"Zhao Fucheng juga mencium bau khas 'hantu'."
"Ini kepekaan khusus Penakluk Hantu terhadap roh jahat."
"Kuaai Manzhou mengendalikan Istri Zhuang Si dan Desa Kuai. Dengan kondisi spesialnya yang setengah terpengaruh hantu, dia bisa menggunakan kekuatan hantu gentayangan secara bebas, membuat sensorinya terhadap makhluk gaib semakin tajam."
"Saat dia mengingatkan, Zhao Fucheng baru sadar situasi keluarga Guo mungkin bukan sekadar masalah perampokan seperti yang awalnya dia duga."
"'Tampaknya perjalanan ini tepat.'"
"Dia bergumam pelan pada diri sendiri."
Saat itu, Lin Laoba dan lainnya sedang berdiskusi untuk membobol pintu besar Guo Wei. Ketika beberapa warga desa hendak maju, Zhao Fucheng tiba-tiba berseru:
"Biarkan aku yang melakukannya."
"Tuan?"
Wu Shaochun terkejut dengan tindakannya, buru-buru berkata:
"Tak perlu merepotkan Tuan, biar saya saja yang melakukannya."
Rumah keluarga Guo yang lapuk dengan pintu kayu itu terlihat tak akan bertahan dari tendangannya. Saat ia hendak maju, Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Pintu ini tidak pantas dibuka olehmu."
Wu Shaochun tertegun sejenak mendengar ini, lalu seolah tiba-tiba mengerti sesuatu. Ia menarik Cao Dazong:
"Mundurlah semua, biar Tuan yang membuka pintu ini."
Kerumunan bingung, namun status utusan Zhenmo Si yang istimewa membuat warga desa meski heran tetap menurut. Satu per satu mereka mundur.
Zhao Fucheng menarik Kuaai Manzhou ke depan. Di bawah tatapan semua orang, ia tiba-tiba mengangkat tangan dan mengetuk pintu.
'Tok-tok.'
Ketukan itu mengaktifkan mekanisme Hantu Pengemis. Pintu besar berderak seperti tahu, papan pintu 'brak' pecah berantakan di tanah.
Warga desa sebelumnya masih bingung, tak mengapa para petinggi Zhenmo Si tak mengizinkan pria kuat membobol pintu, malah menyuruh gadis dan anak kecil mengetuk.
Kini mereka menyaksikan Zhao Fucheng mengetuk perlahan. Tanpa tenaga yang terlihat, pintu kayu itu langsung retak.
Hal yang lebih menakutkan terjadi kemudian.
Lengan Zhao Fucheng tiba-tiba menjulur. Karena kecepatannya yang luar biasa, kerumunan hanya melihat bayangannya tertarik memanjang perlahan.
Di mata semua orang, seolah hanya melihatnya bergoyang-goyang, seorang pria pendek dan kurus seperti monyet langsung dicekik lehernya dan diangkat.
"Guo Wei?"
Zhao Fucheng memanggil dengan nada terkejut.
Pria yang diangkatnya itu matanya terbalik putih, terlihat hanya mengeluarkan napas tanpa menghirup udara.
Dalam keadaan setengah sadar mendengar pertanyaannya, pria itu hanya mengangguk-angguk dengan susah payah.
Zhao Fucheng melepaskan genggamannya, lalu menggunakan 50 poin jasa kebajikan untuk menekan Hantu Pengemis.
Saat pergelangan tangannya berputar, ia merasakan kekuatan hantu gentayangan yang memberontak ditahan, lengan dinginnya mulai menghangat dari bahu, ia berkata dengan aneh:
"Ternyata manusia hidup."
Setelah memasuki pintu rumah keluarga Guo, dia 'mengendus' aura khas hantu gentayangan yang samar, mengira rumah Guo dihuni hantu. Karena itu dia menyuruh orang-orang mundur dan mengetuk pintu sendirian, menangkap 'manusia' yang bersembunyi di balik pintu.
Tak disangka, saat menangkap orang tersebut, Zhao Fucheng langsung tahu dia salah.
