Penakluk Hantu mengendalikan iblis dengan cara menjadikan diri mereka inang bagi hantu gentayangan melalui metode khusus. Hanya dengan memiliki keselarasan tertentu dengan hantu, mereka bisa meminjam kekuatannya.
Hantu itu bagaikan bersembunyi di balik bayangan Penakluk Hantu, menyatu dengannya dalam hubungan simbiosis.
Situasi ini mirip dengan mengelabui mekanisme hantu - menyembunyikan eksistensi diri. Saat itu, hantu 'mengeluarkan' Penakluk Hantu dari naluri pembantaiannya. Namun semakin banyak kekuatan hantu digunakan, semakin rentan terkena serangan balik. Ini adalah proses penyatuan bertahap dengan hantu - bisa dikatakan sebagai proses dibunuh oleh hantu atau kebangkitan hantu jahat.
Mendengar peringatan Zhang Chuanshi, kerumunan itu terkejut.
Wu Shaochun yang sudah bisa mengendalikan hantu gentayangan, meski belum sepenuhnya memahami seluk-beluk penaklukan hantu, menyadari bahwa menarik perhatian hantu bukanlah hal baik.
Dia gugup, refleks menoleh ke Zhao Fucheng.
Ding Datong justru lebih memahami gravitasi situasi ini.
"Dia adalah jenderal Kabupaten Changping, pengendali hantu Zhenmo Si Dinasti Han Raya selama bertahun-tahun dengan pengalaman kaya. Pengetahuannya tentang aspek tertentu hantu lebih mendalam daripada Zhao Fucheng, segera mengingatkan:"
"Tuan, tidak boleh ketahuan hantu——"
Kerumunan dengan raut wajak serius mengangguk-angguk.
Zhao Fucheng tersenyum, teringat peringatan Piagam Pengangkatan Dewa saat menyegel utusan hantu tak berkepala: Mamian si utusan hantu semasa hidup adalah petugas berwatak membenci kejahatan, setelah tewas menjadi penekan hantu gentayangan.
Temperamen Mamian saat hidup mempengaruhi mekanisme kebangkitannya sebagai hantu jahat.
Ia memiliki kesan baik pada poin jasa kebajikan.
Jika ini adalah Zhao Fucheng dari masa lalu, dia tidak akan berani mengambil risiko.
Namun setelah menyelesaikan kasus hantu Desa Dongping, Kota Huangma, dan Desa He, Zhao Fucheng kini memiliki 155552 poin jasa kebajikan. Dia ingin mencoba apakah poin ini bisa memenangkan simpati hantu gentayangan!
Harapan mendapat kedekatan hantu terdengar seperti dongeng.
Bagi orang lain, ini mungkin mustahil terpikir, tapi Zhao Fucheng memiliki Piagam Pengangkatan Dewa sebagai andalan, berani mencoba.
Memikirkan ini, Zhao Fucheng diam saja, mengangkat tangan dan mendorong tutup kotak berisi minyak Lentera Hantu dengan ujung jari.
Suara lembut terdengar saat tutup jatuh ke lantai.
'Mencemooh.'
Suara letupan nyaris tak terdengar muncul, diikuti asap hitam pekat yang mulai terbit membentuk wajah menyakitkan yang berubah bentuk di udara.
——Ini adalah napas terakhir dendam manusia yang disegel dalam lentera oleh Zhang Patung Kertas saat memproduksi Lentera Hantu.
Dendam itu belum mencapai kekuatan penuh sebelum segera diredam oleh aura Yin mengerikan Patroli Hantu yang lebih kuat.
Bau busuk yang tidak nyaman menyebar, penerangan memutih menyala.
Gerombolan hantu yang tertekan oleh Patroli Hantu seolah merasakan kemunculan cahaya, kabut hitam di sekitarnya semakin pekat.
Patroli Hantu berkepala kuda dan badan manusia 'bergerak'.
Semua orang dipenuhi ketakutan saat Lentera Hantu menyala, secara naluriah membalikkan badan.
Area yang diterangi Lentera Hantu akan menarik 'perhatian' hantu.
