Gadis muda berjubah bulu yang menutupi separuh wajahnya mengangkat kelopak matanya dengan malu-malu.
Ia memiliki poni yang menutupi sepasang mata beningnya.
Tatapannya mengintip Zhao Fucheng melalui celah poni, tak menyangka Zhao Fucheng juga sedang memandangnya. Saat pandangan mereka bertemu, gadis itu kaget dan segera memalingkan wajah.
Perempuan yang duduk berseberangan dengan Zhao Fucheng tersenyum kecut melihat pemandangan ini:
"Jangan tebak-tebak, kami tidak saling mengenal, persis seperti--"
Sambil berkata demikian, ia mencoba menoleh melihat pria berjubah hijau besar. Namun saat menoleh, tubuhnya tetap diam sehingga hanya melihat orang di sampingnya, bukan wajah pria itu.
Tapi Zhao Fucheng yang duduk berseberangan menyadari gerakan itu ditujukan untuk melihat pria besar.
Gerakan menolehnya diiringi ekspresi ketakutan:
"Seperti kata Tuan itu, kita dipertemukan takdir di kereta ini."
Han Besar tertawa:
“Bagaimana kalau kita saling memperkenalkan diri mengingat sebelumnya kita tidak saling kenal?”
“Baiklah.”
Orang-orang lainnya mengangguk-angguk serempak mendengar perkataannya.
“……”
Pemandangan di depan ini benar-benar aneh.
Awalnya Zhao Fucheng mengira ini sekelompok orang biasa yang sedang bercanda. Meski merasa kereta kuda dan Han Besar ini mencurigakan, dia tidak menyangka ini terkait hantu gentayangan. Dia hanya menduga ada Penakluk Hantu lain yang bersembunyi di Kabupaten Wan'an.
Belakangan dia telah menyelesaikan dua Kasus Hantu sehingga reputasinya melambung. Mungkin ini menarik perhatian pihak-pihak tersembunyi yang ingin memberikan pelajaran padanya.
Namun saat melihat mereka mengangguk serempak, rasa ngeri tiba-tiba menyergapnya, menghancurkan semua dugaan sebelumnya.
Kini dia sadar mungkin sedang menghadapi masalah besar. Orang-orang di dalam kereta ini mungkin bukan manusia sejati. Sangat mungkin dia terjebak dalam situasi mirip di Desa Goutou saat ingatannya diintervensi hantu pengganti.
“Mari mulai dari anggota baru.”
Suara Han Besar terdengar santai tapi mengandung otoritas yang tak terbantahkan.
Begitu dia selesai bicara, semua penumpang lain berbalik sambil tersenyum.
Belasan pasang mata tertuju pada Zhao Fucheng, membuatnya langsung merasa tertekan.
Dia sudah waspada terhadap kereta ini, mana mungkin berani mengungkap identitas aslinya.
Meski semua memandangnya, Zhao Fucheng tetap ingin menolak.
Tapi hal mengerikan terjadi lagi.
“Tubuhnya seolah melawan kehendaknya sendiri, Zhao Fucheng jelas merasakan sudut bibirnya terangkat di luar kendali.”
“Menghadapi panggilan pria berjubah hijau dan tatapan orang-orang, perasaan bangga mulai menggelora dalam hatinya. Bahkan sebelum berbicara, dia membersihkan tenggorokannya:”
“Ahem.”
“……” Sialan!
“Di dalam hati, Zhao Fucheng mulai mengingat-ingat pengalamannya hari ini dengan panik.”
“Dari ucapan pria berjubah hijau, kereta kuda ini jelas mengejarnya. Tapi sama sekali tidak jelas baginya bagaimana bisa memancing kemunculan kereta jahat ini.”
“Waktu kelahirannya kembali masih singkat. Identitas pemilik tubuh sebelumnya sederhana, sebelum berurusan dengan saudara Fan, tak ada hubungan dengan insiden hantu gentayangan.”
“Setelah terlahir kembali, dia menangani bencana hantu di Yaofan Hutong lalu tinggal di Zhenmo Si tanpa keluar, sampai kasus Desa Goutou jatuh ke tangannya barulah dia keluar lagi.”
“Usai menyelesaikan kasus Desa Goutou, hari ini dia pergi ke Kuil Fuzi. Setelah bicara dengan Liu Yizhen, dia mendatangi lapak Nenek Meng. Sepanjang hari tak ada interaksi dengan siapapun.”
“Bisa dikatakan kehidupan Zhao Fucheng sangat sederhana, jejaknya mudah dilacak. Secara logis seharusnya tak ada kaitan dengan kejadian aneh seperti ini.”
