Tak lama kemudian, seluruh prajurit baru telah berkumpul di kaki Gunung Jinnan.
Pelatih Hong berdiri di depan mereka dengan tangan di punggung, matanya menyapu seluruh lingkaran sebelum akhirnya berkata pelan-pelan:
“Selanjutnya, kita akan memulai latihan ekstrem! Lihat pegunungan di belakang ini? Nanti, setiap orang akan kuberi beban 35 kilogram. Tugas kalian adalah menyeberangi pegunungan ini sebelum matahari terbit besok!”
“Lapor!” Zheng Zhong berteriak.
“Bicaralah!”
“Apakah ini hanya latihan biasa mengangkut beban lintas alam?”
“Tidak sesederhana itu...” Pelatih Hong tersenyum tipis, melambaikan tangan. Dari bus terakhir tiba-tiba bermunculan drone berkerumunan, setiap drone dilengkapi lubang pistol mini di bagian bawahnya.
“Beban di tubuh kalian memiliki fungsi pelacakan. Setelah latihan dimulai, drone-drone ini akan masuk ke pegunungan untuk mengejar kalian. Sekali kena tembak cat dari senjata di atasnya, berarti gagal... Dan kegagalan, akan mendapat hukuman yang sangat kejam... sangat kejam... sangat kejam!”
Sudut mulut Pelatih Hong tak bisa menahan diri mengembang, seolah memikirkan sesuatu yang menarik. Tiga kali dia menekankan kata "kejam", membuat bulu kuduk para prajurit baru merinding.
“Ada beberapa aturan yang harus ditekankan.” Pelatih Hong mengacungkan tiga jari, “Pertama, beban di tubuh kalian bisa saling ditukar. Misalnya jika ada yang tidak kuat lari lagi, bisa menyerahkan sebagian bebannya ke orang lain, juga bisa mengambil kembali kapan saja. Tapi ingat, tidak boleh membuang beban sembarangan! Sekali ketahuan, langsung gagal!”
“Kedua, jangan menyerang drone dengan cara apapun, bahkan menyentuhnya, juga tidak boleh membawa barang apapun di punggung yang menghalangi tembakan senjata cat. Tidak boleh bersembunyi di sudut mati medan, diam tak bergerak. Yang bisa kalian lakukan terhadap drone hanya satu hal... yaitu kabur!”
“Ketiga, kalian boleh berkelompok, tapi tidak boleh saling menyerang, tidak boleh memaksa mengganggu operasi orang lain.”
Pelatih Hong setelah menyampaikan tiga poin ini, berteriak keras: “Sudah paham?!”
“Sudah paham!”
“Semua orang, ambil beban, berangkat masuk gunung!”
Setelah perintah diberikan, para prajurit baru mulai bergantian mengambil beban di samping, lalu setiap orang diberikan pisau taktis kecil.
“Pisau ini untuk mengatasi medan, bukan untuk saling bunuh, ingat!” Pelatih Han Li yang membagikan pisau itu menasihati dengan serius.
Saat giliran Cao Yuan, Pelatih Han Li diam-diam meletakkan pisau kecil di tangannya, malah meraih sesuatu dari belakang...
Sendok.
“Pelatih, ini...” Cao Yuan kebodohan mulai terlihat.
“Kamu tidak boleh pakai pisau, sekarang juga tidak bisa menemukan senjata lain, pakai ini dulu untuk sementara.” Pelatih Han Li menampar bahunya.
Cao Yuan: ...
Orang pakai pisau bisa memotong rumput liar, aku pakai sendok ini... bisa apa? Menggali lubang untuk diri sendiri?!
“Eh, si gemuk di sana!” Pelatih Hong di samping tiba-tiba teringat sesuatu, menghentikan Bai Li Panpan yang hendak masuk gunung.
“Ya?”
“Lepaskan 【Dimensi Bebas】, dan semua kalung, gelang, manik-manik yang menggantung di tubuhmu, serahkan padaku untuk penitipan.” Pelatih Hong mengulurkan tangan.
Bai Li Pangpang kaget, kedua tangan melindungi dadanya, “Pelatih... barang-barang ini sangat berharga!”
“...Aku tidak akan mengambilnya, hanya penitipan sementara, paham? Jika kau masuk dan sembarangan membuang Jinxu, latihan ini jadi sia-sia!”
“...Baiklah.”
Dengan wajah menangis, Bai Li Pangpang mengeluarkan kantong putih kecil dari sakunya, menyerahkannya ke Pelatih Hong, lalu melepas semua gantungan-gantungan yang berhamburan di tubuhnya.
