“Setelah Fan Wujiu selesai bicara, meja menjadi sunyi seperti kuburan.”
“Zhu Guangling awalnya menganggap pertanyaan Fan Wujiu sangat berbobot – dia bukan orang Kabupaten Wan'an, tidak memahami latar belakang. Tapi melihat ekspresi berbeda-beda dari kerumunan setelah Fan Wujiu bicara, dia menduga pasti ada rahasia tersembunyi.”
“……”
“Zhang Chuanshi menatap Fan Wujiu dengan bengong, lama tidak bersuara.”
“Fan Wujiu bingung:”
“Kenapa kamu menatapku?”
“Kamu pasti idiot—” Zhang Chuanshi bergumam pelan.
“Mengucapkan kalimat-kalimat ini juga membutuhkan keberanian besar darinya.”
“Dengan kecerdikan Zhao Fucheng, perkataannya hampir mengungkap semua kartu trufnya. Siapa ayahnya, orang-orang pintar seperti Zhao Fucheng dan Liu Yizhen mungkin sudah menebaknya.”
“Zhang Chuanshi” awalnya mengira saat kebenaran terungkap, dia akan merasa bersalah, malu, dan tak tahu harus bersembunyi di mana. Tapi tak disangka, semua perasaan ini buyar setelah kekacauan yang dibuat Fan Wujiu.
“Lao Zhang, aku peringatkan kau si lelaki tua ini jangan asal ngomong—” Fan Wujiu langsung marah begitu mendengar dirinya dihina.
Ekspresi Zhang Chuanshi tak bisa menyembunyikan kekesalan:
“Aku malas berdebat kusut denganmu.”
Fan Bisi juga melontarkan tatapan kecewa pada adiknya:
“Wu Jiu, kamu—”
“Kakak, aku kan tidak salah ngomong.” Fan Wujiu bersikukuh dengan argumennya:
“Paman ketiga keluarga Lao Zhang bisa kendalikan hantu, bahkan sudah membunuh ibu dan adik perempuannya. Mana mungkin ayahnya diam saja melihat masalah seperti ini? Pasti dia cari cara buat balas dendam. Dia dan kakeknya pergi ke Kabupaten Wan'an, bisa-bisa bikin kekacauan besar. Aku cuma nanya atas nama Tuan.”
Zhao Fucheng tidak bisa menahan tawa.
Tak disangka Fan Wujiu ini bodoh sekaligus cerdik.
Kalau dibilang pinter, nyatanya identitas ayah Zhang Chuanshi sudah jelas terlihat, tapi dia masih saja bertanya.
Tapi kalau dibilang bodoh, dia tahu ayah Zhang Chuanshi bisa memicu kekacauan berdarah, jadi bertanya untuk antisipasi.
Fan Bisi juga geleng-geleng kepala.
Dia berkata:
“Paman Lao Zhang bernama Zang Xiongshan. Rupanya saudara seangkatannya diurut berdasarkan jumlah karakter.”
“Aku ngerti—” Fan Wujiu manggut-manggut lagi.
Sepertinya jika tidak dijelaskan dengan jelas, dia benar-benar tidak akan mengerti.
Fan Bisi menghela napas, lalu berkata:
“Bencana hantu terjadi 58 tahun yang lalu, Lao Zhang pindah ke Kabupaten Wan'an bersama ayahnya. Pada titik waktu ini, nama siapa yang cocok, aku rasa kamu pasti sudah tahu?”
Penjelasannya sudah sangat jelas, namun Fan Wujiu bereaksi agak lambat. Begitu mendengar, dia langsung tersadar:
“Ayah Zhang Patung Kertas bernama Zhang Xiongwu!”
“……”
Zhang Chuanshi matanya berkaca-kaca, menunduk pasrah. Pandangannya kosong menatap meja, tak bersuara.
Dia menunggu putusan dari kerumunan.
Setelah berteriak, Fan Wujiu panik lalu menoleh ke Zhao Fucheng:
“Tuan, ayahnya ternyata Zhang Xiongwu?!”
Zhao Fucheng memandang Zhang Chuanshi sambil menghela napas.
Tiba-tiba Fan Wujiu teringat sesuatu:
“Tuan, ini tidak masuk akal! Zhang Xiongwu adalah ayah Zhang Patung Kertas. Jangan-jangan Lao Zhang ini adalah Zhang Patung Kertas?!”
“……Hwek.”
