Wu Shaochun yang mendengar ini matanya langsung berbinar.
“Ini kasus hantu.” Katanya yakin:
“Pasti kasus hantu.”
Menurut aturan sebelumnya, Kepala Polisi Fang khawatir akan dimarahi, takut Zhenmo Si akan melempar kasus ini ke kantor pemerintahan.
Baru setelah mendengar ucapan Wu Shaochun, batu besar di hatinya akhirnya jatuh.
Ia berpikir sejenak:
“Tuan tadi menyebut bau busuk, khususnya bau alkohol. Aku jadi teringat sesuatu.”
“Apa itu?” Bupati Pang tak sabar bertanya:
“Kasus hantu berkaitan dengan nyawa, kamu (sapaan akrab) harus menjelaskan detailnya sejelas mungkin.”
Kepala polisi Fang terus-menerus mengiyakan, berkata dengan sikap menjilat:
“Tadi tidak teringat, ini kelalaianku, harus dipukul, harus dipukul.”
Setelah berkata, dia mengangkat tangan dan dengan kuat memberikan dua tamparan ke wajahnya sendiri.
Di bawah lampu, pipinya segera menunjukkan dua bekas telapak tangan yang memerah.
Wu Shaochun berkata:
“Masih tidak terlambat untuk menjelaskan sekarang, apa yang kamu temukan?”
Melihat Wu tidak memarahinya, Kepala polisi Fang sedikit lega. Mengabaikan rasa perih di wajahnya, ia melanjutkan:
“Begitu masuk ke halaman keluarga He, aku langsung mencium bau busuk.”
Aromanya sulit digambarkan - campuran antara tinja, keringat, bau badan, dan aroma makanan asam yang membusuk.
“Ada banyak tumpukan sayur fermentasi di halaman yang juga berbau.” Awalnya Fang tidak menyadari, sampai ia memasuki rumah-rumah yang memiliki kerangka manusia saat penyelidikan. “Begitu masuk, baunya langsung menyengat mata sampai air mataku mengalir.”
Setelah dipikir-pikir, ada juga aroma alkohol busuk yang sangat memuakkan dalam bau tersebut.
“Seperti yang Tuan Wu gambarkan - mirip orang mabuk yang habis makan daging berlemak lalu bersendawa busuk ke arahku——eugh——”
Di tengah penjelasannya, dia tiba-tiba melakukan gerakan muntah kering.
Setelah keluar dari rumah He, ia merasa badannya berbau menyengat seolah membawa sesuatu yang kotor. Rambutnya juga berminyak seperti belum dicuci bertahun-tahun, kotoran yang menggumpal.
Mungkin ada kutu yang merayap di dalamnya.
"Begitu pikirannya melayang, kulit kepalanya tiba-tiba terasa gatal yang menusuk."
"Kepala Polisi Fang tak tahan lagi, mengangkat tangan hendak menggaruk."
"Tepat saat dia mengangkat tangan, Bupati Pang tiba-tiba berteriak kaget:"
"Hah? Jari-jarimu——"
"Mendengar ini, Kepala Polisi Fang menahan gatal di kepalanya, mengangkat tangan ke depan mata."
"Nampak lima kukunya telah menghitam lebih dari separuh."
"Awalnya Bupati Pang mengira dia jorok, kuku yang penuh kotoran berminyak. Tapi setelah Wu Shaochun memperhatikan lebih seksama, langsung tahu ada yang tak beres."
"Dia menyambar jari Kepala Polisi Fang."
"Aduh!"
"Kepala Polisi Fang mengeluarkan teriakan ketakutan yang dipendam."
"Di bawah tatapan ketiga orang, kukunya mulai menghitam dari pangkal kuku, asap hitam menyelubungi tepi kuku, membuat lima jarinya berwarna membiru kehijauan yang tak wajar."
"Ini... ini——"
"Kepala Polisi Fang kaget, mengangkat tangan satunya. Kedua jarinya sudah kebiruan, bagian tengah kuku masih memutih pucat."
"Wu Shaochun memeriksa dengan saksama, mengangkat tangannya ke hidung untuk mencium."
"Aroma busuk samar menyengat hidung."
"Bau menyengat dari tubuh Kepala Polisi Fang ternyata berasal dari kuku-kuku ini."
"Wu Shaochun berhenti sejenak, lalu menekan kukunya dengan tangan lain—— sesuatu yang misterius terjadi.
"Bagian bawah kuku itu tidak terhubung ke daging-darah, melainkan direkatkan ke jari dengan lumpur busuk. Saat Wu Shaochun mendorong perlahan, seluruh kuku langsung terlepas."
Bau busuk menyebar cepat. Kali ini Bupati Pang dan Kepala Polisi Fang benar-benar menciumnya!