“Ya, pergilah.” Pelatih Hong menyimpan barang-barang itu dengan serius, lalu melambai ke Bai Li Pangpang.
Setelah semua prajurit baru masuk ke gunung, Pelatih Hong duduk santai di tenda taktis yang baru dipasang, sambil menguap.
“Pelatih Hong, sekadar latihan lintas alam berbeban, perlu serumit ini?” Pelatih Han Li duduk di sampingnya dengan alis berkerut.
“Hehe, ini bukan sekadar lintas alam berbeban.” Pelatih Hong tersenyum, “Kau pikir mereka bisa keluar dari pegunungan ini?”
“Ya?” Pelatih Han Li tertegun, tampak belum memahami maksudnya.
“Kita sudah menggunakan Jinxu untuk menutup seluruh pegunungan ini. Dalam radius ini, medan asli sudah sepenuhnya diubah.”
“Maksudmu...”
Pelatih Hong memandang arah para prajurit baru yang pergi, senyuman manipulatif suram mengembang di wajahnya:
“Seluruh pegunungan telah berubah menjadi labirin yang tidak mungkin dilewati, bagaimanapun mereka berlari, tidak akan bisa keluar. Jadi, mereka hanya bisa terus dikejar drone tanpa henti di labirin rumit ini, sampai stamina setiap orang benar-benar terkuras... Efek seperti ini jauh lebih baik daripada latihan lari biasa dengan beban.”
Pelatih Han Li merenung sejenak, “Apakah kamu ingin menciptakan lingkungan penuh keputusasaan, tapi tetap memperbolehkan mereka saling bertukar beban, sambil menguji mental sekaligus memeras habis stamina mereka, lalu membangun rasa saling percaya?”
“Pantas jadi Pelatih Han, analisisnya sangat tajam.” Pelatih Hong mengacungkan jempol.
“Tapi, apakah hanya dengan drone dan pistol cat di atasnya, benar-benar bisa memberi tekanan sebesar itu?” Pelatih Han Li tidak tahan bertanya.
Senyum misterius mengembang di wajah Pelatih Hong, “Nanti kamu akan tahu, hukuman untuk yang gagal... jauh lebih menakutkan dari yang kamu bayangkan.”
……
Gunung Jinnan.
Lin Qiye dan Cao Yuan menggendong beban, lincah meliuk di antara pepohonan hutan Jinnan. Pohon-pohon tua yang tinggi dan rapat membuat sinar matahari belang-belang jatuh di tanah, bagai berada di hutan purba.
“Kalian... tungguin aku dong!” Postur tubuh Baili Pangpang yang bulat montok kesulitan menembus belantara penuh tanaman ini.
“Beban ini kok berat banget... Bisa nggak kalian bantu bagiin dikit?” Baili Pangpang menengadah, wajahnya penuh harap menatap dua orang di depannya.
“Tak mau.” Lin Qiye menolak tegas.
“Pergi.” Cao Yuan membalas dingin, lalu menoleh memandang Lin Qiye sambil berkata penuh harap: “Qiye, bagaimana kalau aku bantu mengangkat sebagian bebanmu?”
“……Tak perlu.”
Baili Panpan: ……
Bzzzzz——！！
Begitu ucapan itu meluncur, deru drone yang padat terdengar dari belakang mereka. Wajah Lin Qiye berubah pucat.
“Drone sudah masuk area. Kita harus mempercepat langkah, atau pasti akan tertangkap.”
Cao Yuan melirik ke sekeliling. Para prajurit baru yang masuk ke Gunung Jinshan dari arah yang sama mulai berpencar. Lagipula, berkumpul bersama malah meningkatkan probabilitas terkena tembakan acak drone.
“Hah... hah... Bagaimana kalian pergi dulu saja? Beban ini terlalu berat. Aku rasa aku takkan bisa lari lebih cepat dari drone!” Baili Panpan merasakan dengungan yang semakin mendekat sambil mengeluarkan ekspresi putus asa.
“Kau tidak takut kena tembak lalu dihukum?”
“Hukuman ya hukuman lah... Hukuman itu... seharusnya tidak terlalu menyeramkan, kan?” Baili Panpan berkata dengan nada ragu-ragu.
Chapter 0098 Lokasi Malu Publik
Braak!!
Persis setelah ucapan Baili Panpan, sebuah drone menyelip keluar dari hutan belakang dan menembak seorang prajurit baru di belakangnya.
