Pinggiran Kawasan Tua.
Pria itu yang baru saja membuka area terlarang duduk di sebelah papan pengumuman, menoleh melihat separuh kawasan tua yang membeku seperti kanvas, menggelengkan kepala pasrah, lalu mengeluarkan ponsel dari saku dan mulai bermain Candy Crush.
“Saudara, kenapa duduk main ponsel tengah malam begini? Tidak takut pantatmu kedinginan?”
Tak lama kemudian, seorang pejalan kaki menyebrangi jalan dari seberang, langsung tertawa melihat pemandangan ini.
Pria itu mengangkat kepala melihatnya, lalu menunduk melanjutkan permainan, “Tak ada kerjaan, iseng saja.”
Pejalan kaki tersenyum, mengeluarkan sebatang rokok dari saku dan mengulurkannya ke pria itu.
Pria itu melambaikan tangan, berkata tegas, “Jam kerja, tidak merokok.”
“Hei, kau jongkok di aspal main ponsel, ini disebut kerja?” Pejalan kaki tertawa terbahak.
“Ya.”
“Baiklah.” Pejalan kaki mengangkat bahu, berdiri dan berjalan menuju jalan di belakang pria itu.
“Kau mau ke mana?” tiba-tiba pria itu bersuara.
“Pulang ke rumah.”
“Kau tak boleh pulang, setidaknya belum sekarang.”
Alis pejalan kaki berkerut, “Apa maksudmu?”
“Jalan ini sekarang ditutup. Tunggu sampai dibuka baru kau bisa pulang.” Pria itu menunjuk papan pengumuman di belakangnya.
Pejalan kaki mengikuti arah jarinya, melihat papan aneh yang tiba-tiba berdiri di tengah jalan. Saat hendak bicara, cahaya samar berkedip pada tulisan besar "JALAN DILARANG MASUK".
Pandangan pejalan kaki langsung membeku.
Beberapa detik kemudian, dengan kaku ia berbalik dan melangkah perlahan kembali ke arah semula, bola matanya dipenuhi kebingungan...
Pria itu tampaknya tidak terkejut sama sekali. Saat dia bersiap melanjutkan bermain game, suara pria lain tiba-tiba terdengar dari headset-nya.
“Zhao Kongcheng!!”
Begitu suara itu terdengar, pria itu langsung bangkit dari lantai. Keceriaan dan rasa kantuk di wajahnya menghilang, digantikan oleh keseriusan total!
“Lapor! Kapten, ada masalah apa?”
“Ada masalah. Di antara kelompok Topeng Hantu kali ini, muncul seorang Raja Topeng Hantu. Dia menyergap Hongying saat kami mengepung yang lain, lalu kabur melalui selokan keluar dari area larangan.”
“Raja Topeng Hantu?” Wajah Zhao Kongcheng berubah pucat. “Ke arah mana dia lari? Aku akan menghadangnya!”
“Tidak, Kongcheng. Kamu tidak ahli bertarung. Raja Topeng Hantu bukan lawanmu. Biar aku yang mengejarnya.”
Zhao Kongcheng tertegun. “Kalau begitu aku...”
“Setelah Raja Topeng Hantu kabur, dua Orang Topeng Hantu lainnya menyelinap masuk selokan. Yang lain masih sibuk membersihkan sisa kelompoknya.”
“Ke arah mana?”
“Tenggara.”
“Baik.”
Sorot mata Zhao Kongcheng berkilat. Dia melesat ke ujung jalan, menyelinap masuk mobil hitam, lalu menginjak gas hingga mobil melaju kencang meninggalkan suara dengungan.
Di kursi penumpang depan, tersusun rapi jubah hitam-merah yang terlipat dan pedang lurus tersarung!
……
“Aku harus belok di sini. Aku duluan ya.”
Wang Shao berhenti melangkah, lalu menoleh ke empat orang di belakangnya.
Pada saat itu, Li Yifei tiba-tiba seperti teringat sesuatu, "Wang Shao, kalau tidak salah ingat, rumahmu ada di sebelah kawasan kota tua ya?"
"Betul, kenapa?"
"...Gak ada apa-apa. Hati-hati di jalan pulang nanti."
Sudut mulut Wang Shao berkedut, matanya melotot dingin, "Katakan saja kalau ada yang mau dibicarakan, jangan bicara setengah-setengah bikin orang jadi gelisah!"
Li Yifei ragu sejenak, "Katanya akhir-akhir ini kawasan kota tua sedang tidak aman, ada pembunuh psikopat!"
"Pembunuh psikopat? Benar atau tidak?!" Jiang Qian agak tidak percaya.
