Setelah menghabiskan bubur sedekah, semua yang selamat telah bersembunyi. Gang Yaofan Hutong terjerumus dalam keheningan yang menyeramkan.
Sesuai peringatan pemuda dari Kuil Fuzi, setelah sedekah hantu gentayangan akan datang. Semua orang bersembunyi seperti bermain petak umpet.
Saat ini yang masih berani berkeliaran di jalanan, selain hantu gentayangan, mungkin tak ada makhluk lain.
“……”
Hantu gentayangan telah datang!
Bulu kuduk Zhao Fucheng meremang. Pikiran pertamanya: Tekanan dari hantu ini terlalu mengerikan.
Dalam momen genting, secara refleks tangannya merogoh dada dan mengeluarkan kotak minyak lentera pemberian Zhang Patung Kertas.
Menurut Zhang Patung Kertas dan Zhang Chuanshi, minyak lampu ini memiliki risiko menghalangi pengintaian hantu gentayangan.
Selama area tersebut disinari cahaya lampu, mustahil bagi hantu gentayangan untuk mendeteksi keberadaan dia (perempuan).
Memikirkan hal ini, Zhao Fucheng merasa sedikit tenang.
Begitu memiliki benda perlindungan, rasa takut dalam hati Zhao Fucheng berangsur memudar digantikan keinginan kuat yang muncul secara gila-gilaan.
Masuknya dia ke Gang Pengemis memang bertujuan menyelesaikan bencana hantu, kini di hadapan hantu gentayangan, tentu dia tak boleh menghindar.
"Huuu—sss—huuu—sss—"
Setelah beberapa tarikan napas dalam, Zhao Fucheng menekan keinginan kabur dan merangkak ke pintu. Dengan detak jantung gila yang berdesakan, dia membuka celah pintu perlahan.
Pintu tua yang sudah lapuk itu mengeluarkan bunyi saat sedikit digerakkan.
Suara yang biasanya tak terlalu keras, terdengar menusuk di keheningan ekstrem ini.
Saat mendengar suara itu, otak Zhao Fucheng blank sesaat. Detak jantungnya melonjak drastis, tangannya gemetar membuat kotak minyak lampu hampir terjatuh.
Dia diam sejenak, mencengkeram kotak minyak lampu erat-erat, memaksa diri tetap tenang.
Bahaya tak kunjung datang. Tiba-tiba ingatannya muncul tentang "aturan" yang disebut Fan Bisi:
Hantu gentayangan memiliki aturan khusus dalam membunuh.
Jika aturan hantu gentayangan terpicu, meski menahan napas dan diam, tetap tak bisa lolos dari pencabutan nyawa oleh hantu;
‘Tetapi jika tidak memicu aturan membunuh hantu gentayangan, meskipun berada dalam satu ruangan dengan roh jahat, belum tentu hanya ada jalan kematian.’
‘Berdasarkan apa yang dia lihat dan dengar setelah memasuki Gang Pengemis, sepertinya pembunuhan oleh hantu gentayangan terkait dengan "buku daftar nama" itu.’
‘Dalam "buku daftar nama" tersebut, "Sun Fu" yang sebelumnya disebut namanya jelas menjadi korban berikutnya yang memicu aturan pembunuhan hantu gentayangan.’
‘Dengan pemikiran ini, pikiran Zhao Fucheng kembali aktif bergerak.’
‘Dia memberanikan diri mendekatkan kepalanya ke celah pintu. Bagaimanapun ini berurusan dengan hantu, meskipun sejak reinkarnasinya di era ini dan terikat dengan roh jahat, Zhao Fucheng sudah punya persiapan mental untuk berhadapan dengan hantu, tetap saja dia perlu waktu cukup lama untuk membangun mental sebelum akhirnya membuka matanya tiba-tiba.’
‘Pemandangan jalanan terpantau di matanya.’
‘Gang Pengemis yang sekarang terlihat sepi tanpa seorang pun. Entah sejak kapan, kabut hitam mengerikan menyebar di mana-mana.’
‘Bau lembap dan busuk menyergap indra penciuman lebih dulu, diikuti aroma anyir darah yang menyengat bercampur bau khas pembusukan mayat, membentuk aroma kematian yang menyusup ke hidung Zhao Fucheng.’
