Di bawah cahaya menyilaukan, Markas besar PBB terang benderang. Evakuasi korban selamat di Gedung Sekretariat belum selesai. Dari lantai satu hingga dua puluh lima, jumlah korban selamat yang tinggal melebihi tiga ribu orang. Orang-orang ini terus-menerus bertambah yang berlari keluar dari Gedung Sekretariat. Hillary tidak mengizinkan mereka masuk ke dalam bangunan manapun, semuanya sementara ditempatkan di hamparan rumput di depan gedung sekretariat.
Karena ketika memasuki bangunan, akan muncul empat sudut yang tidak terjangkau cahaya, terdapat kegelapan, sudut-sudut redup, medan pun akan menjadi kompleks. Sekali ada korban luka yang bermutasi menjadi zombie, seluruh bangunan mungkin akan jatuh. Hanya dengan menempatkan semua korban selamat di bawah cahaya lapangan ini, begitu terdeteksi kematian atau mutasi korban, langsung bisa ditembak presisi. Zombie berlari secepat apapun, proses menggigit manusia tetap membutuhkan waktu. Di atap bangunan sekitar dan tembok kontainer, Hillary Clinton telah mengerahkan beberapa sniper ulung serta lebih dari seratus personel bersenjata dengan kemampuan menembak baik. Mereka menguasai posisi strategis paling menguntungkan.
Oleh karena itu Hillary yakin, pekerjaan evakuasi yang dilakukannya kali ini tidak bermasalah. Yang terpenting di akhir zaman bukanlah berbagai sumber daya konstruksi, bukan makanan, bukan lokasi aman, melainkan manusia. Selama krisis belum berakhir, jumlah manusia akan semakin menyusut. Butuh belasan tahun untuk menunggu generasi baru tumbuh, dan masih menjadi ketidaktahuan apakah mereka bisa bertahan. Bahkan keberadaan manusia selama belasan tahun pun masih dipertanyakan. Maka Hillary takkan menyerah pada satu pun korban selamat yang ada sekarang.
Sumber daya terpenting di akhir zaman adalah manusia itu sendiri. Jika menyerahkan korban selamat bisa menyelesaikan segalanya, tentu Hillary sudah melakukannya sejak lama. Barak militer ini dibangunnya, dan ia pun mampu menghancurkannya dengan tangannya sendiri. Tentu saja, saat ini ia belum dipaksa sampai ke tingkat itu.
Whoosh!
Seekor zombie yang berhasil menembus penguncian dan mengejar dari dalam gedung tertarik oleh hiruk-pikuk di luar, menghancurkan jendela lantai tiga, lalu melompat dari Gedung Sekretariat.
Bum!
Dentuman pistol bergema tak berujung mengguncang udara. Begitu zombie itu mendarat dan baru saja berusaha bangkit, separuh tubuhnya tiba-tiba meledak hebat. Dalam cahaya menyilaukan, daging dan darah yang hancur berhamburan diiringi darah segar yang menari-nari. Separuh tubuh zombie itu terjatuh ke tanah dengan suara "Braak!" yang keras.
"Cantik, rencananya berhasil." Tang Ji menatap pemandangan di kejauhan sambal memuji. Meski kata-katanya terdengar pujian, keningnya tetap berkerut rapat. Segala yang terjadi saat ini belum cukup untuk mengumumkan bahwa bahaya telah hilang. Di dalam Gedung Sekretariat, pertempuran masih berkecamuk. Evakuasi pun belum sepenuhnya selesai - Korban selamat masih berlarian keluar dari gedung. Setiap detik nyawa terus melayang, ketidakpastian yang terlalu banyak mengintai.
"Terima kasih pujiannya!" Hillary Clinton mondar-mandir di samping Tang Ji dengan gelisah luar biasa. Tangannya meremas antara alis, wajahnya dipenuhi amarah yang tak terpecahkan. Sebagai kepala divisi tertinggi, komandan, dan bos di sini, tanggung jawab terbesar ada padanya. Ini membuktikan ada celah dalam manajemennya. Meskipun situasi kini berkembang sesuai arahanannya, pertempuran masih berlanjut. Dia berusaha menghabisi semua zombie di Gedung Sekretariat dengan menambah pasukan ratusan. Total personel bersenjata di dalam gedung kini melebihi seribu, tentu sebagian sudah berubah menjadi zombie.
