Zhao Fucheng membiarkan emosinya tenggelam sejenak.
Beberapa saat kemudian, saat matanya terbuka lagi, sorotnya telah kembali tenang dan mantap.
Memanfaatkan waktu saat tidak ada gangguan dari orang lain, dia menyelamkan kesadarannya ke dalam dimensi kesadarannya sendiri.
Di dalam kesadaran yang dipenuhi angin yin dan genangan darah, Piagam Pengangkatan Dewa telah membuka tiga slot dewa. Kesadaran Zhao Fucheng menyentuh piagam tersebut, muncul pertanyaan: Apakah mau mengonsumsi 50.000 poin jasa kebajikan untuk membuka Piagam Pengangkatan Dewa?
Tidak!
Zhao Fucheng menarik kembali kesadarannya dari piagam. Saat ini poin jasa kebajikannya hanya 32.702, belum cukup untuk membuka slot dewa berikutnya.
Waktu semakin mendesak.
Kasus hantu Shilipo kali ini memberi hasil melimpah. Secara permukaan, Zhao Fucheng telah menuntaskan kasus ini dengan gemilang, namun sebenarnya masih menyisakan ancaman potensial.
Dua hantu gentayangan tingkat bencana meski saling mengendalikan sementara, tapi belum benar-benar terselesaikan.
Di balik Kabupaten Wan'an masih bersembunyi Zhang Patung Kertas!
Orang inilah ancaman sesungguhnya. Keseimbangan bencana hantu yang tampak stabil bisa berantakan kapan saja jika dia ikut campur, konsekuensinya tak terbayangkan.
Satu-satunya cara memberantas ancaman selamanya adalah dengan membuka Piagam Pengangkatan Dewa, mengangkat Qiao Yuesheng dan Liu Huacheng sebagai dewa-hantu yang sepenuhnya tunduk pada kendalinya.
Hanya saja, poin jasa kebajikan yang dibutuhkan akan jauh lebih besar.
Dua hantu ini saling berimbang. Kecuali tidak menangkap sama sekali, sekali bertindak harus menangkap keduanya sekaligus——Inilah salah satu alasan Zhao Fucheng setuju pergi setelah mendengar kasus hantu di Kabupaten Changping.
Kasus hantu di Kabupaten Changping ini memiliki latar belakang yang tidak sederhana.
Bagi Ding Datong dan lainnya, asal mula kasus hantu ini berasal dari keluarga Zhou di Lorong Liu Xi. Namun bagi Zhao Fucheng, sumber kasus ini dapat ditelusuri hingga 19 tahun yang lalu.
Kedua saudara Fan juga dilahirkan dari mayat hidup. Namun kala itu, Zhao Duan dari Zhenmo Si bertindak tegas dengan membedah perut mayat hidup tersebut, memungkinkan kedua bersaudara Fan bertahan hidup dengan status sebagai 'manusia'.
Namun keduanya tampaknya berbeda dari manusia biasa — karena kereta hantu tidak dapat menandai mereka.
Jika asal usul kasus hantu ini bermula hampir 20 tahun lalu, maka perkara ini pasti terus terjadi tanpa henti selama dua dekade.
Sumber bencana hantu ini sama sekali bukan berasal dari kelahiran janin hantu oleh mayat hidup, maupun Hantu Tangis Malam — meskipun menurut keterangan Yu Ping dkk, pertumbuhan Hantu Tangis Malam juga sangat mengerikan. Namun yang lebih mengkhawatirkan Zhao Fucheng adalah asal-usul janin hantu yang menciptakan fenomena mayat hidup.
Ekspedisi ini sangat berbahaya. Sangat mungkin tingkat hantu gentayangan dalam kasus ini telah mencapai tingkat malapetaka, bahkan mungkin melebihi level tersebut.
Kasus Shilipo sejak awal tidak dipersiapkannya dengan matang, membuatnya terjebak dalam posisi pasif setelah tiba di lokasi.
Situasi bertahan hidup dalam bahaya seperti ini tak boleh terulang lagi.
Memikirkan hal ini, Zhao Fucheng memutuskan untuk melakukan persiapan terlebih dahulu.
Kesadarannya kembali menyusup ke dalam dimensi kesadaran, mengaktifkan Piagam Pengangkatan Dewa sembari memindai neraka dengan kesadaran spiritual.
Neraka kini telah terbuka hingga level tiga, baru mampu mengurung roh jahat tingkat Sui.
Kabupaten Wan'an sebelumnya telah mengalami kemunculan kabut hantu. Meskipun Zhao Fucheng baru-baru ini menangani semua kasus, membersihkan banyak kasus lama dan memperlambat penyebaran kabut hantu di kabupaten, kondisi wilayah tersebut tetap kritis.
Dari pola kasus di kabupaten yang selalu berupa kasus besar ketika muncul, kita bisa melihat reaksinya.
Bagi Penakluk Hantu pada umumnya, kasus hantu hanya memiliki tiga metode penyelesaian: 'pancing', 'usir', dan 'pecahkan'.
