Mekanisme Kereta Hantu adalah siapa yang membicarakan atau mendengarnya akan ditandai.
Di antara yang hadir, selain Zhang Chuanshi dan Kuaai Manzhou, semua orang tahu tentang keberadaan Kereta Hantu.
Yang paling mengejutkan Fan Bisi adalah Nenek Meng.
Istri tua yang terlihat biasa ini ternyata pernah menyaksikan Kereta Hantu malam itu, dan bisa lolos dari mekanisme penandaan roh jahat.
Dia teringat penampilan Nenek Meng yang penuh aura hantu sebelumnya, yang bahkan menyebabkan peristiwa bulan darah, tanpa sengaja tubuhnya gemetar. Dalam hati, dia bertekad untuk memperingatkan adiknya yang bodoh kelak, agar jangan sekali-kali mengganggu perempuan tua ini.
"Aku juga ingin tahu."
Fan Wujiu mulai gelisah.
Semua orang seolah tahu apa yang terjadi, saling memahami tanpa perlu bicara. Hanya dia yang masih bingung, seperti dikucilkan.
Untungnya Zhang Chuanshi juga menjulurkan lehernya ke kiri-kanan, sepertinya juga tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Fan Wujiu sedikit lega, tiba-tiba mendengar kakaknya berkata:
"Nanti aku beri tahu, sekarang ini tidak bisa dibicarakan."
Zhao Fucheng ingin melindungi orang-orang yang belum ditandai kereta hantu.
Di antara yang belum ditandai, Kuaai Manzhou sendiri adalah sosok menakutkan yang mengendalikan dua hantu. Kekejamannya mungkin tidak kalah dari kereta hantu.
Hantu gentayangan akan menghindar darinya.
Sebaliknya Zhang Chuanshi, meski mengendalikan benda kutukan yang sangat berbahaya, tetap saja orang biasa yang penakut. Tindakan Zhao Fucheng ini untuk melindunginya.
Fan Bisi yang sudah memahami hal ini, memandangi Zhang Chuanshi berkali-kali sampai yang terakhir ini merinding, merasa ada yang tidak beres:
"Liat apa?"
Kondisi Zhang Chuanshi jelas-jelas tidak normal.
Tapi malam ini yang dibahas adalah Zhang Patung Kertas. Orang ini memiliki metode aneh dan terlibat dalam banyak kasus hantu. Zhao Fucheng sudah lama mengincarnya.
"Kasus hilangnya Grup Opera Hongquan membuat Zhao Fucheng jelas tak bisa mentolerir keberadaan orang ini, seolah berniat menghabisi dia."
Sebelum masuk Zhenmo Si, Zhang Chuanshi masih memiliki hubungan paman-keponakan jauh dengan Zhang Patung Kertas - dan alasan dia bergabung dengan Zhenmo Si saat itu jelas untuk membantu Zhang Patung Kertas, hingga akhirnya dipaksa Zhao Fucheng masuk ke Buku Jiwa.
Kini terkait penanganan terhadap Zhang Patung Kertas, dia tak bisa menghindari rasa panik.
Fan Bisi paham betul soal ini, malas berdebat dengan si kakek tua ini.
Tapi Fan Wujiu tak memiliki kesabaran sebaik dia.
Begitu mendengar ucapan provokatif Zhang Chuanshi, dia langsung berdiri menunjuk Zhang Chuanshi:
"Lao Zhang, kau tua-tua kok aneh! Malam ini kau sudah teriak-teriak dua kali ke kami bersaudara seperti babi bukan, anjing bukan!" Fan Wujiu yang blak-blakan langsung melontarkan isi hatinya tanpa peduli situasi:
"Aku pikir-pikir, Tuan menyebut soal Zhang Patung Kertas yang adalah keponakanmu. Apa kau kesal karena ini menyangkut keluargamu?"
Wajah Zhang Chuanshi langsung berubah:
"Dua Fan! Kau ngawur!"
