“Tuan——”
Bayangan hitam legam di wajah Nenek Meng memudar, bola matanya perlahan kembali berkilau.
Segel Dewa Pintu seharusnya memiliki kekuatan tak terbatas——Zhao Fucheng berada dalam bahaya ekstrem saat membuat segel, tidak sempat membuat 'bingkai pintu' penjebak untuk Nenek Meng terlebih dahulu. Namun setelah menerima segel, segel Dewa Pintu yang seharusnya lepas kendali justru seperti bertarung melawan sifat sha tertentu, membentuk keseimbangan misterius tanpa tanda-tanda serangan balik.
Zhao Fucheng masih belum sepenuhnya tenang.
Dua hantu yang membawa papan pintu hantu berdiri di depannya.
Piagam Pengangkatan Dewa memberi peringatan: Dewa Pintu ingin mengangkatmu, apakah akan mengonsumsi 400 poin jasa kebajikan untuk menekan?
Zhao Fucheng tidak langsung menahan Dewa Pintu saat ini. Kondisi Nenek Meng masih belum sepenuhnya stabil, bayaran untuk memanggil Dewa Pintu terlalu besar——
Ia menyembulkan setengah tubuh dari balik Dewa Pintu:
“Nenek Meng, masih mau lanjut mendengarkan?”
“Tentu mau.”
Nenek Meng mengangguk-angguk tanpa ragu.
Pandangannya tertuju pada Dewa Pintu, raut wajahnya menunjukkan keraguan.
Wajah pasangan Dewa Pintu terlihat kaku, kulitnya memancarkan warna abu-abu kebiruan yang dipenuhi aura kematian, gerakan tubuh kaku, bola mata suram yang memancarkan dingin anyir yang membuat bulu kuduk merinding.
"Tapi entah mengapa, meski Nenek Meng menyadari keanehan dua Dewa Pintu, dia tidak merasa takut. Melihat Zhao Fucheng menyamping keluar untuk berbicara dengannya, dia pun memiringkan kepala dan menatap Zhao Fucheng:"
"Tuan, kedua ini——"
Seiring meningkatnya percakapannya dengan Zhao Fucheng, ekspresi kaku di wajaknya berangsur memudar, warna kulitnya pun perlahan kembali normal.
Reaksi Nenek Meng kini lebih lincah, dia mulai menyadari situasi yang memburuk.
Langit di luar sepertinya memerah.
Cahaya merah menyusup melalui celah-celah pintu dan jendela berukir, menerangi kamar samping dengan aura seram.
Tapi saat dia menoleh, awan tebal bergerak memenuhi bulan darah, menutupi bulan merah darah itu.
"La... langit gelap——"
Nenek Meng bergumam sendiri, tangannya mulai gemetar halus.
Zhao Fucheng menghela napas dalam-diam. Setelah memastikan bahaya telah berlalu, dia menarik kembali dua Dewa Pintu dengan bayaran 600 poin jasa kebajikan.
"Mereka adalah orang tua kandungku."
Dia menjawab singkat, agak kesakitan melihat sisa poin jasa kebajikannya yang tinggal 13404, lalu memberi isyarat pada Kuaai Manzhou untuk menarik kembali kekuatan hantu gentayangan.
"Orang tua Tuan?" Nenek Meng sedang penasaran ketika pintu kamar samping yang tertutup otomatis terdengar 'kuang' didorong kasar. Fan Bisi dengan wajah memucat masuk tergopoh:
"Tuan, tadi muncul bulan darah, dan plakat Zhenmo Si——"
Begitu ucapannya keluar, dia seolah menyadari suasana aneh di dalam ruangan.
“Aura hantu pada tubuh Nenek Meng sudah menyatu ke dalam, namun kilau darah beraura jahat ( xiong sha) samar-samar masih melingkupi di sekitarnya.”
“Fan Bisi memiliki insting tajam terhadap bahaya. Refleks ia mundur beberapa langkah, menghindari Nenek Meng lalu berdiri di samping Zhao Fucheng. Dengan suara dipaksakan tenang ia berkata:”
“Tuan, tadi muncul bulan darah, papan nama Zhenmo Si juga menunjukkan perubahan aneh.”
“Setelah selesai berbicara, ia menatap Zhao Fucheng. Dari pertukaran pandangan mereka, Fan Bisi langsung paham bahwa Zhao Fucheng telah mengerti maksudnya.”
“Setelah Zhao Fucheng berhasil mengendalikan hantu secara tak terduga dan bangkit dari kematian, mereka pernah berdiskusi tentang 'kabut hantu' dan 'bulan darah'. Pasti ia menyadari betapa seriusnya fenomena ini.”
“Awalnya keberadaan bulan darah hanyalah ramalan Penakluk Hantu dari 100 tahun silam. Karena sudah terlalu lama, Fan Bisi awalnya tidak menganggap serius.”
