“……Masuklah!” Xila diam sejenak lagi, berbalik menuju ke dalam kamar. Setelah membeku sebentar, dia melanjutkan: "Kunci pintu dengan baik. Aku kira kalian akan melarikan diri. Banyak yang sudah berhasil meninggalkan tempat ini. Mengapa kalian bertahan? Jangan bilang Guru Tang yang terhormat tidak bisa membawa orang-orang ini pergi." Sambil berbicara, Xila berjalan ke kursi sofa di dekat ranjang besar dalam kamar dan duduk. Dia meletakkan senjata api di tubuhnya, lalu asal mengambil botol anggur merah dari lemari sebelah. Menengadah, dia langsung meminumnya sebanyak satu tegukan.
Anggur merah dalam botol itu sudah diminum hampir setengah. Jelas terlihat saat Tang Ji berkomunikasi dengannya tadi, dia sedang minum arak sendirian dalam kesepian.
“Terlalu berbahaya, segera cari tempat bersembunyi lebih aman.” Tang Ji berjalan di depan sambil melepas sarung tangannya, seraya mengamati tata letak kamar. Meski tak banyak perubahan, beberapa sofa dan meja kopi tampaknya bukan yang kemarin malam—sepertinya sudah diganti lagi oleh Hillary.
Begitu masuk kamar, langsung terasa kedap suara ruangan ini. Suara luar sama sekali tak terdengar. Jika bukan karena mereka baru saja masuk dari luar, mungkin tak akan tahu apa yang terjadi di luar sana.
Seiring langkah Tang Ji, rombongan pun memasuki kamar. Hillary yang sedang duduk di kursi tiba-tiba memiringkan kepalanya, pandangannya menembus kerumunan dan tertuju pada Jason yang terakhir masuk: "Hei kamu! Kunci pintu lalu tekan saklar putih di tembok itu."
"Yang ini?" Jason menunjuk saklar putih di sisi kiri pintu setelah mengunci, matanya menatap Hillary yang masih duduk.
"Hm!" Hillary mengeluarkan suara sengau tegas sambil mengangguk dan kembali mengambil botol arak di tangannya, menyentuhkannya ke bibir lalu menengadah meneguk isinya.
Jason ragu sejenak sebelum menjulurkan tangan menekan tombol putih yang mirip saklar lampu. Seketika terdengar suara berderak-derak dari pintu kamar, lalu... tak ada lagi. Pintu ganda yang tampak biasa itu terkunci rapat dengan beberapa sistem penguncian di bagian dalam.
"Sudah... silakan duduk seenaknya. Mau minum apa, makan apa ambil sendiri, jangan sungkan!" Kondisi Hillary terlihat ganjil, mungkin masih terpengaruh peristiwa hari ini. Ia melambaikan tangan memberi isyarat agar Tang Ji dan yang lain berlaku bebas.
Tang Ji dan yang lain berjalan menuju area ruang tamu kecil di dalam kamar. Di sana terdapat beberapa kursi dan sofa. Ia memberi isyarat agar semua orang duduk sembarangan, lalu melepas tas berisi makanan yang digendong di punggungnya. Namun senjata tidak ditinggalkan - sebuah senapan semi-otomatis masih tergantung di punggungnya, sementara dua pistol terselip di kantong pinggang. Dengan perlengkapan senjata ini, ia berjalan menuju arah tempat Hillary Clinton berada.
"Kenapa kau tetap di sini? Tidak mau pergi?" Tang Ji berhenti di depan kursi sofa besar tempat Hillary duduk. Tubuhnya berputar 180 derajat sebelum duduk di sandaran tangan lebar kursi tersebut. Kepalanya miring mengamati wajah Hillary sementara bisikannya mengalun, "Sambil bicara, pandangannya menyapu sekilas lingkungan sekitar. Dua meja rendah di kiri-kanan kursi sofa itu menampung beberapa senjata, cawan arak merah, dan barang sejenisnya. Tak ada lagi yang istimewa di situ."
“Heh... nanti ada yang menjemputku, sebentar lagi pergi!” Hillary sekali lagi tertawa tanpa alasan, tangan menggenggam botol arak, mengangkat kepala menatap Tang Ji dengan wajah penuh senyum berkata. Namun matanya masih merah, membuat penampilannya terlihat penuh keanehan.
Seolah menunjukkan gejala neurotik.
“Apa yang kau tertawakan?” Tang Ji bertanya.
