Dari mulut Istri Zhuang Si mengalir serat darah kental, tubuh hantu gentayangan berubah menjadi genangan darah yang mengalir dari udara dan menetes ke atas kepala Zhang Patung Kertas.
Kertas kulit manusia itu tertembus oleh darah hantu.
Dari sudut pandang Zhao Fucheng, kepala yang transparan itu bagai lentera, di dalamnya darah mengalir seperti aliran pasir melalui lubang ubun-ubun yang terbuka ke dalam tubuhnya.
Pemandangan ini mirip jam pasir yang mengalir terbalik di bawah sinar lampu.
“Begitu Istri Zhuang Si menyusup ke dalam tubuhnya, bahkan dengan perlindungan tutup peti hantu, Zhang Patung Kertas mungkin akan menghadapi masalah.”
“Di saat genting, bau busuk menyengat tiba-tiba muncul dari dalam kepala Zhang Patung Kertas.”
“Seiring menyebarnya bau ini, cahaya dalam tubuhnya tiba-tiba menyala terang.”
“Kepala yang rusak parah kembali membengkak hingga sebesar keranjang.”
“Lentera Hantu!”
“Begitu penerangan pengusir hantu gentayangan menyala, darah hantu yang menyusup ke tubuh Zhang Patung Kertas terdesak keluar.”
“Darah merembes perlahan dari permukaan kulit manusia di wajahnya.”
“Di dalam kepala kertas kulit manusia yang rusak, terlihat samar-samar kepala hantu aneh yang dingin anyir:”
“Kembalikan Paku Hantu!”
“Dengan suara mengerikan Zhang Patung Kertas, nyala api biru pucat menyembur dari lubang wajahnya membentuk tentakel-tentakel panjang.”
“Di mana pun cahaya itu menyentuh, darah hantu hitam seperti menemukan musuh alami, secara refleks mengkerut dan menghindar.”
“Barang itu sudah di tangan, mustahil dikembalikan.”
“Zhao Fucheng menggelengkan kepala, menahan rasa sakit karena diikat hantu gentayangan, lalu menatapnya sambil tersenyum kecut:”
“Di mana Man Zhou?”
“Kembalikan Paku Hantu!”
“Dari kepala kertas kulit manusia yang rusak, pandangan mata Zhang Patung Kertas yang gelap dan mengancam menatapnya tajam.”
“Tapi sambil bicara, dia menyilangkan tangan di dada, jubah hitam pekat membungkus seluruh tubuhnya.”
“Darah hitam aneh merembes dari kepala kulit manusianya, mengalir turun di wajah pucat kemerahan.”
"Di dalam kepalanya terdengar suara 'kretak-kretek' seperti terbakar, seluruh tubuhnya bagai lentera hantu raksasa."
Dua hantu hasil transformasi Pasangan Zhao masih menarik-narik lengannya, sementara Istri Zhuang Si belum menyerah untuk menyusup ke tubuhnya.
Zhang Patung Kertas mengabaikan tiga hantu yang sedang bertarung, matanya tertancap pada paku besi aneh di tangan Zhao Fucheng.
Dalam hembusan angin yin, lubang lengannya tiba-tiba bergerak -
Lengan baju yang sebelumnya tersambung rapat itu tiba-tiba terbuka lebar bagai pintu ganda.
Dari dalamnya terdengar tawa "hehe" yang misterius, sebuah telapak tangan seputih giok muncul.
Lengan itu meliuk lentur seperti mi, langsung membelit Zhao Fucheng.
Zhao Fucheng mengacungkan Paku Hantu, mengayunkannya dengan garang menikam-nikam secara acak. Setiap ayunan paku meninggalkan bayangan hitam yang menyapu telapak tangan Zhang Patung Kertas.
"Aaa!!!"
"Uuuh!!!"
