PASAL 120 IA DAN DIA
“Tang... Tang... jawab aku, Tang...” Suara wanita itu tetap ragu-ragu, seolah takut tidak mendapat respons.
Di koridor, tangan Tang Ji dengan cepat meraba-raba tubuhnya dalam kepanikan, menarik baju dan mengeluarkan walkie-talkie.
“Tang... jawablah aku... Tang, kau di sana? Tang... Dia sudah tiada...” Suara tangis mulai menyertai ucapan wanita itu, kalimat terakhir terdengar menjauh dari walkie-talkie seolah ditujukan pada orang di sekitarnya.
"Ia mungkin tidak bisa menemukan kita, sudah pergi." Suara pria muncul dari walkie-talkie, suaranya sangat kecil seolah berasal dari jarak jauh. Di saat yang sama, terdengar suara latar berisik—teriakan manusia dan deru mobil yang kacau balau.
Tang Ji mengepal walkie-talkie dengan gemetar, perlahan-lahan ambruk di koridor. Monica menopangnya hingga bisa duduk bersandar di dinding. Tangannya yang mencengkeram walkie-talki menutup dengan erat hingga ruas tulangnya memutih. Saat mendengar suara itu, tanpa disadari matanya memerah. Tenggorokannya terasa kering, ingin bicara tapi tercekat.
Suara yang dinantikannya siang dan malam ini akhirnya datang juga setelah sebulan penantian.
“Tang... Tang, jawab aku, kau ada di sana, benar?” Sinyal walkie-talkie tiba-tiba membaik saat itu, sang wanita tak mau percaya Tang Ji telah pergi, menjerit-jerit ke dalam alat komunikasi itu.
“Manila, aku di sini.” Tang Ji akhirnya tak bisa menahan diri. Awalnya ia ingin terus mendengar suara wanita itu, tapi tak tega mendengar tangisannya. Suaranya terdengar lemah dan parau saat berbicara.
Tangisan di walkie-talkie tiba-tiba terputus. Bukan hanya isakan, tapi semua suara menghilang. Koridor langsung terbenam dalam keheningan yang begitu pekat hingga jatuhnya jarum pun bisa terdengar.
Perubahan terjadi secara mendadak.
“Tang……benarkah itu kamu? Kamu masih hidup.” Setelah lama diam, suara kembali terdengar dari walkie-talkie. Suara Manila gemetar. Sebelumnya suara pria di walkie-talkie adalah Robbie yang pernah menghibur Manila bahwa tidak apa-apa, mengatakan Tang Ji sudah pergi. Sebenarnya, jika Manila benar-benar tahu Tang Ji pergi, mungkin tidak akan sedemikian sedih. Yang ditakutkannya adalah Tang Ji tidak pergi tapi mati, inilah alasan tangisannya.
“Ini aku. Apa kamu baik-baik saja? Bagaimana yang lain?” Tang Ji menelan ludah untuk meredakan kekeringan di tenggorokannya, lalu berkata perlahan sambil memegang walkie-talkie.
“Tuhan, bagus sekali, kamu masih hidup! Aku baik-baik saja, kami semua baik. Bagaimana denganmu?” Manila dengan suara tertahan tangis berbicara cepat menyatakan keadaan mereka baik, lalu balik bertanya tentang kondisi Tang Ji. Jelas, dia lebih memperhatikan hal ini.
"Aku juga baik-baik saja, hanya terjebak di suatu lokasi, tidak bisa keluar, hampir kehabisan 'makanan'." Tang Ji melihat luka di kakinya saat berbicara, namun tidak mengungkapkan fakta sebenarnya.
"Kalian di mana saja selama ini? Sinyal terus mati, aku menunggu setiap hari tapi selalu gagal." Suara Tang Ji terdengar datar namun akrab, volume yang kecil seolah sedang mengobrol santai dengan orang dekat.