Prajurit baru itu tertegun, berlari beberapa langkah sebelum merasa pusing tujuh keliling. Kedua kakinya lunglai dan ia pun rubuh di tempat.
Langsung setelah itu, dua instruktur menyergap keluar dari semak belakang sambil tersenyum licik lalu menyeret prajurit malang itu masuk ke hutan kecil.
Baili Pangpang melihat adegan ini, mengucapkan "Waduh", lalu cepat-cepat berlari beberapa langkah.
"Apa-apaan ini! Bukannya pistol cat? Kenapa kena orang sampai pingsan? Dan dua pelatih tadi juga aneh, dari ekspresi mereka aku rasa nasib saudara kita itu bakal terancam ya!"
Baili Pangpang berlari ke belakang keduanya, tidak tahan mengeluarkan unegasinya.
Cao Yuan diam sejenak, "Jangan-jangan hukuman karena gagal adalah kehilangan keperjakaan..."
"Kurasa tidak sampai segitunya..." sudut mulut Lin Qiye berkedut, "Di antara kita kan ada banyak prajurit wanita!"
"Benar juga, terus mereka ngapain di hutan kecil itu sekarang?"
Baili Pangpang menoleh ke arah hutan kecil, mata kecilnya dipenuhi kebingungan besar.
……
Dua pelatih itu menyeret prajurit baru yang pingsan, langsung mengangkatnya ke tandu di samping lalu membawanya kembali ke titik awal di kaki gunung.
"Ini yang pertama tersingkir dari latihan ekstrem tahun ini ya? Hehe, menarik..." sorot mata seorang pelatih berbinar saat melihat prajurit ini dibawa turun.
"Pasangkan【Cincin Kebenaran】 padanya, lalu nyalakan mikrofon dan sambungkan ke speaker Bluetooth di ransel semua prajurit baru..."
Pelatih Hong mengatur segalanya dengan sistematis. Tak lama, prajurit itu dibangunkan dan diikat di kursi sampai tak bisa bergerak.
"Halo, halo? Dengar tidak?"
Suara pelatih tiba-tiba terdengar dari belakang semua prajurit baru, membuat mereka kaget. Lin Qiye dan dua lainnya serentak berhenti melangkah.
"Di dalamnya ternyata ada speaker? Maksud mereka apa?" Lin Qiye bertanya heran.
Belum habis ucapan itu, suara kembali terdengar dari speaker.
"Ternyata bisa dengar, bagus. Hmm... Kalau gitu, mari mulai hukuman. Kau Wang Liang ya? Hal paling memalukan apa yang pernah kau lakukan seumur hidup ini?"
"Waktu tujuh tahun aku pernah mengintip kakak tetangga mandi."
"Oh? Cantik tidak?"
"Cantik. Posturnya seksi sekali, wajahnya juga manis banget. Waktu itu aku sembunyi di samping tembok, ngintip lewat celah jendela. Keliatan jelas."
"Pernah ketahuan?"
"Sekali ketahuan. Dia lapor ke ibuku, malemnya langsung aku dipukuli."
"Ooh～ Kau suka sama kakak itu ya?"
"Suka. Aku sering bermimpi tentang dia, kadang sampai..."
“……”
Wang Liang wajahnya merah padam, otot wajahnya mengencang, tapi mulutnya tetap tak bisa dikontrol. Kedua tangannya terkunci mati di kursi, sama sekali tak bisa bergerak.
Di hadapannya, Pelatih Hong dengan wajah serius terus melontarkan pertanyaan-pertanyaan memalukan.
Pelatih-pelatih lain di luar sambil menahan tawa, tapi akhirnya tak kuasa lagi dan meledak tertawa, lalu semakin menjadi-jadi sampai semua terbahak-bahak.
Di dalam Gunung Jinshan, 238 anggota selain prajurit baru itu serentak menghentikan langkah... mulai tertawa terbahak-bahak tanpa kendali.
"Wahahaha! Wang Liang ini, ternyata punya aib memalukan seperti ini!"
"Brengsek! Berani mengintip kakak mandi?! Kok enggak ngajak aku?!"
"Aku sampai mati ketawa, setiap hari dia membanggakan ukurannya yang besar, ternyata cuma empat sentimeter, hahahahaha..."
“……”
Semakin mereka tertawa, ekspresi wajah mereka berubah perlahan.
Hawa dingin tak terduga menyelimuti hati mereka, wajah mereka pucat seperti terong layu tersiram embun beku.
Baili Panpan menelan ludah, wajah kecilnya pucat pasi, berbicara dengan suara serak:
"Ini... hukuman karena kena tembak?"
