Meski harus segera berangkat, penjelasan penting tetap harus disampaikan.
Zhao Fucheng menoleh ke Bupati Pang yang segera menyodorkan gulungan kertas.
"Wang Hun, kemarilah."
Zhao Fucheng tidak buru-buru mengambil arip, malah melambai ke Wang Hun.
Wajahnya tampak letih, tapi dia tetap bergegas mendekat saat dipanggil.
"Tuan--" sambutnya saat Zhao Fucheng menghampiri.
Rambut Wang Hun disanggul rapi, memperlihatkan lehernya.
Lehernya agak gemuk, hampir selebar rahang wajahnya.
“Karena sering bepergian untuk urusan dinas, kulitnya hitam gelap dan cukup kasar, dengan pola seperti sisik halus di leher.”
Zhao Fucheng mendekati dirinya, Wang Hun sangat gelisah namun memaksa diri tidak menyusup ke belakang.
Setelah diamati, terdapat beberapa bekas cakaran di tengkuk Wang Hun - ini terbentuk secara tidak sadar saat dia membahas kasus hantu di kamar samping tadi.
Tangannya tanpa kendali, beberapa bagian sudah terkelupas hingga serpihan kulit putih terlihat.
Selain itu, Zhao Fucheng tidak menemukan keanehan lain.
“Saya ingin meraba lehermu.”
Zhao Fucheng memberitahunya terlebih dahulu.
Wang Hun mengangguk-angguk canggung, kemudian mengerahkan keberanian dengan menjulurkan leher:
“Tuan boleh langsung meraba.”
Meski sudah diingatkan, sentuhan jari Zhao Fucheng yang dingin menusuk membuat Wang Hun menggigil.
Ruangan dipanaskan brasero, namun suhu tubuh Penakluk Hantu lebih rendah dari orang biasa. Jarinya yang beku menusuk lehernya, memprovokasi bulu kuduknya langsung meremang.
Zhao Fucheng meraba sekeliling lehernya lalu menarik tangan:
“Tidak ada keanehan.”
Setelah itu memanggil Kuaai Manzhou:
“Man Zhou, kamu juga lihatlah.”
Kuaai Manzhou yang hampir menyatu dengan kekuatan hantu, memiliki sensitivitas lebih tinggi terhadap aura hantu gentayangan dibanding dirinya.
“Anak kecil mendengar teriakannya, lalu mengangguk-angguk.”
Tubuhnya kecil dan pendek. Wang Hun awalnya ingin berjongkok, tapi tiba-tiba tubuh nona kecil itu melayang di udara. Tanpa menggerakkan tangan, beberapa Tali Hantu tipis seperti benang sutra terbang dari tubuh Kuaai Manzhou, melilit leher Wang Hun.
Wang Hun pertama-tama merasakan dingin di lehernya, jantungnya berdebar kencang. Secara naluri ia ingin mengusap lehernya.
Tapi begitu tali hitam itu melilit tubuhnya, ia langsung menyusup ke dalam leher dan menghilang dalam sekejap.
Begitu Tali Hantu lenyap, Kuaai Manzhou menoleh ke Zhao Fucheng:
“Tidak ada.”
Ucapan anak kecil itu berarti ia tidak menemukan sisa aura hantu gentayangan di tubuh Wang Hun – dengan kata lain, Wang Hun tidak ditandai.
Seharusnya feedback ini membuat Zhao Fucheng lega, tapi entah mengapa kali ini ia tidak sepenuhnya tenang.
Sebuah kewaspadaan naluriah membuatnya gelisah, hingga keningnya berkerut.
Saat ia sedang berpikir, sudut matanya seolah merasakan ada yang mengawasinya.
Zhao Fucheng menoleh, melihat Wu Shaochun yang juga menatapnya penuh harap:
“Tuan, aku juga ingin meraba.”
“…Kalau begitu kau juga boleh meraba.” Zhao Fucheng mengangguk-angguk dengan sigap.
Wu Shaochun memiliki fusi yang baik dengan kekuatan hantu gentayangan. Selain itu, hantu dapur yang dikendalikannya sangat sensitif terhadap bau, mungkin bisa mendeteksi keanehan tertentu.
"Mendapat persetujuan Zhao Fucheng, Wu Shaochun juga maju dengan langkah lebar. Wang Hun meski merasa aneh terus-menerus dipegang lehernya, namun mengingat dia pernah terlibat kasus hantu dan Zhenmo Si bertujuan menyelamatkan nyawanya, akhirnya tetap menjulurkan kepala dengan patuh."
"Tangan Wu Shaochun mengelus-elus lehernya cukup lama."
"Gerakan ini bagai memberi sinyal awal."
