Di lereng gunung yang gelap gulita, dua pemuda berjalan menyusuri jalan berkelok menuju pinggiran kota. Lampu jalan remang-remang menyinari tubuh mereka, memantulkan bayangan panjang di aspal.
“Tidak tahu.” Lin Qiye menggelengkan kepala.
“Lalu apakah kamu tahu tentang Tianjin Shen dan Guo Jin Shen?”
“Yang ini aku tahu.”
Saat di kamp pelatihan, pelatih khusus membahas sistem mitologi Jepang. Secara umum, dewa-dewi Jepang dapat dibagi menjadi dua faksi: Tianjin Shen - dewa ortodoks yang dipimpin Amaterasu Omikami dan tinggal di Takamagahara; serta Guo Jin Shen - dewa pribumi pimpinan Okuninushi no Mikoto yang menghuni dunia manusia.
Sejak awal, Tianjin Shen penghuni Takamagahara ingin menaklukkan dunia manusia. Mereka berkali-kali memicu perang. Perseteruan dua sistem dewa ini berlangsung lama. Akhirnya Amaterasu mengirim Takemikazuchi ke dunia manusia. Dengan pembantaian berdarah, mereka menyerbu hingga ke kaki tembok istana, menaklukkan wilayah Jepang. Sejak itu pengaruh Guo Jin Shen merosot dan perlahan menghilang dari dunia manusia.
“Setelah kekalahan Guo Jin Shen, Okuninushi tidak rela menyerah. Diam-diam ia memerintahkan para pengikutnya membuat sembilan pedang berkekuatan ilahi. Kabarnya, pedang-pedang ini menyimpan kekuatan agung Guo Jin Shen yang mampu membelah Takamagahara dan membalas dendam kepada Tianjin Shen dengan kekuatan mengerikan.”
Rainouji Haruki menggosok-gosok gagang pedang biru tua di pinggangnya sambil berbicara, "Sembilan pedang ini belum sepenuhnya selesai ditempa ketika Takemikazuchi berhasil menaklukkan dunia. Para Kunitsukami yang kalah tercerai-berai, dan sembilan pedang suci itu pun hilang di dunia manusia. Karena merupakan pedang balas dendam buatan Kunitsukami yang memiliki kekuatan luar biasa, para dewa Takamagahara menganggapnya sebagai tabu. Mereka menyebarkan propaganda bahwa sembilan pedang ini adalah simbol malapetaka yang akan mendatangkan kesialan ekstrem bagi pemiliknya, sehingga disebut 【Kowaru Kukutou】(Sembilan Pedang Malapetaka). Yang ada di tanganku ini adalah nomor empat dari Kowaru Kukutou, 【Ame Kuzure】(Hujan Longsor)."
Sorot mata Lin Qiye tertuju pada pedang panjang biru tua yang berkilauan aneh itu, memancarkan kilatan pemahaman di matanya.
Sumber kekuatan bukan berasal dari diri sendiri melainkan pedang ini, pantas saja tidak terdeteksi oleh entitas misterius itu... Dari sudut pandang lain, selain memiliki kekuatan mengerikan, Kowaru Kukutou juga bisa menghindari persepsi entitas misterius?
Dalam lingkungan dimana area larangan tidak bisa digunakan, kondisi Lin Qiye terlalu berbahaya. Jika bisa mendapatkan satu Kowaru Kutou, berarti dia akan memiliki cara tambahan untuk melindungi diri.
"Pedang macam ini total ada sembilan?" tanya Lin Qiye dengan hati-hati, "Di mana letak yang lainnya?"
Rainouji Haruki menatapnya sejenak, seolah menembus maksud tersembunyinya, lalu menggelengkan kepala:
“Jika kamu berniat merebut pisau, aku menyarankanmu untuk meninggalkan niat itu. Tahukah kamu mengapa pedangmu bisa dipatahkan oleh【Jantung Ranah Pedang】, sedangkan milikku tidak?”
“Mengapa?”
“Karena sembilan pedang kegelapan ini memiliki jiwa pedang.”
Amemiya Haruki mengencangkan genggaman tangan kirinya pada【Ame Kuzure】，mendorong gagang pedang ke depan sedikit. Bilah pedang biru tua terkuak di udara, memancarkan kilau samar.
Bersamaan dengan itu, permukaan aspal di bawah kaki Haruki berombak lembut seperti menginjak genangan air. Pantulan di permukaan air itu dengan jelas merefleksikan lingkungan sekitar. Dalam dunia cermin yang terpantul ini, siluet seseorang bertumpuk dengan bayangan Haruki.
Seorang pria berambut putih dengan jubah putih berdiri mematung dalam hujan sambil menopang payung kertas kuno. Kepalanya tertunduk, bola matanya yang dingin mengintip melalui genangan air itu, menatap tajam ke arah mata Lin Qiye.