“Dia menarik napas dalam. Saat pikirannya masih berkecamuk mencari petunjuk tentang pria berjubah hijau dan kereta tanpa kusir, tiba-tiba mulutnya bergerak sendiri:”
“Aku awalnya lahir di Desa Jiumen, keluarga——”
“——sekarang menjabat sebagai Komandan Ling Si di Kabupaten Wan'an, mengendalikan hantu gentayangan yang sedang di ambang kebangkitan——”
“Tak ada yang ditutup-tutupi.”
“Apa yang seharusnya dikatakan dan tidak seharusnya dikatakan, semua tercurah seperti kacang tumpah dari tabung bambu.”
Pria besar berjubah hijau itu entah dari mana mengeluarkan sebuah buku catatan, sekarang sedang mengangkat kuas untuk mencatat, membuat Zhao Fucheng gemetar ketakutan, dalam hatinya berpikir:
"Namaku sekarang tercatat di Buku Jiwa, satu di daftar nama Kuil Fuzi, dan melihat situasi ini, mungkin akan tercatat lagi di kereta kuda seram ini."
"Jika kereta kuda ini juga terkait dengan hantu gentayangan, berarti dia sudah terdaftar di tiga kekuatan hantu berbeda."
"Manusia memang tidak boleh terlalu populer—"
Dia menghela napas.
Helaan napas ini juga keluar dari karakter ''-nya. Setelah mengatakannya, Zhao Fucheng sendiri tertegun.
Dia segera menyadari tubuhnya tidak sepenuhnya lepas kendali. Mungkin dia hanya tidak bisa menolak perintah pria berjubah hijau itu. Begitulah cara tubuhnya mengkhianati pikirannya.
Setelah memahami ini, Zhao Fucheng segera tersadar: Jika dia tidak melawan pria itu dan menuruti perintahnya, tubuhnya tidak akan lepas kendali. Bahkan mungkin bisa menemukan petunjuk dari percakapan untuk mencari kesempatan kabur.
Begitu tekadnya bulat, perasaan kehilangan kendali langsung hilang.
Sudut bibir yang terangkat sebelumnya kini melandai. Ekspresinya tidak lagi kaku, menjadi lebih alami.
Pria berjubah hijau yang sedang mencatat itu seperti merasakan perubahan psikologisnya, secara reflektif mengangkat kepala memandangnya.
"Zhao Fucheng tersenyum padanya (laki-laki), mengingatkan:"
"Kamu tulis、kamu tulis, sudah selesai? Namaku Zhao Fucheng, dari Desa Jiumen."
“……”
Orang-orang lain menyeringai dengan senyum aneh, tidak bersuara.
Han Besar berjubah hijau tidak menghiraukannya (perempuan), menunduk dan mulai menulis dengan cepat.
Tiba-tiba, pria yang sebelumnya berbicara dengan Zhao Fucheng dan menyebut 'ulang tahun Tuan Liu' menunjukkan ekspresi aneh.
Bibirnya bergetar, seolah ingin mengatakan sesuatu.
Zhao Fucheng menatapnya, dia menarik napas lega lalu berkata:
"Zhenmo Si di Kabupaten Wan'an?"
"Benar."
Zhao Fucheng mengangguk-angguk.
Dia menyadari pria ini tampak sangat memperhatikan 'Kantor Penakluk Hantu Wan'an'. Memikirkan ini, Zhao Fucheng menemukan keanehan lain.
Secara logika, kereta kuda yang beroperasi di Kabupaten Wan'an seharusnya dinaiki warga Wan'an...
Tidak!
Zhao Fucheng teringat perkenalan dua orang sebelumnya yang hanya menyebut desa/kota asal, tanpa menyebut kata 'Kabupaten Wan'an'.
Hatinya bertanya-tanya: Mungkin penumpang kereta ini bukan warga Wan'an? Kereta ini juga bukan kendaraan lokal?
Saat sedang berpikir, pria itu tersenyum:
"Tak menyangka bisa bertemu Tuan di sini."
Han Besar berjubah hijau tampak tidak tertarik dengan percakapan mereka, namun juga tidak menghentikan komunikasi mereka.
Zhao Fucheng mengumpulkan keberanian, bertanya:
"Apakah kamu juga warga Kabupaten Wan'an?"
"Benar." Pria itu mengangguk-angguk gugup:
"Hamba bernama Liu Pincang, anak ketiga keluarga, dipanggil Liu San,"
"Zhao Fucheng mendengar ini, merasa agak familiar."
"Memori lama seakan ingin muncul, tapi masih seperti terhalang kertas tipis, membuatnya tak langsung ingat di mana pernah mendengar nama 'Liu San'."
"Saat pikirannya tegang, Liu San itu berkata lagi:"
"Tepatnya berasal dari Desa Huangquan, Kabupaten Wan'an."
"Desa Huangquan! Liu San!"
"Dua informasi kunci ini masuk ke telinga Zhao Fucheng, tiba-tiba seperti kunci membuka gerbang labirin."
