Di dalam kamar tidur.
Hawa keanehan telah bergeliat di udara, dalam deritan berirama, erangan wanita mempesona dan berirama.
Manila sangat pandai menjilat pria. Dia tahu suara macam apa yang efektif untuk tipe pria tertentu. Lagipula ini bukan pertama kalinya dia berhubungan dengan Tang Ji. Dia tahu cara membangkitkan hasrat lebih kuat pada Tang Ji. Dia lebih piawai berkoordinasi. Sebelumnya, kemampuan ini dia kuasai demi uang. Sekarang bukan. Saat cinta mulai menyusup dalam hubungan intim, peleburan yang gila-gilaan akan menyatu sempurna layaknya air dan susu.
Keduanya kerap berganti postur dan posisi - dari ranjang, lantai, samping lemari, hingga tembok. Seluruh kamar dipenuhi jejak cinta mereka. Bercinta tanpa rasa khawatir, keringat licin membasahi dua tubuh telanjang bulat yang saling terjalin. Ruangan berantakan tak karuan.
Tiga puluh menit kemudian.
Sebuah jeritan melengking yang penuh kegembiraan hingga tingkat ekstrem, Manila terbaring di lantai dekat jendela, keringat harum membasahi seluruh tubuhnya. Badannya menegang sambil mencengkeram lengan Tang Ji, kepalanya terangkat secara bawah sadar. Di dahinya bahkan terlihat urat hijau ramping yang menonjol, wajahnya memerah bagai bunga mekar. Dengan ekspresi penuh kenikmatan hingga puncak, Manila menjerit kegirangan: "Oh, Tuhan..."
Tang Ji yang masih menindih tubuhnya gemetar penuh gairah, mengeluarkan geraman rendah terakhir.
Keduanya berpelukan erat. Setelah getaran terakhir, tubuh mereka sekarat sekejap napas. Kepala Tang Ji tertekan pada lekuk dada Manila yang besar dan lembut, matanya terpejam dengan kepala miring. Manila yang mendongak ke atas hanya bisa melihat jendela dengan tatapan samar, matanya berkaca-kaca.
Dalam kekacauan kamar, keheningan tiba-tiba menyergap. Hanya tersisa suara nafas tersengal-sengal mereka yang saling bersahutan.
Biasanya setelah bercinta, pasangan akan saling mengucapkan kata-kata manis seperti "Sayang aku mencintaimu" atau "Kamu hebat, kekasih" sambil menunjukkan kemesraan untuk mengekspresikan kepuasan. Namun Tang Ji dan Manila sama sekali tidak berbicara. Setelah nafas mereka stabil, yang tersisa hanyalah keheningan. Meski tangan mereka masih membelai tubuh satu sama lain secara bawah sadar menikmati sisa-sisa klimaks, seolah ada kesulitan untuk membuka mulut - atau mungkin, mereka benar-benar tidak tahu harus berkata apa.
Dalam keheningan itu terselip seberkas keanehan yang tak terungkapkan.
Lama kemudian, Tang Ji bangkit dan bersujud di samping Manila. Satu tangan menyelip di belakang lehernya, tangan lain menyangga lipatan lutut. Saat mengangkat tubuh Manila, ia pun berdiri dan menidurkannya di ranjang sebelum menuju kamar mandi.
Tak lama kemudian, gemericik air terdengar dari kamar mandi. Pintunya terbuka lebar.
Tiga menit kemudian, desiran air menghilang. Tang Ji keluar dari kamar mandi sambil mengelap tubuhnya dengan handuk. Manila berbaring telentang di ranjang tanpa penutup sedikitpun, kedua tangan menyangga kepala belakang, terpaku menatap langit-langit.
