Begitu terbangun, hari sudah siang. Tang Ji sudah terbiasa dengan raungan zombie. Meski gerombolan zombie ramai di siang hari, selama tak ada kejadian besar, Tang Ji tetap takkan terbangun.
Saat kesadarannya pulih, Tang Ji merasakan kelembutan ekstra di wajahnya. Dengan perlahan membuka mata, ia mendapati dirinya terbaring dalam pelukan Manila. Kepalanya persis bersandar pada payudaranya yang menggairahkan. Payudara kiri yang montok itu sedikit berubah bentuk karena tekanan kepala Tang Ji.
Tang Ji pernah menguji langsung dengan tangannya sendiri - payudara Manila... asli! Metode mendeteksi keaslian payudara wanita cukup sederhana: suruh wanita berbaring telanjang. Payudara asli berisi lemak seluruhnya, akan berpencar alami. Payudara implan berisi silikon, tetap tegak dan indah dipandang tapi sensasi memegangnya buruk. Milik Manila asli, karena itu sangat lembut.
“Jam berapa?” Tang Ji perlahan bangkit dari posisi tidur, matanya menyapu sekeliling. Selain dirinya, semua orang sudah bangun dan duduk di tempat masing-masing dengan wajah bosan.
Manila memandangi Tang Ji dengan ekspresi geli. Ia duduk tegak sambil mencengkeram pergelangan tangan Tang Ji dan mengangkatnya untuk memperlihatkan arloji, “Tidur sampai linglung? Arlojimu sendiri ada, masih tanya aku!”
Jarum arloji menunjukkan pukul sebelas tiga puluh. Tang Ji mengerutkan kening sejenak sebelum membalikkan badan dan duduk di samping Manila. Tangannya mengusap kepala yang terasa sedikit pusing, “Kenapa tidak membangunkanku? Ada kejadian apa?”
“Tidak ada. Justru karena tidak ada situasi genting, kami biarkan kau tidur.” Senyum Manila merekah saat menyerahkan sekotak biskuit dan botol air mineral dari tas ranselnya.
Tang Ji menerima barang tersebut sambil menggelengkan kepala beberapa kali, lalu berdiri tegak.
“Kamu kenapa? Pusing?” Manila menyadari masalahnya.
“Tidak apa, semalam tidur terlalu larut.” Tang Ji membalas, berbalik melangkah dua langkah ke pinggiran utara atap gedung, memegang pagar pengaman sambil melihat ke bawah, lalu membuka kotak biskuit dan mulai makan.
Zombie di bawah masih sama banyaknya, bau udara sangat tidak sedap, tapi tidak mempengaruhi nafsu makan Tang Ji. Yang terpenting di jalan melarikan diri adalah kenyang, baru ada tenaga.
“Hai!” Christine perlahan mendekati sisi Tang Ji, memanggil lembut.
“Hai!” Tang Ji menoleh menatapnya, tersenyum tipis lalu menyodorkan barang di tangannya: “Mau makan?”
“Terima kasih, sudah makan!” Christine menggelengkan tangan, terlihat seperti punya beban pikiran. Kejadian kemarin memang cukup memalukan baginya, tapi setelah melalui malam yang menenangkan, kondisinya sudah jauh membaik. Sebenarnya dia bukan tipe gadis yang terlalu pendiam dan tertutup, sikapnya terhadap Tang Ji secara lahiriah terbilang normal.
“Bagaimana perasaannya?” Tang Ji menatap Christine sambil bertanya.
“Lumayan, cuma agak sakit kalau bergerak!” Christine menoleh sambil mengusap perlahan bagian bokongnya dengan satu tangan, berekspresi biasa.
“Hmm, baguslah!” Tang Ji mengangguk, mengalihkan pandangan ke bawah gedung. Beberapa zombie yang melihatnya mulai mengangkat tangan ke langit sambil menderu.
“Kemarin aku agak... belum sempat... Aku ingin ucapkan terima kasih!” tiba-tiba Christine bicara terbata-bata.
“Berlaku kasar!” Tang Ji kembali menoleh ke Christine sambil tersenyum, lalu tiba-tiba mengerutkan kening seolah teringat sesuatu: “Sudah ganti obat?”
“Apa?” Christine sepertinya tidak langsung paham, namun segera wajahnya memerah. Dengan ragu ia bertanya pada Tang Ji: “Ganti obat?”