Daging di bawah kuku berubah menjadi lumpur hitam kehijauan. Wajah Kepala Polisi Fang langsung memucat.
Wu Shaochun menahan napas, beberapa saat kemudian menghela panjang:
"Ciumlah. Apa bau yang kau cium di halaman keluarga He seperti ini?"
"Ya--" Seluruh tubuh Kepala Polisi Fang mulai gemetar.
"Tuan Wu, apa aku... apa aku sudah kena hukum hantu gentayangan--" Suaranya gagap ketakutan:
"Apa aku akan bernasib seperti Li Er--"
Li Er baru beberapa hari lalu terseret Kasus Hantu Desa Liutu. Kepalanya dihapus hantu gentayangan di jalan utama Kabupaten Wan'an. Kabar ini sudah tersebar di Balai Pemerintahan kabupaten.
"Aku harus bertanya pada atasan--"
Begitu Wu Shaochun membuka mulut, suara Zhao Fucheng terdengar:
"Shaochun, coba beri dia segel hantu."
Beberapa orang menoleh dan melihat Zhao Fucheng menggandeng Kuaai Manzhou di sisi kiri aula.
"Tuan, tadi--" Begitu melihatnya, Wu Shaochun tak sadar merasa lega.
Bahkan Bupati Pang dan Kepala Polisi Fang seolah melihat pemimpin utama.
Kepala Polisi Fang yang awalnya khawatir akan mati kena hukum hantu gentayangan, nyaris menangis melihat Zhao Fucheng:
"Tuan, tanganku--"
“Terkena mekanisme hantu gentayangan.” Zhao Fucheng mengangguk.
Kepala polisi Fang merasa tegang:
“Apa aku akan mati?”
“Tidak.” Zhao Fucheng menggelengkan kepala, mendekati ketiga orang:
“Ini adalah Zhenmo Si, di dalam Zhenmo Si ada kekuatan yang bisa menahan mekanisme hantu gentayangan.”
Plakat di luar Zhenmo Si dibuat dari gabungan plakat dua kabupaten, memiliki daya tekan tertentu terhadap hantu.
“Saat kasus hantu Desa Liutu sebelumnya, Wang Hun masuk ke Zhenmo Si juga tidak terjadi masalah.” Wajah pucat Kepala Polisi Fang langsung membaik setelah mendengar ini.
“Kalau begitu hari ini aku tidak akan keluar dari Zhenmo Si.”
“Tidak perlu juga.”
Zhao Fucheng tersenyum, menoleh ke Wu Shaochun:
“Sebenarnya kasus hantu ini sudah kupahami.”
Wu Shaochun sangat kagum:
“Tuan hari ini bilang akan terjadi kasus hantu, benar-benar terjadi.”
Setelah bicara, dia tampak bersemangat tapi juga gelisah:
“Bagaimana kalau kasus ini kuantarani Tuan untuk menanganinya--”
“Tidak usah.” Zhao Fucheng menggeleng:
“Kasus hantu ini kamu tangani sendiri.”
Mendengar pengaturan ini, Wu Shaochun langsung panik:
“A-aku??”
“Kamu sendiri.” Zhao Fucheng mengangguk halus:
“Hantu yang kamu kendalikan sudah naik level sejak penumpasan perampok di Desa Fengmen, mencapai tingkat bencana.”
Saat Wu Shaochun mengendalikan hantu dapur, situasinya sangat khusus.
Karena adanya pengendalian dari segel Dewa Pintu, dia tidak merasakan ketakutan atau kegelisahan saat mengendalikan hantu dapur, melainkan menerima dan rileks sepenuhnya. Setelahnya, cap dewa pintu berhasil menahan serangan balik kekuatan hantu gentayangan, memungkinkan Wu Shaochun memanfaatkan kekuatan hantu tersebut secara maksimal seperti menggerakkan lengan sendiri.
"Dengan kekuatanmu, jika berada di tempat lain, bahkan seorang diri saja sudah cukup untuk menjadi Jenderal kabupaten yang bertanggung jawab atas keselamatan istana kabupaten."
Alasan Wu Shaochun belum menangani kasus sendiri hanyalah karena dia terbiasa mengikuti Zhao Fucheng dan selalu mengutamakan perintahnya.
Wu Shaochun merasa campur aduk antara semangat dan kecemasan setelah mendengar perkataannya.
Dia bersemangat karena mendapat pengakuan dari Zhao Fucheng yang baginya merupakan pujian tertinggi, namun juga cemas harus menangani kasus sendiri tanpa arahan Zhao Fucheng.
"Tuan, apakah Anda tidak akan mengawasi saya lagi?" Wu Shaochun mengutarakan kecemasannya setelah ragu beberapa saat.
"Tentu saja tidak." Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Kasus ini tepat untuk melatih kemampuanmu."
