Ekspresi wajah Zhao Fucheng tiba-tiba menjadi serius.
Dia mengerutkan kening, pandangannya bertemu dengan Liu Yizhen, bergumam:
"Tak ada hantu - ini jadi masalah."
Jika hantu gentayangan menampakkan wujud, masih bisa melihat bentuknya dan merancang strategi.
Tapi sekarang hantu sudah muncul dan membunuh, dua Penakluk Hantu dari Zhenmo Si ada di tempat, tiga orang terkait hantu juga ada, tapi tak satu pun bisa merasakan kemunculan hantu. Tak diketahui bagaimana hantu membunuh, atau bagaimana Li Er menyentuh mekanisme sampai tewas seketika.
Kejadian sudah terjadi, penyesalan tak ada gunanya lagi.
Hantu gentayangan membunuh di jalanan.
Untungnya Kabupaten Wan'an masih dalam tahap pemulihan, pejalan kaki di jalan tidak terlalu banyak.
Kematian Li Er yang mendadak ini tidak memicu kepanikan.
Tapi mayat tak bisa dibiarkan tergeletak di jalan.
Memikirkan ini, Zhao Fucheng memerintahkan Fan Bisi:
"Lepaskan bajumu untuk menutupinya, bawa jenazahnya kembali ke Zhenmo Si dulu."
Fan Bisi mengangguk-angguk melepas baju, Fan Wujiu membungkukkan punggung:
"Kakak, biar aku yang menggotong."
Fan Bisi ragu sejenak, Zhao Fucheng berkata:
"Biarkan dia menggotong." Dia menjelaskan:
"Pembunuhan oleh hantu gentayangan kali ini rumit, mekanisme penandaan pemicunya belum kita pahami."
Li Er dan Wang Hun bertindak terpisah. Sebelum kejadian, dia tidak pergi ke Desa Liutu. Setelah kejadian, dia tidak masuk pintu rumah Yang Tiehan, juga tidak menyentuh mayat keluarga Yang.
“Saya mulai meragukan bahwa kantuk Wang Hun terkait dengan mekanisme penandaan roh jahat, tapi seperti yang kalian lihat pada kondisi warga desa Liutu,” bencana hantu muncul di depan kerumunan dengan cara yang tak terduga, “Li Er masih berbicara dengan kami sebelum meninggal, tanpa tanda kantuk, tidak tahu mekanismenya.”
Zhao Fucheng menatap Fan Bisi, berkata dengan jujur:
“Kamu tidak perlu khawatir adikmu akan memicu bencana hantu karena mengangkat mayat.”
Bahkan jika terdengar kasar, mereka yang masuk keluarga Yang dan kontak dekat dengan jenazah anggota keluarga Yang, sekarang Zhao Fucheng dan dua bersaudara Fan telah menyentuh jenazah Li Er, mereka yang seharusnya ditandai sudah pasti ditandai.
“Jika kita semua sudah ditandai roh jahat, maka satu-satunya jalan menemukan vitalitas adalah dengan mengungkap hukum hantu gentayangan. Jika belum ditandai, kekhawatiranmu hanya sia-sia.”
Begitu Zhao Fucheng selesai berbicara, Fan Bisi mengatupkan rapat giginya dan mengangguk:
“Tuan benar.” Setelah itu ia menoleh ke Fan Wujiu:
“Wu Jiu punya tenaga besar, cocok untuk mengangkat mayat.”
Fan Wujiu tidak banyak bicara lagi, menggendong jenazah Li Er. Mereka bergegas kembali dan tiba di Zhenmo Si dalam setengah jam.
Kewaspadaan Wu Shaochun sangat tinggi.
Ia mematuhi perintah Zhao Fucheng untuk menjaga Zhenmo Si. Begitu rombongan kembali, ia langsung merasakan kehadiran mereka dan menyambut di pintu gerbang.