Pria yang dicekiknya memiliki tubuh hangat, terengah-engah, sama sekali tidak terpengaruh roh jahat.
Jika bukan karena penekanan paksa daruratnya, Hantu Pengemis bisa mengambil nyawa pria itu saat pintu terbuka.
"Tuan, ini Guo Wei."
Cao Dazong mendekat dan mengenali identitas pria itu.
Setelah selesai berbicara, ia berteriak:
"Guo Wei, cepat bangun! Tuan dari kabupaten datang. Tadi memanggilmu, kenapa malah mengunci diri?"
"Ampunilah hamba, Tuan."
Guo Wei baru saja lolos dari maut.
"Dia (laki-laki) baru saja merasakan bayangan kematian mendekat, saat ini hampir mengompol ketakutan."
Entah mengapa, dia (laki-laki) sangat takut pada Zhao Fucheng, terus-menerus bersujud:
"Aku... aku kira ini penagih utang, tak berani buka pintu. Utang pada kota sebelumnya, tahun depan akan kulunasi—"
Zhao Fucheng melirik ke dalam ruangan—
Di dalam gelap gulita, keheningan terasa menusuk. Seolah-olah selain Guo Wei, tak ada siapa-siapa.
Aura hantu gentayangan yang sebelumnya terdeteksi Zhao Fucheng, lenyap seketika tanpa bekas.
"Kamu sendirian di rumah?"
Zhao Fucheng memutar pergelangan tangannya, sambil menarik Kuaai Manzhou masuk ke dalam rumah keluarga Guo.
"Ya ya ya—"
Guo Wei yang masih berlutut di tanah mengangguk-angguk cepat, menjawab singkat.
Cao Dazong tak tahan menghentakkan kakinya:
"Bualan."
Dia (laki-laki) mengumpat, "Ayahmu dan perempuanmu hilang sudah biasa, tapi putramu masih ada, kok bilang sendirian?"
"Putra?!"
Guo Wei yang sebelumnya lemas seperti lumpur tiba-tiba mengangkat kepala, ekspresinya berubah penuh pencerahan:
"Benar benar! Masih ada putraku—"
Sambil berkata demikian, dia (laki-laki) menoleh ke sekeliling, bertanya panik:
"Mana putraku? Mana Si Dan-ku?"
Ucapannya membuat yang lain tertegun.
Cao Dazong dan beberapa petugas bertukar kode mata, hati sang veteran dipenuhi firasat buruk:
“Guo Wei, kamu (sapaan akrab) ini gila ya? Ayahmu, perempuanmu hilang, kok kamu bisa ceroboh sampai anakmu sendiri juga tak bisa dijaga?!”
“Guo Jia Si Dan menghilang?”
Warga desa juga berbisik-bisik.
Lin Lao Ba menoleh ke arah kakek tua yang digiring dua petugas, berteriak:
“Paman Ketiga Zhang, rumah kalian berdekatan, apa kamu melihat Si Dan pergi?”
Kakek yang digiring petugas itu buru-buru menggelengkan kepala:
“Tak tahu, tak tahu. Rumah kami malam itu sudah tutup pintu, semua cuci muka dan kaki lalu tidur awal. Tak perhatikan apakah Si Dan pergi.”
“Guo Si Dan kabur?”
Cao Da Zong bertanya lagi ke petugas kota yang ditugasi mengawasi keluarga Guo. Beberapa petugas pengawas segera menggeleng:
“Tak tahu——”
“Tak tahu?!” Ekspresi Cao Da Zong muram. Saat hendak melotot dan memaki, salah seorang petugas berkata:
“Kakek Keempat, tadinya kami terus awasi keluarga Guo. Tak ada yang keluar-masuk, pintu rumah pun tak terbuka. Tapi setelah kalian datang, kami baru periksa, lalu——”
“Tapi dalam waktu sesingkat ini, ke mana bisa lari anak kecil?” Seseorang bergumam.