Yang dimaksud 'pancing' adalah seperti Xie Jingsheng puluhan tahun lalu yang memancing Hantu Sepatu Merah ke tubuh Ling Shi dengan alasan mengadakan ritual hantu, lalu membawanya pergi;
Ini merupakan salah satu metode penyelesaian.
Sedangkan 'usir' membutuhkan kekuatan Penakluk Hantu yang lebih tinggi, setidaknya hantu gentayangan yang dikendalikan harus memiliki tingkatan lebih tinggi dari hantu yang akan diusir.
Adapun 'pecahkan' berarti memecahkan mekanisme roh jahat dengan membongkar tandanya, maka roh jahat tersebut akan pergi dengan sendirinya.
Namun ketiga solusi di atas hanyalah sementara, tidak bisa dianggap sebagai penyelesaian permanen yang sebenarnya.
Hanya kombinasi neraka dengan Piagam Pengangkatan Dewa yang merupakan solusi abadi untuk masalah hantu.
Piagam Pengangkatan Dewa bisa mengangkat hantu besar menjadi Dewa, mengembalikan mereka ke slot dewa untuk digunakan pemegang piagam; sementara neraka menampung hantu kecil dengan kekuatan yang tidak kalah dari piagam tersebut.
Saat ini neraka milik Zhao Fucheng masih berlevel rendah, baru terbuka hingga lantai tiga. Ketika poin jasa kebajikan cukup untuk membuka lebih banyak lantai neraka di masa depan, tingkatan hantu gentayangan yang bisa ditampung akan meningkat sesuai.
Dengan demikian, kedua hal ini saling melengkapi, ancaman hantu gentayangan berlevel tinggi maupun rendah baru bisa dikendalikan.
Hah!
Zhao Fucheng kembali menghela napas:
"Masih kurang poin jasa kebajikan."
Saat berbicara, pikirannya berputar sejenak, suara peringatan Piagam Pengangkatan Dewa berbunyi: Apakah akan mengkonsumsi 10000 poin jasa kebajikan untuk membuka neraka?
Zhao Fucheng tanpa ragu: Setuju!
10000 poin jasa kebajikan langsung dipotong, neraka mulai bergetar, bayangan menyebar dari Zhao Fucheng bagai air bah sunyi ke segala arah.
Namun bayangan itu hanya menyebar sekitar setengah zhang sebelum ditahan oleh kekuatan dahsyat Piagam Pengangkatan Dewa.
Kekuatan neraka perlahan menyusut diam-diam, peringatan Piagam berbunyi: Lantai keempat neraka telah terbuka, bisa mengurung hantu gentayangan level Sui, menekan dan mengintimidasi roh jahat tingkat jahat.
Neraka kosong melompong, makhluk jahat berkeliaran di dunia.
Angkat hantu besar sebagai dewa, kirim ratusan hantu ke siklus reinkarnasi.
……
Raut puas terpancar di wajah Zhao Fucheng.
Setelah lantai keempat neraka terbuka, sesuai perkiraannya, sudah bisa menekan roh jahat tingkat jahat. Diduga saat lantai lima dan enam terbuka, baru bisa mengurung roh jahat tingkat itu.
Mengikuti pola ini, saat lantai sembilan neraka dibuka, bahkan bisa langsung mengurung hantu gentayangan tingkat sha.
Begitu terus dibuka, menangani kasus hantu di kemudian hari akan jauh lebih mudah.
Zhao Fucheng baru saja membayangkan masa depan, tetapi kesadarannya menyadari bahwa neraka lantai lima membutuhkan 50.000 poin jasa kebajikan, ingin kembali menghela napas panjang.
Masih kurangnya poin jasa kebajikan.
Sisa poin kebajikan tidak cukup untuk membuka slot dewa maupun mengaktifkan neraka.
Tapi Zhao Fucheng masih memiliki urusan yang belum diselesaikan.
Dia kembali mengaktifkan neraka, lalu mengunci suatu objek di dalamnya dengan kesadarannya, kemudian mengulurkan tangan ke dalam neraka dan mencengkeram udara—
Saat tangannya ditarik keluar dari neraka, seuntai benda ringan tertangkap di telapak tangannya.
Itu adalah rangkaian boneka kertas aneh yang saling bergandengan tangan, tubuh kertasnya merah pekat hingga menghitam, memancarkan aura kemalangan dan keanehan yang membuat merinding.
‘Hehehe—’
‘Hihihi—’
‘Hahaha—’
Tertawa misterius menggema di telinga Zhao Fucheng, tapi dia tak terpengaruh oleh media boneka kertas grup opera hantu Sungai Kuning ini.
Zhao Fucheng menjepit boneka kertas dengan satu tangan, sementara tangan lainnya kembali menyusup ke neraka.
Kali ini saat tangannya ditarik keluar, yang diangkatnya adalah grup opera hantu yang disegel paksa dari pesta ulang tahun Liu Huacheng empat puluh tahun silam.
Begitu grup opera hantu muncul, baik media boneka kertas maupun grup opera yang diekstrak kemudian, langsung menghilang diam-diam dari genggaman Zhao Fucheng.
