Selama lebih dari dua puluh tahun, luka wajah hantu muncul di Kabupaten Jin dan telah merenggut banyak nyawa.
Korban 'terinfeksi' borok beracun meninggal dengan kondisi mengenaskan dan tak tersembuhkan, membuat penduduk setempat ngeri mendengar kata 'borok'——Awalnya semua mengira ini penyakit biasa, namun dari penjelasan Zhao Fucheng ternyata ini juga termasuk kategori bencana hantu tak dikenal. Ekspresi ngeri yang tertunda terpancar di wajah para penyintas.
Untungnya Zhao Fucheng menjelaskan bahwa hantu gentayangan yang membunuh melalui luka wajah hantu telah berhasil ditaklukkannya. Kabar bahwa penduduk kabupaten tak akan lagi menjadi korban borok hantu membuat kerumunan lega dan menghela napas lega.
“Kami hanya melewati Kabupaten Jin dan sekadar membereskan bencana hantu. Karena Tang Zuwang telah tewas dan kabupaten ini perlu pemimpin, kami akan menempatkan seorang Penakluk Hantu sementara untuk mengelola Zhenmo Si sebelum kepergian kami.”
Begitu Zhao Fucheng selesai berbicara, para pedagang kaya dan tokoh masyarakat saling berbisik:
“Kebijakan Tuan Zhao sungguh tepat.”
“Tuan benar-benar memikirkan kami. Kehadiran Penakluk Hantu pengganti setelah kepergian Tuan Tang bisa menjamin keselamatan kita——”
“Ini solusi yang baik——”
“Tuan Tang sebelumnya membuat orang takut dan enggan mendekat.”
……
Setelah mereka selesai berbicara, kerumunan berlutut. Seorang tua yang memakai topi kulit coklat dan jubah sutra biru di barisan depan merangkak dua langkah sambil berlutut:
“Pertimbangan Tuan sangat matang, telah memberantas bencana hantu di Kabupaten Jin kami, dan kini meninggalkan Penakluk Hantu untuk melindungi keselamatan kami. Segala upaya ini adalah berkah sekaligus kebahagiaan bagi rakyat Kabupaten Jin. Saya Wang Wanli mengucapkan rasa terima kasih yang tak terhingga, mewakili warga kabupaten dan klan Wang, bersedia menyumbangkan 2000 tael emas untuk Tuan. Mohon Tuan sudi menerimanya——”
“Setuju, setuju! Saya juga ingin menyumbangkan tael perak——”
Sudut mulut Zhao Fucheng sedikit melengkung yang nyaris tak terlihat, lalu ia menoleh ke Ding Datong:
“Niat baik warga kabupaten tidak boleh disia-siakan. Catat nama mereka, simpan emasnya sementara waktu. Membawanya ke ibukota tidak praktis, nanti saat kembali ke lahan Kabupaten Wan'an baru dibawa.”
“……Baik.”
Ding Datong mengangguk, bersama Hu Rong segera meminta orang mengambil tinta dan kertas, lalu mendaftarkan semua dana yang dijanjikan kerumunan ke dalam buku catatan.
Beberapa saat kemudian, pendaftaran selesai. Wang Wanli yang pertama kali berbicara tadi berkata:
“Dari manakah asal Tuan-tuan? Jika ada kesempatan di masa depan, kami ingin mengunjungi wilayah jabatan Tuan-tuan.”
Mengingat ia yang pertama menyumbangkan dana, Ding Datong memandangnya:
“Kami dari Zhenmo Si Xuzhou. Saya adalah Jenderal Kabupaten Changping, sedangkan mereka adalah Komandan Penakluk Setan di kabupaten-kabupaten wilayah Changping——” Ia menunjuk Jiang Ying, Tao Lifang dan lainnya sambil memperkenalkan.
Awalnya, para tokoh masyarakat dan pedagang kaya melihat ekspresi Ding Datong dan kawan-kawannya yang berkesan seram, dengan aura dingin anyir yang membuat bulu kuduk merinding. Meski merasa takut terhadap mereka, saat melihat kelompok ini berkumpul di sekitar Zhao Fucheng dan patuh padanya, orang-orang mengira mereka hanyalah Ling Shi biasa.
Saat mendengar perkenalan diri Ding Datong yang ternyata adalah kepala kabupaten sekaligus pejabat tingkat jenderal,...
Beberapa orang di sampingnya bahkan adalah Bupati kabupaten – yang berarti mereka semua adalah Penakluk Hantu!
Kejutan ini luar biasa besar.
Kabupaten Jin yang kecil ini, hanya dengan rombongan yang lewat, ternyata memiliki begitu banyak Penakluk Hantu. Pantas saja kasus luka wajah hantu di sini bisa diselesaikan secepat kilat.
Wang Wanli dan lainnya menunjukkan campuran sukacita dan ketakutan yang tertunda di wajah mereka.
Di bawah ketakutan alami terhadap Penakluk Hantu Zhenmo Si, kerumunan hanya bisa bersujud di tanah tanpa berani bersuara.
Ding Datong kembali berbicara:
"Adapun yang membuat segel untuk kalian adalah Tuan Zhao dari Kabupaten Wan'an. Kekuatan Tuan Zhao jauh melampaui Jenderal Emas—"
Dia memuji dengan penuh kesombongan:
"Yang dikendalikan Tuan bukanlah roh jahat biasa! Dengan segel dewa-hantu ini, semua jenis hantu bisa ditaklukkan. Segel buatan Tuan Zhao sulit didapatkan meski dengan ribuan tael emas. Sumbangan kalian sangat berharga – dengan segel hantu ini, nyawa akan terlindungi meski tanpa bantuan Zhenmo Si saat bertemu hantu."
