"Hik... hik... Mengapa harus begini? Mengapa? Tuhan, kesalahan apa yang telah kulakukan?... Hik... hik..."
Monica jelas merupakan wanita yang kuat. Menghadapi kekecewaan dan kesulitan, dia selalu bisa berani menghadapinya. Wanita seperti ini seharusnya tidak menunjukkan kelemahannya di hadapan orang lain, apalagi di depan Tang Ji yang telah menipunya - dia seharusnya semakin tidak menunjukkan kelemahan di hadapannya.
Tapi saat ini, dia justru menunjukkan kehilangan kendali diri yang belum pernah terjadi sebelumnya, menangis tersedu-sedu! Tang Ji tidak tahu apa yang memicu ledakan emosinya. Kini dia hanya bisa memeluk erat Monica untuk menenangkan gejolak hatinya yang bergemuruh.
"Maaf, ini salahku. Aku benar-benar menyesal!" Tang Ji mengencangkan pelukannya sambil berbisik.
Tangisan Monica mulai berubah menjadi tertekan, terdengar aneh dan menyakitkan telinga. Perlahan suaranya semakin melemah, berubah menjadi isakan terputus-putus.
Tang Ji melepaskan pelukannya, lalu mencengkeram ketiak Monica dengan kedua tangan untuk mencegahnya terjatuh. "Kamu baik-baik saja?" tanyanya sambil menunduk dan menatapnya dengan suara lirih.
Monica memiliki wajah basah oleh butiran air mata, mata sedikit memerah dan bengkak. Wajah cantiknya terlihat datar tanpa ekspresi. Ia melotot ke Tang Ji, tubuhnya bergetar kejang-kejang bawah sadar seiring isakannya yang tak henti.
Plak!
Tiba-tiba ia menyambar balik, menampar pipi Tang Ji dengan telapak tangan. Tamparan itu datang mendadak namun tanpa kekuatan berarti.
Tang Ji menatapnya, bibir bergetar tak karuan. Dipukuli lagi, seolah tak tahu harus berbuat apa.
Monica tiba-tiba mengangkat tangan lagi, tapi pergelangan tangan rampingnya sudah dicengkeram tangan Tang Ji yang terangkat. Tang Ji menarik-narik pergelangan tangan itu dengan kasar, menyedotnya ke dalam pelukan. Dengan cepat ia bersujud, tangan satunya meraih lekuk lutut Monica. Tang Ji menggendongnya secara horizontal.
Memeluk Monica, Tang Ji berjalan kembali ke kamarnya. Setelah masuk dan menutup rapat pintu kamar, ruang tamu kembali terbenam dalam keheningan.
Basong yang sejak tadi duduk di sofa memanggul kamus menutupi wajahnya perlahan menurunkan kamus, lalu menoleh pelan ke arah pintu kamar tidur Tang Ji. Awalnya dia menghela napas lega, namun kemudian ekspresinya kembali menunjukkan keanehan. Ia bisa merasakan bahwa hubungan antara Tang Ji dan Monica sudah tidak bisa lagi disebut kompleks—itu lebih mendekati kekacauan.
Krak! Suara gagang pintu berputar.
Tiba-tiba pintu kamar Christine terbuka. Manila dan dua orang lainnya keluar dari kamar dengan gerakan mencurigakan. Mereka melirik Basong yang duduk di sekitar meja kopi, lalu merunduk menyusuri dinding mendekati kamar tidur Tang Ji. Begitu tiba di depan pintu, ketiganya menempelkan telinga ke daun pintu dan menyimak dengan serius.
Tak lama kemudian.
Plak!
Pintu kamar tiba-tiba dibanting terbuka. Tang Ji yang melihat tiga orang dengan ekspresi canggung di depan pintu sempat tertegun, lalu segera menutup pintu sambil berjalan keluar sambil mengerutkan kening bertanya: "Kalian ngapain?"
"Cuaca hari ini bagus ya?"
"Iya iya!"
"Mau jalan-jalan keluar?"
"Bagus bagus!"
Ketiganya melirik ke plafon kamar dengan tatapan mengambang, berpantun bersahutan seolah tak mendengar perkataan Tang Ji.
"Langit sudah gelap!" Tang Ji mengingatkan dengan ekspresi datar, satu tangan mencengkeram wajah mungil Christine dan mendorongnya perlahan ke luar. Ia melangkah melewati Christine menuju sofa. Tang Ji jelas tahu maksud mereka, tapi tak menggubris. Bukan hal yang perlu ditutup-tutupi.
Manila dan Christine saling pandang dengan senyum canggung, Christine bahkan menjulurkan lidahnya sebentar. Di samping mereka, Jason langsung mengangkat tangan meraba bagian belakang kepalanya sendiri, lalu bergegas menuju dapur sambil berkata dengan wajah terlalu serius: "Aku akan bantu Tante memasak."