Harus diakui, tubuh Manila saat itu tampak semakin menggoda. Lekuk tubuhnya sempurna dengan dada berisi dan pantat montok. Area segitiga hitam di bagian bawah tubuhnya dipenuhi rerumputan liar yang tampak belum dirapikan. Seluruh permukaan kulitnya dipenuhi keringat licin, semburat merah di tubuhnya belum juga mereda. Secara keseluruhan, ia bagaikan buah matang yang siap dipetik, sungguh merupakan penghuni yang menggoda kejahatan.
Tang Ji mengusap rambutnya sambil berjalan ke dekat jendela dan duduk. Menoleh, ia berbisik: "Kapan masa menstruasimu?"
“Masih ada empat hari, sekarang masih dalam periode aman. Tenang, tidak akan ada anak.” Mani yang sempat melamun segera merangkak dari ranjang, meletakkan tangan di bahu Tang Ji sambil berkata. Setelah itu, ia tersenyum dan mencium pipi Tang Ji, seolah melupakan konflik sebelum bercinta dan kesunyian yang baru saja terjadi.
Begitu Tang Ji membuka mulut, Mani langsung memahami maksudnya. Dalam hal ini ia sangat berpengalaman. Karena tadi tidak menggunakan kondom, Tang Ji khawatir terjadi kehamilan. Jika Mani hamil, Tang Ji mungkin tidak masalah, tapi nasib Mani akan sangat mengenaskan – harus merangkak dengan perut buncit di akhir zaman, pasti akan mati tragis.
Sebenarnya Tang Ji sangat peduli pada Mani, hanya saja ia takkan mengungkapkannya secara langsung melalui kata-kata.
Tang Ji menyampingkan tubuh, duduk di ranjang sambil melemparkan handuk ke tubuh Manila. Tang Ji memegang kepala Manila, mencium bibir merahnya dengan lembut. Kedua bibir berpisah. Tang Ji menarik jarak sedikit, memandang Manila yang memiringkan kepala sambil tersenyum: "Pergi mandi!"
Manila melompat turun dari ranjang. Dengan tubuh telanjang yang memikat, ia memelintir pinggang menuju kamar mandi.
Plak!
Tang Ji tertawa membungkuk, tangannya menepuk pantat Manila dengan keras. Manila buru-buru melangkah dua langkah, tangan mengusap pantat montoknya sambil menoleh menggoda: "Jangan mengacau!"
Setelah berkata demikian, Manila memberikan cium udara ke Tang Ji sebelum berbalik masuk ke kamar mandi.
Inilah yang disukai Tang Ji dari Manila. Wanita ini tidak hanya memiliki kepribadian unik, tapi juga sangat cerdas dan menguasai strategi maju-mundur. Dia memahami konsep "penyaringan memori kolektif yang selektif" - membiarkan yang buruk berlalu, hanya menyimpan kenangan baik.
Secara lahiriah, hubungan mereka tampak tak berubah. Namun hanya di hati merekalah tersimpan kesadaran bahwa telah terjadi perubahan yang halus dalam relasi mereka.
Apakah ini membuat hubungan mitra seksual menjadi lebih murni?
Atau munculnya perasaan khusus di luar hubungan fisik semata?
Mereka tak tahu pasti apakah hati mereka semakin menjauh atau mendekat. Tak satu pun bisa menjelaskannya dengan jelas.
……
Dua hari kemudian.
Luka di bibir Tang Ji sudah memasang benang jahitan. Saat itu Manila sempat memperhatikan selama kegilaan mereka, sehingga tidak terlalu memengaruhi luka tersebut. Kini luka itu sudah benar-benar tidak terluka, hanya menyisakan jaringan parut kecil. Karena struktur bibir yang unik, bekas lukanya tidak terlalu mencolok. Jika tidak dilihat dari dekat dengan seksama, hampir tidak terlihat ada bekas luka di sana.
Hari itu, Tang Ji secara pribadi memeriksa luka di pantat Christine. Proses penyembuhan luka jauh lebih baik dari yang dibayangkan Tang Ji, bahkan kecepatan regenerasinya melebihi kecepatan di lingkungan udara bersih sebelum akhir zaman. Hal ini membuat Tang Ji sedikit bingung, namun tidak meneliti lebih lanjut.