‘Dia menahan napas dan membelalakkan mata ke arah kabut hantu.’
‘Dalam kabut hitam itu, terlihat siluet samar-samar bergerak lambat di antara asap hitam.’
‘Tok, tok, tok——’
‘Suara langkah kaki terdengar. Bayangan kaku itu keluar dari kabut, semakin jelas, dan mendekati arah jalan tempat Zhao Fucheng bersembunyi.’
Hantu!
Zhao Fucheng belum melihat wajah siluet hitam itu dengan jelas, namun aura jahat khas hantu gentayangan dan hawa dinginnya telah menyebar terlebih dahulu. Bayangan itu semakin mendekat, perlahan melepaskan diri dari selubung kabut hitam, menampakkan diri di hadapannya.
Dia meraih daun pintu dengan erat menggunakan tangan yang bebas, berusaha keras menenangkan tubuhnya yang gemetar, sekaligus menekan rasa takut yang mendorongnya untuk lari dan bersembunyi.
Zhao Fucheng tahu rasa takut hanya akan memperburuk keadaan. Jika tidak memanfaatkan kesempatan untuk mengingat ciri-ciri hantu gentayangan ini, saat gilirannya tiba untuk memicu aturan, itulah ajalnya.
Matanya membelalak menyaksikan 'bayangan' itu melangkah keluar dari kabut hitam selangkah demi selangkah.
Setelah melihat wujud hantu itu, wajah Zhao Fucheng langsung berubah muram.
Hantu yang muncul di hadapannya saat ini sama sekali berbeda dengan hantu tanpa kepala yang disebutkan oleh Liu Wu.
Hantu ini ternyata memiliki kepala!
Tubuhnya kurus kerempeng, sedikit bungkuk, dengan anggota badan sehalus tangkai rami tipis.
Kepala hantu gentayangan itu dengan rambut putih keabu-abuan yang kusut terletak di atas leher panjangnya. Yang menarik perhatian Zhao Fucheng adalah kedua tangannya yang terjulur di antara kaki, tampak berbeda panjang.
Tubuhnya penuh noda darah, kulit yang terbuka dipenuhi bercak-bercak mayat besar kecil berwarna kebiruan dan keunguan.
Sebuah ikat kepala yang berlumuran daging dan darah terkulai longgar, menutupi salah satu matanya yang keabu-abuan seperti ikan mati, sementara mata lainnya tertutup lapisan kabut abu-abu yang lengket.
Mayat hantu gentayangan itu kaku, saat berjalan lututnya tidak menekuk dan langkahnya berat, membuat gerakannya terlihat aneh sehingga mudah dibedakan antara hantu dengan manusia.
“……”
Wajah Zhao Fucheng terlihat sangat pucat.
Dia tahu Fan Bisi dan Zhang Patung Kertas bukan orang baik, mereka yang mengetahui rencananya menyelidiki kasus hantu mungkin berharap dia mati di Gang Pengemis, dan tidak akan memberitahu semua petunjuk sebenarnya tentang hantu gentayangan itu.
Oleh karena itu, sebelum memasuki Gang Pengemis, dia sudah sangat berhati-hati dan melakukan berbagai persiapan, tapi tidak menyangka skenario terburuk benar-benar terjadi - hantu gentayangan di Gang Pengemis ternyata bukan berasal dari bencana hantu keluarga Liu empat puluh tahun yang lalu.
Ciri-ciri kedua hantu ini sangat berbeda, semua petunjuk yang dia kumpulkan sebelumnya langsung menjadi tidak relevan.
Namun setelah dipikir lagi, situasinya mungkin tidak separah itu.
Lagipula Liu Wu pernah menyebutkan, meskipun bencana hantu di Kuil Leluhur Liu empat puluh tahun lalu dikatakan dilakukan oleh hantu tak berkepala, tapi cara membunuhnya justru dengan mengambil kepala orang hidup.
Bisa jadi kepala manusia yang ada di leher hantu gentayangan ini bukan wajah aslinya, mungkin hasil rampasan dari korban yang dibunuhnya.
Dengan pemikiran ini, hati Zhao Fucheng sedikit merasa tenang.