‘Kuang-kuang-kuang—’
‘Suara gong tembaga yang menggelegar terdengar, diikuti suara suona melengking yang menusuk gendang telinga Zhao Fucheng.’
"Dua grup opera muncul, dengan cepat saling mendekat lalu menyatu menjadi satu grup opera hantu yang tidak sempurna."
Bayangan hantu menyatu dengan media boneka kertas, membuat hantu gentayangan di grup opera itu tak lagi kaku seperti sebelumnya, lebih mirip mayat daripada boneka kertas.
Piagam Pengangkatan Dewa memberi peringatan: Grup opera hantu telah terbentuk (tidak lengkap).
Begitu muncul di aula, grup opera langsung memulai pertunjukan andalan mereka.
Panggung mulai dibangun, hantu-hantu gentayangan grup opera menempati posisi masing-masing. Di tengah aula, kursi dan meja telah disusun rapi, menunggu para huadan berdandan lengkap.
‘Dang-dang long dong qiang!’
Gemuruh gong dan drum menyebar dari Zhenmo Si ke luar Kabupaten Wan'an.
……
Di sebuah kamar samping luar aula, Zhong Yao bertiga yang sebelumnya dipanggil Zhao Fucheng masih duduk gelisah sambil menunggu hasil musyawarah.
Tiba-tiba, Zhong Yao gemetar hebat.
Sebagai pengendali hantu gentayangan, ia langsung mendengar gemuruh gong dan suona yang memekakkan telinga.
Daya tarik grup opera hantu sangat kuat bagi hantu gentayangan.
Keinginan manusiawi Zhong Yao langsung tertahan, naluri hantu untuk mengejar grup opera mengambil alih.
Ia bangun perlahan dengan tatapan kosong, menoleh lamban siap berjalan keluar.
"Kakak——"
Yu Ping masih merasa kesal dengan batas waktu yang ditetapkan Ding Datong, tiba-tiba melihat Zhong Yao dengan ekspresi beku berdiri dan meninggalkan kamar samping.
Zhong Yao mengabaikan teriakannya.
Yu Ping merasa tidak beres, mengulurkan lengan untuk menghalangi, tapi Zhong Yao sama sekali tidak memperhatikan tangan yang menghalanginya.
Tubuhnya menabrak lengan Yu Ping dengan kekuatan yang luar biasa, tubuhnya juga menjadi dingin yang menusuk seperti mayat.
‘Sreeek!’ Yu Ping menarik napas tajam, memandang Zhong Yao yang kain abu-abu penutup mukanya sudah turun ke leher, menampakkan dagunya yang sudah kehilangan daging.
Bagian bawah wajah hantu gentayangan telah menggantikan wajah asli Zhong Yao.
Kulitnya memutih pucat, bulu wajahnya terlihat seperti berlapis embun beku.
"Hantu!" Xia Yisheng berteriak, secara refleks Yu Ping menarik lengannya.
Zhong Yao saat ini seperti kehilangan kesadaran, tak berbeda dengan hantu - dalam pemahaman Yu Ping dan Xia Yisheng, dia bagaikan hantu gentayangan yang bangkit.
Tapi kebangkitan hantu biasanya akan diawali wilayah hantu, kemudian mulai membunuh.
Meski Zhong Yao menunjukkan ciri-ciri terpengaruh hantu, dia tidak membunuh melainkan berjalan keluar dengan langkah berat dan kaku.
"Er-ge--" Xia Yisheng memandang Yu Ping dengan tatapan kosong, wajahnya penuh kebingungan:
"Apa yang harus kami lakukan?"
“Ikuti saja dulu.” Yu Ping sebagai seorang Ling Shi yang pernah mengalami kasus hantu, melihat Zhong Yao tidak membunuh sembarangan, hatinya sedikit lega lalu segera mengambil keputusan:
“Lihat ke mana ‘dia’ akan pergi.”
Ini adalah Kantor Penakluk Hantu Wan'an, di dalam balai pemerintah terdapat banyak Penakluk Hantu sehingga tidak perlu khawatir terjadi kekacauan.
“Ayo!” Yu Ping memanggil Xia Yisheng dan mengikuti di belakang Zhong Yao.
Pada saat yang sama, di dalam Kantor Penakluk Hantu Wan'an, Wu Shaochun dan Kuaai Manzhou yang memiliki kemampuan pengendali hantu mendengar suara genderang pembuka opera secara bersamaan.
Nenek Meng dan Liu Yizhen sama-sama merasakan sesuatu lalu menengadah.
Fan Bisi yang sedang bercerita tentang asal-usul mereka berdua kepada adiknya, bersama saudaranya langsung menoleh ke arah aula saat grup opera hantu muncul.
“Itu dari aula——”
“Ada suara genderang——”
Saudara-saudara Fan berbicara bersamaan, lalu saling memandang:
“Fu Sheng ada di sana.”
……
Begitu opera hantu dimulai, suaranya menggema ke seluruh Kabupaten Wan'an dengan cara khusus, didengar oleh semua orang yang terkait dengan hantu.