“Namun ketika bulan darah benar-benar muncul hari ini, Fan Bisi langsung panik.”
“Tidak apa, aku sudah punya perhitungan.”
“Zhao Fucheng tersenyum tipis.”
“Begitu mendengar perkataannya, hati Fan Bisi yang sempat di ujung kerongkongan langsung tenang kembali.”
“Sama seperti Bupati Pang, ia memiliki rasa percaya misterius pada Zhao Fucheng - Dia seolah tidak pernah benar-benar panik, menghadapi situasi apapun selalu tenang dan terkendali.”
“Sejak pertama kali mengendalikan hantu, saat menangani kasus Yaofan Hutong, kemudian Desa Goutou, hingga menghadapi kereta hantu dan kasus hantu ganda - Ia selalu menunjukkan ketenangan yang sama.”
"Semua masalah rumit, kasus hantu gentayangan yang ganas dan menakutkan yang jatuh ke tangannya, semuanya terselesaikan satu per satu seperti pisau tajam memotong benang kusut."
Fan Bisi yang awalnya panik, melihatnya tetap tenang luar biasa, bayangan akibat bulan darah langsung menghilang sebagian besar, membuatnya juga menjadi lebih tenang.
"Baru saja ada sedikit perubahan situasi yang menyebabkan keributan kecil, sekarang sudah mereda." Zhao Fucheng berkata sambil tersenyum, lalu menoleh ke Nenek Meng:
"Nenek Meng, kamu setuju kan?"
“……”
Ekspresi ragu-ragu muncul di wajah Nenek Meng.
Dia tidak tahu apa yang terjadi sebelumnya, tapi dari perkataan Zhao Fucheng, dia samar-sadar menyadari akar masalahnya ada pada dirinya sendiri.
Fan Bisi yang ketakutan masuk tadi, menyebut-nyebut 'bulan darah' dan 'papan nama', mungkin terkait dengannya.
Dia teringat ilusi yang dilihatnya sebelumnya—
Nenek Meng mengumpulkan keberanian, lalu mengangguk-angguk dengan enggan:
"Setuju—"
Dia sendiri tidak mengerti kenapa menjawab seperti itu, tapi setelah mengatakannya, dia bisa merasakan suasana hati Zhao Fucheng langsung membaik.
"Kakak Fan, tolong tenangkan staf Zhenmo Si dulu. Mungkin sebentar lagi Bupati Pang dan Yu Weide akan mengirim utusan, jelaskan pada mereka hanya ada masalah kecil, semua tidak perlu panik."
Setelah berkata demikian, dia memberi perintah lagi:
"Suruh antar tiga cangkir teh, aku masih perlu bicara dengan Nenek Meng."
Fan Bisi mengangguk-angguk.
Saat dia mundur kembali dari kamar samping, menoleh ke belakang melihat Zhao Fucheng dan Nenek Meng telah duduk masing-masing, Kuaai Manzhou bersandar di samping Zhao Fucheng.
Cahaya jingga sisa bulan darah menerangi ketiga orang ini, memancarkan kesan seram sekaligus agak - agak hangat dan harmonis.
Dengan kecerdikan Fan Bisi, dia pun tak bisa menjelaskan mengapa muncul pikiran aneh ini. Dia menggaruk-garuk kepala, lalu menatap ke langit.
Bulan merah darah yang tertutup awan sebagian besar, kesan mengerikan yang seram dan misterius kini telah menghilang seiring tertutupnya kilau darah.
Kemudian awan hitam ditiup angin, warna darah di bulan seolah perlahan dimurnikan, kembali ke warna aslinya.
Bahaya sementara tersembunyi, tapi belum sepenuhnya hilang.
"Bulan darah——"
Fan Bisi menghela napas, "Semoga Kabupaten Wan'an bisa melewati malapetaka ini——"
"Semoga——"
Ucapan selanjutnya tak dia ucapkan, tapi dia berharap Zhao Fucheng bisa tetap hidup.
Hanya dengan Zhao Fucheng hidup, Kabupaten Wan'an dan mereka semua bisa bertahan.
……
Kilau darah di bulan telah memudar, tapi pengaruhnya belum sepenuhnya hilang.
Di dalam Kuil Fuzi.
Liu Yizhen terduduk lemah di samping peti hantu.
Hantu Tanpa Kepala dan mayat hantu Liu Huacheng kembali tertidur, seolah semua keganjilan di bawah bulan darah sebelumnya hanyalah ilusinya.
"Tapi Liu Yizhen setelah bisa bernapas lagi, mengulurkan tangan yang gemetar untuk merobek kerah bajunya."
"Di dadanya masih tersisa kilau keemasan luas, terlihat seperti seluruh rongga dada terbuat dari perunggu berlapis emas."
