"Dewa Pintu adalah andalan utama saya saat ini."
Pasangan Zhao yang digunakan untuk mengendalikan bahaya Liu Huacheng, membuat kekuatan Zhao Fucheng berkurang setengah, kembali ke kondisi yang hanya sedikit lebih baik dibanding sebelum memasuki Yaofan Hutong.
Zhao Fucheng telah berinteraksi dengan Zhang Patung Kertas sebanyak tiga kali, namun pertemuan kali ini yang paling tragis. Bahkan tanpa bertatap muka langsung, dia kehilangan kartu truf terbesarnya, mengikis semua keuntungan yang diperoleh dari dua pertemuan sebelumnya.
"Tapi——"
Suasana muram Zhao Fucheng hanya bertahan sekejap. Tatapannya beralih ke peti mati hitam di samping Liu Yizhen, dan sudut mulutnya kembali merekah:
"Tidak bisa dibilang rugi."
Meski sementara kehilangan perlindungan kekuatan Dewa Pintu, Liu Yizhen berhasil membawa keluar Hantu Tanpa Kepala.
Selain itu, ada satu pernyataan Liu Yizhen yang benar.
Keluarga Zhang telah merencanakan ini selama bertahun-tahun. Selain dua pertemuan kecil sebelumnya, pertarungan sesungguhnya baru terjadi kali ini. Meski dalam posisi bertahan, dia selamat dan bencana hantu sementara mereda – itu bukanlah kekalahan total.
Lagipula Dewa Pintu masih bisa naik level lagi.
Zhao Fucheng menghitung poin jasa kebajikannya: setelah dipotong semua pengeluaran dua hari terakhir, masih tersisa 7454 poin.
Nilai komunitas Dewa Pintu telah mencapai 6 titik. Piagam Pengangkatan Dewa pernah memberi petunjuk: saat nilai komunitas dewa-hantu mencapai 10 titik, akan terjadi mutasi. Poin yang ada sekarang cukup untuk menaikkan level Dewa Pintu.
Namun setelah kehilangan kekuatan Dewa Pintu, Zhao Fucheng harus menyisakan sebagian poin jasa kebajikan untuk menangani kasus hantu berikutnya.
Memikirkan ini, dia tak bisa menahan desah panjang:
"Huh, uang benar-benar mengalir seperti air."
"Poin jasa kebajikan tidak cukup, dia harus mencari cara sebelum bertemu Zhang Patung Kertas. Tidak hanya harus mengumpulkan poin jasa untuk naik tingkat menjadi Dewa Pintu, tapi sebaiknya juga membuka kembali slot dewa di Piagam Pengangkatan Dewa, mengangkat Liu Huacheng sebagai dewa untuk menyelesaikan masalah bencana ini secara tuntas."
“……”
"Liu Yizhen melihatnya dengan ekspresi aneh, tidak mengerti bagaimana topik pembicaraan bisa beralih dari Zhang Patung Kertas ke uang logam."
"Keluarga Liu pernah jaya, tapi saat dia lahir, sudah merosot."
"Namun Liu Yizhen yang tumbuh besar di Kuil Fuzi seumur hidupnya bersama hantu, sama sekali tidak memahami arti uang. Dia bingung bagaimana menghibur Zhao Fucheng yang sedang menggelengkan kepala sambil mengeluh."
"Untungnya kesedihan Zhao Fucheng tidak lama. Dia segera mengumpulkan semangat dan menatap Liu Yizhen:"
"'Yizhen, apa daftar nama itu ada padamu?'"
"Dia mengangguk-angguk, tangan merogoh ke dada:"
"'Setuju.'"
"Sambil berkata, dia mengeluarkan buku catatan berwarna kemerahan."
"Buku itu tertutupi serbuk merah, mungkin berasal dari peti merah Liu Yicheng yang meledak di Kuil Fuzi. Ketika ditepuk, kabut merah berhamburan namun tidak menyebar, malah mengelilingi buku tersebut."
"'Hmm?' Liu Yizhen hendak menepuk lagi, tapi Zhao Fuchen menggeleng:"
"'Tepukan takkan menghilangkannya.'"