Begitu Ding Datong selesai, kerumunan bersukacita tak terbendung dan berterima kasih berulang kali pada Zhao Fucheng.
Wang Wanli berkata:
“Kabupaten Wan'an、Kabupaten Wan'an di mana? Jika suatu saat nanti、saat waktunya tepat, keluarga Wang pasti akan datang menghadap untuk membalas kebaikan Tuan.”
“Kabupaten Wan'an terletak di……”
Ding Datong menjelaskan lokasi Kabupaten Wan'an, orang-orang yang hadir mencatat perkataannya satu per satu dalam hati.
Setelah berbincang sebentar, waktu pun semakin berkurang.
Zhao Fucheng melihat tujuannya telah tercapai, lalu melambaikan tangan:
“Aku hanya berencana tinggal di Kabupaten Jin selama dua hari, waktu terbatas. Mari selesaikan segel hantu terlebih dahulu.”
Ia menatap Wang Wanli:
“Wangshi Suanzhuang juga terkenal di Kabupaten Jin, bisnisnya besar. Jika ada kesempatan di masa depan, boleh membuka pabrik tekstil di Kabupaten Wan'an kami.”
Saat ini Kabupaten Wan'an sedang dalam tahap pemulihan.
Sebagian besar sumbangan tael perak yang Zhao Fucheng dapatkan dari tokoh masyarakat dan kepala keluarga kaya di Kabupaten Bao Zhi dan Wan'an melalui penanganan kasus, digunakan untuk rekonstruksi kota kabupaten.
Rekonstruksi difokuskan pada Zhenmo Si.
Saat dia meninggalkan Kabupaten Wan'an, pintu gerbang Zhenmo Si telah dibongkar dan dibangun ulang, jalan di Gang Bao Ding sekitarnya diperbaiki, toko-toko sepanjang jalan juga dirubuhkan dan dibuat baru.
Ketika Zheng He kembali, dermaga di sepanjang sungai dalam kota dan Kuil Fuzi juga sedang dalam pembangunan.
Kini sudah lebih dari sebulan sejak dia meninggalkan Kabupaten Wan'an. Meskipun perjalanan ke ibukota ini berjalan lancar, diperkirakan saat kembali mungkin sudah akhir musim semi, kabupaten pasti sudah banyak berubah.
Banyak kebutuhan anggaran di kabupaten, dana Zhao Fucheng tidak mencukupi. Untuk meningkatkan kesejahteraan rakyat, kekuatan satu orang saja tidak cukup.
“Kabupaten Wan'an miskin, kebutuhan dasar masyarakat seperti pakaian dan makanan umumnya bergantung pada swasembada. Jika bisa meyakinkan sebagian pedagang untuk beroperasi di kabupaten ini, selain meningkatkan mobilitas populasi, yang terbaik adalah menyediakan lapangan pekerjaan.”
“Jika Bengkel Kain Keluarga Wang dapat membuka pabrik tenun di Kabupaten Wan'an, nantinya akan merekrut pekerja perempuan. Selain itu, begitu pabrik tekstil beroperasi, akan dibutuhkan banyak ulat sutra dan daun murbei. Inilah yang dihargai Zhao Fucheng.”
Setelah dia selesai berbicara, Wang Wanli tertegun sejenak, lalu mengatupkan gigi dan berkata:
“Tuan, selama ada perintah, keluarga Wang pasti akan memenuhi keinginan Tuan——”
Membuka pabrik tenun bukanlah hal sepele. Baik pembangunan lahan dan ruangan, pembelian peralatan, maupun transportasi bahan baku seperti ulat sutra dan benang kapas semuanya merupakan masalah.
Namun karena Zhao Fucheng sendiri yang memberi perintah, seberapa pun sulitnya, Wang Wanli tidak berani menolak.
Zhao Fucheng melihat kesulitannya lalu tersenyum:
“Aku pasti tidak akan menyulitkanmu. Karena kamu setuju sekarang, aku anggap ini komitmen nyata. Hari ini Dewa Pintu membuat segel, aku izinkan keluarga Wang menjadi yang pertama mengundang dewa ke istana!”
Begitu kata-katanya selesai, mata Wang Wanli berbinar. Segala keraguan di hatinya langsung menghilang.
Saat hendak berbicara, Zhao Fucheng menambahkan:
“Jika nanti kamu benar-benar bekerja untuk Kabupaten Wan'an-ku dan bisa memberi manfaat bagi rakyat di sini, aku jamin wilayah kekuasaanku di Kabupaten Wan'an akan aman untukmu. Di kemudian hari, jika rombongan dagang Keluarga Wang membutuhkan bantuan saat mengirim kapal, aku juga bersedia meminta Dewa membuat segel.”
Janji seperti ini seberat seribu keping emas.
“Pedagang lain yang awalnya mendengarkan percakapan Wang Wanli dengan Zhao Fucheng semula tidak berani bersuara, namun melihat Wang Wanli lebih dulu mendapatkan keuntungan seperti itu, hati mereka mulai berdebar-debar.
