Seluruh hidup Wu Datong seolah berputar di sekitar putranya.
Berdasarkan hal ini, kasus hantu seharusnya berpusat pada Wu Liren.
Penuturan Wu Dajing memang demikian - lagipula yang hilang dalam kasus ini adalah puluhan anggota keluarga Wu Liren.
Tapi Zhao Fucheng menangkap poin kuncinya: gangguan memori.
Dia tidak terganggu oleh jejak-jejak rumit, langsung menunjuk pusat masalah: kekacauan memori.
Kekacauan memori ini disebabkan oleh putra Wu Datong lain yang tak dikenal. Zhao Fucheng dengan tajam menangkap titik penting ini, membuat kasus hantu yang awalnya terlihat kacau dan tanpa arah tiba-tiba memiliki fokus utama.
Dengan fokus pada 'putra' misterius Wu Datong ini, Zhao Fucheng mulai menghubungkan petunjuk-petunjuk lain, sehingga menangani kasus hantu ini tidak lagi seperti lalat tanpa kepala.
Kuda menarik kereta, melintasi jalan setapak yang tidak rata, mengeluarkan suara ‘klontang’, kabin terguncang hebat, membuat Zhao Fucheng harus duduk tegak seperti kuda-kuda agar pantatnya tidak terangkat dari bantal.
Dia (perempuan) kedua tangan mencengkeram dinding kabin, mengingat momen kedua Wu Dajing mengalami kebingungan memori, sebuah pikiran muncul: Kematian Wu Datong mungkin terkait dengan ‘putra’ misteriusnya, kebingungan memori Wu Dajing adalah buktinya!
Setelah memahami hal ini, pikiran Zhao Fucheng langsung menjadi jernih bagai awan tersibak.
Dia (perempuan) berkata kepada Wu Dajing:
“Ceritakan padaku tentang Wu Datong.” Setelah berkata demikian, teringat bahwa orang tua desa ini mungkin terpengaruh kekuatan hantu gentayangan, penyebutan Wu Datong mungkin tidak jelas, maka dia mengubah cara bertanya:
“Wu Datong meninggal 21 Juli, berapa usianya?”
Pertanyaannya yang spesifik langsung membuat Wu Dajing bersemangat: “Empat puluh satu.”
“……” Zhao Fucheng tertegun sejenak.
Zhang Chuanshi tanpa ragu langsung memarahi:
“Kakek tua gila.”
Meski sebelumnya datang terlambat, Fan Bisi yang kemudian menariknya pergi pasti telah menjelaskan latar belakang Kasus hantu ini, sehingga dia (laki-laki) sebenarnya sudah paham situasi Desa Dogou.
Dipaksa menangani Kasus hantu dalam keadaan cemas, ditambah mendengar omong kosong Wu Dajing, akhirnya dia tidak bisa menahan diri:
“Kamu sendiri bilang, Wu Datong lebih tua beberapa tahun darimu, baru meninggal bulan lalu. Menurutku kamu tidak terlihat seperti baru berusia 30-an? Orang sepantarannya, kok bicaranya ngawur begini?”
Dia sedang kesal, menggerutu:
“Wu Datong baru punya anak di usia 30-an, sekarang putranya sudah 41 tahun. Kamu bilang ayahnya lebih muda darinya? Dengarkan sendiri, masuk akal tidak? Kecuali dia sudah mati sejak dulu——”
Zhang Chuanshi tidak ingin menangani kasus hantu, hatinya penuh keluhan. Terhadap Zhao Fucheng, dia tak berani marah, akhirnya melampiaskan semua amarahnya ke orang tua Desa Goutou yang bicaranya kacau ini.
Wu Dajing terguncang oleh hardikannya, matanya memandang bingung, kemudian seperti tersadar dari mimpi, buru-buru menambahkan:
“Ya ya, ini salahku, aku salah ingat. Wu Datong tahun ini 71 tahun...”
“Kulihat kakek ini——” Zhang Chuanshi tidak berhenti meski sudah dapat permintaan maaf, masih ingin memaki. Zhao Fucheng memanggil dengan malas:
“Sudah.”
“Tapi——” Zhang Chuanshi masih kesal, mendengar panggilan Zhao Fucheng, nekad membantah:
“Dia bicara——”
“Diam.”
Zhao Fucheng mengulangi perintahnya.
Zhang Chuanshi mendengar nada peringatan dalam suaranya, langsung tidak bisa menahan diri:
“Tuan Zhao, kita kan seharusnya satu tim. Kenapa suruh aku diam? Kakek ini jelas ngomong sembarangan, kurasa dia punya niat jahat.”
“Dia (laki-laki) berbicara sambil menoleh setengah, wajahnya runcing seperti monyet dengan kumis delapan karakter di kedua sisi bibir atas yang bergetar saat berbicara.”
