Sebelumnya di Zhenmo Si disebutkan Wu Datong punya putra bungsu selain Wu Liren. Tapi kini dikatakan sebelum Wu Liren lahir, Wu Datong pernah memiliki putra sulung—
Kedua pernyataan yang kontradiktif ini, alih-alih menyebut Wu Dajing pikun, lebih tepat dikatakan pengaruh hantu gentayangan.
Namun dengan pola gangguan ingatan serupa, dan kemunculan aura hantu saat menyebut putra Wu Datong ini, Zhao Fucheng yakin hantu yang tak ingin disebut ini pastilah 'putra sulung' Wu Datong.
"Ini putra sulung Wu Datong, namanya—namanya—"
Tangan Wu Dajing masih menggenggam remah kulit kering, namun saat menyebut putra sulung Wu Datong, namanya sama sekali tak bisa diingat.
"Namanya apa ya? Aku tidak ingat." Saat mengucapkan ini, mata Wu Dajing mulai memerah, bibirnya pecah-pecah, ekspresinya agak histeris. Seluruh penampilannya jelas tidak normal.
Zhao Fucheng merasakan aura hantu gentayangan yang semakin pekat, pembuluh darah merah di mata Wu Dajing semakin menebal, dua aliran darah mengalir perlahan dari lubang hidungnya——
Bahaya!
Pupil matanya menyempit, lengan baju bergerak, lengan hantu pengemis yang disembunyikannya di dalam lengan baju langsung meluncur keluar dan digenggamnya.
Zhao Fucheng memegang lengan hantu yang kering itu, memukul kepala Wu Dajing dengan keras, berteriak:
"Lupakan saja kalau tidak ingat!"
Suara 'dung' yang nyaring terdengar.
Hanya kekuatan hantu gentayangan yang bisa melawan hantu.
Setelah pukulan ini, sisa getaran suara membuat aura dingin penuh dendam itu langsung sirna.
Wu Dajing yang sebelumnya terlihat gila dan wajahnya terdistorsi mulai kehilangan pembuluh darah merah di matanya, ekspresinya menjadi bingung. Detak jantung Zhao Fucheng berdegup kencang, dia mengangkat lengan kanan dan membuka telapak tangan——lengan hantu itu 'syuut' kembali masuk ke lengan bajunya.
Kertas kulit manusia yang digenggam telapak tangan hantu itu berubah menjadi abu tanpa suara. Zhao Fucheng merasa hatinya seperti tertusuk saat mendengar Piagam Pengangkatan Dewa memberi tahu jasa kebajikannya berkurang 1 poin lagi.
Untungnya pukulan tadi efektif, hantu gentayangan tak kasat mata itu kembali terdesak.
"Tuan Zhao——" Wu Dajing masih belum menyadari apa yang terjadi. Begitu dia membuka mulut, dua aliran darah langsung mengalir ke bibir atasnya dan masuk ke mulutnya.
“Cih——cih——Ada apa, aku mimisan——”
Orang tua desa itu berteriak kaget, tapi segera menghela napas dan mengusap darah dengan telapak tangan:
“Sepertinya karena terlalu memaksakan diri dalam perjalanan beberapa hari ini, gejalanya semakin parah.”
“……” Zhao Fucheng belum sempat memikirkan cara menghiburnya, tapi tak menyangka pria itu sudah menemukan alasan sendiri untuk meyakinkan diri.
Dia seolah tak sadar sama sekali bahwa dirinya sudah dikepung hantu gentayangan, dan setiap saat nyawanya bisa melayang.
“Kamu……” Zhao Fucheng ragu sebentar, hendak berbicara ketika Wu Dajing dengan santai berkata:
“Tuan tak perlu mengkhawatirkan saya, ini gejala lama.” Dia ‘he he’ terkekeh dua kali, sambil menggosokkan darah di tangannya ke dinding gerbong. Tak lupa dia meludahkan dahak berdarah ke lantai dengan suara ‘cih cih’, membuat Zhang Chuanshi yang menyeteli kereta terus-menerus menoleh sambil mengumpat:
“Dasar kampungan terkutuk! Berani-beraninya meludah sembarangan, jijik!”
“……” Wu Dajing tersindir malu, buru-buru menggosok ludah berdarah itu dengan kakinya.
Zhao Fucheng menyadari keseriusan masalah, segera menghentikan Zhang Chuanshi:
“Diam!”
Zhang Chuanshi menoleh dan melotot ke arah Wu Dajing, tapi tak berani membantah perintah Zhao Fucheng.
“Gejala seperti ini sudah berapa lama?” Dia mengabaikan Lao Zhang yang masih kesal, beralih bertanya pada Wu Dajing:
“Mulai kapan?”
“Anda tidak tahu.” Saat membicarakan hal ini, Wu Dajing menghela nafas:
“Penyakitku ini turunan keluarga, dulu ibuku juga sering mimisan.”