"Fan Wujiu tak tahan lagi:"
"'Tuan, aku juga ingin meraba.'"
"'......' Zhao Fucheng menoleh memandangnya. Dia tertawa 'hehe', kali ini otaknya jarang-jajar cemerlang:"
"'Kami berdua hendak menemani Tuan ke Desa Liutu menangani kasus. Meraba leher Wang Butou, barangkali nanti di Desa Liutu bisa melihat apakah ada warga lain yang memiliki ciri leher serupa.'"
"Ucapannya masuk akal, Zhao Fucheng pun mengangguk:"
"'Kalau begitu kau juga boleh meraba.'"
"Wu Shaochun merasa agak aneh."
"Dia belum selesai meraba, Fan Wujiu sudah mengantri di belakangnya."
"Melihat adiknya ikut meraba, Fan Bisi pun ikut mengantri."
"'Kalau mereka semua meraba, aku juga mau.'"
"Liu Yizhen awalnya tak berminat, namun mengingat rombongan ke Desa Liutu berlima orang - empat lainnya sudah meraba Wang Hun, dia merasa terkucil bila tak ikut."
"'Kalau begitu kau juga meraba.'" Alis Zhao Fucheng berkedut.
"Liu Yizhen menggeser peti matinya beberapa langkah, lalu mengantri di belakang Fan Bisi."
"Nenek Meng dengan sigap berdiri di belakangnya."
"Zhang Chuanshi yang awalnya enggan, melihat situasi ini jadi tak tahan:"
"'Kalau semua meraba, aku juga ikut.'"
Zhao Fucheng tidak tahan memarahinya:
"Orang lain tidak melakukannya kamu tidak ikut, orang lain baru mulai kamu langsung gelisah."
Zhang Chuanshi sudah terlalu sering dimarahinya, memiliki kekebalan tinggi. Mendengar itu dia hanya tertawa 'hehe' dua kali tanpa membantah.
“……”
Wang Hun diperiksa satu per satu oleh orang Zhenmo Si. Entah mengapa, awalnya hatinya penuh kecemasan, tapi setelah pemeriksaan justru muncul perasaan kontradiktif antara lega namun semakin tidak tenang.
"Para Tuan, kalian sudah selesai memeriksa--"
Ia bertanya dengan gemetar ketakutan:
"Apa...apa aku akan tewas?"
Pertanyaan ini tak ada yang bisa jawab.
Zhao Fucheng pertama bertanya pada Wu Shaochun:
"Shaochun, apa kamu menemukan sesuatu?"
Wu Shaochun menggelengkan kepala:
"Tidak." Katanya:
"Wang Hun bilang kulit di sekitar leher keluarga Yang di Desa Liutu kering seperti luka potong lama, darahnya sedikit. Hanya di tulang leher tengah ada sedikit darah beku, sepertinya sudah lama mengering bukan baru-baru ini."
Karena perkataan Wang Hun, kerumunan Zhenmo Si sangat memperhatikan hal ini saat memeriksa leher.
Jika memang luka lama, meski penampilan orang yang ditandai hantu gentayangan normal, otot di bawah kulit pasti terasa tidak rata.
Tapi beberapa orang yang memeriksa tidak merasakan 'potongan' tidak rata yang jelas di bawah kulit.
Namun meski Wu Shaochun berkata demikian, ekspresinya tampak ragu-ragu.
Zhao Fucheng memperhatikan hal ini, hatinya berdebar. Dia memberikan kode mata pada Wu Shaochun, tidak langsung menanyakan hal tersebut.
Lalu dia (perempuan) menoleh ke arah Liu Yizhen:
"Yizhen, kamu melihat reaksinya tidak?"
"Tidak ada." Liu Yizhen menggelengkan kepala.
Dia yang sudah bertahun-tahun bergaul dengan hantu, sebenarnya cukup sensitif terhadap aura hantu gentayangan. Tapi sama sekali tidak merasakan keanehan pada Wang Hun:
"Peredaran darahnya lancar, tidak seperti orang yang sudah ditandai hantu."
Perkataan Liu Yizhen membuat mata Wang Hun berbinar-binar, ekspresi lesunya langsung membaik.
Saudara-saudara Fan juga menggelengkan kepala.
Keduanya pun tidak menemukan kejanggalan.
Hasil ini sudah diperkirakan Zhao Fucheng. Dia menatap Wang Hun:
"Sementara belum ditemukan hal mencurigakan, tapi ini menyangkut kasus hantu, tentu harus lebih berhati-hati."
Wang Hun mengusap lehernya, tersenyum polos sambil mengangguk-angguk:
"Tuan benar."
Kontaknya dengan kasus hantu membuatnya berisiko ditandai hantu gentayangan. Mustahil bilang tidak takut.
