"Fan... Fan Ling Shi?"
Zhong Yao yang semula berbaring di ranjang dengan pakaian lengkap langsung bangkit.
Yu Ping membuka pintu rumah dengan gemetar. Fan Wujiu benar-benar berdiri di ambang pintu.
“Kalian bertiga ada masalah apa?” Fan Wujiu langsung mempertanyakan saat melihat ketiganya tidak terlihat bersiap bepergian:
“Bukannya Tuan sudah bilang akan berangkat malam ini?” Setelah berkata demikian, dia melambaikan tangan:
“Sudahlah, barang-barang sudah kalian rapikan? Tuan segera berangkat——”
“B-berangkat?” Yu Ping terkejut, buru-buru memberi isyarat pada Xia Yisheng untuk mengangkat beberapa koper sambil bertanya pada Fan Wujiu:
“Apakah ke Kabupaten Changping?”
“Kenapa tidak?” Fan Wujiu memandangnya penuh kebingungan:
“Bukannya kalian bertiga yang datang minta tolong, bilang Jenderal Ding Datong dari Kabupaten Changping mengundang Tuan kita untuk membantu?”
“Benar sih——”
Yu Ping sudah menanti-nanti perjalanan ini selama beberapa hari. Jika mendengar kalimat ini beberapa hari sebelumnya, pasti dia akan sangat gembira.
Kini mendengar Fan Wujiu menyuruh berangkat, sorot matanya redup:
“Sudah lewat tengah malam, sekarang tanggal satu. Terlambat untuk berangkat, Buku Jiwa kita——”
“Tuan bilang tidak terlambat! Jangan berlambat-lambat, cepat ikut aku. Semua sudah berkumpul, hanya menunggu kalian.” Fan Wujiu yang berwatak kasar tidak menyadari kegelisahan Yu Ping, hanya melambaikan tangan pada ketiganya.
Dengan perasaan gembira sekaligus ragu, ketiganya mengikuti di belakangnya dengan gelisah, berlari kecil menuju halaman tengah Balai Pemerintahan Zhenmo Si.
Tampak seluruh anggota Kabupaten Wan'an memang sudah berkumpul.
Liu Yizhen, Nenek Meng dan lainnya akan menemani Zhao Fucheng. Di dalam Zhenmo Si hanya tersisa Zheng He dan Gu Jiansheng yang berjaga.
“Bupati Pang juga hadir malam ini untuk mengantar kepergian.”
Zhao Fucheng yang sedang berbicara dengan Bupati Pang dan Zheng He, menangkap bayangan tiga saudara Zhong Yao dari sudut matanya. Ia lalu melambai:
“Kami akan segera berangkat. Serahkan Kabupaten Wan'an kepada kalian, jaga baik-baik.”
Zheng He dan Bupati Pang serentak mengangguk dan mengiyakan.
Tiga bersaudara Zhong Yao tidak berani bersuara.
Liu Yizhen menggendong peti hantu. Nenek Meng awalnya membawa banyak barang, tapi Wu Shaochun tak tega melihat 'orang tua' membawa beban berat. Ia segera mengambil alih peralatan itu.
Persiapan ini terlihat sungguh-sungguh seperti hendak bepergian.
Namun Yu Ping menyembunyikan pandangannya ke pintu gerbang jauh di depan. Pintu Balai Zhenmo Si terbuka lebar dengan lentera tergantung, menerangi sekelilingnya. Sama sekali tidak terlihat bayangan kereta kuda.
Yu Ping melirik Zhong Yao, batinnya bergumam: Jika benar bepergian, mengapa bahkan kereta pun tak disiapkan?
Sambil memikirkan itu, ia hati-hati bertanya:
“Tuan, bagaimana cara kami menuju Kabupaten Changping?”
“Tentu dengan naik kereta,” jawab Zhao Fucheng.
Perkataan ini membuat ketiga saudara saling pandang.