“Apa yang ditertawakan?” Hillary mengangkat alis, wajah dipenuhi senyum saat membalas bertanya pada Tang Ji, seolah pertanyaan itu sangat menggelikan. Setelah jeda sejenak, sebelum Tang Ji sempat berbicara lagi, ia melanjutkan: “Menertawakan diriku sendiri.” Usai bicara, ia menggelengkan kepala, mengangkat botol dan menengadah meminum anggur merah lagi.
“Jangan minum lagi.” Tang Ji menyambar botol arak dari genggaman Hillary. Arak merah tumpah membasahi baju depannya. Ia tak menghiraukan, Tang Ji juga tak meminta maaf. Malah buru-buru bertanya: “Kamar ini kokoh? Apa zombie bisa menerobos masuk?” Sambil berkata, ia meletakkan botol di lemari samping.
Ia sedang mengalihkan topik.
“Tentu, haha... Aku memang penakut!” jawab Hillary sambil tertawa sinis, wajahnya mulai kemerahan tanda mabuk ringan. Tangannya meraba pistol di pinggang, lalu mengacungkan senjata itu ke arah pintu kamar. Jarinya menekan pelatuk berkali-kali.
Bum bum bum bum bum...
Lima butir peluru melesat bertubi-tubi. Setiap proyektil menggores ceruk berpijar di permukaan pintu, namun tak satu pun mampu menembus lapisan logam itu.
Tiba-tibanya tindakan Hillary membuat semua orang di dalam kamar sama sekali tidak siap. Dalam sekejap, kepala semua orang berdengung seolah telinga mereka hampir tuli akibat gema tembakan di ruang tertutup rapat ini.
"Pantas mati!" Tang Ji mengerutkan kening sambil perlahan melepas tangan yang menutupi kedua telinganya. Kepalanya digoyangkannya, masih terasa pusing. Gerakannya terlambat sepersekian detik - baru menutup telinga setelah dentuman pertama, sehingga tetap terpengaruh suara ledakan.
"Lihat, kokoh kan? Haha..." Hillary tertawa aneh seolah tak terganggu suara tembakan. Dengan cekatan ia mengeluarkan magazen dari pistol, meraba tubuhnya dengan tangan satunya, lalu menyelipkan magazen baru ke dalam senjata sebelum mengembalikannya ke tempat semula.
Tang Ji menggoyangkan kepala dua kali, menoleh tajam ke arah ruang tamu. Melihat semua orang sedang menatapnya dan Hillary Clinton, tampaknya masih terpengaruh dentuman senjata. Lalu ia melambaikan tangan memberi isyarat "tidak ada masalah", kembali memandang Hillary Clinton sambil mengerutkan kening. "Berani ulangi ingatkan aku. Sangat memekakkan telinga," bisiknya rendah.
"Araknya!" Hillary Clinton tak menanggapi perkataan Tang Ji. Menengadah sambil melirik pipi Tang Ji, ia tersenyum mengulurkan tangan.
"Toleransi alkoholmu tidak baik." Tang Ji yang duduk lebih tinggi menatap ke bawah. Makna tersembunyi dari ucapannya jelas: memberitahu Hillary Clinton tak boleh minum lagi.
"Terserah." Hillary Clinton menggelengkan kepala pelan sambil tersenyum.
"Ada rencana apa setelah kejadian ini...?" tanya Tang Ji.
Hillary sedikit mendongakkan kepala menatapnya, entah mengapa tidak menjawab. Matanya memerah dengan senyum nestapa di bibir, memandangi Tang Ji sekitar 2-3 detik. Tiba-tiba ia mengangkat tangan menyentuh pipi Tang Ji, tubuhnya sedikit condong ke depan mencium bibir pria itu. Hanya 2-3 detik kemudian dia melepaskannya. Karena Tang Ji sedang duduk di sandaran tangan sofa sambil membelakangi arah ruang tamu, posisinya kebetulan menghalangi siluet Hillary. Orang-orang di ruang tamu sepertinya sulit melihat bahwa Hillary baru saja menciumnya.
"Ikut aku pergi!" bisik Hillary setelah mencium Tang Ji, kepalanya masih mendongak. Pandangannya menatap langsung mata Tang Ji.
"Kita?" Tang Ji membalas bertanya, mengangkat tangan menunjuk ke belakangnya.
"Hanya kamu. Aku tidak bisa membawa terlalu banyak orang." Hillary menggelengkan kepala pelan, ekspresi serius terpancar di wajahnya.
"Kalau begitu tidak usah. Kami akan mencari cara sendiri untuk meninggalkan tempat ini." Tang Ji menggelengkan kepala sambil berbisik, matanya tetap menatap wanita itu.
“Hah... Baiklah, terserah!” Hillary tertawa dengan keanehan, lalu bersandar di sandaran sofa.