Paku Hantu belum sempat menembus telapak tangannya, hanya menyentuh tepian. Telapak tangan seputih giok itu langsung layu seperti akar tanaman busuk, menghitam dan mengerut bersama ruas jarinya, lalu patah seketika.
Di bekas patahan telapak tangan, tiba-tiba terdengar deru "brak" semburan api.
Aroma busuk menyengat merebak, api biru pucat aneh menyembur dari bekas patahan tangan, langsung menyelubungi Hantu Ibu beserta Zhao Fucheng yang digendongnya.
Dari dalam kobaran api muncul daya korosi yang sangat kuat.
Namun saat api membakar tubuh Zhao Fucheng, cahaya merah berkedip di papan pintu hantu.
Kabut mengerikan tingkat malapetaka langsung memadamkan api dalam sekejap.
Siluet hantu ibu perlahan memudar di depan Zhang Patung Kertas, lalu berpindah langsung dari depan ke belakang papan pintu hantu.
Cahaya merah menyala terang dari dalam papan pintu, mengulurkan tangan hantu untuk mencengkeram Zhang Patung Kertas lagi.
Semua api terisolasi oleh kabut merah, lengan dari dalam papan pintu hantu mulai mencabik rambut, kulit wajah, dan pakaian Zhang tanpa ampun.
Di mana telapak tangan hantu menyentuh, rambut Zhang Patung Kertas tercabik banyak, beterbangan di udara sebelum tersedot api biru misterius dan terbakar meninggalkan bau gosong.
Kulit wajahnya terkoyak, api merembes dari celah luka dan membakar area tersebut hingga merah menyala.
Bau busuk pekat menyembur keluar dari celah-celah luka ini.
Menanggapi bau ini, kedua Dewa Pintu serentak mundur selangkah seolah terstimulasi.
Memanfaatkan momentum mundurnya dua hantu ini, Zhang Patung Kertas mengangkat lengan baju lebar untuk menutupi 'kepala'-nya yang berlubang-lubang - api hantu padam, tapi meninggalkan jejak luka tak terhitung.
Dalam pertemuan singkat ini, tak ada yang unggul di antara keduanya.
Zhao Fucheng meski berhasil merebut paku besi aneh dan tampak unggul, dia digendong hantu ibu yang memanfaatkan kekuatan hantu gentayangan untuk menghindari api hantu Zhang Patung Kertas, namun sekaligus terjerumus dalam bahaya.
Hantu ibu menggendongnya.
Punggung hantu gentayangan terasa dingin dan keras, membawa aura kematian. Kekuatan papan pintu hantu mengikatnya erat, berusaha menyeretnya ke jurang kematian.
Piagam Pengangkatan Dewa di kesadaran memberi peringatan: Dewa Pintu telah menggendongmu, gunakan 300 poin jasa kebajikan untuk melarikan diri?
Saat ini dia hanya memiliki 444 poin jasa kebajikan. Jika poin ini habis, konsekuensinya akan mengerikan.
Tapi Zhang Patung Kertas tidak tahu situasi ini, dan dia pun tidak mendapat keuntungan.
Karena kecerobohannya, dia kehilangan paku peti dan dikepung oleh Dewa Pintu, dua hantu, serta Istri Zhuang Si.
Meski dilindungi Lentera Hantu yang sementara bisa mengusir hantu gentayangan.
Tapi dua hantu gentayangan tingkat malapetaka yang mengepungnya membuatnya sulit bertahan lama.
Serangan balik gila hantu ibu sebelumnya melukainya. Semakin cepat aura Lentera Hantu bocor, semakin cepat kekuatannya terkuras - ini terlihat dari cara Zhao Fucheng memperhatikan gerakan cepatnya memanfaatkan jubah hitam untuk memadamkan api.
Manusia bisa meminjam kekuatan hantu setelah mengendalikannya, tapi tetap manusia. Penggunaan kekuatan hantu akan mendapat serangan balik, berbeda dengan hantu yang mahir membunuh.