Dia menahan kegelisahan, membelalakkan mata untuk melihat apakah ada bekas sambungan di leher hantu gentayangan—namun kabut hitam menyelimuti, ditambah tubuhnya dikendalikan ketakutan naluriah yang memengaruhinya. Meski matanya membelalak, ia tetap tak bisa melihat petunjuk apa pun.
Hantu gentayangan itu berkeliaran tanpa tujuan di sepanjang jalan, berputar dari ujung gang ke sisi lainnya.
Bayangan hantu menghilang di kegelapan malam disertai kabut hitam, suara 'tok, tok' perlahan menjauh.
Zhao Fucheng dengan gemetar menempelkan wajahnya di celah pintu sambil mengamati lama, menyisikkan telinga—tak terdengar teriakan minta tolong dari kejauhan.
Hantu gentayangan entah kemana menghilang. Saat dia sedang gelisah mempertimbangkan apakah akan menyalakan lentera hantu untuk menyelidik—
Suara langkah kaki berat 'tok, tok, tok' kembali terdengar.
Hantu itu seolah berbalik arah, dan mendekat dengan cepat.
Tak lama kemudian, aura hitam membawa bau anyir dan busuk kembali menyergap. Hantu gentayangan muncul lagi dari ujung gang yang berseberangan.
Di tikungan gang, tiba-tiba tubuhnya berbalik. Wajah hantu yang biru keunguan itu menoleh, tanpa ekspresi, bertatapan jarak jauh dengan Zhao Fucheng yang mengintip dari celah pintu.
“！！！”
Tatapan itu membuat jantung Zhao Fucheng seakan terhenti. Saat mengira ajalnya tiba, hantu gentayangan itu memalingkan kepala dan perlahan berjalan menjauh ke arah berlawanan dari rumah persembunyian Zhao Fucheng.
Ia berjalan di sepanjang ambang pintu, penduduk rumah di seberang juga telah lama mendengar langkah hantu gentayangan.
Mengenai aura hantu gentayangan, para penyintas yang bertahan di Gang Pengemis hingga sekarang lebih familiar dibanding Zhao Fucheng.
Mungkin karena sadar ajal mendekat, jantung orang-orang yang bersembunyi di deretan rumah ini serentak terasa naik ke tenggorokan.
Hantu gentayangan itu melewati rumah demi rumah, akhirnya berhenti di depan pintu terkunci, diam sejenak, tiba-tiba mulai mengetuk.
‘Tok! Tok tok!’
Tindakan tak terduga ini membuat Zhao Fusheng terkejut, dia tak menyangka hantu pun punya etika seperti ini, bahkan tahu harus mengetuk sebelum memasuki rumah.
Tindakan absurd ini sedikit banyak mengalihkan ketakutannya, tentu saja penghuni dalam rumah tak berani membuka pintu.
Namun saat mengetahui diri menjadi target hantu gentayangan, dari dalam rumah terdengar jeritan keputusasaan bagai orang sekarat.
Rintihan itu seketika menggema di seluruh jalan, bergema berulang-ulang.
‘Tok tok tok!’
Hantu gentayangan tak terpengaruh teriakan maut, tetap asyik mengetuk sendiri.
Setelah ketukan ketiga berbunyi, siluet padat hantu gentayangan perlahan mulai tercerai-berai.
Tubuh mengerikannya yang biru kehijauan seperti aspal mencair meresap ke papan pintu, meninggalkan lubang besar di pintu yang meleleh.
Melalui lubang pintu yang hitam legam, Zhao Fucheng melihat sosok hantu gentayangan menyusun diri kembali di dalam rumah. Makhluk itu menyeret tubuh kaku dan beratnya melangkah masuk, lalu bayangan hantu ditelan kegelapan. Tak lama kemudian, terdengar teriakan mengerikan seorang pria yang ketakutan dari dalam rumah:
"Ah——"
Tapi teriakan itu tiba-tiba terputus, disusul suara robekan yang membuat bulu kuduk merinding.
Gang Pengemis yang diselimuti wilayah hantu kini sunyi senyap. Para penyintas menahan napas.
Justru karena itu, suara sekecil apapun terdengar bergema keras.
Percikan darah terdengar seperti tangan raksasa mengaduk lumpur, desisan "xi-suo" yang detail jelas sampai ke telinga Zhao Fucheng.