Tapi perhatian besar staf Zhenmo Si terhadap keselamatannya membuat rasa takutnya mereda. Mendengar perkataan Zhao Fucheng, hatinya merasa lebih tenang.
"Tuan sudah menangani banyak kasus hantu, selain kompeten juga peduli keselamatanku. Apa pun perintah Tuan, aku pasti patuh." Hatinya berdebar-debar, bicaranya kacau. Di akhir dia menambahkan:
"Bahkan jika Tuan menyuruhku kembali ke desa Liutu untuk bekerja, aku juga rela."
Ucapannya itu murni dorongan emosi sesaat. Setelah terucap, dia sendiri kaget. Tapi setelah tenang, dia merasa memang demikian.
"Aku rela kembali ke desa Liutu!"
Perkataan Wang Hun membuat Bupati Pang kaget, tapi setelah sadar ia memuji:
"Sungguh pemberani, berani luar biasa."
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Di posisinya, lakukan tugasnya."
"Tugas petugas sudah selesai, sisanya urusan Zhenmo Si."
Ucapan Zhao Fucheng ini tak hanya membuat Wang Hun bersemangat, bahkan beberapa anggota Zhenmo Si terlihat antusias.
Nenek Meng tersenyum melihat adegan ini, pandangannya penuh kelembutan.
"Untuk keamanan, sebelum kasus mayat tanpa kepala selesai, jangan pulang dulu, tinggal sementara di Zhenmo Si." Zhao Fucheng berpikir sejenak, lalu berkata:
"Sekaligus aku akan membuat segel hantu di tubuhmu."
Bupati Pang awalnya terkejut mendengar ini, kemudian muncul rasa iri.
"Kamu benar-benar dapat keberuntungan besar."
Wang Hun juga terkejut senang.
Sebagai pekerjaan pemerintah, dia paham arti segel hantu Zhao Fucheng.
Di seluruh Kabupaten Wan'an saat ini, selain Balai Pemerintahan kabupaten, hanya keluarga Xu yang mendapat segel hantu dari Zhao Fucheng - dan keluarga Xu harus membayar mahal untuk itu.
Tapi sekarang Zhao Fucheng bersedia membuat segel untuk keselamatannya.
"Aku-- terima kasih Tuan." Dia gemetar bahagia, hanya bisa berterima kasih berulang kali.
"Kasus kali ini diduga terkait pengambilan kepala..."
Zhao Fucheng tiba-tiba menoleh ke arah Liu Yizhen saat mengatakan ini.
Ini benar-benar aneh dan angker.
Kasus Hantu Tanpa Kepala di Kuil Fuzi belum sepenuhnya terselesaikan, kini Kabupaten Wan'an malah dihebohkan oleh kasus mayat tanpa kepala. Cara pembunuhan korban memiliki kemiripan konsep dengan pembunuhan Hantu Tanpa Kepala, tidak diketahui apakah kasus ini terkait dengan Zhang Patung Kertas.
Wang Hun masih menunggunya. Dia mengumpulkan kembali konsentrasinya, menyuruh Wu Shaochun mengeluarkan pisau belati, mengukir pola bingkai pintu di tengkuk Wang Hun, lalu menggunakan stempel dewa-hantu untuk mencap segel hantu ke tengkuknya.
Saat segel hantu dicapkan, jumlah penganut Dewa Pintu tidak bertambah, namun nilai komunitas bertambah 1 poin. Ditambah 1 poin saat mencetak untuk keluarga Xu, kini nilai komunitas Dewa Pintu telah mencapai 9 poin.
Zhao Fucheng menyimpan segel hantu tersebut.
Darah di tengkuk Wang Hun secara misterius diserap oleh cap Dewa Pintu.
Hawa dingin itu meresap ke tengkuknya, memprovokasi akar rambut kepalanya hingga tegak berdiri, seolah menarik-narik kulit kepalanya.
Namun anehnya.
Awalnya dia sangat mengantuk. Saat Zhao Fucheng menggoreskan belati hingga kulitnya terluka dan darah mengucur deras, dia sama sekali tidak merasa kesakitan. Malah kelopak matanya terasa seberat seribu kati, hanya bisa menahan tubuhnya dengan susah payah.
Saat segel hantu dicapkan, dia membuka mulut lebar-lebar sambil masih menguap.
Tapi begitu cap Dewa Pintu menyatu dengan kulit dan masuk ke tubuhnya, uapan itu terputus tiba-tiba. Rasa kantuk yang semula sangat berat lenyap seketika, seluruh tubuhnya langsung menjadi lebih segar.
Perasaan tenang yang belum pernah dirasakan sebelumnya membanjiri hatinya. Punggungnya yang semula bungkuk tiba-tiba tegak lurus bagai penggaris.
