Semua mata tertuju pada Zhao Fucheng. Melihat alisnya yang mulai merileks, kerumunan tak sadar ikut lega meski tetap tegang.
"Aku akan melihat."
Zhao Fucheng cepat-cepat menuruni tangga. Tatapannya jatuh pada seorang lelaki tua bertongkat di tengah kerumunan.
"Xu Yachen?"
Dia awalnya mengira matanya berkunang-kunang, memanggil ragu-ragu.
Tak disangka, pria tua itu langsung mendekat:
"Saya di sini."
"Kenapa Bisa Ada di Sini?" Zhao Fucheng bertanya aneh.
Saat bicara, matanya menatap Zheng He.
“Kemarin malam Zheng He meminta bantuan melalui dua orang perantara untuk menyelamatkan nyawa para tuan tanah lokal dan saudagar kaya. Sudah disepakati bahwa malam ini akan memancing hantu, cukup dengan mengorbankan anggota keluarga lain sebagai perwakilan.”
“Xu Yachen yang memiliki status tinggi, bagaimana mungkin muncul sendiri di sini?”
Meski tidak mengatakannya langsung, Xu Yachen yang sudah tua dan licik membaca ekspresinya. Ia segera mendekat sambil tersenyum:
“Saya pernah menerima surat dari Saudara Yu yang menyebut Tuan Zhao sangat perkasa, merupakan Ling Si langka satu dekade di Kabupaten Wan'an, sangat ahli menangani Kasus hantu.”
Dia memuji Zhao Fucheng:
“Selama ini saya selalu menyesal tidak bisa menyaksikan langsung. Sekarang kesempatan itu ada di depan mata, bisa melihat Tuan Zhao menangani kasus hantu secara langsung – ini momen yang sangat langka. Bagaimana mungkin saya melewatkan acara besar seperti ini?”
“......” Zheng He memandangi kakek tua itu dengan ekspresi aneh, namun tidak bersuara.
Sebenarnya di usianya yang renta ini, sekalipun selamat dari bencana hantu ini, mungkin tidak akan bertahan hidup lama lagi.
Zhao Fucheng sebelumnya pernah menyatakan: meminta tuan tanah Kabupaten Wan'an menulis surat yang memerintahkan Xu Yachen pindah ke sana. Jika tidak mau, akan dilarang memasuki Kabupaten Wan'an di masa depan.
Saat itu mungkin Xu Yachen mengabaikan isi surat tersebut. Baru setelah Zhao Fucheng bisa membebaskan diri untuk menangani kasus di Kabupaten Baozhi, kakek licik ini menyadari keistimewaan Zhao Fucheng, sehingga berani muncul mengambil risiko malam ini.
"Pertama, dia telah memahami keanehan kasus hantu ini. Dia sendiri adalah orang yang telah ditandai oleh hantu gentayangan. Jika hantu gentayangan Pasangan Zhao tidak dapat dipecah atau disegel dan dikendalikan oleh manusia, keluarga Xu akan mati di tangan dua hantu itu cepat atau lambat."
"Kedua, dia juga ingin menggunakan kesempatan ini untuk melihat kemampuan Zhao Fucheng."
"Jika dia bisa mengusir hantu gentayangan, itu membuktikan dia benar-benar punya kemampuan."
"Saat itu keluarga Xu bisa sementara pindah ke Kabupaten Wan'an. Jika dia bisa mengusir hantu gentayangan sekali, seharusnya dia bisa melakukannya lagi."
"Setidaknya sebelum kebangkitan hantu jahat Zhao Fucheng, keluarga Xu bisa sementara dilindunginya sambil menunggu pemerintah mengirimkan jenderal."
"Xu Yachen sudah tua, tapi pikirannya masih tajam."
"Rencana dalam hatinya mungkin tidak luput dari perhatian Zhao Fucheng, tetapi kedatangannya sendiri pasti akan mendapat simpati dari Ling Si Kabupaten Wan'an ini."