Membuka pabrik tenun di Kabupaten Wan'an yang jauh memang agak berisiko, modal awalnya juga tidak sedikit——tapi tak satu pun pedagang yang hadir di sini adalah orang yang kekurangan uang.
Yang lebih mereka butuhkan adalah jimat penyelamat nyawa.
Dalam kegiatan perdagangan sehari-hari, yang paling ditakuti adalah munculnya korban jiwa, kebangkitan hantu gentayangan, atau masuknya rombongan ke wilayah hantu.
Begitu bertemu hantu, bukan hanya nyawa melayang, muatan dagangan pun mungkin tertinggal di wilayah hantu tanpa ada yang berani mengambilnya.
Kini Zhao Fucheng berjanji bahwa selama mereka membuka toko di Kabupaten Wan'an-nya, dia bersedia memberikan segel hantu untuk rombongan dagang. Seperti yang pernah disebutkan Ding Datong sebelumnya, kekuatannya jauh melebihi Jenderal Emas——meskipun ucapan Ding Datong mungkin mengandung unsur kebohongan, tapi seorang jenderal kabupaten bersedia melayaninya dengan setia, ini cukup membuktikan kehebatan Tuan Zhao dari Wan'an.
Membangun hubungan dengan Penakluk Hantu sekuat ini hanya membawa manfaat tak terhingga tanpa kerugian bagi semua orang.
Kesempatan seperti ini biasanya mustahil didapat meski kepala pecah sekalipun, tapi kini malah datang sendiri.
Kerumunan pun mulai berbicara satu per satu:
"Tuan, keluarga saya juga bisa membuka toko di Kabupaten Wan'an. Bisakah Tuan menganugerahkan cap dewa untuk perlindungan nanti?"
"Begitu masuk ke Kabupaten Wan'an kami, semua akan dilindungi oleh Zhenmo Si di pintu balai kami."
Zhao Fucheng menjawab.
Mendengar ini, beban di hati semua orang pun sirna. Mereka diam-diam bertekad setelah urusan ini selesai, akan mengirim orang ke Kabupaten Wan'an untuk mengincar jalan masuk.
"Perkataan mulutku saja tidak cukup, aku akan memperlihatkan kekuatan Dewa Pintu-ku secara langsung!"
Setelah Zhao Fucheng selesai berbicara, dia segera mengaktifkan Piagam Pengangkatan Dewa. Piagam itu merasakan pikirannya, tiba-tiba angin yin bertiup kencang dan darah mengalir deras.
Di tengah aura hantu yang mencekam, sebuah Perintah Dewa-Hantu berwarna hitam legam muncul di telapak tangannya. Piagam Pengangkatan Dewa menampilkan pesan: Apakah akan mengonsumsi 1000 poin jasa kebajikan untuk memanggil Dewa Pintu?
Saat ini 1000 poin jasa kebajikan bukanlah masalah bagi Zhao Fucheng. Tanpa ragu dia memilih: Setuju!
1000 poin jasa kebajikan dipotong.
Di belakang Zhao Fucheng, asap hitam bergulung-gulung dengan kilau darah yang samar di dalamnya. Sebelum Dewa Pintu muncul, energi mengerikan dari hantu gentayangan tingkat sha sudah membuat kerumunan merinding, wajah mereka dipenuhi ketakutan.
Wang Wanli mengangkat kepalanya dan melihat dua papan pintu hantu hitam legam muncul samar-samar di balik kilau darah.
Dia menyaksikan darah merembes dari papan pintu hantu tersebut. Pemandangan misterius ini membuat napasnya tertahan. Dalam ketakutan, jantungnya berdebar kencang namun tenggorokannya tak bisa bersuara - Tiba-tiba, darah yang merembes itu berubah menjadi dua dewa-hantu aneh yang berdiri di belakang Zhao Fucheng.
"Hantu——hantu——"
Wang Wanli limbung tak berdaya.
Begitu melihat hantu gentayangan, nyaris arwahnya terlepas dari tubuh, wajahnya langsung berubah hijau.
Dia ingin berteriak dan lari, tapi tubuhnya seperti kehilangan urat saraf. Seluruh badannya lemas seperti lumpur di tanah, tak ada tenaga tersisa. Teriakan yang keluar hanya selemah suara nyamuk, tertutupi deru detak jantungnya yang cepat bagai tabuhan genderang.
Orang-orang di sebelah Wang Wanli mendengar napasnya yang terengah-engah. Ketika menengadah, wajah mereka langsung berkedut ketakutan.
Kerumunan yang panik karena kemunculan hantu gentayangan justru melihat kedua hantu itu muncul tanpa bergerak, hanya diam berdiri di belakang Zhao Fucheng.
Kedua hantu itu benar-benar bertindak seperti Dewa Pintu yang melindungi Tuan Zhao, berjaga di sisi kiri-kanannya tanpa bergerak sedikitpun.
Saat itu, Piagam Pengangkatan Dewa berbunyi dalam kesadaran Zhao Fucheng: "Dewa Pintu ingin menggendongmu. Apakah akan menghabiskan 500 poin jasa kebajikan untuk menekan mereka?"
Seiring bertambahnya komunitas pemuja Dewa Pintu, kekuatan dewa-hantu yang mendapat persembahan dupa semakin kuat. Poin jasa kebajikan yang diperlukan untuk menekan mereka pun meningkat.
Zhao Fucheng menghela napas dalam hati, lalu langsung memilih: "Setuju!"
500 poin jasa kebajikan terpotong. Kegelisahan Dewa Pintu pun berhasil diredam.