Ketegangan, ketakutan, dan kelegaan usai bencana bercampur dengan bau amis darah pekat. Bau ini juga disertai gas racun khas organ dalam yang sedikit perih di mata.
Hantu gentayangan yang berhasil berburu segera keluar dari kegelapan. Penampilan roh jahat ini kini jauh berbeda dari sebelumnya.
Perutnya yang semula kempes kini membengkak tidak wajar seolah habis berpesta, mengembang beberapa kali lipat.
Di tubuh dan lengannya tergurai beberapa gulungan usus berlumuran darah, tetesan darah serta sisa kotoran yang belum tercerna dari usus berjatuhan "xi-li-sha-la".
Hantu gentayangan itu menggenggam kepala manusia, di kepala tersebut kedua mata terbuka lebar, bibir terkoyak memperlihatkan gigi kuning berdarah yang jarang. Rasa panik dan ketakutan sebelum mati membeku di wajah korban malang itu.
Zhao Fucheng menyaksikan langsung perburuan hantu gentayangan, seluruh tubuhnya gemetar akibat keterkejutan.
Guncangan semacam ini tidak bisa dideskripsikan dalam beberapa kata seperti dokumen resmi Zhenmo Si.
Tapi dia sadar ini bukan saatnya takut, Zhao Fucheng memaksa diri sekuat tenaga mengabaikan rasa ngeri akibat pembunuhan hantu itu, lalu mengalihkan pandangan ke wajah kepala manusia yang digenggam hantu.
Meski wajah orang ini terdistorsi oleh penderitaan sebelum mati, Zhao Fucheng masih bisa mengenali bahwa ini adalah 'Sun Fu' - orang pertama yang dipanggil saat pembagian sedekah di Kuil Fuzi sore tadi.
Ternyata hantu gentayangan membunuh berdasarkan 'daftar nama'.
Artinya, pembagian sedekah di Kuil Fuzi berkaitan dengan pembunuhan hantu, dan 'daftar nama' itu jelas bukan benda biasa, pasti terkait erat dengan hantu gentayangan.
Dari petunjuk yang ada, setelah pembagian sedekah Kuil Fuzi, setiap orang yang pernah menerima makanan dari kuil besar kemungkinan akan terdaftar dalam buku tersebut.
Hantu gentayangan akan membunuh sesuai daftar, dimulai dari orang pertama yang dipanggil saat pembagian sedekah akan masuk ke 'penglihatan' hantu, menjadi target perburuan selama siklus hantu gentayangan berkeliaran.
Zhao Fucheng berpikir cepat. Dari serangkaian petunjuk ini, dia (perempuan) segera menemukan cara menghindari aturan pembunuhan hantu gentayangan: tidak mengambil mangkuk dari Kuil Fuzi.
Jika tidak menerima sedekah dari Kuil Fuzi, nama tidak akan muncul dalam daftar.
Mereka yang tidak tercantum dalam daftar tidak akan terlihat oleh hantu gentayangan.
Jika aturan yang dikatakan Fan Bisi mutlak akurat, maka orang yang tidak melanggar aturan hantu bisa berdiri di depan makhluk itu dan tetap tak terlihat.
Memikirkan ini, wajah Zhao Fucheng menjadi pucat.
Dia (perempuan) menyadari sisi gelap manusia.
Para penyintas yang bertahan di lahan ini seharusnya sudah tahu hal ini, namun saat di depan Kuil Fuzi, seseorang tetap memaksakan bubur sedekah itu ke tangannya (perempuan), membuatnya masuk daftar hantu.
Perasaan geram dan jijik muncul di hatinya. Amarah ini berubah menjadi niat membunuh, membuatnya ingin segera menghadapkan si penyintas jahat itu pada cara kerja hantu.
Zhao Fucheng segera menyadari kekerasan dalam pikirannya. Emosi ini jelas tidak normal.
Dia (perempuan) pernah menggunakan kekuatan hantu gentayangan. Meski pengaruhnya dihilangkan melalui jasa kebajikan Piagam Pengangkatan Dewa, efek samping mengendalikan hantu ternyata lebih kuat dari perkiraannya.