Pertarungan Zhang Patung Kertas melawan Dewa Pintu secara alami berada di posisi inferior.
“Dia (laki-laki) mengalami kerugian diam-diam seperti ini, amarahnya meluap-luap dalam hati, sangat menyesali meninggalkan yang selamat saat itu, sehingga kini menjadi masalah besar bagi dirinya sendiri.”
“Zhang Patung Kertas hampir tidak bisa menyobek Zhao Fucheng menjadi berkeping-keping, namun melihatnya tetap tenang seperti biasa, menempel di punggung hantu gentayangan sambil menggunakan kekuatan hantu gentayangan dengan mudah, timbul rasa takut dalam hatinya, untuk sementara tidak berani memulai serangan terlebih dahulu.”
“Saat dia (laki-laki) menghentikan serangan, itu memberi Zhao Fucheng kesempatan untuk bernapas.”
“Telapak tangan yang mencengkeram paku hantu terasa sakit menusuk.”
“Manusia yang menggunakan benda kutukan yang sangat berbahaya akan terkena efek membalik menyerang, namun efek ini langsung terhapus setelah dikurangi 20 poin jasa kebajikan.”
“Tutup peti untuk menekan hantu gentayangan?”
“Zhao Fucheng berpura-pura tenang, tidak menghiraukan peringatan dari Piagam Pengangkatan Dewa, sambil tersenyum pada Zhang Patung Kertas:”
“Tutup peti ini didapat dari mayat hantu tak berkepala ya? Punya efek penekanan dan isolasi tertentu terhadap hantu gentayangan?”
“Ekspresinya tenang, sama sekali tidak terlihat bahwa masa kematiannya sudah dekat.”
“Separuh tubuh Zhang Patung Kertas terjepit di sumur, tepi jubah hitamnya menutup rapat mulut sumur.”
“Seiring api di kepalanya yang cepat membakar, bau busuk awal perlahan menghilang - ini terlihat dari Dewa Pintu kedua yang mulai mendekat lagi, berusaha menarik-nariknya.”
“Bersamaan dengan itu, hantu wanita juga sedang menyusun kembali dirinya.”
“Darah yang terdesak mundur oleh api hantu menyebar, butiran darah saling menarik membentuk benang, seketika membentuk jaring darah raksasa yang menyelimuti kembali kepala Zhang Patung Kertas.”
Darah hitam tak terhitung menyusup melalui celah retakan di kepala Zhang Patung Kertas yang pucat membengkak, menyelinap masuk ke dalam tengkoraknya di bawah sorotan cahaya.
Pada saat itu, pemandangan mengerikan itu terulang kembali.
Di balik wajah yang menyerupai lentera tipis, Zhao Fucheng melihat bayangan kepala hitam pekat muncul tiba-tiba di leher Zhang Patung Kertas diterangi cahaya.
Kepala ini memancarkan aura hantu yang pekat, memberikan tekanan dahsyat.
Kepala hantu!
Dalam benak Zhao Fucheng muncul pikiran ini, sementara dua Dewa Pintu yang hendak maju merasakan kekuatan menekan dari kepala ini, refleks mundur selangkah lalu membeku di tempat.
Begitu muncul, kepala hantu yang dingin itu tiba-tiba membuka karakter '' lebar-lebar, menggigit serat darah yang menyusup melalui kertas kulit manusia.
Serat darah yang tergigit itu seperti terpental kuat menyusut.
Kepala hantu itu menggigit putus serat darah, mengunyahnya dengan kasar lalu menelannya.
Serat darah sisanya yang terluka parah tercabik kekuatan kepala hantu, berubah menjadi darah sisa yang mengalir keluar lagi dari kepala hantu, lalu menetes tiktak melalui kepala rusak, leher, dan jubah Zhang Patung Kertas.
Saat ini Zhang Patung Kertas terlihat persis hantu gentayangan, sangat mengerikan.
