Wajah Wu Jizu membiru. Kedua tangannya mencengkeram sandaran kursi. Mendengar perkataan Zhao Fucheng, ia bingung antara harus berdiri atau tetap duduk.
Fan Wujiu heran: "Tuan, beraninya si brengsek ini menghitung-nghitungmu?"
Zhao Fucheng tersenyum: "Selama masih manusia, pasti akan berhitung. Ini hal biasa saja."
“Dia tidak memperhatikan akal licik Wu Jizu.” Saat sampai di sini, dia langsung menyinggung maksudnya: “Kurasa keluarga Wu sedang dijebak.”
“……”
Wajah anggota keluarga Wu berubah pucat. Wu Jizu mencengkeram kursi erat-erat dengan kedua tangan, punggung tangan gemuknya menegang hingga ruas jari membiru, menunjukkan usahanya yang luar biasa.
Manusia bisa bersikap keras kepala dan berbohong, namun terkadang bahasa tubuh tak bisa menyembunyikan kebenaran.
“Mereka sepenuhnya memahami Kasus Hantu Sepatu Merah.” Zhao Fucheng memiringkan kepala, menatap Wu Jizu dengan penuh minat: “Awalnya saat mendengar kasus ini di Desa Fengmen, kukira Lao Cai Wu yang sudah tua masih bernafsu menikahi gadis muda secara paksa, menyebabkan kematian tak bersalah hingga memicu kebangkitan hantu gentayangan——”
Mendengar ini, Liu Yizhen tersentak: “Apakah pernikahan paksa Lao Cai Wu ini mengandung keanehan?”
Bibir Wu Jizu bergetar, matanya menatap tajam Zhao Fucheng tanpa suara.
“Dunia ini pada akhirnya adalah ikan besar memakan ikan kecil, ikan kecil memakan udang.” Zhao Fucheng tiba-tiba menghela nafas, seolah menyampaikan hal yang tak berkaitan.
Setelah selesai berbicara, dia bertanya pada Wu Jizu: “Menurutmu bukan begitu?”
Wu Jizu tertawa 'hehe', menjawab: “Tuan benar sekali.”
Setelah selesai berbicara, dia bertanya lagi: “Kalian datang dari Kabupaten Wan'an, pastinya staf Kantor Penakluk Hantu Wan'an?”
“Benar, kami dari Kantor Penakluk Hantu Wan'an.” Zhao Fucheng mengangguk mengiyakan.
Keluarga Wu menunjukkan kepanikan, bahkan kakek tua Zhou yang sebelumnya memandu Zhao Fucheng dan rombongan masuk pun gemetar ketakutan, memandang curiga ke arah mereka.
"Ternyata benar-benar Tuan dari Zhenmo Si, aku mengira ini perampok gunung——"
Begitu kakek tua Zhou berbicara, Wu Jizu menyela: "Perampok gunung tak punya kemampuan seperti ini."
Setelah itu, dengan berusaha menekan kegelisahannya, ia bertanya: "Saya masih punya satu pertanyaan terakhir. Jika Tuan bisa menjawab, saya akan berbicara terbuka tanpa reservasi."
Zhao Fucheng mengangguk-angguk: "Katakanlah."
Wu Jizu berkata: "Tuan datang dari Kabupaten Wan'an, tentu memahami Kasus Hantu Sepatu Merah." Ia berhenti sejenak, melanjutkan: "Tapi kasus ini sudah 17 tahun berlalu. Tuan Xie dari Zhenmo Si saat itu telah menyelesaikan kasus ini, dan selama bertahun-tahun tak ada bencana hantu serupa. Mengapa Tuan membuka kembali kasus lama ini, bahkan mengejar dari Kabupaten Wan'an ke Kabupaten Jin? Setelah sekian lama, bagaimana Tuan tahu keluarga kami menjadi korban skema?"
Setelah menghela napas, ia menambahkan: "Ayahku semasa hidupnya selalu membanggakan kecerdikannya."
Wu Laocai sepanjang hidupnya berdagang keliling, berinteraksi dengan berbagai macam orang, mengumpulkan harta yang tak sedikit, sangat bangga akan dirinya sendiri.
"Dia sama sekali tak pernah menyangka akan menjadi korban intrik."
Saat sampai di bagian ini, Wu Jizu terkekeh pahit dua kali.
Zhao Fucheng menampakkan ekspresi licik: "Wu Jizu, kamu sudah mengajukan beberapa pertanyaan sekaligus." Namun dia tak menolak menjawab: "Apakah kasus ini benar-benar telah tuntas, keluargamu yang paling paham."
Apalagi metode penanganan kasus Zhenmo Si Dinasti Han Raya saat ini sebenarnya hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah.
