Kedua saudara ini terang-terangan bersikap masa bodoh.
Zhao Fusheng mencibir:
“Orangtuaku mati tidak adil, tidak takutkah kalian mayatnya berubah jadi hantu lagi?”
Mendengar ini, Fan Bisi tak bisa menahan tawa:
“Fusheng, kamu belum tahu,” dia (laki-laki) menjelaskan:
“Seperti kata pepatah, satu gunung tidak bisa menampung dua harimau. Hantu juga memiliki hukumannya sendiri. Hantu tingkat tinggi akan menekan hantu lain di wilayah yang sama. Jika orangtuamu berubah menjadi hantu ganas, kemungkinan besar mereka akan saling mengendalikan, justru menciptakan situasi sempurna.”
Di akhir, dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Jika hanya satu hantu yang bangkit, dan satu orang benar-benar mati, maka kamu sebagai Kepala Dinasti Zhenmo sendiri pernah bilang ingin membangun kembali Dinasti Zhenmo. Jadi membereskan malapetaka hantu adalah tanggung jawabmu, apa hubungannya dengan kami?”
Dari perkataannya, Zhao Fusheng mendapatkan dua petunjuk berguna:
Pertama, di era ini orang mati memang bisa berubah menjadi hantu. Dengan ini dia menemukan sumber terbentuknya hantu ganas, tapi situasi justru tampak semakin buruk.
Karena jika orang mati dalam keadaan teraniaya atau dendam akan menjadi hantu, maka kemunculan hantu sulit dihindari. Terutama saat Fan Bisi menyebutkan kemunculan 'kabut hantu' yang tampak sangat mendukung kelahiran hantu, namun sangat merugikan manusia.
Menurut Fan Bisi, satu-satunya cara manusia melawan hantu ganas adalah menggunakan kekuatan hantu untuk melawan hantu. Tapi akibat berurusan dengan hantu sangat fatal dengan tingkat kematian tinggi - jika hantu ganas terus bangkit, Kabupaten Wan'an hampir tidak punya harapan.
Dia mengerutkan dahi pusing, lalu merenungkan kemungkinan kedua yang disebut Fan Bisi.
Fan Bisi mengatakan, setelah orangtua Zhao Fusheng berubah menjadi hantu ganas, mungkin akan saling menahan.
“Berdasarkan pemahamannya selama ini, seharusnya manusia yang mati menjadi hantu memiliki ingatan semasa hidup. Namun dari perkataan Fan Bisí, orang yang mati di sini berubah menjadi hantu seolah kehilangan ingatan dan akal sehat, hanya mengikuti naluri untuk membunuh.”
“Tapi ini baru dugaan sementaranya.”
“Setelah mengetahui Zhao Fusheng tidak mau mengambil nyawa mereka berdua, jelas Fan Bisí tidak akan memberikan informasi lebih. Tapi dia bisa memverifikasi hal ini nanti saat berurusan dengan hantu.”
“Tampaknya hantu memang berasal dari manusia yang mati.” Dia menyahut.
“Ekspresi Fan Bisí menjadi muram. Ia mendengus dingin dan tidak berbicara lagi.”
“Kalau Kantor Penakluk Setan tidak punya uang, kalian berdua juga tidak bisa berbuat apa-apa, dan tidak takut kebangkitan hantu jahat, maka pemakaman orang tuaku tetap harus diurus.” Zhao Fusheng berkata tenang.
“Fan Wujiu hendak berbicara, tapi Fan Bisí meliriknya lalu menggelengkan kepala.”
“Zhao Fusheng pura-pura tidak melihat komunikasi diam-diam kedua saudara ini, melanjutkan:”
“Bagaimana kalau meminjam dua peti mati dulu dari Bos Zhang di toko peti mati, baru membayarnya setelah Kantor Penakluk Setan berjalan normal.”
“……” Dahulu dia penakut dan lemah, sekarang berani berhutang. Ini membuat Fan Bisí memandangnya dengan cara berbeda.
“Tidak bisa dipinjam.” Meski begitu, Fan Bisí tetap menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan.
“Tidak bisa?” Kali ini Zhao Fusheng benar-benar kesal. “Kalian ini petugas Kantor Penakluk Setan, tidak tampak seperti orang baik-baik, kok tidak bisa meminjam dua peti mati?”
“Fan Wujiu berkata:”
“Benar-benar tidak bisa meminjamkan. Menurutmu, mengapa toko peti mati itu sampai sekarang belum pindah?”
Zhenmosi sekarang terkenal sebagai tempat sial, dalam waktu singkat hampir semua anggotanya tewas, membuat pedagang sekitar ketakutan dan mengungsi malam itu juga.