Meskipun saat itu dia terbebas dari kendali hantu gentayangan, pengaruh roh jahat masih sangat besar padanya. Dia berusaha keras menenangkan amarahnya, sebisa mungkin menghindari gangguan dari aura jahat ini, lalu memusatkan perhatian pada aturan pembunuhan hantu gentayangan.
Roh jahat membunuh berdasarkan daftar nama, namun cara menghindari hukumannya yang telah dia pikirkan saat ini tidak terlalu aplikatif.
Gang Yaofan telah diselimuti wilayah hantu, para penyintas yang terperangkap di dalamnya tak punya tempat melarikan diri.
Hidup di dunia, manusia pasti harus mengonsumsi berbagai jenis pangan.
Dalam kondisi terjepit, derma dari Kuil Confucius menjadi satu-satunya harapan hidup mereka. Sekalipun nasi ini adalah hidangan terakhir yang mematikan, mereka tetap harus menerimanya.
Situasi selanjutnya juga bisa ditebak Zhao Fucheng: Para penyintas di Kuil Confucius bertahan hidup melalui derma, sementara hantu gentayangan membunuh melalui daftar penerima derma.
Keduanya membentuk lingkaran setan sempurna. Orang-orang di sini tak bisa lari atau menghindar, hanya bisa menunggu kematian dengan sengsara dan pasif.
Jika dirinya tidak memasuki Gang Yaofan, tidak mengusir hantu gentayangan, dan gagal menyelesaikan misi, semua orang akan mati terkungkung di wilayah hantu!
Setelah memahami semua ini, Zhao Fucheng menghela napas panjang. Nyawa seseorang melayang.
Hantu gentayangan 'pulang dengan puas', kembali menyusuri arah datangnya dengan suara 'tak-tak' yang perlahan menjauh. Sosok hantu terbungkus kabut hitam, langkah kakinya semakin menghilang hingga akhirnya lenyap.
“Semua yang selamat menghela napas lega, suara isak tangis samar-samar mulai terdengar.”
“Suara ini menjadi sinyal. Meski para korban yang terperangkap di sini masih takut pada hantu gentayangan, banyaknya kematian membuat para penyintas lebih dulu memahami hukum pembunuhan hantu ini daripada Zhao Fucheng.”
“Mereka terperangkap di lahan ini, menunggu hari kematian dengan putus asa, setiap hari dihantui kecemasan di tengah rasa syukur yang berulang.”
“Kabut hitam memenuhi setiap sudut Gang Pengemis. Atmosfer putus asa dan rasa syukur yang bertolak belakang menyatu dengan aura hantu, menyebar di wilayah hantu ini.”
“Zhao Fucheng merangkum semua petunjuk, lalu segera menyadari kelalaiannya:”
“Tidak, ini salah.”
“Dia awalnya menyimpulkan secara kasar bahwa hantu gentayangan muncul setiap kali sedekah dibagikan, dan setiap kemunculannya pasti membunuh satu orang.”
“Tapi dia teringat: rumah-rumah di jalan yang tertutup wilayah hantu hanya dihuni satu orang per kamar. Pemuda yang membagikan makanan di depan Kuil Confucius juga pernah mengingatkannya: carilah kamar kosong yang tak berpenghuni.”
“Artinya, aturan pembunuhan hantu mungkin bukan berdasarkan 'jumlah orang', tapi berdasarkan 'satu kamar'.”
“Saat hantu mengetuk pintu, orang di dalam kamar otomatis terlahap cap mangsa hantu, pertanda ajal menjemput.”
“Asal-usul hantu ini, proses terbentuknya, maupun metode pembunuhannya belum jelas bagi Zhao Fucheng. Tapi yang pasti, ini berbeda dengan hantu tak berkepala yang muncul sebelum pesta ulang tahun Liu Huacheng 40 tahun silam.”
Meskipun kasus hantu ini awalnya dipilihnya karena terpaksa, namun Zhang Patung Kertas benar-benar menipunya, memanfaatkan kebutuhannya untuk menjerumuskannya ke dalam situasi buntu.
Untungnya dia membakar markas Zhang Patung Kertas, setidaknya sudah melampiaskan kekesalan sebelumnya.
Dia mulai merenungkan asal-usul hantu gentayangan ini.