Zhang Chuanshi teringat masa lalu, hatinya terasa pedih.
Saat kasus pembunuhan berdarah terjadi dulu, usianya masih kecil. Hatinya dipenuhi ketakutan, kepanikan, dan kesedihan. Kemudian hardikan ayahnya menjadi bayangan yang menghantuinya puluhan tahun.
Setelah menceritakan masa lalunya, dia terhanyut dalam kenangan. Hatinya telah putus asa, bahkan muncul nuansa kematian.
Namun begitu Fan Wujiu selesai bicara, tanpa sadar dia tertawa getir.
Saat kehilangan kata-kata, seseorang takkan bisa terus larut dalam kesedihan.
Berbicara dengan orang seperti Fan Wujiu benar-benar menguras tenaga.
“Pergi, pergi sana! Jangan mengganggu.”
Dia membentak beberapa kali, berharap Fan Wujiu tidak mengusiknya lagi.
“……”
Zhao Fucheng juga tampak kehabisan kata.
“Bahkan Nenek Meng sudut mulutnya berkedut, tidak tahu harus berkata apa.”
“Tuan, aku——”
Zhang Chuanshi memandangi Zhao Fucheng dengan wajah memelas, gagap-gagap, juga tidak tahu harus berkata apa.
Semua ini takdir sedang bermain-main.
Sebenarnya Zhao Fucheng sudah lama curiga pada Zhang Patung Kertas.
Zhang Xiongwu dulu sering bergerak diam-diam, memasang jebakan, mustahil 'setelah tewas' putranya masih bisa tenang menjaga Kabupaten Wan'an.
Lagipula wajah Zhang Patung Kertas terlihat terlalu tua.
Sebelumnya dia sudah curiga ada sesuatu yang mencurigakan di balik ini.
Hanya saja dalam kasus hantu Shilipo, dia pernah mengendalikan kereta hantu ke Kuil Leluhur Keluarga Liu 41 tahun lalu, melihat Zhang Xiongwu masa itu yang wajahnya sama sekali berbeda dengan Zhang Patung Kertas di kemudian hari.
Dia mulai meragukan spekulasi awalnya lagi.
“Jika Zhang Patung Kertas adalah Zhang Xiongwu, artinya dari awal sampai akhir dia tidak mati, mungkin memanfaatkan kekuatan misterius untuk memperpanjang umur.”
Ucapannya membuat Fan Wujiu melotot, lalu tiba-tiba menoleh:
“Zhang Patung Kertas adalah ayah Lao Zhang?”
Kali ini tidak ada yang menghiraukannya.
Zhang Chuanshi tidak membantah, sikap diamnya secara tidak langsung memverifikasi spekulasi Zhao Fucheng.
“Tapi wajahnya di Kuil Leluhur Keluarga Liu sama sekali berbeda dengan wajahnya kemudian?!”
Liu Yizhen terkejut.
Dia menjaga Kuil Fuzi, lentera hantu yang tergantung di depan kuil itu adalah buatan Zhang Patung Kertas, dia juga pernah bertemu dengan Zhang Patung Kertas.
Liu Yizhen berkata demikian, membuktikan dia juga pernah memiliki kecurigaan yang sama dengan Zhao Fucheng—— sama-sama berubahnya dugaan awalnya setelah kunjungan ke Kuil Leluhur Keluarga Liu.
“Kemungkinan untuk balas dendam, wajahnya sudah tidak bisa dikenali lagi——”
Zhao Fucheng berkata dengan nada yang mengandung makna tertentu.
Zhang Chuanshi menundukkan kepala, tetap diam.
Zhao Fucheng berkata:
“Sayang sekali Hantu Tanpa Kepala itu.”
“Pegawai kecil di ibu kota, bagai debu pasir di dunia fana. Berani melanggar hukum main hakim sendiri, akhirnya tewas di tiang eksekusi.”
Ia membawa keadilan, merupakan Patroli Hantu yang lahir sesuai takdir.
Ini adalah catatan Piagam Pengangkatan Dewa tentang Yincha Mamian semasa hidupnya.
Saat mendengar penilaian Piagam Pengangkatan Dewa dulu, Zhao Fucheng hanya menduga Mamian punya kisah hidup menarik, tapi tak menyangka kematiannya terkait Klan Zang.
Semua orang merasa menyesal.
Zhao Fucheng memandang Zhang Chuanshi sambil berpikir:
“Lao Zhang, di mana pisau besar yang digunakan Raksasa Pembunuh itu sekarang?”
