Seorang Ling Seremonial yang dikendalikan oleh saudara-saudara Fan sama sekali tidak dianggap oleh Zhang Patung Kertas.
Kabupaten Wan'an sekarang hanyalah lahan terlantar pemerintah dinasti, kehilangan Buku Jiwa tidak akan menarik perhatian mereka.
Awalnya ini rencana yang hampir pasti sukses, siapa sangka masalah muncul setelah kematian Zhao Fucheng yang asli.
Setelah pemilik tubuh sebelumnya meninggal, Zhao Fucheng terlahir kembali dalam tubuh ini, secara kebetulan berhasil menjadi pengendali hantu, malah menguasai Zhenmo Si.
Rencana kedua saudara Fan gagal, perhitungan awal Zhang Patung Kertas pun akhirnya tidak terlaksana.
Saat Zhao Fucheng pertama kali menemui Zhang Patung Kertas, dia sudah memahami identitasnya, jelas karena diam-diam terus memperhatikannya.
Setelah mengetahui Zhao Fucheng tidak mati, Zhang Patung Kertas segera mengubah strategi, ingin memanfaatkannya untuk mengacaukan situasi di Yaofan Hutong.
"......" Setelah mengucapkan ini, Zhang Chuanshi terus menyembunyikan pandangannya ke arah Zhao Fucheng. Melihatnya lama terdiam, dia berbisik gugup:
"Aku tidak tahu untuk apa dia ingin menggunakan Buku Jiwa--"
Selesai bicara, khawatir Zhao Fucheng marah, dia buru-buru menunjukkan kesetiaan:
"Tapi sekarang saya sudah bergabung dengan Zhenmo Si, tentu hanya mengikuti perintah Anda. Saya akan jaga Buku Jiwa dengan baik, pasti tidak akan diserahkan ke Zhang Patung Kertas!"
Mendengar ini, Zhao Fucheng tersenyum.
Karakternya sangat berbeda dengan Zhao Fucheng sebelumnya.
Pemilik tubuh asli berkarakter penakut, saat berbicara selalu gemetaran, bahkan tidak berani bernapas keras-keras.
Sedangkan dia sekarang tersenyum ramah saat berinteraksi, tapi tindakannya tidak semudah itu didekati.
Begitu Zhang Chuanshi melihat senyumnya, hatinya langsung merasa merinding.
"Asal-usul Buku Jiwa seharusnya sudah kamu ketahui juga?"
Meski bertanya, nada Zhao Fucheng terdengar sangat yakin.
"Zhang Chuanshi memiliki hubungan baik dengan saudara-saudara Fan. Sebelumnya, Zhang Patung Kertas juga menunjukkan keinginannya terhadap Buku Jiwa. Informasi tentang Buku Jiwa yang diberitahu Fan Bisi pasti juga diketahui Zhang Chuanshi."
"Kakek tua ini langsung terlihat bersalah setelah mendengar penjelasannya, mengangguk-angguk sambil menghindari kontak mata:"
"Tahu sedikit..."
"Ini adalah benda milik hantu gentayangan, dari sudut pandang tertentu bisa disebut objek jahat. Zhang Patung Kertas memang selalu mengumpulkan benda kutukan berbahaya untuk menyuling minyak lampu, wajar jika dia menginginkan ini."
"Zhao Fucheng berbicara santai, namun matanya yang menyapu Buku Jiwa tiba-tiba memancarkan kilas kehati-hatian yang cepat."
"Zhang Patung Kertas itu licik dan berbahaya, selalu memiliki rencana cadangan dalam setiap tindakannya."
"Pasti ada yang dia inginkan dari Buku Jiwa ini!"
"Hmm, hmm, hmm."
"Zhang Chuanshi terus mengangguk, menyambung:"
"Pasti seperti itu."
"Kau tercatat di Buku Jiwa, untuk sementara tidak akan mati. Tapi jika kehilangan Buku Jiwa, siksaan tak terhindarkan akan kau terima."
"Zhao Fucheng menatap wajah Zhang Chuanshi yang setengah terkuliti:"
"Jagalah benda ini baik-baik."
