Dua Ratus Tujuh Puluh Satu
“Kalau tahu ini daftar hantu, berani-beraninya kamu melakukan ini?” Liu Yizhen benar-benar tidak mengerti:
“Saat kakekku masih hidup, buku ini digunakan untuk mencatat nama orang dalam kegiatan pembagian sedekah.” Sedangkan tujuan pembagian sedekah ini Zhao Fucheng juga paham, pada dasarnya ini adalah daftar hantu yang mencari reputasi.
Dia sendiri juga mengatakan, mekanisme Liu Huacheng adalah satu tangan memegang buku catatan, satu tangan memegang pena. Saat tiba waktunya, nama yang dicoret akan menghilang seketika dari dunia ini tanpa bekas.
“Kamu mencatat seluruh nama masyarakat Kabupaten Wan'an di sini, nanti——”
Zhao Fucheng membetulkannya:
“Bukan seluruh masyarakat Kabupaten Wan'an. Kamu, aku, dan anggota Zhenmo Si lainnya, semua akan kucatat secara berurutan ke dalam daftar nama.”
“……”
Liu Yizhen tertegun keras.
Tapi berbeda dengan ekspresi cemas saat pertama masuk, setelah mendengar penjelasan Zhao Fucheng, wajahnya justru terlihat lebih tenang.
“Kamu datang tepat waktu, bantu aku membentangkan daftar nama——”
Zhao Fucheng melihat tumpukan buku catatan yang banyak, merasa pusing.
Kuaai Manzhou diam-diam bersedia membantu, tapi anak ini masih terlalu kecil. Saat Istri Zhuang Si masih hidup, setiap hari sibuk mencari nafkah. Dia sendiri buta huruf, apalagi mengajari Kuaai Manzhou membaca.
Anak kecil ini sama sekali tidak bisa membaca, tidak bisa membantu menyusun buku catatan yang berguna.
Begitu dia selesai bicara, Liu Yizhen langsung mengangguk-angguk tanpa bicara, lalu ikut memeriksa buku catatan.
"Dia sebelumnya sangat menentang ketika mendengar rencana pencatatan daftar hantu, namun kini seolah menyetujui keputusannya."
Zhao Fucheng terdiam sejenak, lalu bertanya padanya:
"Kenapa kamu tidak memarahi orang lagi?"
"Jika hanya mencatat warga biasa masih bisa dimaklumi, tapi kalau kamu mau mendaftarkan nama semua orang kami satu per satu, pasti ada alasanmu."
Liu Yizhen tetap menunduk sambil membuka buku register dan meletakkannya di hadapannya:
"Kalau mau cerita, aku akan mendengarkan."
Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Buku daftar nama ini peninggalan kakekmu semasa hidup, tidak masalah memberitahumu."
Dengan bantuan Liu Yizhen dan Kuaai Manzhou, Zhao Fucheng langsung duduk di kursi.
Telapak tangannya menepuk meja, sebuah buku merah berpendar kilau darah muncul tiba-tiba di hadapannya.
Sampul buku itu dipenuhi bintik-bintik merah yang berlumuran, seolah pernah tersemprot darah, memancarkan aura kematian yang mengerikan dan membuat bulu kuduk merinding.
Kuaai Manzhou yang sedang menggerus tinta mengangkat pandangannya diam-diam.
Dari segala penjuru kamar samping, kabut merah mulai merembes, mengental seperti benang lalu membeku menjadi butiran-butiran darah.
Di dalam setiap butiran darah itu seolah tersembunyi sepasang mata, mengintip setiap gerak-gerik Zhao Fucheng dari sudut-sudut gelap.
“……”
Liu Yizhen menyadari aura hantu yang bergelombang di dalam ruangan.
“Dia (laki-laki) meski tahu Kuaai Manzhou menggunakan kekuatan hantu gentayangan, tapi mengabaikan mata-mata kecil yang tersembunyi dalam butiran darah ini, hanya melirik Zhao Fucheng dan memberinya kode mata.”
“Zhao Fucheng menghela nafas, tiba-tiba meraih tangan ke udara:”
“Man Zhou, lihat di mana aku menyembunyikan uang logam? Temukan nanti sore aku ajakmu beli permen.”