Mereka tahu harus menggunakan kendaraan, tapi saat ini— “Kereta... di mana keretanya?” Zhong Yao memberanikan diri bertanya.
“Bukankah kereta ada di sana?” Zhao Fucheng tersenyum, mengeluarkan Perintah Dewa-Hantu Dewa Malam Pengembara.
Seiring pemotongan 1000 poin jasa kebajikan, kereta hantu pun terpanggil.
“Di mana ada——” Perkataan Xia Yisheng terhenti di tengah ketika fenomena aneh mulai muncul dalam pandangan kerumunan.
Lentera yang tergantung di luar Zhenmo Si tak diketahui kapan mulai meredup sinarnya.
Cahaya lampu berubah dari kuning kehijauan, menciptakan kesan yang terasa menjebak dan tidak menyenangkan.
Di luar pintu gerbang, kabut tipis tak diketahui kapan mulai menyelimuti, dengan cepat membungkus pintu utama Balai Pemerintahan. Namun saat kabut mencoba menembus gerbang Zhenmo Si, seolah ada kekuatan tak kasat mata yang menghalanginya, sehingga kabut itu terhalang di luar.
Dari halaman dalam, kerumunan bisa melihat kereta kuda hitam yang aneh tiba-tiba muncul dalam kabut.
Kuda hantu hitam yang gagah itu tersembunyi dalam kabut, hanya suara raungan Sreeek samar-samar yang terdengar, membuat bulu kuduk merinding.
‘Ding ling ling——’
Dentang lonceng yang mengguncang jiwa terdengar dari kabut, disertai tatapan dingin yang menusuk menusuki kabut yang semakin pekat, mengawasi semua orang di dalam Zhenmo Si.
Hantu!
Pikiran ini langsung muncul di benak semua orang. Liu Yizhen dan kawan-kawan masih bisa tenang——mereka sudah beberapa kali naik kereta hantu ini saat menangani kasus hantu Shilipo.
Zhong Yao dan dua rekannya justru membeku ketakutan, tubuh mereka gemetar tak terkendali.
Zheng He terlihat seperti kesurupan.
"Di matanya, kereta hantu terlihat lebih jelas dibanding orang lain. Gerbong yang semula tertutup rapat kini terbuka lebar tak terduga. Penerangan menyala di dalam, seorang pria berjubah biru besar memegang buku catatan melambai padanya."
"Zheng He langsung pusing, limbung hendak melangkah menuju kereta hantu."
"Tapi tepat saat itu, segel Dewa Pintu di dada Zheng He memancarkan cahaya merah menyala. Kilatan merah tua ini berubah menjadi dua sosok dewa pintu yang membawa papan pintu hantu, menjaga Zheng He."
"Zheng He yang semula linglung seolah disiram ember air dingin, langsung sadar."
"Tuan——"
"Setelah sadar, saat menatap kereta hantu lagi, ia nyaris tak bernyawa ketakutan."
"Di hadapannya tak ada pintu kereta terbuka, juga tak ada pria berjubah biru pembawa buku. Hanya ada hantu gentayangan bermuka pucat yang mengendalikan kereta hantu."
"Andai bukan karena Dewa Pintu menghentikan, naik kereta ini berarti langsung tewas dibunuh."
"Kereta hantu sudah kukendalikan, tak masalah."
"Zhao Fucheng menegaskan penjelasannya dengan suara keras."
"Zhong Yao yang semula terpengaruh kereta hantu juga ditarik Yu Ping hingga sadar."
"Tanpa perlindungan segel Dewa Pintu, menghadapi kereta hantu yang dipanggil Zhao Fucheng dengan poin jasa kebajikan, nyaris kesadarannya buyar saat bertemu. Kini setelah sadar, ngeri yang tertunda menyergap."
"Kita naik kereta hantu untuk pergi."
"Barulah Zhao Fucheng berkata demikian."
