Di lantai tiga Gedung Sekretariat Markas Besar PBB, belasan orang berkerumun di depan pintu kamar 316 di koridor yang berantakan.
"Tuhan, dia mati!" Teriakan mendadak yang menggetarkan membuat semua orang kaget.
Semua orang langsung menoleh ke arah pria yang bersuara itu. Dia adalah salah satu anggota kelompok Fina. Pria bertubuh besar itu baru saja menabraknya. Setelah bangkit, dialah yang paling dekat dengan pria besar tersebut dan menjadi orang pertama yang memeriksa keadaannya.
Pria bertubuh besar itu terbaring di tanah dengan mata terbuka lebar tanpa kilau spiritual. Pria yang berteriak berjongkok di sampingnya, satu tangan menekan arteri leher pria besar itu, jari tangan lainnya menekan di bawah hidungnya. Jelas, dia tidak merasakan denyut nadi maupun tarikan napas, kalau tidak dia tidak akan berteriak seperti itu.
Pria bertubuh besar itu mati! Terinjak mati oleh Basong!
Di arena pertarungan top dunia, kejadian atlet bela diri menendang lawan hingga shock bukanlah hal langka, terutama bagi ahli bela diri kelas atas yang telah berkali-kali memenangkan kejuaraan dunia. Sepanjang hidup mereka lebih banyak menang daripada kalah, jumlah KO lawan mencapai puluhan bahkan ratusan kali, menempati proporsi signifikan dalam total kemenangan. Namun kematian jarang terjadi, terlebih kematian akibat satu tendangan, meski bukan berarti tak pernah ada sama sekali.
Seorang ahli bela diri top dunia bisa menendang lawan sekelasnya di arena hingga pingsan bahkan tewas. Ketika berhadapan dengan orang biasa, daya penghancur yang dihasilkannya sungguh mengerikan.
Pria yang tewas ini meski bertubuh tinggi besar dan termasuk kategori fisik unggul di kalangan orang biasa, bagi Basong ia tetaplah orang awam. Tanpa pelatihan bela diri profesional dan kemampuan menahan pukulan memadai, menerima tendangan cambuk Muay Thai penuh daya ledak - konsekuensinya sudah bisa ditebak.
Di koridor, suasana telah sepenuhnya hening dalam sekejap mata itu. Fina secara bawah sadar mengangkat tangan kirinya, menutupi mulutnya dengan ekspresi tak percaya. Dia berdiri di dekat mayat itu, terus menunduk memandangi jasad tersebut. Dengan jelas dia melihat kedua mata lelaki tinggi besar itu yang melotot mulai dipenuhi darah secara cepat, terlihat oleh mata telanjang.
Ini bukan proses mutasi zombie. Lagipula Basong bukan zombie, mustahil menularkan virus setelah menjatuhkan pria itu... Ini perdarahan rongga kranial. Tendangan tadi telah merusak sepenuhnya jaringan otak lelaki tinggi besar itu.
Karena satu tangan Fina menutupi mulut sementara tangan satunya kesulitan memeluk Duke yang sudah setengah besar, gerakannya menjadi kikuk. Duke tampak tak nyaman menggeliat-geliat, lalu melepaskan diri dari pelukan Fina. Anjing itu jatuh ke lantai, berlari-lari kecil kembali ke sisi Christine sambil berjongkok mengibas-ngibaskan ekornya, menengadah memandangi tuannya.
Christine segera berjongkok dan mengangkat Duke. Baginya, anjing itu sangat berat dan sulit dipeluk, namun begitu berhasil diangkat, dia tak mau melepaskannya. Mati-matian memeluk sambil mundur hingga bersandar di tembok.
Di sisi lain, pria berjanggut yang berdiri tak jauh perlahan menurunkan tangan yang menutupi dahinya, lalu cepat-cepat menyadari situasi. Dia berlari ke mayat pria tinggi besar itu, berjongkok memeriksa kondisi korban. Tak lama kemudian berdiri sambil memiringkan kepala memandang Basong di kejauhan. Kilatan horor terlihat di matanya saat bergumam perlahan: "Dia mati."
Krak... krak-krak-krak...
Begitu ucapan itu keluar, semua personel bersenjata yang telah mengelilingi lokasi serentak mengangkat senjata mereka. Laras-laras senapan kini mengarah ke Basong.
Basong perlahan mengangkat tangannya. Di bawah tepi topi, sepasang mata bersinarnya memancarkan ekspresi kebingungan. Ia tidak menguasai Bahasa Inggris, sama sekali tidak memahami ucapan orang-orang ini. Namun dari raut wajah orang sekitar, ia bisa merasakan pasti terjadi sesuatu. Refleks ia menoleh ke arah Jason yang berdiri menghalangi di depan Christine dan Laura di pinggir tembok. Jason menatap Basong, lalu menunjuk mayat di lantai tak jauh darinya. Telapak tangannya kemudian diusapkan horizontal di depan leher dengan gerakan cepat - sebuah isyarat menyilangkan leher.
