Setelah berteriak, Liu Yizhen langsung teringat sifat temperamental Zhao Fucheng.
Jika tidak ada keyakinan tertentu, seharusnya dia tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu dengan sembarangan.
Begitu kesadaran ini muncul di pikirannya, dia pun hampir kolaps:
"Maksudmu, kakekku dia--"
Zhao Fucheng membungkuk di samping peti, menatap mayat hantu Liu Huacheng di dalam peti:
"Mungkin aku overthinking."
Dia menjawab dengan santai, berjinjit melihat ke dalam peti.
Hadiah satu tael perak yang disebut Liu Chunquan, yang diterima ayah mertuanya bertahun-tahun lalu saat masih hidup, berasal dari Liu Huacheng yang saat itu menjabat di ibu kota kekaisaran.
"Di dalam peti ada boneka kertas."
"Siapa yang memanggilmu?" Liu Yizhen berpikir keras, berusaha mengikuti alur pikirannya.
"Setelah Zhang Patung Kertas membunuh orang-orang Grup Opera Hongquan, dia menggunakan sihir untuk membangkitkan seluruh anggota grup opera menjadi grup opera hantu."
“Dari memasuki Kuil Fuzi hingga membuka peti mati, di tengah-tengah dia (perempuan) pernah mengalami keanehan, seolah-olah terkena jalan hantu, setelah bangkit mengatakan beberapa kalimat yang tidak masuk akal.”
Pupil Liu Yizhen menyusup tajam:
“Lalu sebelumnya kamu menyebutkan tentang kakekku——” Liu Yizhen hanya mendengar grup opera mengalami masalah, hatinya tiba-tiba timbul perasaan haru.
Hanya area tempat boneka kertas ditempel yang terhindar dari pengaruh aura hantu, masih tetap utuh.
Zhang Patung Kertas meskipun licik, tapi dia telah memprovokasi Zhao Fucheng, sangat mungkin keberadaan Zhao Fucheng akan menjadi hambatan terbesar dalam hidupnya.
Sedangkan tiga orang terus berada di Kuil Fuzi, Zhao Fucheng tidak pernah meninggalkan pandangan Liu Yizhen, artinya perubahan pikiran dia (perempuan) terjadi dalam sekejap ini.
Selain pusing menghadapi kasus hantu mengerikan ini, Liu Yizhen kembali merasa Zhao Fucheng telah melampaui pemahamannya:
“Grup Opera Hongquan yang pernah berutang pertunjukan semasa hidup, akhirnya setelah tewas tetap harus membayarnya.”
Boneka-boneka kertas ini seperti telah menghisap darah hingga kenyang, seluruh tubuhnya merah, hampir menyatu dengan warna peti merah.
“Pemikiran apa?” Liu Yizhen melihat dia mundur, tak bisa menahan lega, setelah mengucapkan pertanyaan itu, teringat masalah yang dia ajukan sebelumnya, menghela napas panjang:
“Kamu belum menjelaskan maksud ucapan tadi, mengapa tiba-tiba menyebut tingkatan hantu gentayangan tidak hanya lima tingkat? Kakekku dia——”
Liu Yizhen mengangguk.
Ekspresi Zhao Fucheng menjadi menarik untuk direnungkan:
Banyak petunjuk terlalu terpecah-pecah, dia sama sekali tidak bisa menyusun informasi kacau balau ini menjadi petunjuk berguna yang menghubungkan seluruh peristiwa.
Teriakan yang disebut Zhao Fucheng saat ini jelas bukan berasal darinya atau si nona kecil, meski setelah kejadian, mereka memang sempat memanggil nama Zhao Fucheng.
Liu Yizhen dengan ekspresi serius mendekati peti mati. Untuk mencegah masalah, kulitnya kembali memancarkan kilau emas sambil menekan roh jahat di dalam peti, baru kemudian berjalan lambat mengelilingi peti tersebut.