"Tentu benar!" Li Yifei melirik ke sekeliling, menekan suaranya, "Mungkin kalian belum tahu, beberapa hari terakhir di kawasan itu sudah ada belasan korban jiwa."
"Belasan orang? Tidak mungkin. Kalau memang sebesar itu, pasti sudah ada beritanya." Wang Shao menggeleng.
"Hei, kenapa tidak mungkin? Menurut informasi internal, kasus ini ditutup-tutupi pihak berwenang. Kalau bukan karena ayahku kerja di kantor polisi, aku juga tidak akan tahu."
"Aneh? Aneh bagaimana?"
"Katanya..." Li Yifei berhenti sejenak, lalu semakin merendahkan suaranya.
"Katanya wajah para korban dikuliti seluruhnya, hanya menyisakan gumpalan daging sisa berdarah dan bola mata yang menonjol. Modusnya sangat kejam!"
Angin malam yang sejuk menerpa. Mendengar kalimat itu, sekujur tubuh mereka serasa diserbu hawa dingin dari ujung kaki sampai ubun-ubun!
“Li Yifei! Kamu sakit jiwa ya, bicara soal itu di tengah malam begini!” Jiang Qian wajah pucat, refleks melirik jalanan sunyi, kesal berkata.
Area ini memang dekat kawasan lama, termasuk wilayah terpencil Cangnan. Jam pulang malam sudah hampir pukul 10, di jalan sama sekali tidak ada pejalan kaki. Ditambah ucapan Li Yifei bikin merinding.
Bukan cuma dia, bahkan Wang Shao dan Liu Yuan yang pria dewasa ini pun ketakutan. Wang Shao melirik jalan sempit yang akan dilewatinya, tiba-tiba merasa bersalah...
Jika ucapan Li Yifei hanya bikin ngeri, maka kata-kata Lin Qiye berikutnya langsung membuat bulu kuduk mereka berdiri!
Lin Qiye berpikir sejenak, lalu berucap seram: "Kamu yakin... ini perbuatan manusia?"
"Qiye, kamu..." Jiang Qian tubuhnya gemetar!
Wang Shao dan Liu Yuan mulutnya kedutan, tatapan mereka ke Lin Qiye langsung berubah aneh.
Lin Qiye yang alim rupanya, ternyata kamu yang paling misterius?
Li Yifei terkejut memandang Lin Qiye, "Kamu juga berpikir begitu?"
"Diam! Diam! Diam!" Jiang Qian sudah tak tahan, mencubit lengan Li Yifei keras-keras sampai pria itu menjerit kesakitan.
"Jangan cerita hantu di tengah malam begini!! Nanti aku harus pulang!"
Li Yifei menutupi lengannya, mengerang kesakitan, sembari bergumam pelan di samping, "Ini bukan kisah hantu……"
Wang Shao mengangkat bahu, "Aku tidak mau berdebat lagi dengan kalian, aku tetap tidak percaya pada makhluk gaib dan iblis ini, aku pergi dulu."
Siluet Wang Shao semakin menghilang di lorong sempit yang gelap.
Jiang Qian kembali melotot ke arah Li Yifei, melangkah beberapa langkah ke depan, lalu tiba-tiba berhenti.
Dia mengendus kuat-kuat, alisnya berkerut perlahan, mata menunjukkan kebingungan, lalu menoleh berkata: "Apa kalian mencium aroma busuk?"
"Aroma busuk?"
"Seperti sesuatu yang membusuk."
"Aku tidak mencium apa-apa. Liu Yuan, bagaimana denganmu?"
"Aku juga tidak... Huek!!"
Liu Yuan dan Li Yifei belum selesai bicara ketika wajah mereka tiba-tiba pucat, tangan menutupi hidung dengan panik sambil melirik ke 4 minggu.
Lin Qiyue hendak berkata sesuatu ketika bau menyengat tiba-tiba menyusup ke lubang hidungnya. Rasanya seperti daging busuk dua minggu yang dibuang ke septic tank lalu dicampur selusin telur busuk. Sekali hirup saja lambung langsung mual minta muntah.
Ini aroma paling menjijikkan yang pernah Lin Qiyae cium sepanjang hidupnya.
Sementara Jiang Qing yang punya hidung paling sensitif langsung berjongkok muntah-muntah.
“Sial, benda apa yang bau seperti ini?!” Li Yifei menutupi hidungnya sambil berteriak.
“Tidak tahu.” Alis Lin Qiyue berkerut halus. Setelah beberapa saat, dia mengulurkan jari ke arah gang tempat Wang Shao pergi.
“Tapi dari arah penyebaran aromanya, sepertinya berasal dari sana.”
Seketika, teriakan menyedihkan terdengar dari kejauhan, bergema di langit malam yang sunyi.