"Dia memberi isyarat agar Liu Yizhen menyerahkan buku itu:"
"'Buku register ini adalah benda pendamping kakekmu. Peti merah adalah tempat tinggalnya, sudah terkontaminasi aura miliknya.'"
Liu Huacheng dan daftar nama saling terkait, sejak awal sudah saling menarik.
Setelah serbuk dari peti mati yang pecah menempel pada buku register, buku tersebut menyerap bubuk merah ini dan tidak bisa lagi dimurnikan.
Liu Yizhen menepuk dua kali, melihat bubuk merah memang tidak menghilang, lalu menyerahkan buku catatan itu kepada Zhao Fucheng.
Ini pertama kalinya Zhao Fucheng menyentuh benda kutukan yang sangat berbahaya ini sejak kasus hantu di Yaofan Hutong.
Begitu menerima buku hantu itu, dia merasakan dingin anyir, aura mengerikannya lebih kuat dibanding pertama kali disentuh.
Saat jarinya menyentuh benda terkutuk itu, menggigil menyergap dari otaknya. Tangannya gemetar sampai hampir menjatuhkan buku catatan.
Zhao Fucheng mengumpulkan keberanian.
Dia mencengkeram erat buku itu, bertahan dari efek samping menyentuh benda berbahaya, lalu mulai membuka halaman.
Buku itu dipenuhi nama-nama berjejalan.
"Ma San, Lai Si——"
Tatapan Zhao Fucheng menyapu setiap nama. Dalam kabut merah yang berterbangan, nama-nama yang diucapkannya lenyap secara misterius.
Artinya orang-orang yang tercatat di buku sedekah ini sudah lama tewas di tangan hantu gentayangan, hanya sekadar numpang lewat di daftar.
Yang tersisa hanya sekitar seratus orang - para penyintas kasus hantu Yaofan Hutong, termasuk nama Zhao Fucheng sendiri.
Tapi namanya agak berbeda dari yang lain.
Pada satu daftar nama, tiga karakter "Zhao Fucheng" seolah diselimuti kilau darah yang samar, seolah warna tulisannya dihapus secara paksa oleh kekuatan misterius.
Pandangan Zhao Fucheng tertahan sebentar pada namanya sendiri.
Liu Yizhen memperhatikan gerak-geriknya, mengintip lalu menjelaskan:
"Sejak kejadian terakhir - setelah kamu bertemu kereta hantu, nama kamu di buku register sudah seperti ini."
Saat itu dia juga penasaran.
Tapi kemudian Zhao Fucheng tidak mengalami masalah, dan nama 'Zhao Fucheng' hanya memudar, bukan terhapus sepenuhnya.
"Kudengar kamu kemudian melepaskan diri dari belenggu Buku Jiwa, kuduga kamu pasti menggunakan cara tertentu untuk lepas dari kendali jenis buku catatan nyawa ini."
Masalah ini menyangkut rahasia Zhao Fucheng. Liu Yizhen tidak banyak bertanya, diam-diam menyimpan pertanyaan ini di hati.
Mendengar penjelasannya, Zhao Fucheng tidak menyangkal, hanya tersenyum mengakui:
"Benar."
Setelah berpikir sebentar, dia menutup Yimingce sambil menatap Liu Yizhen:
"Yizhen, kekuatan kakekmu luar biasa." Ekspresinya serius:
"Dia memiliki kemampuan untuk menghapus segala sesuatu."
"Menghapus segala sesuatu?" Ekspresi Liu Yizhen berubah kaku.
Sebelum Liu Huacheng menggunakan mekanisme, dia sudah mengungsi dari Kuil Fuzi bersama Kuaai Manzhou tanpa menyaksikan langsung hilangnya balok kayu kuil akibat mekanisme yang digunakan Liu Huacheng.
Mendengar penjelasan Zhao Fucheng, dia mulai menyadari keseriusan masalah ini, tapi belum memahami betapa mengerikannya mekanisme tersebut.
“Setelah bangkit, satu tangan memegang kuas, satu tangan memegang buku catatan——”
Saat Zhao Fucheng mengatakan ini, Liu Yizhen gelisah mengubah posisi duduknya, mengangguk-angguk:
“Saat masih hidup, dia juga sering menulis di meja.”