Tekanan aura hantu gentayangan tingkat malapetaka mencapai puncak, Ding Datong secara naluriah ingin memanggil kekuatan hantu untuk melindungi diri karena ketakutan.
Tapi hantu gentayangan yang biasanya bersembunyi dalam bayangan dan selalu membuatnya takut kini diam membeku - di bawah tekanan hantu tingkat malapetaka, hantu kelas bencana yang dikendalikannya kehilangan reaksi.
Di depan ada hantu besar, di sekeliling ada gerombolan hantu.
Saat Ding Datong mengira malam ini pasti terjadi masalah, Zhao Fucheng justru tidak menghindar, wajahnya tercermin dalam cahaya Lentera Hantu.
Peringatan Piagam Pengangkatan Dewa bergema dalam kesadarannya: Patroli Hantu melihatmu.
Kau membawa Piagam Pengangkatan Dewa, menyelamatkan rakyat, mengikat sebab-akibat, dengan poin jasa kebajikan melindungimu.
Sebelum mati ia adalah petugas penegak hukum yang patuh pada peraturan;
Setelah tewas, ia memberikan tekanan aura pada ratusan hantu, dengan rela tertidur pada orang yang memiliki poin jasa kebajikan besar.
Kamu membawa rasa syukur masyarakat, merupakan orang berjasa kebajikan besar. Mamian si utusan hantu bersimpati padamu, menganggapmu sahabat karib, rela siap mengikuti perintahmu.
Mengingatkan tuan rumah: Jangan terpedaya oleh tipu daya hantu.
Harap gunakan kekuatan Patroli Hantu dengan hati-hati.
Catatan: Ketika memperoleh simpati Patroli Hantu dan meminjam kekuatannya, tidak akan menguras poin jasa kebajikan lagi.
Catatan: Jaga baik-baik poin jasa kebajikan. Ketika poin tidak mencukupi, Patroli Hantu mungkin akan mengambil nyawamu terlebih dahulu.
……
Saat Zhao Fucheng mendengar Piagam Pengangkatan Dewa memberi tahu bahwa dirinya benar-benar mendapatkan simpati penjaga hantu, dan tidak akan menguras poin jasa kebajikan lagi, hatinya dipenuhi sukacita.
Tapi kemudian ia kembali mendengar peringatan Piagam: Ketika poin jasa kebajikan habis, bahkan Patroli Hantu yang sudah diangkat dewa pun berpotensi menghadapi bahaya lepas kendali.
Hati Zhao Fucheng berdesir dingin.
Semua ini terjadi secepat kilat, kerumunan sama sekali tidak menyadari perubahan dalam hati Zhao Fucheng.
Saat Lentera Hantu menyala, kabut mengerikan Mamian menyelimuti sekeliling, memasukkan eksistensi Zhao Fucheng ke dalam 'persepsi' hantu gentayangan.
Namun adegan berdarah yang dibayangkan kerumunan tak kunjung terjadi.
Hantu gentayangan 'mengangkat' lentera, lalu mengembangkan mekanisme dirinya sendiri.
Ia membenci kejahatan, berdasarkan persepsinya sendiri, mulai mencari sumber aura dendam dan kesialan di lahan ini.
Roh jahat membawa lentera dan pergi.
"Semua mekanisme gerombolan hantu yang ditaklukkan olehnya tertahan, namun terpanggil oleh Lentera Hantu, mengikuti di belakang Patroli Hantu."
"Patroli Hantu berwajah kuda dan bertubuh manusia membawa Lentera Hantu berjalan di depan, gerombolan hantu mengikuti dengan kaku dan sunyi di belakangnya."
"Gerombolan hantu membentuk gelombang hitam yang misterius, sunyi, sekaligus menakutkan, perlahan menjauh dari kerumunan."
“……”
"Situasi kritis yang pasti tewas langsung teratasi, semua orang menghela napas lega dalam diam."
"Zhang Chuanshi yang tak kunjung mati membuka mata dengan kelopak mata berkedut."
"Aku... aku tidak mati--" katanya gemetar, masih tak percaya.
"Tidak semudah itu untuk mati." nada Zhao Fucheng terdengar menyindir, "Orang jahat hidup seribu tahun."