"Hanya saja di dada perunggu berlapis emas ini terdapat banyak goresan vertikal dan horizontal yang berantakan, seolah ada 'seseorang' yang mati-matian mencabik dadanya, berusaha membuat jalan masuk/keluar di dinding perunggu dan emas ini."
"Liu Yizhen menggigit gigi dengan keras."
"Kilau keemasan di dadanya perlahan memudar, warna emas ini seolah terserap ke dalam kulitnya yang perlahan kembali ke warna aslinya."
"Tapi bekas cakaran kacau itu tidak ikut menghilang. Saat kilau emas lenyap, bekas cakaran itu menyatu ke tekstur kulitnya, langsung merobek dagingnya."
"Ugh!"
"Liu Yizhen mengeluarkan erangan menahan sakit, darah menyembur. Di dadanya langsung muncul luka cakaran dalam sampai terlihat tulang."
"Di bawah rasa sakit yang hebat, dia bukannya mengumpat malah tersenyum:"
"'Begitu cepat menyelesaikan bulan darah, rupanya kamu belum mati-'"
"'Zhao Fucheng-'"
"Erat panjang Liu Yizhen bergema berulang kali dalam keheningan Kuil Fuzi."
"Di kantor kabupaten Wan'an, rumah tokoh masyarakat seperti Yu Weide-"
"Bulan darah menghilang. Kerumunan memeriksa jumlah anggota keluarga dan hewan ternak. Tak ada korban, ternak juga tak terjadi keanehan. Masalah terselesaikan dengan sempurna."
Wajah Bupati Pang menampakkan ekspresi bersemangat:
"Aku akan mengatur dokumen dengan baik, mengelola Kabupaten Wan'an sesuai keinginan Tuan, agar Tuan tidak lagi direpotkan urusan sepele ini!"
Di dalam Zhenmo Si, para pesuruh yang panik melihat bulan darah perlahan tenang setelah ditenangkan Fan Bisi, masing-masing kembali melakukan tugasnya.
Masyarakat yang bersembunyi di sudut-sudut jalan, melihat segalanya kembali normal seolah tak terjadi apa-apa, mulai mencoba melangkah kembali ke bawah sinar bulan sebelum buru-buru melanjutkan perjalanan.
……
Tiga cangkir teh panas yang dipesan Zhao Fucheng segera diantar.
Dia tak langsung membahas Kasus Hantu Sepatu Merah. Pertama-tama ia memegang cangkir yang agak panas, merasakan uapnya menghalau dingin anyir pasca mengendalikan hantu, baru kemudian menatap Nenek Meng.
Orang yang hidup berdampingan dengan hantu memiliki peluang besar mengalami kebangkitan hantu jahat setelah meninggal.
Jika Nenek Meng tewas, ia akan menjadi hantu besar setara Liu Huacheng - hal ini diperkuat oleh mutasi yang dipicunya sebelumnya terhadap Zhao Fucheng.
Tapi saat ini Zhao Fucheng belum bisa memastikan apakah fenomena bulan darah dipicu oleh Nenek Meng atau hantu yang telah menandainya.
Nenek Meng memegang cangkir dengan kedua tangan.
Setelah sadar, penampilannya tak lagi menyeramkan seperti sebelumnya, kembali menunjukkan raut wajah prihatin namun penuh kasih seperti semula.
Dia seolah menahan kegelisahan, kedua paha merapat, kedua tangan memeluk cangkir teh, menatap kosong ke dalam cangkir seakan tak merasakan panasnya.
"Nenek Meng." Zhao Fucheng memanggilnya.
"Ah—Eh?" Secara refleks dia mengangguk menjawab, lalu tersadar bahwa Zhao Fucheng yang memanggilnya, buru-buru mengangkat cangkir teh hendak berdiri:
"Tuan—"
"Barusan kamu..."
Zhao Fucheng memberi isyarat agar dia duduk, lalu menatapnya hingga sang nenek tampak gelisah, baru bertanya:
"Saat saya menyebut kasus hantu 43 tahun silam tadi, apakah terjadi sesuatu?"
Setelah bicara, dia melanjutkan:
"Apakah kamu merasa ada yang janggal?"
Nenek Meng menggigil seluruh tubuh.
Teh yang hanya terisi 80% dalam cangkir tumpah, membuatnya menyedot napas kaget karena kepanasan.
Dia buru-buru meletakkan cangkir di meja, menggosok-gosok kuat baju yang basah tersiram air, seolah ingin menghindari tatapan mengintip Zhao Fucheng dengan gerakan ini.
Tapi kemudian dia menghela napas, berkata:
"Saya tak mau sembunyikan lagi dari Tuan."
Usai bicara, dia menengadah memandang Zhao Fucheng:
"Sepertinya saya melihat Yishu saya."