Guo Wei wajahnya pucat bagai mayat. Dalam linglungnya bahkan lupa Zhao Fucheng dan rombongan masih ada. Terhuyung-huyung ia bergegas masuk rumah sambil berteriak:
“Si Dan—— Si Dan——”
“Guo Wei——”
Cao Da Zong khawatir sikapnya ini membuat marah petugas Zhenmo Si, segera berusaha menghalanginya.
“Tetapi saat Guo Wei mendengar putranya hilang, emosinya langsung lepas kendali. Cao Dazong yang sudah tua jelas tidak bisa menahannya.”
“Wu Shaochun yang berada di samping, melihat situasi ini ingin membantu. Begitu dia menahan Guo Wei, Zhao Fucheng langsung memanggilnya:”
“Shaochun, lepaskan dia.”
“Tuan——”
“Wu Shaochun menunjukkan ekspresi bingung, tetapi begitu mendengar perintah Zhao Fucheng, secara refleks melepaskan pegangan.”
“Guo Wei yang baru bebas langsung berlari masuk ke dalam rumah.”
“Zhao Fucheng memberi isyarat ke Cao Dazong untuk menjaga pintu, sambil memberi perintah:”
“Selain petugas Zhenmo Si, warga dilarang masuk. Petugas Changtiao Zhen harus berjaga ketat di sini.”
“Siap!”
“Para petugas serentak menjawab. Lin Laoba dan warga desa lainnya yang kebingungan tetap berdiri di tempat.”
“Mari kita periksa bagian dalam.”
“Zhao Fucheng menggandeng tangan Kuaai Manzhou, memberi isyarat agar Wu Shaochun mengikuti mereka masuk.”
“Tuan, apakah keluarga Guo bermasalah?”
“Wu Shaochun yang mengikuti Zhao Fucheng ke dalam rumah, meski tak punya kemampuan mengendalikan hantu gentayangan, sudah merasakan keanehan.”
“Cahaya api, teriakan, serta pandangan dan kehadiran warga desa dan petugas di luar seketika terisolasi begitu masuk ke dalam. Di dalam pondok petani lapuk ini, suasana sunyi yang menyeramkan.”
"Ruangan gelap dan lembap, dalam tanah seolah-olah basah tak kering sepanjang tahun, lumpur yang lunak dan becek. Di atasnya seolah ditaburi abu kayu, saat diinjak kaki terbenam, cairan lumpur merembes melalui abu masuk ke sepatu, menyebabkan jari kaki terasa perih."
"Tapi di lingkungan seram dan lembap ini, Wu Shaochun justru merasa ada sensasi kering."
"Seolah-olah saat menarik napas, hidungnya menghirup banyak abu kayu."
"Tak lama kemudian, bibir dan hidungnya terasa panas dan kering, seluruh tubuhnya seperti mengalami dehidrasi."
"Wu Shaochun pernah mengalami dua Kasus hantu, jauh lebih peka dari orang biasa. Ditambah reaksi Zhao Fucheng sebelumnya, dia tahu keluarga Guo sedang dihantui."
"Untungnya Kuaai Manzhou dan Zhao Fucheng ada di sini. Meski agak gugup, dia tidak takut, hanya sangat bingung."
"Setelah mengajukan pertanyaan, Zhao Fucheng mengangguk-angguk:"
"Ada aura hantu gentayangan di sini."
"Setelah bicara, dia mengerutkan kening:"
"Situasi ini tidak normal, seperti wilayah hantu yang terbentuk, tapi tidak menyebar. Sepertinya hanya mempengaruhi keluarga Guo——"
"Berdasarkan pemahaman Zhao Fucheng saat ini tentang hantu gentayangan, wilayah hantu akan menyebar cepat setelah terbentuk."
"Hantu gentayangan yang bangkit akan membentuk wilayah hantu." Saat mengatakan ini, Zhao Fucheng ragu-ragu sejenak.
"Wu Shaochun dengan cerdas menangkap jeda sepersekian detik ini: 'Tuan merasa wilayah hantu ini terlalu kecil?'"