Meski jelas cercaan, tapi Zhang Chuanshi mendengarnya seperti berkah. Dia tak tahan membuka mulutnya lebar-lebar:
"Kalau begitu hamba menerima restu Tuan."
Kerumunan yang selamat dari maut merasa sangat lega:
"Tak disangka bisa selamat."
"Tuan benar-benar hebat."
Mereka saling bersahutan memuji.
Setelah euforia, mereka menoleh ke Patroli Hantu. Terlihat ia membawa lentera berjalan di depan, gerombolan hantu mengikuti di belakang, membentuk tekanan khusus.
Setelah kegembiraan awal, mereka menghadapi masalah baru:
"Tuan, kemana mereka pergi?"
Tak seorangpun mengerti mekanisme Patroli Hantu, termasuk Liu Yizhen yang selama dua generasi bertugas mengawasi dan menemani Patroli Hantu.
Dia hanya tahu Patroli Hantu memiliki tekanan terhadap hantu. Umumnya hantu gentayangan akan tertahan di hadapannya dan dipaksa masuk ke kondisi tertidur.
"Ia sedang mencari sumber bencana hantu di lahan ini."
Zhao Fucheng menjelaskan.
Dengan bantuan Piagam Pengangkatan Dewa, dia sangat memahami mekanisme Patroli Hantu.
Hantu biasa tidak akan menarik perhatian Patroli Hantu. Saat Patroli Hantu keluar dari Piagam Pengangkatan Dewa, kursinya akan membentuk wilayah hantu yang dikuasainya, dan secara otomatis menghapus hantu gentayangan dengan kabut mengerikan terkuat di wilayahnya.
Sambil berbicara, Patroli Hantu telah berjalan beberapa zhang menjauh.
Dengan bantuan Lentera Hantu yang dibawanya, kerumunan akhirnya bisa melihat situasi beberapa zhang ke depan. ???? Di depan Patroli Hantu terlihat pagar tajam dari tiang kayu, dan dua pintu gerbang lapuk muncul di hadapan mereka.
Pintu gerbang setinggi 2-3 zhang, di bagian atas tergantung papan nama bertuliskan: Kabupaten Wenxing.
"Ternyata tanpa sadar kita sudah sampai di Kabupaten Wenxing."
Liu Yizhen menghela nafas.
Sepanjang perjalanan mereka tidak melihat yang selamat. Melihat Kabupaten Wenxing menjadi wilayah hantu, kemungkinan besar penduduk kabupaten ini sudah tidak selamat.
"Tuan, apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Fan Bisi bertanya sambil Patroli Hantu pembawa lentera telah melewati pagar kayu dan masuk ke dalam kota.
Gerombolan hantu mengikuti menembus pintu gerbang.
"Tubuh hantu gentayangan berada di antara wujud nyata dan tak kasat mata. Saat mereka membunuh, tubuh hantu akan membentuk badan nyata yang kuat; namun ketika manusia ingin melawan dan melukai hantu gentayangan, mereka akan berubah menjadi bayangan tak berwujud, melewati pagar dan pintu gerbang satu per satu."
"Benda-benda duniawi ini tidak bisa melukai hantu gentayangan, lewatnya gerombolan hantu pun tidak mempengaruhi peralatan tersebut."
"Hanya saja terpengaruh kabut Yin yang mengerikan, gerbang kota tampak semakin rusak dan lapuk."
"Cat yang sebelumnya sudah mengelupas di atasnya semakin pudar warnanya, seolah energi yin telah menyedot vitalitasnya, membuat 'Kabupaten Wenxing' semakin mirip kota mati."
"Kami juga masuk kota." Zhao Fucheng mengambil keputusan tegas.
"Mengikuti di belakang Wajah Kuda?" Liu Yizhen mengangkat peti matinya, bertanya.
"Tidak."
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
"Setelah masuk kota, kita pertama-tama pergi ke Zhenmo Si, lalu mencari apakah ada yang selamat di dalam kota."
"Masuk Zhenmo Si?" Liu Yizhen terkejut.
"Ma-masuk Zhenmo Si?!" Zhang Chuanshi juga ikut bersuara, matanya berkedip-kedip sambil menyembunyikan kedua tangannya dalam lubang lengan, seolah teringat sesuatu.