Karena sudah memulai pembicaraan, dia pun tak lagi menyembunyikan:
“Saat itu, saat melihat Tuan Kuaicheng kecil sangat familiar, seolah melihat bayangan putriku di wajahnya, sampai aku seperti terhipnotis.” Dia teringat situasi saat itu, merasa sedih sekaligus takut:
“Kemudian perlahan-lahan merasa Tuan Kuaicheng kecil berubah menjadi sosok putriku——”
Setelah berkata demikian, dia berhenti sejenak:
“Sebenarnya, sebenarnya——”
Nenek Meng ragu-ragu, akhirnya menghela napas panjang. Tak mengungkapkan isi hatinya, beralih ke urusan resmi:
“Entah karena Tuan menyebutkan peristiwa 43 tahun silam di Desa Fengmen, dimana hantu gentayangan itu adalah pengantin baru sebelum tewas, aku seperti melihat Yishu mengenakan gaun pengantin merah, sepatu merah di kakinya seperti menginjak genangan darah, mengulurkan tangan meminta tolong——”
Zhao Fucheng mulai menyusun analisis saat mendengar ini.
Dia menangkap kata kunci: sepatu merah.
Saat membahas kasus Desa Fengmen dengan Nenek Meng sebelumnya, baru pembukaan cerita sang nenek sudah menunjukkan keanehan, bahkan tak menyebut Kasus Hantu Sepatu Merah sebelum bulan darah muncul.
Kini Nenek Meng menyebut 'Shen Yishu' dan sepatu merah, jelas ini bukan kebetulan.
Tapi 43 tahun silam saat Kasus Hantu Sepatu Merah meletus di Desa Fengmen, menurut perkiraan Zhao Fucheng, tingkat hantu yang membantai keluarga Qiao Danju paling tinggi hanya tingkat sha.
Hantu gentayangan meningkat level dengan membunuh, lalu menyusun tubuh jasmani.
"Setelah membunuh banyak orang di Desa Fengmen, menyusun sepasang sepatu merah, akhirnya disegel oleh Xie Jingsheng."
"Tidak diketahui berapa lama ritual hantu Xie Jingsheng yang disegel itu efektif."
"Singkatnya, hantu sepatu merah bangkit kembali suatu hari dalam 43 tahun, meninggalkan kuburan hantu, dan menghilang tanpa jejak."
"Setelah kebangkitan hantu sepatu merah akan kembali membunuh secara acak, selama bertahun-tahun kemungkinan besar naik level melalui pembunuhan."
"Tapi Zhao Fucheng memikirkan apakah ada kesamaan antara mekanisme pembunuhan hantu sepatu merah dengan bulan merah."
"Dia sambil berpikir, tetap membagi separuh perhatiannya untuk mengawasi Nenek Meng."
"Melihat Nenek Meng semakin larut dalam kesedihan, dia mengambil alih pembicaraan dan bertanya:"
"'Apa yang kamu lakukan setelah itu?'"
"Nenek Meng bukan mengalami ilusi!"
"Hantu gentayangan muncul pada waktu dan kondisi tertentu, Nenek Meng pasti memberi respons yang merusak keseimbangan dan memicu keanehan."
"Setelah pertanyaannya, Nenek Meng menjawab:"
"'Aku... aku menjawab panggilannya dan memegang tangannya.'"
"Sambil menarik-narik apronnya, dia berkata dengan gelisah:"
"'Setelah itu aku tidak ingat jelas, semuanya seperti kabur, lalu mendengar Tuan memanggil nama putriku, bertanya mau lanjut dengar atau tidak, kemudian aku sadar dan melihat... melihat ayah-ibu Tuan-'"
"Di sini dia tak berani melanjutkan."
"Faktanya setelah sadar, 'ayah-ibu' Zhao Fucheng menghilang secara misterius...
Kuaai Manzhou sepertinya tidak terlalu terkejut, dia pun merasa tidak enak untuk bertanya lebih lanjut……
“Begitu rupanya.”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk.
Penjelasan Nenek Meng kurang lebih sesuai dengan prediksi awalnya.
Dari perkataannya, kemungkinan hantu gentayangan dalam Kasus Hantu Sepatu Merah adalah putri Nenek Meng semakin besar.
Nenek Meng sendiri terhubung dengan hantu gentayangan, atau ditandai oleh hantu gentayangan, sehingga dirinya memang sudah berada dalam keadaan yang sangat misterius.
Saat pertama kali mendengar kabar tentang putrinya, dia terprovokasi hingga lepas kendali, memicu hantu gentayangan menampakkan wujud, dan responsnya terhadap roh jahat itulah yang memunculkan bulan merah.
Saat Zhao Fucheng sedang berpikir, Nenek Meng bertanya dengan hati-hati:
“Tuan, apakah aku menimbulkan masalah?”