Melihat mereka pulang berjalan kaki, ia tertegun lalu mendekat:
“Tuan——”
Saat berbicara, pandangannya tertuju pada Fan Wujiu.
Fan Wujiu menggendong seorang 'manusia', kepala orang itu tertutupi, tapi Wu Shaochun masih merasakan aroma bahaya dan kematian darinya.
Tapi jumlah rombongan Zhenmo Si yang kembali tidak berkurang.
Saudara Fan masih lengkap, Liu Yizhen dan Kuaai Manzhou juga ada, satu-satunya perbedaan adalah kereta kuda yang digunakan saat berangkat, kini pulang dengan berjalan kaki.
"Ada masalah?" tanya Wu Shaochun.
Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Sangat rumit, masuk dulu baru bicara."
Usai berkata, dia memimpin masuk ke pintu gerbang Zhenmo Si.
Kerumunan memasuki Balai Pemerintahan dan duduk, Nenek Meng dan Zhang Chuanshi yang mendengar kabar segera datang ke ruang sidang samping.
Begitu semua berkumpul, Zhao Fucheng mulai bertanya:
"Bagaimana keadaan Wang Hun?"
Pertanyaannya membuat Wu Shaochun tertegun, bertukar pandang dengan Nenek Meng sebelum menjawab:
"Wang Hun masih baik-baik saja."
Nenek Meng menjelaskan:
"Tuan sudah berpesan di keluarga Xu, kami tidak berani lengah. Sejak perjalanan pulang dari sana, Wang Hun tidak lagi mengantuk seperti sebelumnya, malah penuh semangat."
Wu Shaochun mengangguk lalu menambahkan:
"Setelah kembali ke Zhenmo Si, saya menyiapkan kamar terpisah untuknya. Sekarang dia tetap di kamar tanpa keluar, saya periksa setiap seperempat jam, sampai sekarang tidak ada masalah."
Mendengar jawaban ini, Zhao Fuchengi merasa lega.
Dia (perempuan) memberikan kode mata pada Fan Wujiu. Fan Wujiu yang memahami isyaratnya segera melangkah maju ke jenazah Li Er yang terbaring di tanah, dengan cepat menyibak pakaian yang menutupi leher mayat tersebut.
Kerumunan tertegun sejenak melihat mayat tanpa kepala, lalu wajah mereka berubah pucat.
Suasana hening menggelayut selama beberapa kece.
"Ini—" Wu Shaochun pertama kali memecah keheningan.
Awalnya dia (laki-laki) mengira jenazah tanpa kepala itu adalah salah satu dari sembilan korban keluarga Yang yang dibawa Zhao Fucheng dari Desa Liutu untuk diteliti. Tapi perhatiannya langsung tertuju pada jubah petugas yang masih melekat di tubuh mayat, menghapus dugaan awalnya.
"Ini Li Er."
Zhao Fucheng menyelesaikan kalimatnya lalu menambahkan:
"Li Er yang semalam berunding dengan Wang Hun untuk berpisah tim dalam operasi."
Setelah ucapannya menggantung, dia (perempuan) melanjutkan penjelasan detail tentang kejadian di Desa Liutu termasuk kematian Li Er.
Wajah para petugas yang tinggal di Zhenmo Si berubah masam setelah mendengar penuturan tersebut.
"Tak ada hantu gentayangan, tak ditemukan mekanisme. Dua orang yang berjanji ke Desa Liutu, tapi akhirnya Wang Hun selamat sementara Li Er yang bahkan tidak masuk ke rumah keluarga Yang atau berurusan dengan barang peninggalan mereka justru tewas tanpa peringatan?"
Zhang Chuanshi gemetar ketakutan:
"Hantu ini bagaimana sih?"
"Tidak jelas."
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Saat ini kami benar-benar buta tentang hukum hantu gentayangan." Tanpa petunjuk apapun, roh jahat ini seolah membunuh secara acak.