"Mendengar ini, Zhang Chuanshi teringat rasa sakit dahsyat saat 'kebangkitannya' di desa. Tubuhnya gemetar, tanpa sadar memeluk Buku Jiwa lebih erat:"
"Tuan tenang saja, aku pasti akan menjaga Buku Jiwa–" Tiba-tiba dia ragu:"
"Aku ingin sementara waktu tinggal di Zhenmo Si."
"Bisa." Zhao Fucheng mengangguk-angguk, "Setelah kembali, kamu suruh Fan Bisi mengatur orang untuk merapikan sebuah kamar samping saja."
Zhenmo Si memiliki lahan yang sangat luas, kamar sampingnya juga banyak.
Alasan kenapa tempat itu terlihat kumuh saat dia baru terlahir kembali adalah karena selama setengah tahun terakhir di Zhenmo Si terjadi gangguan hantu, ditambah kematian berturut-turut. Bangunan yang lama tak terurus akhirnya terlihat rusak.
Sekarang dengan kehadirannya yang menguasai tempat itu, setelah menyelesaikan kasus hantu dan merekrut pekerja, suasana jadi lebih ramai. Bangunan-bangunan dibersihkan kembali. Meski masih belum seperti masa kejayaannya, tapi lebih baik dibanding saat Zhao Fucheng baru bangkit di dunia ini.
Zhang Chuanshi menghela napas lega.
"Omong-omong."
Zhao Fucheng tiba-tiba berbicara lagi:
"Kamu istirahatlah dulu sampai lukanya sembuh. Setelah pulih, kamu dan Fan Bisi pergi ke Kabupaten Baozhi."
"Apakah Yang Mulia ingin——"
Kulit wajah Zhang Chuanshi berkedut, kelopak mata bagian yang tidak terluka mulai bergetar liar.
Dia tahu dulu saudara-saudara Fan pernah ingin menjebak keluarga Zhao Fucheng lalu kabur ke Wakil Komandan Zheng di Kabupaten Baozhi. Setelah bangkit, Zhao Fucheng memerintahkan mereka mengubur jenazah Pasangan Zhao yang sudah menjadi hantu gentayangan di wilayah Kabupaten Baozhi.
Sekarang setelah dua minggu berlalu, dia menyebut Kabupaten Baozhi lagi——
Firasat buruk muncul di hati Zhang Chuanshi: Pasti bukan karena dia sadar telah merugikan warga Kabupaten Baozhi lalu ingin menggali kembali jenazah orang tuanya...
"Jika bukan karena hati nurani Zhao Fucheng yang tersentuh, maka alasan dia menyuruhku pergi ke Kabupaten Baozhi pasti adalah——"
"Kamu dan Fan Bisi bawa kembali dua papan pintu yang dulu digunakan untuk meletakkan orang tuaku."
Zhang Chuanshi merasa bagian pipinya yang robek seperti ada angin masuk, bahkan dia menyesal seharusnya tidak menerima Buku Jiwa saat di Desa Goutou.
Dia berpikir naif: Andai saja pingsan karena kesakitan saat itu, mungkin tidak akan terjadi percakapan di kereta kuda, Zhao Fucheng tidak akan mengajukan permintaan mematikan ini padanya.
"Lao Zhang, kita ini orang dalam, aku tidak akan sembunyikan apa-apa darimu."
Zhao Fucheng tersenyum sambil membungkuk, menopang siku di lutut, mendekatkan wajahnya ke arah Zhang Chuanshi yang meringkuk:
"Dua papan pintu itu telah terkontaminasi aura hantu gentayangan, berubah menjadi objek jahat. Seperti katamu, Zhang Patung Kertas mencari benda-benda seperti ini. Aku tidak bisa membiarkan papan ini jatuh ke tangan Zhang Patung Kertas."
"Tapi, tapi——"
Tapi itu wilayah Kabupaten Baozhi.
Sebelumnya tindakan nekat Fan Bisi dan kawannya mengangkat dua peti mati berisi hantu untuk dikubur saja sudah keterlaluan.
Hantu gentayangan itu hanya terkekang sementara, waktu kebangkitannya kembali masih belum bisa dipastikan.
Begitu bangkit, Wakil Komandan Zheng yang mendapat kabar ini mungkin akan murka sampai ingin membunuh.