Zhang Chuanshi tak menyangka Zhao Fucheng sama sekali tidak menyinggung soal Zhang Patung Kertas yang ternyata Zhang Xiongwu, tubuhnya gemetar. Mendengar pertanyaan tentang pisau besar, dia tertegun:
“Ini... ini saya benar-benar tidak tahu.”
Dia melanjutkan:
“Menurut aturan, ini termasuk senjata pembunuhan yang mungkin disita negara——”
Fan Bisi juga menambahkan:
“Dinasti Han Raya sangat ketat dalam pengelolaan senjata besi.”
"Walau bencana hantu merajalela dan pemerintah melakukan eksploitasi berat, justru semakin demikian pemerintah khawatir masyarakat akan memberontak. Oleh karena itu, pengawasan ketat diberlakukan pada produk besi."
"Alasan Luo Sha bisa menggunakan pisau untuk membunuh murni karena semasa hidupnya dia pernah menjadi petugas yang memang dibekali pisau besar."
"Setelah dia mengaku, pisau itu menurut aturan akan diserahkan ke kas negara."
"Wu Shaochun juga bukan anggota baru lagi. Kemampuan belajarnya bagus, dalam setengah tahun terakhir ini dia sudah cukup memahami aturan dan sistem Zhenmo Si. Kali ini dia ikut menanggapi:"
"'Setelah hantu gentayangan itu bangkit, pisau besar yang dipakai semasa hidupnya sangat mungkin berubah menjadi benda kutukan yang sangat berbahaya——'"
"Mereka serentak teringat pada Qiao Yuesheng dan pisau besarnya."
"Begitu hantu gentayangan menyusun lengkap benda kutukan yang menyertainya, kekuatan dan tingkatan hantu itu sangat mungkin meningkat lagi hingga mencapai tingkat yang mengerikan."
"'Jika itu benda kutukan berbahaya, mungkin akan jatuh ke tangan Zhenmo Si.'"
"Zhang Chuanshi mengangguk-angguk:"
"'Saat itu kejadiannya mendadak, keluargaku mengalami masalah. Aku... aku benar-benar tidak memperhatikan pisau besar itu. Belakangan saat Paman Luo bangkit sebagai hantu gentayangan, dia membuat ibu kota kekaisaran berantakan——'"
"Mendengar ini, Wu Shaochun menjadi penasaran:"
"'Hantu gentayangan baru bangkit, cara mengacaukannya bagaimana?'"
"Zhang Chuanshi saat itu masih kecil, hanya ingat terjadi peristiwa besar di ibu kota dengan banyak korban jiwa. Tapi detail kekacauan itu tidak bisa dijelaskannya."
"Tuan Xie menyela:"
"'Setelah kebangkitan hantu gentayangan Luo Sha ini, dia mulai menangkap hantu-hantu gentayangan lain.'"
Dia berkata sampai di sini, membentangkan lima jarinya menopang dahi, menampakkan ekspresi tersiksa.
"Bukankah ini sama dengan wasiat yang dia tinggalkan untuk Zhang Patung Kertas dulu?" Wu Shaochun tak segera bereaksi.
Tuan Xie meliriknya.
Wu Shaochun yang cerdik segera menangkap keganjilan dari tatapan Tuan Xie, lalu berpikir sejenak:
"Tidak mungkin, di ibu kota kekaisaran, di bawah kaki Kaisar, mana mungkin ada hantu——"
"Hantu di sana banyak sekali."
Zhao Fucheng berkomentar dengan suara mendayu.
Wu Shaochun segera tersadar dari petunjuknya:
"Itu bahaya!"
Ibu kota kekaisaran adalah pusat Dinasti Han Raya, kediaman Sang Kaisar, tempat dengan pengamanan terketat terhadap bencana hantu.
Di sana bermarkas Zhenmo Si dengan tak terhitung penakluk hantu berbagai tingkatan.
"Hantu Luocha ini benar-benar hantu kelas kakap ya——"
Wu Shaochun terkekeh licik sambil mengomentari.
Banyaknya penakluk hantu di ibu kota berarti hantunya juga berlimpah.
Hantu Tanpa Kepala semasa hidupnya dihukum pancung karena membunuh Ling Shi Zhenmo Si, setelah mati bangkit sebagai hantu gentayangan yang khusus mengganggu penakluk hantu.