"Kami selama ini berada di stasiun kereta bawah tanah Upper East Side Manhattan. Saat kejadian itu, kami terdesak masuk oleh zombie, mobil pun ikut masuk. Semua jalan keluar di sini sudah terhalangi... Kami terkepung di sini selama ini, bertemu beberapa orang. Awalnya sempat konflik terbuka, tapi akhirnya baik-baik saja." Suara Manila berubah menjadi terisak-isak. Ia berusaha mengendalikan diri, namun suara walkie-talkie yang terdistorsi membuatnya tak menyadari masalah yang dialami Tang Ji.
"Hari ini? Apa yang terjadi? Kalian berhasil keluar?" Tang Ji bertanya lagi.
“Hari ini, ada orang mengoperasikan ekskavator untuk menggali lokasi tanah longsor. Mereka berjumlah banyak... pasukan swasta, sedang menarik korban selamat. Kami sedang mengikuti kerumunan calon murid ke luar, hm... Robbie sedang bernegosiasi dengan mereka untuk mengeluarkan truk. Selama hari-hari sepi, kami telah membongkar gerbong kereta di terowongan, truk juga telah dimodifikasi beberapa bagian...”
“Oh, macam apa?”
“Jadi...”
Tang Ji menekan volume suara, suara dari walkie-talkie juga meredup, seolah sedang berbicara rahasia. Keduanya benar-benar mulai mengobrol santai.
Beberapa menit kemudian, dentang langkah terdengar di ujung koridor. Will dan Sax muncul dari pintu tangga, memandang Tang Ji yang sedang duduk manis di pusat koridor sambil memegang walkie-talkie – keduanya tertegun. Di dalam koridor yang hening, suara bicara Tang Ji meski kecil tetap terdengar jelas. Mereka saling pandang, lalu bergegas berlari ke arah Tang Ji.
Monica yang berdiri berseberangan dengan Tang Ji sambil menyilangkan lengan menoleh ke arah Will dan Sax yang berlari mendekat. Saat kedua pria itu semakin dekat, dia menekan satu jari tegak di bibirnya, membuat gerakan isyarat "Hush!".
Will dan Sax seketika memperlambat langkah, menginjak pelan-pelan hingga berhenti di samping Tang Ji. Will berjongkok di sebelahnya, menatap Tang Ji dengan ragu-ragu ingin berbicara. Tang Ji meliriknya sekilas, mengabaikannya, dan terus mengobrol lewat walkie-talkie dengan Manila. Sesekali tawa hangatnya terdengar.
Begitulah, selama lima belas menit penuh, keduanya seolah memiliki pembicaraan tak berujung yang terus berlanjut. Awalnya Tang Ji yang lebih banyak bicara karena ingin memahami situasi, sisanya Manila yang bercerita sementara Tang Ji mendengarkan. Monica bahkan menceritakan insiden saat mereka hampir membunuh anak anjing yang tak terinfeksi karena mengira itu anjing zombie. Dia mengatakan anak anjing itu sangat penurut dan terus dirawatnya.
Selama lebih dari sepuluh menit ini, ketiga orang lain di koridor berkumpul di sekitar Tang Ji tanpa bersuara, bahkan tidak membuat sedikitpun keributan. Mereka semua menatap walkie-talkie di tangan Tang Ji sambil menunggu dengan tenang. Pada momen ini, status Tang Ji di gedung ini semakin meningkat karena berhasil terhubung dengan dunia luar. Sebenarnya ini bukan hal istimewa, jika sembarangan menyesuaikan frekuensi walkie-talkie, mungkin juga bisa terhubung dengan orang luar. Tapi orang itu di luar pasti tidak mungkin membantu mengalihkan perhatian zombie dari sini.