“Anak kecil itu matanya langsung berbinar, langsung melempar batang tinta yang dipegangnya.”
“Bayangannya menghilang dari tempat, aroma darah di udara berkumpul di samping Zhao Fucheng, cepat membentuk bayangan anak kecil yang langsung mencebur ke pelukannya.”
“Zhao Fucheng memegang seuntai uang logam.”
“Lima keping uang tembaga disatukan dengan tali rami membentuk lingkaran, tergantung di ujung jarinya.”
“Dia (perempuan) menggoncang-goncangkannya, uang tembaga berbunyi 'dug-dug', si anak meraih ingin mengambilnya. Zhao Fucheng memutar pergelangan tangan, uang itu berputar di telapak tangannya lalu masuk kembali ke neraka.”
“Anak itu melotot, memeriksa satu per satu kelima jarinya bahkan membalik lengan bajunya, tapi tak menemukan bayangan uang logam.”
“Uangnya hilang!” teriak nona kecil itu.
“Ya, uangnya hilang, permenmu juga tidak ada,” kata Zhao Fucheng tanpa ekspresi, lalu mendesak:
“Cepat kerjakan tugasmu.”
“Kuaai Manzhou dengan enggan melepas tangannya, patuh memanjat kembali ke sisi batu tinta, mengambil kembali batang tinta untuk digiling.”
“……” Liu Yizhen melihat adegan ini tak bisa menahan komentar:
“Kamu pikir sedang mengelus kucing?”
“Dia (perempuan) yang mau.” Zhao Fucheng berkata.
Kuaai Manzhou juga mengangguk-angguk serius:
“Aku yang mau.”
“……” Liu Yizhen merasa tersinggung, mencoba meredakan situasi:
“Baiklah, aku yang ikut campur.”
Setelah selesai berbicara, dia bertanya pada Zhao Fucheng:
“Kau menyalin buku register Kabupaten Wan'an ke daftar hantu, sudah mantap keputusanmu?”
“Sudah mantap.” Zhao Fucheng juga menyimpan candaannya, menjawab dengan serius.
Masalah ini sangat krusial, lagipula daftar nama ini adalah peninggalan Liu Huacheng sebelum meninggal - warisan untuk Liu Yizhen.
Keluarga Liu memang aneh.
Di satu sisi kejam dan haus darah, tapi di sisi lain sangat memegang janji.
Liu Yizhen mewarisi misi kakeknya, dan setelah kematian sang kakek serta kebangkitan hantu gentayangan, dia menganggap penjagaan dua hantu jahat sebagai takdirnya. Karena itu dia sangat perhatian dengan urusan Hantu Tanpa Kepala dan Liu Huacheng.
Zhao Fucheng sehari-hari memang suka bercanda dan bicara setengah-setengah, tapi dalam urusan penting tidak pernah main-main.
Kali ini ketika Liu Yizhen bertanya, dia langsung menjawab:
“Aku akan mencatat semua nama warga Kabupaten Wan'an di daftar nama ini,” tambahnya lagi:
“Termasuk kamu, dan aku.”
Ternyata benar dia akan melakukannya.
Ekspresi Liu Yizhen berubah kompleks sesaat.
Kejujuran Zhao Fucheng kali ini menunjukkan penghormatan padanya, tapi setelah semua diungkap terang-terangan, Liu Yizhen tak bisa lagi berpura-pura tuli dan bisu.
“Tapi setelah dicatat di daftar hantu, hantu gentayangan akan menuntut nyawa——”
"Yizhen, kamu salah pikir." Zhao Fucheng menggelengkan kepala.
"Sebenarnya hantu bisa membunuh, juga bisa menyelamatkan."
"Hantu bisa menyelamatkan?!" Liu Yizhen awalnya merasa pernyataannya terlalu mengejutkan, hendak berkomentar tapi teringat Penakluk Hantu.
Bagi Penakluk Hantu, memang menggunakan hantu untuk melawan hantu, bisa dibilang meminjam kekuatan hantu untuk menyelamatkan nyawa.
