“Wu Dajing terkutuk!”
“Tangan Bupati Pang bergetar, pulpennya menoreh noda hitam pekat yang merusak kerapian arsip.”
“Tuan——”
“Tuan, saat itu kami juga mendengar ceritanya, kami——”
……
Di dalam Balai Pemerintahan, wajah tuan tanah lokal beruban putih dan Bupati Pang serta yang lain langsung berubah. Ruangan menjadi ribut seperti panci mendidih. Bupati Pang hampir tidak bisa memegang kuasanya, wajahnya muram berkata:
"Tuan, ini... ini bagaimana ini?"
Bupati Pang sebelumnya hanya khawatir Zhao Fucheng tidak mau menangani kasus hantu. Ketika mendengar ada laporan kasus hantu di Kecamatan Wuan, ia langsung membawa orang ke Zhenmo Si. Sekarang mengetahui kebenarannya, seluruh tubuhnya gemetar.
"Jangan khawatir, hantu gentayangan sudah kusegel." Kata Zhao Fucheng dengan tenang.
Zhang Chuanshi sebelumnya juga pernah menyebutkan tentang penyegelan hantu olehnya. Saat Zhang Chuanshi bicara, orang-orang masih setengah percaya. Kini ketika Zhao Fucheng mengatakannya lagi, ruang utama Balai Pemerintahan yang sebelumnya ricuh tiba-tiba hening sejenak.
Fan Bisi dan adiknya saling bertukar pandang. Bupati Pang memalingkan wajah untuk berkomunikasi secara visual dengan tuan tanah lokal di sampingnya.
Zhang Chuanshi yang terluka tampak sangat bangga.
Zhao Fucheng tidak memperhatikan reaksi orang lain. Ia tenggelam dalam renungan.
Hantu pengganti telah disegelnya. Sekarang menyebut keberadaannya bukan lagi pantangan, tidak perlu khawatir ditandai lalu dibunuh.
Tapi saat Wu Dajing memasuki Zhenmo Si, ia benar-benar membawa 'kutukan' hantu bersamanya.
Menurut mekanisme pembunuhan hantu pengganti, siapa yang menyebut atau mendengarnya akan ditandai - Bukti terbesar adalah ketika dia mendengar Wu Dajing menyebut putra sulung Wu Datong dan membicarakan orang ini, telinganya terasa gatal hingga tak tahan menggaruknya.
Dan setelah menggaruk, sepotong keropeng terkoyak di bawah telinga.
Saat itu setelah mengoyak bagian belakang telinga, rasa perih seperti terbakar langsung terasa. Zhao Fucheng saat itu belum paham tentang hantu pengganti, hanya mengira luka itu didapat saat bertarung dengan Hantu Pengemis.
Setelah kejadian, baru tersadar bahwa saat itu sebenarnya telah memicu mekanisme, sepotong kulit dan daging telah dicabik oleh hantu.
Jika dirinya sendiri sampai memicu mekanisme hantu, tidak mungkin orang lain sama sekali tidak terkena dampak.
Bahkan ketika dia menyebutkan keberadaan putra sulung Wu Datong sehingga situasinya paling parah, tapi Fan Bisi dan yang lain seharusnya memiliki bekas luka serangan hantu meski sedikit...
Memikirkan ini, Zhao Fucheng mengangkat kepala dan memandang ke arah orang-orang.
Bupati Pang saat ini terlihat ketakutan, tapi tidak seperti orang yang terluka.
Sungguh aneh, mengapa orang-orang yang seharusnya ditandai ini sama sekali tidak terkena efek?
Zhao Fucheng merenungkan perbedaan antara dirinya dengan Fan Bisi dkk. Setelah berpikir lama, menemukan satu-satunya kesamaan: dia meninggalkan Zhenmo Si menuju Desa Goutou, sementara Fan Bisi dan saudaranya tetap di Kabupaten Wan'an.
Jika begitu, apakah kota Kabupaten Wan'an memiliki perlindungan tertentu?
Secara tak terduga, Zhao Fucheng teringat plakat yang tergantung di pintu Zhenmo Si.
Sekembalinya kali ini, papan nama Zhenmo Si terlihat lebih berkilau dari sebelumnya. Saat memandang plakat itu, tatapan Fan Bisi dan Zhang Chuanshi terlihat agak aneh.
“Dia (perempuan) yang memang curiga sejak awal segera berpikir: Mungkinkah papan nama ini ada kisah khusus?”
Zhao Fucheng mencatat poin ini dalam hati, namun tidak mengungkitnya saat ini. Dia melanjutkan:
"Kembali ke topik utama, lanjutkan pencatatan."
