Setelah mengucapkan ini, Zhao Fucheng memegang cangkir teh sambil mengamati reaksi orang-orang.
Bupati Pang, Yu Weide dan para tuan tanah lokal selalu ingin menguji kekuatannya.
Seperti yang dikatakan Yu Weide, kabut hantu muncul di kabupaten. Menurut legenda, saat kabut hantu muncul, bulan merah akan terbit, dan malapetaka besar akan menyusul.
Dalam kondisi seperti ini, pemerintah bahkan tidak berani mengurus Kabupaten Wan'an lagi. Tapi Zhao Fucheng menyuruh orang-orang tidak mengungsi, malah ingin menarik lebih banyak orang ke kabupaten. Tentu dia perlu menunjukkan kelebihan luar biasanya, jika punya kemampuan harus ditunjukkan, tidak boleh disembunyikan.
Kasus hantu di Yaofan Hutong dan Desa Goutou berhasil ditanganinya dengan baik, memberinya reputasi tertentu.
Tapi soal kemampuan pribadi, Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi yang berdekatan jauh lebih unggul dalam reputasi.
Dalam situasi seperti ini, Zhao Fucheng harus menunjukkan kemampuannya jika ingin merebut orang.
Bupati Pang dan lainnya menduga Zhao Fucheng punya kartu as, tapi tak ada yang menyangka dia diam-diam bisa mengendalikan roh jahat tingkat sha!
"Anda... Anda bilang... bilang apa?"
"Yu Weide begitu gembira hingga gagapnya kambuh."
"Apa aku salah dengar——"
Zhao Fucheng tersenyum tipis dan berkata:
"Hantu gentayangan yang kukendalikan juga tingkat sha. Soal menangani kasus, meski baru dua kasus, selama ada kasus hantu, aku pasti akan tangani."
"……" Saudara-saudara Fan terdiam karena terkejut, kehilangan kemampuan bicara.
Sorot mata Zhao Fucheng menyapu wajah-wajah penuh ketakutan di ruangan. Setelah yakin kekuatannya telah memberi efek gentar, barulah ia tertawa pendek dan berbicara lagi:
"Soal Wakil Komandan Zheng yang kalian sebut, meski dia lebih banyak satu kasus, bagaimana kondisi mentalnya sekarang?"
Penakluk hantu akan terkena serangan balik. Zhao Fucheng hanya kebal karena Piagam Pengangkatan Dewa.
Wakil Komandan Zheng hanyalah penakluk hantu biasa, kondisi mentalnya pasti tidak stabil seperti dirinya.
Zhao Fucheng tak punya beban mental sama sekali untuk merebut orang dari kabupaten tetangga dengan merendahkan Wakil Komandan Zheng:
"Arkasip kasus Zhenmo Si sebelumnya sudah kubaca, daftar pergantian personil juga kuketahui." Ia menyeringai:
"Berapa banyak pejabat Ling Si dan Ling Shi yang tewas tiap tahun di seluruh daerah, tak perlu kusebutkan. Wakil Komandan Zheng memang hebat, tapi dalam kondisinya sekarang, berapa kasus hantu lagi yang bisa ditanganinya?"
“……”
Ruangan senyap. Semua masih mencerna ucapannya, tak ada yang berani bersuara.
“Biar saya bicara terus terang, jika terjadi bencana hantu lagi di Kabupaten Baozhi, Wakil Komandan Zheng mungkin terpaksa minta bantuan ke pemerintah.”
Jika pemerintah mengirim orang, itu pertanda ajal Wakil Komandan Zheng sudah dekat; jika tidak mengirim, dia mungkin tak punya tenaga untuk menangani bencana hantu sekalipun ingin.
“Kalau salah langkah, bukannya membereskan bencana hantu, malah bisa-bisa dia sendiri yang terjebak.”
Bahkan tanpa bencana hantu, kondisi Wakil Komandan Zheng sendiri sudah di ambang kebangkitan hantu jahat. “Begitu dia kehilangan kendali, Kabupaten Baozhi mungkin akan diselimuti bencana hantu. Keadaan tragis di Kantor Penakluk Hantu Wan'an sebelumnya sudah jadi peringatan untuk mereka.”
