Senyum, sesuatu yang sederhana untuk dipahami namun luar biasa. Sebuah senyum sopan pada orang asing pun akan mendapat respon niat baik, bahkan saat suasana hati lawan bicara buruk tetap efektif. Mengapa?
Wanita bisa menampilkan daya tarik melalui senyuman. Perempuan tak cantik pun akan memesona saat tersenyum. Sedangkan pria, bisa menggunakan senyuman untuk... mendekati.
Pukul sembilan tepat, Tang Ji kembali menengok arlojinya, mendorong pintu keluar dari toilet dengan bibir terkait senyum seolah sedang gembira.
Kreng! Kreng! Kreng!
Tang Ji berjalan menuju pintu ruang istirahat, mengetuk panel kayu. Bukan Manila dirinya, jika langsung mendesak masuk, mungkin Andrew akan langsung menembak habis kepalanya.
Semua orang di ruang tamu menatap Tang Ji. Dengan senyum terkembang, Tang Ji mengetuk pintu kamar Andrew. Ini sangat mencurigakan. Meskipun senyum Tang Ji bersifat menipu, nyatanya ia berhasil memperdaya semua orang. Sikap mental seperti apa yang memungkinkan Tang Ji tersenyum menghadapi Andrew? Apalagi setelah pasangan wanitanya ditiduri oleh pria itu.
Suara berisik terdengar dari dalam ruang istirahat, seperti benda berat terjatuh ke lantai. Mungkin Andrew tersandung saat turun dari tempat tidur. Tak lama kemudian, pintu terbuka. Andrew muncul membawa senjata api dengan wajah memerah kegembiraan, tatapan matanya tak wajar dan sedikit mabuk.
“Ada apa?” Andreas menatap Tang Ji, tiba-tiba mencengkeram baju Tang Ji dan menariknya mendekat. Kedua wajah mereka hampir bersentuhan. Dengan ekspresi garang, Andreas menggeram: "Kau, kalau berani mengganggu tanpa alasan, pasti kubuat kakimu patah." Jelas perilakunya sudah tidak normal setelah mengonsumsi narkoba. Dalam kondisi seperti ini, membunuh seenaknya pun sangat mungkin terjadi.
"Itu..." Ekspresi Tang Ji menunjukkan ketakutan. Ia mengangkat kedua tangan sambil menyungging senyum penjilatan. "Andreas jangan emosi, tenang. Aku tahu di mana ada senjata, mudah diambil."
"Benarkah?" Andreas mengedipkan matanya keras-keras. Efek toksisitas ganja sudah mulai bekerja. Sekarang ia melihat semua orang dengan bayangan berlapis. Meski kesadaran dasarnya masih ada, sebagai penjahat sejati, kewaspadaan alaminya tetap terjaga.
“Benar... Bolehkah kita masuk ke dalam untuk berbicara...” Tang Ji mengucapkan sambil menyamping dan melangkah masuk ke arah ruang istirahat, kedua tangan masih terangkat menunjukkan dirinya tak berbahaya, menatap tajam mata Andrew, bibir menghiasi senyum rendah hati.
Tang Ji memeragakan keadaan seorang pengikut dengan sempurna, sementara senyum penuh tipuannya berhasil mengelabui Andrew. Andrew melepaskan cengkeramannya pada baju Tang Ji, mengusap matanya, menggoyangkan kepala, lalu asal menutup pintu ruang istirahat.
Suara menderu aneh zombie di luar jendela terus menerus masuk ke dalam ruang tamu, mencekam dan mengerikan, selalu membangkitkan ingatan berdarah dalam benak orang-orang. Tekanan misterius seolah semakin tak terbendung setelah pintu ruang istirahat tertutup rapat mengurung Tang Ji di dalam.
"Oh, Tuhan..." Jack menaruh kedua tangan di dada sambil menggigit giginya dan mengucapkan dua kata, lalu memalingkan wajah ke Manila yang duduk di sudut ruangan dan bertanya: "Ada apa dengannya?"
Sebelumnya, Manila terus berbicara dengan Tang Ji dengan suara rendah yang tidak terdengar jelas oleh orang lain.