"Antinomi." Kuaai Manzhou yang terlihat sibuk menggerus tinta tiba-tiba menyela.
"Betul."
Zhao Fucheng mengangguk-angguk.
"Antinomi?" Liu Yizhen pertama kali mendengar istilah ini, tampak bingung.
Zhao Fucheng menjelaskan secara singkat, akhirnya dia paham dan bahkan bisa menarik kesimpulan tentang alasan Zhao Fucheng mencatat nama penduduk Kabupaten Wan'an ke dalam daftar hantu.
"Apa maksudmu menggunakan kekuatan kakekku untuk menekan bencana hantu lain?"
"Yang kuwaspadai adalah Zhang Patung Kertas."
Zhao Fucheng mengangguk.
"Dia menyusun jebakan berantai—" dia menghitung jari:
"Mulai dari kasus Hantu Pengganti awal, Hantu Tanpa Kepala, kakekmu, sampai Grup Opera Hongquan."
Sampai di sini, dia tersenyum:
"Aku bahkan merasa konflik antara kakekmu dengan Hantu Tanpa Kepala dulu mungkin ada kaitannya dengan Zhang Xiongwu."
"Apa—"
Liu Yizhen berubah wajah secara tiba-tiba.
Perubahan drastis hidup Liu Huacheng dimulai dari kasus Hantu Tanpa Kepala, perlahan keluarga Liu mulai merosot hingga akhirnya hancur berantakan.
Mendengar perkataan Zhao Fucheng ini, tinju Liu Yizhen terkepal erat.
“Aku hanya menduga.” Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Keluarga Zhang menyusun strategi dengan sangat matang, setiap langkah saling terkait, tidak pernah melakukan hal yang sia-sia."
Dalam beberapa kasus hantu besar ini, setiap kasusnya sangat luar biasa, namun seolah dimanipulasi oleh tangan tak terlihat yang menyatukan berbagai kasus mengerikan ini sehingga saling terkait dan berjalin kelindan.
Seperti Jenderal Emas yang bangkit sebagai hantu gentayangan dalam kasus Hantu Tanpa Kepala, setelah tewas menjadi hantu yang mengendalikan kereta hantu, mengembara di Dinasti Han Raya. Kebetulan kereta hantu ini memiliki kekuatan untuk menembus batas ruang-waktu, mengantar 'penumpang' ke empat puluh tahun silam...
Zhao Fucheng tiba-tiba tersentak, semua petunjuk acak di kepalanya menyatu, sebuah dugaan nekat muncul dalam pikirannya:
"Kurasa, grup opera hantu—"
Dia bergumam pelan, suaranya sangat lembut sampai Liu Yizhen tidak mendengar jelas.
Pikirannya masih terpaku pada kemungkinan bahwa kebangkitan Hantu Tanpa Kepala hanyalah bagian dari konspirasi. Mendengar perkataan Zhao Fucheng, ia menahan amarah:
"Jika Keluarga Zhang benar-benar melakukan ini, saya tidak akan berdamai dengan mereka."
Setelah berkata demikian, teringat gumaman Zhao Fucheng sebelumnya, dia bertanya lagi:
"Apa yang kau katakan tadi?"
"Tidak ada." Zhao Fucheng menggelengkan kepala. Mendengar tekadnya melawan Keluarga Zhang, dia penasaran:
"Zhang Xiongwu sudah meninggal, Zhang Patung Kertas sekarang menghilang. Bagaimana caramu menghadapi Keluarga Zhang?"
"......" Liu Yizhen terdiam.
Zhao Fuchen memberi saran:
"Bagaimana jika cari kesempatan memukul Lao Zhang? Dia juga marga Zhang."
“Kamu benar-benar menganggap hari-hari damai Zhenmo Si terlalu banyak, jadi cari kesibukan.” Liu Yizhen mengeluh dengan ekspresi tak berdaya.
Tapi setelah mengatakan itu, dia merasa saran Zhao Fucheng cukup baik.
Keluarga Zhang telah menciptakan begitu banyak dosa, Zhang Chuanshi dulunya adalah 'Paman' dari Zhang Patung Kertas, toko peti matinya juga banyak mendapat keuntungan dari Keluarga Zhang...