Zhao Fucheng menyampingkan pandangan ke sesepuh itu dengan sikap acuh:
“Dalam situasi seperti ini, jika temanmu masih nekat tinggal di Kabupaten Baozhi, itu sama saja dengan mencari mati seperti sang empunya ulang tahun yang gantung diri.”
Zhao Fucheng memperlihatkan sebagian kekuatannya, tak mau memanjakan para tuan tanah ini.
Selama ini dia terlihat kalem, tapi jika mereka menganggapnya mudah diatur, berarti mereka salah hitung.
“Yu Weide, segera suruh temanmu itu menulis surat. Jika mau datang ke Kabupaten Wan'an, aku izinkan dia memilih sebidang lahan untuk bangun rumah. Tapi jika sekarang menolak, nanti jangan harap aku mengizinkannya datang.”
Nada bicaranya tegas:
“Kesempatan hanya sekali! Aku akan suruh Fan Wujiu mengawasi urusan ini!”
“Baik——”
Yu Weide menjawab dengan suara gemetar.
Fan Wujiu masih dalam keadaan terkejut, sampai akhirnya Fan Bisi menyikut adiknya, barulah dia tersadar dan buru-buru berdiri menjawab.
Fan Bisi dipenuhi rasa terkejut dan takut, ia mengatupkan bibirnya kuat-kuat untuk mempertahankan ekspresi tenang.
Melihat adiknya telah menyatakan sikap, ia pun segera berdiri dan berkata:
"Sebenarnya Tuan tidak hanya menangani dua kasus hantu."
Dia cukup pintar mengetahui kapan harus menyatakan dukungan dan memilih timing yang tepat:
"Tuan masih ingat? Saat itu jenazah orang tua Tuan juga bangkit sebagai hantu gentayangan, Tuanlah yang menekan mereka."
"Benar, benar."
Zhang Chuanshi yang sudah menahan diri lama akhirnya mendapat kesempatan, buru-buru menyahut:
"Itu adalah dua hantu gentayangan yang hampir bangkit. Tuan berhasil menekan keduanya sekaligus, ini setara dengan menyelesaikan tiga kasus hantu biasa. Bisa dikatakan Tuan sudah menangani tiga kasus hantu."
Kasus hantu di Zhenmo Si ini tidak diumumkan secara terbuka, mengingat lokasi penguburan pasangan Zhao berada di Kabupaten Baozhi, saudara-saudara Fan tidak bisa sembarangan membocorkannya.
Kini Zhao Fucheng ingin membangkitkan kembali Kabupaten Wan'an. Dengan menunjukkan kekuatan dan dukungannya, Fan Bisi menjadi berani mengungkapkan kebangkitan jenazah pasangan Zhao.
Para tuan tanah lokal dan Bupati Pang terkejut mendengar kabar ini.
Sama-sama sebagai Komandan Ling Si, sama-sama mampu mengendalikan hantu tingkat sha, plus telah menangani tiga kasus hantu.
"Perbedaannya adalah, Wakil Komandan Zheng sekarang berada di ambang kematian, tidak berbeda dengan hantu, hanya tampak gagah tapi tak berguna."
"Sedangkan Zhao Fucheng meski telah menangani tiga kasus hantu, setiap kasus ditanganinya semakin cerdik. Sifatnya yang tenang dan terkendali sama sekali tidak menunjukkan pengaruh hantu gentayangan."
"Jika bisa bertahan seperti ini selama dua tiga bulan lagi, mungkin Kabupaten Wan'an yang telah ditinggalkan pemerintah masih punya kesempatan untuk bangkit kembali."
"Awalnya orang-orang hanya ingin menguji dia untuk menjawab keraguan mereka, tapi jawaban yang didapi justru jauh melampaui ekspektasi."
"Bupati Pang saat ini gembira bukan main. Zhao Fucheng masih berbicara, ia menahan diri untuk tidak terlihat tidak sopan, tapi senyum di wajahnya sama sekali tak bisa disembunyikan."
"Dia mengira di masa tuanya terperangkap di Kabupaten Wan'an pasti akan mati, siapa sangka setelah kematian Zhao Qiming, Kabupaten Wan'an justru mendapat Zhao Fucheng yang mampu mengendalikan situasi."
