"Sisa jasad Luo Fang hanya bertahan selama tiga tarikan napas di lahan."
"Dengan suara 'krak' yang nyaring, kerangka tanpa kepala itu remuk berkeping-keping dan berhamburan ke tanah."
"Dalam sekejap, serpihan tulang ini berubah menjadi serbuk, menghilang tanpa jejak di bawah pengawasan Zhao Fucheng dan yang lain."
“……”
"Beberapa orang dari Zhenmo Si tidak bertanya mengapa Zhao Fucheng tiba-tiba membunuh."
"Selain Liu Yizhen dan Nenek Meng, Kuaai Manzhou dan Zhang Chuanshi bukan pertama kali menemani Zhao Fucheng menangani kasus. Mereka sudah memiliki keharmonisan - pokoknya ikuti Zhao Fucheng dan patuhi perintahnya."
"Liu Yizhen yang pertama kali menangani kasus ini terjerumus dalam mimpi hantu yang penuh liku-liku ini."
"Saat melihat kerangka menghilang, dia mengerutkan kening:"
"'Mimpi hantu akan memasuki siklus reinkarnasi baru.'"
"Nenek Meng tersenyum memandang Zhao Fucheng. Zhang Chuanshi dengan wajah gelisah juga menatap Zhao Fucheng, menunggu keputusannya."
"Zhao Fucheng mengangguk-angguk:"
"'Dalam mimpi hantu, begitu Luo Liu dan Sun Sanniang tewas, waktu akan direset.'" Katanya:
"Jadi hal pertama yang harus kita lakukan adalah memecahkan reset, terbangun dari mimpi."
Situasi saat ini berbeda dengan saat di Zhenmo Si.
Di Zhenmo Si, Zhao Fucheng, Zhang Chuanshi, dan Nenek Meng masuk ke mimpi, sedangkan Fan Bisi bersaudara serta Liu Yizhen dkk tetap sadar dan tidak ditarik ke dalam mimpi oleh hantu gentayangan.
Karena itu, saat Zhao Fucheng masuk ke mimpi hantu, dia bisa dibangunkan oleh Kuaai Manzhou.
Tapi kali ini semua orang masuk ke mimpi, jadi untuk sadar bukanlah hal mudah.
"Bagaimana caranya kita——" Liu Yizhen awalnya mencoba bertanya, tapi menghela nafas di tengah kalimat, lalu langsung berkata:
"Apa rencanamu?"
Zhao Fucheng menjawab:
"Kalian sudah dengar ucapan Luo dan Sun tadi."
Liu Yizhen dkk mengangguk-angguk.
"Aku curiga kasus hantu Desa Liutu dan kita yang ditarik ke mimpi hantu ini semua ulah Qiao Yuesheng."
Nenek Meng dkk juga menduga hal ini.
"Kita tidak mungkin datang ke kuil ini tanpa alasan." Zhao Fucheng mengungkapkan hipotesisnya:
"Jika hantu gentayangan itu adalah Qiao Yuesheng, maka kuil ini dibangunnya sebelum mati. Mungkin ada hubungan antara tempat ini dengan aturan membunuh si hantu."
Dari kasus Luo dan Sun, setelah tewas pemandangan akan direset, dan mereka berulang kali datang ke kuil ini.
Zhao Fucheng berkata:
"Mari kita coba hancurkan kuil ini, lihat perubahan apa yang terjadi."
Tindakan ini sangat nekat.
Liu Yizhen memang pemberani, Kuaai Manzhou masih kecil tak kenal takut, keduanya mengangguk setuju.
Nenek Meng tertawa 'hehe' dua kali, mengangkat spatula:
"Tuan bilang bagaimana, kita lakukan begitu. Pokoknya aku ikut kerumunan."
Hanya Zhang Chuanshi yang terlihat takut:
"Tuan, apakah ini tidak terlalu berbahaya?"
Saat ini kita hanya tahu hantu gentayangan menarik orang ke dalam mimpi, lalu membunuh dalam mimpi.