“Kalau begitu katakan, apa maksud tersembunyinya?” Zhao Fucheng bertanya padanya.
Saat berbicara, pandangannya jatuh ke wajah Wu Dajing.
Wajah tua desa ini masih terlihat bingung, tangannya tanpa sadar menggaruk sisi pinggang.
Di saat yang sama, dia (perempuan) merasakan dengan tajam pancaran aura jahat yang aneh menyebar, bau hantu gentayangan muncul secara samar-samar.
Zhao Fucheng menemukan bahwa setelah membuka lapisan neraka pertama, sensitivitasnya terhadap aura hantu gentayangan meningkat, dia (perempuan) sangat yakin akan keberadaan hantu gentayangan.
Sambil mengobrol dengan Zhang Chuanshi, dia (perempuan) diam-diam membuka neraka, mencoba memaksa hantu gentayangan menampakkan wujud dan memasukkannya ke neraka.
Bayangan tiba-tiba menyebar, menyapu area seluas satu zhang (≈3.3m) sekitar kereta kuda.
Piagam Pengangkatan Dewa memberi peringatan: Tidak menemukan apapun.
Setelah neraka terbuka, dia (perempuan) tidak berhasil menangkap hantu gentayangan.
Malah karena gegabah menggunakan kekuatan neraka, membuat hantu gentayangan di tubuhnya dan tangan hantu dalam lengan baju menjadi gelisah.
Zhang Chuanshi mengendalikan kereta kuda, sama sekali tidak menyadari bahaya situasi, masih terus berbicara:
"...Menurutku dia mungkin ingin menipu saya ke Desa Dog Head, di zaman seperti ini, orang macam apa yang tidak ada?"
Tangan hantu dalam lengan baju Zhao Fucheng melepaskan genggaman kertas kulit manusia, kelima jarinya kembali merentang dan mencengkeram pergelangan tangannya dengan erat.
“Tangan hantu yang dingin menempel, aura kematian menyebar. Zhao Fucheng diam-diam menggunakan 5 poin jasa kebajikan, membuat tangan hantu dan hantu gentayangan kembali tertidur lelap.”
“Sesaat ini terlihat berlalu cepat, namun sebenarnya penuh bahaya.”
“Keringat mengucur di dahi Zhao Fucheng. Dengan tenang ia mengangkat lengan bajunya, melirik bagian dalam pergelangan tangan sambil menjawab perkataan Zhang Chuanshi:”
“Menipu aku saja sudah keterlaluan, apa lagi menipu kakek tua sepertimu?”
“Di pergelangan tangannya tersisa beberapa bekas telapak tangan kehijauan yang mengerikan. Tangan hantu yang hampir bangkit tadi akhirnya kembali diredam oleh kekuatan jasa kebajikan, berubah menjadi lengan mini mungil yang diam terkubur dalam lengan bajunya.”
“Meski baru melewati situasi berbahaya, mental Zhao Fucheng tetap kokoh.”
“Nadanya terlalu datar sampai Zhang Chuanshi sama sekali tidak menyadari keanehan. Mendengar ejekannya, si tua ini membalas ngotot:”
“Tuan meremehkan orang tua ini——”
“Sudah, jangan ngawur lagi.”
“Zhao Fucheng mengatur napas, memotong omelan Zhang Chuanshi lalu menatap Wu Dajing dengan serius:”
“Wu Dajing, sebenarnya berapa umur Wu Datong ini?”
“Tuan, Wu Datong berusia tujuh... tujuh puluh satu tahun.” Setelah dimarahi Zhang Chuanshi, ia tampak ketakutan:
“Mungkin saya sudah pikun, sampai salah menyebut usia.”
“Ia sendiri pun bingung, bagaimana bisa tanpa sadar menyebut usia Wu Datong empat puluh satu tahun?”
“Tetapi Zhao Fucheng saat ini sudah yakin dia dipengaruhi hantu gentayangan.”
“Orang tua desa Desa Goutou ini membawa hantu, tapi dia sendiri tak sadar kapan membawa hantu keluar desa.”
“Dan hantu ini bermasalah.”
“Dia (perempuan) teringat kejadian saat bertarung dengan hantu pengemis di Yaofan Hutong. Bagi manusia, tubuh hantu gentayangan bisa berubah antara wujud nyata dan tak kasat mata. Hanya dengan menggunakan kekuatan hantu gentayangan yang sama, baru bisa benar-benar menangkap 'tubuh' hantu ini.”
“Tapi anehnya, hantu yang ada pada Wu Dajing ini berbeda dari hantu gentayangan biasa. Saat dia mencoba menangkapnya dengan kekuatan neraka, ternyata gagal!”