"Yang bisa dilakukan Penakluk Hantu, pertama mengarahkan hantu pergi, kedua membuat hantu tertidur sementara. Ini semua bukan cara yang benar-benar menyelesaikan bencana hantu."
"Metode Xie Jingsheng dalam menangani kasus lebih baik dari Ling Si biasa, tapi dia juga tidak benar-benar menyelesaikan bencana hantu. Hanya mengatasi masalah saat itu, sambil meninggalkan malapetaka untuk keturunan."
"Bencana hantu belum terselesaikan tuntas. Sebagai Ling Si Kabupaten Wan'an, sudah menjadi kewajibanku untuk terus menyelidiki."
Zhao Fucheng menyelesaikan jawaban untuk pertanyaan pertama Wu Jizu, kemudian melanjutkan ke pertanyaan keduanya.
"Adapun soal Keluarga Wu yang dijebak, ini adalah hal yang sangat langsung."
Saat Zhao Fucheng sampai di sini, Wu Jizu buru-buru menopang tubuh bagian atasnya, menatapnya dengan tajam, jelas ingin segera mendapatkan jawaban.
"Kudengar Keluarga Wu berdagang keluar daerah dan berteman baik dengan orang Zhenmo Si, sehingga mendapat hadiah rumah besar ini?" Zhao Fucheng tidak langsung menjawab pertanyaannya, malah balik bertanya.
"......" Wu Jizu mendengar ini awalnya sangat kecewa, mengangguk-angguk: "Kabarnya menyebar cepat sekali? Tapi ini tidak membuktikan kami dijebak--"
Baru bicara setengah, suaranya terhenti. Seperti teringat sesuatu, wajahnya tiba-tiba pucat.
"Aku mengerti."
Kakek Kedua bingung: "Tuan, apa yang Tuan mengerti?"
Wu Jizu menyeringai dingin: "Pintu tidak sepadan, keluarga tidak setara. Rupanya tidak hanya berlaku untuk pernikahan, berteman pun begitu."
Memang orang tak bisa dinilai dari penampilan.
Tuan Wu ini terlihat bodoh dan gemuk di luar, tapi sebenarnya orang yang sangat cerdik.
“Dia (laki-laki) berkata seperti ini, Liu Yizhen juga memahami maksud dalam perkataan Zhao Fucheng.”
Masalahnya terletak pada 'Keluarga Wu bersahabat dengan orang-orang Zhenmo Si'.
Kekuatan kedua belah pihak tidak seimbang, status juga tidak setara.
Bagi Zhenmo Si, Keluarga Wu hanyalah salah satu penyumbang, bukan teman atau kerabat dekat, apalagi hubungan setara - kecuali ada hantu di balik ini.
“Kekuatan yang tidak memadai tidak bisa disebut teman, keuntungan yang diberikan belum tentu daging, mungkin juga umpan.” Kata Zhao Fucheng.
Wu Jizu terdiam lama, tiba-tiba menghela napas: “Benar, seandainya ayahku dulu bisa memahami prinsip ini.”
Setelah selesai berbicara, dia menambahkan: “Tuan telah menghilangkan keraguanku, Tuan bisa bertanya apa saja.”
Fan Bisi waspada memandangnya, mengingatkan: “Tuan, pedagang pasti licik, menurutku Keluarga Wu masih menyimpan rencana jahat, harus berhati-hati.”
“Hmm!” Wu Jizu mendengar ini, pipinya berkedut, sepertinya ingin mengatakan sesuatu, akhirnya menahan amarah dan menutup rapat matanya.
“Tidak takut.” Zhao Fucheng tertawa: “Sudah kukatakan, tidak takut dihitung, masing-masing mengandalkan kemampuan.”
Dia (perempuan) selesai bicara, menatap Wu Jizu: “Pertanyaanmu sudah kujawab, sekarang giliranku bertanya.”
“Tuan silakan bertanya, selama aku tahu, akan kujawab sejujurnya.” Mendengar Zhao Fucheng bicara, Wu Jizu baru membuka matanya.
Zhao Fucheng mengangguk-angguk: “Kamu orang pintar, sejak tahu kami datang karena Kasus Hantu Sepatu Merah, seharusnya kamu tahu apa yang ingin kutanyakan.”
Wu Jizu tersenyum: “Benar, aku menunjukkan kapak di depan tukang kayu.”
Dia berpikir sejenak: "Kalau begitu saya akan mulai dari kasus sepatu merah." Setelah berkata demikian, dia menunduk dan mengusap pelipisnya, raut wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan. Lalu bertanya pada Kakek Kedua: "Tadi saya sampai di bagian mana?"
Kakek Kedua menjawab: "Tuan, tadi Anda menyebutkan tentang almarhum kakek yang ingin mengambil selir dulu."
"Setuju." Wu Jizu mendengar ini terkekeh pahit: "Saya benar-benar tidak ingin membicarakan hal ini."