Andai bukan karena aturan pemerintah yang melarang pejabat Ling Si di tiap kabupaten bepergian sembarangan, mungkin Wakil Komandan Zheng sudah datang ke Kabupaten Wan'an dan menguliti hidup-hidup dua bersaudara Fan Bisi.
Saat ini orang-orang Kabupaten Wan'an menghindar saja tidak cukup, mana berani mendekat sendiri?
"Hari itu pergi ke lahan orang untuk mengantar roh jahat, sekarang malah harus kembali menggali harta karun. Bagi Wakil Komandan Zheng, bukankah ini seperti ditampar pipi kiri, lalu meminta mereka menyodorkan pipi kanan untuk tamparan lagi?"
"Tuan..."
Zhang Chuanshi gemetar ketakutan, mengingatkan dia:
"Wakil Komandan Zheng itu orang tangguh yang sudah mengendalikan hantu tingkat Sha."
Posisi Ling Si di Dinasti Han Besar juga memiliki hierarki berbeda.
Kekuatan seorang Ling Si ditentukan oleh hantu yang dikendalikannya.
Ling Si biasa sudah merupakan pejabat penting di daerahnya, tapi di atas Ling Si masih ada jenderal.
Jenderal dibagi menjadi atas, menengah, bawah. Di atas ketiganya ada Jenderal Emas, Perak, dan Jenderal Raja yang memimpin seluruh Zhenmo Si.
Pejabat seperti Wakil Komandan Zheng yang sudah mengendalikan hantu gentayangan tingkat Sha, sebenarnya sudah memenuhi standar kemampuan jenderal bawah, hanya saja pemerintah belum sempat memberikan gelar resmi.
Zhang Chuanshi matanya berkelip-kelip, berbisik pelan:
"Orang sebesar itu, Yang Mulia... kenapa harus memancing masalah dengannya?"
"Tingkat Sha apanya?"
Zhao Fucheng mendengus malas:
"Tingkat Sha boleh seenaknya merebut anak buahku? Waktu itu Fan Bisi berdua juga berniat bergabung dengannya kan?"
"Tapi--" Zhang Chuanshi ragu-ragu: Tapi Wakil Komandan Zheng juga tidak tahu kalau Fan Bisi berdua mau bergabung dengannya?
Di bawah tatapan Zhao Fucheng, dia tidak berani mengungkapkan kalimat ini.
Zhao Fucheng lalu berkata:
“Tapi kamu benar, kami bertetangga dengan Kabupaten Baozhi, hubungan yang terlalu tegang juga tidak baik. Jika di masa depan jenazah ayah-ibuku bangkit sebagai hantu gentayangan dan Wakil Komandan Zheng tidak bisa menyelesaikannya sekarang, malu meminta bantuan pemerintah, dia bisa meminta tolong padaku.”
Dia tersenyum berkata:
“Aku selalu percaya tetangga harus saling membantu, benar kan, Lao Zhang?”
“……”
Zhang Chuanshi tidak berani bersuara, tapi dia yakin Wakil Komandan Zheng tidak akan menyukai 'tetangga' yang saling membantu seperti ini.
“Tuan benar.”
Dia akhirnya memberikan pujian, Zhao Fucheng tidak menghiraukannya lagi, hanya tertawa pendek sebelum duduk tegak kembali dan bersandar di kereta sambil memejamkan mata.
Tukang kendali kereta tidak berani banyak bicara.
Perjalanan berlangsung dalam keheningan, hingga senja ketika kereta tiba di Kantor Penakluk Hantu Wan'an.
“Tuan, sudah sampai.”
Kusir kereta melompat turun pertama kali, mengumumkan dengan suara hormat.
Zhao Fucheng yang berangkat tergesa-gesa menangani kasus hantu ini, kembali dengan cepat. Saat kereta berhenti di gerbang Kabupaten Wan'an, para pesuruh sudah menyadari kedatangannya.
Seseorang hendak menghardik, tapi melihat bayangan Zhao Fucheng dari sudut matanya, segera berteriak ke dalam:
“Tuan sudah kembali!”
