27 Juni 2015，hari ke-38 ledakan akhir zaman，hari ke-17 Tang Ji terkepung，sekitar pukul 5:30 subuh，Tang Ji telah menyelesaikan operasi dan perban untuk dirinya sendiri. Hingga saat ini，Monica telah meninggalkan hampir 15 menit.
Sinar matahari pagi kembali menyelimuti Manhattan，cuaca perlahan mulai terang，tapi hati Tang Ji gelap gulita yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tang Ji yang memang sudah kurang gizi，ditambah kehilangan darah parah kali ini，wajahnya semakin pucat. Dengan kondisi lemah，setelah menyelesaikan segalanya ia berbaring di ranjang bernoda darah itu，menatap langit-langit dengan mata kosong.
Membersihkan noda darah di luar tidak membutuhkan waktu lama. Monica adalah pembunuh bayaran，pasti pernah melakukan pekerjaan menghancurkan bukti. Menghapus jejak... seharusnya ia lebih mengerti caranya. Tapi sudah lama sekali，ia belum kembali.
Apakah membenci?
Tidak ada, hanya ada sedikit dendam. Tang Ji tidak punya alasan untuk membenci Monica. Dunia sudah seperti ini, bahaya ada di mana-mana. Baik yang berasal dari zombie maupun manusia, semuanya mematikan. Manusia adalah makhluk egois. Tak seorang pun punya kewajiban untuk bertanggung jawab atas kehidupan orang lain. Jelas Tang Ji telah berubah menjadi beban, objek yang butuh perawatan, sekaligus orang yang bisa menyeret orang lain ke dalam jurang kematian.
Alasan Tang Ji menyimpan dendam adalah karena ia pernah menyelamatkan Monica. Pernah dengan tubuh lemah menggendong Monica berjalan susah payah dalam gelapnya malam. Pernah menyusun banyak persiapan dalam kegelapan demi membuat tempat persembunyian lebih aman. Juga pernah membagikan santapan terbatasnya kepada wanita ini.
Banyak yang telah Tang Ji lakukan, tapi tak mendapat balasan budi yang semestinya. Monica meninggalkannya. Inilah alasan dendamnya.
"Ahem... ahem... pantas mati." Tang Ji tiba-tiba batuk keras. Tak kuasa menahan geram, ia menggunakan tangan kanan yang terbungkus perban untuk menutupi mulutnya.
……
Delapan menit yang lalu, di koridor perusahaan iklan lantai 44 gedung perkantoran, seorang wanita berwajah kotor berlumuran darah dengan susah payah menyeret mayat ke depan pintu kantor direktur utama. Kemudian ia berjalan ke kantor direktur kreatif, mengeluarkan mayat di dalamnya dan menempatkannya di tengah koridor.
Bercak darah di lantai telah dibersihkannya. Kini ia sedang melakukan penyusunan terakhir.
Dengan gerakan cepat, ia memenggal lengan dari salah satu mayat, membersihkan darah yang menempel, lalu berjalan ke ujung koridor. Membuka jendela, ia melemparkannya ke bawah. Sebuah ilusi tercipta: seolah-olah si pembunuh telah mengambil cukup daging sebelum pergi.
Harus diakui, dia melakukan ini dengan sangat baik.
"Setelah semuanya selesai, dia bersiap kembali ke kamar tidur, namun tiba-tiba berhenti. Matanya menangkap sesuatu di sisi selatan koridor - sebuah ponsel. Ponsel yang digunakan dua orang itu untuk memutar rekaman suara tadi. Rekaman sudah lama berhenti, cahaya di layar pun telah redup."
Monica ragu sejenak, lalu mendekat. Meski kini tak ada jaringan dan komunikasi seluler sudah mati, ponsel yang masih berdaya tetap berguna. Jika dua orang itu bisa berpikir memakai rekaman suara untuk menarik perhatian, Monica yang menemukan benda ini pun secara alamiah akan menyadari trik serupa."