Di halaman Zhenmo Si, Pang Qing menyuruh orang mengangkut peti-peti uang logam ke aula. Tumpukan buku kas setinggi orang, beberapa pesuruh bendahara berjongkok di samping peti. Bupati Pang memegang buku kas sementara Pang Qing berkata:
“Kakak sepupu bacakan satu per satu, aku akan catat. Pasti ketemu di mana masalahnya——”
Saat kedua bersaudara ini sedang memeriksa pembukuan, terlihat staf Zhenmo Si keluar berturut-turut dari kamar samping.
"Zhong Yao wajah memucat, menunjukkan tanda-tanda hantu gentayangan, langkahnya tertatih menuju arah aula."
"Bupati Pang yang sudah berpengalaman ini tidak terkejut melihat wujud hantu Zhong Yao. Ia berhenti membaca catatan keuangan, tertegun sejenak:"
"Apa yang dia lakukan?"
"Pang Qing tidak mengangkat kepala, satu tangan memegang pena satu lagi menekan buku catatan, menjawab dengan kesal:"
"Jangan ganggu, fokus dulu menyamakan catatan ini."
"Dia kewalahan:"
"Kalau selisihnya besar mungkin tidak masalah, tapi ini cuma sepuluh koin tembaga, sepuluh koin tembaga—di mana salahnya——"
"Setelah berkata demikian, dia berulang kali mendesak Bupati Pang:"
"Kakak, jangan melirik-lirik. Bantu aku menyelesaikan ini, atau kita tidak bisa tidur malam ini."
"Meski penasaran dan waspada, Bupati Pang melihat Yu Ping dan Xia Yisheng mengikuti Zhong Yao, sementara Wu Shaochun dan Nenek Meng juga muncul. Dadanya yang sesak langsung lega, wajahnya tersenyum sambil menjawab:"
"Baik, baik, aku lanjutkan. Tanggal 3 bulan 10——"
"Bupati Pang kembali fokus pada pemeriksaan catatan, mengabaikan keganjilan di luar aula."
"Zhao Fucheng yang baru saja merakit grup opera hantu langsung memulai pertunjukan, menanti kembalinya Liu Honghong dan pemain wanita hantu lainnya."
"Begitu hantu gentayangan bangkit, wilayah hantu langsung mengembang."
"Dia tidak buru-buru menekan grup opera hantu tersebut."
"Saat ini grup opera hantu masih belum lengkap, masih kekurangan beberapa pemain wanita."
"Pokoknya sudah terlanjur," Zhao Fucheng kemudian menghabiskan 1000 poin jasa kebajikan lagi untuk memanggil kereta hantu.
Begitu kereta hantu muncul, ia langsung menekan grup opera hantu yang sedang memulai pertunjukan.
Saat suara gong tembaga dan suona grup opera menghilang, kekuatan hantu gentayangan Zhong Yao dan lainnya yang lepas kendali di luar pun terkendali. Embun beku di bulu wajah setengah muka Zhong Yao mulai mencair, warna mukanya berubah dari pucat ke gelap, dan sorot matanya kembali hangat, lebih hidup dibanding kaku dan kaku sebelumnya.
"Aku... aku tadi——" Baru sadar, dia menyadari dirinya telah keluar dari kamar samping dan muncul di halaman Zhenmo Si tanpa disadari.
Tak jauh darinya berdiri bendahara Pang Qing, Wu Shaochun, Liu Yizhen, dan anggota Zhenmo Si lainnya yang telah berkumpul.
Tiba-tiba, pintu kereta hantu di aula terbuka. Beberapa bayangan hantu turun, di antara bayang-bayang samar, beberapa bintang utama Grup Opera Sungai Kuning berjalan perlahan menuju grup opera.
Piagam Pengangkatan Dewa dalam kesadaran Zhao Fucheng kembali berbunyi: Grup Opera Sungai Kuning telah tersusun lengkap.
Catatan: Ini adalah grup opera legendaris yang dipuja semasa hidup, mampu menahan gerombolan hantu setelah mati.
Catatan: Masalah terbesar manajer grup Liu Chunquan semasa hidup adalah hilangnya putri kesayangan yang menyebabkan istrinya depresi hingga tewas. Anda telah membantu menemukan bintang utama grup opera Sungai Kuning. Sebagai balas budi, mereka bersedia mementaskan pertunjukan untukmu.
Tuan tamu, lagu apa yang ingin Anda dengar?
‘Selamat, tuan rumah berhasil menyusun Grup Opera Sungai Kuning, memenuhi keinginan Liu Chunquan semasa hidupnya. Hadiah: 5000 poin jasa kebajikan.’
‘Grup Opera Sungai Kuning, makhluk tingkat malapetaka spesial. Setelah pertunjukan dimulai, mampu menghentikan semua hantu gentayangan di bawah level (jie).’
‘Orang hidup dilarang mendekat. Jika mendengar musik opera, setelah satu lagu akan dibawa pergi oleh grup opera.’
‘Catatan: Liu Chunquan berhutang satu pertunjukan padamu. Grup Opera Sungai Kuning bersedia tinggal di sisimu.’