“Pernah ke tabib?” Zhao Fucheng bertanya sambil hati berdesir.
Sebuah pikiran mengerikan melintas di benaknya. Ia memandang Wu Dajing yang tak sadar apa-apa, lalu bertanya dengan santai.
“Mimisan sedikit, apa anehnya…” Wu Dajing terkejut mendengar pertanyaannya:
“Di desa luka kecil dan darah sedikit sudah biasa, perlu apa ke tabib?”
Zhao Fucheng melihat darah menggantung di jenggotnya. Jarinya menunjuk. Mata Wu Dajing turun mengikuti arah pandangnya, lalu buru-buru mengusap darah di ujung jenggot.
“Ibumu dulu tidak punya kebiasaan mimisan ini kan?” Zhao Fucheng bertanya samar.
Tangan Wu Dajing yang terkena darah dari jenggotnya refleks ingin mengelap ke dinding gerobak. Tapi matanya melirik ke depan – Zhang Chuanshi sedang fokus menggiring kuda.
Tapi pria tua ini agak galak, sebelumnya sudah beberapa kali membentaknya dengan wajah jijik.
Dengan gemetar ia menarik kembali tangannya. Setelah lama bergulat, dengan wajah kesakitan ia mengelap darah di telapak tangan ke samping sepatu kain, baru kemudian menjawab:
“Dulu? Tidak, tidak.” Ia menggeleng keras:
“Ibuku dulu selalu sehat, tak punya penyakit ini.”
“Kapan kondisi mimisan itu muncul?” Zhao Fucheng bertanya lagi.
Wu Dajing berpikir sejenak, wajahnya tampak kebingungan:
“Kapan... Ibuku sudah meninggal puluhan tahun yang lalu...”
Namun tiba-tiba matanya berbinar seolah teringat sesuatu:
“Tapi aku agak ingat, saat itu putra ketigaku baru berusia 8 tahun.”
Mendengar ini, Zhao Fucheng teringat satu hal:
“Artinya tahun ketika putra sulung Wu Datong lahir?”
Begitu kata-katanya meluncur, tanpa alasan jelas lengannya terasa gatal menusuk. Tanpa bisa menahan diri, ia menggosok lengannya beberapa kali melalui pakaian sampai kulitnya terasa perih, baru kemudian gatal itu mereda.
Menyebut 'putra sulung' Wu Datong, ekspresi Wu Dajing kembali kosong sesaat.
Zhao Fucheng langsung melanjutkan:
“Barusan kamu bilang, saat putramu yang ketiga berusia 7 tahun, Wu Datong belum menikah tapi tiba-tiba bilang sudah menemukan calon istri.”
Ingatannya sangat tajam.
Karena kasus hantu ini, setiap detail tak boleh terlewat. Setiap kata Wu Dajing direkamnya dalam pikiran dan diulang-ulang, takut ada petunjuk penting yang terlewat.
“Ah! Benar, benar!”
Wu Dajing langsung mengangguk setelah diingatkan:
“Nyonya benar-benar punya ingatan yang baik.”
“Setahun kemudian putra Wu Datong lahir, waktu itu ibumu membantu persalinan ya?” Zhao Fucheng bertanya dengan keyakinan mulai terbentuk.
“Benar, benar.” Wu Dajing mengangguk cepat.
“Apakah ibumu meninggal tak lama setelah putra Wu Datong lahir?” Begitu Zhao Fucheng selesai bicara, Wu Dajing mengangguk keras:
“Enam bulan!” Setelah itu, dia menepuk tangan kuat-kuat:
“Bagaimana mungkin aku lupa tanggal kematian ibuku? Tua! Tua!”
Dia menghela nafas dua kali:
“Aku ingat sekarang, ibuku meninggal pada 17 September, putra Wu Datong lahir pada 31 Juli.” Dipukul lengan hantu, pengaruh kekuatan hantu gentayangan yang tak kasat mata tertekan sementara, seolah pintu memori terbuka:
“Hari kelahiran itu, ibuku pulang setelah membantu dan berkata dengan penyesalan--”
Sampai di sini, wajahnya berkerut waspada, seolah enggan melanjutkan. Tapi melihat Zhao Fucheng menatapnya tanpa berkedip, meski tak bersuara tapi tatapannya penuh tekanan, dia akhirnya berkata dengan malu-malu:
“Ini seharusnya tidak boleh diceritakan, tapi sekarang keluarga Wu Liren sudah hilang, entah hidup atau mati--”
Setelah itu, nada bicaranya berubah:
“Tapi Tuan, bisakah Anda merahasiakan ini? Usiaku sudah tua, hidup mati tak penting lagi, tapi keluarga turun-temukanku ada belasan orang-- Kalau Wu Liren tahu aku membocorkan rahasia keluarganya, pasti kami takkan selamat.”