Wang Wanli dan yang lain yang menyaksikan tak memahami latar belakang, hanya mengira Zhao Fucheng benar-benar bisa mengendalikan dewa-hantu. Mereka pun sepenuhnya tunduk padanya.
"Tuan yang perkasa, setelah urusan di sini selesai, hamba akan segera mengirim orang ke Kabupaten Wan'an untuk melayani Tuan——"
Begitu ucapannya selesai, Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Dewa Pintu membutuhkan papan pintu sebagai tempat menyegel. Begitu segel tercetak, seluruh orientasi rumah akan dikontrol oleh dewa-hantu." Setelah menjelaskan, dia bertanya pada Wang Wanli:
"Apakah papan pintu rumahmu sudah dibawa?"
"Sudah! Sudah dibawa!"
Wang Wanli terus-menerus mengangguk seperti burung pelatuk.
Zhao Fucheng berkata:
"Kalau begitu majulah, undang Dewa Pintu kembali ke istana."
Wang Wanli yang diliputi rasa takut sekaligus girang, langsung berteriak setelah mendengar perintah itu:
“Cepat panggil orang, cepat angkat papan pintu ke sini!”
Pelayan keluarga Wang mengangkat sepasang papan pintu. Wang Wanli berlutut di tanah. Zhao Fucheng mendekat membawa stempel dewa-hantu, mengorbankan 1000 poin jasa kebajikan untuk mencetak Perintah Dewa-Hantu pada papan pintu.
Saat segel hantu menyentuh papan pintu, angin yin berhembus kencang.
Bayangan dua hantu di belakang Zhao Fucheng tiba-tiba bergerak. Sepasang siluet muncul dari tubuh asli hantu gentayangan, perlahan menyatu ke dalam papan pintu.
Darah merembes dari pintu gerbang berwarna merah itu, membentuk dua segel hantu yang mengerikan dan misterius di permukaan papan pintu.
……
Selain itu, hantu gentayangan tidak lepas kendali. Keluarga Wang berhasil menerima segel hantu dan ritual memanggil dewa berjalan sukses.
Adegan ini membuat kerumunan terpana.
Ding Datong dan yang lain meski pernah melihat Zhao Fucheng beberapa kali memanggil dewa-hantu untuk membuat segel, tetap merasa takjub setiap menyaksikannya.
Semakin sering menggunakan kekuatan hantu gentayangan, efek membalik menyerang akan semakin kuat. Terutama hantu dengan tingkatan lebih tinggi - semakin banyak meminjam kekuatannya, semakin mudah memicu kebangkitan hantu jahat.
Saat hantu lepas kendali, itulah saat kematian Penakluk Hantu.
Sejak perjalanan dari Kabupaten Changping hingga sekarang selama lebih dari sebulan, Ding Datong dan kawan-kawan telah melihat Zhao Fucheng meminjam kekuatan Dewa Pintu berkali-kali, namun kondisinya tetap stabil seperti biasa.
“Dia (perempuan) mengusulkan untuk membuat segel hantu di Kabupaten Jin, meminta Dewa Pintu menjaga. Saat itu, Ding Datong dan yang lain masih merasa khawatir. Tapi begitu melihat kejadian berjalan lancar, ekspresi Zhao Fucheng tetap tenang seolah semua terkendali, barulah hati Ding Datong lega. Sekaligus kekaguman padanya semakin bertambah.”
“Bersamaan dengan keberhasilan keluarga Wang memanggil dewa, di dimensi kesadaran Zhao Fucheng, Piagam Pengangkatan Dewa juga memberi peringatan: Dewa Pintu mendapatkan tambahan 7 penganut yang taat.”
“Nilai komunitas Dewa Pintu +1.”
“Zhao Fucheng tersenyum tipis, memandang ekspresi Wang Wanli yang kini terlihat lebih memuaskan.”
“Kabupaten Jin ini bagaikan tanah keberuntungan baginya. Setelah menyelesaikan kasus Kediaman keluarga Sun, selain mendapat 200.000 poin jasa kebajikan, kemudian juga menerima sumbangan dari tokoh masyarakat dan pengusaha kaya.”
“Para pengusaha tidak hanya menyumbang dana dan tenaga untuk pembangunan Kabupaten Wan'an, tapi juga harus mempersembahkan persembahan kepada Dewa Pintu untuk meningkatkan nilai komunitas...”
“Liu Yizhen mengalihkan pandangan padanya. Melihat perubahan halus di raut wajahnya, ia segera menyadari: Kekuatan hantu gentayangan mungkin meningkat selama proses masyarakat memanggil dewa ke rumah. Ekspresinya menjadi termenung:”
“‘Ini namanya satu hidangan dimakan banyak kali.’”
“……”
“Fan Bisi mengerti maksud tersiratnya. Sudut mulutnya berkedut.”
“Zhao Fucheng pura-pura tak mendengar desahan Liu Yizhen. Begitu Wang Wanli berhasil memanggil dewa, beberapa pelayan yang mengangkat papan pintu langsung ketakutan, tidak berani lagi menyentuh papan tersebut dengan wajah penuh hormat: ‘Setelah segel berhasil dibuat, Dewa Pintu akan terkekang oleh papan pintu. Kekuatan hantu hanya akan aktif di sekitarnya. Orang hidup tidak akan tersentuh kecuali hantu gentayangan muncul dan membuat dewa-hantu menampakkan diri.’”