‘Catatan: Hati-hati menggunakan kekuatan grup opera hantu, atau kamu akan dibawa pergi oleh mereka.’
‘Bab 351 Persiapan Sebelum Berangkat’
‘Bab 351’
Zhao Fucheng merasa puas. Tangannya menggapai, grup opera yang ditahan kereta hantu segera berubah menjadi boneka kertas asli yang bergandengan tangan, diremas dalam genggaman telapak tangannya.
‘Hehehe——’
‘Hahaha——’
‘Hehehe——’
Tawa misterius terus bergema. Boneka-boneka kertas bergerak sendiri tanpa angin, memancarkan kabut Yin yang mengerikan membuat orang gemetar ketakutan.
Setelah grup opera tersusun sempurna, mereka tak lagi sepenuhnya ditekan kereta hantu, melainkan saling mengimbangi dengan kereta hantu tingkat malapetaka.
Alasan Zhao Fucheng bisa menangkap grup opera sekarang murni karena Grup Opera Sungai Kuning berhutang "perasaan khusus" padanya, sehingga mekanisme grup opera hantu yang ingin menggelar panggung dan menyanyikan lagu untuknya menjadi dominan.
“Kali ini menyatukan grup opera memang keputusan tepat.”
Zhao Fucheng berpikir dengan girang:
“Roh jahat di bawah level bencana akan ditahan oleh pertunjukan grup opera. Perjalanan ke Kabupaten Changping ini, bahkan jika janin hantu lahir dan hantu tangis malam bangkit, dengan kehadiran grup opera, perhatian hantu gentayangan juga bisa dialihkan.”
Saat itu, dia memiliki dua hantu besar utama: Dewa Pintu dan Yin Chai, serta kereta hantu yang siap siaga. Ditambah bantuan dari Hantu Pengemis dan hantu gentayangan 'memberi sebelum mengambil', keamanan perjalanan kasus hantu ini sudah terjamin.
Memikirkan hal ini, Zhao Fucheng membuka neraka dan menyimpan semua perlengkapan serta barang-barang grup opera ke dalamnya.
Saat hendak melemparkan rangkaian boneka kertas ini ke neraka, telinganya kembali mendengar suara tawa aneh 'hehe, haha'.
Setiap kali dia menggoyang rangkaian boneka kertas dua kali, suara itu akan berbunyi sesuai jumlahnya.
Tawa itu sangat familiar. Dia memiringkan kepala sebentar, lalu teringat saat pertemuan pertamanya dengan Zhang Patung Kertas setelah terlahir kembali, pernah mendengar tawa aneh dari lubang lengan bajunya yang lebar.
Mungkin sejak saat itu, Zhang Patung Kertas sudah merencanakan untuk menyerang Grup Opera Sungai Kuning dan telah mempersiapkan boneka kertas sebagai media.
Sayangnya waktu itu dia belum berinteraksi dengan anggota Grup Opera Hongquan, dan tidak menyangka rencana Zhang Patung Kertas begitu jauh ke depan.
Meskipun kemudian waspada, sebagian besar kewaspadaannya terfokus pada kereta hantu. Saat itu mana terbayang Grup Opera Sungai Kuning akhirnya akan mati di tangan Zhang Patung Kertas.
Ini adalah akibat kekurangan informasi yang tertinggal dan ketidaksempurnaan petunjuk saat itu.
Dia (perempuan) menghela napas panjang, akhirnya melemparkan rangkaian boneka kertas hantu ini ke neraka.
Suara notifikasi Piagam Pengangkatan Dewa bergema dalam kesadarannya: Menangkap Grup Opera Sungai Kuning (tingkat malapetaka) yang utuh, apakah akan mengonsumsi 3000 poin jasa kebajikan untuk menekannya?
Zhao Fucheng memilih dengan perih: Setuju!
3000 poin jasa kebajikan dipotong, lantai empat neraka yang bergetar kembali tenang, berhasil menekan grup opera hantu.
Sementara wilayah hantu yang baru terbentuk di dalam Zhenmo Si perlahan menyebar, nyanyian pemain opera dan suara gong tembaga serta musik tradisional pun lenyap seketika.
Zhong Yao dan lainnya kembali sadar.
Kerumunan yang masih trauma masuk ke aula satu per satu, tapi tidak menemukan hantu gentayangan.
Di dalam aula hanya duduk Zhao Fucheng yang tersenyum, dia menyilangkan kaki dan meletakkan tumit di atas bangku hitam anonim, bersandar dengan santai.
Saat Wu Shaochun dan lainnya masuk, dia (perempuan) menoleh menatap mereka, sepertinya sedang dalam suasana hati yang sangat baik.
Aula masih dipenuhi aura bala (sha) yang kuat, kabut hitam samar-samar belum sepenuhnya hilang - jelas sebelumnya pernah terkonsentrasi wilayah hantu di sini.
"Tuan——"
Wu Shaochun gelisah menoleh ke sekeliling.