"Pasti pakai Jinxu yang memaksa orang bicara jujur... Jurus ini kejam sekali!" Lin Qiye tak kuasa berkomentar.
Ketiganya saling pandang sejenak, lalu berlari sekencang-kencangnya ke dalam gunung. Baili Panpan entah dapat tenaga dari mana, larinya kencang malah memimpin di depan.
Dia menggigit giginya sampai berbunyi, mata berapi-api seolah menyemburkan kobaran amarah.
Masih pantas disebut hukuman?
Ini jelas panggung memalukan publik skala besar!
Pelatih-pelatih tak bermoral ini berani menanyakan apa saja!
Di bawah pengaruh Jinxu itu, bahkan ukuran pribadi pun terkuak. Bayangkan jika dirinya yang duduk di posisi Wang Liang...
Hasilnya tak terbayangkan!
Saat itu juga, semua prajurit baru seperti disuntik darah baru, mata merah menyala berlari maju!
Di kaki gunung, di dalam tenda taktis yang dibangun dadakan, Pelatih Hong mengamati banyak titik merah yang bergerak cepat di layar, lalu mengangguk puas.
"Bagaimana, efeknya cukup bagus kan?"
Pelatih Han menutupi perut yang sakit karena tertawa, lalu mengacungkan jempol dengan ekspresi kejam padanya.
"Luar biasa!"
……
Swoosh swoosh swoosh——!!
Berturut-turut beberapa rudal jelajah menembus hutan, teriakan minta tolong terdengar, disusul suara benda berat jatuh.
Lin Qiye mengerutkan alisnya, melirik ke arah hutan di samping, kemudian mundur secepat kilat untuk menghindari dua rudal.
"Drone di sebelah kiri sedang mengepung." Katanya dengan suara berat.
"Kalau begitu kita harus ke kanan." Cao Yuan melihat ke sisi lain dengan wajah muram, "Medan di sana lebih terjal, akan menghabiskan lebih banyak stamina."
"Aku, aku... Selalu merasa para pelatih ini sengaja!" Bai Li Pangpang terengah-engah, "Mereka sengaja mengusir kita ke tempat-tempat hantu itu!"
"Kita tidak punya pilihan lain." Cao Yuan berkata dengan tenang.
Lin Qiye memimpin menerjang masuk ke hutan lebat penuh batu dan pohon tua. Berlari, melompat, menghindar, berputar-putar, pisau kecil di tangannya terus menerus membelah ranting-ranting yang melilit, berjuang maju.
Tak lama, seragam militernya sudah penuh noda kotor, kedua tangannya juga terluka goresan kecil dari ranting tajam di sekitarnya.
Pada akhirnya, dia hanyalah seorang pelajar SMA. Meskipun sudah mengikuti bimbingan belajar selama sebulan, kondisi fisiknya tetap terbatas. Olahraga berat yang dilakukan berturut-turut dengan cepat menguras tenaganya, perlahan gerakannya mulai melambat.
Sebaliknya Cao Yuan, tubuhnya tampak luar biasa kokoh. Meski sudah berlari sekian lama, hanya terlihat sedikit terengah-engah tanpa kelelahan berlebihan.
Adapun Baili Panpan... Ekspresinya seperti orang sekarat. Walau terlihat bisa pingsan kapan saja, entah dari mana muncul tenaga yang menopangnya untuk terus melangkah maju.
Tidak diketahui rahasia apa yang disembunyikannya, sampai-sampai begitu takut terhadap hukuman itu.
Lin Qiye menyabetkan pedang memotong sulur penghalang di depan. Saat hendak melewatinya, tiba-tiba terdengar suara gesekan dan dengung samar-samar dari seberang.
Di saat yang sama, Shen Qingzhu juga membersihkan rintangan di sekitarnya dengan sabetan pedang, muncul tepat di hadapan Lin Qiye.
Tatapan mereka bertemu, keduanya tertegun sejenak.
Tak lama kemudian, dua kelompok drone mengurung mereka dari depan dan belakang.
"Sial, celaka!" Mereka mengumpat serempak.
Chapter 0099 Pengikut
"Apa?! Kok kalian tiba-tiba ada di depan kami?!" Baili Panpan yang melihat kejadian ini langsung terbelalak.
"Sekarang bukan saatnya memikirkan itu!" teriak Shen Qingzhu sambil cepat-cepat mengubah arah dan melompat ke kiri.