Bayangkan saja kekacauan yang terjadi di ibu kota.
Keberadaan makhluk yang membunuh sembarangan baik manusia maupun hantu pasti memicu kekisruhan.
Tuan Xie ikut merinding:
"Hantu Yu Qingyu bukan sembarangan, memiliki kekuatan siklus reinkarnasi yang bisa mengulang waktu——"
Dia melirik Zhao Fucheng, tiba-tiba dipenuhi rasa iri dan dengki:
“Kamu seharusnya juga tahu, kan?”
“Tahu.”
Zhao Fucheng mengangguk-angguk.
Perkataannya membuat Tuan Xie semakin iri, dia menghela napas:
“Hah——”
“Kemampuan itu benar-benar luar biasa. Ancaman Yu Qingyu seharusnya berasal dari dalam, bukan faktor eksternal.”
Kekuatan Kereta Hantu adalah bisa kembali ke titik waktu yang tercatat dalam Buku Register Hantu Gentayangan, selama ada jangkar, dia bisa melesat ke sana.
Sedangkan ancaman Yu Qingyu berasal dari penggunaan berlebihan kekuatan hantu gentayangan yang memicu kebangkitan roh jahat dan balas dendam padanya.
Dia hanya perlu mencari cara menstabilkan kondisinya. Bisa dikatakan dalam bencana hantu, dengan kemampuan Kereta Hantu, seharusnya dia tak terkalahkan.
Tapi orang seperti ini justru bertemu Hantu Tanpa Kepala.
Hantu Tanpa Kepala secara alami menaklukkan ratusan hantu.
Kekuatan bawaan-nya sangat dahsyat, telah membunuh banyak Penakluk Hantu dan menciptakan kekacauan besar.
Dalam kekacauan itu, tak terhitung orang tewas di tangannya, membuatnya naik level secara drastis.
Akhirnya tingkatan-nya bahkan melampaui Kereta Hantu, membuat Yu Qingyu terkekang di hadapannya.
Saat Yu Qingyu sadar bukan lawannya dan ingin kabur dengan kereta, mekanisme Patroli Hantu aktif. Yu Qingyu dan hantu gentayangan langsung dikendalikan, ini yang menyebabkan kematiannya kemudian.
“Lalu bagaimana Hantu Tanpa Kepala bisa ditaklukkan dan dimasukkan ke Peti Hantu?”
Zhao Fucheng menatap Tuan Xie.
Senyum familiar muncul di raut wajah Tuan Xie:
“Transaksi——”
“Sudah, tidak usah diteruskan kalau tidak mau bicara.”
Zhao Fucheng memotong ucapannya.
"Terlalu banyak hal yang kudengar hari ini, dan setiap bencana hantu bisa disebut 'ulah manusia'——baik kisah Zang Xiongshan mengendalikan hantu dulu, maupun tindakan Zhu Guangling dari Kabupaten Shangyang yang menggunakan nyawa manusia untuk meningkatkan level hantu gentayangan, semuanya terkait pilihan manusia."
Perasaannya mulai tidak nyaman, dia tak punya pikiran tersembunyi untuk bercanda dengan Tuan Xie.
Tuan Xie menghela napas:
"Aiyo, kamu ini orangnya tidak bisa diajak bercanda. Kalau tidak mau bertransaksi ya sudah, akan kuceritakan saja."
Dia justru dengan mudah setuju, berkata blak-blakan:
"Sekarang ini Jenderal Raja di ibu kota kekaisaran, namanya Feng Du. Hantu gentayangan yang dikendalikannya sangat hebat, bisa memasukkan roh jahat dan wilayah hantu ke dalamnya."
Tuan Xie berkata:
"Dulu ada orang yang membantunya memancing hantu masuk ke wilayah hantu Feng Du, baru kemudian berhasil menekan Hantu Tanpa Kepala, akhirnya mengurungnya dalam peti hantu."
Zhao Fucheng mendengar sampai di sini, akhirnya keraguannya terjawab.
Sekaligus memberinya pemahaman baru tentang kekuatan Zhenmo Si di ibu kota kekaisaran.
Tentang seberapa kuat 'Jenderal Raja Feng Du' yang disebut Tuan Xie itu dia tidak tahu, tapi karakter Hantu Tanpa Kepala sangat dia pahami.
Itu adalah roh jahat tingkat bencana!
Plus mekanismenya unik, khusus menaklukkan roh jahat.