Karena kita sudah berada dalam mimpi, jika benar seperti kata Zhao Fucheng bahwa Qiao Yuesheng adalah hantu yang menarik orang ke mimpi, menghancurkan kuilnya mungkin akan memicu kelainan.
Berurusan dengan hantu penuh bahaya.
Jika ada kelainan yang menyebabkan lima orang tewas dalam mimpi, mungkin di dunia nyata nasib kita akan sama seperti keluarga Yang Tiehan di Desa Liutu - saat ditemukan, kepala kita semua sudah hilang.
Zhao Fucheng memandangnya:
"Hantu kita masih bisa dikendalikan." Alasan dia membunuh Sun Sanniang untuk memobilisasi kekuatan hantu sebelumnya adalah untuk menguji apakah kekuatan hantu terbatas dalam mimpi hantu.
Hasil eksperimen sesuai dengan dugaan Zhao Fucheng, tapi jauh lebih buruk dari perkiraannya.
Baik hantunya maupun hantu Kuaai Manzhou masih bisa digunakan.
Hasil ini sama sekali tidak baik.
Jika dalam mimpi hantu, Penakluk Hantu bisa bebas menggunakan kekuatan hantu gentayangan, ada dua kemungkinan:
Pertama: Semua ini hanyalah ilusi kerumunan.
Hantu akan dikendalikan oleh hantu gentayangan tingkat tinggi. Di bawah tekanan hantu besar, kekuatan hantu lain tertekan dalam keadaan 'tidur paksa' dan tidak akan bangkit.
Kedua: Kekuatan hantu gentayangan Zhao Fucheng dan Kuaai Manzhou sebenarnya tidak terbatas.
Dalam keadaan mimpi hantu, kekuatan Qiao Yuesheng membawa hantu ke dalam mimpi—artinya, hantu juga tertipu oleh mekanismenya sendiri dan terjebak dalam kondisi 'tertidur' yang unik.
Secara sederhana, mimpi hantu membentuk dunia kecil tersendiri. Hantu yang dikendalikan Kuaai Manzhou dan Zhao Fucheng bisa digunakan di dunia ini, namun di kehidupan nyata sebenarnya hantu gentayangan mereka sudah dalam kondisi tertidur.
Kekuatan ini benar-benar mengerikan.
Zhao Fucheng memeriksa dimensi kesadarannya. Piagam Pengangkatan Dewa menunjukkan poin jasa kebajikan tersisa 13404, angka ini sudah dipotong setelah dia mengendalikan roh jahat dengan prinsip "memberi sebelum mengambil".
Secara teori eksistensi Piagam Pengangkatan Dewa paling bisa dipercaya, namun karena pengaruh mimpi, Zhao Fucheng justru ragu-ragu, khawatir kecerobohannya akan membuat nyawanya melayang di Ten Miles Slope.
Sebenarnya keraguan sudah muncul di hatinya, tapi dia tidak menunjukkannya di depan orang banyak.
Ketenangan Zhang Chuanshi dan yang lain saat ini sepenuhnya bergantung pada sikap Zhao Fucheng yang tetap tenang seolah semuanya terkendali.
Daripada mengungkapkan kecurigaannya, dia lebih dulu menyebut bahwa roh jahat masih bisa dikendalikan. Seketika tubuh Zhang Chuanshi terlihat lebih rileks.
"Kalau begitu kita bertindak!" Zhang Chuanshi yang tadinya membungkukkan punggung langsung berdiri tegak.
Liu Yizhen juga mengangguk-angguk:
"Bagaimana cara menghancurkan kuil?"
Saat bicara, dia mengangkat peti hantu dari tanah dan menggendongnya di punggung.
"Pandangan Zhao Fucheng jatuh ke peti hantunya."
"Sama-sama adalah hantu tanpa kepala..."
"Liu Yizhen pernah berkata, mekanisme Hantu Tanpa Kepala adalah mengendalikan roh jahat..."
"Jika saat kritis, mereka terjebak dalam mimpi hantu dan tidak bisa melarikan diri, bukalah peti hantu ini dan lepaskan Hantu Tanpa Kepala di dalamnya."