Situasi tetap tak menggembirakan. Walkie-talkie di badannya terus berbunyi. Dari suara-suara kacau itu dia bisa menilai: Lantai atas mungkin sudah tak bisa dikendalikan. Prajurit terus gugur, tapi dia harus berusaha mengendalikan situasi. Penarikan pasukan dilarang karena akan membuat zombie dalam jumlah besar ikut keluar.
Whoosh! Whoosh! Whoosh...
Jendela Gedung Sekretariat mulai terus-menerus dibobol, sekelompok kecil zombie mulai melompat turun dari atas. Ada yang terjatuh bebas dari lantai terlalu tinggi langsung menderita patah tulang & urat terputus, meski tidak mati juga tak bisa bangkit. Tapi yang jatuh dari lantai rendah dengan tulang dan otak masih utuh, mereka akan bangkit lalu berlari secepat mungkin ke korban selamat terdekat, namun akhirnya semua di-Ledakkan!
Mengingat zombie yang keluar jumlahnya kecil, berkat para sniper di posisi strategis, cukup untuk menghabisi mereka. Jika situasi terus seperti ini, basis pengumpulan korban selamat ini tak akan hancur. Tentu Hillary Clinton harus membayar mahal, sebab dia perlu mengendalikan situasi di dalam Gedung Sekretariat. Jika terlalu banyak zombie keluar sekaligus, sniper tak akan berguna - mereka tak sempat menghabisi semua.
Artinya, Hillary ingin melewati krisis ini dengan pengaturan yang logis di sini, yang akan membutuhkan kehilangan banyak personel. Setelahnya, dia juga harus menangani berbagai urusan berantakan.
Hilangnya kepercayaan korban selamat, banyak yang akan pergi.
Kompensasi untuk prajurit yang gugur, serta penempatan keluarga mereka.
Juga harus menyesuaikan sistem, menyusun ulang pedoman perencanaan yang lebih sempurna.
Semua ini adalah hal-hal yang akan membuat Hillary kewalahan. Sebagai bos, urusan sangat dahsyat pentingnya ini semuanya membutuhkan partisipasinya, beberapa bahkan harus ditetapkan sendiri. Dan ini belum termasuk kekhawatiran terbesarnya, karena dia sangat paham krisis ini tidak akan mudah dilewati.
"Kau tahu apa yang kukhawatirkan?" tiba-tiba Hillary berhenti melangkah, menurunkan tangan dengan pandangan tajam menatap Tang Ji. Untuk menggarap tempat ini, dia sudah kelelahan fisik dan mental. Sekarang dia menanggung tekanan besar di pundaknya, ingin ada yang berbagi beban bersamanya.
“Hm!” Tang Ji mengangguk, memandang ke arah sekelompok korban selamat di hamparan rumput yang jauh, matanya membeku sejenak sebelum melirik wajah Xila sambil berkata: “Ini di luar kendalimu. Kita hanya bisa berdoa pada Tuhan, berharap ini tidak terjadi.”
“Kau juga memikirkannya. Adakah cara?” Xila menatap tajam Tang Ji dengan tempo bicara cepat, wajahnya mulai menampakkan secercah harapan.
“Tidak. Hal tersulit untuk dikendalikan di dunia ini adalah hati manusia. Aku tak berdaya.” Tang Ji mengerutkan kening, berdiri di samping Xila sambil menggelengkan kepala perlahan.
“Sialan! Bukannya kau selalu punya solusi? Kenapa kali ini tidak? Tempat ini mungkin akan hancur! Apa benar tak ada ide spesial sama sekali di kepalamu?” Xila tiba-tiba seperti kehilangan kendali emosi, napasnya tersengal-sengal sambil berteriak pada Tang Ji. Selama ini dia menganggap Tang Ji orang cerdas yang bisa memikirkan hal-hal tak terpikir olehnya. Harapan yang baru tumbuh di hatinya kini pupus oleh kekecewaan.
Tang Ji ekspresi tetap datar, berdiri di anak tangga sambil memelintir lehernya menatap tajam wajah Hillary yang mulai memerah karena amarah. Matanya tak berkedip, setelah merenung sejenak, perlahan membuka mulut: "Kamu harus minum obat, Frodo. Ambilkan obat untuknya." Tang Ji memiringkan kepala, memberi perintah pada Frodo yang berdiri di samping.
Frodo diam-diam melepas tas ransel di punggungnya. Dari dalam, ia mengeluarkan botol obat kecil berbulu putih. Digoyangkannya perlahan sebelum mendekati Hillary dan menyodorkan botol tersebut.