"Bohong atau tidak, semua tahu. Kalau kesal, jangan melampiaskan ke kami—" sahut Fan Wujiu.
"Sudah, sudah—" Nenek Meng turun tangan mendamaikan:
"Kita semua satu kantor pemerintahan, buat apa saling marah—"
"Tapi—" Fan Wujiu agak ciut melihat Nenek Meng bicara, tapi saat hendak membantah lagi, Zhao Fucheng bersabda:
"Cukup. Kalian berdua boleh berkelahi setelah rapat."
Dia memotong ucapan Fan Wujiu. Mendengar kata 'berkelahi', Fan Wujiu awalnya matanya berbinar, lalu seolah teringat sesuatu dan bergumam:
"Tuan berat sebelah. Lao Zhang dijaga Dewa Pintu, juga mengendalikan benda kutukan yang sangat berbahaya. Aku tak bisa mengalahkannya."
Zhang Chuanshi awalnya marah hingga mengembungkan kumis dan melotot, mendengar ini wajahnya langsung menunjukkan ekspresi berbangga:
"Tuan memang menyayangiku. Iri ya?"
“……”
Zhao Fucheng malas menghadapi dua badut ini.
Dia mengembalikan topik pembicaraan:
"Singkatnya, hantu gentayangan ini akhirnya terkurung di lantai dua Gedung Ding'an Kabupaten Baozhi."
"Hantu tidak bisa berpindah tempat?" Nenek Meng bertanya penasaran.
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Aku mengambil komponen kunci dari benda kutukan yang dikendalikan hantu itu. Ini membuat hantu tersebut kehilangan mobilitas sementara. Kecuali ada orang yang memenuhi mekanisme penandaannya muncul, sulit baginya untuk aktif membunuh."
Tapi semua ini berlaku jika tidak ada campur tangan pihak lain.
Makhluk misterius seperti Zhang Patung Kertas punya ribuan cara jika ingin mengincar Kereta Hantu.
Penjelasan Zhao Fucheng membuat Nenek Meng mengangguk-angguk termenung. Liu Yizhen gelisah, Fan Bisi tampak berpikir keras, sementara Fan Wujiu yang tak tahu kasus hantu mana yang dimaksud justru menggaruk-garuk kepala dan pipi tak sabar.
"Waktu itu kuduga Zhang Patung Kertas mungkin akan bertindak terhadap hantu ini. Tapi setelah kukunjungi Gedung Ding'an, hantu itu masih bersembunyi di dalam tanpa perubahan." Zhao Fucheng mengerutkan kening:
“Setelah itu aku menaruh cap di pintu Gedung Ding'an. Begitu ada yang menyentuh segel hantu, aku akan langsung merasakannya.”
Tapi kejadian selanjutnya juga sudah diketahui Zhang Chuanshi.
Semalam keadaan tenang tanpa kejadian apapun. Keduanya tidur nyenyak sampai pagi.
“Perjalanan pulang juga aman, tidak ada kejadian aneh sepulangnya.” Artinya, dugaan Zhao Fucheng bahwa Zhang Patung Kertas sengaja mengalihkan perhatian Grup Opera Hongquan sebagai taktik pengalihan untuk menyerang Kuil Fuzi ternyata salah.
Pria ini pemikirannya dalam dan sulit ditebak. Setiap langkahnya pasti punya maksud tersembunyi.
Kelancaran perjalanan ini bukannya membuat Zhao Fucheng lega, malah membuatnya semakin waspada.
Setelah mengatakan semua itu, tiba-tiba dia menoleh ke Liu Yizhen dan memanggil:
“Yizhen.”
Setelah panggilan itu, kerumunan mengalihkan pandangan ke Liu Yizhen.
Pemuda ini wajahnya pucat, alisnya berkerut seolah tenggelam dalam pikiran yang dalam, bahkan tidak menyahut panggilan Zhao Fucheng.
Fan Bisi karena hubungannya dengan Zhao Fucheng, pernah beberapa kali berinteraksi dengan Liu Yizhen.