"Dia sudah merencanakan ini sejak lama. Pada tanggal tiga bulan ini saat Desa Fengmen bermasalah, dia pergi ke Kabupaten Baozhi di waktu yang hampir bersamaan, membawa Grup Opera Hongquan dan membunuh seluruh anggota grup itu."
"Yang naik kereta hantu bersamaku saat itu ada seorang gadis muda. Aku kemudian berusaha melihat daftar hantu yang dipegang hantu pengendali kereta itu, di sana tertulis sebuah nama—"
"Turunlah."
Banyak pertanyaan berkelebat di benaknya.
Dengan kata lain, sejak tanda kereta hantu menyentuhnya, gadis itu sudah terjerat dalam kasus hantu rumit ini.
Meski berhasil lolos dari jebakan maut kereta hantu berkat boneka kertas pengganti,
Segala hal yang berkaitan dengan hantu gentayangan tidak ada yang kebetulan.
Gerakan Zhao Fucheng ini membuat Kuaai Manzhou dan Liu Yizhen kaget. Liu Yizhen bahkan sampai lupa menanyakan penjelasan tentang 'tingkat di atas malapetaka', buru-buru ingin menghentikannya:
Ekspresi Liu Yizhen juga semakin berat:
“Jika kakekku dulu benar-benar memberikan hadiah tael perak, pasti bukan untuk menyakiti mereka, melainkan karena tulus merasa pertunjukan opera itu bagus, sehingga——”
Cahaya pucat menembus sisi boneka kertas merah darah, memantulkan aura kemerahan yang terlihat sangat mistis dan menyeramkan.
“Sekarang aku hampir yakin, Grup Opera Hongquan telah menjalin hubungan dengan kakekmu 50-60 tahun yang lalu.”
“Ada kemungkinan seperti itu.” Liu Yizhen akhirnya memahami alasan sebelumnya dia tiba-tiba menyebutkan tingkatan hantu gentayangan.
Kuaai Manzhou juga bukan Penakluk Hantu biasa. Belum lagi kereta hantu yang kini berhenti di Kabupaten Baozhi, bahkan jika kereta itu utuh, menghadapi Kuaai Manzhou yang sudah terpengaruh hantu, siapa yang akan terperangkap masih belum jelas.
Saat berbicara, dia bisa mendengar suara napasnya sendiri di dalam peti mati. Sumber cahaya redup dari aula masuk melalui lubang peti yang pecah ke dalam peti merah.
Semua ini membuktikan karakter Zhao Fucheng yang luar biasa.
Jamuan ulang tahun yang tak sempat dinikmati——inilah hubungan khususnya dengan Liu Huacheng, juga alasan mengapa dia langsung terpengaruh saat melihat tubuh hantu Liu Huacheng di Kuil Fuzi.
Tapi alasan sebenarnya ini justru lebih menegangkan daripada pernyataan 'tingkatan hantu gentayangan tidak hanya lima level', bahkan Liu Yizhen merinding memikirkannya.
“Kereta hantu!”
Boneka kertas menempel di bagian dalam peti mati.
Ekspresi Liu Yizhen mendadak kaku.
“Dia adalah tamu undangan dalam perayaan ulang tahun Liu Huacheng empat puluh tahun silam.”
Rambut Kuaai Manzhou berkibar-kibar, seolah menunjukkan suasana hatinya yang sedang baik.
“Setelah naik kereta hantu waktu itu, aku dibawa ke Kuil Fuzi.”
Meski berkata begitu, dia masih mundur dua langkah dari peti mati sambil berseru:
“Aku sudah punya beberapa ide.”
Zhao Fucheng menggelengkan kepala sambil tersenyum:
“Sudah diucapkan ya sudah.” Zhao Fucheng menggeleng.
