Monica terus mengamati perabotan kamar dan lukisan minyak di dinding dengan sangat teliti, sangat serius... Singkatnya, aktingnya sempurna. Semua orang tertipu, tak ada yang memperhatikannya. Serangannya pun tiba-tiba.
Awalnya tak ada senjata di tubuhnya - baik pisau maupun pistol. Ini syarat agar ia boleh tetap tinggal. Meski Tang Ji merasa bersalah padanya, ia tak ingin Monica membuat kekacauan lagi. Sehingga Tang Ji terus mengawasinya, sekaligus memperingatkan yang lain: "Jangan berikan senjata apapun pada Monica, pisau buah pun tidak boleh!"
Hari ini karena bahaya meletus, Tang Ji memberikannya senapan semi-otomatis. Namun sebelum memasuki kamar Hillary, senjata itu disita kembali olehnya. Ia tak bisa menebak isi hati Monica, tak tahu apakah Monica sudah meninggalkan niat balas dendam terhadap Hillary, sehingga ia terpaksa berhati-hati.
Tapi sekarang jelas, Monica belum melepaskan obsesi keduniawian dalam hatinya. Membunuh tak selalu membutuhkan alat tajam atau senjata api. Monica pun bisa membunuh dengan tangan kosong. Namun ia punya kesadaran diri, atau lebih tepatnya sangat berhati-hati - ia tahu dengan tangan kosong mungkin tak bisa membunuh Hillary dalam sekejap, sehingga memilih tali sebagai senjata.
Seutas tali yang tidak terlalu tebal, sebenarnya hanya dua tali sepatu. Tali sepatu itu sangat kokoh, dua helai digabung semakin kuat, dan sangat mudah untuk disembunyikan.
Serangan tiba-tiba dilancarkan, semua orang terkecoh. Meski Hillary secara kebetulan sempat merasakan sesuatu, gerakannya tetap agak lambat. Lehernya sudah terjerat tali dengan sempurna saat Monica menariknya ke belakang dengan sangat kasar.
"Monica, jangan!" teriak Tang Ji dengan mata melotot sambil menoleh, ekspresinya penuh kengerian.
Leher Hillary tercekik, tatapannya juga dipenuhi rasa ngeri. Kursi sofa terseret hingga roboh. Dengan sangat cepat dia diseret ke pinggir tembok. Keduanya bertabrakan dengan lemari di dinding. Wajah Hillary menyiratkan kesakitan, tapi tangannya sudah meraba bagian bawah rusuknya dan mengeluarkan pistol. Sekarang dia tinggal mengarahkan ujung laras ke belakangnya dan menekan pelatuk untuk membunuh Monica.
Monica tentu tidak akan memberinya kesempatan ini. Bersamaan dengan saat Hillary mencabut pistol, dia sudah dengan cepat mengubah cengkeraman kedua tangan pada tali menjadi satu tangan. Tangan yang masih memegang tali ditariknya dengan kasar ke belakang, sementara tangan yang bebas mencengkeram pergelangan tangan Hillary yang memegang pistol, lalu dipatahkannya ke depan.
Bum!
Dentuman pistol terdengar. Hillary menekan pelatuk, namun seluruh butir peluru tertembak ke batas maksimal langit-langit.
"Berebut laki-laki denganku? Matilah kau, pelacur!" Monica berdiri di belakang Hillary, tangan yang menarik tali semakin mengencang, berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar dua orang sambil dikatupkan lewat gigitan gigi.
Hillary menggunakan tangan kiri memegang senjata, Monica berdiri di belakangnya dengan tangan kiri mencengkeram pergelangan tangannya. Situasi berlarut-larut, ekspresi Hillary menunjukkan kesakitan yang mendalam, wajahnya memerah dengan cepat. Tangan kanannya mencakar lehernya dua kali, berusaha meraih tali yang mencekik lehernya, namun tali itu terlalu kencang sehingga tidak bisa dilepaskan.
Plak! Plak!
Monica mencengkeram pergelangan tangan Hillary, menghantamkan telapak tangannya ke lemari di samping mereka dua kali. Senjata di tangan Hillary berhasil ditepis.
Tiba-tiba, tangan kanan Hillary berhenti mencoba melepas tali di lehernya. Sebaliknya, lengannya meliuk dari atas bahu sendiri, telapak tangan bergerak sangat cepat mencengkeram bahu Monica. Dengan tenaga dari pinggang belakang, tubuhnya melengkung ke depan secara kasar, menggendong Monica lalu melemparkannya terjauh.
Monica adalah sosok yang sangat ganas di antara para wanita, sementara Hillary terlihat lebih cerdas. Kini, melalui tindakan nyata, Hillary membuktikan pada Monica bahwa dia sama sekali bukan pelacur yang bisa diatur seenaknya tanpa pengawal.
Semua terjadi dalam kecepatan ekstrem. Dari serangan Monica terhadap Hillary hingga aksi melempar balik, semuanya hanya berlangsung beberapa detik. Kemampuan Hillary jauh melampaui perkiraan semua orang - meski sempat kehilangan inisiatif, dia tetap bisa membalikkan situasi dengan cepat.