“Selesai berbicara, dia (perempuan) melirik Zhang Chuanshi.”
“Zhang Chuanshi berdiri dan memegang salah satu papan pintu. Papan tersebut tidak mengalami mutasi aneh saat dipegangnya.”
“Melihat contoh ini, yang lain merasa lega.”
“Bab 481 Reputasi Gemilang”
“Bab 481”
“Wang Wanli berseru penuh semangat:”
“Cepat, cepat, undang Dewa Pulang! Saya akan mempersembahkan Dewa Pintu di rumah, setiap tanggal 1 dan 15 pasti akan menyalakan hio dan memberi persembahan.”
“Zhao Fucheng mengangguk-angguk. Melihat Wang Wanli melambaikan tangan dan menghentakkan kaki, dia menambahkan:”
“Ngomong-ngomong, sebelum meninggalkan Kabupaten Jin, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan. Datanglah ke Zhenmo Si besok sore.”
“Wang Wanli tak memahami latar belakang, namun tetap mengangguk di tengah pandangan iri orang lain setelah mendengar perintahnya.”
“Banyak orang masih antri untuk membuat segel hantu. Zhao Fucheng melambaikan tangan menyuruhnya pergi. Orang kedua segera menyuruh pelayan membawa papan pintu ke posisi semula keluarga Wang.”
……
“Setiap kali Zhao Fucheng mengangkat tangan, bayangan hantu Dewa Pintu berjalan keluar dari tubuh aslinya.”
“Para penyambut Dewa dengan gembira namun penuh hormat mengangkat papan pintu bermotif segel hantu itu.”
“Poin jasa kebajikan Zhao Fucheng terkuras cepat. Piagam Pengangkatan Dewa sempat gagal menekan Dewa Pintu, menghabiskan poin tambahan untuk menekan kembali.”
“Hanya dalam setengah hari, 46.000 poin jasa kebajikan Zhao Fucheng telah terpakai.”
“Tapi hasilnya sungguh luar biasa.”
Dua Dewa Pintu Hantu berdiri mengapit di belakangnya. Selain kejutan awal yang memberikan sensasi horor yang sangat mendalam—kedua dewa-hantu itu kemudian diam tak bergerak. Warga Kabupaten Jin yang menyaksikan wujud asli dewa-hantu ini, meski masih takut memandangi wajah mengerikan mereka, merasa lebih tenang karena hantu gentayangan tersebut tidak sembarangan membunuh.
Suasana di TKP perlahan mulai rileks. Mereka yang belum menyambut Dewa Pintu mulai kehilangan rasa takut dan dipenuhi harapan.
Orang awam melihat keramaian, ahli melihat ilmunya.
Aksi Zhao Fucheng hari ini tidak hanya menunjukkan kekuatan sesungguhnya Penakluk Hantu kepada masyarakat, tetapi juga membuktikan eksistensi Zhenmo Si. Selain mengatasi bencana hantu dan menyelesaikan masalah rakyat, Penakluk Hantu yang kuat bahkan bisa memanfaatkan kekuatan hantu gentayangan untuk membuat segel pelindung, secara tidak langsung menggunakan hantu sebagai penjaga rumah dan menjamin keselamatan masyarakat.
Sementara sesama Penakluk Hantu seperti Ding Datong baru menyadari betapa luar biasanya penampilan Zhao Fucheng hari ini.
Dia berhasil memanggil hantu gentayangan untuk muncul.
Hal ini sebenarnya biasa, banyak Penakluk Hantu memiliki ilmu untuk menampakkan roh jahat—tuk mengeluarkan saja tidak cukup, harus bisa menarik kembali baru disebut kemampuan sejati.
Hantu jelas berbeda dengan hewan peliharaan jinak dan tidak berbahaya. Begitu hantu gentayangan muncul di dunia, nalurinya langsung membunuh sesuai mekanisme alam.
Semakin kuat dua hantu yang dikendalikan Zhao Fucheng, secara teori seharusnya semakin sulit dikontrol.
Sepanjang pagi, dua hantu ini benar-benar 'patuh' berdiri di belakangnya tanpa sedikit pun kelainan, dengan setia membantu urusannya dan masuk ke ribuan rumah setiap kali dia memberikan cap.
Kemampuan Zhao Fucheng dalam mengendalikan hantu membuat Ding Datong dan yang lain semakin loyal, memperkuat tekad mereka untuk mengikuti Zhao Fucheng kembali ke Kabupaten Wan'an setelah perjalanan ke ibu kota kekaisaran.
Sehari berlalu cepat, penduduk pertama di Kabupaten Jin yang menyambut kembali Dewa Pintu telah mendirikan altar persembahan di rumah mereka.
Saat senja, Wang Wanli dari Kedai Kain Wang datang ke Zhenmo Si sesuai perintah Zhao Fucheng di siang hari.
Karena kasus hantu di Kediaman keluarga Sun tahun lalu melibatkan Kedai Kain Wang, Zhao Fucheng menanyakan detail pembelian sepatu pengantin oleh keluarga Sun dari kedai tersebut.
Masalah ini pernah ditanyai oleh Zhenmo Sebelumnya, sehingga keluarga Wang mencatatnya sangat detail. Bahkan sebelum Zhao Fucheng memanggilnya, Wang Wanli sudah mempersiapkan jawaban.