Karena kemampuan pengendali hantu-nya, dia (laki-laki) sangat sensitif terhadap aroma dan bahaya, bisa merasakan sisa-sisa nafas hantu di sini, tapi aura hantu gentayangan itu telah menghilang sejenak kemudian.
"Tadi——"
Wu Shaochun belum selesai bicara, Liu Yizhen sudah menyela:
“Aku baru saja mendengar suara Grup Opera Sungai Kuning.”
Saat bulan darah muncul dulu, dia pernah mendengar aktivitas grup opera, sangat familiar dengan keberadaan grup opera hantu. Jadi begitu gong tembaga berbunyi, dia langsung tahu grup opera telah muncul.
“Sudah pada datang semua?” Zhao Fucheng melirik kerumunan.
Kali ini kehadiran mereka cukup lengkap. Kecuali Zheng He dan Gu Jiansheng yang sedang di luar kota, semua staf Kantor Penakluk Hantu Wan'an sudah datang. Bahkan Nenek Meng menarik Kuaai Manzhou muncul di tengah kerumunan.
“Aku telah menyusun Grup Opera Sungai Kuning secara utuh, membuatnya naik level, sehingga menimbulkan sedikit keributan.”
Zhao Fucheng menjelaskan secara singkat.
Liu Yizhen, Nenek Meng, dan beberapa orang yang pernah kembali ke empat puluh tahun silam langsung mengerti maksudnya.
Dalam pesta ulang tahun Liu Huacheng, Zhao Fucheng pernah berurusan dengan grup opera hantu.
Meski Liu Yizhen dkk tidak tahu cara dia menaklukkan grup opera khusus ini, fakta bahwa Kasus Hantu Grup Opera Sungai Kuning diselesaikan olehnya tak terbantahkan.
Dibandingkan Hantu Tanpa Kepala dan malapetaka Qiao Yuesheng, bahaya grup opera hantu tidak terlalu besar. Saat itu mereka belum sempat bertanya lebih detail. Baru setelah penjelasannya kini, Liu Yizhen dkk baru tahu grup opera itu belum utuh.
Dua bersaudara Fan dan Wu Shaochun juga baru menyadari bahwa Zhao Fucheng telah menyelesaikan Kasus Hantu Shilipo sekaligus mengatasi masalah grup opera.
Trio Zhong Yao justru tidak tahu tentang 'Grup Opera Sungai Kuning' ini, tapi tidak berani bertanya banyak.
"Hanya dari tanda-tanda kehamilan yang baru saja terjadi, ketiga bersaudara bisa melihat bahwa grup opera ini tidak biasa. Bagaimanapun, Zhong Yao adalah hantu tingkat sha yang dikendalikan, tapi sama sekali tidak bisa melawan hantu gentayangan sebelumnya."
Zhao Fucheng tidak peduli dengan pikiran orang-orang. Dia menurunkan kakinya dari kursi.
Bangku hitam itu segera mengeluarkan asap hitam dalam jumlah besar.
Saat asap hitam menyebar, barulah mereka menyadari bahwa bangku pijakan kakinya juga merupakan benda kutukan yang sangat berbahaya.
Saat Yu Ping terkejut, bayangan di bawah Zhao Fucheng tiba-tiba berkedip dua kali. Dari bayangannya seolah muncul mulut tak kasat mata yang langsung menelan benda terkutuk itu, kabut mengerikan pun lenyap seketika.
Ini ilmu apa?!
Ketiga bersaudara saling pandang dengan wajah penuh keheranan.
"Kalian datang tepat waktu." Setelah menyegel objek jahat grup opera ke neraka, Zhao Fucheng mulai serius:
"Aku berencana berangkat enam hari lagi menuju Kabupaten Changping."
"……" Bibir Yu Ping bergetar hendak bicara, tapi akhirnya menelan kembali kata-katanya.
Jarak Kabupaten Wan'an ke Kabupaten Changping cukup jauh. Bahkan dengan kereta kuda tanpa henti, diperlukan waktu lima hingga enam hari.
Batas waktu yang diberikan Ding Datong kepada mereka adalah awal Desember. Jika Zhao Fucheng berangkat enam hari lagi, pasti akan terlambat kembali.
Tapi kesediaannya membantu sudah merupakan kejutan yang tak terduga. Ketiga bersaudara saling memandang, tidak berani mempertanyakan, hanya bisa menunduk serentak: "Setuju."
"Orang yang pasti ikut dalam misi kali ini adalah Fan Da, Er-ge, Man Zhou, Liu Yizhen——"
“Suara Zhao Fucheng belum habis, Wu Shaochun sudah cepat-cepat menyela:”
“Aku juga ikut.”
Setelah terburu-buru berteriak, dia menjelaskan:
“Setelah Tuan selesai berbicara tadi, aku menemui Nenek Meng——” Wu Shaochun tampak agak malu saat sampai di bagian ini:
“Nenek Meng setuju tinggal di Kabupaten Wan'an, jadi aku akan menemani Tuan.”