“Alasan Lao Zhang belum pindah murni karena tidak bisa pindah.”
“Perkataan Wu Jiu memang benar.” Fan Bisi berkata:
“Saat kami mengurus pemakaman, semua peti mati kami pinjam dari dia dengan utang, sekarang hutang sudah menumpuk. Jadi dia terpaksa tetap di sini.” Di sini nada bicaranya berubah:
“Karena kamu memutuskan untuk membangun kembali Zhenmosi, ada satu hal yang tepat. Lao Zhang bilang hutang kami sudah banyak, sekarang kamu sebagai Ling Si Zhenmosi, dia mau tahu kapan kamu bisa melunasi hutang lama.”
“Harus bayar utang juga?” Zhao Fusheng meninggikan suara.
“Tidak berani tidak membayar.” Fan Bisi menyeringai, “Dia marga Zhang.”
“Zhang?” Zhao Fusheng mendengar ini, melihat ekspresi Fan Bisi, teringat seseorang:
“Maksudmu Zhang Manusia Kertas?”
Baru saja bereinkarnasi ke Dinasti Han, dia asing dengan tempat ini. Tapi hanya ‘Zhang Manusia Kertas’ ini yang sudah beberapa kali disebut saudara Fan.
Fan Bisi sepertinya sangat waspada padanya, sebelumnya bahkan menggunakan perkenalan ini sebagai syarat transaksi dengannya.
“Benar.” Fan Bisi tidak menyembunyikan, langsung berkata:
“Kita satu marga dan keluarga, aku menyarankanmu untuk tidak menghina dia (laki-laki). Soal peti mati, lebih baik cari cara lain. Tidak bisa kredit, sekarang Tuan Zhang hanya terima uang tunai, sama sekali tidak mau ngutang.”
Ekspresinya angkuh, kata-katanya provokatif seolah sengaja ingin memancing amarah asli Zhao Fusheng.
Zhao Fusheng terdiam sejenak mendengar perkataannya, tiba-tiba menyeringai dingin:
“Panggil Lao Zhang pemilik toko peti mati kemari.”
Reaksinya di luar perkiraan Fan Bisu. Fan Bisu tertegun sejenak, lalu juga mengejek:
“Wujiu, panggilkan Tuan Zhang.”
Fan Wujiu sangat patuh padanya. Mendengar perintah itu, ia segera berdiri di pintu dan berteriak keras:
“Lao Zhang, kemari bayar hutang!”
Suaranya nyaring dan jelas. Teriakan itu menggema hingga ke toko lilin dan kertas sembahyang di sekitarnya, membuat tidak hanya Lao Zhang yang menjulurkan kepala, tapi juga penjaga toko lilin keluar melihat.
Fan Bisu tertawa, matanya berbinar licik:
“Fusheng, lupa memberitahumu. Karena urusan pemakaman sebelumnya, kita bukan hanya berhutang ke toko peti mati, tapi juga ke toko lilin dan kertas sembahyang--”
“Tidak masalah, panggil semuanya kemari.”
Zhao Fusheng berpikir sejenak, lalu mengangguk.
Ia terlihat tenang dan terkendali. Fan Bisu memandanginya dengan curiga, mengerutkan alis tapi tidak berkata-kata lagi.
Lao Zhang dari toko peti mati segera datang membawa pegawai kurus kering seperti tulang.
“Lao Zhang yang botak sebagian, hidungnya kemerahan, mata sipitnya sesekali menyala licik, wajahnya seperti tikus sehingga membuat orang langsung merasa jijik.”
“Tiba-tiba dipanggil Fan bersaudara ke Kantor Penakluk Iblis, tidak tahu rencana apa yang mereka punya,” pikirnya sambil menatap Zhao Fusheng dengan curiga.
Dia sudah familiar dengan Zhao Fusheng. Lewat hubungannya dengan Zhang Manusia Kertas, dia tahu ini cuma kambing hitam yang dicari Fan bersaudara. Kematian tiga anggota keluarga Zhao di tangan hantu kemarin tak bisa disembunyikan darinya, tapi tak menyangka mayatnya muncul di pagi hari.
Saat melihat Zhao Fusheng, dikiranya hantu muncul di siang bolong, membuatnya nyaris terjengkang.
“Kamu...”
Matanya menyipit mencurigai Zhao Fusheng.
Dari jarak dekat, jelas terlihat Zhao Fusheng pucat tapi matanya berbinar, napasnya teratur – jelas manusia hidup.
“Katanya Kantor Penakluk Iblis punya banyak utang?” Zhao Fusheng mengabaikan tatapan penuh taksirnya, bertanya dengan suara berat.