Keluarga Wang pernah mengalami banyak penyiksaan terkait kasus ini. Beberapa anggota klan tewas akibat interogasi, membuat energi hidup mereka terkuras dan butuh beberapa tahun untuk pulih.
Sebelum ke Zhenmo Si, Wang Wanli merasa sangat gelisah.
Namun karena kekuatan Zhao Fucheng yang luar biasa dan banyak Penakluk Hantu di sekitarnya, keluarga Wang tidak berani melawan. Dengan memberanikan diri, Wang Wanli tetap datang.
Dia tampaknya telah menyiapkan laporan terperinci tentang kasus ini. Setelah selesai berbicara, Zhao Fucheng tidak menyulitkannya dan mengizinkannya meninggalkan Zhenmo Si dengan aman.
Wang Wanli selamat dari maut, di balik perasaan kelegaan, timbul rasa syukur dalam hatinya.
Kekuasaan Zhenmo Si sangat besar, jangankan seorang pengusaha seperti dirinya, bahkan pemerintah lokal pun harus tunduk di hadapan Zhenmo Si.
Kekuatan Zhao Fucheng yang luar biasa, kemampuan mengendalikan hantu gentayangan, serta stabilitas emosinya, bagi masyarakat sebuah kabupaten merupakan pemimpin bijaksana yang langka dalam seratus tahun.
Awalnya ketika dia (perempuan) mengundang keluarga Wang untuk membuka pabrik tenun di Kabupaten Wan'an, Wang Wanli hanya berniat menghabiskan uang untuk menyenangkan Zhao Fucheng tanpa pertimbangan mendalam.
Percakapan malam ini justru membuat Wang Wanli benar-benar mulai mempertimbangkan kemungkinan relokasi keluarganya ke Kabupaten Wan'an.
Situasi Dinasti Han Raya sangat khusus.
Negara miskin, rakyat miskin, hanya Zhenmo Si yang paling kaya.
Di dunia yang dipenuhi hantu gentayangan, kekuasaan kekaisaran telah lama merosot.
Kabupaten Jin terletak di Kabupaten Shangyang, berada di bawah pengawasan Provinsi Bing, sementara Provinsi Bing berbatasan dengan ibu kota kekaisaran sehingga para pengusaha Kabupaten Jin juga memahami kondisi ibu kota.
Sampai saat ini, banyak masyarakat kelas bawah hanya mengenal Zhenmo Si Dinasti Han Raya tanpa mengetahui siapa kaisar yang berkuasa.
Pemerintah lokal bahkan lebih parah, wibawa mereka hancur-lebur—semua kebijakan hanya fokus melayani Zhenmo Si. Ini menunjukkan betapa besarnya hak dan pengaruh para Penakluk Hantu.
Para pengusaha takut bepergian ke luar, banyak daerah tertutup informasi dengan budaya masyarakat yang tertinggal dan tidak berkembang—semua karena kekhawatiran bertemu ulah manusia di perjalanan, apalagi bencana hantu yang bisa membuat mereka tewas di wilayah hantu.
Wang Wanli sangat memahami betapa berharga dan stabilnya kekuatan Penakluk Hantu dari Zhenmo Si.
Alasan Perkebunan Sutra Wang bisa pulih dengan cepat dalam beberapa tahun setelah dipukul oleh Tang Zuwang adalah murni karena stabilitas Kabupaten Jin selama ini yang bebas dari bencana hantu.
Ditambah lagi, Tang Zuwang yang dalam kondisi 'khusus' tidak melakukan eksploitasi berlebihan terhadap rakyat atau membunuh untuk kesenangan, sehingga ancaman utama bagi masyarakat kabupaten hanya berasal dari wilayah kabupaten lain. Hal ini memberi Kabupaten Jin waktu yang cukup aman untuk pulih dan beristirahat.
Tapi kini keseimbangan itu telah terbongkar. Masa depan Kabupaten Jin tidak bisa diprediksi, sehingga berpindah ke Kabupaten Wan'an mungkin menjadi pilihan baik.
Banyak tokoh masyarakat dan pedagang di Kabupaten Jin pasti mengalami malam tanpa tidur.
Dalam dua hari terakhir, kabar tentang kedatangan Ling Si Penakluk Hantu dari Wan'an dan peristiwa pemanggilan Dewa Pintu dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru kota.
Sepanjang malam, suara notifikasi Piagam Pengangkatan Dewa Zhao Fucheng terus berbunyi.
Keesokan harinya, banyak orang berdatangan setelah mendengar kabar tersebut.
Selain masyarakat biasa yang datang untuk 'mengundang Dewa Pintu', banyak keluarga kaya yang kemarin sudah mendapatkannya juga datang untuk melihat keramaian.
Pada hari itu, selain menerima segel hantu sendiri, Zhao Fucheng juga memerintahkan Wu Shaochun untuk memanggil hantu dapur dan menyiapkan tungku hantu.
Kabut hantu mengepul dari tungku yang tiba-tiba menyala, sementara suara 'glo-glo' bergema dari dalam kuali.
“Para penonton yang tak memahami latar belakang, mengira gerakan Wu Shaochun ini sebagai pertunjukan akrobatik, bahkan bersorak riuh:
“Bagus!”
Di bawah pandangan kompleks Ding Datong dan yang lain, masyarakat Kabupaten Jin terus bertepuk tangan.
Baru setelah petugas Zhenmo Si kabupaten menjelaskan bahwa ini juga merupakan metode mempersembahkan 'Dewa' untuk melindungi rumah dan keselamatan, banyak orang berkerumun dan kembali mengepung Wu Shaochun.
