Manhattan, saat kabut menghilang, warna darah mencelup ufuk langit. Kota yang rusak, senja cantik luar biasa terasa sangat menyakitkan.
Sebuah gedung perkantoran.
Di koridor yang sangat redup, suara terengah-engah keras, lari mempertaruhkan nyawa. Monica merasa sulit bernapas, seolah akan pingsan kapan saja. Sebenarnya dia tidak berlari terlalu lama, hanya beberapa menit. Meski gila-gilaan, dalam kondisi normal dia tidak akan seperti ini. Tapi malnutrisi berkepanjangan membuat tubuhnya terlalu lemah.
Tubuh tidak mengizinkannya melakukan ini lama-lama, karena saat ini dia sudah memiliki kemungkinan kematian mendadak.
Braak! Suara benda berat terjatuh, bersamaan dengan erangan tertahan wanita yang segera berhenti.
“Cepat, dia terjatuh, hehe... Sayang, kami datang!” Langkah kaki sangat dahsyat disertai cemberut kejam pria terdengar tak jauh.
Monica tidak tahu apa yang membuatnya tersandung, mungkin mayat atau beberapa rintangan. Di koridor sekarang, kemunculan apapun sudah tidak aneh lagi. Yang terpenting adalah jatuhnya ini memperpendek jarak dengan dua pria di belakang. Dengan stamina saat ini, mustahil baginya bangkit cepat lalu melepaskan diri.
Segalanya sepertinya sudah terlambat.
Monica merangkak cepat melewati rintangan yang mirip mayat, menoleh lalu menembakkan dua peluru. Peluru menyemburkan percikan api di permukaan koridor dan dinding. Lengan Monica yang memegang senjata gemetar, bukan karena ketakutan tapi akibat kelelahan yang hampir melumpuhkan.
Ia tahu dirinya tak bisa kabur lagi. Setelah merangkak, ia berdiri terhuyung-huyung, tubuhnya menempel erat di dinding koridor. Sambil berpegangan pada tembok, ia berlari beberapa meter ke depan. Tangannya meraba-raba menemukan pintu, lalu dengan sekuat tenaga mendorongnya tanpa sempat melihat, lalu menerobos masuk.
Cuaca semakin gelap. Bahkan di kantor besar perusahaan asuransi dekat jendela ini, meski pandangannya terbuka, kecuali jika berdiri di tepi jendela, ruangan tetap terasa redup.
Tak-tak-tak-tak-tak-tak-tak!
Suara senapan otomatis menyapu sekilas bersamaan dengan gemeretak kaca dan benda-benda lain yang hancur berbarengan.
Dua pria berdiri di koridor melakukan penyapuan sekilas ke perusahaan asuransi, lalu tidak menggunakan pintu, langsung melompat masuk melalui jendela. Dua berkas cahaya putih terus berkedip-kedip. Monica lenyap setelah memasuki kantor besar ini. Di dalamnya terdapat banyak kursi tunggal partisi yang tersusun rapi, sebagian besar hanya setinggi pinggang orang dewasa. Dari kondisi fisik Monica dan tata letak ruangan, jelas dia tidak punya waktu untuk mencapai bagian dalam perusahaan. Pasti dia bersembunyi di balik partisi atau meja kerja.
Kedua pria mulai melakukan pencarian sistematis di kantor besar ini. Gerakan mereka sangat profesional dan penuh kewaspadaan. Dalam tata ruang seperti ini, Monica berpotensi melakukan serangan jarak dekat. Namun dengan koordinasi yang baik, menjaga jarak tertentu, saling mengawasi satu sama lain - Monica tidak akan mendapat kesempatan.
"Hush!"
Tak jelas siapa yang mengeluarkan suara "Hush!" untuk meminta keheningan. Langkah kedua pria itu menjadi lebih pelan. Suasana di dalam kantor berubah menjadi sangat hening. Mereka memperlambat tarikan napas. Kondisi fisik Monica jauh lebih buruk daripada mereka. Mereka berharap bisa mendengar suara Monica dengan cara ini.
Mereka berhasil.
Tubuh Monica saat ini berada dalam keadaan sangat menderita. Badannya bergetar ringan, ingin muntah, sekaligus merasakan kesulitan bernapas. Meskipun berusaha menahan, beberapa hal tak bisa dikendalikan. Akhirnya suara itu keluar juga darinya.
Di sisi barat laut kantor besar, tepat di dekat jendela, Monica duduk di lantai. Tubuhnya menempel erat pada panel pembatas meja kerja cubicle. Di tangan kiri dan kanannya masing-masing erat menggenggam pisau berburu dan sebuah pistol.
Dia tak tahan lagi. Dahi penuh keringat dingin. Tiba-tiba menarik napas dalam-dalam sementara tubuhnya bergetar hebat.
Whoosh! Ciiiit!
