Warga desa saling pandang, tubuh menggigil, mengabaikan pertanyaan Zhao Fucheng.
Melihat ini Jiang Ying langsung gusar, menggulung lengan baju hendak menunjukkan jati diri Zhenmo Si——tatapan Zhao Fucheng menyapu ke arahnya, gerakannya terhenti.
Zhao Fucheng menghentikan Jiang Ying dengan tatapan dari memukul orang, pandangannya beralih ke tubuh para warga desa.
“Kalian cari lagi, apakah masih ada orang lain di desa.” Begitu kata Zhao Fucheng, seketika raut wajah sebagian warga desa memancarkan kecemasan.
Tampaknya masih ada orang yang bersembunyi di dalam rumah.
Fan Bisi dan yang lain segera menjalankan perintah, berangkat menuju kompleks untuk memanggil seluruh warga desa keluar.
“Siapa pemimpin di antara kalian?”
Setelah pertanyaan Zhao Fucheng, pandangan warga desa lain menghindar. Mereka menundukkan kepala, ada yang memainkan ujung baju, ada yang melirik ke segala arah - tak ada yang berani menatapnya, seolah kontak mata sekilas akan membuat mereka terseret keluar.
Ding Datong melihat warga desa tetap diam meski sudah beberapa kali ditanya, matanya menyala kemarahan.
Tapi Zhao Fucheng belum memberi instruksi. Dia tak tampak marah akan sikap warga. Ding Datong melirik ke arah rombongan Wan'an, melihat Liu Yizhen dan lainnya masih duduk tenang. Setelah ragu sebentar, dia pun menahan diri.
“Kalian bisu?”
Beberapa saat kemudian, Hu Rong tak tahan lagi dan bertanya.
Warga desa semakin ketakutan. Zhao Fucheng langsung menunjuk seorang warga secara acak:
“Kamu, kemari jawab!”
Zhong Yao melesat ke depan dan menarik orang yang ditunjuk itu.
Pria ini bertubuh kecil, tingginya hanya sampai ketiak Zhong Yao. Bajunya kebesaran, memperlihatkan perut kurus yang cekung.
Begitu dicengkeram Zhong Yao, kedua kakinya yang sebatang lidi itu langsung meringkuk menggantung di udara, takut mengeluarkan suara.
"Apa yang Tuan tanyakan, jawab saja!" Zhong Yao menegur.
Dia merangkak di lahan, hanya tahu memohon ampun:
"Ampunilah, ampunilah, jagoan ampunilah."
Orang ini menelungkup di tanah, anggota tubuh lemas tak bertenaga. Warga desa lain melihatnya menjerit seperti cacing di tanah, semakin takut bersuara.
Tak lama kemudian, Fan Bisi dan kawan-kawan menggiring kelompok warga desa lain yang bersembunyi. Sebagian besar adalah anak di bawah umur dan perempuan muda.
Begitu kelompok ini digiring keluar, para warga desa yang sebelumnya ditahan langsung berubah pucat wajahnya.
Fan Bisi sendiri menangkap satu orang.
Orang itu wajahnya hitam legam, dipegang kerah bajunya oleh Fan Bisi. Ujung kakinya menyentuh tanah sambil berteriak keras:
"Lepaskan, lepaskan aku——"
Setelah berteriak, dia mencoba menggigit tangan Fan Bisi. Namun perbedaan usia, tinggi badan, dan kekuatan terlalu besar. Pemuda sekitar 15 tahun ini bukan tandingan Fan Bisi.
Gagal menggigit, si pemuda tiba-tiba meludahi Fan Bisi.
Ludah itu beterbangan tertiup angin, sebagian menempel di wajahnya, tapi sebagian besar mengarah ke Fan Bisi.
Fan Bisi berusaha menghindar tapi terlambat setengah langkah. Sebagian besar ludah mendarat di sepatunya. Wajaknya langsung hitam legam.
"Hahaha——"
Melihat keberhasilannya, si pemuda langsung tertawa terbahak-bahak.
Fan Wujiu melihat kakaknya dipermalukan, langsung marah:
"Kamu ini——"
“Kamu ngapain? Aku ini orang Zhenmo Si!”
Pemuda itu melihat dia berpura-pura hendak memukul, bukannya takut malah mendongakkan kepala:
“Aku dari Zhenmo Si, berani kamu pukul aku?”
“Zhenmo Si?” Fan Bisi yang sedang mengentakkan kaki marah karena diludahi tiba-tiba mereda amarahnya. Ia memandang Zhao Fucheng dengan kesal, tapi Zhao Fucheng justru terhibur dan bertanya pada pemuda itu:
“Kamu orang Zhenmo Si?”