Tapi dia tidak terlalu memahami sifat pemuda yang sama-sama menjabat sebagai Ling Shi ini. Hanya tahu bahwa kemampuannya menjaga dua hantu gentayangan pasti bukan orang biasa.
Saat dia sedang melamun, Zhang Chuanshi menyikut siku Liu Yizhen:
“Hei, Tuan memanggilmu.”
Liu Yizhen mengangkat kepala, Zhao Fucheng langsung berkata:
“Ketika aku menyebut Grup Opera Hongquan, ekspresimu berubah. Apa kau punya informasi tertentu?”
"Setelah dia bertanya, hatinya berdebar kencang, menduga ada keanehan muncul di Kuil Fuzi."
"Liu Yizhen menjaga dua hantu gentayangan besar, tidak akan keluar dari Kuil Fuzi kecuali ada masalah penting."
"Meskipun sebelumnya fenomena bulan merah muncul di Kabupaten Wan'an, kejadian itu cepat mereda."
"Sinar bulan merah yang muncul sesaat itu membuatnya terluka. Seharusnya dia tetap menunggu kabarku di Kuil Fuzi, tapi dia malah datang sendiri. Jelas ada masalah besar di Kuil Fuzi."
"Begitu kata Zhao Fucheng selesai, kerumunan memandang Liu Yizhen. Ekspresinya perlahan menjadi serius, lalu dia mengangguk pelan:"
"Ini juga alasan kedatanganku ke sini."
"Hati Fan Bisi dan yang lain berdebar kencang."
"Liu Yizhen berkata:"
"Saat bulan merah muncul, aku sadar ada yang tidak beres. Lalu--"
"Cahaya bulan merah darah mengalir seperti air, dalam sekejap membanjiri seluruh Yaofan Hutong."
"Kekuatan Lentera Hantu terkekang."
"Dalam sinar bulan merah darah, sepertinya aku mendengar suara opera dari Kuil Fuzi."
"Suara opera?" Fan Bisi tersentak, lalu menoleh ke Zhao Fucheng:"
"Ada hubungannya dengan Grup Opera Hongquan?"
"Hati Zhao Fucheng semakin berat."
"Tapi wajahnya tidak menunjukkan kekesalan. Malah memandang Liu Yizhen, memberi isyarat agar dia melanjutkan."
"Aku tidak tahu apakah itu Grup Opera Hongquan." Liu Yizhen menggeleng:"
"Aku hanya mendengar suara, tidak melihat bayangan grup opera."
"Dia melanjutkan:"
"Yang menyanyi adalah perempuan, suaranya jernih, nyaring, dan penuh tenaga."
Zhang Chuanshi menyusupkan lehernya, berbisik pelan:
“Pernyataan seperti ini sulit menentukan identitas aslinya.”
Posisinya saat itu canggung, setelah bicara buru-buru melambaikan tangan:
“Aku cuma ngomong sembarangan.”
Usai berkata, matanya melirik tak karuan, menunjukkan ekspresi bersalah.
“Entah itu Grup Opera Hongquan atau bukan, tapi di momen genting ini mendengar suara opera tanpa melihat grupnya, pasti ada masalah.”
Zhao Fucheng tidak menegur Zhang Chuanshi, malah menganalisis:
“Sejak Kabupaten Wan'an mengalami masalah, tak ada grup opera yang datang.” Kalaupun ada, mustahil lolos dari pengawasan penjaga gerbang. Selain itu, Bupati Pang terus mengerahkan petugas patroli di sekitar Kuil Fuzi. Grup opera biasanya beranggota banyak, pasti akan ketahuan jika masuk Yaofan Hutong.
“Suara opera ini baru muncul setelah bulan merah terbit.”
Xu Yu pernah berkata: Di bawah bulan merah, ratusan hantu gentayangan.
Merujuk ramalan ini, kemungkinan suara opera yang didengar Liu Yizhen berasal dari hantu gentayangan yang bangkit.