"Oh Tuhan..." Hillary menepuk dahinya dengan penuh penyesalan. Ia menyadari telah kehilangan kendali diri. Kepalanya terangkat, tangan diturunkan, dengan suara penuh permintaan maaf ia berkata pada Tang Ji: "Harta karun, aku bersalah!" Sambil berkata demikian, ia mengambil botol obat dari tangan Frodo yang langsung menyodorkan sebotol air mineral padanya.
"Aku terima." Tang Ji memiringkan kepalanya sejenak, menunjukkan bahwa ia tidak keberatan. Sambil berkata demikian, ia menoleh memandang hamparan rumput di depan Gedung Sekretariat yang jauh.
Hillary menderita gangguan kecemasan. Tang Ji baru mengetahuinya tak lama setelah mereka berhubungan intim. Berbagai tekanan setelah akhir zamanlah yang membuatnya mengidap penyakit ini. Meski tidak parah, terkadang memengaruhi gejolak emosinya. Banyak orang di sekitarnya menyadari bahwa saat menghadapi rencana besar atau masalah mustahil dipecahkan, Hillary akan terlihat gelisah - termasuk saat rapat. Para anak buah dekatnya bisa melihat ini. Sebagai seseorang dengan kedalaman pikiran, seharusnya ia tidak memperlihatkan emosi. Alasan ini bisa terbaca justru karena gangguan kecemasannya.
Tekanan di tubuhnya setiap hari tak pernah berkurang, ini hanya membuat kecemasannya semakin parah. Tang Ji pernah berniat menasihatinya untuk melepaskan segalanya sementara waktu, menyerahkan urusan pada orang lain. Namun tak tahu bagaimana membuka mulut, karena ia sangat paham – Hillary adalah wanita ambisius seratus persen yang terkadang menghalalkan segala cara untuk mencapai tujuan. Orang macam ini... Tang Ji sadar mustahil meyakinkannya.
Setelah cepat-cepat meminum obat, Hillary menyerahkan botol kosong kepada Frodo, lalu berbalik menatap ke kejauhan.
Dentuman senjata masih terus bergema tak henti. Semua korban selamat dari lantai 1-25 di Gedung Sekretariat telah dievakuasi. Mereka dikumpulkan di lapangan depan gedung, dikepung dan dikendalikan oleh personel bersenjata. Dengan kedua tangan memeluk kepala, mereka berjongkok berbaris di tanah.
Hal ini tentu memudahkan sniper menyerang zombie. Siapapun yang berdiri, baik itu zombie atau bukan, akan diserang sniper. Saat ini Hillary sudah tidak peduli lagi. Meski peluru nyasar berisiko melukai beberapa korban selamat, bahkan mungkin membunuh beberapa orang secara langsung, dia tetap nekat. Baginya ini lebih baik daripada semua korban selamat musnah total.
"Akan terjadi?" tanya Hillary dengan nada pesimis. Kondisinya sudah membaik sedikit. Kedua lengannya menyilang di dada sambil memandangi kerumunan besar korban selamat yang berjongkok di kejauhan, serta zombie-zombie yang terus menerobos jendela dan melompat keluar dari Gedung Sekretariat. Dia tidak menatap Tang Ji saat berbicara.
"Jika benar terjadi, persiapan apa yang kau miliki?" Tang Ji melirik profil wajah Hillary sambil membalas bertanya.
"Hm..." Hillary mengeluarkan suara berlinang, menutup mata dan sedikit menggelengkan kepala, akhirnya tak mengatakan apa-apa. Setelah membuka mata kembali, ia menoleh ke Tang Ji dan berbisik: "Kau harus menyiapkan beberapa orangmu, perpustakaan tidak seaman itu."
"Mereka sudah siap, tinggal menunggu hasil akhir." Tang Ji menjawab.
"Kau tahu ini akan terjadi?" Hillary membalas bertanya.
"Aku hanya membuat persiapan terburuk, berhati-hati tidak ada ruginya." Kening Tang Ji berkerut sambil menatap ke depan.
"Bos, mereka menyerang ke bawah! Kami takkan bertahan lama!" Teriakan jelas terdengar dari walkie-talkie Hillary. Di tubuhnya ada beberapa walkie-talkie, yang sedang berbunyi ini khusus untuk berkomunikasi dengan eksekutif organisasi.