"Benar saja, begitu Xu Yachen selesai berbicara, Zhao Fucheng langsung tersenyum dan memberi perintah kepada Zheng He:"
"Nanti cari ruangan dengan pemandangan bagus di lantai atas untuk Tuan Xu, usahakan lantai yang tinggi agar tidak terganggu hantu gentayangan."
“……”
"Mendengar ini, yang lain langsung menyesal."
"Tuan, saya juga..."
"Xu Yachen tak bisa menahan napas lega, lalu segera berterima kasih:"
"Setelah kasus ini selesai, keluarga Xu bersedia menyumbang 10.000 tael emas untuk Tuan Zhao."
"Baik!" jawab Zhao Fucheng.
"Tuan, saya juga mau menyumbang, bolehkah masuk ruangan?" teriak seseorang.
"Saya juga menyumbang."
"Saya sumbang seribu--"
"Dua ribu--"
"Lima ribu tael emas--"
"Di depan Zhao Fucheng dan Zheng He, kerumunan itu malah mulai menawar harga."
"Apalagi di bawah bayangan hantu gentayangan, harga yang ditawarkan semakin menjadi-jadi tidak masuk akal."
"Orang di lokasi minimal ada dua tiga ratus orang, teriak bersama dari dalam dan luar, membuat rumah tua yang akan muncul hantu ini jadi ramai sekali, menghilangkan suasana suram sebelumnya."
“……”
"Zheng He kedutan di sudut bibir, dengan gesit menarik salah seorang:"
"Kamu punya uang apa buat sumbangan? Berani-beraninya asal teriak, warga nakal, malam ini kamu berdiri di barisan depan--"
"Tuan Zheng, ampunilah!"
"Zhao Fucheng mengabaikan kejadian kacau ini, membentak kerumunan untuk minggir."
"Ling Shi dari Balai Pemerintahan Kantor Penakluk Hantu kabupaten Baozhi sigap mendorong kerumunan, membuka jalan paksa."
"Zhao Fucheng meninggalkan Gedung Ding'an dikerubungi orang, baru keluar langsung melihat area luar bangunan kuno sudah dibersihkan."
"Menyangkut nyawa sendiri, manajer Gedung Ding'an Liu Rong bekerja cukup teliti. Dalam sehari, tembok taman hias dirubuhkan, bambu dan tanaman hias ditebang habis."
"Seluruh area dari gedung kuno sampai gerbang utama kini terbuka lapang. Kecuali beberapa serpihan rumput di tanah yang belum dibersihkan, dari posisi Zhao Fucheng bisa langsung melihat gerbang utama sejauh ratusan zhang."
"Tampak di depan gerbang, saudara-saudara Fan sedang menggotong peti mati hitam yang aneh."
Zheng He awalnya penasaran dengan tugas apa yang diperintahkan Zhao Fucheng kepada saudara-saudara Fan. Begitu melihat peti hitam, tubuhnya langsung gemetar dan wajahnya menunjukkan ketakutan:
"Tuan——"
"Tenang, isinya bukan hantu gentayangan."
Zhao Fucheng tidak perlu menoleh, hanya dari suara Zheng He dia sudah tahu apa yang dipikirkannya.
Dia menjawab sambil lalu dan memberi perintah:
"Cepat bantu angkat peti itu ke sini."
Zheng He sangat ketakutan melihat peti mati, tapi setelah mendengar penjelasan Zhao Fucheng, hatinya sedikit tenang.
Kedua Fan bukan Penakluk Hantu. Benda yang bisa mereka sentuh pasti tidak berhubungan dengan hantu - sekalipun ada jenazah di dalamnya yang menunjukkan tanda-tanda kebangkitan, setidaknya untuk saat ini masih dalam keadaan tidur.
Namun semakin lama keadaan berkembang, Zheng He semakin merasa Zhao Fucheng terjebak dalam situasi sulit. Diam-diam dia memberi kode pada Ling Shi di sampingnya, berencana mencari alasan untuk kabur dari tempat berbahaya ini.
Beberapa Ling Shi yang mendengar perintah ragu-ragu beberapa saat.