Dia mulai serius mempertimbangkan kelayakan hal ini, bahkan tinjunya terkepal.
“Ha ha ha.”
Zhao Fucheng tertawa terbahak, Liu Yizhen tak sadar ikut tersenyum sambil menggelengkan kepala.
“Ngomong-ngomong, menurutmu apakah Zhang Patung Kertas akan menyerang Kabupaten Wan'an?”
Setelah beberapa candaan yang meredakan ketegangan, Liu Yizhen kembali mengarahkan pembicaraan ke daftar nama.
“Benar.” Zhao Fucheng juga menyembunyikan senyumannya, mengangguk datar:
“Dia tak mungkin bekerja tanpa pamrih.” Dia menghitung:
“Hantu Tanpa Kepala, kakekmu, grup opera hantu, semua ini persiapan untuk tujuan sebenarnya. Pertempuranku dengan Zhang Patung Kertas tak terhindarkan.”
Kilatan tajam muncul di matanya, ekspresinya menjadi lebih tegas:
“Aku di terang dia di gelap, sudah dua kali bentrok—”
Dari dua pertemuan sebelumnya, pertama kali dia membuat Zhang Patung Kertas kaget, seolah memaksanya menampakkan wujud asli. Tapi sebenarnya malah membuatnya beralih ke operasi rahasia, tanpa merusak akar kekuatannya.
“Tapi setelah bentrok pertama, kusuruh dia meninggalkan Kabupaten Wan'an, setidaknya sudah menghilangkan bencana besar bagi masyarakat kabupaten.”
"Ketika Zhang Patung Kertas membuka toko boneka kertas di Kabupaten Wan'an, dia membuat lentera dari kulit manusia. Tumpukan kulit manusia seperti gunung di ruangannya menunjukkan tangannya telah dicemari darah, dosanya tak termaafkan."
"Dalam pertarungan itu, dia menampakkan dasar sebagai Penakluk Hantu."
Pertemuan kedua terjadi di Desa Kuaicheng.
Orang ini menunjukkan lebih banyak petunjuk tersembunyi.
Dia merebut paku peti dari tangan Zhang Patung Kertas, tapi gagal menahannya. Namun ditemukan bahwa dia bisa menelan roh jahat, bahkan memiliki kekuatan untuk berhadapan dengan hantu gentayangan tingkat malapetaka seperti Istri Zhuang Si.
"Kekuatannya tak terukur. Jika benar-benar bertarung, mungkin aku bukan lawannya."
Liu Yizhen mengangguk-angguk setelah mendengar penjelasan Zhao Fucheng:
"Dan kamu terlalu banyak pertimbangan."
Zhao Fucheng menguasai Kabupaten Wan'an, tapi kabupaten itu juga menjadi titik lemahnya.
Zhang Patung Kertas lebih kejam darinya.
Jika orang ini menyerang Kabupaten Wan'an sebagai target utama untuk menyasarinya secara tidak langsung, Zhao Fucheng benar-benar akan terjebak dalam posisi pasif.
Karena itu persiapannya sejak dini adalah tepat.
"Sedia payung sebelum hujan," kata Liu Yizhen.
"Setuju," Zhao Fucheng tersenyum sambil mengangguk.
"Tapi dengan mencatat namamu di daftar hantu, apakah benar-benar efektif?" Dia khawatir.
Liu Huacheng memang hantu gentayangan tingkat malapetaka, dan hukum hantunya sepertinya lebih unggul dari Dewa Pintu.
Tapi hantu bukan manusia, Liu Yizhen mengingatkannya:
"Sudahkah kamu pertimbangkan konsekuensinya? Takutnya main api membakar diri sendiri--"
"Asal ada 60% keyakinan, aku akan lakukan."
Kata Zhao Fucheng.
"Bergaul dengan orang seperti Zhang Patung Kertas, kehati-hatian memang diperlukan, tetapi jika terlalu berhati-hati, kita malah mudah dikendalikan olehnya."