Bupati Pang masih trauma. Setelah mendengar mekanisme supernatural membunuh dari hantu pengganti, dia terus merasa kulit kepalanya gatal dan ingin menggaruknya.
Tapi ketika pandangan sampingnya melihat Zhang Chuanshi, luka-luka di tubuhnya membuatnya takut bergerak.
"Seluruh Desa Goutou telah ditandai. Menurut pengetahuanku, korban pertama yang meninggal adalah ibu Wu Dajing. Dia membantu persalinan putra sulung Wu Datong, kemudian meninggal pada 17 September tahun yang sama—"
Ada beberapa kematian di antaranya, tapi Zhao Fucheng tidak menyelidiki daftar nama secara detail. Pihak berwenang Kecamatan Wuan akan membuat statistik setelahnya.
"Kemudian Wu Datong meninggal pada bulan 7 tahun 215 Han Besar, tapi ingatan warga terganggu, mengira Wu Datong baru meninggal bulan 7 tahun ini."
"Putranya Wu Liren setelah dewasa menikah dan punya anak, tapi semua putranya dibunuh. Namun di mata warga, dia justru dianggap banyak anak dan berkah."
Kebenaran ini tidak hanya membuat Bupati Pang dan yang lain merinding, bahkan Zhang Chuanshi pun tatapannya kosong.
Dia juga pernah ke Desa Goutou.
Perkataan Zhao Fucheng saat ini pernah didengarnya langsung saat di lokasi, dari Wu Dajing dan warga. Tapi saat itu dia merasa kesal, sama sekali tidak menyadari ini adalah petunjuk kasus hantu.
“Di kamar samping rumah Wu Liren ditemukan jejak yang menunjukkan sudah lama tidak dihuni, furnitur berjamur dan ada serpihan kulit, jadi saat itu saya menduga mekanisme hantu gentayangan adalah manipulasi memori.”
Kejadian selanjutnya kurang lebih sama seperti yang diceritakan Zhang Chuanshi, dia menceritakan secara singkat.
Dari kecurigaannya bahwa Wu Dajing sudah meninggal, pencarian bukti, sampai kemunculan tiba-tiba Wu Dajing, dia langsung menyadari hantu itu ada di sekitarnya - artinya, dia yang paling gencar mengejar kasus lama ini menjadi target pembunuhan berikutnya si hantu.
“Saya menyusun kulit manusia yang dikumpulkan menjadi boneka kertas sebagai umpan untuk memancing hantu muncul.”
Tuturannya tentang proses penyelesaian kasus terdengar datar, tapi semua orang merinding membayangkan dia tinggal bersama hantu dan mengumpulkan kulit manusia untuk membuat boneka kertas.
“Setelah itu saya menggunakan benda kutukan yang sangat berbahaya untuk menangkapnya, akhirnya berhasil menyegelnya.”
Zhao Fucheng tidak mengungkapkan seluruh proses penyelesaian kasus yang sebenarnya.
Dia menyembunyikan penemuan selimut kulit manusia di rumah Wu Liren, juga tidak menyebutkan keberadaan lengan hantu.
Tapi sekalipun demikian, ini sudah cukup membuat semua orang takjub.
Ruangan senyap bagai jarum jatuh pun terdengar.
Yang lain tidak berani bersuara, hanya Zhao Fucheng yang bercerita sementara Bupati Pang mencatat cepat-cepat.
Kasus hantu ini ditangani dengan sangat brilian, metode Zhao Fucheng unik, teliti dan berani, plus menyegel hantu gentayangan sehingga bencana hantu terselesaikan tuntas, bukan sekadar diusir.
“Metode penyelesaian kasus seperti ini bisa dibilang belum pernah ada dalam sejarah Kabupaten Wan'an.” Fan Bisi termenung sejenak: Jika Kabupaten Wan'an tidak diselimuti kabut hantu, hanya dengan dua keberhasilan Zhao Fucheng menyelesaikan kasus hantu dalam sebulan ini, pasti akan langsung mendapat penghargaan dari pemerintah.
Nantinya gelar bangsawan sudah pasti, bahkan kemungkinan besar dia akan segera dipromosikan dan ditugaskan ke pemerintahan prefektur.
Dulu dia dan adiknya sempat berniat bergabung dengan Wakil Komandan Zheng di Kabupaten Baozhi. Tapi sekarang terlihat jelas, Zhao Fucheng yang pemberani dan cerdas ini mampu mengendalikan hantu sekaligus menjaga stabilitas emosinya. Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi bahkan tidak layak mengangkat sepatunya.