"Memori yang kacau menerobos kabut, suara Fan Bisi bergema di pikirannya:"
"...Ada orang yang pernah menemukan kereta kuda aneh di dekat Desa Huangquan."
"Orang yang menyebut kereta itu, keesokan harinya menghilang secara misterius... Dan sebagian orang yang mendengarnya juga ikut lenyap..."
"Kereta ini tak diketahui bentuknya..."
"...Liu San yang melapor sebelumnya pernah dengar tetangga menyebut soal kereta ini, hasilnya keesokan hari..."
"Liu San pasti mati!"
"Ekspresi Fan Bisi saat mengucapkan ini muncul di hati Zhao Fucheng, kalimat terakhir ini bergema di kepalanya: Liu San pasti mati! Liu San pasti mati! Liu San pasti mati!"
"Perlahan, kalimat ini berubah maknanya, Zhao Fucheng secara otomatis mengubahnya menjadi:"
"Zhao Fucheng pasti mati!"
"Zhao Fucheng pasti mati!"
"Zhao Fucheng pasti mati!"
"Sial! Sial! Sial!"
Zhao Fucheng tiba-tiba meluapkan kemarahan, “Sialan Fan Bisi! Sialan saudara-saudara Fan! Dua mulut burung gagak ini!”
Dia (perempuan) akhirnya mengerti di mana dirinya berada, juga menyadari bahaya yang mengancamnya saat ini.
Saat itu dia (perempuan) terlahir kembali dan mengaktifkan Piagam Pengangkatan Dewa, setelah memahami situasinya langsung buru-buru ingin mengambil misi untuk mengumpulkan jasa kebajikan.
Waktu itu Fan Bisi menyebutkan tiga Kasus hantu, dan kasus pertama adalah kereta kuda hantu!
Petunjuk tentang kereta kuda hantu tidak banyak, tapi kebetulan Fan Bisi menyebutkan nama pelapor 'Liu San', serta kereta tersebut pernah terlihat di sekitar Desa Huangquan.
Kini pria di kereta ini mengaku sebagai Liu San, dan juga berasal dari Desa Huangquan.
Dua petunjuk penting ini cocok dengan fakta kasus saat itu, Zhao Fucheng sudah pasti menyadari dirinya tanpa sadar telah menaiki kereta kuda hantu!
“Celaka! Celaka! Kutukan!”
Zhao Fucheng menghela napas panjang tiga kali.
Fan Bisi pernah berkata, baik yang menyebut kereta kuda hantu maupun yang mendengar kisahnya, berpotensi menghilang.
Saat itu dia (perempuan) belum paham, baru sekarang mengerti bahwa keberadaan kereta kuda hantu adalah tabu, mirip dengan hantu pengganti - sekali menyebut atau mendengar tentangnya, seperti memicu larangan dan menginjak wilayah terlarang.
Dia (perempuan) mendengar Fan Bisi menyebut kasus ini, mengaktifkan hukum hantu gentayangan.
"Jadi di kemudian hari meski dia tidak keluar rumah dan tidak melakukan kesalahan, tetap mendapat masalah ini, karena saat mendengar kasus kereta kuda hantu, dia sudah ditandai kereta kuda hantu."
Setelah memahami hal ini, Zhao Fucheng dengan cepat menjadi tenang.
Masalah sudah terjadi, marah-marah pada saudara-saudara Fan juga tidak berguna. Lebih baik mencari cara untuk melepaskan diri dari kereta aneh ini.
"Kamu kenapa?"
Pria berjubah hijau itu seolah tidak mendengar makiannya, tetap menunduk menulis.
Wanita yang sebelumnya menyapa terlihat lebih ramah. Mendengar dia menggeram lalu menghela napas panjang, penasaran bertanya.
"Aduh, akhirnya aku mengerti kenapa diundang naik kereta ini."
Zhao Fucheng berkata dengan sedih:
"Tapi yang tidak kumengerti, kenapa semua orang dengar, hanya aku yang ditarik? Padahal yang dibicarakan bukan aku? Kenapa tidak tarik Fan Bisi dan Fan Wujiu?"
"Fan**? Fan**?"
Pria berjubah hijau yang terus menulis akhirnya mengangkat kepala.
Tapi entah kenapa, saat menyebut kedua bersaudara Fan, seolah nama mereka tertahan di mulutnya tak bisa diucapkan.
Dia sendiri tidak menyadari ini, sambil bicara membuka-buka Buku Register:
"Tidak ada nama mereka. Mereka bukan undangan."
“……”
Zhao Fucheng kembali ingin memaki:
"Mereka bicara tentang orang yang bukan undangan, aku cuma dengar-dengar lalu jadi undangan???"
"Tidak ada hukum? Tidak ada keadilan?"