Tak ada yang mau menyentuh peti hitam misterius itu. Tapi Zheng He di samping terus mengawasi kerumunan dengan tatapan dingin, pakaiannya masih terbuka memperlihatkan setengah wajak kepala mayat mengerikan bertotol-totol coklat aneh di dadanya.
Tatapan dingin anyir Zheng He membuat semua orang gemetar ketakutan. Mereka buru-buru maju membantu kedua Fan mengangkat peti menuju taman.
Liu Rong berdiri di samping Zhao Fucheng, terus-menerus menggosokkan tangannya gugup.
“Sebagian orang bersembunyi di Gedung Ding'an, sebagian lagi berdiri di belakangku.”
Zhao Fucheng melanjutkan.
Zheng He ingin kabur, tapi takut Zhao Fucheng tidak mengizinkan, lalu berusaha merayunya:
“Tuan Zhao yang menangani kasus untuk Kabupaten Baozhi kami, bagaimana bisa kami membiarkanmu berdiri di depan warga nakal ini? Lebih baik mereka saja yang di barisan depan--”
Belum selesai bicara, semua orang yang ditahan menunjukkan wajah panik dan mundur ketakutan.
“Tidak perlu.”
Zhao Fucheng menggelengkan kepala.
Pasangan Zhao yang sudah bangkit sebagai hantu gentayangan telah membunuh banyak orang, kini kekuatan mereka semakin matang.
Bukan hanya orang biasa, bahkan Zheng He yang mengendalikan hantu tingkat sha pun belum tentu bisa bertahan di hadapan dua hantu ini. Menempatkan orang biasa di depan hanya akan menambah korban.
“Tutup gerbang utama.”
Begitu Zhao Fucheng bicara, Zheng He langsung berteriak:
“Tutup gerbang!”
Teriakannya belum reda, petugas penjaga gerbang langsung bekerja sama menutup pintu besar dan menggesek palang dengan cepat.
“Semua mundur, jauhi area pintu.” Saat Zhao Fucheng berkata demikian, para Ling Shi sudah membawa peti hitam mendekatinya.
Peti itu sangat ringan, seolah tidak berisi mayat melainkan peti kosong.
Para Ling Shi dan pesuruh kebun satu per satu mundur ke dalam gedung.
Gedung Ding'an dipadati orang, semua jendela dan pintu di lantai atas dikunci rapat, namun puluhan pasang mata mengintip dari celah-celahnya ke arah taman di bawah.
Hari belum gelap, hantu gentayangan belum datang, tapi semua orang tahu apa yang mungkin terjadi berikutnya, tubuh mereka mulai gemetar dalam diam.
“Gu Jiansheng, kemarilah!”
"Zheng He berseru, Gu Jiansheng yang wajahnya dibalut perban berjalan tertatih-tatih mendekati sisi Zheng He."
"Tuan Zhao, Gu Jiansheng ini juga kau kenal, mudah diperintah. Aku tinggalkan dia di sini, nanti apa pun yang perlu dikerjakan silakan suruh dia saja."
Melihat semua persiapan sudah lengkap, Zheng He bertekad untuk pergi.
Dia menjadikan Gu Jiansheng sebagai tameng, berkata:
"Hantu gentayangan dalam tubuhku sebentar lagi bangkit, tinggal di sini pun tak bisa membantumu--"
"Mau pergi?"
Zhao Fucheng menoleh menanyainya.
Zheng He mengangguk-angguk.
"Pergilah."
Kasus hantu ini sejak awal tak pernah terpikir oleh Zhao Fucheng untuk meminta bantuan orang lain.
Peran Zheng He hanya pada tahap persiapan awal. Kini semuanya siap, tinggal menunggu hantu menyambar umpan.
Persetujuan cepatnya malah membuat Zheng He tertegun, berdiri di tempat bingung tak tahu harus bereaksi bagaimana.
Zhao Fucheng mengabaikannya, berbalik memberi perintah kepada dua Fan dan Gu Jiansheng:
"Buka peti matinya, ambil isi yang ada di dalam!"