"Memperhatikan ekspresi semua orang satu per satu, Zhao Fucheng tersenyum:"
"Singkatnya, siapa pun yang masuk ke Kabupaten Wan'an sekarang, asal mau membayar pajak, aku izinkan mereka mengambil lahan gratis untuk membangun rumah dan menempatkan keluarga."
"Dia berhenti sejenak, lalu mengingatkan:"
"Kesempatan hanya sekali. Jika terlewat, mungkin tidak akan ada tempat lagi untuk mereka di kemudian hari."
"Benar, benar."
"Orang-orang lain segera menyahut."
"Orang-orang dalam perjalanan ini mengetahui detail kasus di Desa Goutou, sekaligus mendengar Zhao Fucheng secara terbuka mengungkapkan kepemilikan hantu gentayangan tingkat sha. Saat ini mereka semua buru-buru ingin meninggalkan Zhenmo Si untuk berdiskusi lebih lanjut secara pribadi."
"Setelah bertukar beberapa basa-basi lagi, Bupati Pang segera mengajukan permohonan pamit dengan alasan 'hari sudah larut, tidak ingin mengganggu istirahat Zhao Fucheng'."
"Setelah mereka pergi, Zhenmo Si tiba-tiba menjadi sepi, ruang utama langsung terasa lebih sunyi."
"Zhao Fucheng tetap duduk di tempatnya tanpa bergerak."
"Setelah lama, Fan Bisi mencoba bertanya dengan hati-hati:"
"Benarkah hantu yang Tuan kendalikan sudah mencapai tingkat sha?"
"Sudah pasti mencapai tingkat sha."
"Zhao Fucheng mengangkat cangkir teh. Zhang Chuanshi di sampingnya segera mendekat, ingin menuangkan teh panas untuknya."
"Tapi karena terlalu bersemangat, luka di wajahnya mengeluarkan darah yang 'driuk' menetes. Fan Wujiu dengan jijik mendorongnya lalu maju sendiri untuk mengisi cangkir Zhao Fucheng."
"Otot wajah Fan Bisi berkedut, dia bertanya lagi:"
"Apa... apakah itu hantu gentayangan yang dulu--"
"Tepat." Zhao Fucheng mengangguk.
"Fan Bisi tertegun:"
"Sudah tingkat sha... pantas saja... pantas saja Kakak Qi Ming cepat kehilangan kendali..."
"Dia segera menyadari ketidakprofesionalannya, dalam sekejap sudah bisa mengendalikan emosinya kembali."
"Banyak pertanyaan berputar di benaknya."
“Contoh teks A-1.” Contoh teks A-2:
Tapi semua pertanyaan ini tertahan di mulutnya, dia sadar betul tak mungkin mendapat jawaban.
Akhirnya, bibir Fan Bisi bergetar sejenak sebelum semua keraguan itu ditelannya kembali.
Zhao Fucheng tidak mempedulikan sikapnya yang ragu-ragu. Seiring meningkatnya kasus hantu yang ditanganinya dan kekuatannya yang kian bertambah, saudara-saudara Fan tak lagi menjadi ancaman baginya.
Permainan kecil Fan Bisi tak lagi diperhatikannya. Fokusnya kini tertuju pada penguatan kemampuan diri.
Di lingkungan Dinasti Han Raya seperti ini, meningkatkan kekuatan adalah hal terpenting untuk menangani kasus hantu dan mempertahankan nyawa.
“Semua uang logam yang dikirim Bupati Pang dimalam ini langsung masuk ke kas.” Perintahnya:
“Renovasi Balai Pemerintahan, rapikan jalan depannya. Semua toko tak bertuan di sepanjang jalan ini jadi milik Zhenmo Si, nanti disewakan dengan sistem lelang.”
Dengan pongahnya dia mengklaim kepemilikan seluruh lahan di jalan tersebut. Fan Bisi mengangguk-angguk, merekam baik-baik perkataannya.
Setelah urusan resmi selesai, Zhao Fuchengi mengangkat pembicaraan sebelumnya dengan Zhang Chuanshi:
“Cari waktu, temani Lao Zhang ke Kabupaten Baozhi untuk mengambil papan peti mati yang dikubur terpisah dari orang tuaku dulu.”
“……”
Fan Bisi tertegun mendengar perintah itu.
Fan Wujiu mendengar ini, tidak bisa menahan diri:
"Fu Sheng, bukankah ini tidak baik, kan?"