“Han Besar tidak menghiraukan perkataannya, sambil tersenyum membuka kembali buku catatan:
“Tapi Wakil Komandan Zheng yang kamu sebutkan tadi cukup menarik, sudah kucatat dalam daftar.”
“……”
Zhao Fucheng tiba-tiba kehilangan kata-kata, sejenak merasa bersalah kepada Komandan Zhenmo Si Kabupaten Baozhi yang belum pernah ia temui ini.
“Hah.”
Dia menghela napas.
Kini telah dipastikan kereta kuda ini adalah roh jahat, tak heran sebelumnya tak terlihat kusirnya - ternyata yang mengemudi adalah hantu bukan manusia.
Matanya tertuju pada buku catatan di tangan pria berjubah hijau itu, tiba-tiba terpikir: dirinya kini benar-benar istimewa, tercatat dalam daftar tiga kekuatan hantu gentayangan.
Jika hantu punya ingatan, logika, dan kesadaran, mungkin akan menunjuk hidungnya sambil memaki "pengkhianat tiga marga".
Zhao Fucheng memutar matanya. Dia menginjak tiga perahu hantu sekaligus, hanya belum tahu hantu gentayangan mana yang lebih ganas.
Hamba-hantu tak perlu dibahas.
Letaknya jauh di ibu kota kekaisaran, kekuatannya pun sangat lemah - apalagi Buku Jiwa tidak berada di tubuh Zhao Fucheng saat ini.
Setelah kasus Desa Goutou, untuk memanfaatkan kekuatan hantu menghilangkan rasa sakit Zhang Chuanshi, ia meminjamkan Buku Jiwa padanya.
Kini yang bisa diandalkan hanya Yimingce.
Kebetulan lokasinya dekat Kuil Fuzi.
Liu Huacheng bukan lawan sembarangan. Setelah mati, hantunya bangkit dan bisa menekan Hantu Tanpa Kepala, membuktikan ia bukan orang lemah.
Yimingce adalah turunan benda kutukan berbahaya darinya. Kini namanya tercatat di sini, berharap Liu Huacheng merasakan situasinya dan segera bangkit untuk merebutnya.”
……
"Tapi semua itu hanyalah khayalan indahnya."
"Liu Huacheng dan Hantu Tanpa Kepala saling menekan, mustahil bangkit saat ini."
"Sebaliknya, Zhao Fucheng mulai khawatir, Kuil Fuzi menahan tiga hantu gentayangan. Jika kereta kuda hantu tiba-tiba masuk malam ini, apakah keseimbangan akan terganggu sehingga tiga hantu yang sementara aman itu bangkit?"
"Memikirkan ini, ekspresi Zhao Fucheng menjadi suram."
"Tapi sekejap kemudian, dia kembali menghadapi realita dan memikirkan posisinya sendiri - sekarang dirinya bagai patung lumpur yang menyebrang sungai, meski Kabupaten Wan'an dalam bahaya, dia tak berdaya."
"Prioritas utama adalah mencari cara keluar dari kereta kuda hantu."
"Fan Bisi mengatakan kereta kuda hantu hanya bisa dinaiki tak bisa dituruni, belum pernah ada kabar orang bisa lolos darinya. Karena itu kasus hantu ini misterius dengan sedikit petunjuk."
"Dia merenung sejenak, menekan rasa bersalah pada Wakil Komandan Zheng, lalu berkata pada pria berjubah hijau:"
"'Bagaimana kalau kita bernegosiasi? Daripada nanti mengundang Wakil Komandan Zheng dari Kabupaten Baozhi, lebih baik sekarang kau jemput dia dan menurunkan aku di suatu tempat?'"
"Pria berjubah itu tersenyum manis:"
"'Saat ini belum waktunya mengundang dia.'"
"'Kenapa?'"
"Zhao Fucheng terkejut dan balik bertanya."
"Pria berjubah hijau menjawab sabar:"
"'Kursi di kereta sudah penuh.'"
"'Sudah penuh?'"
"Zhao Fucheng memandang sekeliling dan berkata:"
"'Tadi kereta juga penuh sesak, tapi kau bisa menyisakan satu tempat.'"
"Setelah tahu kereta ini dikendarai hantu gentayangan, dia sudah menduga penumpangnya mungkin bukan manusia hidup."
"Han Besar berjubah hijau yang berbicara dengan dirinya sendiri mungkin adalah hantu, mungkin hanya ilusi yang diciptakan oleh hukum hantu gentayangan."
"Tapi kereta kuda hantu terlalu misterius. Nama diri sudah tercatat dalam buku. Meski kali ini berhasil melarikan diri, kereta ini tetap jadi ancaman di masa depan. Lebih baik manfaatkan kesempatan ini untuk berkomunikasi sebanyak mungkin, lihat apakah bisa mendapatkan petunjuk berguna."
"BAB KE-90 BONEKA KERTAS PENGGANTI"