Nenek Meng mengangguk-angguk sambil tertawa ‘hehe’:
“Biarkan Shaochun pergi, anak muda suka berkelana. Ikut Tuan bisa menambah pengalaman. Aku akan tinggal di Kabupaten Wan'an untuk menyempurnakan resep supku——” Wajahnya berkerut menahan sakit sambil melirik Zhang Chuanshi:
“Kondisi Xiao Zhang khusus. Aku akan perbaiki formula sup ini agar dia cepat pulih setelah meminumnya.”
“Minum lagi?!”
Zhang Chuanshi membelalakkan matanya.
Sebenarnya dia masih ragu-ragu ingin ikut Zhao Fucheng atau tidak, hati kecilnya enggan karena kasus hamilnya mayat hidup itu terlalu aneh dan menyeramkan.
Tapi setelah mendengar ancaman Nenek Meng akan membuatkan sup, seketika itu juga dia memutuskan:
“Aku ikut Tuan! Aku adalah bintang keberuntungan Tuan. Kasus-kasus Zhenmo Si pasti butuh aku. Kalau tidak bisa urusi hantu, setidaknya aku bisa temani Tuan jamu para tokoh masyarakat dan pedagang di kota.”
Semakin dia bicara, semakin yakin akan kecerdikannya sendiri:
“Aku harus ke Kabupaten Changping! Aku harus bersama Tuan!”
“……” Kerumunan melihatnya dengan ekspresi putus asa, semua paham maksud tersiratnya: pantang minum sup Nenek Meng.
Fan Bisi sangat memahami sifat asli Zhang Chuanshi.
Kakek tua ini memang tukang ngeles dan pemalas, takut hantu sekaligus takut mati. Begitu dengar kasus hantu, wajahnya langsung tertunduk lesu bagai baru kehilangan keluarga.
Kali ini demi menghindari minum sup Nenek Meng, dia malah memilih menangani kasus. Jelas ada masalah serius dengan ramuan itu.
Merenungkan hal ini, Fan Bisi menjadi waspada, bertekad tidak akan sembarangan menyentuh sup buatan Nenek Meng.
“……Setuju.”
Zhao Fucheng tak peduli pikiran orang lain. Dengan tim lapangan dan penjaga yang sudah ditetapkan, dia akhirnya lega:
“Kalau begitu Nenek Meng yang tinggal.”
Sejujurnya, kehadiran Nenek Meng lebih membuatnya tenang dibanding Wu Shaochun yang menjaga rumah.
Kekuatan Nenek Meng luar biasa. Di Shilipo dulu, dia bahkan bisa menahan serangan mematikan dari hantu besar tingkat Jie, Qiao Yuesheng.
Keberadaannya di Kabupaten Wan'an akan mencegah siluman-siluman nakal berulah.
Dengan aura kalem yang sama sekali tidak menyeramkan layaknya hantu gentayangan, Nenek Meng hanya tersenyum mendengar ejekan Zhang tentang supnya:
“Baiklah, Xiao Zhang bisa minum nanti sepulang tugas. Sementara ini saya akan menyempurnakan resepnya.”
Nafas lega Zhang Chuanshi langsung tersekat di tenggorokan mendengar pernyataan itu.
Begitu urusan ini selesai, Zhao Fucheng baru menoleh ke Zhong Yao dan dua orang lainnya:
"Apakah Ding Datong menyebutkan rencana spesifik untuk kasus ini saat mengutus kalian datang?" tanyanya dengan sabar:
"Misalnya jadwal keberangkatan dari Kabupaten Changping, arah perjalanan, siapa kontak di ibu kota kekaisaran, dan lokasi titik temu."
Dia melontarkan beberapa pertanyaan sekaligus.
Yu Ping yang semula menyimak percakapan Zhang Chuanshi tiba-tiba mencuri pandang ke Nenek Meng saat namanya disebut, mengamati wajah tua yang ramah itu.
Perempuan kurus berpakaian lusuh dengan apron biru kusam itu sama sekali tak terkesan mengerikan. Bahkan tak ada ciri-ciri hantu, namun staf Zhenmo Si Wan'an justru tampak waspada terhadapnya.
Saat lamunannya terputus oleh pertanyaan Zhao Fucheng, Yu Ping kaget lalu menoleh.
Meski agak panik, dia sebenarnya sudah mempersiapkan diri untuk pertanyaan seperti ini. Setelah mengatur napas, Yu Ping menjawab sopan:
"Ding Datong memberi garis besar. Setiba di Kabupaten Changping awal bulan, jika Huiyuan yang hamil masih 'hidup', kami akan memintanya berjalan sendiri. Jika... jika terjadi masalah, kami akan menaklukkannya dan menggotongnya."
Cara menggotong 'mayat hidup' yang mengandung janin hantu itu tidak dijelaskan detail. Pokoknya Ding Datong yang akan mengurus.
"Kami akan berangkat dari Gerbang Selatan kota, melalui jalur air."
Kabupaten Changping dekat Sungai Bailing yang terhubung langsung ke Prefektur Xuzhou.
"Tentu, untuk keamanan, kita tidak akan turun dari kapal di tengah perjalanan."