“Kau belum bilang, apa rencanamu setelah kejadian ini?” Tang Ji bertanya lagi.
“Cari tempat baru saja……”
……
Bersamaan dengan obrolan rendah hati Hillary dan Tang Ji, di ruang tamu para penghuni mulai rileks sejenak. Mereka melepas tas ransel dari punggung. Manila terus-menerus minum sambil mengawasi Tang Ji. Christine dengan mata merah memeluk Duke di sudut ruangan, tangannya tak henti membelai bulu Duke dengan ekspresi ketakutan. Dia tahu Tang Ji belum sempat menghiraukannya. Menunggu waktu luang Tang Ji, Christine tak tahu bagaimana sikapnya terhadap dirinya dan Duke nanti.
Jason pernah meninggalkan sofa, berjalan ke pintu yang pernah ditembaki Hillary Clinton, mengamati bekas tembakan di atasnya. Bekasnya sangat dangkal, diperkirakan hanya sedalam dua tiga milimeter. Cat di pintu terkelupas, pintu ini terlihat seperti pintu kayu, tetapi setelah cat terkelupas baru terlihat bahwa ini sepenuhnya pintu logam. Dengan kekuatan zombie sekarang, mustahil secara fundamental untuk membobol pintu ini, berapa pun jumlah mereka.
Monica sedang berdiri di depan lemari minuman Hillary Clinton, memegang sebotol anggur merah yang diambil dari lemari tersebut. Ia memutar-mutar badan botol sambil membaca tulisan di atasnya. Setelah melihat sekilas, ia mengembalikan botol itu lalu mengambil botol lain.
Itu adalah sebotol anggur merah bertahun-tahun, jenis yang harganya sangat mahal sebelum akhir zaman.
Kali ini dia tidak terlalu lama melihat, pandangannya menyapu sekilas botol dengan cepat, lalu mengambil pembuka botol baru yang ada di dalam lemari minuman. Dengan gesit dia membuka botol anggur merah, mengelap mulut botol dengan tangan, lalu menengadah dan menuangkan arak merah ke dalam mulutnya.
Gerakannya menimbulkan suara berisik yang menarik perhatian orang-orang di sekitar sofa. Kebanyakan hanya melirik sebentar sebelum menarik kembali pandangan. Karena Hillary sudah bilang "santai saja", maka tindakan Monica meminum arak milik rumah tangga ini dianggap wajar oleh mereka. Apalagi hubungan mereka dengan Monica masih ada jarak yang cukup besar, tidak seakrab hubungan antar anggota lainnya.
Namun, ada satu orang yang belum menarik tatapannya, masih memandangi Monica dengan ekspresi mata yang kompleks.
"Kau mau minum?" Monica merasakan tatapan itu, menoleh dan melihat Manilla. Dia menggoyangkan botol di tangannya sambil bertanya.
“Jangan, terima kasih.” Mani La menggelengkan kepala dengan cepat sambil berkata, menatap Monica dengan ekspresi seolah ingin berbicara tapi mengurungkan diri, akhirnya tak mengucapkan apa-apa dan menoleh ke arah lain.
Monica melirik sekilas ke arah orang-orang lain, kemudian menatap Mani La sekali lagi, baru kemudian berbalik membawa botol arak sambil memandang ke arah Hillary dan Tang Ji yang tidak jauh. Keduanya sedang berbisik-bisik, namun karena jaraknya cukup jauh, suara mereka tak jelas terdengar oleh Monica.
Setelah menarik napas dalam-dalam, Monica memandangi keduanya dengan sorot mata samar-samar. Tangan yang masih mencengkeram botol arak diangkatnya, menengadah dan kembali meneguk arak. Segera setelahnya, ia meletakkan kembali botol itu di lemari minuman. Pandangannya beralih ke dinding kamar, mulai mengamati dengan seksama perabotan dekorasi yang ada di dalam ruangan.
Ruangan Hillary Clinton dihias tidak terlalu rumit, tidak banyak barang-barang berserakan. Tapi tetap ada beberapa perhiasan kecil bernuansa feminin. Di dinding tergantung beberapa lukisan minyak yang entah dari mana didapatkan, terlihat memiliki teknik melukis yang bagus, tidak seperti coretan sembarangan orang biasa.
Monica menyilangkan lengannya di dada, berjalan menyusuri dinding sambil mendongakkan kepala memandangi lukisan-lukisan satu per satu.
……
Di kursi sofa dekat ranjang besar, Tang Ji dan Hillary Clinton duduk - satu di sandaran tangan sofa, satu di bagian tengah, masih tetap bercakap dengan suara rendah.