Seperti dugaan banyak orang, Zhang Patung Kertas memancing grup opera hantu ke lahan ini, berhasil menghindari pengawasan Liu Yizhen, menyembunyikan grup opera di Kuil Fuzi, dan menciptakan keseimbangan dengan dua hantu.
Tak lama kemudian, Liu Yizhen mundur dari peti mati. Postur tubuhnya perlahan kembali ke bentuk semula, tapi wajahnya lebih pucat dari sebelumnya. Dengan ekspresi muram dia berkata pada Zhao Fucheng:
“Total ada 31 boneka kertas.”
Tapi saat ini dia sama sekali tidak punya petunjuk.
Masalah ini sempat dia ceritakan pada Liu Yizhen setelah bertemu dengannya.
Sementara Kuaai Manzhou belum ditandai kereta hantu, Zhao Fucheng sengaja menghindari telinganya dan Zhang Chuanshi sebelumnya.
Melihat dia masih mengintip ke dalam peti mati, Liu Yizhen buru-buru mendekat:
“Kamu benar-benar tidak takut tewas.”
“Suara yang memanggilku sebelumnya adalah sambutan untukku memasuki Istana Liu.”
Saat Liu Yizhen sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara Zhao Fucheng:
Dia mengintip ke dinding dalam peti mati. Dengan cahaya remang-remang Kuil Fuzi, terlihat jelas situasi di dalam peti.
"Awalnya Zhao Fucheng tidak yakin apakah grup opera hantu di Kuil Fuzi adalah Grup Opera Hongquan, tapi hanya dalam waktu singkat, dia menjadi sangat yakin, seolah dalam periode ini dia menemukan bukti kuat."
"Pelayan keluarga Liu pernah mengundangnya, tapi sebelum sempat melangkahi pintu, Liu Yizhen yang sedang patroli di Yaofan Hutong menemukannya dan menepuknya hingga sadar."
"Dia memberi isyarat dengan mata agar Liu Yizhen tenang, lalu menepuk-nepuk serpihan peti mati kayu merah di bajunya:"
"Dia menyerah berpikir dan langsung bertanya."
"Pola pikir Zhao Fucheng sangat aktif dan luar biasa tajam."
"Meski ucapannya santai, terkait hantu gentayangan, sedikit kelalaian bisa menyebabkan mayat."
"Di dunia misterius seperti ini, tak ada kebetulan."
"Dia menyebut insiden sebelumnya:"
"'Aku kehilangan kesadaran sejenak, mendengar suara memanggilku.'"
"Liu Yizhen mengerutkan alis, melirik Kuaai Manzhou di samping yang tetap tanpa ekspresi."
"Dia menengadah melihat muka Zhao Fucheng, tapi sang detektif tak menunjukkan rasa malu setelah dipuji."
"Zhao Fucheng menjelaskan:"
"Dia ditarik hantu gentayangan ke dunia ilusi."
"'Saat memikirkan lagi peristiwa kereta hantu, terasa aneh.'"
"Kasus-kasus hantu besar yang seharusnya terpisah ini saling menjerat, membentuk kasus mengerikan yang bisa menghancurkan kabupaten, mengendap di Wan'an."
Kuil Fuzi dalam remang-remang，di dalam peti semakin pengap.
Dia (perempuan) mengarahkan dagunya ke arah peti merah：
"Grup Opera Hongquan memiliki total 29 orang——" Setelah berkata, tiba-tiba tersadar：
"Tidak, keluarga Xu juga kehilangan dua pelayan yang dikirim untuk melayani grup opera. Jadi pada tanggal tiga bulan ini, termasuk grup opera, total 31 orang hilang."
Zhao Fucheng menerima pujian Liu Yizhen dengan wajar, seolah pujian semacam ini memang pantas untuknya tanpa sedikitpun keraguan.
Grup Opera Hongquan berhutang satu pertunjukan pada Liu Huacheng!
Tapi dia tetap dibawa kereta hantu ke Kuil Leluhur Keluarga Liu empat puluh tahun silam.