Tang Ji tiba di samping sofa, melihat jam tangannya sebentar sebelum duduk dan mengambil buku. Dengan kepala tertunduk, ia mulai membaca tanpa ekspresi.
Manila perlahan mendekati sofa dan duduk di sebelah Tang Ji. Ia mengangkat tangan menjepit rahang bawah Tang Ji, memutar pergelangan tangannya dengan lembut untuk memaksa Tang Ji menatapnya.
"Ada apa?" Tang Ji meletakkan bukunya sambil menunjukkan senyum samar.
"Memerah, sedikit bengkak." Manila mengusap pipi Tang Ji dengan ekspresi sedih.
"Tidak apa, nanti juga sembuh." Tang Ji menjawab singkat sebelum memalingkan wajah dan kembali fokus ke bukunya. Dari keadaannya, sepertinya ia tidak ingin diajak mengobrol saat ini.
Manila melepaskan tangan, kemudian meletakkannya di lutut Tang Ji, perlahan mengelus, lalu membalikkan badan dan berbaring di sofa. Kepalanya bersandar di paha Tang Ji, dengan santai mengambil buku dari bawah meja kopi dan mulai membalik-balik halaman.
Ruang tamu kembali menjadi hening. Tiga orang itu membaca buku masing-masing. Christine masih berdiri di depan pintu kamar tidur Tang Ji, satu tangannya mencengkeram gagang pintu. Matanya melirik tajam ke arah sofa sementara tangannya perlahan memutar gagang pintu.
Krak... Glek!
Suara yang sangat pelahan. Christine berhasil membuka kunci pintu. Ia menunduk melihat tangannya, lalu melirik ke arah sofa. Melihat tak ada yang memperhatikannya, perlahan ia membuka celah sempit pintu, menerobos masuk dari samping, lalu menutupnya kembali dengan lembut.
Di samping meja kopi, Tang Ji yang duduk di sofa mengangkat kepala sejenak memandang pintu kamarnya. Ekspresinya tetap datar sebelum kembali menunduk dan memusatkan perhatian pada bukunya.
Kamar tidur Tang Ji.
Ruangan berukuran sedang tanpa jendela, namun cahaya lampu justru terang menerangi seluruh kamar. Monica berbaring miring di ranjang memeluk bantal dengan kedua lengan, membelakangi arah pintu. Tubuhnya bergetar halus berirama disertai suara isakan tangis yang tertahan.
"Enyahlah, jangan muncul di hadapanku." Suara Monica mendadak berhenti menangis. Tanpa menoleh, makiannya meluncur kasar.
"Ini aku!" Christine berdiri di ambang pintu, berbisik pelan.
"Hm?" Monica menghela nafas sambil memutar badan ke arah pintu. Dengan susah payah ia bangkit dari ranjang, duduk di tepi tempat tidur. Tangannya menyeka air mata sebelum menatap Christine dengan sorot mata datar. "Ada perlu apa?" ujarnya sambil menghirup hidung tersedu.
“Tidak memiliki... maksudku, kau menangis... aku ingin... datang melihat!” Christine terkesan tidak natural, berdiri di pintu tanpa masuk ke dalam, mungkin ia agak takut Monica akan mencabutnya, toh bahkan Tang Ji pun sudah dicabutnya.
“Aku tidak apa-apa, silakan keluar.” Monica menarik hidungnya, langsung memberikan isyarat untuk mengusir tamu.
“Oh... baiklah... nanti makan akan kupanggil!” Christine berkata dengan ekspresi tidak nyaman, berbalik menarik pintu, keluar dari kamar.
Plak! Suara lembut, pintu tertutup. Di kamar tidur hanya tersisa Monica sendirian. Ia memeluk bantal bersandar di kepala ranjang, menatap pintu, tatapannya perlahan tertegun, tak tahu sedang memikirkan apa. Tanpa sadar, matanya kembali lembab. Ia menjatuhkan diri ke belakang, ubun-ubunnya menekan tepi ranjang, mendongak sambil satu tangan menutupi mulut. Tubuhnya bergetar ringan, air mata mengalir deras, suara isaknya terdengar sayup.
Setengah jam kemudian.
Tang Ji meletakkan buku, berdiri dan berjalan ke depan pintu kamar tidur. Tangannya mencengkeram gagang pintu dan memutarnya, tapi gagal. Pintu terkunci dari dalam.
Dentuman berirama!
"Keluar makan."
Suara ketukan terdengar di dalam kamar tidur. Suara Tang Ji menyusup masuk ke dalam kamar.
Di dalam kamar, Monica duduk di ranjang sambil memeluk bantal. Kepalanya menoleh ke arah pintu, diam membisu tanpa gerakan.
Dentuman berirama!
"Buka pintu!"
Dentuman berirama!
"Monica!"