Haruki yang mengenakan kimono hitam dan siluet pria berpayung berbaju putih terpisah oleh permukaan air namun menyatu sempurna, bagaikan bayangan satu sama lain. Tatapan mata mereka nyaris identik.
Lin Qiye membeku di tempat.
Haruki menyarungkan kembali【Ame Kuzure】. Pantulan genangan air di kakinya langsung menghilang. Cahaya lampu jalan menyinari permukaan aspal dengan kilau kekuningan. Semua yang terjadi seolah hanya fatamorgana belaka.
“Pisaumu, aku sudah melihatnya. Ia memiliki kemampuan yang luar biasa, tapi sayang... dia mati.” Pandangan Amemiya Haruki jatuh pada 【Zhan Bai】 yang patah di tangan Lin Qiye, “【Domain Hati Pedang】 milik Utusan Oracle itu bisa memasukkan tebasan frekuensi tinggi tanpa hambatan ke objek apapun. Senjata apapun yang terbuat dari materi takkan selamat dari tebasan frekuensi tingginya. Itulah jalan puncak yang dia tempuh - menjadi momok bagi semua senjata, dijuluki 'Bencana Persenjataan'. Tapi dia tak bisa mematahkan pedang kotoran karena bilah ini sendiri hidup. Ia bisa mencerna tebasan itu sendiri, mustahil dipatahkan. Begitu pula mustahil direbut. Bahkan jika kau rampas, tanpa pengakuan darinya, kau bahkan takkan bisa mencabutnya dari sarung.”
Lin Qiye menghela napas panjang, "Jiwa pedang ya..."
Tampaknya memaksakan merampas pedang kotoran tetap tak mungkin. Dia tak yakin bisa mendapatkan pengakuan jiwa pedang manapun, lagipula dirinya hanyalah pendatang asing sepenuhnya.
Kini 【Zhan Bai】 sudah dipatahkan Utusan Oracle. Artinya selain mantra panggilan, satu-satunya cara khusus yang bisa dia gunakan sudah benar-benar tak berfungsi. Situasi kembali memburuk.
"Jika kau ingin memperbaikinya, aku kenal seseorang." Amemiya Haruki tiba-tiba berbicara.
Lin Qiye menggelengkan kepala, "Ini bukan pisau biasa."
“Ini bukan pisau biasa, ini adalah Jinxu ultra-berbahaya. Bukan sekadar menempelkan bilah dengan lem lalu bisa dipakai lagi... Memperbaikinya, semudah apa?”
“Aku tahu.” Amamiya Haruki berkata, “Tapi orang itu bahkan bisa memperbaiki Jinxu. Memperbaiki milikmu seharusnya tidak sulit.”
Lin Qiye melirik pedang panjang biru tua di pinggangnya, berpikir.
Setelah mendengar penjelasan Amamiya Haruki, dia paham—Jinxu jauh lebih tinggi tingkatannya daripada Jinxu ultra-berbahaya biasa. Tak hanya punya kekuatan mengagumkan, tapi juga jiwa pedang. Dalam arti tertentu, benda ini hidup.
Jika orang yang disebutkannya benar-benar bisa memperbaiki Jinxu, mungkin saja【Zhan Bai】bisa dipulihkan.
Sejujurnya, pedang ini cukup nyaman digunakan Lin Qiye. Jika benar-benar harus menyerahkannya, sayang sekali.
Melihat keraguan Lin Qiye, Amamiya Haruki diam sejenak sebelum bersuara lagi: “Mungkin... dia juga bisa membuat pedangmu mengandung jiwa.”
Mendengar ini, Lin Qiye menengadah dengan bingung.
“Menumbuhkan jiwa pedang? Bukankah hanya Jinxu yang punya jiwa pedang?”
“Secara teori, memang begitu.” Amemiya Haruki melanjutkan, “Tapi ini terutama karena pedang biasa tidak bisa menanggung jiwa pedang. Tapi pedangmu bukan pedang biasa, asalnya dari luar negeri ini. Bukan tidak mungkin sudah mengandung benih jiwa pedang... Tapi ini hanya prediksinya. Bisakah melahirkan jiwa pedang, harus menunggu orang itu memeriksanya dulu.”
Lin Qiye tidak buru-buru menjawab. Dia hanya mengawasi mata Amemiya Haruki dengan tenang, “Mengapa kamu begitu antusias ingin membantuku?” tanyanya sambil mengerutkan kening, “Jika hanya untuk membuat masalah untuk 【Tanah Suci】, targetmu sudah tercapai.”
Amemiya Haruki berhenti sejenak, lalu berbicara pelan, “Aku ingin membuat transaksi denganmu.”