Kelalaian sekecil apapun bisa memicu konsekuensi yang tak terukur.
"Setelah peti merah terbongkar tadi, saat kami mendekat, aku terjebak."
"Aku pernah naik kereta hantu dan dibawa ke Kuil Leluhur Keluarga Liu empat puluh tahun lalu. Mungkinkah saat itu aku sudah terikat dengan keluarga Liu——"
"Saat kau dan Man Zhou membangunkanku dulu, kesadaranku belum pulih sepenuhnya. Awalnya kukira ini efek mekanisme kakekmu," Zhao Fucheng berhenti sejenak, lalu melanjutkan：
Lahir di dunia yang penuh hantu gentayangan, ia sudah terbiasa dengan kematian. Sifatnya dingin, dengan cepat menekan perasaan ini dan kembali menanyakan tentang tingkatan hantu gentayangan.
Zhao Fucheng yang kini sadar penuh, menyambungkan semua petunjuk terkait Zhang Patung Kertas, grup opera, kereta hantu, dan Liu Huacheng—— perlahan membentuk dugaan mengerikan.
Zhao Fucheng menggelengkan kepala：
“Bagaimanapun, satu tael perak ini telah memanfaatkan kakekmu untuk menjalin hubungan dengan grup opera, dan hubungan ini diperhatikan oleh Zhang Xiongwu, diingat dalam hatinya.”
Zhao Fucheng berkata dengan serius:
Dia berhenti sejenak setelah mengatakan ini:
“Liu Honghong.”
Tapi setelah terbangun dari ilusi yang menjebaknya, alih-alih merasa ngeri yang tertunda, dia justru langsung memanfaatkan petunjuk yang didapat saat itu, segera menghubungkan kaitan antara kedua hal, dan memastikan bahwa grup opera hantu itu adalah Grup Opera Hongquan yang baru saja hilang.
Liu Yizhen merasa kesal karena pertahanan hatinya sempat goyah dan melakukan kesalahan besar. Ia menatap Kuaai Manzhou:
“Aku——”
Setelah sedikit diarahkan oleh Zhao Fucheng, dia mulai berpikir:
“Kamu bilang, kereta hantu tidak hanya membawamu ke Kuil Fuzi——” Ucapnya terhenti seolah menyadari sesuatu.
Kereta hantu berhenti di depan Aula Keluarga Liu empat puluh tahun silam. Saat itu setelah kereta berhenti, dia mendengar suara gong, drum, suona dari dalam aula, serta nyanyian pemain wanita di panggung, yang menyatu dengan alunan alat musik tradisional dan suara opera yang terdengar di telinganya setelah terperangkap ilusi malam ini.
Zhao Fucheng berpikir sejenak, lalu merasa pemilihan katanya kurang tepat, kemudian mengganti penjelasan:
“Telah membentuk sebab-akibat dengan kakekmu saat itu.”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
“Hitung boneka kertas di peti mati itu.”
“Dan Zhang Patung Kertas pasti tahu hal ini.” Katanya:
Tapi sebelumnya saat peti terkena energi sha hantu Liu Huacheng, selain bagian bawah peti, seluruh badan peti dan penutupnya meledak berkeping-keping.
Dia (perempuan) tidak sempat menghadiri pesta ulang tahun Liu Huacheng empat puluh tahun silam, namun tetap terhubung secara halus dengannya.
Ini bukan perkara sepele.
Kalau tidak, Zhao Fucheng tidak bisa membayangkan alasan logis mengapa ketika tiga orang masuk ke Kuil Fuzi bersama-sama, mendekati peti berisi tubuh hantu Liu Huacheng, dan sama-sama menyaksikan mayat hantunya, hanya dirinya yang mengalami masalah sementara Liu Yizhen dan Kuaai Manzhou tetap selamat.
Peti merah yang sebelumnya sudah penuh lubang, bagian dalamnya ditempeli boneka kertas berjejalan.