Desa Dongping ini terlihat angker, mungkin sebelumnya pernah ada aktivitas hantu.
Dari kondisi lahan ini, warga desa mungkin sudah memahami mekanisme pembunuhan roh jahat sehingga mengembangkan metode aneh untuk menghindari bencana hantu. Itulah sebabnya para korban selamat bisa bertahan hidup sampai sekarang.
Meski masih hidup, nyali mereka sudah ciut. Ketika ada orang luar masuk, mereka takut berbicara——apalagi Zhao Fucheng datang dengan banyak orang, membuat mereka semakin takut bersuara.
Zhao Fucheng tidak takut menghadapi bencana hantu, tapi situasi seperti ini justru membuatnya pusing.
Akhirnya muncul seorang pemuda nekat di desa ini. Alih-alih tersinggung, dia malah senang melihatnya.
“Aku... aku orang Zhenmo Si——”
Muka pemuda itu penuh dengan jelaga kuali, hanya menyisakan sepasang mata yang lincah.
Begitu dia selesai bicara, Fan Wujiu tidak bisa menahan diri:
“Kamu ini orang Gui Mo Si——”
“A-Aku, masa bukan?”
“Usianya masih muda, dipancing perkataan Fan Wujiu, pemuda itu langsung panik.”
Zhao Fucheng melambaikan tangan:
“Apakah desa kalian bernama Dongping?”
Melihat pemuda itu sama sekali tidak takut, dia langsung mengajukan pertanyaan.
Begitu kalimat ini diucapkan, raut wajah pemuda yang awalnya tampak tak kenal takut itu tiba-tiba menunjukkan kewaspadaan.
“Kalian siapa? Untuk apa datang ke Dongping kami?”
“Tuan sedang bertanya, jawab saja! Urusan kami mau kemana bukan urusanmu!” Ding Datong melotot dan menegur keras.
Aura kuatnya sebagai pejabat senior langsung membuat pemuda itu menyusupkan leher ke dalam bahu.
Zhao Fucheng tersenyum tipis:
“Ngapain menakuti dia.”
Setelah berkata demikian, dia menatap pemuda itu:
“Kami dari Kantor Penakluk Hantu Kabupaten Wenxing di bawah wilayah Shangyang. Sebulan lalu ada laporan kasus hantu di sini, jadi kami ditugaskan menyelidiki.”
Zhao Fucheng mengarang alasan sekenanya.
Mendengar mereka dari Zhenmo Si, mata pemuda itu berbinar. Refleks dia ingin mendekat.
Tapi baru saja bergerak, Fan Bisi yang khawatir akan sikapnya yang kurang ajar tadi langsung mencengkeram kerah bajunya.
Badan pemuda itu tertarik hingga membungkuk ke belakang. Kakinya mencengkeram tanah erat-erat, kedua tangan meraba-raba, mulut berteriak:
“Aduh-aduh, jangan ditarik! Aku mau menghadap Tuan—!”
Fan Bisi melepas cengkeramannya. Setelah mantap berdiri, mata pemuda itu bersinar:
“Apakah Tuan-tuan benar-benar orang Zhenmo Si?”
“Menurutmu apakah perkataanku benar atau dusta?” Zhao Fucheng balik bertanya sambil tersenyum.
Keraguan kembali terpancar di wajahnya.
Ia tidak bisa memastikan apakah Zhao Fucheng dan rombongannya benar-benar staf Zhenmo Si, namun kelompok ini terlihat gagah dengan pakaian yang rapi.
Meski terlihat agak lesu karena begadang semalaman, mereka jelas bukan orang yang terbiasa kelaparan. Sekalipun bukan petugas Zhenmo Si, pastilah berasal dari keluarga kaya.
Saat pemuda itu masih ragu, angin yin tiba-tiba bertiup lagi di luar.
Kabut hantu yang sebelumnya menghilang muncul kembali dalam beberapa saat.
Warga desa yang awalnya lesu langsung menunjukkan ketakutan. Banyak yang matanya memancarkan keputusasaan. Pemuda yang awalnya percaya diri itu pun berubah pucat.
Refleks ia ingin menghindar, namun saat langkahnya mundur, pandangannya menyapu wajah para warga desa. Giginya dikerat:
“Aku yang akan mengunci pintu!”
Ucapan pemuda ini mengungkap dua hal: Desa Dongping memang pernah dilanda bencana hantu, dan hantu itu terkait dengan hujan di luar. Oleh karena itu, warga menutup atap rumah dan memaku pintu kayu untuk mencegah air hujan masuk.