Bahkan roh jahat mengerikan setingkat bencana pun akan terkalahkan di hadapannya.
Dulu saat arwahnya bangkit di ibu kota, menerobos markas Zhenmo Si, membunuh para Penakluk Hantu bagai memotong semangka.
“Jika bukan karena Zhao Fucheng memiliki Piagam Pengangkatan Dewa, saat itu menghadapi makhluk mengerikan seperti ini sungguh tidak ada cara.”
“Dan di ibu kota kekaisaran, ternyata masih ada sosok yang bisa menahannya!”
Wajaknya tidak menunjukkan perubahan meski hatinya sudah waspada terhadap perjalanan ke ibukota, ia berkata pada Tuan Xie:
“Seharusnya sudah dari dulu kau ingat, kekacauan di Kabupaten Shangyang ini siapa yang bertanggung jawab——”
“Iya, iya, iya.”
Tuan Xie kali ini bersikap lebih baik, ia tersenyum mengiyakan lalu melanjutkan:
“Kalau begitu, aku akan memberimu kabar tambahan: peti mati yang membawa mayat hantu tak berkepala itu kebetulan terbuat dari bagian tubuh hantu gentayangan yang dikendalikan oleh Ling Shi dari Fengdu. Benda biasa takkan bisa mengontrol makhluk itu.”
Pandangan kerumunan beralih ke peti mati Liu Yizhen.
Tuan Xie kembali berbicara:
“Fengdu sudah ‘tua’, berada di ambang lepas kendali. Ling Shi dari keluargamu yang membawa peti ini keliling kota berisiko memicu kekacauannya.”
Penakluk Hantu tidak akan menua.
Ucapan Tuan Xie tentang ‘Fengdu yang sudah tua’ mungkin mengisyaratkan Jenderal Raja Fengdu akan mengalami kebangkitan hantu jahat——kemungkinan sifat hantu telah mengalahkan kemanusiaannya.
Jika demikian, naluri hantu tak utuh untuk menyusun tubuh hantu akan menguasai aturan membunuhnya sendiri.
Dengan ini, peti hantu Liu Yizhen yang dibawa masuk ke ibukota memang berpotensi memancing Fengdu (hantu yang dikendalikannya) untuk merebutnya.
Kening Zhao Fucheng berkerut, matanya memancarkan ketegangan.
Tuan Xie tersenyum berkata:
“Jadi aku menyarankanmu untuk menyerahkan peti hantu itu padaku saja, aku juga tahu beberapa hal lain.”
Liu Yizhen tetap duduk di tempatnya tanpa bergerak.
Dia mengepal kedua tangannya, melirik Zhao Fucheng, tidak menyetujui namun juga tidak membantah.
“Tidak ada transaksi.”
Zhao Fucheng menggelengkan kepala:
“Sudah kubilang ini bukan barangku, kenapa masih tak menyerah juga?”
Tuan Xie tertawa:
“Ling Shi-mu, bukankah itu juga bagian dari milikmu?”
Zhao Fucheng heran:
“Dia punya rumahnya sendiri, namanya sendiri, asal-usulnya sendiri, hartanya sendiri. Paling-paling kita bekerja sama, dipertemukan takdir di Zhenmo Si yang sama——”
Begitu ujarnya, tatkala Liu Yizhen tersentuh hatinya dan matanya mulai berkaca-kaca, dia menegaskan lagi:
“Tentu saja, aku sebagai Ling Si, jabatanku memang lebih tinggi dari mereka.”
“……”
Ekspresi haru Liu Yizhen seketika berubah menjadi kebingungan.
Zhao Fucheng berkata:
“Dalam urusan resmi, kasus hantu, atau tugas dinas, mereka harus patuh padaku. Tapi urusan lain apa hubungannya denganku? Lupakan saja soal peti hantu.”
Tuan Xie tertegun sejenak, mengerutkan keningnya, akhirnya seolah tak memahami maksudnya namun menyadari penolakan yang tegas, terpaksa berkata:
“Baiklah.” Lalu bertanya lagi:
“Kalau aku negoisasi diam-diam dengannya, kau tidak akan ikut campur kan?”
“Jika itu keinginan kedua belah pihak, apa urusanku? Tapi kalau kau memeras dengan kekuasaan dan merampas paksa, tentu kami tidak bisa tinggal diam.”
Setelah Zhao Fucheng selesai bicara, Nenek Meng dan yang lain mengangguk-angguk.