Tapi meski dia hebat, tetap saja membawa hantu dalam tubuhnya adalah risiko tersembunyi.
Pasangan Zhao, bencana hantu di Yaofan Hutong - dia sudah menggunakan kekuatan hantu gentayangan dua kali. Jika menangani kasus hantu lagi dan memakai kekuatan hantu gentayangan sekali lagi, sekuat apa pun Zhao Fucheng bisa bertahan hidup?
Sorot mata Fan Bisi berkedip-kedip, akhirnya dia menghela napas pelan dan menundukkan kepala.
“Baiklah, kasus ini hampir selesai di sini.”
Setelah menjelaskan kasusnya, Zhao Fucheng meletakkan cangkir teh di atas meja.
Bupati Pang baru menyadari tangannya pegal-pegal dan bajunya basah kuyup oleh keringat setelah menaruh kuas di batu tinta, menyelesaikan goresan terakhir.
“Silakan Tuan melihatnya.”
Dengan hati-hati ia mengeringkan aripan dengan tiupan, lalu berdiri dan menyodorkannya ke hadapan Zhao Fucheng:
“Ada noda di bagian tengah. Setelah Tuan selesai membaca, hamba akan menyalin ulang.”
Zhao Fucheng menerima arip kasus dan meliriknya sekilas, setelah memastikan tak ada kesalahan dia (perempuan) mengangguk-angguk:
“Bisa.”
Setelah menjelaskan kasus hantu, dia (perempuan) kembali mengangkat topik lain:
“Dalam perjalanan ke Desa Goutou kali ini, aku juga menemukan sebuah masalah.”
Usai berkata, pandangannya jatuh pada Bupati Pang.
Bupati Pang langsung gemetar seluruh tubuh saat dilihatnya.
“Silakan Tuan menyampaikan.”
“Akar bencana hantu di Desa Goutou sebenarnya bermula dari Wu Datong yang memperdagangkan wanita baik-baik.”
Dia (perempuan) mengerutkan alis:
“Ibu Wu Shaochun pernah menyebutkan bahwa korban perdagangan manusia ini disembunyikan di Yaofan Hutong Kabupaten Wan'an, kemudian dikirim ke desa-desa untuk dijual ke tangan warga.”
Setelah terlahir kembali di Dinasti Han Raya, dua kasus hantu yang ditangani Zhao Fucheng secara kebetulan saling berkaitan.
Bahkan dari dua kasus hantu ini, dia (perempuan) samar menyadari sebuah aturan: Kemiskinan melahirkan kejahatan, dan kejahatan mudah melahirkan bencana hantu.
Namun ini baru penilaian awalnya, waktu dia (perempuan) memecahkan kasus hantu masih singkat, pembuktiannya juga belum memadai, hanya ada bayangan pemikiran seperti ini.
Benar atau tidaknya, kelak akan terbukti dengan sendirinya.
Dia (perempuan) menggelengkan kepala:
“Perketat pengawasan di Yaofan Hutong, jangan biarkan orang-orang tak bertempat tinggal berkumpul di sana.”
Bupati Pang langsung mengangguk tanpa ragu:
“Jika ditemukan warga nakal yang melanggar hukum lagi, segera usir mereka.”
Zhao Fucheng terdiam sejenak, lalu berpesan:
“Zhang Patung Kertas ini orangnya tidak biasa, kau harus perbanyak personil di Yaofan Hutong, awasi pergerakannya. Jika ada yang mencurigakan, segera laporkan padaku.”
“Setuju.” Bupati Pang kembali mengangguk-angguk.
Zhao Fucheng menyelesaikan pembahasan kasus ini, lalu mengangkat permasalahan lain:
“Korban kasus hantu Desa Goutou cukup banyak. Saya sudah janji ke warga akan mengurangi pajak selama setengah tahun. Kakak Fan yang urus ini.”
Dari perjalanan ke Desa Goutou kali ini, Zhao Fucheng menyadari pajak masyarakat Dinasti Han Raya sangat memberatkan.
Pajak Zhenmo Si bagai gunung yang menindas rakyat Kabupaten Wan'an. Dia ingin mencabut gunung itu, tapi sekarang belum waktunya.
Tugas Balai Pemerintahan adalah berurusan dengan hantu. Saat ini jumlah personel Ling Shi di kantor sangat terbatas.
Beruntung tidak ada korban jiwa dalam kasus hantu Desa Goutou kali ini, namun berdasarkan pengalaman sebelumnya, tingkat kematian Ling Shi sangat tinggi. Setiap kali ada yang tewas, uang santunan dari pemerintah juga tidak sedikit.