Ekspresinya kaku, fitur wajahnya tertarik dan berubah bentuk akibat pembengkakan kepala, terlihat sangat tidak alami.
“Rambutnya dicabik-cabik oleh Dewa Pintu, kulit wajahnya robek membentuk lubang hitam tak terhitung, pupil matanya yang terdistorsi terbuka lebar, bibirnya menghiasi senyum misterius.”
“Di dalam kepala-kepala yang pecah itu, cahaya berkilauan, bayangan kepala hantu hitam pekat bagai tinta yang tak bisa larut, dan pandangan lain dari balik mata yang terdistorsi mengintip Zhao Fucheng dengan tatapan mengerikan.”
“Lubang lengan jubah Zhang Patung Kertas bergerak sendiri tanpa angin, suara ejekan ‘hehe haha’ terus terdengar dari dalamnya. Ia tampak gelisah ingin bertindak.”
“Urat saraf Zhao Fucheng langsung menegang, namun dia tetap tenang sambil tersenyum ke arah Zhang Patung Kertas:”
“Ingin berkelahi denganku?”
“Dia menahan sakit tulang terkoyak oleh pelukan hantu gentayangan, merangkul punggung hantu ibu sambil menatap lawannya:”
“Orang tuaku adalah roh jahat tingkat malapetaka yang sudah sepenuhnya kukendalikan. Sekarang mereka sedang menggendongku – kau tak bisa menyentuhku.”
“Setelah berkata, dia kembali mengejek dengan suara ‘cuh’, alisnya terangkat:”
“Istri Zhuang Si juga tingkat malapetaka, dan obsesinya adalah mencari putrinya.”
‘Krak!’
“Suara patahan tulang bergema perlahan. Keringat dingin Zhao Fucheng membasahi punggungnya, namun raut wajahnya tetap tenang saat dia berkata sambil tersenyum:”
“Kau memang punya kemampuan luar biasa, juga beberapa benda sakti – paku hantu, papan pintu hantu——”
“Peti hantu penekan Hantu Tanpa Kepala – hampir separuh komponennya sudah dia kuasai.”
Zhao Fucheng sampai di sini, pandangannya jatuh ke kepala Zhang Patung Kertas:
"Lentera Hantu——Minyak lampu hantu di tubuhmu bisa bertahan sampai kapan? Setelah bersembunyi di Desa Kuaicheng selama tujuh delapan hari, kamu harus berhadapan dengan desa hantu dan Istri Zhuang Si. Meski punya banyak Lentera Hantu, berapa lama bisa bertahan?"
"Dua hantu gentayangan tingkat malapetaka mengepungmu. Saat cahaya padam, kamu akan mati di sini. Dengan apa melawanku?"
Setelah berkata demikian, Zhao Fucheng menahan sakit yang hebat, lalu mengangkat tangannya.
Sebuah paku hitam legam tergenggam di telapaknya, sengaja diperlihatkan ke Zhang Patung Kertas:
"Benda kutukan yang sangat berbahaya ini, bukan milikmu lagi."
Begitu ucapannya selesai, darah hantu dari Istri Zhuang Si yang hancur akibat gigitan kepala hantu yang disembunyikan Zhang Patung Kertas tiba-tiba menyebar dan menghilang dalam kegelapan.
Di saat bersamaan, dari mulut sumur di Kuil Marga tiba-tiba terdengar bunyi 'gurgle' air mengalir.
Pinggiran mulut sumur mengeluarkan aliran darah merah pekat yang deras.
Di bawah sinar Lentera Hantu Zhang Patung Kertas, bunga-bunga misterius bermekaran di genangan darah.
Warga desa hantu yang dipimpin Paman Kuai Enam, yang sebelumnya memegang lentera tembaga di luar, tiba-tiba muncul dari bunga-bunga hantu dan mulai menarik tubuh Zhang Patung Kertas, berusaha menyeretnya ke lautan bunga.
