Ini berada dalam mimpi hantu.
Yang Guiying menyebutkan bahwa Nyonya Li Gan dan Sun Sanniang berencana menculik orang untuk dijual, alasan mereka gagal di tengah jalan adalah karena terjadi masalah di keluarga Luo.
Seluruh anggota keluarga Luo tewas – Luo Liu dan Sun Sanniahg sendiri adalah bagian dari keluarga Luo.
Orang-orang dalam mimpi hantu bukan manusia hidup, termasuk Yang Guiying yang sedang menangis saat ini.
Dia hanyalah fragmen memori yang tertinggal dari masa lalu hantu gentayangan, ditakdirkan selamanya takkan menunggu kedatangan penyelamatnya.
Saat Zhao Fucheng kembali menatap Yang Guiying yang sedang menangis, raut wajahnya menampakkan belas kasihan.
Saat ini dia masih belum tahu bahwa dirinya sudah tewas, sementara sosoknya yang bisa menangis dan takut yang dilihat oleh anggota Zhenmo Si, pada akhirnya hanyalah sisa-sisa memori belaka.
Mungkin percakapan dengan beberapa anggota Zhenmo Si kali ini hanyalah kesempatan untuk mengungkapkan pikiran terdalam yang tidak berani diucapkan semasa hidupnya.
Bisa jadi saat keluarga Yang Tiehan merencanakan balas dendam untuk putri mereka yang menikah ke Lijia'ao menjelang kematian mereka, Yang Guiying yang jauh di Lijia'ao sedang melelahkan dirinya menanti orang tua datang menyelamatkan, ternyata sudah lebih dulu tewas dalam bencana hantu di Shilipo.
Hah——
Zhao Fucheng menghela napas dalam-dalam tanpa suara.
Yang Guiying masih terus menangis:
“Kapan orang tuaku akan datang menjengukku?”
“Zhao Fucheng hendak berbicara, namun tiba-tiba merasakan perubahan nafas hantu, secara naluri menoleh ke pintu.”
“Nenek Meng berdiri, melangkah dua langkah ke arah pintu, lalu menoleh ke Zhao Fucheng:”
“Man Zhou sudah kembali.”
“Kuaai Manzhou kembali sendirian.”
“Anak kecil itu melangkahi ambang pintu yang tinggi, matanya berkilauan, wajahnya langka tersenyum, jelas sedang sangat bahagia.”
“Yang Guiying yang sedetik lalu masih merengek seketika diam:”
“Man Zhou itu siapa?” Dia bangkit melihat ke luar, tertegun melihat nona kecil yang kembali, lalu wajahnya menampakkan ekspresi tidak percaya:
“Kenapa kamu kembali?”
“Selesai bicara, gelisah berputar dua lingkaran di tempat, kemudian mengatupkan gigi seolah mengambil keputusan:”
“Kalian cepat pergi, sementara orang masih lengkap, pergilah——”
“Dia mengulurkan tangan ingin menarik Zhao Fucheng:”
“Masih ada seorang nenek, tapi dia laki-laki——” Dia berpikir sebentar, tetap berkata:
“Kalian pergi dulu, nanti kalau aku melihatnya kembali, akan kusampaikan pesan agar dia menyusul kalian.”
“Zhao Fucheng duduk di bangku tanpa bergerak, menatapnya tajam:”
“Kalau kami pergi, bagaimana nasibmu saat ibu mertuamu kembali?”
“Gerakan Yang Guiying kaku, kemudian matanya cepat dipenuhi air mata:”
“Akhir-akhir ini banyak yang tewas, dia juga takut. Selama belum menemukan pengganti suamiku, dia... dia takkan berbuat apa-apa padaku——”
“Ucapannya terdengar tidak yakin.”
“Zhao Fucheng menggelengkan kepala:”
“Kami datang bukan hanya untuk menyuruh orang mengirimkan surat untukmu.” Dia berkata, lalu menoleh ke Kuaai Manzhou:
“Man Zhou, kamu sudah menangani mereka?”
“Mmm.” Anak kecil itu mengangguk-angguk dengan semangat, tersenyum hehe:
“Main akrobat--”
Dia terlalu bersemangat, bahkan tanpa sadar mencubit-cubit jarinya.
Sebatang ranting bunga hitam legam misterius muncul di ujung jarinya. Dia mengibaskannya, bersenandung dengan nada sumbang.
Gerakan ini membuat Liu Yizhen sedikit lega.
Zhao Fucheng pernah bilang, kami berada dalam mimpi hantu. Begitu terpisah, yang kembali belum tentu orang yang sama.
Melihat Kuaai Manzhou menggunakan kekuatan hantu gentayangan saat ini, berarti sudah memverifikasi identitas aslinya.