"Naik... naik kereta hantu?" Wajah Zhong Yao berubah pucat.
Yu Ping yang biasanya paling hati-hati juga merasa takut, sedangkan Xia Yisheng justru terlihat bersemangat setelah kekagetannya awal mendengar naik kereta hantu.
"Bagaimana cara naik ke kereta hantu ini?" tanya Yu Ping dengan kebingungan.
Berurusan dengan hantu ibarat berjalan di atas tali di tebing curam, satu kesalahan kecil bisa berakhir dengan mayat yang menghilang tanpa jejak.
Sepanjang sejarah, tak ada Penakluk Hantu yang berakhir baik.
Beberapa hari sebelumnya, Yu Ping mendengar kabar kereta hantu melintas di Kabupaten Wan'an. Dari mulut Zhong Yao, dia tahu kereta ini terkait Zhao Fucheng, dan samar-samar menebak Komandan Zhenmo Si ini telah mengendalikan kereta hantu misterius tersebut.
Padahal dia sudah mengendalikan Dewa Pintu. Menaklukkan kereta hantu lagi berarti dua hantu bersamanya - meski kekuatannya meningkat, risiko bahaya juga makin besar.
Pada level penaklukannya yang sudah tinggi ini, Penakluk Hantu biasa mana berani sembarangan menggunakan kekuatan hantu gentayangan? Takut kena serangan balik roh jahat.
Tapi Zhao Fucheng justru dengan mudah memanggil kereta hantu ini, memperlakukan benda misterius itu layaknya kereta biasa.
"Langsung naik saja, pintunya sudah terbuka."
Petunjuk Zhao Fucheng.
Begitu dia bicara, Yu Ping melihat pintu kereta hantu telah terbuka entah sejak kapan.
Dalam kereta gelap gulita, namun berdasarkan statusnya sebagai Ling Shi Zhenmo Si dan pengalamannya berurusan dengan hantu, dia merasakan kabut mengerikan di dalamnya - kekuatan hantu gentayangan tingkat tinggi. Bahkan sebelum menyerang, energi jahatnya saja sudah seperti bayang-bayang kematian.
Zhong Yao dan dua orang lainnya masih merasa gelisah, Liu Yizhen sudah mengangkat peti hantu dan melompat ke dalam kereta.
Setelah dia naik ke kereta, disusul oleh Nenek Meng dan Kuaai Manzhou.
Begitu anak kecil itu menaiki kereta, dia segera berbalik dan mengulurkan tangan ke Zhao Fucheng.
Zhao Fucheng awalnya ingin langsung melompat naik, tapi melihat sikap baik si anak, terpaksa mengubah rencana awal. Dia memegang tangan anak itu dan ikut naik ke kereta.
Saudara-saudara Fan juga menyusul naik, sedangkan Wu Shaochun dan Zhang Chuanshi berada di barisan paling belakang.
"Master Zhang, biar saya bantu." Kata Wu Shaochun sambil mengangkat tas besar dengan antusias.
Zhang Chuanshi mengeluh sambil menghela nafas:
"Hah, naik kereta hantu lagi, harus menangani kasus lagi--"
Dalam gumaman ketidakpuasannya, bahu Wu Shaochun menyodok pinggangnya yang kurus kering, dengan mudah mendorong Zhang Chuanshi masuk ke dalam kereta.
Semua anggota Zhenmo Si sudah naik ke kereta, Zhong Yao dan dua adiknya pun memberanikan diri mendekati kendaraan itu.
Begitu mendekati kereta, kabut mengerikan dari kereta hantu langsung menyergap, membuat ketiga orang ini gemetaran. Saat ini mereka sepenuhnya menekan rasa takut dalam hati agar tidak mundur.
Orang-orang dari Kabupaten Wan'an sudah naik semua.
Mereka bertiga tidak bisa berlama-lama di depan kereta. Zhong Yao menggigit gigi, melirik dua adiknya di samping, lalu berkata kasar:
"Naik!"