Dia menyadari Wu Shaochun masih kurang percaya diri dalam menangani kasus hantu pertama kali, lalu memberi petunjuk:
"Shaochun, hantumu berada di tingkat bencana yang bisa mengendalikan hantu gentayangan di bawah tingkat tersebut. Bahkan terhadap hantu di atas tingkat bencana, kamu masih punya kemampuan bertahan."
Meski kekuatan hantu gentayangan kuat, namun hantu tetaplah makhluk yang bertindak berdasarkan mekanisme tetap, tak bisa menyaingi kelincahan pikiran manusia——inilah alasan mengapa Penakluk Hantu bisa melawan hantu begitu memperoleh kemampuan pengendalian.
Hanya saja banyak orang yang setelah menguasai hantu takut akan kebangkitan roh jahat, sulit mengendalikan rasa takut terhadap hantu, sehingga menjadi kikuk saat menangani kasus hantu, malah mudah dikendalikan hantu.
“Setelah Kepala Polisi Fang memasuki Zhenmo Si, aura hantu-nya ditekan. Saya perkirakan tingkat hantu gentayangan di halaman keluarga He kali ini seharusnya berada di tingkat sha.”
Perkataan Zhao Fucheng membuat Wu Shaochun tertegun sejenak: “Tuan——”
Dia baru saja datang, secara teori tidak mendengar diskusi mereka tentang kasus hantu di halaman keluarga He, tapi kini bisa menyebutkan detail kasus, seolah memiliki kekuatan dewa yang maha tahu.
Wu Shaochun menggaruk-garuk kepalanya.
Rasa percaya dan hormatnya pada Zhao Fucheng mencapai puncaknya, dengan cepat melempar keraguan kecil itu ke belakang.
Di hatinya, Zhao Fucheng serba bisa, mengetahui urusan halaman keluarga He pun bukan hal aneh.
Wu Shaochun kembali menyelami pikiran tentang kasus hantu, menjadi bersemangat saat menyadari bisa menangani kasus hantu secara mandiri kali ini.
“Shaochun, dalam investigasi kasus hantu, hal utama yang harus ditangani apa?” Zhao Fucheng tersenyum, menanyainya.
Wu Shaochun tak ragu:
“Hantu!”
Zhao Fucheng mengangguk:
“Memang hantu gentayangan adalah sumber bencana, tapi tujuan akhir investigasi kasus hantu tetaplah untuk menyelamatkan orang——”
Perkataannya membuat pipi Wu Shaochun ‘syu’ memerah, seperti anak yang ditegur generasi tua.
"Tetapi nada suara Zhao Fucheng lembut, tidak ada maksud menyalahkannya." Wu Shaochun merasa tenang, lalu segera mengakui kesalahan:
"Tuan benar, aku yang terlalu terburu-buru."
Zhao Fucheng tersenyum:
"Perkataanmu tidak salah."
Meski menangani kasus hantu bertujuan menyelamatkan orang, prioritas utama adalah menjamin keselamatan diri sendiri. Ia menegaskan:
"Ingat baik-baik, hanya ketika dirimu aman, baru bisa membantu orang lain."
Sekarang kekuatan Wu Shaochun telah melampaui tingkatan hantu gentayangan di halaman keluarga He, ia bisa bertindak leluasa.
"Sekarang Kapten Fang ditandai hukum hantu gentayangan. Jika ingin menyelamatkan nyawanya, apa rencanamu?" Zhao Fucheng bermaksud membimbing, tapi tidak langsung memberi jawaban, melainkan menyuruhnya mencari cara memecahkan masalah sendiri.
Wu Shaochun terkejut oleh pertanyaannya. Awalnya bingung, tapi teringat 'segel hantu' yang pernah disebut Zhao Fucheng sebelumnya, matanya berbinar:
"Aku bisa memberinya segel hantu untuk menekan hukumannya." Begitu selesai bicara, ia melihat Zhao Fucheng tersenyum dan mengangguk.
Wu Shaochun gembira mendapat persetujuannya.
Ia menggenggam tangan Kapten Fang, mengerahkan kekuatan hantu gentayangan.
Seberkas asap tipis keluar dari ujung jarinya, berubah menjadi kabut hitam tipis berbentuk tali yang melingkari pergelangan tangan Kapten Fang seperti 'gelang hantu' khusus.
'Gelang hantu' itu perlahan mengecil, akhirnya membentuk cap seperti tahi lalat khusus di pergelangan tangannya.
"Tuan——"
Wu Shaochun berhasil membuat segel hantu, berteriak dengan penuh semangat.
Begitu cap hantu tungku ditempelkan, lima jari tangan Kepala Polisi Fang mulai bermutasi aneh.