“Kebetulan yang tidak disengaja, Lin Qiye juga memilih arah yang sama pada saat bersamaan.”
Dua kelompok yang awalnya terhambat dari depan dan belakang, serentak menerobos ke kiri, disusul serangkaian suara peluru terbang yang menusuk udara!
Dua dari tiga anak buah di belakang Shen Qingzhu terkena tembakan, menjerit putus asa sebelum mata mereka berputar dan pingsan di tanah.
Pisau di tangan Lin Qiye hampir menyisakan bayangan samar akibat kecepatannya. Ia membuka jalan kecil di hutan lebat, sementara Cao Yuan sambil meremas sendok yang tak berguna itu, berusaha mengejar.
Baili Pangpang berteriak kaget, menyelinap ke balik pohon besar untuk menghindari rentetan peluru, lalu tergopoh-gopoh mengejar Lin Qiye dan kawan-kawannya.
Mereka lari secepat kilat, dengan pasrah menerobos hutan tua berbukit, sampai di tanah lapang yang agak luas. Sebuah sungai kecil mengalir di antara pegunungan, gemericiknya merdu seperti suara bel.
Lin Qiye melangkah beberapa kali, membungkuk di tepi sungai untuk minum air dengan tangannya, lalu menyeka wajah dan menghela napas panjang.
Baili Pangpang langsung duduk di tanah, tubuhnya ambruk.
“Qiye... Berapa jauh lagi kita harus menembus pegunungan ini?”
“Masih pagi.” Lin Qiye berbicara pelan, “Sejak awal, drone menyerbu dari berbagai arah, memaksa kita beberapa kali mengubah jalur. Saat ini, kita baru bergerak 4-5 kilometer lurus dari titik awal.”
“Pelatih ini sedang mempermainkan kita? Harus dikejar drone, tapi tidak boleh melawan...” Shen Qingzhu berdiri, menendang batu di bawah kakinya ke aliran sungai sambil berbicara dengan wajah kesal.
“Kalau begini terus, kita tidak akan bisa menembus pegunungan.” Cao Yuan mengerutkan alisnya.
“Sejak awal sebenarnya aku sudah merasa tempat ini aneh.” Lin Qiye ragu sejenak sebelum akhirnya berbicara.
“Aneh?”
“Tidakkah kalian sadar? Setelah berlari sekian lama, posisi matahari di langit tidak berubah ke arah manapun kita pergi.” Lin Qiye menunjuk matahari di atas kepala, “Selain itu, jalan gunung yang kulihat sering berubah-ubah...”
Semua orang tertegun, serentak mengangkat kepala. Wajah mereka menjadi muram.
“Ada apa ini?”
“Mungkin para pelatih menggunakan Jinxu untuk menyelimuti area ini. Dari awal, mereka tidak berniat membiarkan kita keluar.”
“Lalu apa sebenarnya tujuan mereka?”
“Untuk benar-benar memeras stamina fisik kita di sini.”
Wajah Bai Li Pangpang memucat pasi, “Artinya kita semua ditakdirkan menerima hukuman itu?”
“Tidak juga.” Cao Yuan tiba-tiba menyela, “Mereka yang pingsan kelelahan tidak muncul dalam daftar hukuman.”
“......” Bai Li Pangpang duduk lesu di tanah, menghela nafas panjang.
Drone-drone itu sepertinya tahu mereka sudah di ambang batas, tidak langsung mengejar. Ini memberi mereka kesempatan langka untuk bernapas.
“Semua orang sudah berlari terus-menerus begitu lama, stamina fisik mereka hampir terkuras. Satu per satu duduk di tanah, tanah lapang di tepi sungai langsung menjadi sunyi sepi.”
“Hanya ‘pertanyaan menggugat jiwa’ yang terus terdengar dari ransel, bergema di lembah pegunungan, membuat mereka sesekali tertawa.”
“Hei, anak bawang yang pegang sendok itu.” Pandangan Shen Qingzhu jatuh pada Cao Yuan, “Padahal kamu begitu kuat, kenapa semalam saat duel dengan topeng palsu tidak langsung mengeluarkan jurus sejak awal?”
“Dalam kondisi tidak darurat, aku tidak akan mencabut pisau. Ini sumpah yang kuucapkan di hadapan Buddha.” Cao Yuan menjawab datar.
“Tapi kan akhirnya kamu tetap bertindak juga?”
“Itu karena sudah sampai pada momen yang mengharuskan bertindak.” Mata samping Cao Yuan melirik Lin Qiye.