"Kala itu, jika bukan karena Tang Ji yang mencegahnya, mungkin dia sudah terjebak. Tang Ji lebih hati-hati darinya, sehingga memperhatikan detail bahwa suara dialog saat itu berhenti di tempat tanpa bergerak sama sekali - detail yang tampak sepele. Karena dua orang biasa saja bisa berkomunikasi di tempat, namun Tang Ji sangat paham: selama belum yakin musuh benar-benar mati, mustahil ada yang akan bercakap dengan sembrono di tempat terbuka seperti itu."
"Orang-orang di sini adalah lulusan sekolah elite, bukan orang bodoh."
"Hmm..."
Clang! Braak!
Saat Monica berjalan mendekati ponsel dan membungkuk untuk mengumpulkannya, sebuah siluet tiba-tiba melesat keluar dari kantor di sebelah dengan kecepatan yang sangat tinggi. Orang ini menyerang dari belakang Monica dengan serangan mendadak. Monica memegang belati di tangan kanan dan pistol di kiri, namun penyerang dengan kecepatan di luar imajinasi berhasil memukul pistol dari tangan kirinya, sambil menangkap tangan kanan Monica yang memegang golok. Pada saat itu, insting Monica sudah merasakan bahaya, tetapi meski kemampuannya dalam pertarungan jarak dekat sangat dahsyat, dia justru bertemu dengan seseorang yang bahkan lebih kuat darinya.
Monica tersudut ke tanah dalam sekejap napas, mulutnya ditekan mati-matian oleh telapak tangan besar yang kekar. Tangan kirinya yang kosong setelah pistolnya terjatuh, pergelangan tangannya kini terinjak sepatu bot di permukaan. Sang penjinak tampaknya sangat memahami karakter Monica – dia tahu betul bahwa jika tidak mengendalikan kedua tangan perempuan ini sepenuhnya, Monica pasti akan mencabut pisau berburu di pahanya dengan gerakan tak terduga, lalu menghujamkan tebasan mematikan.
Tebasan yang bisa berakhir fatal.
"Sayang, kesempatanmu habis." Suara berat pria bergema di belakangnya. Monica yang sempat menggeliat sambil mengeluarkan suara "hmm-hmm" teredam tiba-tiba membeku. Tangan kanannya yang masih menggenggam golok dihantamkan ke lantai dengan keras oleh sang lawan yang mencengkeram pergelangannya, membuat golok langsung terlempar.
Kedua tangan dipaksa ke belakang, lalu satu tangan besar langsung meremas kedua pergelangan tangan ramping Monica. Monica diangkat ke atas.
Dia berhasil ditangkap hidup-hidup.
Tak! Tak! Tak!
Bunyi sepatu bot yang nyaring bergema di pintu masuk yang menghubungkan koridor dengan aula. Seorang pria dengan tangan bertumpu pada ikat pinggangnya perlahan muncul, memiringkan kepala sambil menatap Monica. Pipinya yang mengurus tajam bagai diukir kapak, memancarkan kedinginan tanpa emosi.
Di tubuhnya hanya ada satu senjata api - sebuah pistol. Sax!
Jika Sax sudah muncul, tak perlu ditebak lagi bahwa pria di belakang Monica pastilah Will yang dijuluki Beruang Putih. Hanya dialah satu-satunya di sini yang mampu mengalahkan Monica secara langsung meski sedang membawa pisau berburu, tentu saja dengan taktik serangan mendadak.
Monica baru berhenti melawan setelah mendengar dan mengenali suaranya, karena dia tahu persis seperti yang dikatakan Will, dia sudah tidak memiliki kesempatan lagi.
Sangat disayangkan, Monica bukan pergi menyendiri seperti yang dibayangkan Tang Ji, malah bertemu dengan kombinasi terkuat di gedung ini.
Kapan mereka datang?