“Artinya, hantu gentayangan pada Wu Dajing ini seolah-olah wujud ilusif, bahkan neraka pun tak bisa menangkapnya.”
“Terlupakan dalam ingatan manusia, menghilang dari pandangan hantu...”
“Hantu gentayangan dari Desa Goutou, Wu'an Zhen ini, apa yang dialaminya hingga bisa bangkit?”
“Zhao Fucheng telah menemukan keberadaannya, tapi apa aturan membunuh dan pola pergerakannya? Bagaimana cara memaksanya menampakkan wujud lalu menangkapnya nanti?”
“Segala pertanyaan ini muncul di benak Zhao Fucheng, hanya bisa dijawab sendiri perlahan-lahan nanti.”
“Ingatan manusia memang terkadang ada kelalaian.”
“Dia (perempuan) menekan pikiran kacau di hatinya, menenangkan Wu Dajing dengan lembut:”
“Sesekali salah ucap juga tak apa.”
“Entah mengapa, Zhang Chuanshi merasa agak kesal mendengar perkataan ini.”
Sejak berurusan dengan Zhao Fucheng, dia melihat sisi licik, curiga, dominan dan menakutkan dari perempuan ini. Merasa takut sekaligus benci, tapi belum pernah melihatnya membujuk dengan kata-kata lembut. Mendengar ini dia menyeringai: "Cuma kakek tua desa biasa..."
“Kalau Tuan ada pertanyaan, tampar saja dia dua kali, pasti dia akan patuh dan mengaku segalanya.”
Zhao Fucheng mengerutkan kening, dengan suara kasar:
“Kalau sekarang aku tampar kamu dua kali, apa kamu akan patuh?”
“……” Zhang Chuanshi menyusupkan kepala, benar-benar diam tak berani bersuara lagi.
Setelah menekannya, Zhao Fuchengi kembali bertanya pada Wu Dajing:
“Ceritakan padaku tentang Wu Datong.”
“Setuju... setuju.”
Wu Dajing mengangguk-angguk terus.
Saat ini dia sudah mulai panik, entah mengapa padahal di Desa Goutou biasanya dia sangat dihormati dan perkataannya tak pernah dibantah.
Tapi begitu masuk kota, mungkin karena bertemu banyak pejabat kabupaten, reaksinya jadi kurang peka dan menjadi agak ragu-ragu.
“Setelah ditegur oleh Zhang Chuanshi, dia merasa malu dan takut. Tapi mendengar Zhao Fucheng berbicara dengan kata-kata lembut padanya, perlahan timbul perasaan bisa membantu 'Tuan'.”
Dia khawatir ucapan yang salah akan mengecewakan Zhao Fucheng. Setelah berpikir lama dengan serius, barulah bertanya:
“Tuan ingin mendengar dari mana tentang Wu Datong?”
“Kamu bisa mulai dari bagian mana saja. Jika tidak ada patokan, ceritakan sejak masa mudanya.” Zhao Fucheng menambahkan setelah selesai:
“Usiamu tidak jauh berbeda dengan Wu Datong, dan kamu juga adalah sesepuh desa. Aku rasa di Desa Goutou tidak ada yang lebih mengenalnya darimu, kan?”
Dengan pujian halus yang tak terkesan dibuat, mata Wu Dajing langsung berbinar, dadanya membusung:
“Perkataan Tuan memang tepat.”
Terhibur oleh pujian, suasana hatinya kini berbeda dari sebelumnya. Setelah merenung sejenak:
“Ayah Wu Datong semasa hidupnya adalah sepupu jauh dari ayahku.” Ekspresi Wu Dajing menjadi lebih serius saat berkata:
“Dulu menurut cerita ayahku, kakek Wu Datong meninggal sangat muda. Ayahnya hidup menderita di masa muda, dibesarkan oleh keluarga kerabat yang hanya memberi makan seadanya. Kesehatannya buruk, tak lama setelah memiliki Wu Datong, dia pun meninggal dunia, meninggalkan janda dan anak yatim.”
Zhao Fucheng tidak menyangka bahwa perintahnya untuk 'bicara bebas' justru membuat Wu Dajing memulai cerita dari kelahiran Wu Datong.
Untungnya perjalanan ini masih panjang, waktu masih cukup. Karena tak ada urusan lain untuk sementara, dia membiarkan Wu Dajing melanjutkan.
Mungkin merasa ceritanya sangat membantu Zhao Fucheng, Wu Dajing yang merasa 'dipercaya' menjadi sangat antusias. Setelah menyusun alur pikir, kisah tentang masa lalu Wu Datong kini disampaikannya dengan runtut, tak lagi berantakan.
“Ibu Wu Datong membesarkannya sendirian. Karena kemiskinan di masa kecil, mereka sering kelaparan. Untuk bertahan hidup, sang ibu mengajaknya mengemis dari rumah ke rumah.”