Yang dimiliki Tang Ji ini justru bisa. Dari percakapan mereka berdua, bisa dirasakan hubungan keduanya sangat tidak biasa. Lagipula pihak lawan bukan individu, melainkan sebuah tim kecil. Will tahu di bawah komando Tang Ji ada seseorang bernama Robbie yang ahli dalam bela diri dan menembak. Mungkin mengandalkan seorang wanita tidak cukup untuk menyelamatkan orang-orang di sini, tetapi dengan kehadiran pria itu, seolah segala sesuatu mungkin.
Saat ini yang dipegang Tang Ji bukan sekadar walkie-talkie, melainkan juga sebuah harapan - harapan bagi semua orang di sini untuk meninggalkan tempat ini dan bertahan hidup.
Karena itu, sekarang tidak ada yang berani mencari masalah dengan Tang Ji. Biarlah Tang Ji berbincang selama yang ia mau, membicarakan apapun yang ia inginkan. Meski ketiga orang ini cemas dalam hati, mereka pasti tidak akan mengganggu, sebab mustahil Tang Ji melarang pihak lawan menyelamatkan diri mereka sendiri.
Menurut Manila, seluruh stasiun kereta bawah tanah beserta area parkir bawah tanah yang terhubung dan dapat diakses, total memiliki tiga lapisan bawah tanah. Di lokasi-lokasi ini terdapat lebih dari 300 korban selamat. Sebagian adalah mereka yang secara proaktif berlindung di sini setelah akhir zaman, sementara sebagian lain dipaksa masuk oleh horde zombie. Stasiun kereta bawah tanah sendiri dulunya merupakan pusat keramaian dengan berbagai toko sebelum bencana global. Meski sebagian besar "makanan" telah diambil selama periode krisis, masih banyak tersisa sehingga tidak ada kekurangan persediaan.
Driit!
Bunyi peringatan jernih terdengar. Setelah mengobrol selama belasan menit dengan Manila yang lebih banyak berisi upaya menenangkan gejolak emosinya, kini bunyi peringatan walkie-talkie berbunyi lagi - indikator baterai lemah.
"Baik, baterai di sini hampir habis. Kita lanjutkan obrolan ini saat bertemu. Serahkan ke Robbie." Tang Ji memanfaatkan kesempatan ini untuk menghentikan obrolan santai dengan Manila.
"Hm... Aku cinta kamu."
"Hmm... Aku juga."
"Dokter." Suara Robbie segera terdengar di walkie-talkie setelah Tang Ji selesai bicara, jelas bahwa ia selalu membawa alat komunikasi itu dalam keadaan aktif.
"Penjaga, kabarmu bagaimana?" Nada bicara Tang Ji santai dan perlahan.
"Baik, situasi di sini cukup stabil. Hanya stok 'makanan' yang terus terkuras membuat banyak orang resah. Syukur hari ini ada yang berhasil mengalihkan zombie dan membuka terowongan, kalau tidak... entah bagaimana nasib kami beberapa hari lagi." Tang Ji merespons.
"Kalian sekarang... suara apa itu?" Tang Ji yang hendak bertanya lebih lanjut tiba-tiba mengubah topik. Di balik gemuruh suara latar walkie-talkie, ia menangkap suatu keunikan akustik yang semakin deras.
"Tunggu..." Robbie membeku beberapa saat, mungkin sedang melakukan investigasi. Belasan detik kemudian, suaranya yang bernada terkejut kembali bergema: "Ini dari kelompok penggali terowongan! Helikopter mereka sepertinya sedang mengangkut sesuatu."
“Helikopter？” Tang Ji bertanya balik secara bawah sadar. Meski sudah mendengar jelas, tanpa sadar ia mengulang pertanyaan. Sambil itu, matanya tak bisa menahan untuk melirik ke arah Will dan Sax yang berada di sampingnya.
Will dan Sax sedang menatap Tang Ji. Wajah Sax masih tetap pucat bak mayat tanpa perubahan, sementara Will sudah membelalakkan matanya lebar-lebar.
“Hm, benar. Bell 407 helikopter sipil, barang bagus.” Robbie menjawab dengan yakin.