Setelah selesai berbicara, dia memimpin dengan melangkah ke dalam kereta.
Begitu masuk, dia langsung melihat suasana seram di dalam kereta.
Tak terhitung Tali Hantu merah darah bergelantungan dari atap kereta, mengikat satu per satu jenazah hantu yang aneh.
"Di sekeliling gerbong masih tersisa beberapa kursi kosong. Saat Zhong Yao memandang, pemandangan di matanya berganti-ganti berkedip."
"Cahaya dan bayangan bercampur. Sekilas dia seolah melihat mayat hantu menghilang, digantikan oleh kursi kereta yang dipenuhi 'orang-orang' yang tersenyum lebar."
"Ada 'orang' yang melambaikan tangan, menyuruhnya mendekat."
"Zhong Yao sadar situasi berbahaya. Matanya terpejam rapat, kepala tertunduk, menolak melihat pemandangan aneh ini."
"Begitu Yu Ping dan Xia Yisheng naik, pintu kereta langsung terkunci."
"Semua suara dari luar terputus. Gerbong hantu ini membentuk wilayah hantu khusus."
"Masuk ke wilayah ini, ketiga bersaudara Zhong Yao sepenuhnya berada dalam genggaman Zhao Fucheng."
"Saat mereka gelisah, Zhao Fucheng tiba-tiba bertanya:"
"Ding Datong sedang menunggu kita di Kabupaten Changping kan?"
"Ding Datong——" Yu Ping, karena ketakutan, bereaksi terlambat. Beberapa saat kemudian, dia buru-buru mengangguk-angguk:
"Benar, benar. Ding Datong memang menunggu kita di Zhenmo Si Kabupaten Changping——"
"Kalau begitu kita langsung menuju Kabupaten Changping untuk menemui Ding Datong," kata Zhao Fucheng.
"Zhong Yao menahan ketakutan:"
"Tapi bagaimana jika kita terlambat? Takut Ding Datong tidak mau menunggu."
"Tidak mungkin. Keretaku sangat cepat."
"Jawab Zhao Fucheng."
"Yu Ping dan Xia Yisheng saling pandang. Meski ragu dengan ucapannya, mereka tak berani bertanya lebih lanjut."
Beberapa orang tidak tahu bagaimana dia memanfaatkan kereta hantu untuk memaksakan diri dalam perjalanan, juga tidak mengerti cara menyuruh hantu patuh pada perintahnya pergi ke Kabupaten Changping mencari Ding Datong...
Saat kebingungan memuncak, tiba-tiba lampu dalam kereta menyala. Para hantu gentayangan yang sebelumnya tergantung di dinding kereta kini bebas, duduk di kursi sambil berbisik-bisik dengan tawa hehe.
“……”
“……”
“……”
Melihat pemandangan ini, ketiga bersaudara langsung menyadari ini pertanda kebangkitan hantu jahat. Mereka mengkeret ketakutan, tak berani bersuara.
Di pintu kereta muncul pria berjubah hijau besar yang memegang buku catatan.
Setelah hantu gentayangan berjubah hijau itu muncul, Zhao Fucheng memberi isyarat. Buku catatan di tangan hantu itu lenyap, berpindah ke genggaman Zhao Fucheng.
Dia membuka Buku Register Hantu, menghentikan jarinya di halaman kosong.
Peringatan Piagam Pengangkatan Dewa dalam kesadarannya berbunyi: Apakah akan mengonsumsi 1000 poin jasa kebajikan untuk menandai nama dan mengendalikan kereta hantu?
Setuju!
Begitu niat Zhao Fucheng terbentuk, 1000 poin jasa kebajikan langsung terpotong. Nama 'Ding Datong' tiba-tiba tercetak di Buku Register Kereta Hantu.
Zhong Yao yang menyaksikan ini menggigil, samar-samar memahami sesuatu——dia memanfaatkan aturan membunuh hantu gentayangan untuk mempercepat perjalanan.