……
Hari ini pun berlalu cepat, langit berangsur memerah senja.
Kabar pemanggilan Dewa Pintu menyebar cepat dua hari terakhir, hari ini masyarakat berdatangan, dan kemungkinan akan menyebar lebih jauh.
Tapi Zhao Fucheng masih punya urusan, tak bisa berlama-lama di Kabupaten Jin.
Melihat langit gelap dan bahaya perjalanan malam, dia memerintahkan pengawal membubarkan kerumunan, seraya menegaskan: Meski dia pergi, segel hantu di pintu Zhenmo Si tetap bisa ditiru menggunakan kain/kertas. Selama dipersembahkan dengan tulus, Dewa Pintu tetap akan melindungi.
Setelah kerumunan bubar, Zhao Fucheng yang sibuk dua hari akhirnya bisa beristirahat.
Dalam dua hari ini, pembuatan segel hantu dan penekanan hantu gentayangan menghabiskan 177.000 poin jasa kebajikan, tersisa 331.332 poin.
Meski sebagian besar jasa kebajikan dari Kasus Hantu Kediaman Sun terkuras, hasilnya signifikan.
Dalam dua hari, penganut Dewa Pintu bertambah pesat, nilai komunitas meningkat secara eksponensial.”
Dalam Piagam Pengangkatan Dewa, daftar yang memuat dua hantu mengalami perubahan halus.
Di atas slot dewa, daftar dewa-hantu memancarkan kilau darah yang semakin nyata. Aura hantu gentayangan terasa semakin seram, kabut mengerikan yang dipancarkannya bertambah puluhan kali lipat. Dalam desiran angin yin, baju kematian hijau-hitam yang dikenakan dua hantu berkibar-kibar. Dari darah kotor yang membalut tubuh mereka, kabut biru mengepul menyerupai asap hio yang meliuk.
Jelas peningkatan jumlah penganut dan komunitas kali ini memberi manfaat nyata bagi kedua dewa-hantu——Perubahan paling langsung terlihat pada peningkatan poin jasa kebajikan yang diperlukan Piagam Pengangkatan Dewa untuk menekan dewa-hantu, dari semula 500 menjadi 1000 setiap kali.
Malam itu mereka hanya berbicara singkat sebelum masing-masing kembali ke kamar untuk beristirahat.
Setelah subuh, semua akan bersiap melanjutkan perjalanan ke Kabupaten Shangyang. Melihat kondisi wilayah Changping, mungkin akan terjadi pertempuran sengit begitu memasuki Shangyang.
Sejak berangkat dari Kabupaten Changping, karena tim Kabupaten Wan'an memiliki kekuatan luar biasa, Ding Datong dan kawan-kawan jarang turun tangan. Mereka juga secara tak terduga mendapatkan cap Dewa Pintu yang menekan hantu yang dikendalikan——Seperti Tao Lifang, kondisinya justru lebih stabil dibanding saat menjaga Kabupaten Fengning.
Meski fisik tak lelah, bencana hantu yang terus-menerus di sepanjang perjalanan membuat sarafnya tegang, menimbulkan kelelahan yang tak terungkapkan.
Karena itu, di malam terakhir sebelum berangkat ke Shangyang, mereka memanfaatkan kedamaian langka ini dengan tidur nyenyak.
Saat terbangun, fajar sudah menyingsing.
Jiang Ying yang sudah memutuskan untuk tetap tinggal sementara di Kabupaten Jin, telah bangun pagi-pagi untuk menyiapkan sarapan bagi Zhao Fucheng dan rombongan yang akan berangkat. Ketika Zhao Fucheng selesai membersihkan diri dan keluar dari kamar, Jiang Ying segera menyambutnya:
"Tuan, untuk menuju Kabupaten Shangyang ada dua rute: jalur air dan jalur darat."
Jalur air menggunakan kapal, jalur darat menggunakan kereta.
Perjalanan dari Kabupaten Jin ke Shangyang dengan kapal cukup mudah, selisih waktu hanya setengah hari, sekitar dua hari bisa sampai ke kabupaten.
Tapi sejak rombongan Kabupaten Changping turun dari kapal hingga sekarang, sering mengalami hujan dalam perjalanan dari Desa Dongping ke Kabupaten Wenxing. Karena pembentukan air hujan terkait dengan hantu, Jiang Ying merasa lebih aman menggunakan kereta kuda lewat darat.
"Tapi saya sudah menyiapkan kapal yang berisi makanan, juga kereta kuda. Tuan bisa pilih rute mana."
Dengan sifat temperamental yang hati-hati dan cara kerja yang stabil, setelah mengajukan saran, dia tetap merencanakan kedua rute dengan jelas.
Dalam dua hari, Jiang Ying cepat menguasai Kantor Penakluk Hantu Kabupaten Jin. Dia menyuruh orang yang paham rute menggambar peta kedua jalur, lalu menyerahkannya ke Zhao Fucheng.
Zhao Fucheng mengangguk-angguk:
"Pakai kereta kuda."
Liu Yizhen juga berkata:
"Kita sekarang banyak orang. Meski tidak takut hantu, tak perlu sengaja cari masalah. Bisa hindari hantu sebisa mungkin."
Nenek Meng dan Chen Duozi tetap diam.