Shen Qingzhu mengerutkan alis, “Apa maksudmu? Dia suruh bertindak langsung bertindak, aku yang suruh malah melamun di situ? Apa kamu meremehkan gua?!”
“Iya.”
“Kamu!” Mata Shen Qingzhu menyipit tajam.
“Orang yang bahkan emosinya sendiri tak bisa dikontrol, selamanya akan jadi orang lemah.” Cao Yuan memain-mainkan sendok di tangannya, berkata dengan tenang.
Shen Qingzhu melotot dengan kuat ke arah Cao Yuan, kedua kepalannya menggenggam erat, seolah ingin menerjang dan memukulinya. Setelah lama, akhirnya dia melepaskan kepalannya.
Dia berdiri, memandangnya dengan dingin, “Hmph, kuat atau lemah, kita lihat nanti.”
Setelah berkata demikian, dia berbalik badan dan berjalan menuju arah lain.
Langsung setelah itu, prajurit baru terakhir yang mengikutinya juga buru-buru berdiri dan menyusul.
"Dasar, kedua mereka sudah tereliminasi, buat apa kamu ikut?" Shen Qingzhu yang sedang emosi menoleh dan memarahi saat melihat orang ini masih mengikuti.
"Karena Anda adalah Shen Ge saya!" Seorang prajurit baru berkulit legam tersenyum polos, "Kalau bukan karena Bapak yang melunasi utang ibuku, aku mungkin masih mengemis di jalanan! Apalagi bisa jadi Penjaga Malam!"
"Apa ini masuk akal? Kemarin aku hampir membunuh kalian bersama 'Yue Gui' itu pakai [Qi Min], masih saja anggap aku Shen Ge?"
"Itu kan untuk memaksa dia keluar!" Pengikut setianya menjawab jujur, "Lagipula, kalau Bapak benar-benar tidak peduli, ngapain nekat buang kami ke gedung asrama baru pakai ledakan udara?"
"Kamu..." Shen Qingzhu kesal menendang kerikil di kakinya, "Sial! Aku nggak mau urus lagi. Kalau kalian nekat buta mau ikut, terserah! Ingat! Jangan jadi beban!"
Shen Qingzhu berbalik lalu melangkah besar ke kejauhan, diikuti pengikutnya yang tak mau ketinggalan setengah langkah.
"Shen Ge, berat tidak bawaanmu? Mau kubantu bawa sebagian?"
"Pergi! Bawaan ayah, ayah yang bawa!"
"Oh..."
Setelah Shen Qingzhu pergi jauh, Baili Pangpang mengangkat bahu:
“Aneh sekali, Shen Qingzhu itu pemarah, sombong, suka menghina orang... Tapi benar-benar ada yang mau mengikutinya, apa matanya buta?”
“Pria itu bernama Deng Wei. Waktu kecil ayahnya kabur dengan wanita lain, ibunya suka berjudi sampai punya utang menumpuk. Debt collector menyuruh orang membawa pisau datang ke rumah. Akhirnya dia terpaksa pinjam uang kemana-mana. Kebetulan ketemu Shen Qingzhu. Entah kenapalah orang ini, jual beberapa sawah di kampung halaman untuk meminjamkan uang ke Deng Wei. Lalu keduanya sama-sama terbangunkan area larangan, dilihat Penjaga Malam, akhirnya datang ke sini.”
Cao Yuan menjelaskan kronologi kejadian secara singkat.
“Kok kamu tahu detail begini?”
“Deng Wei itu teman sekamarku.” Cao Yuan mengangkat bahu, “Ada dua anak buah lain, sepasang kembar bernama Li Jia dan Li Liang. Entah kenapalah, mereka juga setia mati mengikuti Shen Qingzhu.”
“Ternyata ada kisah hidupnya, tak kusangka.” Baili Pangpang mengangkat alis.
Tiba-tiba suara drone berdengung kembali terdengar dari hutan. Wajah Lin Qiye berubah pucat, berdiri dari tanah.
“Datang lagi...”
Chapter 0100: Shen Ge
Bzzzz——!
Beberapa drone menyelip keluar dari hutan sebelah kanan. Wajah Shen Qingzhu berubah: “Cepat lari!”
Setelah berkata demikian, dia berbalik badan menginjak batu di sungai, lalu cepat-cepat berlari ke arah berlawanan.
Deng Wei menenteng beban di punggungnya, mengatupkan giginya, mengikuti langkah Shen Qingzhu sambil menginjak-injak batu satu per satu.