"Nanti saat Hantu Tanpa Kepala melawan Hantu Pemenggal, siapa yang menang? Siapa yang kalah?"
"Atau mungkin dua hantu saling menetralisir, akhirnya jatuh ke keadaan tertidur?"
"...Fu Sheng?"
"Liu Yizhen bertanya padanya cukup lama, tapi tak mendapat jawaban. Malah melihatnya menatap kosong ke punggungnya sendiri, membuat Liu Yizhen merinding. Dengan canggung ia memanggil:"
"Kita harus pergi dari sini dan membakar kuil ini."
"Zhao Fucheng mengumpulkan keberanian, mengungkapkan ide dalam pikirannya."
"Setuju." Nenek Meng mengangguk-angguk.
"Kuai Manzhou menggenggam tangan Zhao Fucheng. Bagaimanapun tujuannya adalah menghancurkan kuil, benda-benda di dalamnya tidak perlu diselamatkan."
"Nenek Meng mengambil sebatang kayu terbakar. Mereka mundur dari kuil liar, berhenti sekitar sepuluh langkah dari bangunan. Zhao Fucheng memberi isyarat pada Nenek Meng:"
"Bakar!"
"Nenek Meng melemparkan tongkat kayu yang membara."
"Cahaya api padam di udara, tapi bara merah justru semakin terang saat terlempar."
"Tongkat kayu itu jatuh di atap kuil liar."
"Lahan ini sangat kering dan mudah terbakar. Zhao Fucheng sudah memperhatikan saat Zhang Chuanshi menyalakan api untuk memasak bubur sebelumnya."
Begitu batang kayu itu jatuh, percikan api beterbangan, rumput kering pun seketika terbakar.
Dalam raungan api yang ‘menderu’, kobaran besar langsung menyala.
Cahaya menyala-nyala di langit, dengan kecepatan secepat kilat melahap seluruh kuil liar.
“Terbakar? Terbakar?”
Zhang Chuanshi menatap kobaran api, bergumam lemah.
Tapi saat ini tak ada yang menjawab pertanyaannya, kabut beracun di sekeliling semakin pekat.
Hampir sekejap mata, telinga Zhao Fucheng seolah kembali mendengar suara memanggilnya:
“Fu Sheng.”
Suara itu terdengar agak familiar.
Pikiran Zhao Fucheng yang semula berkabut perlahan menjadi jernih.
Ia teringat, rombongan Zhenmo Si terperangkap dalam mimpi hantu gentayangan.
Jangan-jangan seperti di Zhenmo Si, dia akan dibangunkan orang saat berada dalam mimpi hantu?
Begitu pikiran ini muncul, semangat Zhao Fucheng langsung tersentak, kesadarannya pulih seketika.
“Fu Sheng, di sana ada kuil.”
Itu suara Liu Yizhen.
Zhao Fucheng girang dalam hati, hendak membuka mulut, tapi Liu Yizhen kembali berkata:
“Aku yang memimpin, kalian ikuti dari belakang.”
Begitu kata-kata ini terucap, Zhao Fucheng langsung merasa ada yang tidak beres.
Ucapan Liu Yizhen terlalu klise, seolah pernah didengarnya di suatu tempat.
Jantung berdebar kencang, Zhao Fucheng berjuang keras membuka kedua matanya.
Yang terpapar di pandangannya masih pemandangan Sepuluh Li Slope yang diselimuti kabut hijau kebiruan.
Liu Yizhen berjalan di depan. Dia menarik seekor kuda yang di punggungnya terikat peti mati hitam menyeramkan, di atas peti tersebut ditekan sebuah batu pipih yang berat.
Zhao Fucheng langsung menyempitkan pupil matanya tajam saat melihat pemandangan ini——"Kuil Patung Tanpa Kepala!"
Keterkejutannya luar biasa, sisa kantuknya lenyap seketika.
"Yizhen."
Dia memanggil dan melangkah maju, namun ditarik oleh sebuah tangan kecil.