Seluruh dunia mengerti arti gerakan ini: pertama berarti membunuh, kedua menandakan kematian.
Ekspresi Basong berubah drastis penuh keheranan. Tangannya masih terangkat, mulutnya menganga seolah ingin berbicara, namun tak keluar suara. Ia tahu perkataannya tak akan dimengerti. Dari raut wajahnya terlihat jelas: sebenarnya ia tak pernah berniat membunuh. Ia juga tak menyangka lawan yang bertubuh tinggi besar itu ternyata begitu mudah ditaklukkan.
Basong tak kuasa menahan diri untuk menoleh tajam ke arah koridor sisi utara.
Tang Ji dengan ditopang Mani, sedang berjalan tersendat-sendat menuju pintu 316.
Kelompok Fina semuanya menatap Basong dengan tatapan terkejut atau sedih, sementara Fina sendiri kini jelas-jelas terguncang. Dia sudah tidak peduli apakah anjing itu ada di sini atau tidak, pikirannya sama sekali tidak fokus. Dia tak menyangka seekor anjing bisa membuat seseorang membayar dengan kehidupannya, semua persiapan ini terasa sangat menyedihkan.
"Bawa dia pergi." Si berjanggut dengan emosi kesal, tangan besarnya menekan rahang bawah, merapikan janggutnya dengan kasar, sementara tangan satunya menunjuk Basong.
"Hei, jangan begitu. Ini bukan salahnya." Jason panik, mendekat dan menarik lengan si berjanggut sambil memiringkan kepala dengan wajah mendesak.
"Menjauhlah." Si berjanggut mendorong Jason, berkata dengan kesal. Matanya kembali menyapu sekeliling, lalu berhenti pada Christine. "Serahkan anjingnya ke dia!" Jarinya mengarah ke Fiona saat mengucapkan ini.
Nyawa manusia di akhir zaman tak ada harganya, tapi di sini setiap kematian harus dilaporkan ke komandan tertinggi. Kelompok ini membangun tempat ini untuk melindungi korban selamat sekaligus menguasai domain ini. Karena itu setiap kematian di sini adalah peristiwa besar yang harus ditangani langsung oleh kedua kepala suku.
Si berjanggut akan membawa Basong ke hadapan kepala suku. Nanti semua kejadian harus dijelaskan, sehingga ia harus menyerahkan anjing ke Fiona. Dengan begitu Fiona tidak salah, dirinya yang mengambil keputusan juga tak bersalah. Semua kesalahan ada pada Christine dan kawan-kawan.
Harus seperti ini, karena jika sebaliknya Fiona dan kelompoknya yang berusaha menipu dan merebut anjing, maka pria gagah yang mati itu sia-sia, dan si Berjanggut juga akan dihukum.
Kesadaran perlindungan properti orang Amerika di akhir zaman sangat kuat. Sebelum akhir zaman, terhadap mereka yang menerobos rumah pribadi untuk merampas harta, tuan rumah harus memberikan peringatan terlebih dahulu. Jika peringatan diabaikan, Bisa langsung menembak. Hidup mati lawan tergantung nasibnya, sementara tuan rumah yang menembak tidak akan mendapat hukuman apapun.
Mendengar perkataan si Berjanggut, Christine memeluk anjing lebih erat sambil bersandar ke tembok di belakangnya. Bibirnya terkunci rapat, mata memerah menatap tajam si Berjanggut. Sikapnya sudah jelas: tidak akan menyerahkannya!
"Beri ke dia!" Si Berjanggut sudah tidak memiliki sedikitpun kesabaran. Dengan cepat dia mengeluarkan pistol dan mengarahkannya ke Christine, berteriak dengan suara keras dan wajah garang.
Laura dengan kasar menarik Christine ke belakangnya, lalu melambaikan tangan panik ke arah pria berjanggut sambil berkata: "Jangan, jangan begini, kami berikan!" Sambil bicara, dia segera berbalik. Di tengah kata-kata persuasifnya, dia langsung merebut Duke dari pelukan Christine.
"Ada apa yang terjadi?"
Tang Ji yang ditopang Manila akhirnya mendekat, mengerutkan kening sambil bertanya. Bersamaan itu, Manila membisikkan sesuatu di telinga Tang Ji. Pandangan Tang Ji tak sengaja menyapu ke arah pria berjanggut. Semua personel bersenjata di sini mengarahkan senapan mereka. Lima orang lainnya mengarahkan senjata ke Basong yang merupakan senjata pembunuh mengerikan dari jarak dekat, sementara pria berjanggut mengarahkan pistolnya ke gadis kecil kurus Christine.