"Dan dia tak terlihat, mirip dengan situasi di Desa Goutou, membuat orang bingung dan tak tahu harus mulai dari mana."
"Mungkinkah ini hantu tanpa mekanisme dan tak terlihat?" Nenek Meng mengajukan pertanyaan.
"Tidak mungkin." Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Semua roh jahat punya mekanisme. Jika kita merasa tidak ada mekanisme, itu berarti kita belum menemukan tanda hantu gentayangan dan prinsip mekanisme pembunuhannya."
"Soal hantu tak terlihat—" dia merenung sejenak:
"Tidak ada hantu yang benar-benar tak terlihat, hanya saja kita belum menemukan jejak kemunculannya untuk sementara."
Begitu roh jahat ingin membunuh, pasti akan muncul. Hanya cara kemunculannya masih bersembunyi, dan kerumunan belum menemukannya.
Dalam situasi tanpa petunjuk sama sekali, kepanikan menyebar di antara anggota Zhenmo Si.
Namun sikap tenang Zhao Fucheng saat ini bagai penahan gelombang yang menenangkan, mencegah mereka kehilangan kendali.
"Fu Sheng benar." Liu Yizhen pertama kali memecahkan keheningan singkat:
"Sebenarnya sejak kasus hantu pemenggalan kepala muncul kembali, banyak yang kontak dengan korban atau benda terkait, tapi hanya sembilan anggota keluarga Yang dan Li Er yang mengalami masalah."
Warga Desa Liutu yang nekat itu baik-baik saja, Wang Hun juga masih selamat, tapi justru Li Er yang seharusnya tidak tewas menurut perkiraan Zhao Fucheng malah meninggal.
Liu Yizhen berkata:
"Pasti ada kesamaan antara Li Er dan keluarga Yang."
Fan Bisi juga mengangguk:
"Asal menemukan kesamaan antara kedua kasus ini, sama saja dengan menemukan tanda hantu gentayangan dan mekanisme pembunuhannya."
"Begitu ada yang memulai, sepertinya segalanya menjadi tidak terlalu sulit untuk ditangani."
Zhao Fucheng merasa cukup puas dengan kondisi Zhenmo Si saat ini.
Kerumunan tidak menunjukkan rasa takut menghadapi kasus hantu, malah aktif berpartisipasi dalam diskusi.
Dia menoleh ke Liu Yizhen dan bertanya:
"Yizhen, menurutmu apa kesamaan karakteristik antara keluarga Yang dan Li Er?"
Liu Yizhen yang sudah mempersiapkan diri menjawab dengan tenang:
"Aku memang menemukan satu titik persamaan."
Fan Bisi juga mengangguk-angguk:
"Mungkin penemuanku sama dengan Yizhen."
Begitu dia selesai bicara, Fan Wujiu menggaruk-garuk kepala dan pipi:
"Kakak, apa yang kau temukan?"
Liu Yizhen tersenyum:
"Biarkan Bisi yang berbicara dulu."
Fan Bisi tidak menolak, langsung berkata:
"Saat kami mengunjungi keluarga Yang, dari keterangan Ge Daya diketahui bahwa sehari sebelum terjadi masalah, keluarga Yang berencana membela putri mereka. Sedangkan Li Er juga mengatakan ada janji dengan mertua untuk memeriksa calon pengantin adik iparnya."
Biasanya dia terbiasa menyembunyikan kecerdasannya, ahli dalam menyamar di antara kerumunan, takut jika pemikirannya diketahui akan mendatangkan bencana bagi kedua bersaudara.
Ini pertama kalinya Fan Bisi begitu vokal dalam diskusi, mengungkapkan pendapat dengan perasaan cemas namun bercampur kegembiraan.
Melihat semua pandangan tertuju padanya yang mendengarkan dengan seksama, hatinya berdebar lalu melanjutkan:
"Korban di kedua kasus ini terkait dengan perempuan. Mungkinkah mekanisme kasus hantu ini berhubungan dengan pernikahan?"