Tiba-tiba, drone di belakang telah terbang menjauh, laras pistol yang terpasang mengarah ke mereka dan melepaskan beberapa peluru kendali berturut-turut.
Pandangan Deng Wei tertarik pada peluru kendali itu, wajahnya langsung panik. Ia buru-buru membungkuk menghindar, namun batu yang diinjaknya tiba-tiba licin membuatnya terjatuh ke sungai kecil.
Blesek——!
Shen Qingzhu berbalik dengan kasar, wajahnya berubah drastis. Setelah ragu sejenak, akhirnya menggigit gigi dan menarik bahu Deng Wei untuk membantunya berdiri.
"Sial, sudah kubilang jangan ikut! Sekarang cuma bikin masalah buatku!"
Shen Qingzhu menggerutu sambil memikul bahu Deng Wei, langkah kakinya gesit. Sementara kaki kanan Deng Wei tampak terluka, gerakannya sangat tersendat.
Dadaradet——!
Dua drone masih membuntuti mereka ketat, seolah sengaja sesekali menembakkan peluru yang sama sekali tidak mengenai sasaran.
Alis Shen Qingzhu berkerut, pandangannya tertuju pada semak di depan. Langkah kakinya semakin cepat, hampir seperti berlari sambil memanggul Deng Wei.
Di tengah tembakan dua drone yang nyaris mengenai tubuh manusia, Shen Qingzhu membawa Deng Wei menyelip masuk ke dalam semak belukar. Drone tersebut berputar-putar di luar semak beberapa kali, namun tidak mengejar masuk.
Keduanya membungkuk sambil berjalan susah payah di antara semak belukar.
Akhirnya, Shen Qingzhu kehabisan tenaga. Deng Wei yang digendongnya terlempar jatuh. Deng Wei menutupi pergelangan kaki kanannya yang bengkak, wajahnya berkerut hebat karena kesakitan.
"Bagaimana kakimu?" Shen Qingzhu yang berkeringat deras mengulurkan tangan menyentuh pergelangan kaki Deng Wei.
"Ti... tidak apa-apa, kayaknya cuma keseleo."
Shen Qingzhu merasakan pembengkakan besar di pergelangan kaki itu, wajahnya langsung muram. "Kamu tidak boleh lari lagi."
Deng Wei terengah-engah. Ia menatap Shen Qingzhu sambil tertawa kecut.
"Sial, ngapain kamu ketawa?!"
"Kak Shen, kamu berbalik arah menyelamatkan aku."
"...Diam! Tadi aku cuma kebetulan bisa menjangkaumu!"
"Kak Shen, pergilah. Serahkan bebanmu padaku. Aku kan sudah tidak bisa jalan, akan menunggu pelatih di sini sampai didiskualifikasi."
"Beban si bos, ya bos sendiri yang angkut."
"Kak Shen, kamu calon orang besar! Sebagai yang terkuat, sudah seharusnya bertahan sampai akhir." Deng Wei menggapai beban Shen Qingzhu, "Aku kan sudah mau diskualifikasi, membantumu mengurangi beban ini bisa dibilang pemanfaatan sisa tenaga."
Shen Qingzhu memandang senyuman gelap Deng Wei, terjebak dalam keheningan.
“Beri aku!”
“Jangan merebut!” Shen Qingzhu menyambar tas beban, berpikir sejenak lalu berkata: “Begini, aku beri 12,5 kg beban padamu, sisanya 5 kg kubawa sendiri.”
“Boleh juga, ikut kemauanmu.”
Shen Qingzhu melepas tas beban 12,5 kg dan menaruhnya di punggung Deng Wei. Tubuhnya terasa ringan, seluruh badan pun rileks.
“Kak Shen, pergilah. Drone pengawas sebentar lagi datang.”
“...Baik, kau jaga dirimu baik-baik.”
“Ya.”
Dengan membawa 5 kg beban, Shen Qingzhu berdiri perlahan. Ia menatap terakhir kali ke Deng Wei yang tergeletak di tanah, lalu berbalik menyelip ke semak belukar.
Pisau di tangannya membelah jalan setapak yang nyaris hanya cukup untuk satu orang. Di tengah hutan luas, hanya langkahnya yang bergema. Gemerisik ranting menjadi satu-satunya suara dalam kesunyian.
Setelah berjalan jauh, Shen Qingzhu menengadah ke langit. Posisi matahari tetap tak berubah, membuat alisnya berkerut lagi.
“Para pelatih ini... benar-benar mengerjai kita?! Mengurung kita seperti tikus percobaan hanya untuk menertawakan? Sialan...”