Dia panik sesaat, sampai lupa menyebut 'Tuan'. Fan Bisi segera menyadari, melirik adiknya yang tidak berguna itu dengan kesal, lalu buru-buru bersuara:
"Tuan." Dia menekankan panggilan 'Tuan', membuat Fan Wujiu tersadar telah melakukan kesalahan dan menunjukkan ekspresi canggung.
Untungnya Zhao Fucheng tidak mempermasalahkan hal sepele seperti ini, tidak mengejar kesalahan kecil Fan Wujiu.
Fan Bisi menghela napas lega, dalam hati mulai memahami lebih dalam karakter Zhao Fucheng.
Dia menenangkan diri dan berkata:
"Tuan, malam ini Anda menyuruh Yu Weide menulis surat untuk merekrut orang, sebelumnya kita juga sudah mengubur mayat hantu di Kabupaten Baozhi, sekarang malah harus menggali kembali benda kutukan yang sangat berbahaya--"
Semua tindakan ini sama saja dengan menantang Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi, terus-menerus mengganggu orang yang jujur...
Sekalipun Wakil Komandan Zheng berwatak paling sabar, jika terus dihina seperti ini, pasti akan sulit menahan diri.
Apalagi para pengendali hantu sama sekali bukan tipe penyabar.
Seperti yang pernah Zhao Fucheng sendiri katakan sebelumnya, Wakil Komandan Zheng mengendalikan hantu gentayangan tingkat sha. Dia sudah menangani tiga kasus hantu, saat ini mungkin sedang di ambang kebangkitan roh jahat. Keadaan aslinya sudah sangat kritis, ketakutan akan kematian ditambah pengaruh hantu gentayangan pasti membuat orang ini sangat sulit diajak berurusan.
"Mengapa... mengapa Anda harus memancing amarahnya--"
Fan Bisi menganalisis dengan dingin:
"Seperti yang Anda katakan, dia mengendalikan hantu gentayangan tingkat sha."
“Umumnya, semakin tinggi tingkat dan semakin kuat hantu yang dikendalikan oleh Ling Si, efek hantu pada diri mereka akan semakin dalam, dan relatif lebih cepat mati.”
“Perkataan Zhao Fucheng kepada Bupati Pang dan lainnya tentang kemungkinan Wakil Komandan Zheng berada di ambang kebangkitan hantu jahat bukanlah kata-kata menakutkan, melainkan fakta sesungguhnya, sehingga tidak ada yang membantah saat itu.”
Fan Bisi mengusulkan:
“Lebih baik kita tunggu sampai dia mati, lalu diam-diam menggali kembali papan pintu.”
Zhang Chuanshi di samping juga mengangguk-angguk:
“Cara ini terdengar paling aman.”
“Kakek tua ini sangat takut mati dan pengecut seperti tikus.”
“Sekarang dia tertipu oleh Zhao Fucheng, terikat di Zhenmo Si Kabupaten Wan'an, sekaligus takut pada Wakil Komandan Zheng yang mengendalikan hantu.”
“Paling baik tidak membuat marah kedua pihak, bertahan hidup sehari-hari adalah yang terbaik.”
“Tidak boleh!”
Menghadapi usulan dua orang itu, Zhao Fucheng menolak tegas:
“Jangan menunda. Semakin lama ditunda, semakin banyak masalah yang mungkin timbul.”
Dia melirik Zhang Chuanshi:
“Keberadaan Zhang Patung Kertas masih misterius. Orang ini telah mengumpulkan banyak benda kutukan yang sangat berbahaya. Aku tidak boleh membiarkan papan pintu ini jatuh ke tangannya.”
“Saat dia menyebut 'Zhang Patung Kertas', semua orang langsung tahu tekadnya sudah bulat dan tidak mungkin diubah lagi, sehingga mereka semua diam.”
“Wajah Zhang Chuanshi muram seperti terong kena embun beku.”
“Soal membuat marah Wakil Komandan Zheng--”
Zhao Fucheng tersenyum, menatap Fan Bisi.
“Kelopak mata Fan Bisi berkedut, hatinya dipenuhi firasat buruk, lalu dia mendengar perkataannya:”
“Dunia sekarang memang seperti ini, semua pilihan yang kulakukan bukan untuk mempermalukan siapa pun, murni karena dunia memang begini, aku hanya ingin bertahan hidup.”