"Aku akan mengirim bantuan." Hillary cepat-cepat merespons sambil mengambil walkie-talkie, lalu memanggil: "Anuo, bawa 200 orang lagi naik dan dirikan garis pertahanan, pastikan zombie tertahan di atas!"
"Laporan diterima." Suara jawaban jernih terdengar dari walkie-talkie.
Saat itu seluruh personel bersenjata darurat Markas Besar PBB telah berkumpul di parkir bawah tanah dalam kondisi siaga. Sana merupakan lokasi terpenting di seluruh kompleks markas besar, menyimpan persediaan logistik dalam jumlah besar. Seluruh stok makanan dan persenjataan berada di bawah. Jika diperlukan bantuan, personel bersenjata akan langsung menggunakan tangga untuk memasuki Gedung Sekretariat karena kedua lokasi tersebut terhubung langsung.
"Sepertinya aku juga harus mempersiapkan skenario terburuk." Hillary mengatupkan bibirnya sejenak, berbisik pelan yang terdengar seperti gumaman untuk diri sendiri maupun ucapan untuk Tang Ji. Kemudian ia melambaikan tangan ke arah Frodo di sebelahnya, "Serahkan barang itu padaku."
Ekspresi Frodo tetap datar tanpa emosi. Dengan cepat mengeluarkan sebuah koper kecil pipih dari tas ranselnya, ia melemparkan tas tersebut lalu membuka koper dengan kedua tangan. Setelah memposisikan diri di samping Hillary, ia membalikkan arah koper tersebut menghadap sang pemimpin.
Kotaknya tidak besar, isinya juga sedikit. Total hanya ada tiga benda. Dua di antaranya berbentuk seperti remote, memanjang. Satu berwarna perak pucat, satu lagi hitam legam. Keduanya memiliki puluhan tombol di permukaannya, fungsinya tidak diketahui. Benda ketiga juga berbentuk memanjang, tapi hanya memiliki satu saklar dengan lampu indikator di sebelahnya.
Hillary pertama-tama menyalakan saklar benda terakhir. Lampu indikator menyala merah. Dia menyelipkan benda itu di pinggang belakangnya, merapikan bajunya untuk menutupinya. Baru kemudian mengambil dua benda mirip remote dari kotak, menyimpannya di dalam pelukannya dengan erat.
Tang Ji berdiri di sampingnya, mengamati semua tindakan Hillary. Tiba-tiba dia teringat suatu hal. Pernah suatu kali dia bertanya mengapa Frodo selalu membawa tas ransel dan isinya, tapi jawaban Hillary waktu itu adalah tidak tahu.
Tampaknya sekarang Hillary telah berbohong. Ia tidak hanya tahu apa yang ada di dalam tas itu, bahkan benda-benda itu sebenarnya miliknya sendiri.
Hillary mengencangkan resleting mantel luarnya, melirik Tang Ji sekilas, lalu segera mengalihkan pandangan ke lapangan depan Gedung Sekretariat. Karena sudah menunjukkan barang-barang itu di hadapan Tang Ji, sebenarnya ia bisa menjelaskan fungsinya, namun tak sepatah kata pun diucapkannya.
Dengan sorot mata samar-samar, Tang Ji menatap profil wajah Hillary beberapa saat, lalu perlahan memutar kepala kembali ke arah kejauhan, tetap membisu.
Sebenarnya ia bisa bertanya, tapi tak dilakukannya. Hillary tidak perlu memberitahu semua hal kepada Tang Ji, dan Tang Ji pun tak harus mengetahui segalanya. Mengingat Hillary sengaja tak menjelaskan tadi, ia pun paham: bertanya pun percuma, perempuan itu takkan mau bicara.
Tak-tak-tak-tak-tak! Bum bum bum! Hush krak! Oh Tuhan!
Pertempuran masih berlanjut, dan makin menghebat. Zombie-zombie bergerak secepat angin, bisa melihat dalam gelap, sementara di dalam Gedung Sekretariat pencahayaan kurang memadai dan medannya kompleks. Bagi personel bersenjata yang masih bertahan, ini menciptakan berbagai ketidakmenguntungkan. Ketakutan tak ada pada zombie, ditambah virus dengan sifat penyebaran yang sangat dahsyat - semuanya merupakan kombinasi yang sangat mengerikan.