Selama belum mendapat dukungan pemerintah, dana ini masih perlu ditopang oleh pajak.
Fan Bisi mendengar namanya dipanggil, segera berdiri dan menjawab:
“Dalam kasus ini saya merekrut seorang Ling Shi bernama Wu Shaochun. Tapi lukanya masih terlalu parah untuk dipindahkan. Nanti setelah membaik akan datang ke kabupaten, silatur atur saja.”
Yang lain semua mengangguk-angguk.
Setelah urusan resmi selesai, para tuan tanah lokal baru mendapat kesempatan bicara:
“Tuan sudah bekerja keras menangani kasus ini. Jasa Tuan di Kabupaten Wan'an tak ternilai. Kami cuma bisa mengumpulkan hadiah kecil sebagai tanda terima kasih.”
Mendengar kata "hadiah", wajah Zhao Fucheng langsung cerah. Seorang tua yang memegang tongkat kayu hitam berkata:
“Hanya benda-benda duniawi seperti emas dan perak, harap Tuan jangan meremehkan.”
“Tidak meremehkan.”
Zhao Fucheng menunjukkan senyuman:
“Sesepuh terpandang di kabupaten seperti kalian, Kabupaten Wan'an sangat menyambut. Sekarang saya yang berkuasa di sini, kalau ada sanak saudara di rumah kalian, silakan ajak mereka tinggal di Kabupaten Wan'an.”
Ia melihat orang-orang yang mengangkat kotak masuk berbaris dari luar, sambil tersenyum manis:
“Selama saya masih di Kabupaten Wan'an, saya akan jamin kalian terbebas dari bencana hantu.”
Melihat dia senang, semua orang pun ikut tersenyum.
Tiba-tiba semua mulai memuji-muji Zhao Fucheng. Zhang Chuanshi beberapa kali ingin bicara tapi tidak sempat menyela.
“Tuan memang dewa turun dari langit, sangat bijaksana menangani kasus hantu. Kami semua mengandalkan perlindungan Tuan untuk hidup tenang.”
“Benar-benar begitu.”
“Ngomong-ngomong, saya punya teman tua yang cukup kaya. Dulu dia pernah menyaksikan bencana hantu dan lolos dari maut, tapi sudah ketakutan setengah mati. Sekarang tinggal sementara di Kabupaten Baozhi, membayar pajak besar setiap tahun demi perlindungan Zhenmo Si.”
Kakek bertongkat kayu hitam itu paling bersemangat menjilat. Zhang Chuanshi berulang kali mencoba bicara, tapi setiap kali baru membuka mulut, si kakek langsung meninggi suaranya menenggelamkan suaranya.
“……”
Zhang Chuanshi membelalakkan mata marah padanya, merasa si tua ini sengaja memotong pembicaraannya.
Saat hendak mencari cara menginterupsi, tiba-tiba topik pembicaraan kakek itu berbelok ke arah seorang teman tua.
"Dan kebetulan teman ini tinggal di 'Kabupaten Baozhi'."
Begitu menyebut Kabupaten Baozhi, percakapan di kereta kuda saat kembali langsung terbayang di benak Zhang Chuanshi. Dia langsung ciut nyalinya, tak berani membuka mulut lagi.
"Apakah Tuan pernah dengar? Di Zhenmo Si Kabupaten Baozhi ada Wakil Komandan Zheng yang luar biasa. Konon dia bisa mengendalikan hantu gentayangan tingkat sha, menyelesaikan beberapa kasus hantu, sangat gagah."
“……”
“……”
Kali ini bukan hanya Zhang Chuanshi yang ingin memaki, Fan Bisi pun mulai gelisah.
Fan Wujiu melototi kakek ini beberapa kali, berkata:
"Yu Weide, kau berani mengoceh sembarangan di hadapan Tuan--"
Dia (laki-laki) bangkit berdiri dengan wajah bersalah, menunjuk si kakek:
"Apa yang bisa dibandingkan Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi dengan Tuan kami?"
"Duduklah."
Zhao Fucheng memandang dengan penuh minat ke arah saudara-saudara Fan yang canggung, sementara mata Zhang Chuanshi berputar-putar tak henti.
Begitu dia (perempuan) selesai bicara, Fan Wujiu yang bermandikan keringat patuh duduk.
Yu Weide yang dimarahinya menyeringai, memperlihatkan celah gigi geraham kiri yang ompong:
"Perkataan Fan Ling Shi ini benar. Aku juga bilang begitu ke teman tua ku."