“……”
Fan Bisi semakin merasa familiar dengan perkataan ini, dia tak berani bersuara, secara refleks menoleh ke adiknya.
Ternyata Fan Wujiu menundukkan kepala ke samping, matanya berkali-kali mengedipkan isyarat padanya.
“Nyawa manusia seperti rumput liar, semua orang tak ingin mati, ini memang tak ada jalan lain.”
Zhao Fucheng tersenyum berkata:
“Apalagi Wakil Komandan Zheng itu sudah berpengalaman, banyak berurusan dengan hantu gentayangan, seumur hidupnya menghadapi masalah tak terhitung, mana mungkin mempermasalahkan newcomer sepertiku?” Dia dengan santai meletakkan cangkir teh di tangannya:
“Ling Si senior seperti dia pasti paham, meski tidak bertemu masalah dariku, pasti akan ada masalah lain. Apa salahnya aku menambah sedikit masalah untuknya? Mungkin ini memang takdirnya, sekarang saatnya menghadapi karma!”
“……”
Fan Bisi tercekat tak bisa berkata-kata.
Setelah Fan Wujiu mengedipkan isyarat mata, akhirnya dia teringat ini adalah perkataan yang diucapkan mereka berdua kepada Zhao Fucheng setelah dia hidup kembali.
Kurang lebih seperti inilah nasihat mereka waktu itu: terima nasib, jangan berpikir balas dendam.
Tak disangka sekarang dia malah menggunakan kata-kata ini untuk meminta orang lain menerima kerugian dengan pasrah.
Bukan berarti dia tidak pendendam, atau orang yang mau mengalah.
Sudah sampai di titik ini, Fan Bisi tak punya alasan lagi untuk membujuk, hanya bisa menggigit gigi dan mengangguk setuju.
“Di antara beberapa orang, Fan Bisi yang paling lihai dan penuh tipu muslihat. Begitu dia kalah, kedua orang lainnya tidak berani banyak bicara lagi, akhirnya semuanya menyetujui.”
“Selanjutnya mereka berdiskusi kapan akan berangkat ke Kabupaten Baozhi, serta siapa saja yang akan diajak.”
“Zhao Fucheng tidak menghiraukan mereka, dia kembali ke ruangannya untuk beristirahat.”
“Baru saja menyelesaikan kasus hantu, sekarang memiliki 986 poin jasa kebajikan di tangan. Malam itu Zhao Fucheng tidur sangat nyenyak, terbangun saat matahari sudah tinggi.”
“Pelayan di Balai Pemerintahan sudah menyiapkan air hangat untuk mandi dan sarapan. Tidak melihat kedua bersaudara Fan Bisi, setelah ditanya ternyata mereka sudah pergi sejak pagi mengaku ada urusan penting.”
“Zhao Fucheng menduga mereka sedang mempersiapkan penggalian papan pintu. Setelah menyerahkan tugas pada mereka, dia ingin melihat kemampuan yang ditunjukkan Fan Bisi.”
“Saat sedang melamun, pelayan itu bertanya:”
“Tuan, apakah Anda hendak pergi keluar?”
“Sejak Zhenmo Si diaktifkan kembali, Zhao Fucheng lebih banyak menghabiskan waktu meninjau arsip kasus di Balai Pemerintahan.”
“Mendadak menanyakan Fan Bisi, pelayan mengira dia perlu bantuan mempersiapkan perjalanan keluar.”
“Zhao Fucheng menggelengkan kepala:”
“Tidak——”
“Begitu kata-katanya keluar, hatinya tiba-tiba berdebar.”
“Kasus Desa Goutou ini dari satu sisi terkait dengan Yaofan Hutong.”
“Tempat ini benar-benar angker.”
Kuil Leluhur Keluarga Liu yang dulu, kini di dalamnya tertidur tiga hantu gentayangan. Zhang Patung Kertas mungkin sedang mengintai di sekitar Yaofan Hutong, menunggu kesempatan.
Liu Yizhen, Ling Shi seremonial di Zhenmo Si, sekarang juga berada di sana. Dia yang kini punya waktu luang, boleh saja pergi jalan-jalan.
Memikirkan ini, Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Ke Yaofan Hutong, siapkan kereta kuda untuk mengantarku."