Yang mereka hindari bukanlah hujan, melainkan hantu.
“Tak perlu dikunci.”
Zhao Fucheng berkata dengan malas.
Mendengar ini, pemuda itu langsung panik:
“Jika tidak dikunci, akan ada——”
Sebelum selesai bicara, dia melihat angin yin berhembus kencang di luar. Kabut hitam berkumpul dalam hujan, membentuk pusaran kecil yang menabrak pintu gerbang yang terbuka.
Zhao Fucheng malah merasa senang melihat pemandangan ini.
Dia telah membayar 2000 poin jasa kebajikan untuk menempatkan segel Dewa Pintu di Desa Dongping. Setelah menyelesaikan bencana hantu kecil yang hanya memberi 500 poin, kemunculan hantu serupa bisa sedikit demi sedikit menutupi kerugian.
Saat pikirannya berputar, kabut hitam mulai berkumpul di udara.
Langit yang sebentar lagi fajar tiba-tiba gelap seperti malam.
Dalam hujan malam, kabut mengerikan mengalir dari segala penjuru ke pintu masuk Desa Dongping, membentuk bayangan hantu yang samar.
Bayangan itu seperti memegang payung lapuk, perlahan bergerak menuju desa.
Kerumunan orang semuanya ketakutan.
Bahkan Ding Datong yang mengendalikan hantu gentayangan mundur dua langkah dengan wajah pucat.
Wu Shaochun yang berpengalaman menangani banyak kasus besar segera menyadari situasi. Ia menatap Zhao Fucheng menunggu instruksi.
"Ini benar-benar aneh——"
Zhao Fucheng berkata heran.
"Ini... Ini seperti Bibi Zhen——" kata pemuda itu gemetar.
Baru saja selesai bicara, bayangan berpayung itu sudah cepat mendekati pintu.
Pada jarak sekitar 1 zhang dari pintu, cap dewa-hantu di pintu kembali diaktifkan oleh kabut mengerikan dari hantu gentayangan.
Kilau darah berkelebat, dua dewa-hantu turun dari pintu dan merobek-robek bayangan hantu yang memegang payung itu, lalu kabut mengerikan dimasukkan ke dalam papan pintu hantu.
Tak sampai beberapa saat, bencana kembali lenyap tanpa bekas.
Piagam Pengangkatan Dewa kembali memberi peringatan: Selamat, Tuan Rumah berhasil menyelesaikan bencana hantu di Desa Dongping. Hadiah 500 poin jasa kebajikan.
Dewa Pintu mendapatkan 6 penganut yang taat.
Tak lama setelah Dewa Pintu menyelesaikan satu kasus bencana hantu dan mendapat hadiah, muncul lagi hantu gentayangan yang dihadang Dewa Pintu, memberi Zhao Fucheng tambahan poin jasa kebajikan.
Dia mendengar pemberitahuan Piagam Pengangkatan Dewa, meski tak terlihat di wajah, hatinya sangat gembira.
“……”
Pemuda yang ketakutan tadi terpaku di tempat, menyaksikan dua dewa-hantu kembali ke posisi dan berubah menjadi cap darah di papan pintu, matanya melotot tak percaya.
"Ini..."
"Apa sebenarnya yang terjadi di desa kalian? Kenapa hantu gentayangan muncul berturut-turut?"
Kegembiraan Zhao Fucheng karena mendapat poin jasa kebajikan lagi perlahan mereda, digantikan kebingungan yang menggelora.
Aneh! Sungguh aneh!
Secara teori, hantu gentayangan saling mengendalikan dan menahan satu sama lain. Karena mekanisme khusus ini, mustahil ada dua hantu gentayangan yang bangkit bersamaan di wilayah hantu yang sama——Dewa Pintu adalah pengecualian khusus, sehingga kebangkitannya saat itu membuat Fan Bisi sangat terkejut.
"Tapi kasus hantu di Desa Dongping ini sangat spesial."
"Satu hantu ditaklukkan, muncul hantu gentayangan baru. Seolah lahan ini adalah tempat pemeliharaan hantu khusus yang terus-menerus melahirkan roh jahat baru."
Begitu pikirannya sampai di situ, ekspresinya menjadi muram. Dia bertanya keras pada pemuda itu:
"Kamu siapa namanya? Katakan jelas padaku semua detail kasus hantu di tempatmu ini!"
"Kalau begitu tadi——"
Sang pemuda masih terpaku menatap bayangan hantu berwarna merah darah yang misterius di papan pintu, bergumam lemah:
"Ini...ini apa?"