Zhao Fucheng menoleh dan melihat Kuaai Manzhou menggenggam tangannya.
Mata lentik nona kecil itu sekarang tertutup, seolah memasuki keadaan tidur berjalan.
Zhao Fucheng menggenggam erat tangan anak itu, menggoyangkannya dua kali sambil berseru: "Man Zhou!"
Begitu ucapannya selesai, mata sang anak tiba-tiba terbuka.
Pupil Kuaai Manzhou seperti pecah, darah merembes dari dalamnya, dalam sekejap memenuhi seluruh bola mata hingga warnanya menjadi merah darah.
"Man Zhou, bangunlah."
Dia menggoyangkan tangan anak itu. Mendengar suaranya, nafas hantu yang lepas kendali itu terhenti.
Darah yang meluap dari mata mulai surut. Tak lama, Kuaai Manzhou pun bangkit.
Yang bangkit berikutnya setelah Manzhou adalah Nenek Meng.
Dia membuka mata dan menguap lesu:
"Tua memang tak tahan lelah. Baru sebentar saja, rasanya seperti tertidur."
Setelah berkata demikian, kepalanya menoleh ke kiri-kanan:
"Tuan, Tuan——" Teriaknya dua kali sebelum melihat Zhao Fucheng dan Kuaai Manzhou yang berdiri di samping.
“Seorang dewasa dan seorang anak terlihat sadar, seolah baru bangkit dari tidur,” Nenek Meng akhirnya lega.
“Kami baru saja tertidur——”
Zhao Fucheng berkata dengan suara berat.
Nenek Meng mengangguk-angguk, lalu menatap dua orang di depannya dengan ragu:
“Mereka——”
Saat dia berbicara, ucapan Liu Yizhen tentang menunjuk jalan baru saja selesai. Zhang Chuanshi seolah tak mendengar percakapan mereka, hanya memilih bagian 'ada kuil, tunjukkan jalan' dari perkataan Liu Yizhen, lalu bergegas mengikuti di belakangnya:
“Di Shi Li Po tidak ada kuil liar lain,” dia menghela napas lega dengan berlebihan:
“Hanya satu kuil itu. Jika kuil yang dilihat Yizhen itu sama, berarti kita sudah dekat Jalan Huangquan.”
Begitu Zhang Chuanshi selesai bicara, Nenek Meng dan Zhao Fucheng saling bertatapan, raut wajah mereka menegang.
Percakapan ini terlalu familiar, persis seperti dialog mereka sebelum mendekati kuil liar pertama kali.
Nenek Meng melirik Zhao Fucheng:
“Xiao Zhang ini...”
“Dia belum sadar,” Zhao Fucheng menjawab berat.
Setelah ucapannya, Zhang Chuanshi dan Liu Yizhen membeku bagai patung lilin.
Nenek Meng tertegun sejenak, sementara Zhao Fucheng mulai memahami alasan di baliknya:
“Mengikuti skenario sebelumnya, sekarang giliranku bicara.”
Zhao Fucheng harus mengangguk setuju dan mengucap 'lanjutkan dulu', baru Liu Yizhen akan melanjutkan aksi berikutnya.
Tapi kali ini Zhao Fucheng tentu tak akan membiarkan siklus ini berlanjut.
Dia berkata pada Nenek Meng:
“Kita bangunkan mereka bergantian.”
Nenek Meng mengiyakan, lalu berjalan menghampiri Zhang Chuanshi.
Zhao Fucheng juga menuntun Kuaai Manzhou mendekati Liu Yizhen.
Dengan satu tangan memegang tali kekang, tangan lainnya menekan peti mati, ia mendongak melihat ke kejauhan dengan ekspresi serius, membeku di tempat bagai patung lilin.
Zhao Fucheng menepuk bahunya, mencoba memanggil:
"Yizhen."
Tak ada respon sama sekali, panggilan dan sentuhan Zhao Fucheng diabaikan sepenuhnya.
Tampaknya ia telah terjebak dalam mimpi hantu, teriakan biasa tak mampu membangunkannya.