“Setelah selesai berbicara, telapak tangannya yang terkepal sudah basah oleh keringat. Dia membuka kembali tangan yang terkepal tadi, mengusapkannya di celana, lalu memandang ke arah Zhao Fucheng.”
“Zhao Fucheng mengangguk-angguk.”
“Melihat persetujuan Zhao Fucheng, wajah Fan Bisi menampakkan ekspresi bersemangat.”
“Kemudian Zhao Fucheng kembali menatap Liu Yizhen:”
“‘Bagaimana pendapatmu, Yizhen?’”
“Liu Yizhen menjawab:”
“‘Yang dikatakan Fan Da juga merupakan pemikiranku, namun pihak Yang dan Li yang tewas semuanya bermaksud ‘membantu urusan’ orang lain.’”
“Wajah Fan Bisi menampakkan ekspresi penyesalan.”
“Poin tambahan yang akan disampaikan Liu Yizhen ini juga terpikir olehnya. Namun karena ini pertama kalinya memberikan pandangan tentang kasus hantu, Fan Bisi yang sedang bersemangat bicara tanpa hambatan justru ceroboh melupakan detail penting ini dalam kegugupannya.”
“Dia hanya bisa mengangguk:”
“‘Benar, benar, poin ini juga sangat penting.’”
“Zhao Fucheng menyimpulkan:”
“‘Kalian semua benar. Dalam kedua kasus ini, almarhum memiliki janji dengan orang lain yang akhirnya terlanggar karena kematian mereka.’”
“‘Keluarga Yang Tiehan ingin membalas dendam untuk Yang Guiying, Li Er ingin membantu iparnya - tapi mereka semua tewas sebelum aksi dimulai--’”
“Dengan kematian pihak Yang dan Li, perjanjian otomatis batal.”
“Zhao Fucheng melanjutkan:”
“‘Sedangkan warga Desa Liutu memiliki latar belakang khusus. Mereka semua pengungsi yang datang tanpa ikatan, lalu menetap di sini.’”
“Hubungan mereka sederhana, pola perilaku monoton.”
“Masalah terbesar dalam hidup mungkin adalah tidak makan hari ini tidak tahu untuk hari esok. Setelah musim dingin tiba, pekerjaan mereka berkurang, aktivitas minim, dan demi menghemat energi, desa praktis memutus kontak sementara dengan dunia luar - "Ini mungkin juga alasan mengapa penduduk desa lain lolos dari tanda hantu gentayangan."”
Melalui analisis Zhao Fucheng dan dua orang lainnya, kasus yang awalnya seperti kabut tanpa petunjuk ini tiba-tiba mendapat sudut pandang baru.
Liu Yizhen awalnya merasa dirinya dan Fan Bisi telah mengumpulkan semua petunjuk yang ada sebanyak mungkin, serta menyampaikan semua yang terpikir. Namun melihat ekspresi Zhao Fucheng yang termenung setelah merangkum,
Dia berpikir sejenak lalu langsung bertanya:
“Apakah Tuan masih menemukan hal lain?”
“Hmm.” Zhao Fucheng mengiyakan, lalu berkata:
“Masih ada satu kemungkinan.”
“Kemungkinan apa?” Fan Bisi bertanya.
“Penyesalan—” kata Zhao Fucheng.
“Penyesalan?”
“Penyesalan?!” Fan Bisi, Liu Yizhen, dan Zhang Chuanshi tertegun sejenak, bergantian mengulangi ucapannya.
“Apa maksud penyesalan? Mengapa Tuan berkata begitu?” Wu Shaochun juga menggaruk kepalanya penasaran.
“Ini hanya firasatku.” Sebenarnya Zhao Fucheng sudah merenungkan hal ini sejak di Desa Liutu:
“Kematian Yang Tiehan meninggalkan penyesalan, dan kematian Li Er juga mengandung penyesalan.”