Secara alami Monica memikirkan pertanyaan ini, namun hatinya semakin berat - kedatangan mereka pasti tertarik oleh suara tembakan senapan otomatis. Dan mengingat Will sempat bersembunyi di kantor sebelah, sudah jelas mereka datang tepat saat Monica dan Tang Ji kembali ke kamar tidur.
Artinya, kemungkinan besar mereka sudah melihat Monica merayap keluar dari jendela kantor direktur utama, juga melihat Monica menyusun ilusi di sini. Tempat persembunyiannya sudah sepenuhnya terekspos. Namun, kedua orang ini belum tentu akan mencari ke sana, karena Monica seharusnya bertindak sendirian. Tak ada yang tahu Tang Ji bersama Monica - yang sudah tahu semuanya mati. Penyusunan semua ini bisa dimaknai sebagai upaya menjaga keamanan persembunyiannya sendiri.
Satu-satunya celah adalah cap darah yang sudah dibersihkan Monica - darah yang ditinggalkan Tang Ji. Yang tidak diketahui adalah apakah keduanya memperhatikan hal ini, mengingat begitu banyak cap darah di permukaan, mungkin saja mereka tidak menyadarinya.
Keduanya mungkin akan mencari ke dalam, mungkin juga tidak. Apakah akan dilakukan atau tidak sepenuhnya tergantung pada bagaimana pemikiran mereka.
“Kau ternyata masih hidup, tak disangka, bagaimana akhirnya tidak tahan mulai memakan sesama manusia?” Suara Will terdengar rendah, tebal dengan sedikit olok-olok. Ia sedang mengikat pergelangan tangan Monica dengan tali di belakang tubuhnya.
Monica berdiri di hadapan Will, tak bisa melihat ekspresinya, tapi bisa membayangkan mungkin itu adalah celaan. Karena di awal meledaknya akhir zaman, saat tersulit, Marlos dan anak buahnya juga pernah terkepung. Untuk bertahan hidup, mereka pun memakan daging manusia - wanita-wanita tak dikenal. Saat itu hanya Monica yang bersikeras tidak mau menyentuh barang-barang itu, bertahan dengan paksa melewati semua itu.
Dan sekarang, Monica ternyata bisa bertahan hidup di sini secara iblis selama ini. Bukan itu yang utama, karena secara fisik wanita, bertahan 10 hari lebih hanya dengan air tanpa makanan bukanlah hal yang mustahil. Masalahnya adalah Monica masih memiliki tenaga yang cukup besar. Dalam proses menjinakkannya tadi, Will sudah merasakan bahwa kondisi fisiknya saat ini tidak seperti orang yang kelaparan seharusnya.
Maka dengan sendirinya, Will menyimpulkan Monica telah memakan "makanan" itu.
"Pergi." Setelah mengolok-olok, Will tertawa lebar menunjukkan gigi putih saljunya. Setelah mengikat erat Monica dari belakang, ia mendorongnya untuk berjalan di depan. Beberapa orang itu sampai di tumpukan mayat yang sudah terkumpul di koridor.
Will menunduk memandangi mayat di lantai, satu tangan mengusap janggut di rahangnya, melirik seolah sedang merenungkan sesuatu. Sax berdiri di sampingnya dengan wajah pucat bak mayat, diam membisu.
Monica mengikat kedua tangan di belakang punggungnya, bersandar pada dinding. Matanya melotot ke arah keduanya, bibir terkunci rapat. Tak ada teriakan, juga tak terlihat kepanikan dalam tatapannya. Dia tahu untuk sementara nyawanya aman, diperkirakan tak ada bahaya berarti. Jika tidak, Will dan Sax pasti tak akan memilih menangkapnya hidup-hidup. Dengan kemampuan menembak Sax, bisa saja Monica tewas tanpa sempat tahu penyebabnya.
"Ternyata tiga sekaligus, kau kerjakan sendirian?" Will mengusap dagu sambil menoleh ke Monica, tersenyum dengan ekspresi penuh keanehan.