Manila duduk lesu di sudut ruangan, melepas rokok yang baru dinyalakan di mulutnya. Sebuah tangan menekan dahinya dan menyisir rambut kusutnya ke belakang. Ia menggelengkan kepala dengan sorot mata kosong dan nada suara penuh kekecewaan: "Aku tidak tahu!"
Di ruang tamu, Lao Mike dan Laura saling pandang. Keduanya bisa melihat kegelisahan di sorot mata masing-masing. Jika Tang Ji benar-benar bergabung dengan Andrew, hari-hari yang tersisa bagi orang-orang ini pasti akan lebih sulit. Bisa jadi mereka akan berubah menjadi budak yang digerakkan oleh kedua pihak.
Kristen yang duduk berseberangan dengan sofa pasangan Old Mike tiba-tiba berdiri. Dengan ekspresi wajah buruk, ia berjalan ke sudut ruang dan duduk bersila di samping Manila. Tangan kanannya mengulurkan dua jari ke mulut Manila.
"Boleh kuhisap sedikit?" Tatapan Kristen dipenuhi duka saat menatap Manila. Ia tahu nasib buruknya belum berakhir, dan akan segera datang lagi. Manila tak bisa melindunginya lebih lama.
Manila diam. Ia menyelipkan rokok yang baru dihisapnya ke mulut Kristen. Tangannya meraih bungkus rokok dan korek api dari lantai, lalu menyalakan ulang sebatang rokok baru.
Hukum AS memiliki regulasi jelas terkait masalah rokok dan arak. Delapan belas tahun baru boleh merokok, dua puluh satu tahun baru boleh minum arak. Jika tidak maka itu ilegal, dan membiarkan mereka yang belum mencapai usia tersebut untuk merokok/minum juga ilegal. Membiarkan siswa SMA yang baru berusia enam belas tahun merokok sudah jelas tidak benar. Tapi dunia ini sudah seperti ini, siapa lagi yang peduli.
Laura yang berada tak jauh menyaksikan pemandangan ini awalnya ingin berkata sesuatu, namun akhirnya diam juga.
Sepertinya ini pertama kali Christine merokok. Awalnya dia bahkan terbatuk beberapa kali. Manila merebut kembali rokok itu sambil menepuk punggungnya: "Jangan dihisap lagi."
"Aku baik-baik saja!" Christine merebut kembali rokoknya, menghindar ke samping lalu menggigit filter rokok itu. Manila tak lagi mencegah. Bagi Christine, masa depan sudah tak ada artinya - baik zombie maupun Andrew sama-sama mimpi buruknya. Jika sekarang dia ingin merokok dan bersikeras melakukannya, Manila tak punya alasan untuk mencegah. Terlalu kejam kalau melarang.
Di toko pakaian bernama "Rumah Mimpi" ini, di sudut kamar lantai dua, dua sosok bersandar di dinding. Seorang wanita yang muak karena selalu dikecewakan, dan gadis nestapa yang tak melihat esok hari. Mereka duduk bersama menelan awan dan menghembus kabut, pemandangan yang menyimpan nestapa tak terucap.
Dari ruang istirahat terdengar suara berantakan, kemudian meredup dalam kesenyapan. Tak ada yang tahu apa yang terjadi di dalam - mungkin dua orang sedang mempelajari suatu rencana dengan bisikan-bisikan.
Ruang istirahat.
Jendela ditutup rapat-rapat untuk mencegah bau dari luar masuk. Udara dipenuhi bau cairan tubuh pria dan wanita. Sebuah ranjang tidak besar, lemari kecil, televisi - itulah seluruh perabotan ruang istirahat kecil ini. Di permukaan tanah berserakan kemasan makanan bekas, tisu toilet terpakai, dan kondom yang membuat tempat ini terlihat sangat berantakan.
Suara mencicit dan berderit. Ranjang di ruang istirahat bergoyang dengan suara yang terlalu pelan untuk didengar orang di ruang tamu.
Awalnya masih terdengar suara "hmm-hmm" dan decakan basah, namun perlahan suara pertama menghilang, diikuti lenyapnya suara kedua tak lama kemudian.