Setiap orang memiliki kualitas fisik yang berbeda, aktivitas sel pun bervariasi. Kecepatan penyembuhan luka juga akan berbeda-beda karena faktor ini. Seperti orang tua yang renta tak berani menjalani operasi karena takut lukanya tak kunjung sembuh. Sebaliknya, aktivitas sel kaum muda sangat kuat. Christine masih sangat muda, berada di puncak usia perkembangan fisik yang paling pesat. Maka penyembuhannya yang baik hanya bisa dikaitkan dengan kondisi tubuhnya yang prima.
Oleh karena itu, hari ini Tang Ji melepas jahitan luka Christine. Sekarang sudah sekitar sepuluh hari sejak Christine terluka. Jika bukan karena lukanya terbuka kembali saat melewati selokan, waktu pelepasan jahitan bisa lebih awal beberapa hari.
Siang hari, memanfaatkan waktu makan siang, Tang Ji mengumumkan keputusan untuk segera pergi kepada semua orang.
"Ada rencana apa?" Jenderal Qiang menoleh memandang Tang Ji bertanya. Yang lain juga menatap Tang Ji. Mengingat mereka akan menghadapi zombie di luar, wajah semua orang terlihat agak tegang.
“Langsung menerjang keluar! Jarak dari sini ke Fifth Avenue sangat dekat, hanya satu blok. Di sana ada kantor polisi, toko senjata, dan parkir bawah tanah besar. Kita akan menuju ke arah itu. Pertama cari mobil, jenis apa saja asal bisa dikendarai untuk meningkatkan kecepatan pergerakan. Jika di jalan menemukan mobil yang cocok, kita tak perlu jauh-jauh. Jika tidak, langsung ke kantor polisi atau toko senjata untuk mengambil senjata yang cukup - persenjataan kita sekarang masih kurang. Setelah itu cari mobil di kantor polisi atau parkir bawah tanah. Begitu dapat mobil, kita harus merencanakan cara mengambil kembali dua mobil yang ditinggalkan sebelumnya.”
“Yang terutama truk itu... sudah dimodifikasi berhari-hari... Kecuali kita menemukan mobil yang tak perlu modifikasi, pertahanannya cukup kuat, dan muat untuk semua orang. Jika tidak, truk itu harus direbut kembali!” Tang Ji berhenti bicara sambil mengunyah roti di tangannya, baru melanjutkan dengan suara parau: “Begitu dapat mobil, kita langsung meninggalkan tempat ini.”
Perkataan Tang Ji di awal terdengar cukup detail, namun bagian belakangnya tidak dijelaskan secara mendalam, sangat umum, dan mengandung beberapa pernyataan yang tidak pasti. Karena saat ini Tang Ji dan kawan-kawan tidak memiliki kendaraan, mobilitas mereka terlalu rendah. Sementara wilayah Manhattan ini terlalu iblis - zombie bisa saja tidak ada sama sekali, atau berkelompok dalam jumlah besar. Di Brooklyn, selama ada mobil, hampir setiap jalanan bisa dilalui. Bahkan jika zombie terlalu banyak, masih ada waktu untuk berbalik arah dan melarikan diri. Tapi Manhattan berbeda, tidak menutup kemungkinan kita akan bertemu puluhan ribu zombie. Terlalu banyak bahaya, bahkan dengan mobil pun sulit menerobos. Berbalik arah pun bisa saja bertemu gerombolan zombie raksasa lainnya. Karena itu mungkin akan ada banyak masalah di perjalanan, sehingga Tang Ji menyampaikannya dengan penuh ketidakpastian.
Setelah makan siang, semua orang beristirahat sebentar. Pukul satu siang, semua orang telah bersiap.