“Dengan begitu, banyak orang di desa memandang rendah dia (laki-laki). Beberapa anak sering memukuli dan menghinanya, melemparkan lumpur, serangga dan tikus ke rumahnya, tak ada yang mau bermain dengannya.”
“Waktu itu keluarga kami masih punya hubungan kekerabatan. Ayahku melihat usianya hampir sama denganku, sesekali diam-diam membawakan mereka makanan dan barang kebutuhan tanpa sepengetahuan ibuku.”
“Di masa sulit seperti ini, kehidupan semua orang serba kekurangan. Begitulah hari-hari berlalui dengan penuh kesulitan.”
“Lingkungan tumbuh kembang seperti inilah yang membentuk karakter Wu Datong menjadi sangat ekstrem.”
“Dia paling suka membual, sering bilang pada orang bahwa dewasa nanti akan jadi kaya, ingin membuat ibunya hidup nyaman, dan membuat orang yang meremehkannya bersujud padanya.”
“Dia juga suka cari perhatian, selalu mendatangi keramaian di mana pun.”
“Orang-orang menjadikannya bahan lelucon, tapi dia tidak peduli. Baginya yang penting bisa terkenal dan diperhatikan orang.”
“Sayangnya sampai usia 30 tahun, Wu Datong masih belum menikah karena kemiskinan keluarganya.”
“Setelah dewasa, karakternya mulai berubah drastis menjadi pendiam. Namun Wu Dajing tetap dekat dengannya, masih sering berinteraksi, dan tahu bahwa dia mulai menyimpan kemarahan terhadap keadaan hidupnya.”
“Dia sering menggerutu, mengeluh takdir tidak adil.” Tidak lagi cari perhatian. Saat diejek, hati dipenuhi amarah tapi belajar menahan diri. Cepat pergi ketika mendengar cemoohan.”
“Waktu itu usiaku lebih muda beberapa tahun darinya, tapi anak ketigaku sudah tujuh tahun. Dia malah semakin mengurung diri.” Wu Dajing berhenti sejenak sebelum melanjutkan:
“Suatu hari, dia tiba-tiba datang ke rumahku dengan misterius, bilang sudah menemukan calon istri.”
Mendengar ini, Zhao Fucheng jadi tertarik dan bertanya:
"Dari mana asal istri ini?"
"Tidak tahu dari mana dapat perempuan ini, kira-kira diculik, kelakuannya agak tidak normal, nangis terus kalau lihat orang." Setelah berkata, dia terlihat bingung:
"Soal wajah, tidak terlalu jelas melihatnya. Waktu itu Wu Datong memanggilku saat sore hari, di dalam rumah gelap gulita, hanya terlihat sekilas, kira-kira masih muda."
Akhirnya, dia menghela nafas panjang:
"Setelah itu tidak pernah lihat lagi. Wu Datong mengurungnya ketat, orang desa pun tidak ada yang tahu."
"Sampai setahun kemudian, tiba-tiba ibunya datang minta tolong ke ibuku dan istriku, katanya istrinya mulai kontraksi, mau melahirkan."
Saat mengatakan ini, kepalanya tiba-tiba gatal luar biasa. Tangannya menggaruk beberapa kali, seperti meraih sesuatu. Jarinya mengorek kulit kepala hingga mengelupas serpihan besar.
Serpihan kulit itu masih menempel beberapa helai rambut uban yang putus. Wu Dajing melihatnya sebentar, menjepit dengan dua jari dan menggosok-gosokkan, lalu melemparkannya keluar dari gerbong terbuka.
Gulungan kulit mengambang melewati pipi Zhang Chuanshi yang langsung mengumpat:
"Kamu si tua bangka ini melempar apa ke aku?"
Aura hantu gentayangan muncul lagi. Zhao Fucheng mengabaikan makian Zhang Chuanshi. Ekspresinya tenang tapi hati was-was. Wu Dajing merasa malu dimaki, terus-menerus menggosok-gosokkan jarinya.
Dia tidak berani berbicara dengan Zhang Chuanshi, akhirnya mengalihkan topik kembali ke putra Wu Datong:
"Istriku saat itu sibuk tidak bisa pergi, ibuku yang buru-buru datang. Setelahnya bilang dia melahirkan seorang putra."
"Apakah Wu Liren?"
Di sini Zhao Fucheng, dengan mempertimbangkan kemunculan aura hantu gentayangan, mulai memiliki firasat samar.
Perkataan Wu Dajing selanjutnya memang sesuai dugaan perempuan itu.
Ia menggelengkan kepala, berkata:
"Bukan."
Dalam mengingat putra lain Wu Datong, sekali lagi ingatannya bermasalah.