Tubuhnya kurus mengenakan baju longgar yang tak pas, tapi sikap dan nada bicaranya berbeda total. Tatapannya tak lagi mengelak, tenang memandang lawan bicara.
Lao Zhang bisa buka toko peti mati di jalan ini tentu bukan orang biasa. Mengingat kondisinya, muncul pemikiran sama seperti Fan Bis: Manusia Pengendali Hantu.
“Bukankah nona yang seharusnya mengalihkan malapetaka ini justru mendapat 'keberuntungan' karena mampu mengendalikan hantu liar yang tak terkontrol?”
Dia berpikir dalam hati, namun mulutnya terus menjawab:
“Setuju.”
“Berapa utangnya, hitunglah.”
Kata Zhao Fusheng.
Lao Zhang bingung, tapi tetap memanggil pegawainya yang berperut besar seperti keranjang.
Pria itu berwajah kaku, membawa buku kas sambil melangkah pelan.
Posturnya aneh: anggota tubuh kurus panjang, pipi cekung tinggal tulang, kelopak mata terkulai, namun perutnya membesar seperti keranjang membuat gerakannya lamban.
Saat berdiri di hadapan Zhao Fusheng, dia mengangkat kelopak matanya yang putih kekuningan dengan sorot mata keruh.
Dari jarak dekat, Zhao Fusheng mencium bau mayat samar yang melayang di sekujur tubuhnya.
Entah karena dirinya sendiri dirasuki hantu, Zhao Fusheng sangat sensitif terhadap 'aura hantu'. Tatapan itu membuat bulu kuduknya berdiri, seolah yang berdiri di depannya bukan manusia hidup.
Tapi dibandingkan dengan ketegangan Zhao Fusheng, sang pegawai justru lebih gelisah. Hidungnya mengeluarkan suara 'hikk', sementara sesuatu di perut besarnya bergerak-gerak mendorong baju dan menggeliat di bawah kulit.
Melihat kejadian ini, Lao Zhang justru merasa lega.
Dia menyuruh pegawainya menaruh buku kas dan menyuruhnya mundur.
“Pegawai itu segera mundur kaku, sampai keluar dari pintu, barulah dia bisa sedikit tenang, tidak lagi berputar seperti lalat tak berkepala.”
“Semua utang Kantor Penakluk Iblis dari sebelumnya ada di sini.”
Zhao Fusheng menarik perhatiannya dari pegawai itu, memindahkan pandangan ke buku kas. Dia tidak memeriksa buku itu, malah bertanya:
“Total berapa utangnya?”
Lao Zhang terkejut melihat sikap tegasnya, lalu tersenyum:
“Sejak tahun lalu, Kantor Penakluk Iblis mulai bermasalah...” Sambil bicara, dia menoleh melihat saudara Fan.
Fan Bisui mengangguk hampir tak terlihat. Dia menarik napas lega, lalu melanjutkan:
“Total menggunakan 32 peti mati, setiap peti sesuai aturan lama harganya 3 tael perak.” Si tua ini langsung bersemangat begitu bicara uang:
“Jadi 32 peti mati, totalnya 96 tael perak.”
Setelah bicara, dia mengintip Zhao Fusheng diam-diam:
“Silakan Tuan periksa apakah benar.”
Zhao Fusheng sama sekali tidak tahu harga komoditas di Han saat ini, tapi nalurinya tajam dan pengamatannya detail.
Dia menoleh ke Fan Bisui sambil tersenyum penuh arti.
Dalam percakapan dengan Fan Bisui, ada poin kunci yang disebutkan: Saat membeli Zhao Fusheng untuk dikorbankan, dia menghabiskan 5 keping tembaga.
Jika harga nyawa manusia cuma 5 keping tembaga, maka harga satu peti mati bisa membeli 600 Zhao Fusheng – ini jelas tidak masuk akal.
Namun targetnya bukanlah pada harga. Mendengar perkataan Lao Zhang, dia mengangguk dengan mantap dan menjawab:
“Tidak masalah!”
Lao Zhang justru tertegun mendengar jawabannya itu. Setelah beberapa saat, barulah dia meninggikan suara dan bertanya:
“Apa Anda serius?”
“Ya.”
Zhao Fusheng mengangguk:
“Tambahkan dua peti mati, total genap 102 tael perak. Bagaimana pendapatmu?”
Mendengar hal itu, Lao Zhang awalnya senang, tapi kemudian merasa ada yang tidak beres.
Entah karena Zhao Fusheng bereaksi cepat atau sudah mempersiapkan sebelumnya.
Tapi harga peti mati itu kan asal dia sebutkan, bagaimana mungkin dia tahu berapa harga yang akan dia tetapkan per petinya?