“Baik, kami bersiap untuk beraksi terpisah.”
Setelah menyelesaikan tugasnya, Zhao Fucheng segera menyuruh kerumunan/mereka untuk berangkat.
Pelayan keluarga Xu sudah menunggu di luar. Mendengar Zhao Fucheng keluar, mereka segera memandu rombongan melalui jalan setapak sepi menuju arah kereta kuda.
Dua kereta kuda Zhenmo Si sudah menunggu di luar. Sebelum naik, Zhao Fucheng melirik Wu Shaochun dan melambaikan tangan padanya:
“Shaochun.”
Wu Shaochun sudah menduga akan dipanggil. Ia segera mendekat:
“Tuan.”
“Shaochun, apa yang kau temukan di tubuh Wang Hun?”
Zhao Fucheng bertanya.
Saat staf Zhenmo Si memeriksa leher Wang Hun satu per satu, tak satu pun menemukan keanehan - termasuk Kuaai Manzhou yang paling sensitif terhadap aura hantu gentayangan. Hanya Wu Shaochun yang mengernyit.
Gerak-gerik halus ini tertangkap oleh Zhao Fucheng. Namun karena Wang Hun sudah panik, ia menunda pertanyaannya.
Wu Shaochun memahami maksudnya. Baru sekarang ia menjelaskan:
“Tuan, aku tidak menemukan aura hantu gentayangan di tubuh Wang Hun.” Tanda hantu termasuk sisa kekuatan roh jahat. Orang yang ditandai pasti meninggalkan jejak aura.
Tapi tubuh Wang Hun 'bersih', seolah tak pernah berurusan dengan hantu.
Ini jelas sangat mencurigakan.
Padahal Wang Hun adalah petugas yang sering datang ke Balai Pemerintahan kabupaten.
“Di pintu Balai Pemerintahan kabupaten terdapat segel Dewa Pintu, yang sebenarnya adalah hantu gentayangan yang diangkat menjadi dewa. Wang Hun yang sering datang ke kantor pemerintahan pasti membawa aura hantu.”
“Kondisinya yang begitu bersih sekarang justru menunjukkan kekuatan hantu gentayangan bertabrakan dengan wujud hantu, menciptakan keseimbangan melalui saling pengendalian dua aura tersebut.”
“Walau aku tidak merasakan kabut mengerikan hantu gentayangan darinya, tapi aku mencium aroma yang sangat berbahaya.”
Wu Shaochun berkata dengan ekspresi serius.
“Mencium bau bahaya?” Ekspresi Zhao Fucheng juga berubah tegang.
Kuaai Manzhou yang menggenggam tangannya tiba-tiba mengangkat kepala, matanya melotot penuh ketidakpercayaan ke arah Wu Shaochun.
Mengapa Wu Shaochun bisa mendeteksi keanehan yang tidak terlihat olehnya pada Wang Hun?
Gadis kecil itu langsung berbalik arah menuju Wang Hun, namun langkahnya terhenti saat Zhao Fucheng menarik tangannya dengan kuat.
Kuaai Manzhou memandangnya dengan bingung, menjelaskan:
“Aku ingin meraba lehernya sekali lagi.”
Zhao Fucheng tidak menunduk, menjawab:
“Nanti lagi.”
Dia merasa bencana hantu ini mungkin lebih rumit dari yang terlihat.
Wu Shaochun merasa tatapan anak kecil ini agak mengancam. Mengusap hidungnya, dia mengangguk menjawab pertanyaan Zhao Fucheng:
“Sangat berbahaya.” Dia menekankan lagi:
“Seperti... seperti bau kematian.”
Hantu yang dikendalikannya adalah hantu dapur, dengan ikatan yang sangat dalam pada makhluk gaib.
“Hantu dapur sebelum mati mengalami penderitaan yang sangat besar, reaksinya terhadap bahaya, kematian, dan bau anyir sangat tajam.”
“Tuan, hati-hati saat Anda pergi ke Desa Liutu.” Ekspresi Wu Shaochun menunjukkan kekhawatiran:
“Saya selalu merasa kasus ini tidak biasa, hantu gentayangan ini mungkin tidak bisa dinilai dengan logika umum.”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk, mengingat peringatannya:
“Aku mengerti.”
Setelah itu, dia berpesan pada Wu Shaochun: “Selama kami pergi, kamu dan Nenek Meng harus menjaga Kabupaten Wan'an.”
Dia tidak takut pada kasus hantu, yang ditakutkan adalah bencana hantu yang tercampur ulah manusia. Kepergian mereka dari kabupaten ini mungkin merupakan taktik pengalihan.