Seluruh personel Balai Pemerintahan yang masih berpusat pada Ling Si Zhao Fucheng semuanya berada di dalam Zhenmo Si. Mendengar teriakan itu, rombongan yang dipimpin saudara-saudara Fan segera berlari keluar dari kantor.
“Tuan kembali?”
Fan Bisi saat ini merasakan campuran keheranan dan kecemasan dalam hatinya.
“Dari persiapan Zhao Fucheng menangani kasus hantu di Kabupaten Wan'an hingga pulang, hanya butuh waktu satu hari.”
“Selain waktu yang terbuang di perjalanan, perhitungan maksimal tinggal semalam di Desa Goutou.”
“Kembali secepat ini, apakah Desa Goutou ternyata tidak ada hantunya?”
“Kemarin saat Wu Dajing menyebut kasus hilangnya warga desa, Fan Bisi juga mendengar. Meski kasusnya aneh, dari awal sampai akhir tidak muncul hantu——”
“Dia sedang bingung berpikir, tapi saat berlari keluar dari Zhenmo Si, melihat sosok manusia keluar dari kereta kuda.”
“Sosok itu penuh darah, punggungnya bungkuk. Setelah dilihat baik-baik, separuh kulit wajaknya terkuliti, wajahnya sangat mengerikan.”
“Tengah terkejut, terdengar suara orang itu meraih kereta sambil berkata dengan manis:”
“Tuan turunlah.”
“……”
“Suara licik yang familiar ini, bukankah Lao Zhang toko peti mati sebelah?”
“Fan Bisi berpikir sejenak, langsung panik.”
“Zhang Chuanshi sampai berubah jadi setengah hantu begini——”
“Lalu ia sadar perubahan Zhang Chuanshi pasti karena bertemu hantu.”
“Wajah Fan Bisi kembali pucat. Zhang Chuanshi selamat dari hantu, pasti Zhao Fucheng lagi-lagi menghancurkan mekanisme membunuh hantu!”
“Begitu aturan membunuh hantu gentayangan dilanggar, berarti hantu akan berhenti sementara dan meninggalkan wilayah asalnya, menunggu serangan berikutnya.”
“Dalam penilaian Zhenmo Si, kondisi seperti ini sudah dianggap kasus hantu terpecahkan.”
“Fan Bisi tersadar: Desa Goutou benar-benar muncul hantu gentayangan, dan kasus hantu kedua Zhao Fucheng sudah selesai ditangani!”
Begitu menyadari hal ini, otot pipinya langsung berkedut tak terkendali.
Kasus hantu di Yaofan Hutong selesai ditangani Zhao Fucheng saja sudah luar biasa, dia bahkan berhasil mengendalikan hantu gentayangan dan secara kebetulan memecah Hantu Pengemis.
Tapi hantu yang dikendalikannya sangat familiar bagi Fan Bisi, Zhao Qi tewas di tangan makhluk ini.
Kekuatan hantu bukanlah sesuatu yang mudah dipinjam, semakin sering digunakan semakin cepat kematiannya.
Zhao Fucheng menggunakan dua kali dalam sebulan, kemungkinan besar pengaruh hantu padanya akan sangat besar.
Saat dia gelisah, tiba-tiba melihat Zhao Fucheng membungkuk keluar.
Berbeda dengan Zhang Chuanshi yang penuh luka dan kotoran.
Meski ada darah di tubuh Zhao Fucheng, raut wajahnya tenang dan ekspresinya lembut.
Tidak hanya tidak terluka, sama sekali tidak ada aura dingin anyir yang mengerikan pasca terpengaruh hantu!
“Tuan——”
Melihat pemandangan ini, Fan Bisi spontan berteriak.
Zhao Fucheng menatapnya, mengangguk-angguk, lalu bertanya:
“Selama dua hari aku pergi, apakah semuanya baik-baik saja di Balai Pemerintahan?”
“Semua baik.” Zhenmo Si kini beroperasi kembali. Selama Zhao Fucheng masih ada, seluruh Kabupaten Wan'an harus mengikuti Zhenmo Si. Dua hari bukan masalah, bahkan jika Zhao Fucheng pergi setengah bulan pun takkan ada masalah sementara.