Fan Bisi melirik Zhao Fucheng, berkata:
"Jika naik kapal di sungai, kalau terjadi masalah, tidak sebebas di darat."
Dia ketakutan saat tiba-tiba diserang oleh Zhang Patung Kertas dalam perjalanan kapal, khawatir kejadian serupa akan terulang jika bepergian dengan kapal lagi. Di tengah sungai besar, tak semudah di daratan.
Setelah melihat penduduk Kabupaten Wan'an mencapai kesepakatan, Jiang Ying melanjutkan:
"Sudah disiapkan dua kereta kuda. Kusirnya adalah Ling Shi yang pernah beberapa kali ke Kabupaten Shangyang. Dia berpengantar persembahan ke sana sebelumnya, sangat hafal rute 'aman' sehingga tepat untuk mengawal."
Setelah berkata demikian, Jiang Ying menambahkan:
"Masih ada satu hal, tentang keluarga Chang dari Wuxian Guan——"
Zhao Fucheng pernah berjanji pada Chang Wusao untuk pergi ke keluarga Wu di Kabupaten Jin dan mengembalikan cucu perempuannya ke keluarga Chang.
"Kemarin keluarga Wu sudah dibersihkan, jenazah San Niang dan Si Niang juga ditemukan."
Orang mati tak bisa hidup kembali, jadi tak mungkin dibawa kembali ke Wuxian Guan.
Saat Jiang Ying sampai di bagian ini, Zhang Chuanshi yang belakangan lunglai menyela:
"Kebetulan, bukankah keluarga Chang sudah pasang tenda pemakaman? Sekarang jadi siap pakai."
'Hwek' Fan Wujiu terkekar:
"Lao Zhang, kau masih sesadis dulu."
"Pergi sana, lagi kesal."
Zhang Chuanshi mengusirnya dengan wajah masam. Fan Wujiu tak ambil pusing, minggir sambil tertawa.
Zhao Fucheng tak bisa tertawa.
Kasus keluarga Chang ini sulit dinilai. Tahun ini sepertinya sial terus, bencana hantu terjadi beruntun.
Di tahun-tahun sulit ini, rakyat biasa sulit menanggung beban. Sekecil apa pun masalah bisa membuat keluarga hancur, apalagi keluarga Chang yang sudah kehilangan tiga nyawa dalam setahun.
Setelah berpikir sejenak, dia berkata pada Jiang Ying:
"Suruh seseorang bicara dengan Chang San dan Chang Si, ajak mereka berhenti dan jangan lanjutkan sengketa hukum." Katanya:
"Keluarga Wu tak akan membayar pelunasan ke keluarga Chang. Lebih baik Zhenmo Si yang mengadvans dana itu, gabungkan dengan beberapa tael perak sebelumnya menjadi total 16 tael, berikan ke keluarga Chang untuk menebus lahan. Anggap saja ini tak pernah terjadi."
Saat seperti ini, tindakan Zhenmo Si membereskan kekacauan adalah solusi terbaik bagi keluarga Chang, sekaligus satu-satunya jalan menyelamatkan mereka.
Fan Bisi melirik Zhao Fucheng, teringat watak keluarga Chang, lalu mengingatkan:
"Tuan, sepertinya keluarga Chang tak akan mau menyerah."
Chang Wusao yang keras kepala dan tak kenal aturan sudah kehilangan putra yang diandalkan. Dengan harta Yang Kaitai yang hampir digenggam, mana mungkin keluarga Chang mau melepas kekayaan ini hanya demi belasan tael perak?
Sebenarnya Fan Bisi tak pantas mengingatkan Zhao Fucheng di depan umum seperti ini, karena bisa mengurangi wibawanya.
Meski tahu Zhao Fucheng paham sifat manusia dan seharusnya sudah memperhitungkan hal ini, dia khawatir sang Tuan terlalu emosional sehingga perkembangan situasi nanti mungkin akan mengecewakannya.
Begitu dia selesai bicara, Zhao Fucheng menghela napas:
"Aku tahu. Ini hanya upaya menjalankan kewajiban dan menyerahkan pada takdir."
Suaranya terdengar penuh penyesalan.
Chen Duozi mendengar hal ini, hatinya tak bisa tidak tergugak:
"Tuan, bukankah kau membenci keluarga Chang?"
Beberapa orang yang menginap di Wuxian Guan telah menyaksikan sikap keras dan kaku Chang Wusao, juga mendengar keluhan dari kedua menantunya.
Semua orang paham betul kondisi kematian Chang Jinshui. Mereka tahu ayah mertuanya Yang Kaitai difitnah. Keluarga Chang ini jelas-jelas tak punya alasan namun tetap memaksakan diri. Keluarga Chang bahkan menjual tanah dan putri mereka untuk membuat keributan, menyeret keluarga Yang ke dalam sengketa hukum sampai hampir mati kehabisan tenaga.
Bagi yang berpikiran jernih, keluarga Chang jelas mendapatkan akibat perbuatannya sendiri, sangat bodoh dan menjengkelkan.
………………………………………………………………………………
Kabar untuk kalian semua, versi cetak "High Energy Ahead" akan resmi dirilis di berbagai platform pada 19 Januari pukul 20:00 (akhir pekan ini). Saat ini penerbit sedang mengadakan event. Saya telah membuat thread check-in di bagian ulasan buku. Hadiah merchandise akan diberikan sesuai jumlah partisipan. Bagi yang berminat, silakan check-in di thread ulasan~~~