Seluruh Kuil Marga seolah bergetar hebat, kemudian pandangan Zhao Fucheng tiba-tiba berkunang-kunang.
Dalam kebingungan, seolah bumi berputar dan rumah berganti, pekarangan kumuh keluarga Kuai Wu menggantikan halaman dalam Kuil Marga. Dua lingkungan itu tumpang tindih, puluhan warga Desa Kuaicheng yang berwajah dingin meraih Zhang Patung Kertas, seolah waktu direset kembali ke malam hukuman mati ilegal di desa - berusaha mengikatnya dan memasukkan ke sangkar babi!
Secara bersamaan, dua Dewa Pintu yang terpengaruh kekuatan misterius maju lagi. Ayah hantu dan hantu ibu mengulurkan tangan serentak, kembali mencengkeram lengan kiri-kanan Zhang Patung Kertas, berusaha merobeknya menjadi dua bagian untuk dimasukkan ke papan pintu hantu.
Adegan ini terjadi sangat cepat.
Tapi reaksi Zhang Patung Kertas juga gesit.
Saat tubuhnya dikepung hantu-hantu warga, menyaksikan pemandangan yang berubah, tiba-tiba api biru menyala dahsyat dari kepalanya. Lidah api itu menyembur dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya, seolah membawa kekuatan alami penakl hantu gentayangan.
Paman Liu dan lainnya yang sedang menarik-nariknya segera menarik tangan saat tersentuh api ini.
Nyala hantu biru pucat mengalir seperti air, meluncur mulus sepanjang dagu, dada, hingga bahunya, dalam sekejap membungkus seluruh tubuhnya.
Ilusi pun runtuh seketika!
Rumpun bunga hantu terbakar habis, pekarangan petani lenyap. Kerumunan hantu yang mencengkram Zhang Patung Kertas berubah menjadi asap hitam, bersama halaman keluarga Kuai Wu yang luruh dalam kobaran api biru.
"Cahaya api semakin membesar, Zhang Patung Kertas memutar kepala. Di dalamnya, kepala hantu itu 'memandang' Zhao Fucheng dengan intens. Kemudian ia membentangkan kedua lengannya, dari lubang lengannya muncul sepasang tangan seputih giok yang menepuk Pasangan Zhao yang kembali mencengkeramnya."
"Begitu ditepuk, Pasangan Zhao segera melepaskan cengkeramannya."
"Di area yang ditepuknya, lengan dua hantu itu langsung meninggalkan bekas hangus kehitaman, mengeluarkan bau busuk menyengat."
"Dua hantu itu kembali membeku di tempat."
"Ekspresi Zhao Fucheng tetap tenang, namun detak jantungnya melonjak. Pikirannya mencari strategi melarikan diri jika Zhang Patung Kertas berniat menghabisi nyawanya—"
"Tepat di saat itu, Zhang Patung Kertas mengeluarkan tawa dingin yang menyeramkan:"
"Hehehe——"
"Dalam gelak tawa, cahaya api di kepalanya semakin membesar. Api membakar kepala misterius yang terbuat dari kulit manusia itu hingga berlubang."
"Dari ribuan lubang yang diterangi cahaya, wajah yang tersembunyi di balik kulit kepalanya samar-samar terlihat."
"Wajah pucat kehijauan itu memperlihatkan pipi yang kurus. Sebuah bayangan hitam panjang melintang miring dari pelipisnya, menembus titik di antara alis dan melintasi batang hidung."
"Sekilas pandang saja sudah menimbulkan sensasi tercekik di dada."
"Zhao Fucheng terpana, tak berani menatap langsung. Refleks ia memalingkan muka."
"Saat ia menutup mata, suara tua Zhang Patung Kertas bergema:"
"Pertemuan terjadi di antara gunung dan air. Dulu karena satu keputusan bodoh, tak kusangka malah membesarkan harimau buas."