"Benar."
Zhao Fucheng mengangguk-angguk.
“Ambil contoh Desa Goutou, hantu gentayangan di sana sudah mencapai tingkat sha, seluruh desa diselimuti wilayah hantu. Ini seharusnya sudah kamu ketahui.”
Saat dia mengungkit kejadian lampau, benak Wu Shaochun langsung dipenuhi bencana yang pernah menimpa Desa Goutou. Ia menggigil ketakutan lalu menjawab:
“Benar.”
“Secara teori, jika keluarga Guo muncul hantu gentayangan, wilayah hantu akan meluas. Minimal tetangga terdekatnya yaitu Keluarga Zhang akan terdampak—” Dalam kegelapan, sorot mata Zhao Fucheng berkilat:
“Tapi setelah kita memasuki keluarga Guo, suara dan cahaya dari luar sama sekali terputus.”
Saat mengucapkan ini, ia menoleh ke arah luar.
Meski mereka sudah masuk beberapa saat, sebenarnya mereka masih berdiri tidak jauh dari pintu gerbang utama, belum menjelajah lebih dalam.
Namun begitu melangkah masuk, saat mengintip ke luar, suara keramaian serta petugas dan warga desa sudah lenyap tak berbekas.
Bagian dalam dan luar rumah keluarga Guo terpisah bagai dua dunia berbeda.
Udara dalam rumah terasa dingin anyir namun paradoxically kering. Saat menarik napas dalam, tercium aroma samar bak bekas kebakaran.
Guo Wei yang sebelumnya masuk sudah menghilang. Sekeliling sunyi senyap bagai jarum jatuh pun terdengar, layaknya dunia gelap misterius yang terisolasi dari Desa Fengmen.
“Jadi ketika kita memanggil Guo Wei dari luar tadi, dia tidak membuka pintu maupun merespon.”
Zhao Fucheng awalnya mengira Guo Wei ketakutan karena mendengar ketukan pintu di tengah malam sehingga tidak berani mengintip, hingga ia merasakan kehadiran aura hantu gentayangan, barulah ia sadar bahwa Guo Wei kemungkinan dipengaruhi oleh roh jahat.
Hantu dapat membentuk wilayah hantu.
Tapi suara gaduh rombongan yang masuk desa mengganggu keluarga Zhang di sebelah.
Keluarga Zhang dan Guo tinggal berdekatan, namun kakek tua Zhang malah membuka pintu untuk memeriksa setelah mendengar suara - ini membuktikan wilayah Zhang tidak terpengaruh wilayah hantu, sungguh tidak wajar.
Secara teori, setelah hantu gentayangan bangkit, bahkan level Sui pun seharusnya mampu menyelimuti separuh Desa Fengmen yang berpusat di keluarga Guo.
Tapi kini hanya keluarga Guo yang terpengaruh, jelas ini sesuatu yang aneh.
"Masuk dulu untuk melihat situasi," kata Zhao Fucheng.
Wu Shaochun mengangguk-angguk, lalu bertanya:
"Tuan, tidak terdengar suara Guo Wei, jangan-jangan dia sudah mati?"
"Tidak."
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Aku sebelumnya menangkapnya, kondisinya memang tidak normal karena pengaruh hantu gentayangan, tapi nadinya masih berdenyut dan tubuhnya hangat - dia masih hidup."
Setelah berkata demikian, ia teringat saat Guo Wei panik hendak masuk ke rumah setelah mendengar kabar putranya hilang. Wu Shaochun yang menyadari keberadaan hantu di dalam berusaha menghentikannya, tapi justru ditegur olehnya. Pasti Shaochun masih bingung tentang hal ini.
Memikirkan hal itu, Zhao Fucheng menjelaskan:
“Keluarga Guo pasti ada hantu. Dia tinggal sendirian di sini, belum mati saat ini, ada dua kemungkinan.”
Dia sengaja menyisakan setengah kalimat, ingin Wu Shaochun menganalisis alasan di baliknya sendiri.