Suara napas dan bunyi kecil akibat gesekan meja yang bergeser karena tubuh Monica bersandar muncul hampir bersamaan, meski kedua suara itu tak keras namun terdengar sangat jelas dalam keheningan.
Dua pria itu segera mengidentifikasi arah suara, mereka mendeteksi Monica namun tetap waspada, dengan hati-hati perlahan mendekat sambil membentuk formasi pengepungan.
Dalam lingkungan yang redup, dentang langkah halus dari dua arah berbeda perlahan mendekati posisi Monica.
"Monica... Sayang, tsk tsk, keluarlah harta karun, jangan menyembunyikan diri, kami tahu kau di sana!" Di sisi timur Monica, suara mengejek terdengar, pria itu mencoba merayu Monica. Ini adalah bentuk rangsangan, mereka tahu Monica pasti bukan tipe yang menyerah. Dengan memancing reaksi, jika Monica bergerak sedikit saja, misalnya berdiri dan memperlihatkan siluet tubuhnya, pihak lawan pasti tidak akan menunjukkan kelembutan.
Kedua pria itu berharap Monica bergerak. Keheningan yang terlalu sempurna justru membuat mereka tidak yakin. Target mereka bukan untuk langsung membunuh Monica, melainkan ingin menangkap hidup-hidup.
Dalam kantor yang redup, mendengar dentang langkah yang semakin mendekat, keputusasaan menyelimuti hati Monica. Perlahan ia meletakkan pistol di permukaan tanah, tubuhnya condong ke depan bersujud, satu tangan menopang tubuh sementara tangan lainnya erat mengepal pisau berburu.
Jika wanita lain yang berada dalam posisi ini, ketakutan dan tekanan yang luar biasa pasti akan membuat seseorang collapse total, bahkan bunuh diri mungkin terjadi. Tapi dia bukan wanita biasa, dia adalah Monica. Dia memutuskan untuk bertarung habis-habisan. Ini mungkin pertarungan terakhir dalam kehidupannya. Dia tidak tahu apakah bisa membunuh salah satu dari mereka, mungkin bisa, mungkin tidak. Tapi Monica memutuskan untuk melakukannya.
Dentang langkah semakin mendekati Monica. Seseorang mengitari dari belakang, sementara yang lain bergerak menyusuri jendela menuju Monica. Perhatian keduanya sepenuhnya tertuju pada ruang tempat suara Monica baru saja berasal, fokus sepenuhnya.
Sisa cahaya senja merembes melalui jendela ke dalam kantor. Siluet pria di dekat jendela menjadi jelas-jelas terlihat. Cahaya menyinari wajahnya, memperlihatkan senyum kejamnya. Tato kalajengking di pipinya membuat senyumannya terlihat semakin mengerikan.
Berdiri di dekat jendela adalah tindakan yang sangat salah, tetapi tampaknya dia tidak menyadarinya.
Braak!
Clang! Gemertak! Braak!
Suara berantakan yang sangat kacau, pria di dekat jendela tiba-tiba terjatuh, menabrak dispenser air di tepi jendela hingga ikut rubuh.
Ia tak kunjung bangkit.
Pada kaca yang memantulkan senja, muncul warna aura misterius merah dan putih yang tercampur!
Ada orang!
Seseorang melepaskan tembakan dingin, pria di dekat jendela itu kepala-nya meledak!
"Ah, pantas mati!" Pria yang tersisa segera berteriak, suara sebelumnya jelas-jelas ia kenali sebagai dentuman senjata. Ia segera merundukkan pinggang lagi, tubuhnya mundur tergesa ke tepi meja kantor.
Setelah hening sesaat, ia bangkit kasar dan berlari gila-gilaan menuju pintu gerbang kantor, lalu segera menerobos keluar. Dentang langkah yang sangat dahsyat bergema di koridor, semakin menjauh hingga akhirnya mereda.
Tepat, ia memilih melarikan diri karena tidak tahu siapa lawannya, lingkungan sekitar terlalu gelap, bahkan tidak bisa memastikan posisi lawan. Ketidaktahuanlah yang menciptakan ketakutan. Maka, ia pun lari.
Ini adalah pilihan yang sangat tepat.
Di bagian dalam kantor besar terdapat deretan ruang kerja kecil, termasuk kantor direktur utama, ruang keuangan, kantor direktur pelaksana, dan lain-lain, semuanya berada di sana.
Tang Ji berdiri di depan pintu kantor direktur utama. Celah pintu selebar dua jari hanya memungkinkannya menyembulkan satu mata. Tentu saja, pistol juga bisa diulurkan. Ia menatap mayat di dekat jendela yang berjarak sekitar 30 meter darinya di dalam kantor besar. Setelah dentang langkah kaki benar-benar menghilang selama sekitar tiga menit, barulah dengan ragu ia mendorong pintu sepenuhnya.
"Monica?" Tang Ji menyelidiki dengan suara perlahan.