"Benar." Zhao Fucheng mengiyakan.
Ding Datong tampak ragu:
"Tuan, bukankah kita harus mengikuti Dewa Wajah Kuda ini?" Saat menyebut Wajah Kuda, suaranya gemetar penuh rasa bersalah, takut ucapan sembarangan akan mendatangkan 'kutukan' hantu besar - refleks alamiah dari pengalaman bertahun-tahun di dunia birokrasi.
"Tidak perlu mengikutinya." Zhao Fucheng melambaikan tangan.
“Apa hantu tidak bisa lepas kendali?” Tao Lifang yang pertama kali melihat metode 'pengendalian hantu' seperti ini tak bisa menahan diri untuk bertanya.
“Apa yang dimaksud lepas kendali?” Zhao Fucheng balik bertanya sambil tersenyum.
“Lepas kendali artinya hantu gentayangan——” Tao Lifang terbungkam oleh pertanyaannya.
Zhao Fucheng tersenyum, lalu mengikuti langkah mereka menuju dalam kota.
Gerbang kota yang awalnya menjadi lahan kematian mutlak akibat kebangkitan gerombolan hantu, kini telah 'dibersihkan' oleh Patroli Hantu hingga benar-benar aman.
Dia berjalan di depan, membuat anggota Zhenmo Si tertegun sejenak sebelum akhirnya mengikutinya.
“Roh jahat tidak akan pernah lepas kendali.” Zhao Fucheng berbicara sambil berjalan.
Pernyataannya mengguncang persepsi Ding Datong dan membuat para Penakluk Hantu terdiam.
Wu Shaochun dengan cermat merekam setiap kata Zhao Fucheng dalam ingatannya.
“Hantu gentayangan tidak punya pikiran atau emosi. Keberadaan mereka hanya mengikuti mekanisme.”
Ketakutan selama ini mengaburkan persepsi objektif Penakluk Hantu tentang roh jahat, “Apa yang kalian sebut kebangkitan atau lepas kendali hantu sebenarnya hanya proses mereka membunuh sesuai mekanisme.”
“Bukankah memang begitu?” Jiang Ying bertanya dengan bingung.
Wu Shaochun terlihat termenung:
“Bukan. Yang dimaksud Tuan adalah hantu hanya mematuhi hukum naluriah.”
“Apa maksudnya——” Zhong Yao juga ikut kebingungan, refleks bertanya balik.
“Mekanisme utama. Pembunuhan hanyalah konsekuensi sampingan dari pemenuhan hukum tersebut.” Wu Shaochun menjelaskan.
Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
“Shaochun benar.”
Krisis untuk sementara teratasi. Melihat rasa penasaran mereka, dia pun menjelaskan:
"Ambil contoh Patroli Hantu milikku. Mekanismenya adalah membersihkan sumber energi negatif seperti niat jahat, pembantaian, kabut mengerikan—" Ucapannya terhenti sejenak.
Dalam ingatan Zhao Fucheng, tiba-tiba muncul kilasan bayangan seperti lentera berputar.
Dalam kasus hantu Shilipo, saat dia membawa Qiao Yuesheng kembali ke Kuil Leluhur Keluarga Liu empat puluh tahun silam, ketika Patroli Hantu bangkit, langsung mendatangi Zhang Xiongwu.
Saat itu dia tak memahami maksudnya, hanya mencatat detail ini dalam hati. Kini saat mengingat kembali adegan itu, dia termenung.
Pikiran Zhao Fucheng hanya berlama-lama dalam kenangan ini selama setengah kece, lalu dia melanjutkan bicara dengan santai:
"Makhluk seperti ini umumnya hantu gentayangan yang bangkit. Semakin tinggi tingkatan benda hantu, aura dendam dan kesialannya semakin kuat, mempengaruhi segala hal di sekitarnya membentuk wilayah hantu."
Ding Datong dan yang lain langsung tersadar.
Sebelumnya semua tahu setelah hantu gentayangan bangkit akan membentuk wilayah hantu, di mana hantu akan muncul dan melakukan pembantaian. Namun jarang yang merenungkan alasan di balik kemunculan wilayah hantu. Mendengar penjelasan ini, mereka merasa seperti tersiram pencerahan.