“Hantu itu tidak memiliki buku daftar asli, juga kekurangan kuas, tapi hanya dengan gerakan ini, sudut baju ibu-ku saat itu langsung hilang.”
Terlebih lagi hukum hantu gentayangan Liu Huacheng tidak hanya berlaku untuk hantu dan manusia, bahkan benda mati pun ikut terpengaruh.
Zhao Fucheng berkata dengan serius:
“Balok kayu dan genteng di Kuil Fuzi menghilang seperti ini, makanya kuil marga ini runtuh.”
Liu Yizhen langsung memahami hal mengerikan tentang Liu Huacheng:
“Maksudmu——”
“Kabar tentang kakekmu mungkin tidak semuanya bohong.”
Zhao Fucheng melanjutkan:
“Setidaknya dari mulut Liu Wu kudengar tentang mimpi ibunya sebelum kakekmu lahir, sekarang terbukti kebenarannya.”
Liu Yizhen bergumam pelan:
“Memegang Buku merah, berkeliaran di jalanan——”
“Benar.”
Zhao Fucheng mengetuk-ngetuk daftar nama di tangannya:
“Buku catatan ini jatuh ke tangannya, begitu ditandai, nyawa akan langsung direnggutnya.”
Lagipula cara Liu Huacheng membunuh berbeda dengan Hantu Pengemis.
Cukup dengan mengusap daftar nama, nyawa manusia langsung tercoret dengan satu goresan, tanpa sempat diselamatkan.
“Tapi kita belum tahu mekanisme penandaannya.”
Zhao Fucheng menjelaskan:
“Begitu semua nama di daftar ini tercoret, bagaimana cara dia menandai korban berikutnya?”
“Cara dia membunuh sangat cepat dan efisien, bahayanya jauh lebih besar dibanding Dewa Pintu atau Istri Zhuang Si.”
“Jadi Buku Register ini sama sekali tidak boleh jatuh ke tangan kakekmu.”
Sampai di sini, Zhao Fucheng tak lagi berbelit-belit:
“Yizhen, meski namaku ada di daftar nama, tapi sekarang aku punya cara untuk melepaskan diri. Dulu demi menunjukkan keadilan, kau juga memasukkan namamu ke Zhenmo Si. Kita bisa dibilang imbang.”
Liu Yizhen langsung paham maksudnya mendengar perkataan ini.
“Secara prinsip, daftar nama ini disimpan olehmu pun tak masalah.” Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Tapi buku catatan ini terlalu penting.”
Zhang Patung Kertas itu misterius. Hukum hantu gentayangan Liu Huacheng mungkin sudah dia ketahui lebih dulu daripada Zhao Fucheng dkk.
Meski tak menyaksikan langsung Liu Huacheng bertindak, setidaknya legenda tentangnya pasti pernah dia dengar.
“Gerakan di Kuil Fuzi malam ini tak bisa disembunyikan. Lambat laun dia akan menyadarinya. Begitu dia tahu betapa mengerikannya kakekmu, dia tak akan berhenti berusaha merakit Hantu Gentayangan.”
Zhao Fucheng tak tahu tujuan sebenarnya Zhang Patung Kertas, tapi yang pasti orang ini menginginkan bencana hantu semakin besar.
“Jika dia mengincar kakekmu, dia akan mencari segala cara untuk merebut daftar nama ini.”
Zhang Patung Kertas punya kemampuan luar biasa dan sulit dilacak. Dengan persiapan matang melawan kewaspadaan Liu Yizhen, sekalipun dia waspada, celah mungkin tetap muncul.
“Jadi demi keamanan, aku ingin menyimpan buku catatan ini di tanganku.”
Nada bicaranya lembut, tapi maksudnya jelas bukan berdiskusi melainkan memberitahu keputusan final pada Liu Yizhen.
“Liu Yizhen dan Zhao Fucheng sudah cukup lama saling mengenal, dia juga punya pemahaman tertentu tentang karakter perempuan ini.”
