Zombie, hanya zombie yang akan memukuli benda-benda dengan frekuensi acak. Tang Ji dan yang lain sudah mendengar suara menderu aneh para zombie.
Setelah memasuki gedung ini, Tang Ji dan yang lain langsung mengetahui adanya zombie di sini. Bisa dispekulasikan jumlahnya tidak banyak, karena setelah akhir zaman, sebagian besar zombie di dalam bangunan akan terpancing keluar. Bahkan beberapa gedung benar-benar kosong, terutama yang pintunya tidak kokoh. Ini bukan kasus individual, seluruh dunia seperti ini. Karena korban selamat hanya membuat keributan besar di jalan raya untuk menarik perhatian zombie. Zombie di dalam gedung akan terpancing keluar, sementara suara dari korban selamat di dalam gedung jarang sampai ke luar. Jadi zombie di jalan besar jarang tertarik masuk ke gedung. Dalam situasi timpang seperti inilah akhirnya terjadi demikian.
Tentu semua ini hanya spekulasi. Saat naik, Tang Ji dan rombongan langsung menggunakan lift tanpa melewati lantai lain selain lantai 1 dan 12. Jadi berapa sebenarnya jumlah zombie di sini, tidak ada yang tahu.
Tang Ji dan yang lain tidak pernah menekan suara mereka setelah memasuki suite. Lantai setinggi ini pasti tak terdengar oleh zombie di jalan besar. Untuk zombie di dalam gedung, Tang Ji dan yang lain juga bersikap tidak masalah - lagipula jumlahnya sedikit. Tetapi ketika zombie benar-benar tertarik datang, semua orang masih merasa agak tegang.
Di ruang tamu suite, semua orang tiba-tiba sama sekali tak bersuara. Tang Ji sekali lagi memberi kode tanda diam ke arah mereka dengan gerakan tangan, lalu berjalan menuju pintu utama dengan gerakan sangat halus. Dua kursi sofa menghalangi pintu utama yang terus bergetar.
Tepat ketika Tang Ji bergegas mendekati pintu utama, orang lain di dalam kamar perlahan-lahan seluruhnya berdiri. Jenderal Qiang mencabut pistol dari pinggang belakang, dengan gerakan cepat merangkul anak kandungnya Khalida dalam pelukan. Orang lain juga masing-masing mengambil senjata api dari bawah meja kopi, sebelah sofa, atau pada tubuh mereka.
Tang Ji mengeluarkan pistol M9 dari kantong pinggangnya, mundurkan magazen dan meliriknya. Magazen terisi setengah penuh. Ia menyelipkan kembali magazen itu, lalu berjingkat mendekati samping kendaraan. Sebuah kaki menginjak kursi sofa, berdiri di atasnya dengan tubuh sedikit membungkuk. Matanya mengintip melalui lubang intip, dalam pandangan terlihat 6-7 ekor zombie berdesakan. Yang paling depan menepuk-nepuk pintu gerbang, sementara yang di belakang menjulurkan tangan ke depan namun tak bisa mencapai pintu.
Tang Ji memiringkan kepala untuk mendengarkan lebih seksama. Kualitas kedap suara kamar di penginapan tingkat lanjut ini memang sudah baik secara alami. Untuk memastikan jumlah zombie di luar, ia harus mendengarkan dengan serius. Setidaknya bisa mengonfirmasi perkiraan kasar.
Jika jumlahnya terlalu banyak, misalnya dua tiga puluh ekor, Tang Ji akan memilih diam menunggu sampai waktu berlalu dan mereka berhenti memukul, mungkin akan mengembara pergi. Jika tidak banyak, Tang Ji mungkin memilih membuka pintu untuk menghaluskan zombie-zombie itu. Alasannya sederhana: persediaan peluru mereka sekarang sudah menipis, terutama peluru pistol kaliber 9 milimeter yang sudah kurang dari seratus butir. Beberapa hari lagi mereka akan meninggalkan tempat ini, sebelum menemukan toko senjata baru, mereka harus berhemat sebisanya.
"Berapa?" Robbie saat itu sudah berada di samping Tang Ji, menekan volume suaranya bertanya.