"Kakekmu adalah hantu besar tingkat malapetaka. Begitu nama warga Kabupaten Wan'an tercatat dalam daftar nama, hantu gentayangan di bawah tingkat malapetaka tak bisa lagi menandai masyarakat ini——"
Dengan demikian, hantu mengerikan seperti Liu Huacheng justru bisa menjadi perlindungan baru bagi rakyat.
Mekanisme ini juga memiliki kemiripan konsep dengan strategi Zhao Fucheng menggunakan segel Dewa Pintu untuk menggiring hantu-hantu lain.
Liu Yizhen mengangguk halus.
"Tapi ini semua masih konsep awalku." Kata Zhao Fucheng:
"Daftar nama——"
Ekspresinya menunjukkan kedalaman pikiran:
"Aku mungkin tidak bisa mencatat semua nama ini ke dalam daftar hantu."
"Daftar nama?"
Liu Yizhen juga merasa ada keanehan:
"Ngomong-ngomong, waktu itu kamu menyebut ini sebagai daftar nama, tapi aku belum sempat bertanya—kenapa kamu menyebutnya demikian?"
Pandangannya tertuju pada buku hantu itu, "Nama yang tercatat di dalamnya lebih dari satu."
Liu Yizhen menjawab jujur:
"Selain korban yang sudah tewas di tangan Hantu Pengemis, ada juga beberapa penyintas——"
Tidak hanya itu, nama Zhao Fucheng juga tercatat dalam daftar nama setelah memasuki Yaofan Hutong.
Dari sudut ini, sebutan 'daftar nama' tidak sesuai realita. Melihat nama-nama yang pernah tercatat, Liu Yizhen berkata:
"Harusnya disebut daftar seribu nama."
Zhao Fucheng tersenyum:
"Yizhen, selain namaku, semua nama ini dicatat oleh kakekmu semasa hidupnya, bukan?"
Liu Yizhen langsung menangkap maksudnya.
"Setuju——" Katanya dengan ragu:
“Sebelum kakekku meninggal, buku catatan ini selalu berada di tangannya, tidak diserahkan padaku.”
Setelah kematiannya, hantu gentayangan bangkit, merusak keseimbangan Kuil Fuzi, memicu kebangkitan Hantu Pengemis yang mengakibatkan tragedi di Yaofan Hutong.
Sejak saat itu, wilayah hantu menyebar, tak ada lagi yang berani menginjakkan kaki di Kuil Fuzi selatan kota. Buku Register Sedekah tak pernah lagi menambah nama baru – hingga Zhao Fucheng yang kemudian masuk menjadi satu-satunya nama yang tercatat dalam daftar nama ini.
Memikirkan hal ini, Liu Yizhen mulai memahami alasan Zhao Fucheng menyebut buku ini sebagai 'daftar nama'.
“Bagaimanapun, mari kita coba.” Kata Zhao Fucheng.
Kebetulan saat itu Kuaai Manzhou sudah menyiapkan tinta. Gadis kecil itu membuka buku catatan, mengambil kuas tiongkok dari rak pena dan menggenggamnya.
Sejak terlahir kembali, Zhao Fucheng sesekali mencatat kasus hantu. Saat meninjau arsip lama, dia juga kerap menuliskan pemikiran-pemikirannya, sehingga kini lebih terbiasa menggunakan kuas tiongkok dibanding saat pertama kali terlahir kembali.
Saat kuas bermuatan tinta pekatnya menyentuh buku register – kejadian aneh terjadi.
Tinta hitam pekat seolah terhalang kekuatan tak kasat mata saat menyentuh permukaan buku. Kuas bergerak di atas halaman, namun tinta tidak meresap ke dalam kertas melainkan ditelan oleh kekuatan misterius.
Meski Zhao Fucheng mencoret-coret permukaan buku sekuat tenaga, tak ada satu pun bekas yang tertinggal.
Ekspresi kedua orang itu langsung berubah serius. Tanpa sadar mereka saling bertukar pandang.
“Ternyata memang tidak bisa.”
Kata Zhao Fucheng.
Semua ini sudah diantisipasinya, dia (perempuan) sejak awal sudah menebaknya.