“Fan Bisi saat ini dipenuhi pertanyaan di hatinya, dia tak sabar ingin mengetahui petunjuk perjalanan Zhao Fucheng ini.”
“Dia mungkin bertemu hantu, menyelesaikan kasus hantu, bahkan si tua licik Zhang Chuanshi ini ternyata masih hidup.”
“Dua orang berangkat bersama, dua orang kembali, ini belum pernah terdengar dalam catatan Zhenmo Si sebelumnya!”
“Baru dua hari ini Bupati Pang datang setiap hari, memerintahkan kami untuk terus memantau pergerakan Tuan—”
“Menurut aturan penanganan kasus Zhenmo Si sebelumnya, perjalanan Ling Si biasanya minimal sepuluh hari, maksimal setengah bulan, bahkan ada yang sebulan.”
“Meski Bupati Pang dan tokoh terpandang kabupaten juga memperhatikan hasil penyelidikan Zhao Fucheng, tak ada yang menyangka dia akan kembali secepat ini, jadi sama sekali tidak mempersiapkan penjagaan.”
“Kalau tidak, begitu kabar kereta kuda Tuan masuk kota, semua pasti sudah menyambut.”
“Karena terlalu tak masuk akal, Fan Bisi bahkan menduga: Apakah luka Zhang Chuanshi akibat perkelahian manusia? Mungkin perjalanan Zhao Fucheng ini sama sekali tidak bertemu hantu?”
“Kami tidak menyangka Tuan kembali secepat ini, jadi tidak mempersiapkan penyambutan—”
Zhao Fucheng mengibaskan tangan:
“Urusan selesai, kami langsung kembali.”
Fan Bisi mencoba bertanya:
“Urusan selesai...”
“Kasus hantu terpecahkan!”
Zhang Chuanshi yang berdiri di samping menahan diri lama, akhirnya menemukan kesempatan menyela, sambil memeluk Buku Jiwa berkata dengan bangga:
“Tuan jenius luar biasa, saat pergi ke Desa Goutou telah menyelesaikan bencana hantu di sana.”
"Dia (laki-laki) saat ini terluka parah, namun melihat tatapan Fan Bisi yang terkejut dan tidak percaya, tiba-tiba meluruskan punggungnya, bahkan rasa sakit di tubuhnya terasa berkurang."
"Orang-orang di sekitarnya membelalakkan mata, tidak berani bersuara."
"Zhang Chuanshi dengan sombong membuka mulutnya lebar-lebar, darah mengalir dari lukanya, tapi dia sama sekali tidak peduli, berkata keras:"
"Tidak hanya itu, Tuan juga telah menyegel hantu Desa Goutou. Dalam semalam, menyelamatkan sisa penduduk desa. Setelah urusan selesai, para antek di Kecamatan Wuan bahkan berlutut memohon Tuan kami untuk tinggal makan. Tuan yang terburu-buru menangani urusan resmi hanya meminta kereta kuda dari mereka untuk kembali!"
"Meskipun yang dikatakannya adalah fakta, bagi saudara-saudara Fan cerita ini tetap terdengar sangat aneh."
"Menyelesaikan bencana hantu dalam semalam sudah luar biasa, tapi bahkan menyegel hantu gentayangan?"
"Bagaimana Zhao Fucheng melakukannya?"
"Fan Bisi menoleh dan bertatapan dengan adiknya. Karena terlalu absurd dan melampaui pemahaman kedua bersaudara, mereka saling pandang lama tanpa bisa berkata-kata."
"Perkataan Zhang Chuanshi terlalu mengerikan. Setelah ragu-ragu sebentar, Fan Bisi memandang Zhao Fucheng:"
"'Tuan...'"
"'Kurang lebih.' Dia (perempuan) mengangguk-angguk, melompat turun dari kereta lalu menatap Zhenmo Si:"
"'Siapkan air panas untuk mandi dulu, nanti makan sedikit, lalu catat kasus hantu kali ini.'"
"Dia (perempuan)" selesai berbicara, tanpa peduli ekspresi terkejut "Kedua bersaudara" Fan Bisi, sudut mata Zhao Fucheng jatuh pada papan nama Zhenmo Si, tanpa sengaja matanya berkedut.