Begitu meletus, konsekuensinya akan sangat mengerikan dan hampir mustahil ditangani saat ini.
Berkat peringatan Zhao Fucheng, dia baru menyadari kakeknya terlibat dalam kasus hantu gentayangan yang sangat rumit dan menakutkan.
"Ingat kejadian saat aku datang kedua kalini setelah Kasus Hantu Pengemis dan bertemu denganmu?" Zhao Fucheng langsung menembak tanpa basa-basi.
"Alasan aku bisa memastikan keterkaitan Grup Opera Hongquan dengan kakekmu bukan cuma karena 31 boneka kertas itu." Katanya tenang:
Baru saja keluar dari ilusi suara undangan dan alunan opera, dia tidak sibuk ketakutan atau ngeri yang tertunda, tapi langsung sigap memeriksa boneka kertas dalam peti merah dan merangkai petunjuk untuk mengkonfirmasi identitas aslinya Grup Opera Hongquan.
"Tidak peduli apakah tingkatan hantu gentayangan hanya memiliki lima tingkat yaitu Suci, Xiong, Sha, Huo, Zai, namun jelas bahwa kasus kereta hantu, Liu Huacheng, hantu tanpa kepala, grup opera hantu, dan semua kasus yang terkumpul ini telah melampaui tingkat bencana, menjadi kasus hantu besar yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang sejarah Dinasti Han Raya."
"Kamu hati-hati, baru saja terjadi masalah."
Ini membuat seluruh peti merah tampak berlubang secara aneh, memungkinkan penghitungan jumlah boneka kertas di dalamnya melalui bagian luar.
"Takut tapi masih berani menengok ke dalam peti?" Liu Yizhen sama sekali tidak percaya dia benar-benar takut.
"Bukannya ada kamu dan Man Zhou di sini?"
Pandangan Zhao Fucheng mengelilingi boneka-boneka kertas di sekitarnya, sebuah pikiran melintas di benaknya sebelum akhirnya berkata:
"Sebelum membahas masalah ini, aku akan bicara tentang hal lain dulu."
Zhao Fucheng menyetujui.
Mungkinkah saat dia kehilangan kesadaran tadi, terjadi sesuatu?
"Siapa bilang aku tidak takut?" Zhao Fucheng membantahnya.
"Fu Sheng, refleksmu benar-benar tajam."
"Benar, kereta hantu membawaku bukan ke Kuil Fuzi, melainkan ke empat puluh tahun silam saat ulang tahun kakekmu."
Pujian Liu Yizhen keluar dari hati yang tulus.
Setelah menyebut keberadaan 'kereta hantu', dia teringat karakteristiknya - siapapun yang mendengar atau menyebutnya akan ditandai.
"Kamu sudah menemukan buktinya?!" Liu Yizhen menghela napas.
Keluarga Liu awalnya adalah keluarga terpandang di Kabupaten Wan'an, Liu Huacheng terlahir dengan banyak tael perak.
"Aku baru akan membahas masalah itu."
Jika bukan karena Liu Yizhen yang menyebabkan peti meledak saat membuka peti mati sehingga mengungkap lokasi boneka kertas, saat ini mencari semua lokasi boneka kertas di dalam peti merah ini akan menjadi ujian ketelitian yang sangat sulit.
Jumlahnya cocok.
Zhao Fucheng tiba-tiba berkomentar:
"Sebab-akibat seperti ini--"
"Ini nama Bailing generasi pertama dari Grup Opera Hongquan."
Tahun itu dia diundang oleh Kereta Hantu dan menemani Zhao Fucheng dalam misi itu demi pergi ke empat puluh tahun silam untuk menyanyikan opera bagi Liu Huacheng.
--Opera yang masih terus diingat ayah mertua Liu Chunquan menjelang ajalnya, opera yang belum sempat dibayar.