Begitu nama 'Ding Datong' terukir kece di Buku Hantu, mekanisme kereta hantu langsung aktif. Kendaraan itu menemukan arah.
Dentang Genta Hantu Ruang-Waktu yang penuh hawa dingin menusuk telinga kerumunan. Kuda hantu mengeluarkan raungan Sreeek, roda kereta mulai berputar perlahan.
Kereta hantu berubah dari nyata ke maya, menembus dinding toko di Gang Bao Ding, melewati ribuan rumah di Kabupaten Wan'an, menuju arah Kabupaten Changping.
Begitu kereta bergerak, Fan Bisi memegang erat bungkusan tanpa bergerak, sementara Fan Wujiu yang awalnya ketakutan mulai pulih.
Dia melewatkan kesempatan naik kereta saat kasus hantu Shilipo sebelumnya, namun kali ini justru merasa bersemangat meski menaiki kereta hantu yang ditakuti ini.
Kereta hantu yang dikendalikan Zhao Fucheng telah kehilangan niat membunuh mengerikannya dan menjadi terkontrol.
Ia menoleh ke sekeliling, melihat gerombolan hantu yang berganti bentuk antara terkekang dan bangkit, juga melihat 'Zhao Fucheng' lain yang terikat.
Begitu melihat kehadiran 'Zhao Fucheng', Fan Wujiu berteriak kaget:
"Tuan, ini adalah kamu——"
Teriakannya mengagetkan penumpang lain. Mereka menoleh ke arah boneka kertas pengganti itu. Saudara-saudara Fan dan Zhong Yao tampak ketakutan, sementara Liu Yizhen dan lainnya yang sudah pernah melihat ini tetap tenang.
"Boneka kertas pengganti saya. Saat itu saya ditandai kereta hantu, berkat boneka ini bisa lolos."
Zhao Fucheng menjelaskan singkat.
Begitu ada yang memulai pembicaraan, suasana tegang di kereta langsung mengendur.
Liu Yizhen masih membawa peti hantu di punggungnya:
"Ke Kabupaten Changping hanya sebentar. Setiba di sana, mungkin kita bisa tidur nyenyak untuk persiapan besok."
“Secepat ini?” Xia Yisheng tertegun sejenak.
Zhang Chuanshi yang sejak naik kereta terus-menerus lunglai mendengus keras:
"Kereta hantu yang dikendalikan Tuan kami ini adalah roh jahat tingkat malapetaka. Jangankan ke Kabupaten Changping, di langit maupun bumi, selama dia ingin pergi dan nama bisa ditandai hantu, semua tempat bisa dicapai dalam sekejap."
Setelah berkata demikian, ia kembali menggelengkan kepala:
"Orang desa."
"……" Xia Yisheng tidak menghiraukan kakek tua yang tajam mulut ini, perhatian pemuda itu segera tertarik pada lubang besar yang terbuka di dinding dalam kereta hantu.
Lubang itu dibuat Qiao Yuesheng pada hari itu, kini para penumpang di dalam kereta bisa melihat pemandangan luar melalui lubang besar di kereta hantu.
Di mata pemuda itu, rumah-rumah di luar berubah menjadi asap yang melintas sekejap.
Terkadang kereta menerobos masuk ke rumah penduduk biasa, setelah hantu gentayangan menjadi wujud tak kasat mata, melintas melalui rumah-rumah warga.
Banyak orang yang masih tertidur pulas, sama sekali tidak tahu hantu gentayangan sedang melintas, bahkan kereta melindas tempat tidur dan tubuh orang yang sedang terlelap.
Orang-orang biasa yang tertabrak hantu gentayangan ini tanpa sadar menggigil dalam mimpi, secara refleks merapatkan baju tipis yang dikenakan.
……
"Sungguh ajaib."
Xia Yisheng berdecak kagum.