Di daerah terpencil, kekuasaan kepala desa bagaikan raja kecil yang bisa menentukan nasib sebuah keluarga.
Zhao Fucheng menduga perkataan Wu Dajing berikutnya sangat penting. Dia berkata:
“Ini terkait kasus hantu, aku tak bisa jamin semua akan dirahasiakan. Tapi aku jamin Wu Liren takkan bisa mengganggumu atau keturunanmu.”
“Kasus ini terkait dengan hantu gentayangan, keluarga Wu Liren mungkin sudah lama mati saat ini, hanya saja jenazahnya belum ditemukan sementara waktu.”
“Bahkan jika dia tidak mati, dengan status dan posisi Zhao Fucheng sekarang, sangat mudah baginya untuk membuat Wu Dajing tidak bisa membalas dendam pada keluarganya.”
“Dengan ucapan Anda ini sudah cukup.” Wu Dajing justru terlihat lega mendengar perkataannya, lalu melanjutkan:
“Ibuku saat itu kembali dan mengatakan ada kejadian aneh saat kelahiran anak ini.” Wajahnya menunjukkan ketakutan saat mengingat:
“Sebelumnya kami belum pernah melihat istri Wu Datong, hanya tahu ada orang ini. Sampai kali ini——”
“Ibuku tiba di rumahnya, dia menyembunyikan perempuan ini dengan sangat rapat, pintu dikunci, jendela dipapani. Saat itu perempuan itu masih bernafas, ketika ibuku datang, dia menggenggam tangan ibuku sambil teriak 'Ibu, tolong.'.”
“Penerangan saat itu redup, ibu tua Wu Dajing tidak melihat jelas wajahnya, tapi dari suara terasa perempuan ini masih sangat muda.”
Wu Dajing mengulurkan tangan membuat isyarat angka 'dua':
“Ibuku memperkirakan, gadis ini belum genap dua puluh tahun.”
“Perlu diketahui Wu Datong saat itu sudah cukup tua, dikenal sebagai perjaka tua miskin di desa. Siapa yang mau menikahkan putri mudanya dengan orang seperti ini?”
“Meski gadis itu kurus, tangannya halus tanpa kapalan. Ibuku saat itu menduga Wu Datong mungkin menculik seorang nona dari tempat tertentu...”
Dia menghela napas:
"Ibu tua itu saat itu berpikir demikian, tapi tidak sempat mengejar jawaban, karena gadis ini dalam kondisi kritis, anaknya belum lahir sudah menghembuskan nafas terakhir."
Orang dewasa saja sudah tiada, bagaimana mungkin anak itu bisa lahir?
Sorot mata Zhao Fucheng berkedip-kedip, Wu Dajing menurunkan volume suaranya:
"Wu Datong saat itu panik, mengambil pisau membelah perut istrinya."
Jawaban ini sudah dalam perkiraan Zhao Fucheng, tapi setelah mendengarnya dia tetap mengerutkan kening.
Ibu Wu Dajing saat itu sangat ketakutan oleh tindakan Wu Datong, ketika sadar kembali, Wu Datong sedang menggendong anak itu dan memanggilnya untuk membantu.
Setelah kejadian seperti ini, pasti ada lampu minyak yang dinyalakan di dalam rumah, baru saat itulah ibu tua Wu Dajing bisa melihat jelas kondisi sekeliling.
"Seluruh ruangan penuh darah!" Kata Wu Dajing:
"Anak itu juga bermasalah, seluruh tubuhnya dingin seperti mayat hidup--"
Ibu Wu Dajing memang berpengalaman merawat bayi baru lahir, menantunya sudah melahirkan tiga anak, setiap persalinan selalu dibantu oleh bidan desa.
Tapi saat itu bagaimanapun dia memijat, bayi baru lahir itu tetap tidak menangis atau rewel.
"Anehnya, bayi ini membuka matanya, terlihat seperti hidup." Memori masa lalu itu sepertinya muncul kembali di benak Wu Dajing, beberapa detail diungkapkannya dengan sangat jelas:
“Ibuku menduga, apakah karena ibu kandungnya meninggal saat persalinan sulit, membuat anak ini 'terjebak' lama di dalam perut, melewatkan waktu reinkarnasi, sehingga kehilangan rohnya?”
Dia berkata.
Ucapan-ucapan ini diucapkan dengan artikulasi jelas, tidak berbelit-belit seperti sebelumnya, bahkan Zhang Chuanshi di depan merasa aneh dan menoleh memandanginya.
“Setelah itu, Wu Datong terus menggerutu sial dan menyuruh ibuku pulang.”
Ibu tua Wu Dajing juga ketakutan, tidak berani berlama-lama, segera pulang ke rumah.
Kemudian berkeluh: “Katanya takut kalau saat itu Wu Datong akan membunuhnya.”