"Tang, hik..." Christine langsung menangis lagi saat melihat Tang Ji. Akhirnya dia menemukan sosok yang bisa mendengarkan keluhannya. Dengan emosi yang tak terkendali, dia menyelak dari belakang Laura, berlari mendekati Tang Ji dan memeluknya.
Tang Ji terhuyung-huyung, ditopang oleh Mani. Ia menjatuhkan tongkat kayu di tangan kirinya, lalu mengusap punggung Christine dengan lembut. "Ada apa ini? Jangan menangis," katanya sambil memindai situasi sekitar dengan tatapan waspada.
Dentang langkah tergesa terdengar dari koridor belakang Tang Ji. Mani menoleh dan melihat Jenderal Qiang yang sedang berlari. Karena kecepatan jalan Tang Ji yang lambat, saat mereka mencapai pusat lantai tiga, Qiang pun nyaris tiba. Dari kejauhan, sang jenderal langsung mempercepat langkahnya setelah melihat situasi.
Laura yang menggendong anjing membungkuk di sisi tembok, menurunkan hewan itu ke lantai. Baru setelah itu pria berjanggut menurunkan pistolnya perlahan. Ia memberi kode mata pada Fina yang tampak panik. Gadis itu pun menyelusup keluar dari kerumunan pria dan mengangkat anjing tersebut.
"Bawa dia, kita pergi." Pria berjanggut kembali menunjuk Basong sambil berkata, sama sekali mengabaikan Tang Ji.
Jason dan Laura berjalan mendekati Tang Ji satu per satu. Laura berbisik cepat menceritakan kejadian tersebut - tidak terlalu rumit, logis dan bisa dijelaskan dalam beberapa kalimat. Saat dia selesai berbicara, Jenderal Qiang juga sampai di depan pintu. Tapi alih-alih mendekati Tang Ji, dia malah menerobos masuk ke dalam ruangan. Dalam beberapa langkah dia sudah berada di samping Khalida, mengangkat dan memeluknya erat sambil berbisik, "Tidak apa-apa, jangan takut!"
Jenderal Qiang tidak tahu apa yang terjadi, tapi dia yakin putrinya pasti mengalami trauma.
Di luar, wajah Tang Ji berkerut setelah mendengar penjelasan. Matanya menyapu sekilas orang-orang di sekitar, lalu berbisik sesuatu dengan cepat kepada orang-orang yang berkumpul di sekitarnya.
Basong memeluk kepalanya dengan kedua tangan, sudah didorong-dorong oleh personel bersenjata menuju pintu tangga sisi utara. Dua personel bersenjata membawa senjata berdiri di belakangnya, sementara yang lain berada di sekitarnya. Si berjanggut menundukkan kepala sambil mengelus janggutnya, wajahnya sangat muram. Seharusnya dalam situasi seperti ini ia harus menghubungi atasan via walkie-talkie terlebih dahulu, tapi tidak dilakukannya karena belum menemukan cara menjelaskan. Ada celah yang jelas dalam kasus ini - Fina tidak bisa membuktikan bahwa anjing itu benar-benar miliknya.
Koridor yang luas. Personel bersenjata mengawal Basong ke utara tidak jauh ketika berpapasan dengan Tang Ji dan kawan-kawan. Tiba-tiba Tang Ji mengucapkan serangkaian kalimat dalam Bahasa Thai dengan suara agak tinggi, namun pandangannya tidak mengarah ke Basong. Ia malah melepaskan Christine, menatapnya sambil perlahan mengusap air mata di pipi gadis itu dengan satu tangan.
Selain Basong, tak ada yang mengerti apa yang diucapkan Tang Ji. Basong yang awalnya berjalan dengan kepala tertunduk tak kuasa memiringkan kepalanya sedikit, mengamati Tang Ji lewat penglihatan tepi. Matanya berkilauan penuh perhitungan.
Segera, Manila melepaskan Tang Ji dan berlari ke pria berjanggut sambil berteriak: "Hei, tunggu sebentar! Kita perlu bicara." Sambil berkata demikian, dia mendekati pria berjanggut dan menarik lengannya.
Tepat pada saat itu, Tang Ji tiba-tiba berteriak keras: "Hei!"
Teriakannya yang keras itu secara alami menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Secara bawah sadar, orang-orang ingin tahu kepada siapa dia berteriak. Saat itu, personel bersenjata sudah berpapasan dengan kelompok Tang Ji dalam posisi membelakangi mereka. Begitu Tang Ji selesai berteriak, termasuk Basong, semua orang serentak menyerang.