Begitu kata-katanya meluncur, Gu Jiansheng membeku di tempat. Tapi Fan Bisi tanpa ragu mencabut palu dari ikat pinggangnya, mendobrak peti dengan suara 'dug dug'.
"Gu Jiansheng cepat bantu!" teriak Fan Wujiu begitu melihat kakaknya bergerak.
Gu Jiansheng yang tahu tak bisa mengelak pun memberanikan diri mendekat. Ketiganya bekerja sama, tutup peti segera terangkat.
"Saat tutup peti terbuka, energi yin dan sha yang pekat menyebar dari dalam peti."
"Sebelumnya, matahari senja belum terbenam, namun saat energi yin mulai bocor, awan hitam bergulung-gulung langsung menutupi sisa cahaya senja di langit."
"Langit langsung gelap!"
"Sial!"
"Zheng He tidak menyangka keraguannya sejenak justru memicu insiden di saat ini."
"Dia yang pernah menangani tiga Kasus hantu ini cukup berpengalaman, langsung tahu situasi memburuk ketika melihat lapisan awan hitam itu."
"Asap hitam terus keluar dari peti, membuat orang-orang di belakang menghirup napas tajam dan mundur beberapa langkah."
"Apa ada hantu di dalam peti?"
"Seseorang berteriak ketakutan."
"Ucapan karakter '' ini membuat yang lain gemetar dan terus mundur."
"Hantu!"
"Dalam ketegangan yang memuncak, teriakan 'hantu' itu memicu desakan massa untuk kabur ke belakang."
"Desak-desakan dan menginjak-injak terjadi. Beberapa yang tua dan lemah terjatuh, kekacauan hampir tak terhindarkan—"
"Zhao Fucheng yang awalnya memerhatikan peti mati itu langsung marah besar mendengar keributan di belakang:"
"Zheng He!"
"Dia (perempuan) sangat paham bahwa bencana akibat kepanikan manusia bisa sama mengerikannya dengan pembunuhan oleh hantu gentayangan. Meski Zheng He belum pergi, nyatanya dia sudah terjebak situasi. Dengan suara keras dia perintahkan:"
"Kendalikan kerumunan yang kacau! Cegah korban akibat injak-injak dari kepanikan!"
"Zheng He sangat menyesal."
"Dia (laki-laki) tidak bergerak, matanya menyapu sekeliling."
"Entah sejak kapan, kabut abu-abu pekat mulai muncul di sekitar Sungai Shangjia dan area taman yang jauh."
Kabut semakin mengental, bayangan kematian menyergap, membuat banyak petugas yang bertugas di kantor dan Ling Shi dari Zhenmo Si panik tak karuan.
"Ini, ini, ini wilayah hantu?"
Zheng He mengepal kedua tinjunya, wajahnya terlihat muram saat bertanya.
"Hmm."
Zhao Fucheng mengangguk.
Seketika tubuhnya seperti balon kempis, bahunya langsung melorot.
Pipi Zheng He berkedut, bercak kecoklatan di wajahnya terlihat semakin menggelap.
Ekspresi putus asa terpancar dari wajah Ling Si pengendali hantu Kabupaten Baozhi ini:
"Aku tidak bisa kabur?"
Zhao Fucheng menyeringai:
"Wilayah hantu yang terbentuk secepat ini, kau pasti lebih pahami implikasinya daripada aku?"
Roh jahat di atas level Sui bisa mengkristalkan wilayah hantu.
Kecepatan pembentukan, ukuran, dan jumlah orang yang terperangkap dalam wilayah hantu berkaitan dengan tingkatan hantu gentayangan. Gedung Ding'an bukanlah tempat kecil, namun begitu Fan Bisi bertiga membuka tutup peti, aura benda kutukan yang sangat berbahaya itu langsung menyebar. Hampir seketika, aura hitam membanjiri langit dan menutupi sisa cahaya senja terakhir.
Hantu gentayangan belum muncul, namun dari tekanan aura sebelum kemunculannya, Pasangan Zhao yang telah bangkit ini sudah sangat mengerikan.