Si kakek ini mengandalkan usia tuanya, pura-pura tak melihat raut wajah buruk saudara-saudara Fan dan Zhang Chuanshi, lanjut berkata:
"Tapi ternyata teman tua ku tidak berani mempertaruhkan."
Dia menggelengkan kepala:
“Aduh, dulu kami langsung akrab seperti sudah kenal lama, bahkan pernah menjanjikan pernikahan anak. Jika bisa pindah tinggal bersama, itu akan sangat baik. Sayangnya, sayangnya teman tua saya punya kekhawatiran——”
Setelah berkata, dia mengangkat kelopak matanya, melirik Zhao Fucheng.
Zhao Fucheng tahu niat tersembunyi mereka, tak lain hanya pura-pura bodoh untuk mengukur kekuatan aslinya.
Ia sengaja ingin menunjukkan sedikit kekuatan untuk menggertak orang-orang di kabupaten, lalu mengikuti ucapan Yu Weide bertanya:
“Apa kekhawatiran temanmu tentang pindah ke Kabupaten Wan'an?”
“Tuan tentu tahu, kabupaten kami sekarang muncul kabut hantu, pemerintah pun tidak peduli.” Kakek itu mengetukkan tongkat ke lantai mengeluarkan suara ‘dong’.
Zhao Fucheng tidak marah, berkata dengan tenang:
“Langsung ke intinya.”
Yu Weide melirik diam-diam ke Bupati Pang, para tuan tanah lokal lain memberi anggukan halus.
Dia menggigit gigi, mengecilkan suara:
“Teman saya bilang, kekuatan Kabupaten Wan'an setidaknya jangan terlalu jauh berbeda dengan Kabupaten Baozhi——”
Kekuatan Zhenmo Si suatu kabupaten tidak terletak pada jumlah Ling Shi atau staf, tapi pada kekuatan Ling Si yang memimpin.
“Artinya aku tidak boleh lebih lemah dari Wakil Komandan Zheng?” Tanya Zhao Fucheng.
Terlalu langsung, semua orang canggung tak berani buka mulut.
Setelah lama, Yu Weide yang memulai topik takut dia marah, memberanikan diri:
“Kurang lebih seperti itu...”
“Kalian bilang Wakil Komandan Zheng mengendalikan hantu tingkat Sha? Berapa kasus yang sudah dia tangani?” Zhao Fucheng kembali bertanya.
Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi senyap.
Pertanyaan Zhao Fucheng seperti menciptakan tekanan tak terlihat, membuat semua orang terdiam.
“Bicara!”
Zhao Fucheng bersuara berat.
Bupati Pang menoleh ke kiri-kanan, namun para staf justru mundur menghindari pandangannya.
Dalam hati dia mengumpat, akhirnya terpaksa memberi hormat dan menjawab:
“Konon Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi memang mengendalikan hantu tingkat Sha. Untuk kasus yang ditangani... sudah tiga kasus...” Khawatir jawabannya menyinggung, dia buru-buru menambahkan:
“Tapi dia cuma mengusir hantu, tidak seperti Tuan yang benar-benar menyelesaikan bencana hantu.”
Separuh pujian ini memang basa-basi, tapi sebagian besar tulus dari hati Bupati Pang:
“Dan Tuan masih muda kuat, pasti jauh lebih hebat daripada Wakil Komandan Zheng.”
“Perkataanmu cukup tepat.” Zhao Fucheng menerima pujian itu tanpa basa-basi, dengan wajah tenang dia berkata:
“Aku memang jauh lebih hebat daripada Wakil Komandan Zheng.”
Setelah itu dia menambahkan dengan santai:
“Soal hantu gentayangan tingkat Sha... aku juga punya.”
Ucapan ini bagai petir di siang bolong. Semua yang mendengar di ruangan itu membeku.
Terima kasih untuk semua yang sudah memberikan dan hadiah akhir-akhir ini~~~
Aku juga sangat ingin menambah update, tapi seperti yang kalian tahu, awal bulan ini aku dirawat di rumah sakit selama sepuluh hari, mengacaukan ritmeku. Selama sakit, hampir semua naskah cadangan habis terpakai, setiap hari harus mengetik langsung.
Ditambah kadang ada urusan keluarga yang mengganggu, benar-benar tidak bisa menambah update.
Tapi tetap mohon dukungan vote bulanan. Jika vote bulan ini bisa masuk 10 besar, setelah aku pulih, suatu hari akan ada update ganda yang menyenangkan, setuju?