Yang Guiying tampak panik:
“Sebaiknya kalian cepat pergi sebelum langit gelap--” Ucapannya belum selesai, tiba-tiba terdengar kembali 'tek-tek' beberapa langkah kaki dari luar.
Suaranya agak kacau, sepertinya ada beberapa orang datang.
Lalu terdengar tawa wanita.
Suara itu memasuki telinga kerumunan, wajah Zhao Fucheng langsung berubah pucat.
“Ada banyak tamu terhormat di rumah, semuanya dari pemerintah kota--” Suara Sun Sanniang terdengar, sepertinya sedang berdiskusi dengan seseorang:
“Beri mereka makan dulu, jangan sampai menelantarkan.”
Li Gan Niang berkata:
“Saya tahu.”
Begitu dialog ini terdengar, wajah bersemangat anak kecil itu langsung 'syu' berubah muram.
Ekspresi anak itu dingin anyir, bayangannya mencair dengan cepat menjadi siluet darah yang menghilang dari tempatnya.
"Mutasi anehnya membuat Yang Guiying mendelik ketakutan hingga pingsan di lantai."
Di saat yang sama, dua teriakan memecah kesunyian di luar.
Tak lama kemudian, semua suara menghilang.
Kabut darah mengalir melalui pintu gerbang yang terbuka, berkumpul membentuk sosok Kuaai Manzhou di hadapan kerumunan.
Nona kecil memiringkan kepala, ekspresinya naif namun menyimpan kekejaman:
"Bunuh."
Ekspresi Zhao Fucheng menjadi serius:
"Kurasa tidak bisa dibunuh."
Ternyata benar.
Baru saja dia mengucapkan ini, langkah kaki kembali terdengar dari luar, dialog serupa terulang:
"Banyak tamu terhormat datang ke rumah, semuanya utusan pemerintah kota--"
“……”
Ekspresi nona kecil menjadi kaku, hendak keluar lagi. Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Lupakan, ini hanya mimpi."
Kuaai Manzhou tetap berdiri di tempat dengan wajah tidak rela.
Sun Sanniang dan Nyonya Li Ganniang berpegangan tangan masuk, tersenyum kecut saat melihat Zhao Fucheng dan yang lain:
"Maaf membuat tamu terhormat menunggu."
Nyonya Li Ganniang berseru:
"Guiying!"
Yang Guiying terbaring pingsan di depannya, tapi seolah tak ada orang di sana.
Saat Liu Yizhen sedang waspada, teriak panik seorang wanita tiba-tiba terdengar dari dalam kamar:
"Datang!"
Di tengah derap kaki 'deng-deng', Yang Guiying yang kurus kering berlari keluar.
'Yang Guiying' ini seolah tak melihat 'dirinya' yang pingsan di lantai, masuk sambil menatap rombongan Zhenmo Si dengan ketakutan:
"Ibu, kenapa hari ini banyak tamu?"
“Pandangannya jatuh pada Zhao Fucheng dan Kuaai Manzhou, dengan kegelisahan dan belas kasihan yang samar, jelas menganggap mereka sebagai 'target' lain kelompok Li Gan Niang.”
“Ini tamu dari orang dari kabupaten, cepatlah menyalakan api dan memasak untuk menjamu mereka.”
“Setuju.”
Yang Guiying mengiyakan, lalu bergegas menuju arah tungku.
Perubahan mendadak ini membuat Liu Yizhen terkejut.
“Fu Sheng——”
Ia menoleh ke Zhao Fucheng, kedua tangan mencengkeram erat tali palang peti.
Zhao Fucheng berkata tegas: “Sepertinya mimpi hantu mengalami mutasi aneh, kita harus pergi dari sini dan cari Lao Zhang dulu.”
Nenek Meng mengangguk-angguk.
Kuaai Manzhou menarik tangan Zhao Fucheng, mereka berusaha menuju pintu ruangan.
Sun Sanniang yang sebelumnya ramah tiba-tiba berubah muram melihat gerakan mereka:
“Ke mana Tuan-Tuan hendak pergi?”
Melihat Zhao Fucheng mengabaikannya, ia berlari ke pintu sambil mengepit pinggang:
“Dasar anak-anak anjing! Tua-muda berlagak pejabat di hadapan ibu tua! Kabupaten atau provinsi, masuk desa ini takkan bisa lolos!”
Ia bersiap berteriak:
“Li——”
Sebelum Sun Sanniah selesai, Liu Yizhen yang bukan orang sabar langsung mencekik lehernya.
Dengan kekuatan luar biasa dan kemarahan, ia tak berniat menyisakan yang selamat.