Basong bertindak, tubuhnya condong ke depan, kaki kiri terjatuh ke belakang, tubuhnya terdistorsi melayang ke udara, membalikkan diri sambil melancarkan tendangan berputar yang sangat cepat dan indah. Karena teriakan, dua orang di belakang Basong agak tertegun, secara bawah sadar ingin menoleh ke belakang, sementara kecepatan Basong selalu memancing keterkejutan. Hanya terdengar suara plak-plak, dua senjata di tangan dua orang di belakang Basong langsung terlempar.
Tubuhnya mendarat cepat, disusul dengan posisi berjongkok, kaki kanan kembali menyapu sekilas. Dua personel bersenjata yang sudah kehilangan pistol itu langsung tersungkur. Basong kembali condong ke depan, dengan tangkas mencabut dua pistol dari dua personel yang terjatuh, lalu mundur selangkah sambil mengarahkan pistol ke mereka.
Di sisi lain, Manila sudah mencengkeram lengan si Berjanggut. Pria berjanggut itu sama sekali tidak waspada terhadapnya. Setelah teriakan, sebuah pistol sudah dengan cepat menekan pinggang belakang si Berjanggut.
Di sisi Tang Ji, Laura, Christine, dan Jason ketiganya berlari sambil cepat-cepat mengeluarkan senjata. Jason membawa senapan semi-otomatis, sengaja membuat suara berderak-derak dengan senjata itu, mengarahkan laras ke para personel bersenjata tersebut.
"Jangan bergerak!" Beberapa orang hampir bersamaan berkomentar.
Total enam personel bersenjata yang saat itu semua membelakangi kelompok Tang Ji kecuali Basong. Manila menyandera si Berjanggut dengan pistol, Basong telah menjinakkan dua orang, tersisa tiga lagi. Laura dan dua lainnya dalam beberapa langkah sudah berada di samping mereka, menempelkan senjata di pinggang belakang mereka.
Ketiga personel bersenjata yang memanggul senapan itu dengan cepat mengangkat tangan. Lawan mereka memegang senjata api sungguhan, mereka tahu ini bukan lelucon.
Semua ini terdengar kompleks, namun sebenarnya seluruh proses kejadian hanya berlangsung beberapa detik saja. Keenam personel bersenjata semuanya dikendalikan dengan ujung laras senjata. Pelaksanaan seluruh situasi ini tidak sulit dilakukan, sebab para personel bersenjata tersebut sama sekali tidak percaya bahwa kelompok Tang Ji berani menyerang. Di sini belum pernah ada yang melakukan hal seperti ini, seolah tidak ada yang berani. Sehingga tingkat kewaspadaan mereka tidak menguat, apalagi posisi mereka sedang membelakangi kelompok Tang Ji dkk.
Satu-satunya masalah di sini adalah Basong. Ia sedang dalam bahaya karena diarahkan senjata, namun Tang Ji yakin akan kemampuan Basong. Sebagai ahli bela diri top dunia, sosok yang sangat mampu menendang hingga menyebabkan kematian ini, dalam jarak yang cukup dekat, lawan yang membawa senapan mesin berat pun tidak akan berguna.
Tang Ji berdiri sendirian di tengah koridor. Tubuhnya miring bertumpu pada kaki kanan yang tidak terluka. Wajahnya pucat seperti mayat dengan kesan sakit. Tangannya mengangkat pistol, namun membelakangi personel bersenjata dan Manila. Laras senjata diarahkan pada lima orang yang berdiri di dekat pintu kamar 317, sekitar delapan hingga sembilan meter jauhnya.
"Angkat tangan." Tang Ji berkata perlahan.
Empat pria dan satu wanita itu mengelilingi mayat. Sebelum sempat merencanakan solusi, suara berisik tadi telah menarik perhatian mereka. Kini mereka menghadapi laras pistol Tang Ji. Ekspresi wajah mereka langsung grogi, tangan terangkat serentak.
Meski membawa senjata api, tak satu pun yang memegangnya saat ini. Pepatah 'burung yang mencuat akan ditembak' berlaku di sini. Mereka tak tahu apakah Tang Ji benar-benar akan menembak, tapi tak ada yang berani nekat. Dengan satu pistol, mengendalikan lima orang untuk sementara waktu sama sekali bukan masalah.
Situasi tiba-tiba menjadi agak iblis. Sekelompok Korban selamat dari dunia nyata, di dalam permukiman Korban selamat yang dijaga oleh pasukan bersenjata 800 orang, tidak hanya menyandera kelompok Korban selamat lain dengan senjata api, tapi juga menyandera regu kecil pasukan penguasa.
Keputusan Tang Ji baru-baru ini seolah tanpa rasa khawatir.