Wu Shaochun mengerti maksudnya, berpikir sejenak:
“Tuan, Guo Wei mungkin sudah ditandai hantu gentayangan, kematian hanya masalah waktu, atau dia belum memicu mekanisme pembunuhan hantu sehingga bisa selamat?”
“Benar!”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk dengan puas:
“Jika dia sudah ditandai tapi belum dibunuh, mungkin waktunya belum tiba.”
Situasi ini mirip dengan kejadian hantu di Yaofan Hutong dulu.
Saat itu Yaofan Hutong diselimuti wilayah hantu, setiap penyintas di dalamnya pernah masuk daftar sedekah.
Hantu Pengemis membunuh berdasarkan daftar secara acak, ada yang sial mati cepat, ada yang beruntung belum sampai gilirannya.
Guo Wei yang hidup dalam wilayah hantu bersama hantu gentayangan mungkin termasuk kasus ini.
Secara sederhana - dia belum saatnya mati.
Kemungkinan kedua, dia sangat beruntung belum memicu tanda hantu sehingga berada di luar mekanisme pembunuhan.
“Kemungkinan ini ada, tapi Guo Wei bisa hidup dengan hantu sekian lama tanpa ditandai, ini sesuatu yang luar biasa.”
Zhao Fucheng berkata dengan nada penuh arti:
“Ambil contoh kasus orang tuaku.”
Dia menjelaskan secara rinci kepada Wu Shaochun dan Kuaai Manzhou:
“Setelah orang tuaku bangkit sebagai hantu gentayangan, saat membunuh di Kabupaten Baozhi, mereka menggunakan papan pintu sebagai tanda.”
Pasangan Zhao yang bangkit sebagai hantu gentayangan setelah mati, menyebabkan papan pintu hantu menjadi benda kutukan yang sangat berbahaya yang menyertai dua hantu.
Saat dua hantu ini meneror Kabupaten Baozhi, aturan membunuh mereka adalah menggunakan papan pintu sebagai tanda.
“Di dalam wilayah hantu gentayangan, pintu mana pun berpotensi menjadi benda pendamping sementara tempat hantu gentayangan bersemayam.”
Orang yang tidak beruntung menyentuh papan pintu hantu mungkin akan menjadi yang pertama ditandai, seperti kasus pembantaian kuil di Kabupaten Baozhi oleh hantu gentayangan dalam semalam.
Papan pintu hantu menjadi bagian dari aturan membunuh hantu gentayangan, sementara Pasangan Zhao membunuh berdasarkan unit 'satu keluarga' di balik pintu, bukan perorangan. Ini membuat hantu gentayangan Pasangan Zhao menjadi hantu tingkat (xiong) tertinggi yang bisa naik level dengan cepat.
Begitu menyentuh mekanismenya, akan langsung ditandai hantu gentayangan.
Papan pintu yang pernah dihuni hantu gentayangan menjadi bagian dari hukumannya, dan siapa pun yang menyentuhnya akan dihabisi satu per satu oleh hantu gentayangan.
“Tapi situasi ini bukan berarti jalan buntu mutlak.”
Zhao Fucheng tersenyum:
“Dalam kondisi saat itu, setelah ditandai hantu gentayangan orang tuaku, selain mengusir, menyegel, menaklukkan, atau memecah roh jahat, masih ada cara menghindari tuntutan nyawa.”
“Cara apa?”
Wu Shaochun yang asyik mendengar langsung bertanya reflek.
“Bukan Zhao Fucheng yang menjawab kali ini, melainkan Kuaai Manzhou yang selama ini diam:
"Ambil pintunya."
Reaksi nona kecil ini sangat cepat.
Meski biasanya pendiam, setiap perkataan Zhao Fucheng direkamnya dalam hati dan bisa disimpulkan secara analogi, cepat menebak metode pemecahannya.
Sekalipun dia bukan Penakluk Hantu, dengan kecerdasan alami seperti ini, dia adalah ahli bawaan untuk menangani kasus hantu!