Zhong Yao menyambung:
"Tapi jika Kasus Hantu tidak bisa ditekan, saat tiba di Prefektur Xuzhou, Feng Guangchong juga akan mengirim bantuan."
Setelah selesai berbicara, dia (laki-laki) melirik Zhao Fucheng dengan gelisah, khawatir dia (perempuan) akan marah.
Dibandingkan bepergian melalui darat, jalur air jelas lebih tidak terbiasa.
Lagipula, mereka akan terjebak dengan hantu gentayangan di sungai selama perjalanan ke ibu kota kekaisaran yang memakan waktu minimal satu hingga dua bulan.
Dalam rencana Ding Datong dan Feng Guangchong, rute ke ibu kota kekaisaran melalui jalur air saja membutuhkan waktu sekitar sebulan.
Tinggal bersama mayat hidup di kapal selama itu—apalagi dengan janin hantu di perutnya yang bisa lahir dan bangkit kapan saja—menimbulkan tekanan psikologis luar biasa.
Zhao Fucheng sudah paham betul kasus ini. Dia pasti tahu alasan sebenarnya Ding-Feng memilih jalur air. Jika dia marah dan berbalik melawan, ketiga pembawa pesan Zhong Yao akan dalam masalah.
Memikirkan ini, ketiga bersaudara itu merasa cemas.
Tiba-tiba, Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Jalur air boleh saja. Lebih sepi. Jika bencana hantu meletus, hanya penumpang kapal yang jadi korban—paling tidak tidak menyebar ke kabupaten."
Ucapannya yang gamblang itu justru membuat tiga bersaudara Zhong Yao kehilangan kata-kata.
"Rencana Ding Datong dan Feng Guangchong semuanya dia pahami, tapi dia tidak marah meski dimanfaatkan, malah menyetujui perhitungan Ding Datong. Hal ini membuat Yu Ping dan dua lainnya kebingungan."
"Yu Ping melirik ke kiri-kanan kedua saudara itu. Melihat seorang Penakluk Hantu yang ekspresinya tak jelas, sementara Xia Yisheng masih muda dan belum paham tata krama, dia hanya bisa tersenyum canggung."
Zhao Fucheng bertanya lagi:
"Berapa jumlah Penakluk Hantu pendamping selain dari Kabupaten Wan'an?"
Semakin detail pertanyaannya, semakin membuktikan keseriusannya menangani kasus ini, sekaligus menunjukkan bahwa niatnya pergi ke Kabupaten Changping bukanlah sekadar omong kosong.
Yu Ping merasa bingung sekaligus lega. Dengan hormat dia menjawab:
"Selain Kabupaten Wan'an, Kabupaten Changping kami memiliki empat Penakluk Hantu. Tahun ini kabupaten relatif damai, jadi Ding Datong berencana memimpin langsung bersama kami tiga bersaudara dan Hu Rong."
Dia menjelaskan:
"Hu Rong juga seorang Penakluk Hantu. Hutannya agak aneh, membuatnya bertingkah sedikit ganjil—" Di sini, raut Yu Ping menunjukkan kesulitan menjelaskan.
Setelah berpikir lama, akhirnya dia berkata dengan nada aneh:
"Tuan akan paham begitu bertemu dengannya di Kabupaten Changping."
"Tuan harus jaga jarak darinya." Xia Yisheng mengingatkan:
"Dia seperti orang sinting."
"……Jangan bicara sembarangan di hadapan Tuan Zhao." Yu Ping kesal dan menegur adik angkatnya.
Menoleh ke Zhao Fucheng, dia kembali bersikap serius:
"Selain itu, Ding Datong juga mengumpulkan komandan dari tiga kabupaten di bawah yurisdiksi istana kabupaten," dia (laki-laki) menghela napas:
"Sekarang kondisi kehidupan semua orang tidak mudah. Di Kabupaten Changping juga tidak banyak pemerintah kabupaten, sebagian besar hanya memiliki satu Penakluk Hantu yang juga merangkap sebagai komandan——"
Sampai di sini, Yu Ping merasa agak aneh, tak sengaja mengangkat kepala melihat Zhao Fucheng dan yang lain.
Dibandingkan kabupaten lain, Kabupaten Wan'an benar-benar pengecualian yang sangat unik.
Jabatan Ling Si Zhao Fucheng ini tidak sah secara resmi, bukan ditunjuk oleh pemerintah, melainkan diperoleh dengan merebut Buku Jiwa sendiri sehingga menjadi Ling Si sebuah kabupaten.
Setelah menguasai Kabupaten Wan'an, dia (perempuan) mengelola Zhenmo Si yang seharusnya diselimuti kabut hantu dan akhirnya hancur oleh bencana hantu ini dengan sangat sukses.
Dalam waktu lebih dari setahun, kediaman resmi ini tidak hanya tidak punah, malah terlihat semakin berkembang.
Di antara mereka, kekuatan Zhao Fucheng tidak jelas——tapi hanya dengan satu Dewa Pintu saja, kekuatannya sudah jelas melampaui Ding Datong.
Memikirkan ini, Yu Ping tidak bisa menahan perasaan senang melihat orang lain susah.