Meski orang ini dibesarkan di hadapannya dan dia termasuk generasi tua Wu Datong, semakin dewasa sifat Wu Datong semakin aneh.
Entah dari mana dia mendapatkan istri muda yang tak boleh terlihat, hamil dan melahirkan pun sembunyi-sembunyi. Saat wanita itu meninggal karena persalinan sulit, dia berani membedah perutnya untuk mengambil anak.
“Ibuku menduga identitas gadis ini tidak biasa.” Katanya: “Setelah itu tidak ada kabar tentang anak Wu Datong, tak lama kemudian ibuku mulai mimisan, lalu terbaring sakit.”
Tidak lama kemudian, meninggal dunia.
“Setelah almarhumah ibu meninggal, pernah ada orang datang ke desa menanyakan apakah ada yang melihat seorang wanita, katanya putri bungsu keluarga kaya di kabupaten hilang——”
Wu Dajing sampai di bagian ini, memandang Zhao Fucheng:
“Aku teringat ucapan ibuku sebelum meninggal, menduga pasti orang inilah!”
“Lalu apakah kamu melaporkan ke Juren?” Tanya Zhao Fucheng.
Wu Dajing segera menghindari pandangan, gagap berkata:
"Itu, itu tidak berani--" Tangannya terus mengibas, kepala menggeleng seperti gasing:
"Pihak itu berpakaian mewah dan terlihat sangat panik, agak garang. Aku hanya menebak-nebak, mana berani cari masalah? Apalagi ini urusan keluarga Wu Datong, tidak ada hubungannya denganku. Bagaimana bisa ikut campur urusan orang?"
Zhao Fucheng terkekeh dingin dua kali.
Melihat situasi ini, dia agak grogi. Bibirnya bergetar ingin membela diri, tapi Zhao Fucheng tidak melanjutkan perdebatan:
"Lalu?"
"Akhirnya tidak ada kelanjutan, mana bisa menemukan orang?" Melihat Zhao Fucheng kembali ke topik awal, hatinya lega:
"Meski kuduga orang yang sama, tapi tetap hanya 'dugaan'. Lagipula jika benar orang yang sama, mayatnya sudah lama dikubur. Bagaimana bisa ditemukan?"
Apalagi saat itu mereka hanya memeriksa desa satu per satu, tidak ada bukti konkret. Setelah interogasi rutin tidak ketemu, segera pergi.
Wu Datong sebelumnya menyembunyikan dengan baik, dalam krisis ini tidak ketahuan, sementara lolos dari bahaya.
"Tidak lama kemudian, Wu Datong datang pinjam uang." Mungkin karena pertanyaan Zhao Fucheng sebelumnya membuat Wu Dajing grogi, dia cepat mengalihkan topik ke Wu Datong:
“Dia bilang ibunya muntah darah terus, mungkin tidak akan lama lagi. Dia ingin meminjam uang untuk menguburkan ibunya setelah meninggal, lalu pergi merantau dengan anaknya meninggalkan Desa Dogou.”
Tampaknya kasus orang dari Desa Dogou yang mencari anak perempuan sebelumnya membuat Wu Datong ketakutan, ingin kabur dari kampung halaman.
Zhao Fucheng tampak berpikir dalam-dalam:
“Muntah darah terus?”
“Tidak tahu jelas.” Wu Dajing menjawab:
“Warga desa tidak bergaul dengannya. Setelah menikah, dia juga melarang kami ke rumahnya. Tak lama kemudian, ibunya meninggal.”
Dia berkata:
“Aku meminjaminya beberapa koin tembaga, membantu urusan pemakaman ibunya. Begitu ibunya dikubur, dia langsung pergi dari Desa Dogou.”
Zhao Fuchen bertanya:
“Ke mana di Kabupaten Wan'an? Kerja apa? Apa kamu tahu?”
Wu Dajing menjawab:
“Katanya dia bekerja pada seorang majikan di kota. Pernah mengirim orang untuk mengembalikan uangku, sempat menyebut majikannya bermarga—marga—” Di saat kritis, ingatannya kembali kacau.
Entah karena kekuatan lengan hantu terlalu lemah menekan hantu gentayangan yang tak terlihat, atau karena usia tua dan kejadian puluhan tahun lalu yang buat ingatannya kabur.
Tapi kasus hantu ini terkait masa lalu Wu Datong sebagai 'penyebab', sedangkan hilangnya keluarga Wu Liren sekarang adalah 'akibat'. Jika putus jejak, akan merugikan investigasi Zhao Fucheng.
Hatinya berdebar. Saat hendak bicara, Wu Dajing tiba-terang berseru gembira setelah berpikir keras, seolah baru teringat sesuatu:
“Saya ingat, katanya majikannya bermarga Zhang, membuka toko boneka kertas di kota!”