"Belasan... tidak lebih dari lima belas!" Tang Ji berbisik merespons, menunjukkan ekspresi pertimbangan. Lima belas, bisa dibunuh atau tidak, semuanya tergantung keputusannya.
Robbie membuat gerakan menghapus leher ke arah Tang Ji sambil melirik ke pintu. Tang Ji diam sejenak, lalu mengangguk setuju. Lebih baik dibunuh. Jika tidak, selama beberapa hari ke depan mereka harus hidup dengan waspada. Pintu mungkin bisa hancur, dan akhirnya tetap harus dibunuh juga. Yang lebih penting, zombie-zombie ini bisa saling menarik melalui suara. Bagaimana jika mereka memancing zombie lain di gedung datang dan menghalangi di luar? Itu akan merepotkan.
"Semua berdiri di sana jangan bergerak, tidak perlu panik!" Tang Ji melompat turun dari kursi sofa dan berteriak. Saat ini sudah tidak masalah lagi, toh mereka harus keluar untuk membunuh zombie-zombie itu.
Tang Ji berjalan ke samping sambil memanggul pistol mengarah ke pintu utama. Tiba-tiba dia memanggil Robbie yang hendak mendorong kursi untuk membuka pintu: "Tunggu... Ambil ini..." Tang Ji melemparkan pistolnya sambil memberi kode ke Robbie dengan gerakan tangan: "Kamu yang maju."
Tang Ji masih punya kesadaran diri. Dalam hal kemampuan menembak, Robbie pasti yang terbaik di sini. Bahkan Jenderal Qiang pun tak bisa menyaingi. Meski Jenderal Qiang pernah menjadi anggota Marinir dan jenderal pensiunan, usianya yang sudah lanjut membuatnya kalah jauh dari anak muda, kecuali soal otot.
Robbie menangkap pistol itu. Kedua tangannya masing-masing memegang sebuah pistol. Dengan kaki, ia menyendirkan satu kursi sofa sementara sofa lainnya dibiarkan. Dengan cepat ia membuka kunci pintu, lalu tubuhnya mundur dua langkah.
Begitu kunci terbuka, zombie langsung berlari masuk. Namun karena masih ada kursi sofa yang menghalangi, pintu terjebak. Butuh setidaknya beberapa detik bagi zombie untuk mendorong pintu sepenuhnya dan memaksa masuk ke kamar. Waktu itu sudah cukup bagi Robbie untuk menghabisi semuanya.
Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!……
Setelah pintu terbuka, Robbie mengangkat kedua tangan, dua senjata berpengurangan suara meletus bersamaan, tidak menyia-nyiakan satu butir peluru, tembakan kepala beruntun menghujani zombie-zombie yang hendak menerobos namun belum sepenuhnya masuk. Semua zombie tumbang di ambang pintu yang akhirnya tersumbat oleh mayat-mayat mereka. Seluruh proses tak melebihi sepuluh detik.
Robbie lalu melemparkan satu senjata kembali ke Tang Ji. Keduanya melangkah keluar kamar dengan menginjak-injak tumpukan mayat zombie.
Koridor panjang hanya memiliki empat pintu di kedua sisinya, semuanya suite tingkat tertinggi. Di depan salah satu pintu tergeletak dua belas mayat zombie secara berantakan setinggi setengah meter. Tang Ji dan Robbie menaiki gundukan mayat sambil memandang ke kiri-kanan. Selain zombie di bawah kaki mereka, tak ada penghuni lain di area itu.
Orang-orang lain pun perlahan-lahan keluar sambil membawa senjata. Tang Ji berjalan menuju pintu di seberang koridor, membanting-banting pintu dengan keras. Tak ada suara sedikitpun dari dalam. Tang Ji mundur selangkah, menembakkan peluru ke arah kunci elektronik, lalu memutar gagang pintu. Dengan sukses ia membuka pintu suite tersebut.
"Ayo, kita pindahkan mayat-mayat ini ke dalam." ujar Tang Ji. Tumpukan mayat di depan pintu tak boleh dibiarkan. Udara di lantai atas relatif lebih bersih dibanding jalanan bawah karena ketinggiannya, namun bau pembusukan bisa mencemari seluruh lantai. "Bau busuk itu pasti tak tertahankan nantinya."