Luka yang sudah dijahit tentu harus diganti perban secara teratur sebelum benang dicabut. Jika tidak, luka mudah terinfeksi. Jika sampai kena tetanus, bisa berakibat kematian. Ini adalah pengetahuan medis dasar. Namun selain Tang Ji, tidak ada yang berlatar belakang kedokteran di sini. Bukan berarti mereka tidak tahu, hanya saja dalam situasi panik tidak terpikir. Setelah akhir zaman meledak, seluruh dunia menjadi kotor tak terkira. Udara pun penuh bakteri dan virus yang mengambang. Dalam kondisi normal, luka seperti Christine cukup diganti perban dua hari sekali. Tapi di zaman apokaliptik ini, penggantian setiap 24 jam baru dianggap tepat.
“Manila!”
Tang Ji langsung tahu dari perkataan Christine bahwa lukanya belum diganti perban. Luka yang dijahit kemarin pagi sudah melebihi 24 jam. Ia mengulurkan tangan memanggil Manila, lalu berbisik menjelaskan langkah-langkah dan hal yang perlu diperhatikan saat mengganti perban. Tidak terlalu rumit, hanya mengganti perban biasa. Untuk luka kecil seperti ini, orang biasa pun bisa melakukannya setelah belajar sebentar.
"Kamu tidak mau menggantinya sendiri?" Manila menatap Tang Ji dengan ekspresi samar antara senyum dan skeptis, berbisik mengejek. Matanya menyipit ke arah Christine di sebelah, tak peduli apakah gadis itu merasa malu atau tidak.
"Jangan macam-macam!" Tang Ji menepuk pantat Manila yang menggoda, tanpa menoleh ke Christine. "Cepatan! Hal seperti ini tidak boleh ditunda."
Manila membawa Christine berjalan ke arah tangki air. Christine diam-diam menoleh melihat Tang Ji beberapa kali. Melihat Tang Ji membelakangi arahnya, menatap ke bawah gedung, perasaan kehilangan yang tak terduga muncul dalam dirinya yang pemalu.
Sejak kemarin Tang Ji sudah menghitung persediaan makanan. Paling banyak cukup untuk tiga hari. Itupun hanya tercapai karena Qiang'en menolak makan banyak. Ia dan putrinya Kailidi bisa dibilang diselamatkan oleh Tang Ji dan kawan-kawan. Kini mereka harus makan persediaan makanan milik Tang Ji. Sesuai karakternya, Qiang'en tentu enggan makan banyak. Jika tidak, dengan postur tubuhnya, semua persediaan itu bisa habis dimakannya sendiri dalam tiga hari. Putrinya memang makannya sedikit, tetap diam, hingga sekarang belum mengucapkan sepatah kata pun pada siapapun.
Tang Ji telah berbincang dengan Qiang En, persis seperti yang diduganya. Qiang En adalah seorang jenderal yang baru saja pensiun sebelum akhir zaman meledak, tinggal bersama istri dan putrinya di Manhattan hingga bencana global itu terjadi. Saat mengobrol, Tang Ji juga mengetahui bahwa Qiang En sebenarnya memiliki dua putra: satu tewas di medan perang, satunya lagi masih bertugas di pasukan sebelum akhir zaman, lalu kehilangan kontak setelah bencana. Kae Kaeliti adalah anak bungsunya yang masih bersekolah di SMA sebelum dunia runtuh.
Setelah akhir zaman meledak, istri Qiang En berubah menjadi zombie. Beberapa teman dan tetangga ada yang mati atau berubah. Sepanjang jalan menghindar dan melarikan diri dari zombie, ia membawa putrinya berkumpul bersama keponakannya Brooke dan lainnya. Awalnya ada total lebih dari 30 orang, tapi Brooke membunuh belasan orang karena mereka menentang "pemerintahannya" dan praktik-praktik tidak manusiawi seperti memperkosa wanita secara bergiliran, serta memaksa orang-orang di sekitarnya menjadi umpan. Qiang En saat itu ditangkap karena menentang Brooke. Dua hari lalu, karena masih paman kandung Brooke, ia tidak dibunuh. Kailidi juga tidak dipermalukan bergiliran seperti wanita lain karena statusnya sebagai sepupu Brooke.
Saat berdiskusi dengan Qiang En, Tang Ji menyadari meski sudah tua, sang mantan jenderal memiliki watak keras yang sesuai dengan posturnya. Beberapa kali suaranya nyaris tak terbendung saat membahas Brooke. Andai atap gedung tidak cukup luas, mungkin akan menarik perhatian zombie. Brooke sudah melarikan diri kemarin. Dengan sumpah, Qiang En berjanji akan membunuhnya jika bertemu. Menurutnya, Brooke yang terkutuk itu telah mempermalukan keluarganya.
"Bagaimana? Ada rencana?" Qiang En mendekati Tang Ji, menatap ke bawah sambil bertanya.