Roh jahat pasti terkait dengan pembagian sedekah di Kuil Fuzi, dan daftar penerima sedekah yang terlibat dalam pembunuhan oleh roh tersebut, sementara Kuil Fuzi sendiri merupakan renovasi dari bekas Kuil Keluarga Liu dahulu - pasti ada hubungan antara kedua hal ini.
Pemuda yang menjadi penjaga pembagian sedekah di Kuil Fuzi saat ini merupakan kunci untuk memecahkan misteri.
Zhao Fucheng merenungkan hal ini dengan tatapan yang dalam.
Dia duduk menjatuhkan diri ke lantai, mengumpulkan tenaga sejenak sebelum menyimpan kembali kotak minyak lampu ke dalam bajunya, lalu merangkak dan mundur ke sudut untuk duduk.
Meski sudah mempersiapkan diri sebelum masuk dan menyembunyikan hantu gentayangan di tubuhnya, menyaksikan langsung roh jahat membunuh tetap memberi trauma psikologis besar bagi Zhao Fucheng yang dibesarkan di masa damai sejahtera.
Menyaksikan langsung lenyapnya nyawa manusia berbeda dengan mimpi - ini lebih menggetarkan dan lebih kejam daripada mimpi apa pun.
Peringatan Fan Bisi bergema dalam pikirannya: Berurusan dengan hantu, hampir mustahil selamat.
Dia meraba minyak lampu di dada, lalu meraba Buku Jiwa yang dibawanya di dekat tubuh, kemudian meraba punggung. Sementara itu, kesadarannya menyelami dimensi kesadaran untuk memeriksa takhta Piagam Pengangkatan Dewa, barulah sedikit merasa tenang.
Hantu gentayangan telah membunuh dan pergi, namun kewaspadaan di Gang Pengemis belum sirna.
Setiap hati dipenuhi ketakutan, udara penuh bau anyir darah, aroma kematian menyebar di jalanan, terhirup masuk ke paru-paru setiap orang.
Meski Zhao Fucheng telah menduga keadaan sementara aman, sebagai pemula yang menyaksikan hantu membunuh, dia belum siap mental untuk berhadapan langsung dengan roh jahat.
Peringatan pemuda di depan Kuil Konfusius bergema dalam pikirannya, membuatnya tak berani sembarangan bertaruh dengan membuka pintu.
Waktu berlahan, kabut hitam menyurut, seluruh jalan diselimuti kabut kelabu. Perasaan dingin yang mencekik itu surut bagai air pasang.
Zhao Fucheng perlahan bangkit, meregangkan anggota badan. Hari ini masih banyak yang harus dikerjakan, tak bisa terus terkurung di sini menunggu kematian sia-sia.
Setelah melewati perenungan semalaman, dia telah menata kembali kondisi mentalnya.
Setelah peredaran darah lancar dan tangan-kaki yang kesemutan pulih lincah, barulah dia membuka pintu yang terhimpit sepanjang malam.
Saat pintu rumah dibuka dengan bunyi 'kreek', dia bisa merasakan banyak tatapan mengintipnya diam-diam melalui celah pintu, persis seperti saat dia mengintip hantu gentayangan tadi malam.
Dia agak tidak nyaman memalingkan kepala, mengikuti perasaan diawasi itu. Tatapan-tatapan yang mengintip itu cepat-cepat berpaling, lalu kembali menatapnya dengan seenaknya.
Zhao Fucheng mengerutkan kening.
Waktunya terbatas, tidak perlu terus membuang waktu berhadapan dengan orang-orang ini.
Memikirkan ini, dia segera menengok ke arah Kuil Guru.
Sejak kemarin masuk ke Gang Pengemis, dia menyadari di wilayah hantu sepertinya tidak ada siang atau malam, tapi dari detail kecil masih bisa diperkirakan waktu.
Saat pembagian sedekah di Kuil Guru, perkataan pemuda itu mengindikasikan saat itu seharusnya 'malam hari'.
Hantu muncul di malam hari, dan setelah membunuh akan ada 'masa aman sementara' dimana kabut hitam berubah abu-abu. 'Siang hari' yang dimaksud pemuda itu mungkin terjadi di saat ini.