"Lima jarinya mencengkeram kuat, menarik Sun Sanniang seperti menarik ayam ke hadapannya, melemparkannya ke tanah, lalu membunuhnya dengan cepat dan efisien."
Ibu Gan Li tidak marah melihat kejadian ini, seolah tak menyadari kematian Sun Sanniang. Ia hanya tersenyum dingin pada mereka.
Di saat bersamaan, suara langkah kaki terdengar dari luar, suara Sun Sanniang kembali bergema:
"Ibu Gan Li, suruh menantumu memasak——"
Begitu suaranya habis, sosoknya telah muncul dari gang lorong dan sampai di pintu gerbang.
Jenazah 'Sun Sanniang' sebelumnya masih terbaring di sisi pintu, sementara Sun Sanniang lain sudah berdiri tersenyum di depan gerbang.
Melihat Zhao Fucheng dan yang lain, matanya berkilat:
"Wah, mengapa Tuan-tuan berdiri di depan pintu? Mari masuk, silakan duduk di dalam."
Setelah berteriak, ia bersuara keras lagi:
"Guiying——"
"Datang." Suara 'Yang Guiying' lain kembali terdengar dari dalam ruangan.
Dalam sekejap, ruangan seram dan misterius ini telah memiliki dua Yang Guiying, satu Ibu Gan Li, plus satu jenazah Sun Sanniang dan satu Sun Sanniang 'hidup'.
"Pergilah!"
Liu Yizhen yang biasanya pemberani pun merasa bulu kuduknya berdiri menyaksikan situasi ini.
Telapak tangannya yang besar seperti kipas menampar Sun Sanniang hingga terjatuh ke samping.
'Yang Guiying' dari dalam ruangan keluar, dialog identik terulang kembali:
"Ibu, kenapa hari ini banyak tamu?"
……
Tempat ini tidak bisa dipertahankan lagi!
Zhao Fucheng mengambil keputusan cepat:
"Pergi."
“Dia (perempuan) mengangkat kaki menuju pintu, Kuaai Manzhou menarik tangannya mengikuti dari belakang.”
“Liu Yizhen meski tahu Nenek Meng punya kemampuan, melihat usianya yang senja tetap ingin menempatkannya di tengah.”
“Liu Yizhen pergi dulu.”
Nenek Meng tersenyum lebar berkata.
Liu Yizhen ragu sejenak, lalu mendengar langkah kaki di luar kembali berbunyi.
Tempat ini sudah dipenuhi keanehan, jika tak segera pergi, mayat-mayat manusia yang terus bermunculan akan menjebak kerumunan.
Dia melangkah gesit melewati ambang pintu.
Nenek Li Gan melihat mereka hendak pergi, segera mengumpat mendekat untuk menghalangi:
“Jangan pergi! Masuk ke pintu ibu tua, tak ada nona kecil yang bisa lolos——”
Nenek Meng mengeluarkan botol keramik, menuang salep ke ujung jari, lalu mengusap titik renzhong-nya.
Salep hijau tak jelas asalnya itu menyentuh bibir Nenek Li Gan, membuat bibirnya seperti kertas tersulut api, seketika terbakar lubang besar.
Salep hijau berubah menjadi cahaya kehijauan, cepat menyebar ke sekeliling.
Pipi Nenek Li Gan mengempis seperti balon kempes, mulutnya masih terus memaki:
“Anjing——dasar——”
Begitu kata terucap, api hijau 'brak' menyala membungkus seluruh kepalanya, sekejap membakar habis hingga hanya tersisa leher seperti tunggul pohon terpotong.
Li Gan Niang kehilangan kepalanya, jenazahnya 'blup' rubuh ke tanah.
'Tek-tek-tek.' Suara langkah kaki kembali terdengar.
Dialog yang sama kembali terjadi:
"Ada banyak tamu terhormat datang ke rumah——"
"Guiying——"
"Datang."
……
Hantu-hantu gentayangan dalam mimpi ini terus bermunculan tanpa rasa takut, menjebak Zhao Fucheng dan yang lain.
Nenek Meng bahkan tak membersihkan jarinya, langsung menunjuk setiap hantu yang muncul.
Awalnya menunjuk titik renzhong (), kemudian tak peduli bibir, asal ada kepala langsung ditunjuk.
'Orang' yang tertunjuk langsung kepalanya terbakar, akhirnya jenazahnya roboh ke tanah.
Kurang dari setengah jam, ruangan sudah dipenuhi mayat-mayat tanpa kepala yang berserakan.
Banyak Yang Guiying yang pingsan, duduk, atau berdiri memandang kosong ke arah mereka.
Langit di luar telah gelap, suasana dalam ruangan seram membuat Liu Yizhen yang biasa bersama mayat pun merinding.