"...Ada!" Tang Ji diam sejenak, mengambil botol dan membuka tutupnya. Seteguk kecil air ditelannya sebelum akhirnya bicara dengan ragu.
"Kau punya rencana?" Mata Qiang En berbinar saat menoleh ke Tang Ji. Pertanyaannya tadi hanya basa-basi. Dalam situasi seperti ini, selain menunggu sepertinya memang tak ada cara lain. Ia tak menyangka Tang Ji akan menjawab ada.
"Baru terpikir." Mata Tang Ji menyipit sejenak, kemudian menggelengkan kepala, "Tapi terlalu nekat. Kita seharusnya tetap menunggu dulu. Hanya dalam kondisi terpaksa baru bisa dilakukan!"
"Rencana apa?" Qiang En tahu Tang Ji adalah pemimpin grup ini yang pasti memiliki keistimewaan. Meski belum terlalu memahami karakter Tang Ji, melihat kesungguhannya membuat hatinya terasa berat.
"Ini... sebenarnya bukan rencana yang matang. Tidak rumit... Sudahlah, aku tidak bisa mengatakannya. Khawatir ada yang tidak tahan!" Tang Ji menyapu sekilas pandang ke arah para hadirin, lalu melirik Qiang En sambil mengerutkan bibir, menegaskan kerahasiaannya.
"Misterius sekali!" Qiang En yang berusia tua menghela nafas. Kedua tangannya memegang pagar pengaman sambil memandang ke kejauhan, lalu pergi tanpa sepatah kata pun.
Namun secepat itu, Tang Ji mendengar bisikan keras bernada marah dari Qiang En.
"Sudah kukatakan, jauhi putriku! Kondisinya tidak baik, jangan mendekati dia!"
Tang Ji bahkan tidak menoleh ke belakang. Ia tahu apa yang terjadi, karena hal seperti ini sudah terjadi dua kali kemarin. Jason, sepertinya memiliki kesan baik pada putri Qiang En, Kailidi. Dia selalu mencari kesempatan untuk berbicara dengan Kailidi yang kondisinya terus-menerus tidak baik - terus diam dengan penuh ketakutan.
Sementara Jason sendiri adalah orang yang periang dan banyak bicara. Robbie pernah dikorbankan olehnya. Jadi Jason dengan muka tebal terus "mengganggu" Kailidi lagi dan lagi. Meskipun gangguan ini tidak berniat jahat, tetap memicu amarah Qiang En yang melindungi putrinya sampai tingkat ekstrem.
“Ma... Maaf, aku cuma ingin bicara dengannya. Jika terus diam, dia pasti akan sakit hati, aku...” Seperti yang diduga Tang Ji, suara penjelasan Jason terdengar. Orang-orang di sekitar hanya menonton pertunjukan, tak ada yang bermaksud membantu pihak manapun. Meski Jason adalah orang dalam sebenarnya, tapi jelas ini kesalahan Jason. Lagipula Qiang En adalah senior tertua di sini. Saat senior memberi pelajaran junior, orang lain tak bisa ikut campur. Laura ingin membantu keponakannya, tapi ditahan oleh Mike.
"Konflik" seperti ini telah terjadi berkali-kali. Qiang En selalu mengusir Jason ke pinggir, tapi tak pernah sampai main tangan. Dia masih punya akal sehat.
Jason berjalan lesu mendekati Tang Ji. Tiba-tiba dia berjongkok mengambil pecahan batu bata dan melemparkannya ke bawah, bergumam tak jelas dengan wajah muram.
"Kau menyukainya?" Tang Ji menatap Jason, berbisik sambil tertawa.
“Hehe... Iya!” Jason |belum pernah terjadi sebelumnya menunjukkan ekspresi |agak malu-malu, |meraba |ubun-ubun sambil tersenyum, akhirnya |mengangguk.
“Suka padanya...” Tang Ji |terus-terusan ingin, mengalihkan |pandangan ke |jalan besar di kejauhan yang dipenuhi |zombie tak berujung. Ia menggelengkan kepala pelan dan berkata: “Kalau kau |menyukai dia, |membuktikanlah padanya bahwa kau bisa |melindungi-nya! Atau buktikan pada Qiang En!”
……
Dua hari kemudian, |siang hari, di |atap gedung.
|"makanan" mereka habis. Beberapa orang mulai |gelisah, sementara yang lain |diam membisu.
Tak ada |makanan, berarti kita |menunggu kematian!
Tang Ji berpegangan pada |pagar sambil menatap lautan zombie di bawah. Ia tetap |tetap membisu, masih menunggu saat yang tepat untuk |nekat.