“Artinya, di Kuil Fuzi bersembunyi hantu penyanyi opera?” Fan Wujiu akhirnya paham, menyelak kesempatan bicara.
Liu Yizhen menambahkan:
“Mungkin lebih dari satu.”
Dahinya berkerut menahan nyeri:
“Selain nyanyian, aku juga dengar suara gendang dan seruling,” Ia berhenti sejenak, “Dari skemanya, lebih mirip grup opera daripada satu hantu.”
Pernyataan Liu Yizhen membuat dua bersaudara Fan dan Zhang Chuanshi tertegun, lalu wajah mereka berubah pucat.
“Seluruh grup opera berubah jadi hantu——”
Fan Bisi berbicara sambil menatap Zhao Fucheng.
Situasi ini melampaui pemahamannya. Dalam pengetahuan sebelumnya tentang roh jahat, hantu gentayangan saling mengendalikan dan seharusnya tidak bangkit serta bergerak bersamaan.
Tapi sebelumnya ada kasus Pasangan Zhao yang hantu gentayangannya bangkit bersamaan, sehingga seluruh grup opera berubah jadi hantu juga bukan hal mustahil.
“Bukan tidak mungkin.”
Bibir Zhao Fucheng mengerut kencang, menahan amarah dalam hati sambil menganalisis dingin:
“Misalkan Zhang Patung Kertas saat itu membawa Grup Opera Hongquan dari keluarga Xu, lalu membunuh mereka, kemudian menggunakan metode khusus untuk membangkitkan hantu gentayangan grup opera——”
“……” Para anggota Zhenmo Si mendengar ini, semua terdiam.
“Lalu memasukkan grup opera hantu yang sudah bangkit ke Kuil Fuzi.” Liu Yizhen berkata.
“Mungkin saja.” Zhao Fucheng mengangguk:
“Dua hantu di Kuil Fuzi sebelumnya dalam keseimbangan. Begitu keseimbangan terbongkar, dua hantu itu akan bangkit.”
“Tapi Liu Huacheng dan Hantu Tanpa Kepala diduga mencapai level di atas malapetaka.” Fan Bisi menambahkan:
“Untuk memecahkan keseimbangan dua hantu gentayangan di atas tingkat malapetaka, kecuali grup opera hantu juga naik level ke malapetaka——”
Setelah mengucapkan ini, tubuh Fan Bisi gemetar tak terkendali. Rasa takut menyebar dari lubuk hatinya, pelan-pelan menguasai seluruh tubuhnya. Ucapan selanjutnya tak bisa ia lanjutkan.
Hantu gentayangan tingkat malapetaka!
Dalam catatan Zhenmo Si selama 200 tahun Dinasti Han Raya, belum pernah terjadi frekuensi bencana hantu yang melibatkan hantu gentayangan tingkat malapetaka setinggi ini.
Faktanya, hantu gentayangan tingkat malapetaka tidak mudah muncul—bahkan makhluk tingkat sha saja sudah cukup membuat Penakluk Hantu ketakutan.
Tapi dalam waktu setengah tahun, Kabupaten Wan'an secara berturut-turut dihantam makhluk tingkat malapetaka.
Hantu Tanpa Kepala adalah roh jahat yang sudah ada sebelumnya, disusul Liu Huacheng, Pasangan Zhao, Desa Kuaicheng, Istri Zhuang Si...
Kini munculnya bulan merah bahkan memicu bahaya di Kuil Fuzi.
"Tuan, jika Kuil Fuzi kacau, kami mungkin——" Fan Bisi menahan kegelisahannya:
"Meskipun sekarang Zhenmo Si memiliki personil, tapi——"
Ia menghentikan ucapannya tepat pada waktunya. Semua orang mengerti maksud tersiratnya.
Begitu keseimbangan runtuh, kebangkitan tiga hantu gentayangan di atas tingkat malapetaka akan menyebarkan pertumpahan darah di Kabupaten Wan'an.