"Begitu saja menyerahkan tempat ini?" tanya Tang Ji sambil menundukkan kepala, satu tangan menopang di sandaran sofa.
"Apa kamu ingin bilang, 'di mana terjatuh di situ harus bangkit'?" Keanehan pada diri Hillary Clinton telah menghilang, mungkin karena ditemani Tang Ji berbicara sebentar. Kondisinya membaik, tidak lagi tiba-tiba tertawa tanpa alasan. Tapi tetap terlihat sangat kecewa, suaranya terdengar lesu.
"Hm... kira-kira begitu." Tang Ji menanggapi dengan senyum menghibur di wajahnya.
"Berikan arak itu padaku, baik?" tiba-tiba Hillary berkata sambil menengadahkan kepala.
Ekspresi Tang Ji terlihat ragu sejenak, tubuhnya berputar saat mengambil botol anggur merah dan gelas yang belum terpakai. Menuangkan sekitar seperempat gelas anggur merah, meletakkan kembali botolnya, lalu memutar tubuh kembali untuk menyerahkan gelas itu kepada Hillary.
"Jangan minum terlalu banyak!" bisik Tang Ji.
Ia tahu kondisi hati Hillary saat ini sudah tidak bisa lagi disebut buruk, melainkan sangat-sangat parah. Oleh karena itu, sejak masuk ke ruangan, ia terus menemani sang wanita. Perasaan bersalah yang mendalam menghantui Hillary. Tang Ji paham betul sensasi ini - dulu ia pernah merasakan hal serupa saat Mike tewas. Namun peristiwa hari ini jelas jauh lebih mengerikan daripada sekadar kehilangan satu nyawa. Atau lebih tepatnya, ini sama sekali bukan persoalan jumlah korban jiwa. Setiap hari di seluruh dunia selalu ada yang meninggal dalam jumlah tak terhitung. Itu bukan hal aneh. Masalah sebenarnya terletak pada... hancurnya basis pengumpulan korban selamat ini.
"Terima kasih!" ucap Hillary sambil menerima gelas itu. Tangan gemetarnya merapikan helaian rambut acak-acakan di dahinya. Dengan gerakan lamban, ia mengangkat cawan anggur ke bibirnya dan menyesap perlahan.
"Tadi kita sampai di bagian mana?" tanya Hillary sambil menengadah, tatapannya kosong menatap langit-langit.
"Jatuh dari mana, bangkit dari situ." Tang Ji menunduk memandangnya, senyum hangat mengembang di wajah sambil perlahan mengulangi kalimat itu.
"Oh, ini, cuma tipu anak kecil, kau percaya? Kau percaya aku masih bisa sukses di sini?" tanya Hillary Clinton.
"Hmm, sulit dikatakan." Tang Ji menjawab diplomatis, karena dia pun tak tahu. Peristiwa yang belum terjadi mustahil diprediksi. Namun satu hal pasti: jika Hillary memulai ulang di sini, akan jauh lebih sulit karena dia telah kehilangan dukungan rakyat.
"Kau pun tak percaya." Hillary menafsirkan ucapan Tang sebagai penolakan. Perlahan dia menggelengkan kepala, ujung bibirnya menyungging senyum getir yang menyakitkan.
"Mungkin kau benar." Tang Ji memberikan penegasan pada Hillary.
"Benarkah?" Hillary perlahan menggoyangkan cawan arak, pandangannya menembus dinding transparan gelas menatap cairan merah di dalamnya. Tanpa mengangkat kepala, suaranya bernuansa nestapa namun berisi kehangatan berkata: "Aku juga berharap aku benar. Aku senang kau bisa berkata begitu, sungguh, terima kasih... Oh sial!" Tiba-tiba Hillary berteriak, matanya melotot lebar. Ia melihat siluet seseorang muncul dalam cawan araknya.
Orang itu berada tepat di belakangnya.
Dengan refleks bawah sadar, ia melemparkan cawan arak ke belakang sembari merundukkan tubuh, satu tangan meraba pistol di pinggangnya.
Tapi gerakannya masih terlambat.
Seutas tali berkecepatan ekstrem mengitari kepalanya dari belakang, mencekik lehernya lalu menariknya dengan kasar. Hillary terseret jatuh bersama kursi sofa yang ikut tertarik.
Semuanya terjadi terlalu cepat, sampai Hillary ditarik jatuh, Tang Ji baru bereaksi. Ia menoleh dengan mata terbelalak, ekspresinya penuh kengerian berteriak: "Monica, jangan!"