Makiannya terhenti tiba-tiba.
Ia menoleh ke arah Deng Wei, keraguan sempat mengambang di wajahnya. Tapi segera ia menggelengkan kepala.
“Tidak boleh... Shen Qingzhu, kau adalah calon orang kuat! Orang kuat harus kejam! Kau harus bertahan sampai akhir, kau harus buat mereka yang meremehkanmu tahu... seberapa hebat dirimu!”
Dia meremas erat tinjunya, menarik nafas dalam, lalu melanjutkan perjalanannya.
Tiba-tiba, suara familiar terdengar dari speaker yang terbeban.
“Kau Li Liang, ya?”
“Ya.”
“Hmm... ceritakan tentang orang yang kau sukai.”
“Aku tidak punya orang yang disukai.”
“Wah, ternyata siswa pria tinggi dingin yang kejam. Kalau orang yang dikagumi? Pasti ada kan?”
“Ada.”
“Siapa?”
“Shen Ge-ku.”
“Shen Qingzhu?” Suara pelatih terdengar heran, “Mengapa?”
“Tahun pertama SMA, adikku Li Jia ditipu sampai bermasalah dengan sekelompok preman lokal. Setiap hari sepulang sekolah kami dihadang di gerbang kampus, dipalak dan diganggu... Kemudian, Shen Ge yang satu tingkat di atas kami tidak tega melihatnya. Dia membantu kami sendirian berkelahi melawan belasan preman, sampai empat diantaranya masuk rumah sakit. Karena insiden itu, dia dikeluarkan dari sekolah dan gagal ikut Ujian Nasional, terpaksa pulang ke rumah menggarap sawah. Sejak saat itu, aku dan adikku bersumpah akan mengikuti Shen Ge. Meski temperamennya sangat buruk, suka marah-marah pada kami, tapi setelah lama bersama... kami sadar dia sebenarnya orang paling lembut di dunia ini.”
“……”
Gerakan Shen Qingzhu membeku di udara, bagai patung yang mengeras di semak belukar.
Lama kemudian, dia bergumam pelan:
“Bangsat, ngomong apaan sih ini orang... Padahal yang kena hukuman itu elu, kenapa malah gue yang malu sampai mati gaya?!”
Dia memutar kepala pelan-pelan, memandang ke arah datang, tangan semakin erat menggenggam pisau kecil.
……
Di semak-semak.
Deng Wei yang sedang beristirahat dengan mata terpejam menyunggingkan senyum tipis.
"Li Liang ini... Bicara sok bijak, tapi gue penasaran ekspresi Shen Ge kalau dengar."
Bzzzzzz——
Suara drone bertubi-tubi terdengar. Deng Wei membuka mata, menatap drone yang turun dari langit sambil cekikikan.
"Ayo, eliminasi gue!"
Beberapa drone memutar arah, laras pistolnya mengarah ke Deng Wei yang tergeletak lemas.
Deng Wei menarik nafas dalam, berbisik: "Jangan nanya aneh-aneh nanti, nanti mereka dengar, malah ngetawain gue..."
Dia perlahan menutup mata.
Dddak! Dddak! Dddak! Dddak——!
Rentetan tembakan menggema. Deng Wei menunggu lama, tapi tak ada rasa kena tembak...
Saat membuka mata, Shen Qingzhu terlihat memegang pisau di satu tangan, sementara tas beban di dada jadi tameng peluru.
Deng Wei tertegun lama. "Shen Ge, katanya nggak boleh pakai tas buat nahan peluru..."
Shen Qingzhu mengangkat alis, melempar tasnya sambil tersenyum sinis.
"Aturan? Shen Qingzhu... Kapan pernah nurut aturan?!"
Setelah berkata, dia tiba-tiba melompat, pisau kecil di tangannya melesat dengan cepat. Di bawah ekspresi terkejut Deng Wei, pisau itu langsung menusuk dan meledakkan sebuah drone!
"Aturan bilang tidak boleh menyerang drone, tapi ayah justru mau menghancurkannya!" Shen Qingzhu mendarat, memandang drone yang terbakar dan jatuh sambil mendengus dingin.
Dia berbalik, melihat Deng Wei yang lumpuh di tanah, lalu berbicara dengan penuh wibawa:
"Sampah, Shen Ge datang menyelamatkanmu... Hmm~"
Tiba-tiba suara tembakan terdengar, sebuah peluru tepat menghantam punggung Shen Qingzhu. Dia mendengus, matanya berputar...
Langsung pingsan.