Beberapa pria segera mengangkut semua mayat ke dalam suite tersebut. Setelah pintu dikunci rapat, dengan dua lapis pintu penghalang, bau busuk seharusnya tidak menyebar ke suite tempat Tang Ji dan yang lain berada.
Kesempatan hari ini, beberapa pria juga memindahkan beberapa sofa dari suite itu ke suite mereka sendiri, agar lebih nyaman tidur di ruang tamu malam nanti.
Setelah semuanya selesai, sambil mencuci tangan di suite seberang, semua orang menutup rapat pintu suite dan kembali menghalangi dengan dua sofa.
Tang Ji sedikit terengah-engah, berjalan ke tepi jendela memandang jalanan di bawah. Kawanan zombie di jalanan perlahan bertambah hingga mencapai lebih dari lima ratus ekor, mungkin tertarik oleh lolongan yang saling bersahutan. Namun di jalan lebar seperti ini, mereka masih tersebar. Dengan senjata yang ada, Tang Ji dan kawanan masih mudah untuk menerjang keluar.
Selain gejolak di pagi hari, hari itu Tang Ji dan yang lainnya melewati waktu dengan tenang. Bisa dibilang, sangat membosankan. Saat TV dinyalakan hanya penuh salju, ponsel diatur ke mode radio juga tidak bisa menerima sinyal apa pun. Sinyal dari pangkalan militer sebelumnya hanya muncul sekali itu saja, dalam sepuluh hari berikutnya tidak pernah muncul lagi. Tang Ji bahkan mengira mereka sudah jatuh ke tangan zombie. Tapi kemungkinan itu kecil. Jika mereka bisa bertahan di tahap awal wabah, maka dengan persenjataan dan sistem pertahanan pangkalan militer mereka, mustahil zombie bisa menghancurkannya dengan mudah. Kecuali ada kelalaian dari orang dalam, masalah internal seperti prajurit yang terluka menyembunyikan fakta dan akhirnya berubah jadi zombie, barulah mungkin membuat mereka hancur.
Senja hari, Tang Ji kembali berdiri di dekat jendela.
Saat ini bibir Tang Ji sudah banyak mengempis, lukanya juga mulai menunjukkan tren penyembuhan. Diperkirakan dalam empat lima hari lagi, benang jahitan sudah bisa dilepas.
Tang Ji menatap jalanan di luar jendela, tetap membisu. Ekspresinya tidak menunjukkan apa-apa. Di bawah, jumlah zombie di jalanan masih sekitar lima enam ratus ekor. Diperkirakan mereka telah menarik zombie dari beberapa jalan di sekitarnya, membentuk gerombolan kecil zombie yang terbentuk. Sudah mendekati batas maksimal. Kecuali ada keributan besar di sekitar sini, jumlah zombie tidak akan bertambah lagi.
Manila membawa tas ransel mendekati Tang Ji. Ia mengulurkan jarinya dan menyentuh perlahan bibir Tang Ji yang masih sedikit bengkak, ekspresinya terlihat agak lucu.
"Sedang memikirkan apa?" tanya Manila sambil menurunkan tangannya dengan tersenyum.
"Bertahan hidup." Tang Ji merespons, bibirnya melengkung seberkas lengkungan. Ia menoleh memandang Manila: "Ada keperluan?" Ia tahu Manila bukan tipe orang yang suka basa-basi menanyakan hal tidak penting seperti ini.
"Ganti obat untuk Christine." Manila menyelipkan tas ransel ke tangan Tang Ji.
“Aku yang pergi?” Kening Tang Ji berkerut, urusan ganti obat seharusnya bisa dilakukan Manila. Ini memang tugas Manila, meski Tang Ji seorang dokter, toh dia pria.
“Dia masih anak-anak, muda belum mengerti. Harus diberi kesempatan mengakui kesalahan dong?” Manila menekan suara sambil memiringkan kepala ke arah Tang Ji.
Tang Ji menatap Manila lama, menghirup napas lalu tiba-tiba menjentikkan dahi Manila. “Entah keuntungan apa yang kau dapat darinya,” ujarnya sambil tersenyum pasrah membawa tas menuju kamar Christine.