"Sembari bicara, jubah longgarnya tiba-tiba dipenuhi angin. Tubuhnya melayang ringan keluar dari mulut sumur, persis seperti saat di kediaman keluarga Zhang di Kabupaten Wan'an. Seluruh tubuhnya berubah menjadi lentera langit yang sangat besar, melayang perlahan ke angkasa."
"Aku ingin melihat, jika aku meninggalkan wilayah hantu ini, bagaimana kau akan menekan hantu wanita ini dan keluar hidup-hidup dari sini!"
Orang ini ternyata sangat teguh.
Setelah menyadari situasi lepas kendali, demi menghindari dikepung dua roh jahat sekaligus, dia bahkan rela meninggalkan paku hantu yang jatuh ke tangan Zhao Fucheng, lalu segera kabir tanpa ragu.
Begitu Zhang Patung Kertas terbang, mulut sumur langsung kosong.
Batu besar yang mengganjal di tenggorokan Zhao Fucheng akhirnya jatuh.
Dengan perasaan lega, dia tersenyum menatap Zhang Patung Kertas yang telah terbang setinggi 1 zhang:
"Eh, eh, eh, jangan pergi dong!"
Semakin dia berteriak, semakin cepat Zhang Patung Kertas terbang.
Dari ketinggian, tatapan dinginnya menusuk. Kepalanya sudah compang-camping, jubah hitamnya berkibar dalam angin malam, sepasang kaki bersepatu hitam bergoyang-goyang di udara.
Zhao Fucheng berteriak ke arahnya:
"Mari kita berunding lagi. Bagaimana kalau ganti musuh jadi teman? Masing-masing mengalah satu langkah. Waktu itu aku membakarmu memang terpaksa, kamu harus paham dan lapang dada--"
"Mau gabung ke Zhenmo Si-ku? Kita bersatu, membereskan urusan--"
“……”
Zhang Patung Kertas menyeringai dingin, terbang semakin tinggi, bayangannya menghilang seketika di udara, berubah menjadi bintang, telah keluar dari wilayah hantu.
Begitu dia pergi, wajah Zhao Fucheng langsung muram.
Dalam kesadaran, Piagam Pengangkatan Dewa kembali mengingatkan: Kamu telah digendong Dewa Pintu, apakah akan mengonsumsi 400 poin jasa kebajikan untuk melepaskan diri?
Ya!
Zhao Fucheng segera membuat pilihan.
Poin jasa kebajikan dikurangi, hubungan antara papan pintu hantu dan Zhao Fucheng kembali terputus, dia tergelincir ke tanah, memanggil Piagam Pengangkatan Dewa, mengembalikan dua dewa ke slot dewa.
Dua hantu pergi dengan berat hati, kembali ke piagam.
Tulang-tulang Zhao Fucheng remuk berkeping-keping, sakit luar biasa datang dari seluruh tubuh, tapi ini bukan saatnya memeriksa luka.
Dia menahan sakit, merangkak kembali ke tepi sumur, menatap ke dalam.
Bunga hantu di lahan mundur oleh aura Lentera Hantu yang dibakar Zhang Patung Kertas sebelum pergi. Sisa aura lentera itu bisa sementara menggentarkan hantu gentayangan.
Tapi Istri Zhuang Si dan warga Desa Kuaicheng bukanlah roh jahat biasa.
Sisa aura ini tak bisa menekan hantu-hantu gentayangan itu lama.
Kesempatan yang tersisa untuknya sudah sangat sedikit.
Zhao Fucheng menatap ke dalam sumur, cipratan air di dalamnya tak menunjukkan tanda-tanda misterius.
Apa tebakanku salah? Kuaai Manzhou ternyata tidak disembunyikan di sumur?
Seiring berjalannya waktu, hampir semua kartu truf-nya telah terbuka, Zhao Fucheng juga mulai tidak bisa menahan diri.
Tepat ketika rasa kecewa mulai muncul dalam hatinya, kejadian aneh itu terjadi lagi.