Meski zombie tidak bisa menerobos ke lantai satu untuk kabur melalui pintu gerbang Gedung Sekretariat, mereka bisa melompat keluar jendela. Sebagian terjatuh mati dan rusak, namun sebagian lain akan bangkit kembali, lalu berlari sekencang-kencangnya menuju "makanan" segar, lezat, dan menggiurkan yang berada tak jauh dari sana.
Saat ini yang mengalami tekanan mental bukan hanya Hillary. Para prajurit, pengawal, sniper, korban selamat—semua orang memiliki beban psikologis yang berat. Namun yang dikhawatirkan Hillary bukanlah keselamatan dirinya sendiri, melainkan bagaimana jika tempat ini hancur. Sedangkan kekhawatiran banyak orang lain jauh lebih konkret, karena nyawa mereka terus-menerus terancam.
Meski banyak zombie di Gedung Sekretariat telah dihancurkan, jumlah totalnya seolah tak berkurang. Pasalnya, personel bersenjata yang melawan merekalah yang menjadi "sumber pasukan" mereka. Tentu Hillary berharap pasukan yang naik ke atas bisa menghabisi semuanya, namun itu hanya harapannya. Kenyataannya malah bertolak belakang—situasi justru semakin memburuk.
Semakin banyak zombie mulai bermunculan dari dalam Gedung Sekretariat. Mereka menderu, menjadi liar, dan berlari sekencang-kencangnya ke arah para korban selamat di area tersebut. Namun biasanya, mereka akan dimusnahkan sebelum sempat berlari beberapa langkah. Yang terjauh hanya bisa mencapai puluhan meter saja. Dalam hal ini, Hillary telah mengatur dengan baik - tak ada zombi yang bisa melangkahi jarak puluhan meter dari sudut Gedung Sekretariat menuju kerumunan besar korban selamat.
Tentu saja, ini bukanlah hal yang selalu dikhawatirkannya. Dia tidak menyimpulkan zombi bisa melakukan breakthrough melalui blokade tembakan yang telah dia susun di area kosong di depan Gedung Sekretariat. Meskipun jumlah zombi yang melompat turun terus meningkat, ini hanya menunjukkan masalah di dalam gedung, bukan berarti pertahanan eksternal akan collapse. Dia memiliki keyakinan penuh pada penempatan pasukan di permukaan, dan hasilnya pun terlihat jelas.
Sayang sekali...
Ini hanyalah pemikiran Hillary. Meski dia menguasai situasi dan yakin area depan gedung aman, tidak berarti para korban selamat juga berpikir demikian. Zombie yang melompat turun semakin banyak. Meski belum ada korban yang terluka, namun... kekhawatiran terbesar Hillary akhirnya terjadi.
"Oh Tuhan, mereka datang, mereka datang, semakin banyak! Aku harus pergi dari sini, aku harus pergi!" Sebuah teriakan mengerikan membuka prolog tragedi ini.
Korban selamat itu berasal dari kerumunan besar di depan Gedung Sekretariat. Seorang perempuan sekitar 40 tahun yang semula berjongkok sambil menutupi kepala dengan kedua tangan, tiba-tiba berdiri dan berteriak dengan gila-gilaan. Dia mulai menerobos kerumunan dan berlari ke belakang.
Braak!
Dentuman pistol, wanita itu langsung |Ledakkan!. Ini adalah perintah |Xila. Berdiri berarti |mati - meski dia |manusia, tetap tak bisa |mencegah kerusuhan. Seiring |berdiri dan |teriakan-nya, banyak |korban selamat yang selama ini |diam-diam menahan |ketakutan mulai ikut |berdiri dan lari ke belakang. Perlahan... |menyebar ke semua |korban selamat.
|Kekacauan |meletus. Justru kelompok |korban selamat yang dilindungi ini lepas dari |kendali Xila. Mereka |berpencar lari tunggang langgang menuju tempat yang mereka |anggap |aman. |Ketakutan bersumber dari hati manusia. Indera |manusia - pemandangan yang |terlihat, suara yang |terdengar - semuanya bisa |memperbesar |ketakutan dalam |hati. Terkadang, |ketakutan membuat orang |collapse total.
|Jelas wanita itu telah |collapse total, dan bagai |pemicu, dia menciptakan |resonansi yang menyebar ke banyak orang.
Inilah hal yang paling dikhawatirkan Hillary, seperti yang dikatakan Tang Ji, hati manusia memang yang paling sulit dikendalikan. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada panik sendiri saat menghadapi bahaya. Segalanya... mulai lepas kendali.