Dia tidak langsung menyetujui, melainkan berpikir sejenak:
“Apa kamu yakin bisa menyembunyikan daftar nama dengan aman?”
“Yakin.”
Zhao Fucheng mengangguk.
Dia berencana menyimpan daftar nama tersebut di neraka.
Saat ini, keberadaan neraka adalah satu-satunya wilayah pribadi miliknya. Dengan menyimpan daftar nama di neraka, bahkan Zhang Patung Kertas yang sakti mandraguna sekalipun tidak akan bisa mencurinya.
“Kalau begitu simpanlah di tanganmu.”
Liu Yizhen tidak bertanya lebih lanjut, hanya mengangguk-angguk.
Begitu perkataannya selesai, Zhao Fucheng pun tidak banyak bicara lagi.
Neraka diaktifkan, bayangan mengalir seperti air menghampar dan menenggelamkan telapak tangannya. Daftar nama yang digenggamnya lenyap secara misterius.
Kuaai Manzhou yang duduk tak berekspresi di samping Zhao Fucheng tiba-tiba berkedip matanya saat merasakan aura neraka. Sepertinya anak kecil ini ingin melihat, tapi entah kenapa dia mengendalikan rasa ingin tahunya dengan keras, mendengus kecil dan memalingkan kepala.
……
Ketiga orang ini kembali ke Zhenmo Si. Lentera besar masih menyala di Balai Pemerintahan, menerangi seluruh kompleks seperti siang hari.
Fan Bisi dan yang lain belum tidur.
Wajah mereka jelas lega ketika melihat kereta kuda Zhenmo Si kembali.
Zhao Fucheng turun dari kereta. Dia terkejut melihat tidak hanya kedua saudara Fan, tapi juga Nenek Meng, Zhang Chuanshi, dan kedua bersaudara Bupati Pang:
“Kenapa kalian tidak tidur?”
“Setelah bertanya, dia segera menyadari: Banyak kejadian malam ini. Saat pertemuan, dia menyebut tentang Zhang Patung Kertas dan rencana menghadapi Hantu Tanpa Kepala di Kuil Fuzi - menyangkut dua hantu gentayangan tingkat malapetaka. Wajar jika orang Zhenmo Si tidak bisa tidur.”
Memikirkan ini, Zhao Fucheng tersenyum:
“Keberadaan Tuan Pang di sini juga baik. Nanti ada yang ingin kubicarakan, kebetulan Anda sudah ada di tempat.”
Bupati Pang hanya tahu bahwa dia keluar balai pemerintahan untuk urusan mendesak, tapi tidak mengerti detailnya.
Mendengar perkataannya, bupati tua hendak berbicara ketika melihat Kuaai Manzhou turun dari kereta. Sebuah struktur hitam legam menyembul dari sudut kereta.
“……” Wajah Bupati Pang menampakkan ekspresi bingung. Dari sudut matanya, dia melihat saudara-saudara Fan dan Zhang Chuanshi serempak mundur.
Meski tak paham situasi, Bupati Pang merasakan bahaya. Dengan patuh dia menarik sepupunya mundur.
Seorang pemuda muncul dari kereta sambil menggendong peti mati hitam aneh.
“Ini—” Bupati Pang menggigil.
Meski bukan Penakluk Hantu, dia pernah terlibat Kasus Pemakaman Hantu dan selamat dari pertemuan dengan hantu gentayangan. Indranya sangat peka terhadap kabut mengerikan dari hantu.
Reaksi Pang Qing lebih ekstrim.
Dia juga pernah mengalami kasus hantu hingga trauma. Kedua sepupu ini sama-sama merasakan kengerian peti hantu, wajah mereka pucat ketakutan.
“Ini Liu Yizhen, awalnya adalah penjaga Kuil Fuzi. Saat kasus hantu di Yaofan Hutong sebelumnya, saya lihat dia berbakat lalu merekrutnya ke Zhenmo Si.” Zhao Fucheng menjelaskan:
“Malam ini terjadi insiden di Kuil Fuzi, sekarang kuil telah runtuh. Jadi untuk sementara saya memintanya kembali ke Zhenmo Si, kedepannya akan ikut kami menangani kasus.”