"Hah." Dia menarik napas panjang: "Bagaimanapun juga harus diceritakan, lebih baik saya mulai dari awal. Hanya saja tidak tahu apakah Tuan-tuan punya waktu untuk mendengarkan."
Saat mengatakan ini, matanya berkilauan penuh niat jahat yang jelas terlihat.
Zhao Fucheng melihat situasi ini, hatinya berdesir. Dia menatap dalam-dalam ke Wu Jizu: "Waktu saya ada, tapi khawatir waktu Keluarga Wu tidak cukup."
'Hmm!' Mata Wu Jizu dipenuhi dendam. Dia mendesis kecil: "Kalau begitu saya akan mulai bercerita dari awal."
"Harus mulai dari mana ya?" Wu Jizu berkata dengan suara melankolis: "Mari mulai dari masa kejayaan keluarga Wu."
Saat menyebut 'masa kejayaan keluarga Wu', dia diam cukup lama, akhirnya terkekeh pahit: "Tuan berasal dari Kabupaten Wan'an, dan sudah menyelidiki Desa Huanggang. Pasti tahu asal-usul desa itu."
Melihat Zhao Fucheng mengangguk, dia berkata: "Saya tidak akan bertele-tele. Mari mulai dari hubungan keluarga kami dengan Zhenmo Si Provinsi Bing."
Dia melanjutkan:
"Keluarga kami dulunya miskin. Ayahku berani mengambil risiko, di masa mudanya masuk gunung menggali kuburan kuno. Beberapa kali mengangkut barang, akhirnya mengumpulkan modal."
Dia mulai bercerita dari saat Lao Cai Wu mengangkut barang ilegal. Setelah beberapa kalimat, dia beralih ke pokok bahasan: "Sebelumnya aku sebut, ayahku memulai usaha dengan menggali kuburan kuno."
Zhao Fucheng duduk tegak. Wu Jizu tenggelam dalam kenangan: "Banyak benda dari kuburan tua itu menjadi modal awal keluarga kami. Tahun itu, seharusnya ayah sembahyang leluhur, tapi tiba-tiba terlintas ide -"
Nyali Lao Cai Wu menggali kuburan tua membuktikan dia bukan orang biasa.
Menurutnya, yang melindungi keluarga Wu bukan leluhur, tapi mayat dalam kubur itu.
Jadi di hari sembahyang leluhur, dia meninggalkan keluarga dan tidak menyembah nenek moyang. Sebaliknya, dia masuk ke pegunungan dan menyusup ke kuburan tua itu.
"Dari hari pertama dia menggali kubur tua sampai kembali lagi, jedanya lebih dari sepuluh tahun."
Kuburan itu tidak banyak berubah, tersembunyi di balik semak belukar.
Lao Cai Wu tidak membereskan kuburan setelah menggali. Saat kembali, dia menemukan bekas galian warga desa yang 'mampir' ke sana.
Kerangka mayat terlempar keluar, berserakan di tanah.
Tapi tak ada lagi benda berharga di dalam kubur. Mayat-mayat ini pun tak ada yang mau mengurus.
Lao Cai Wu yang biasa membuang mayat hasil galiannya di pinggir jalan, jelas bukan orang baik-baik.
Tapi kali ini, melihat mayat berserakan, amarahnya meledak.
Dia mengumpulkan kerangka itu, ingin memakamkannya kembali di tanah fengshui bagus.
"Saat mengumpulkan, ayahku menemukan sebuah benda."
“Benda apa?” Zhao Fucheng menunggu sejenak, melihat Wu Jizu tak kunjung melanjutkan, akhirnya bertanya.
Wu Jizu ragu-ragu berkata: “……sebuah mata.”
“Apa?” Chen Duozi berteriak kaget.
Sudah sampai di titik ini, Wu Jizu menarik napas dalam: “Mata tanpa bola mata.”
Kuburan kuno itu sudah tak terhitung usianya. Ketika Lao Cai Wu mengumpulkan kembali kerangka di kuburan, sudah bertahun-tahun sejak pertama kali ia menggali makam itu.
Kerangka itu ditarik keluar dari kuburan, diterpa angin, dijemur matahari, dan diguyur hujan. Tulang-tulangnya sudah lapuk, sisa daging busuk dimakan bersih oleh ular dan serangga.
Tapi di bawah kerangka itu tersembunyi sebuah bola mata.
Bola mata itu tanpa pupil, bagian depan putih dan belakang merah, bulat sempurna.
Saat Lao Cai Wu merapikan kerangka, benda ini jatuh ke telapak tangannya.
Awalnya ia mengira menemukan telur aneh, tapi kemudian merasa ada yang tak beres.
Benda angker ini membuatnya selalu merasa objek bulat itu menatapnya.