Zhang Chuanshi layaknya terong kena embun beku, menundukkan kepala dalam-dalam.
……
Setelah hening beberapa saat di kamar timur, Zhao Fucheng tiba-tiba bersuara:
"Situasinya mungkin tidak separah itu."
"Hm?" Perkataannya bagai secercah harapan bagi saudara Fan yang sedang putus asa.
Bahkan Zhang Chuanshi yang murung pun mengangkat kepalanya.
Melihat ekspresi gelisah orang-orang di aula, Zhao Fucheng tak bisa menahan senyum:
"Mengapa murung? Menurutku kemunculan bulan merah kali ini justru kabar baik."
"Kabar baik?" Liu Yizhen bereaksi:
"Maksudmu..."
“Walaupun Grup Opera Hongquan benar-benar mengalami kebangkitan hantu gentayangan, dan sengaja diarahkan ke Kuil Fuzi untuk mencoba membangkitkan Hantu Tanpa Kepala dan Liu Huacheng, tapi saya menduga tingkatan grup opera hantu ini belum mencapai tingkat malapetaka.”
Hanya saja karena munculnya kejadian tak terduga, Nenek Meng yang terguncang mendengar kabar putrinya akhirnya terhubung dengan hukum hantu gentayangan, menyebabkan bulan darah muncul di langit.
Di bawah sinar bulan berwarna darah, grup opera hantu yang seharusnya bersembunyi akhirnya menampakkan wujudnya, membuat Liu Yizhen melihat reaksinya.
“Jika kita asumsikan Zhang Patung Kertas juga terlibat dalam hal ini, dia yang mengirim grup opera hantu ke Kuil Fuzi, tapi kemunculan prematur grup opera pasti di luar perkiraannya.”
Bulan darah adalah sebuah kecelakaan.
“Masalah tidak menakutkan, yang menakutkan adalah ketidaktahuan akan masalah yang akan datang. Tanpa kesadaran, kita baru akan kewalahan saat itu tiba.”
Sekarang Zhao Fucheng sudah mengetahui perubahan aneh di Kuil Fuzi, ini sama saja memberinya waktu persiapan.
Makanya dia bilang kemunculan tak terduga bulan darah justru merupakan hal baik.
Liu Yizhen memahami maksud perkataannya, matanya berbinar perlahan:
“Apa yang ingin kamu lakukan?”
“Hantu gentayangan harus saling menyeimbangkan dan menetralisir agar tidak bangkit.”
Zhao Fucheng seolah teringat sesuatu, menampakkan senyum licik:
“Saya tidak tahu metode apa yang digunakan Zhang Patung Kertas untuk membangkitkan grup opera hantu tanpa diketahui siapa pun, lalu mengarahkan makhluk halus kemari.”
Dia juga tidak mengerti bagaimana sebenarnya Grup Opera Hongquan bersembunyi, sampai bisa lolos dari pengawasan Liu Yizhen.
“Tapi roh jahat bisa menghindari pandangan manusia, namun tidak bisa lolos dari hantu gentayangan.”
“Mari kita mainkan permainan besar.”
“Apa yang ingin kamu lakukan?” Ekspresi Liu Yizhen berubah, dia bertanya.
Zhao Fucheng menopang dagunya dengan tangan, tersenyum manis:
“Mengingat Zhang Patung Kertas sangat menyukai Kuil Fuzi, lebih baik kita serahkan saja kepadanya. Setelah rapat malam ini, kamu pulang dulu, pindahkan Hantu Tanpa Kepala beserta peti hantunya, tinggalkan kakekmu di Kuil Fuzi.”
Ucapannya gila sekaligus mengerikan.
Fan Bisi terkejut sejenak, lalu merenungkan perkataannya sebelumnya dan mulai memahami maksud tersiratnya.
“Memindahkan hantu?” Fan Wujiu terperanjat.
Liu Yizhen justru matanya berbinar setelah Zhao Fucheng selesai bicara, memuji:
“Ide bagus!”