Usai bicara, dia (perempuan) teringat permintaan gaji Liu Yizhen sebelumnya, menoleh ke Pang Qing:
“Gajinya sama dengan Ling Shi lain, setelah penyelesaian besok, serahkan sekaligus.”
Pang Qing yang semula ketakutan melihat Liu Yizhen menggendong peti hantu, sedikit lega mendengar Liu Yizhen juga Ling Shi Zhenmo Si.
Tiba-tiba peti perlahan berputar, dari bawahnya menyembul keluar kepala manusia.
Pemandangan ini membuat Pang Qing menggigil ketakutan, mundur terburu-buru sampai menginjak kaki sepupu suaminya.
Namun wajah yang muncul dari bawah peti tidak seseram yang dibayangkannya.
Tampak wajah muda pucat, bukan rupa hantu gentayangan yang dipenuhi aura kematian, malah terlihat tegas dan berwibawa.
Pang Qing baru sadar telah salah paham setelah melihat wajah Liu Yizhen, hendak bicara tapi Liu Yizhen lebih dulu bersuara:
“Berbeda dengan dia (perempuan).”
Suaranya berat, mungkin karena memikul peti.
Saat bicara, sudut mulutnya menyeringai ke arah Kuaai Manzhou, khawatir Pang Qing tak paham lalu blak-blakan:
“Saya harus dapat lebih banyak dari Manzhou.”
“Kalimat ini langsung membuat anak kecil itu marah.”
“Saya juga mau tambah uang!”
Kuaai Manzhou berkata dengan wajah suram.
“……” Pang Qing merasa seperti mangsa yang diawasi binatang buas saat ditatapnya, hatinya gelisah. Diam-diam ia melirik Zhao Fucheng, tapi melihat Zhao Fucheng tetap berdiri di tempat.
Dia memberanikan diri melihat sepupunya. Bupati Pang juga melihat Zhao Fucheng, lalu mengangguk-angguk halus padanya.
Pang Qing mulai agak berani dan bertanya:
“Ta-tambah berapa?”
Anak kecil itu mengangkat tangan, menghitung dengan jari-jari mungilnya. Setelah lama, dia mengacungkan tiga jari:
“Tambah sebanyak ini.”
“Berapa?”
Bupati Pang melihat gerak-geriknya, ragu-ragu lalu menoleh ke sepupu:
“Tiga ratus——”
Sebelum sempat menyelesaikan ‘tiga ratus tael perak’, dia melihat Pang Qing ragu-ragu dan mencoba bertanya:
“Ti-tiga koin?”
Anak kecil itu mengangguk-angguk.
“……”
“……” Yang lain tak berani bersuara. Sorot mata Pang Qing berkedip-kedip, merasa anehnya ketakutan terhadap Penakluk Hantu tiba-tiba memudar.
Liu Yizhen memandang Kuaai Manzhou dengan belas kasihan. Si anak mendongak bingung ke Zhao Fucheng:
“Kenapa dia lihat aku?”
“Kamu cantik.” Zhao Fucheng membujuknya, lalu berkata pada Liu Yizhen:
“Ruangan pasti sudah rapi. Istirahatlah dulu, bicaranya besok saja.”
Liu Yizhen memang sudah kelelahan hari ini. Tanpa menolak, dia hanya mengiyakan.
Fan Bisi segera mendekat:
“Ruangan ada di sini, saya antar.”
Sebelum kedua orang ini pergi, Zhao Fucheng tiba-tiba mengingatkan Liu Yizhen:
"Ngomong-ngomong, Zhenmo Si ramai dan banyak mata mengintip. Setelah kamu tinggal di sini, jangan seperti di Kuil Fuzi dulu, awasi selalu kemungkinan ada yang menguping."
"???" Liu Yizhen tak mengerti maksudnya, tapi saat itu Fan Bisi masih menunggunya. Meski tak paham arti perkataan Zhao Fucheng, ia tetap pergi dengan segudang pertanyaan.
Setelah Liu Yizhen pergi, Zhao Fucheng baru menoleh ke arah Bupati Pang dan saudaranya:
"Kebetulan aku ada yang ingin dibicarakan denganmu."