"Ini segel Dewa Pintu yang Tuan kami berikan untuk kalian! Selama dewa penjaga ini ada, semua hantu akan terhalang!" kata Fan Wujiu dengan bangga.
"Segel Dewa Pintu?" Mata pemuda itu berbinar. Dia bertanya lagi:
"Benarkah dengan perlindungan dewa ini, kita bisa menghalangi semua hantu?"
"Tentu saja! Orang selevel Tuan kami mana mungkin mau menipu anak desa tak berpendidikan sepertimu?" Zhang Chuanshi mendengus sinis.
Alih-alih tersinggung, pemuda itu malah terlihat gembira. Langsung dia bersujud:
"Benar-benar petugas Zhenmo Si yang hebat!"
Setelah bersujud, dia buru-buru menoleh dan berteriak:
"Paman Keempat, Bibi Yao! Cepatlah kalian bersujud pada Tuan! Petugas Zhenmo Si benar-benar datang menangani kasus ini!"
Orang-orang lain yang sudah kebingungan dan ketakutan itu, mendengar perkataannya langsung berlonjak berlutut.
"Lupakan formalitas. Ceritakan padaku tentang hantu di Desa Dongpingmu ini."
Zhao Fucheng selalu merasa urusan ini belum berakhir. Dia menghentikan ucapan pemuda itu dan mengalihkan topik kembali ke Kasus hantu.
Pemuda itu menoleh lagi ke arah warga desa lainnya. Tak ada yang berani bersuara, akhirnya dia berkata:
"Tuan mungkin belum tahu——"
Saat mengatakannya, matanya menampakkan ekspresi ketakutan:
"Kami juga tak tahu bagaimana hantu ini muncul. Tapi kejadian aneh ini mulai terjadi sejak tujuh delapan bulan lalu."
Begitu menyebut waktu, sorot matanya yang cerdas tiba-tiba berubah muram:
"Desa kami bernama Dongping di Kota Tumen, wilayah Kabupaten Wenxing. Dulunya desa ini cukup besar, bertahun-tahun lalu banyak pengungsi menetap di lahan ini."
Meski masih muda, pemuda ini bicara jelas. Dibanding warga lain yang ketakutan, dia lebih berani dan cerdik dalam menyusun kata-kata.
Zhao Fucheng mengangguk-angguk, menyelipkan pertanyaan:
"Tapi jumlah kalian terlihat sedikit——"
Sambil bicara, dia menatap Fan Bisi yang langsung membalas anggukan:
"Semua penduduk desa sudah berkumpul di sini."
Lahan kosong di desa ini sebenarnya bisa menampung seratus dua ratus orang. Tapi sekarang belum penuh, sebagian justru penyintas dari Kabupaten Changping.
Setelah menghitung cepat, Zhao Fucheng memperkirakan hanya ada empat lima puluh orang. Jauh dari gambaran 'desa besar'——pertanda mungkin banyak korban tewas dalam bencana hantu Dongping.
Pikiran ini membuat hatinya semakin berat.
"Semuanya tewas."
Dengan wajah sedih, pemuda itu melanjutkan:
“Semuanya tewas, orang tuaku, saudara-saudariku juga tewas.”
“Kulihat kalian di sini mendirikan tenda, membangun tembok di luar, mempertebal pintu ruangan, mencegah air hujan masuk rumah, pasti sudah paham tentang kasus hantu ini.” Begitu Zhao Fucheng selesai bicara, si pemuda langsung mengangguk-angguk:
“Benar, begitu hujan turun hantu muncul——”
Dia menangis sejenak, tapi saat membahas urusan penting, menghirup hidung dua kali lalu berkata:
“Hujan jatuh di mana, hantu muncul di situ——”
Setelah mengucapkan dua kalimat, dia kembali emosi:
“Awalnya kami kira keluarga yang kembali, ternyata hantu, hantu ingin membunuh——”
Usianya masih muda, baru bicara dua kalimat sudah kehilangan arah pembicaraan.
Zhao Fucheng terpaksa mengembalikan topik ke jalur semula:
“Bagaimana kalian tahu hantu muncul saat hujan? Tadi kau sebut tujuh delapan bulan lalu ada kejadian aneh, kejadian apa itu?”
Dua pertanyaan yang dilontarkannya membuat si pemuda yang panik perlahan tenang kembali.
Sikap tenangnya yang menular, ditambah kekuatan Dewa Pintu yang tadi mengusir hantu gentayangan, seolah memberi keberanian besar bagi pemuda itu.