Setelah beberapa kali memanggil tanpa respon dari Monica yang tetap menatap kosong, tiba-tiba terdengar "Boom!" yang mengguncang. Seluruh panel pintu meluncur masuk ke kamar dan terjatuh ke lantai. Tang Ji berdiri di ambang pintu dengan Basong di sampingnya - jelas pintu itu ditolaknya dengan tendangan.
Tang Ji melihat Monica yang duduk dengan patuh di ranjang tanpa bicara, Monica juga menoleh memandangnya, empat mata saling bertatapan. Ekspresi Tang Ji jelas menunjukkan kelegaan. Selama ini ia merasa Monica hari ini tidak normal, khawatir Monica melakukan hal bodoh.
Tang Ji melirik pintu kamar yang hancur retak di lantai, lalu menatap Monica. Tanpa mengucapkan kata-kata menyalahkan, ia mengangkat ibu jari menunjuk arah meja kopi di luar pintu: "Makan!"
Basong diam-diam menjauh dari sisi Tang Ji. Meski tak paham Bahasa Inggris, bukan berarti IQ-nya rendah. Ia tahu untuk hal seperti ini, lebih baik tidak menjadi penonton.
Monica tetap duduk tak bergerak di ranjang. Sepertinya tak ingin makan, tapi juga tidak bicara. Matanya terus mengedip-ngedipkan tatapan pada Tang Ji dengan wajah tak beremosi.
Tang Ji meletakkan satu tangan di samping kendaraan, tubuhnya bersandar di pintu. Ia menatap Monica cukup lama sebelum akhirnya menghela napas pasrah. Ia masuk ke dalam kamar dan duduk di tepi ranjang. Saat hendak berbicara sambil menoleh, Monica dengan gesit memutar tubuh turun dari ranjang lalu bergegas keluar ruangan.
Beberapa menit kemudian.
Di sekitar meja kopi, empat sofa panjang telah terisi penuh. Lebih tepatnya, tiga sofa yang terisi: Sofa sebelah timur dihuni Manila, Tang Ji, dan Christine. Sofa barat ditempati Qiang En, Khalida, dan Laura. Sofa selatan diduduki Jason dan Basong. Sementara sofa utara hanya ditempati satu orang - tentu saja Monica.
Wanita cantik ini menyendiri di tengah tepat sofa. Dengan mangkuk dan sendok di tangan, ia menunduk makan dalam diam. Hampir tak mengeluarkan suara apapun selama menyantap makanannya.
Suasana di sekitar meja kopi sangat mencekam, tak ada yang bercakap dengan suara rendah. Semua diam-diam menyantap makanan, sesekali terjadi kontak mata, kadang juga melirik diam-diam ke arah Monica.
Di tengah jamuan makan, Tang Ji tiba-tiba bangkit dari kursinya. Ia mendekat dan duduk di samping Monica tanpa menatapnya. Tangan menggenggam mangkuk, sendoknya menyapu sekilas nasi ke mulut. Setelah mengunyah dan menelan, ia menunduk memindai meja kopi sambil bergumam: "Putusan apa? Pergi? Atau tinggal?" Suaranya sangat pelan, tapi yakin Monica bisa mendengar.
"Tinggalkan!" Monica menjawab sambil terus menyuap makanan, matanya masih menatap piring.
"Sebentar lagi kusuruh orang siapkan kamar untukmu. Di seberang kami." Tang Ji menambahkan.
"Aku tetap di sini. Tidak ke luar." Monica berbisik sambil menekuk punggungnya.
Tang Ji tertegun sejenak, tangan masih memegang mangkuk, menoleh melihat profil wajah Monica. Mulutnya secara bawah sadar mengunyah perlahan-lahan, butuh waktu lama hingga akhirnya makanan di mulut dikunyah hingga hancur, ditelannya baru bertanya: "Mengapa?"
Tang Ji sekarang sama sekali tidak memahami pikiran Monica. Ia tak tahu alasan apa yang membuat Monica mau tinggal bersama orang-orang seperti mereka. Hubungan mereka berdua sudah jelas memburuk, dan Tang Ji juga tidak tahu apakah membiarkan Monica tinggal di sini akan membawa berkah atau malapetaka.
"Kau tidak setuju?" Monica meletakkan mangkuknya ke meja kopi dengan plak, wajahnya masam sambil menoleh menatap Tang Ji. Suaranya cukup keras membuat semua orang yang sedang makan mengangkat kepala, saling pandang, lalu memandangi Tang Ji dan Monica.
"Tidak, cuma bertanya saja," Tang Ji mengangkat bahu sambil memiringkan kepala.
"Aku akan tidur di sofa." Monica mengambil kembali mangkuknya, mulai makan lagi sambil menunduk.
“Bagus!” Alis Tang Ji terangkat, bibirnya melirik perlahan sambil menjawab.