Kedua hantu mencapai tingkat sha merupakan penilaian awal Zhao Fucheng. Daya penghancur gabungan keduanya setidaknya mencapai tingkat bencana.
“Setelah wilayah hantu terbentuk, jika kamu tidak takut mati, silakan berkeliaran sembarangan.”
“……”
Zheng He wajahnya muram.
Zhao Fucheng membentak:
“Cepat kendalikan kerumunan orang! Apa masih bengong di sini?!”
“Baik——”
Zheng He spontan menjawab.
Kemudian ia melampiaskan amarah tak jelasnya pada Ling Shi dan petugas yang panik.
Tinjunya terkepal, langkahnya lebar menghampiri—*bang bang*—dua pukulan mendarat di punggung seorang Ling Shi yang ikut lari terbawa kepanikan warga.
Kekuatan abnormal Penakluk Hantu sungguh mengerikan.
Dua pukulan itu melayangkan tubuh Ling Shi kekar itu seperti layang-layang putus tali, terjungkal beberapa meter, *dug* jatuh ke lahan sambil muntah darah deras.
“……”
Perubahan mendadak ini seketika meredakan keributan.
“Kalian lari apaan?!”
Zheng He membuka kancing baju, berlari ke kerumunan.
Di depan Zhao Fucheng ia menahan diri, tapi di hadapan rakyat jelata dan Ling Shi, ia bagai harimau menerkam kawanan domba.
Seperti minyak mendidih yang tiba-tiba didinginkan.
Di mana Zheng He melintas, orang-orang berhamburan menghindar, bahkan yang terinjak-injak pun berhenti merintih.
“Petugas Kantor Departemen, angkat mereka, berbaris di belakang Tuan Zhao!”
Dengan cara seperti petir, ia berhasil menekan situasi.
“Kerumunan baru menyadari bahwa meskipun Zhao Fucheng mungkin telah memanggil hantu gentayangan, Zheng He yang muncul di depan mereka saat ini sendiri adalah roh jahat, setelah melihat kekuatan Zheng He dan kepala mayat mengerikan di dadanya.”
“Satu-satunya yang bisa cepat menekan rasa takut adalah ketakutan yang lebih besar.”
“Orang-orang yang sebelumnya panik kini berusaha menahan ketakutan mereka, satu per satu mengikuti perintah Zheng He.”
“Tak ada yang memperhatikan Ling Shi yang terjatuh sambil muntah darah. Di bawah arahan petugas, mereka berbaris dan berdiri di belakang Zhao Fucheng.”
“Situasi kembali terkendali.”
“Zhao Fucheng menarik napas halus yang tak terlihat, kini memandang kemampuan Zheng He dengan sudut pandang berbeda.”
“Setelah urusan sampingan ini selesai, tanpa beban lagi, dia (perempuan) memusatkan seluruh pikiran tersembunyinya pada peti yang terus mengeluarkan asap hitam.”
“Saat ini, Fan Bisi juga menunjukkan ekspresi ketakutan.”
“Tutup peti yang terbuka seperti panci pengukus yang dibuka, asap hitam bergolak keluar. Untuk sementara tak ada yang berani mendekati peti itu.”
“Zhao Fucheng menghitung, dia masih memiliki 433 poin jasa kebajikan, cukup untuk menghadapi kekacauan berikutnya.”
“Dia (perempuan) melangkah maju, menarik baju Gu Jiansheng dan mendorongnya:”
“Minggir!”
“Saudara-saudara Fan tak perlu dimarahi, mereka sudah menggeser kaki memberi jalan, membiarkannya berdiri di depan peti.”
“Zhao Fucheng menarik napas dalam, mengulurkan kedua tangan masuk ke dalam kabut hitam yang bergulung-gulung.”
‘Sreeek——’
“Ling Shi, petugas, dan kerumunan yang datang sebagai sandi di kejauhan melihat pemandangan ini, serentak menarik napas tajam.”