Monica yang terlempar segera melepas tali. Dia takkan membiarkan punggungnya terbuka untuk Hillary. Begitu menyentuh lantai, tubuhnya langsung berguling satu putaran ke depan, melesat melewati kaki Tang Ji, lalu mengayunkan tangan menghancurkan meja rendah di samping kursi sofa.
Suara gemertak berderai, arak merah, vas bunga, pisau berburu, pistol dan barang-barang lainnya di lemari berhamburan ke lantai. Monica meraih sebuah pistol dengan cepat lalu bangkit, mengarahkan laras senjata ke arah Hillary. Namun tangannya ragu-ragu menekan pelatuk sebab Tang Ji berdiri tegak di hadapannya.
Di sisi lain, setelah melemparkan Monica, Hillary segera berguling menjauh. Ia mengambil pistol yang sebelumnya terlepas dari genggamannya, lalu bangkit seraya mengangkat senjatanya ke arah Monica. Jarinya pun terhenti di pelatuk karena Tang Ji juga berdiri menghadang di depannya.
Tang Ji berdiri di pusat di antara kedua wanita itu. Setiap tembakan dari salah satu pihak berpotensi melukai tubuhnya.
Semua terdengar kompleks, namun sebenarnya terjadi dalam sekejap napas. Tang Ji yang selalu berada di samping Hillary bisa bereaksi lebih cepat dan memahami kronologi kejadian. Sementara para kultivator di ruang tamu sebelah sana hampir semua tidak menyadari apa yang terjadi. Saat mereka menangkap situasi di sini, kedua wanita itu sudah mulai bertindak. Jadi... mereka semua masih dalam keadaan kebingungan.
Tang Ji merentangkan kedua tangannya ke samping dengan telapak tangan terbuka menghadap kedua wanita. Kepalanya terus menoleh ke kiri-kanan mengikuti pergerakan mereka. Kedua wanita yang berjarak sekitar 4 meter ini sama-sama memegang senjata dengan erat, bidikan tertuju pada lawan. Karena risiko salah sasaran terhadap Tang Ji yang terjepit di tengah, mereka perlahan menggeser langkah mencari sudut tembak optimal. Tentu saja Tang Ji tak bisa membiarkan mereka saling menembak sampai ada yang tewas atau bahkan mati bersama. Dengan langkah terukur, ia terus mengatur posisinya agar tetap berada di antara keduanya.
“Jangan, turunkan senjatamu! Bicaralah baik-baik!” Tang Ji mengerutkan kening menasihati, ekspresi wajahnya sangat berhati-hati sambil terus mempertahankan posisi kedua tangan dengan lima jari terbuka terbentang rata.
Kedua wanita itu masih terengah-engah ringan. Di leher Hillary telah muncul garis merah jelas bergaris-garis darah yang sedikit menonjol - bekas tali yang baru saja mencekiknya. Lingkaran matanya masih memerah, namun raut wajahnya sangat dingin. Sorot mata penuh amarah menyusup di balik pandangannya yang melompati tubuh Tang Ji, mendarap di wajah Monica.
Tang Ji berbicara, namun kedua wanita itu tidak menjawab. Perlahan mereka terus menggeser langkah, mencari kesempatan untuk menembak satu sama lain. Monica sudah ingin membunuh Hillary sejak kematian Marlos. Awalnya masih ada kesempatan, tetapi karena pengkhianatan Tang Ji, kesempatan itu hilang. Sementara Hillary juga selalu ingin membunuh Monica, namun terhalang oleh keberadaan Tang Ji dan janji awal mereka. Kini Monica yang berhasil memanfaatkan momentum, memulai serangan terlebih dahulu. Keduanya telah sepenuhnya mencabik-cabik kulit wajah (hubungan).
Monica mendapat kesempatan membunuh Hillary. Hillary pun tak perlu lagi mempertimbangkan perasaan Tang Ji. Sejak serangan Monica dimulai, perjanjiannya dengan Tang Ji otomatis tak berlaku lagi.
Perlahan, ketiganya bergerak menuju area pusat ruangan yang lebih lapang.
"Mau membunuhku? Jika aku mati, takkan ada yang selamat di sini!" Suara Hillary terdengar parau. Tenggorokannya terasa sangat tak nyaman. Usai bicara, ia mengangkat tangan mengusap lehernya.
“Mengancamku? Aku bukan anak kecil yang bisa ditakut-takuti, jalang sepertimu memang pantas mati sejak dulu.” Monica tertawa dingin.
“Monica, kau membuatku sangat kecewa. Seharusnya kau tidak melakukan ini...” Tang Ji memotong percakapan mereka, melirik Monica dengan tatapan serius, lalu segera menoleh ke arah Hillary: “Hillary, aku minta maaf atas nama Monica, setuju?”
“Sekarang turunkan senjata kalian. Mari kita bicara, bicara baik-baik. Ini bukan saatnya untuk konflik internal. Musuh kita ada di luar, paham?” Tang Ji mencoba menasihati mereka, tapi sepertinya tidak efektif.