Kali ini perhitungannya tepat sekali, jelas dia bukan orang yang buta hitungan.
Tapi saudara-saudara Fan jelas-jelas menemukannya dari desa. Konon keluarga Zhao bertiga buta huruf. Lao Zhang juga pernah melihatnya sebelumnya - sikapnya memang penakut dan tidak berani bergaul. Mana mungkin sekarang bisa bicara lancar seperti ini?
Dia mulai curiga dan secara insting waspada:
“Boleh saja, tapi bagaimana Anda akan membayarnya?”
“Aku tidak punya uang.”
Zhao Fusheng menjawab blak-blakan.
“Apa?” Lao Zhang melihat ekspresi polosnya saat bilang 'tidak punya uang', merasa ini sangat absurd:
“Kalau gitu bukannya kamu cuma main-main denganku?” Setelah berkata begitu, dia berpura-pura hendak memanggil pegawai untuk mengambil buku rekening.
“Bukan begitu.” Zhao Fusheng menahan buku rekening dengan tangannya, menghentikan gerakannya:
“Kita bisa berdiskusi baik-baik. Untuk sementara aku memang tidak punya uang, tapi atas nama Kantor Penakluk Setan, aku mau meminjam 110 tael perak darimu dulu——”
“Ucapan dia (perempuan) itu membuat Lao Zhang tertawa kesal, dia bahkan lupa Zhao Fusheng sedang mengendalikan hantu, buru-buru berkata:
“Itu tidak boleh, jujur saja, sekarang ini Departemen Penakluk Setan mana punya kewibawaan?”
Kalau dulu, ketika Zhao Qiming dan para Komandan masih hidup, orang-orang ini berpengalaman dan punya kemampuan kekuatan, mengklaim 'meminjam uang', Lao Zhang percaya kemampuan mereka 'mengembalikan uang' sekaligus benar-benar tidak berani menolak.
Sekarang ini—
Lao Zhang dari toko peti mati terus menggelengkan kepala:
“Tidak bisa meminjamkan, tidak bisa——”
Saudara-saudara Fan menyilangkan tangan di dada, menyaksikan pertunjukan dari samping.
Zhao Fusheng juga tidak marah, kembali berkata:
“Kalau begitu aku meminjam dua peti mati lagi, nanti akan kubayar, menurutmu setuju tidak?”
“Juga tidak bisa.” Lao Zhang tetap menggeleng.
Zhao Fusheng ditolak lagi, tetap tidak marah, mengajukan usul:
“Bagaimana kalau begini, beri waktu tambahan, nanti setelah aku menguasai Departemen Penakluk Setan, akan kupinjam uang dari orang kaya dan tuan tanah di Kabupaten Wan'an untuk membayarmu.”
“Aku tidak bisa tunggu nanti, keadaan Kabupaten Wan'an ini tidak baik, setelah menagih utang ini, aku akan pindah bersama keluarga dari lahan ini...”
Dia jelas-jelas tidak yakin dengan masa depan Kabupaten Wan'an.
Sambil berbicara, pemilik toko dupa dan kertas sembahyang dari luar juga datang.
Orang ini adalah kakek bungkuk berwajah muram, yang paling aneh adalah dua 'anak pelayan' menyeramkan yang mengikutinya.
Dua 'anak pelayan' itu pipinya merah menyala, mulut terkulum kaku, ekspresi kaku tidak seperti manusia, juga memiliki aura hantu pada tubuh mereka.
“Seperti yang dikatakan Fan Bisi, kebanyakan orang yang tersisa di jalan ini mungkin memiliki cara perlindungan diri sendiri, jangan dianggap remeh.”
Zhao Fusheng melirik, tidak menghiraukan, malah menatap Lao Zhang ini:
“Ini tidak bisa, itu juga tidak bisa, lalu apa yang kamu mau?”
“Aku ingin……”
Begitu mendengar ini, mata Lao Zhang berkilau penuh ambisi, reflek membuka mulut, lalu melihat ekspresi Zhao Fusheng yang seperti tertawa tapi bukan.
Melihat situasi ini, dia langsung menyadari bahaya.
“Kantor Penakluk Iblis diterpa malapetaka hantu, semua sudah pergi, hanya kalian yang bertahan, ternyata memang punya rencana lain.”
Zhao Fusheng berkata sambil tersenyum:
“Aku tidak tahu, apa lagi yang ada di Kantor Penakluk Iblis sampai kalian begitu ngiler.” Setelah itu lanjut:
“Katakan, apa yang kamu inginkan?”
“……”
Ekspresi Lao Zhang berubah-ubah, matanya menunjukkan penyesalan, geram karena informasi berhasil dikorek hanya dengan beberapa kalimat darinya.