“Zheng He mendengar suara, menoleh dan melihat Zhao Fucheng membungkuk memasukkan tangannya ke dalam peti mati. Pipinya berkedut.”
“Meski terlihat garang, Penakluk Hantu justru lebih penakut daripada orang biasa karena sering berurusan dengan hantu gentayangan.”
“Zhao Fucheng bisa dibilang orang paling berani yang pernah dia temui.”
“Meski yakin tak ada hantu dalam peti, kabut mengerikan yang bergolak di dalamnya jelas menyimpan bahaya. Berani sekali dia langsung menyentuhnya!”
“Kini semua terjebak di wilayah hantu ini. Tak bisa kabur. Kerja sama satu-satunya jalan keluar.”
“Zheng He tak berani main licik lagi. Dia buru-buru balik bertanya pada Zhao Fucheng:”
“Apa ini?”
“Zhao Fucheng mengabaikannya.”
“Saat telapak tangannya menembus kabut hantu, dingin seperti es menyelimuti.”
“Peti yang tak dalam itu ternyata seperti jurang tak berdasar saat diraba.”
“Saat dia membungkuk, kabut hitam menyentuh pipinya, membangkitkan hantu gentayangan dalam dirinya.”
“Tapi begitu aura hantu itu muncul, kabut hitam langsung menekannya dengan kekuatan (xiong), memaksa makhluk itu kembali tertidur.”
Zhao Fucheng merasa hatinya tenggelam, menyadari situasi yang memburuk.
Perkembangan Pasangan Zhao melebihi perkiraannya.
Sebulan lalu, hantu gentayangan yang dia kendalikan dengan prinsip "beri dulu ambil kemudian" masih bisa menekan dua hantu yang bangkit. Namun dalam sebulan, hanya dengan benda kutukan yang sangat berbahaya yang bersimbiosis dengan kedua hantu itu, dia berhasil mengendalikan hantu dalam keadaan setengah tertidur.
Semoga perkiraannya tepat malam ini. Jika tidak, begitu dua hantu yang telah naik tingkat mengambil kembali benda kutukan itu dan menyempurnakan hantu gentayangan, semua orang di Gedong Ding'an akan tewas di tangan hantu.
Dia mengumpulkan keberanian, menekan kuat rasa takut yang hendak merayap keluar.
Begitu rasa takut terkendali, dia segera sadar bahwa persepsinya tentang Peti yang "seperti jurang tak berdasar" ternyata keliru. Tangan yang diulurkannya segera meraba dua lembar papan pintu yang bertumpuk.
Papan pintu itu terasa dingin anyir luar biasa, bagai dua balok es.
Dengan kedua tangan, dia mengangkat papan pintu itu dan mengeluarkannya dengan susah payah dari Peti.
"Ini…"
Zheng He yang mendekat langsung menghampiri begitu melihat dia mengeluarkan sesuatu dari Peti.
Namun papan pintu itu diselimuti kabut mengerikan, penglihatannya terganggu sementara oleh aura jahat. Tapi berdasarkan insting, dia langsung "mengenali" benda ini:
"...Benda kutukan yang sangat berbahaya?"
Pikiran pertama yang muncul di benak Zheng He:
"Kau ingin menggunakan benda terkutuk ini untuk mengendalikan hantu gentayangan?"
Benda ini memancarkan aura xiong () yang kuat, mungkin peninggalan hantu besar.
Tidak menyangka Zhao Fucheng yang baru saja menjabat sudah memiliki objek jahat seperti ini, pantas saja dia begitu percaya diri menangani Kasus hantu kali ini.
Zheng He merasa gembira dalam hati memikirkan hal ini.
Tapi saat Zhao Fucheng menegakkan dua papan pintu, kabut mengerikan yang sebelumnya terhalang peti mati mulai menyebar perlahan. Bentuk asli papan pintu mulai terlihat jelas oleh Zheng He. Senyumnya langsung membeku, tangannya gemetar.
Update 5k mohon dukungan tiket bulanan.
Tiket bulanan akhir-akhir ini sangat sedikit, hiks hiks.