"Sedangkan Patroli Hantu akan membentuk wilayah hantu yang lebih luas. Begitu bangkit, hal pertama yang dilakukannya adalah mencari sumber pikiran jahat dan kesialan dalam wilayah hantunya sendiri."
Saat Zhao Fucheng sampai di bagian ini, kerumunan mulai memahami maksud tersiratnya.
“Di Kabupaten Wenxing banyak terjadi kebangkitan hantu gentayangan, tapi saat kami belum memasuki lahan ini, mekanisme gerombolan hantu belum aktif. Ini membuktikan ada hantu gentayangan lain di kabupaten dengan tingkatan lebih tinggi dari gerombolan hantu, yang memberi tekanan aura pada kebangkitan hantu.”
Setelah Patroli Hantu muncul, mereka akan menyelesaikan sumber malapetaka hantu terlebih dahulu.
Setelah sumber malapetaka hantu diselesaikan, mekanisme tidak akan berhenti, tapi akan terus mencari sumber malapetaka berikutnya secara berurutan.
“Ada banyak hantu gentayangan di sini.”
Setiap hantu gentayangan yang bangkit mewakili pikiran jahat, yang sudah cukup membuat Patroli Hantu sibuk untuk sementara waktu.
“Sebelum menghancurkan semua sumber kabut mengerikan ini, mereka tidak akan membunuh. Meskipun ada orang yang aura kejahatannya melebihi hantu gentayangan, sehingga berpotensi terbunuh salah oleh Patroli Hantu——”
Zhao Fucheng berkata dengan suara dingin:
“Orang seperti itu bahkan lebih buruk dari hantu, apa salahnya kalau terbunuh salah?”
Begitu ucapannya selesai, kerumunan terdiam cukup lama.
Rasa takut mereka terhadap hantu sudah mendarah daging, tapi belum pernah terpikir bahwa mekanisme hantu gentayangan bisa dimanfaatkan seperti ini untuk mengatur hantu.
Ding Datong bergumam pelan:
“Mungkinkah ini alasan mengapa aku hanya bisa duduk diam di kursi Jenderal, tapi tidak bisa naik level lebih tinggi——”
“Jenderal Emas——”
Awalnya saat mengetahui Zhao Fucheng ingin naik ke Jenderal Emas, dia menganggapnya sebagai khayalan.
Setelah menyaksikan kemampuan Zhao Fucheng dan tahu dia memiliki kekuatan mutlak Jenderal Emas, sebenarnya dia sudah mengakui identitas aslinya——Meski belum benar-benar mendapat segel resmi dari pemerintah, di hati Ding Datong, dia sudah setara dengan Jenderal Emas.
"Tapi kali ini setelah mendengar ucapannya, pemikiran Ding Datong berbeda dengan sebelumnya."
"Mungkin sosok tingkat Jenderal Emas sejati tidak hanya memiliki kekuatan luar biasa, tapi juga persepsi yang lebih unggul dari pengendali hantu biasa."
"Mereka bukan sekadar mengendalikan hantu, tapi benar-benar memahami hantu, memanfaatkan kekuatan hantu hingga maksimal—inilah tingkat Jenderal Emas yang sesungguhnya."
"Kami akan urus urusan kami sendiri, mencari Patroli Hantu setelah semuanya beres juga tidak terlambat."
"Dengan Kuaai Manzhou dan Piagam Pengangkatan Dewa, mencari Patroli Hantu bukan hal sulit."
"Sambil berbicara, beberapa orang itu telah sampai di gerbang kota."
"Kabupaten Wenxing masih diselimuti wilayah hantu, gelap gulita, tapi sekeliling sudah tidak ada gerombolan hantu."
"Zhao Fucheng saat melewati gerbang kota tidak langsung masuk, melainkan mengaktifkan Piagam Pengangkatan Dewa, memanggil Perintah Dewa-Hantu dengan mengorbankan 1000 poin jasa kebajikan, membubuhkan segel hantu di gerbang kota yang lapuk itu."
"Bab 421: Selamat Tinggi Plakat"