Tik... Tok!
Cairan merah terang menetes dari tepi ranjang, jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping. Tik! Tok! Semakin banyak cairan merah mengalir dari ranjang, perlahan membentuk garis merah yang terus melebar. Genangan merah di lantai semakin meluas.
Aroma darah pekat yang menyengat menyebar dengan cepat di udara.
"Whoosh!" Tang Ji yang duduk di atas tubuh Andre di tempat tidur menghela napas lega. Di bawahnya, Andre membeku dalam postur perlawanan, mata melotot penuh ketakutan memandang ke depan, sorot matanya telah kehilangan kilau kehidupan.
Di leher Andre, sayatan sepanjang 8 sentimeter memotong seperempat lehernya termasuk seluruh arteri. Darah segar mengalir deras bagai air mata air pegunungan, hingga kini belum berhenti.
Pada tubuh Andre, dada penuh luka tusukan selebar 2 sentimeter. Setiap luka tertancap sangat dalam, lima organ dalam dan enam organ penyimpan nyaris hancur. Darah merembes membasahi kaos T compang-camping di bagian atas tubuhnya. Tepat di posisi dada kiri Andre, tertancap pisau bedah sepanjang 15 sentimeter dengan hanya 7 sentimeter gagang yang terlihat.
Selain itu, di tangan kanan Andrew yang tergeletak di tepi tempat tidur, terdapat luka tembus akibat pisau bedah pada punggung tangannya. Di lantai sebelah tempat tidur, tergeletak sebuah pistol.
Baju atas Tang Ji, wajah, dan mulutnya terciprat darah segar. Tatapannya tetap tenang. Perlahan ia melepaskan tangan kiri yang menutup mulut Andrew, meludahkan air liur bercampur darah yang baru saja masuk ke mulutnya. Tang Ji menyeka wajahnya, mencabut pisau bedah hingga menyemburkan Pilar Darah.
Setelah membalikkan badan turun dari tempat tidur, Tang Ji sempat terhuyung-huyung sebelum akhirnya berdiri tegak. Tenaga berlebihan tadi membuat tubuhnya lemas sesaat. Ia membungkuk mengambil pistol Andrew, mengeluarkan magazen untuk memeriksa, lalu memasukkan kembali magazen dan menyelipkannya di pinggang belakang.
Dengan pisau bedah di tangan, tubuh Tang Ji yang hampir seluruhnya basah oleh darah segar Andrew mengenduskan hidungnya, lalu berjalan menuju pintu.
Tang Ji telah membunuh Andrew - hasil yang tak terduga siapa pun. Alasan di balik pembunuhan ini, meski ada belas kasihan terhadap Christine yang memicu amarah terdasar dalam hatinya, namun lebih karena Tang Ji menilai Andrew sebagai faktor tak stabil: terlalu egois, terlalu berbahaya. Jelas Andrew bisa mengorbankan semua orang demi nyawanya sendiri. Dalam waktu singkat Tang Ji tak bisa meninggalkan tempat ini. Seandainya Tang Ji tak yakin mutlak bisa membunuhnya, pasti akan melakukan Xu Yu Wei She terhadap Andrew untuk sementara. Sayangnya, Andrew justru memberi Tang Ji peluang keselamatan yang mutlak untuk membunuhnya. Maka jadilah ia mati.
Sebenarnya, di dalam hati Tang Ji masih ada satu alasan yang sangat tidak ingin ia akui. Mungkin alasan itulah yang menjadi penyebab sebenarnya ia membunuh Andrew, dan karena itu pula teknik pembunuhannya terhadap Andrew begitu berdarah dan kejam.
Di dalam ruang tamu, atmosfer penuh tekanan. Semua orang tidak melakukan percakapan sama sekali. Rokok kedua Christine sudah menyala.
Krak!
Pintu ruang istirahat terbuka. Pintu perlahan bergerak, secara bertahap memperlihatkan seorang pria berdarah-darah yang berdiri di ambang pintu. Dengan memegang pisau bedah berlumuran darah, tatapannya tenang menatap semua orang di ruang tamu.