Sebelum meninggal, dia masih merasa bersalah pada Wang Hun.
Li Er mengira urusan pribadinyalah yang menyebabkan Wang Hun terlibat kasus hantu.
“Saat mengatakan ini, dia (laki-laki) sama sekali tidak merasa dirinya dalam bahaya, malah menganggap Wang Hun sebagai korban kasus hantu - terutama setelah mendengar Wang Hun dilindungi ketat oleh orang Zhenmo Si, perasaan bersalahnya semakin menjadi-jadi.”
“Sebenarnya ‘penyesalan diri’ juga merupakan salah satu poin pertimbangan Zhao Fucheng.”
“Apakah keluarga Yang Tiehan memiliki perasaan bersalah?”
“Menurut Cai Datou, keluarga Yang miskin. Yang Guiying sudah menikah sejak muda, selama beberapa tahun tidak bisa punya anak sehingga terus dipekerjakan seperti kuda oleh Ibu Mertua.”
“Menurut Zhao Fucheng, Yang Guiying sebenarnya memiliki kemampuan hamil. Alasan perutnya tidak menunjukkan tanda-tanda kehamilan di masa muda, sangat mungkin karena dia ‘terlalu dini menikah’.”
“Usia yang terlalu muda dengan tubuh belum matang menjadi penyebab utama belum bisa hamil, sehingga baru mengandung setelah beberapa tahun menikah.”
“Keluarga Yang memiliki kebiasaan menerima uang logam saat mengawinkan putri - hal ini terbukti secara tidak langsung dari pernyataan Cai Datou bahwa Yang Tiehan sedang mencari calon untuk putri ketiganya dan berharap mendapat mas kawin untuk memperbaiki kondisi ekonomi keluarga.”
“Oleh karena penderitaan Yang Guiying, keluarga Yang Tiehan mungkin juga merasa bersalah dan menyesal.”
“Ini juga merupakan petunjuk penting yang tersembunyi.”
“Wu Shaochun bersemangat:”
“‘Apa keputusan Tuan selanjutnya?’”
“‘Nanti orang Zhenmo Si akan mengubur jenazah Li Er di pemakaman hantu terlebih dahulu untuk mencegah kecelakaan.’”
“Li Er tewas akibat bencana hantu.”
“Kasus hantu kali ini istimewa, hantu gentayangan tidak muncul, dan kemampuan menyembunyikannya begitu kuat sampai Kuaai Manzhou pun tidak bisa merasakannya. Sebisa mungkin hindari kontak orang biasa dengan orang atau benda terkait bencana hantu. Menghadapi kasus hantu ini, lebih berhati-hati tidak akan salah.”
“Hmm.”
Wu Shaochun mengangguk:
“Nanti aku yang akan menanganinya sendiri.”
Nenek Meng tersenyum manis:
“Kalau begitu aku akan berjaga di Zhenmo Si.”
Zhao Fucheng menghela napas lega:
“Terima kasih atas bantuan kalian. Dengan kalian di sini, aku jadi tenang.”
Pandangan Nenek Meng lembut, memandang Zhao Fucheng dengan penuh kasih:
“Aku tidak menderita, Tuan yang menderita.”
Zhao Fucheng menarik napas dalam:
“Lao Zhang, suruh orang menyiapkan kereta kuda baru dan beberapa makanan sekarang. Kita akan berangkat segera setelah makan.”
“……”
Zhang Chuanshi yang duduk di samping langsung tegang mendengar tugas jatuh padanya:
“Kenapa aku yang disuruh? Biasanya urusan seperti ini diatur oleh orang Fan kan?”
Fan Bisi menunjukkan senyum:
“Aku harus menangani kasus...”
Meski tak bersemangat, Zhang Chuanshi tetap berdiri patuh. Sebelum pergi ia menguap:
“Baiklah, aku yang akan pergi——”