Kuku-kukunya mulai menyusut cepat, akhirnya mengering seperti cangkang dan lepas dari ujung jarinya.
Lumpur hitam aneh di ujung jari itu pun mengering, berubah menjadi bercak-bercak tanah yang mengeras.
Kepala Polisi Fang tak tahan meniup jarinya, bercak lumpur itu berubah menjadi debu beterbangan, menampakkan daging berdarah di bawahnya.
Darah merah segar merembes dari daging yang terbuka, rasa sakit yang tertunda pun menyerang.
"Sudah, sudah." Kepala Polisi Fang berteriak dengan campuran kaget dan gembira:
"Ada perasaan lagi."
Begitu bercak lumpur beterbangan dan darah mengalir, bau busuk mengerikan yang melekat padanya langsung menghilang tak berbekas.
Sekarang bahkan Bupati Pang yang tidak menangani kasus hantu pun bisa melihat nyawa Kepala Polisi Fang telah terselamatkan.
"Tuan, lihat!" Wu Shaochun merasakan kepuasan dan kebanggaan tak terkira dalam hidupnya pertama kali menyelamatkan nyawa, berseru gembira pada Zhao Fucheng.
Zhao Fucheng berkata:
"Aku lihat." Perempuan itu tersenyum:
"Shaochun, kau sudah bisa membuat segel hantu, dan menyelamatkan nyawa Kepala Polisi Fang," ujarnya sambil jeda sejenak, lalu melanjutkan:
"Kau bisa menangani kasus hantu dulu. Setelah urusan di sini selesai, jika Kepala Polisi Fang masih khawatir, kau bisa mengunjungi rumahnya——"
Perkataannya membuat raut wajah Wu Shaochun dan Kepala Polisi Fang berubah penuh keheranan.
Zhao Fucheng melanjutkan:
“Di tungku rumah Kepala Polisi Fang, buat segel hantu. Jika Kepala Fang berkenan, kedepannya letakkan persembahan di tungku rumah, dan bakar hio saat tahun baru atau hari biasa.”
Ucapannya membuat mata Kepala Fang berbinar, ekspresi bersemangat menoleh ke Wu Shaochun, berkata tergesa:
“Jika Tuan Wu bersedia melindungi, itu akan sangat baik!”
Wu Shaochun tampak bingung, refleks melihat Zhao Fucheng. Melihat Zhao tak bersuara, akhirnya berkata:
“Semua mengikuti arahan Tuan.”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk, menatap Kepala Polisi Fang:
“Kau pernah ke rumah Keluarga He, sudah hafal jalan. Kasus ini tetap kau yang bertugas memandu.”
Dengan segel hantu Wu Shaochun di tubuhnya, roh jahat di bawah tingkat bencana sulit melukainya.
Kepala Fang teringat akan mendapat perlindungan Wu setelah kasus ini, hatinya dipenuhi sukacita. Tak ada penolakan sama sekali untuk menangani kasus ini, lalu mengangguk:
“Saya patuh pada keputusan Tuan.”
Zhao Fucheng berkata:
“Pergilah dulu.”
Kepala Fang mengiyakan, bahkan tak sempat pamit pada atasannya, langsung bergegas pergi.
Bupati Pang kini sama sekali tak peduli soal sikap kurang sopan Kepala Fang. Ia memandang Wu Shaochun dengan iri, lalu melihat Zhao Fucheng, terbata-bata berseru:
“Tuan, saya juga——” Matanya menatap Wu Shaochun penuh harap.
Zhao Fucheng tertawa:
“Bupati Pang jika ingin minta Shaochun membuat segel, bisa berdiskusi setelah kasus hantu ini selesai. Tapi persetujuannya tergantung kalian berdua.”
“Dia (perempuan) juga tidak ikut campur dalam hal ini.”
Wu Shaochun menunjukkan senyuman, Bupati Pang merasa lega.
Setelah Kantor Penakluk Hantu Wan'an dibangun kembali, Bupati Pang selalu sangat menghormati staf Zhenmo Si, hubungan mereka cukup baik.
Begitu Zhao Fucheng selesai bicara, Wu Shaochun tidak menolak. Bupati Pang langsung tahu rencana ini berhasil.
Di dalam hati, dia merencanakan setelah urusan selesai tidak hanya akan memuja Wu Shaochun di rumah, tapi juga akan meminta keluarga menyembelih hewan dan membeli anggur untuk mengadakan pesta mewah bagi Wu Shaochun.
Bupati Pang sambil berpikir sambil berkata:
“Terima kasih, Tuan. Saya akan berdiskusi dengan Ling Shi Wu selanjutnya. Saya akan keluar membantu Qingdi dulu, tidak akan mengganggu Tuan mengurus pekerjaan.”
Zhao Fucheng mengiyakan, Bupati Pang pun meninggalkan aula.