Kuil Guru tetap mencolok di wilayah hantu, lentera yang menyala ternyata belum juga padam.
Zhao Fucheng menenangkan diri, lalu berjalan cepat menuju Kuil Guru.
Ingatannya sangat baik, kasus hantu ini menyangkut nyawanya sendiri. Semalam, baik sebelum mengambil sedekah maupun setelah pergi membawa bubur, dia sengaja memperhatikan topografi sekitar dan menghafal detail semua bangunan serta jalanan.
Kehati-hatian dan ketelitian ini pernah membantunya dalam pekerjaan, dan kini sangat mungkin menyelamatkan nyawanya di saat kritis.
Dia segera tiba di depan Kuil Fuzi.
Saat ini, Kuil Fuzi membentuk kontras tajam dibandingkan saat dia berkunjung tadi malam.
Pelataran kuil terasa sepi dan kosong, sekitaran sunyi senyap. Meja batu untuk pembagian bubur di sisi terlihat lengang, semua barang telah dibereskan rapi.
Di wilayah hantu tak ada angin maupun suara burung/serangga. Setelah pembantaian hantu gentayangan tadi malam, para penyintas menahan napas hingga sunyi seperti jarum jatuh pun terdengar.
Pintu kuil tetap terbuka lebar, cahaya lampu menerangi separuh ruang dalam. Sekitarnya sunyi mencekam, tak terasa sedikitpun kehadiran manusia hidup.
Lantai keramik di pelataran depan Kuil Fuzi basah mengilap, seolah baru diguyur hujan lebat sebelum kedatangannya. Air mengalir di sela-sela batu, meresap ke tanah lumpur sambil membawa aroma khas tanah basah.
Namun entah karena trauma menyaksikan pembunuhan hantu tadi malam, dia merasa selain bau tanah, hidungnya masih menangkap bau amis darah samar dan aroma busuk lembap sisa hantu.
Zhao Fucheng tak kuasa menundukkan kepala, mengangkat ujung bajunya untuk mencium, lalu matanya menyapu lantai yang masih basah bekas siraman air.
Saat ini hari hampir subuh, hantu gentayangan baru saja menghilang, orang-orang yang selamat tidak berani keluar dan berkeliaran.
Gang Pengemis berada di wilayah hantu, tidak ada siang atau malam, semua fenomena alam terisolasi di tempat ini, mustahil hujan turun tiba-tiba. Tanah di depan Kuil Konfusius ini pasti bukan kecelakaan, kemungkinan besar sudah dicuci oleh seseorang sebelumnya.
Dia menggigit bibirnya, kulit bibir kering yang terkelupas masuk ke sela giginya dan digeretaknya.
Zhao Fucheng menengadah ke atas——
Lentera di atas Kuil Konfusius masih belum padam, sepertinya sudah menyala sejak semalam sampai sekarang.
Cahaya lentera yang putih pucat menerangi plakat biru tua di atasnya, menyinari sepetak lahan kosong di sekitarnya dengan sinar putih itu.
Zhao Fucheng berdiri di dalam bayangan cahaya, secara insting merasa tidak nyaman, refleks ingin menyembunyikan diri.
Tanpa keramaian orang, Kuil Konfusius yang satu-satunya terang benderang di wilayah hantu justru terlihat sangat seram dan mengerikan, membuat bulu kuduk merinding.
Hari ini tiga bagian digabung, update besar 6k karakter.
Terima kasih untuk: Kuangben de Yangcong, dermawan yang memberi hadiah, update tambahan untuk Yangcong sang dermawan~~~
Sebenarnya selama masa penerbitan ini saya dua kali positif COVID, ini cukup mempengaruhi kesehatan saya, selalu ingin bermalas-malasan. Tapi melihat dukungan teman-teman lama dan semangat kalian semua, saya merasa masih bisa bertahan sedikit lagi~~~
Ini hari terakhir periode double, sekalian saya ingin meminta dukungan lewat tiket bulanan kalian, beri saya semangat lagi ya.
Buku baru masih dalam tahap awal, butuh perhatian dan dukungan dari semua.
Mengangkat tema ini di kategori wanita cukup niche, semoga kalian bisa lebih mendukung, beri saya sedikit motivasi dong~~~