Karena keterlambatan ini, suara langkah kaki di luar kembali terdengar.
……
Mereka berlari panik menuju lorong keluar.
'Tak, tak, tak.'
Nenek Meng langsung mengacungkan jarinya ke depan mendengar suara itu.
"Hah!"
Kali ini tangannya meleset, sosok dari kabut itu menghindar lincah, terdengar suara Zhang Chuanshi yang ketakutan:
"Nenek Meng, kau sedang apa!"
"Xiao Zhang kembali."
Nenek Meng awalnya lega, kemudian curiga:
"Benarkah kau Master Zhang?"
"Tempat ini mulai terasa angker, begitu beberapa orang terpisah, saat berkumpul kembali sulit dikenali."
"Aku."
Zhang Chuanshi keluar dari kabut pekat kehijauan, dengan ekspresi jijik ia memandang tangan Nenek Meng yang terkena salep, lalu bersembunyi di samping Zhao Fucheng:
"Aku sudah menderita karena salepmu ini, langsung tahu dari baunya."
Sambil berkata, ia menutupi titik renzhong* dengan tangan.
Gerakan khas ini membuat Nenek Meng lega:
"Memang benar si Xiao Zhang."
Zhang Chuanshi juga tetap waspada:
"Tuan, kenapa kalian tiba-tiba keluar?"
Zhao Fucheng menjawab:
"Terjadi perubahan hantu."
"Perubahan hantu?"
Zhang Chuanshi tertegun sejenak, Zhao Fucheng menyamping memberi jalan, menunjuk ke belakang.
Matanya menatap tajam, sekujur tubuhnya merasakan dingin menusuk.
Di belakang mereka, berjejer mayat-mayat tanpa kepala.
Di seberang jenazah, puluhan Yang Guiying berwajah sama berjejal dalam jarak dua zhang, mengintai kerumunan dengan rapat.
“……”
Zhang Chuanshi langsung paham maksud 'perubahan hantu' yang disebut Zhao Fucheng.
Wajah-wajah itu serupa sempurna.
Setiap Yang Guiying berambut kusut, wajah pucat pasi, aura dingin anyir, menunduk tapi mengangkat kelopak mata hingga putih bola mata bawah terlihat, membuat siapa pun merinding.
Sementara Yang Guiying yang sebelumnya pingsan di tanah tak diketahui kapan sudah bangkit. Dia mengabaikan semua keanehan di depannya, matanya bersinar saat melihat Zhao Fuchen dan yang lain:
"Cepat pergi!"
Begitu ucapannya selesai, semua Yang Guiying yang berdiri di belakangnya serentak bersuara:
"Cepat pergi!"
"Cepat pergi!"
“……”
Bulu kuduk Zhang Chuanshi semuanya berdiri.
Dia tak sempat menanyakan apa yang terjadi, langsung mengikuti Zhao Fuchen dan yang lain seperti terbakar pantat.
Dalam derit pikulan barang, teriak Luo Liu juga bergema:
"Sanniang——"
Semua Sanniang Sun yang muncul sudah mati, namun kabut tebal di depan bergulung, bayangan Sanniang Sun muncul dalam kabut:
"Ya!"
Siklus baru kembali dimulai.
Di depan ada Sanniang Sun dan Gan Niang Li, di belakang ada Luo Liu yang memikul beban.
Orang-orang ini sudah lama mati, menjadi tubuh bayangan hantu gentayangan dalam mimpi, bangkit tak berkesudahan, sangat mengerikan.
Salep Nenek Meng memang kuat, tapi jumlahnya terbatas. Habis itu, kita akan terjebak dalam posisi pasif.
Kuaai Manzhou baru bertindak saat ini.
Dari ribuan mayat hantu di tanah, ranting-ranting tiba-tiba tumbuh. Bunga-bunga hantu merah menyala mekar di atas kerangka, menjebak Sanniang Sun, Gan Niang Li dan Luo Liu di depan-belakang.
Sun Sanniang terjebak bunga hantu, masih ingin berjalan maju. Tapi begitu dia bergerak, bayangan di bunga berkedip-kedip. Seorang warga desa hantu muncul, mencengkeramnya erat.
"Ada banyak tamu terhormat datang ke rumah——"
Li Ganniang menyambung:
"Guiying."
Suara jawab dari dalam ruangan:
"Datang."
Kemudian salah satu Yang Guiying berteriak:
"Pergi cepat!"
Barisan Yang Guiying yang rapat itu juga ikut berteriak dengan wajah tanpa ekspresi:
"Pergi cepat."
Yang paling absurd, Yang Guiying yang baru saja dipanggil Li Ganniang juga bergabung, ikut berteriak bersama gerombolan hantu:
"Pergi cepat."
……