Zhao Fucheng merenung sejenak, hendak mengaktifkan kekuatan Hantu Pengemis.
Saat tangannya mulai melepaskan genggaman pada Kuaai Manzhou, si kecil menggelengkan kepala.
Kemudian anak itu mengangkat tangan mungilnya, di telapaknya muncul sekuntum bunga merah menyala bagai darah.
Kelopak bunga yang ramping itu memancarkan kilauan darah samar, terlihat mempesona sekaligus menyeramkan.
Nona kecil itu mengibas-ngibaskan bunga tersebut lalu menyodorkannya ke Liu Yizhen:
"Untukmu."
Bersamaan dengan kemunculan bunga hantu itu, bayangan hantu Istri Zhuang Si muncul membayang di belakangnya.
Tubuh hantu gentayangan itu terpelintir, rambut hitam legam bagai air terjun menutupi tubuh Zhuang Siniang, sebatang paku hantu aneh menancap di tengah dadanya.
Begitu paku hantu muncul, peti mati yang diikat di punggung kuda hantu mulai bergerak.
'Brak-brak'.
Dua kali dentuman berasal dari dalam peti itu membuat Zhao Fucheng berkeringat dingin.
"Liu Yizhen yang terjebak dalam mimpi hantu tidak terbangun oleh kekuatan Kuaai Manzhou. Justru saat peti hantu menunjukkan keganjilan, otot lengannya mengencang, lima jarinya terkembang lebar, dan dengan sekuat tenaga menekan peti hantu itu."
"Tangannya mulai berubah menjadi emas gelap dari ruas jari, warna ini menyebar ke arah telapak tangan hingga seketika seluruh lengannya terlihat seperti terbuat dari emas murni."
"Begitu lengan emas ini menekan peti hantu, suara-suara aneh dari peti itu pun segera mereda."
"Sebuah bencana besar yang nyaris terjadi tanpa sengaja akhirnya dapat dihindari."
"Zhao Fucheng mengernyitkan sudut mulutnya, menggenggam erat tangan si anak:"
"'Cepat kendalikan ibumu!'"
"Paku Hantu dan peti hantu merupakan satu kesatuan. Beruntung Istri Zhuang Si memiliki kekuatan mumpuni, paku hantu yang tertancap di dadanya tidak goyah."
"Jika keseimbangan peti hantu terganggu, tak diketahui apakah hantu tanpa kepala di dalamnya akan menerobos keluar."
"Meski Zhao Fucheng pernah merencanakan menggunakan hantu tanpa kepala untuk mengendalikan Qiao Yuesheng, ini hanya konsep. Dia tidak akan mengambil risiko kecuali benar-benar terjepit."
"'Baik.'"
"Kuaai Manzhou mengangguk dengan sedikit penyesalan."
"Dia mengepalkan tangan, bunga hantu merah darah itu pun berubah menjadi kabut merah dan menghilang di telapak tangannya."
"Begitu peti hantu tenang, kilau emas di lengan Liu Yizhen perlahan memudar."
"Dia tetap berdiri di tempatnya, menunggu Zhao Fucheng berbicara."
"Zhao Fucheng mengambil napas dalam."
"Tindakan ceroboh si gadis kecil ini memberikan peringatan baginya."
“Orang yang terjebak dalam mimpi hantu bagaikan jiwa spiritualnya ditarik ke dalam mimpi, cara konvensional umumnya tidak bisa membangunkan orang.”
“Bahkan menggunakan kekuatan hantu gentayangan belum tentu efektif.”
“Mimpi hantu menyerang jantung.”
“Sedangkan beban hati Liu Yizhen terletak di Kuil Fuzi, pada penjagaan hantu tanpa kepala.”
Zhao Fucheng berpikir sejenak, lalu juga mengulurkan tangannya menyentuh peti hantu sambil berteriak:
“Yizhen, aku akan mengeluarkan hantu tanpa kepala!”
Begitu teriakannya meledak, Liu Yizhen yang sebelumnya seperti patung lilin tiba-tiba memerah wajahnya karena amarah.