Setelah bertahun-tahun mengangkut barang ilegal, Lao Cai Wu merasa dirinya sudah "bersih" dari perbuatan jahat.
Orang yang hidup di tepi bahaya punya naluri tajam akan maut. Ia langsung merasakan energi jahat dari gumpalan daging itu, lalu melemparkannya.
Rencana Lao Cai Wu mempersembahkan korban ke kuburan kuno memang spontan. Terkejut, ia lari pontang-panting pulang, tak berani bercerita. Bayangan bola mata itu selalu membuat bulu kuduknya merinding.
"Pada malam hari, dia tidak bisa tidur nyenyak, bermimpi buruk sepanjang malam. Menjelang pagi, dia terbangun dan merasa ada benda bulat, dingin, dan kenyal menggumpal di telapak tangannya."
"Setelah melihat lebih jelas, hampir saja membuatnya mati ketakutan."
"Benda yang tergenggam di tangannya itu ternyata adalah mata yang dia temukan saat menyelidiki kuburan di gunung sehari sebelumnya."
"Lao Cai Wu kini menyadari telah membuat masalah."
"Seiring berjalannya waktu, mata itu mulai mengalami perubahan--" Wu Jizu mengatakannya sambil pipinya berkedut tak terkendali: "Benang darah muncul pada bola daging putih, muncul bentuk pupil di tengah, seolah-olah--"
"Daging dan tulang terlahir kembali." Liu Yizhen menyambung.
"Benar, benar, benar." Wu Jizu buru-buru menanggapi: "Seperti bola mata itu sedang tumbuh kembali, sangat mengerikan."
"Pada titik ini, Lao Cai Wu tahu dia menghadapi masalah besar."
"Dengan sifat kejamnya, reaksi pertamanya adalah mencoba mengalihkan malapetaka ini."
"Dia mencoba berbagai cara, tapi tidak bisa menyingkirkan bola mata itu. Semakin lama, bola mata itu semakin berbentuk sempurna."
"Wu Jizu berkata: 'Yang paling menakutkan, ayahku merasa bola mata itu perlahan membentuk ikatan dengannya. Dia selalu merasa bola mata itu mengawasinya.'"
"Benda angker ini tidak boleh tetap berada di Keluarga Wu!"
"Lao Cai Wu yang telah berkelana ke berbagai daerah selama bertahun-tahun, tahu betul mengerikannya bencana hantu. Kekayaannya diraih dari menyusuri bahaya berkali-kali. Dia yakin benda ini tidak boleh tinggal di Keluarga Wu."
"Jadi 18 tahun yang lalu, ayahku melakukan perjalanan jauh."
Sebelum berangkat, Lao Cai Wu memiliki dua rencana:
Pertama, berusaha sebisanya untuk menyerahkan bola mata tersebut.
Kedua, jika gagal menyerahkannya, dia sendiri akan mengarahkan bencana menjauh agar Keluarga Wu tidak musnah.
Dengan keyakinan siap mati, dia pergi ke Provinsi Bing. Wu Jizu berkata: "Di sana, ayah berusaha keras mengenal jenderal Bing saat itu——"
"Bing berbatasan dengan ibu kota kekaisaran. Jenderal itu adalah Penakluk Hantu level perak yang dihukum ke Kabupaten Shangyang. Ayahku menjilatnya dengan memberikan bola mata ini."
Sudut mulut Wu Jizu menyeringai dingin: "Bola mata hantu ini aneh, orang biasa takkan tahan 'keberuntungan'nya. Tapi Penakluk Hantu berbeda."
Singkatnya, benda misterius yang gagal diserahkan berkali-kali ini akhirnya berhasil sampai di tangan Jenderal Perak Shangyang.
“……”
Cerita ini membuat Zhao Fucheng dan lainnya terbelalak.
Lao Cai Wu benar-benar nekat, berani memberikan roh jahat kepada hantu.
Zhao Fucheng geli-geli sedih. Wu Jizu melanjutkan: "Sebagai balasan, sang Jenderal Perak juga memberi ayah sebuah hadiah."
Kelopak mata Zhao Fucheng berkedut: "Jangan-jangan pengantin itu?"
Wu Jizu tertawa "hehe": "Tepat sekali."
Zhao Fucheng berkata: "Ini benar-benar membuka mata."
“Siapa bilang tidak?” Wu Jizu berkata dengan nada dingin: “Saat itu gadis muda yang dikirim dikatakan sebagai hadiah selir untuk ayahku, harus diadakan pesta besar untuk mengungkapkan kebaikan Jenderal Perak. Tapi siapa sangka——” Di sini dia berhenti sejenak, terkekeh pahit: “Hal-hal yang terjadi kemudian, pasti Tuan-tuan sudah bisa menebaknya kan?”
Perkataannya sudah sampai di titik ini, mana mungkin kerumunan tidak bisa menebak?