“Masih ingat ucapanmu dulu? Jika aku masih mencari masalah dengan pelacur ini, hidup matiku tidak ada hubungannya lagi denganmu. Aku tidak butuh campur tanganmu!” Monica menjawab dengan nada kaku, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan menurunkan senjatanya.
“Perjanjian kita dibatalkan, aku sudah memberimu satu kesempatan untuk menyelamatkannya. Sudah kukatakan, tak akan ada kesempatan kedua.” Hillary juga bersikap sama, menolak perkataan Tang Ji. Dia dan Monica menunjukkan kesepakatan yang mengejutkan dalam hal ini, jelas keduanya ingin bertarung sampai titik darah penghabisan.
"Mengapa?!" Tang Ji berteriak keras, tetap berdiri di antara mereka sambil menghalangi. "Apa perlu sampai seperti ini?" ujarnya sambil menatap Monica, lalu menoleh ke arah Hillary.
Tak ada yang menjawabnya.
Tatapan kedua wanita itu sama teguhnya, meski ekspresi Hillary terlihat jauh lebih menggebu dibanding Monica. Baik raut wajah maupun sorot matanya sama-sama menunjukkan amarah yang membara. Dialah korban yang baru saja terluka, dan hanya karena Tang Ji-lah Monica serta yang lain diizinkan masuk ke kamar ini.
Sekarang Monica telah bertindak, hendak membunuh Hillary, tapi Tang Ji masih berdiri di sini dengan sikap tidak memihak berusaha menenangkan kedua pihak. Hal ini tidak hanya gagal meredakan amarah dalam hati Hillary, malah membuat kobaran apinya semakin membara. Saat ini ia benar-benar berharap Tang Ji berbalik menghantam si jalang Monica beberapa kali tamparan, tapi melihat situasi sekarang, jelas hal itu mustahil.
Maka Hillary kini diliputi kemarahan luar biasa. Sebagian amarah ini berasal dari serangan mendadak Monica, namun lebih banyak bersumber dari sikap Tang Ji.
Untuk sementara, dua wanita yang saling ingin membunuh ini berada dalam situasi kebuntuan. Di ruang tamu, para saksi dengan bijak menggeser-geser sofa dan lemari, menyusunnya berdekatan, lalu berlindung di balik barikade furnitur tersebut.
Situasinya terlihat seperti kapan saja bisa terjadi baku tembak. Lebih baik berhati-hati, sebab peluru tak kenal ampun.
“Baiklah……” Tang Ji berkata dengan ekspresi wajahnya terus berubah, tiba-tiba menarik napas dalam-dalam. Matanya beralih dari Hillary ke Monica, lalu sekali lagi membuka mulut: "Kalian berdua benar-benar ingin membunuh pihak lain, hampir tak sabar menembakkan belasan peluru ke tubuh lawan, menghancurkan badan mereka, mencincang dengan golok, bahkan meremukkan tulang mereka untuk pakan anjing... Benar? Begitukah yang kalian pikirkan?"
"Ide yang bagus!"
"Ucapan yang tepat!"
Dua wanita itu hampir bersamaan menjawab dengan nada bicara penuh kebencian.
"Kalau begitu... Aku bisa menepati janjiku sebelumnya. Konflik antara kalian berdua takkan kucampuri lagi, ini sudah di luar urusanku. Sekarang aku bisa minggir, TAPI... dengan syarat!" Tang Ji berbicara dengan wajah muram, kembali menegaskan.
"Syarat apa?"
"Bicara!"
Kedua wanita itu serentak bersuara lagi, langkah perlahan mereka berhenti, pandangan tertuju pada Tang Ji.
"Berikan senjata api padaku, dan juga golok... Kalian bertarung tangan kosong, baik?" Tang Ji memutar kepalanya sebentar, memandangi kedua orang itu, akhirnya mengalihkan pandangan ke ekspresi wajah Monica. Monica menarik sudut bibirnya, tak disangka menunjukkan senyum, berkata: "Aku setuju!"
"Bagaimana denganmu?" Tang Ji menoleh ke arah Hillary bertanya, alisnya terangkat sedikit.
Hillary dengan wajah dingin, tidak berkata apa-apa. Tangan kirinya masih menggenggam senjata api, sementara tangan kanannya dengan gesit meraba-raba di tubuhnya. Pisau berburu yang terikat di paha dan sarung pistol di badannya segera dilepas, melemparkan semua barang itu satu per satu ke kejauhan. Jelas, dia juga setuju.
"Baiklah... Sekarang letakkan senjata api kalian bersamaan di telapak tanganku. Aku akan menggenggamnya sekaligus." Tang Ji membentangkan kedua telapak tangan yang semula terlipat di sisi tubuhnya, memberi isyarat pada kedua wanita itu dengan gerakan jari.
Dua wanita itu secara bersamaan mendekati Tang Ji beberapa langkah, tetap waspada mengawasi pergerakan lawannya. Perlahan, mereka menurunkan pistol di tangan sedikit demi sedikit, menekannya perlahan di telapak tangan Tang Ji. Namun tiba-tiba, Hillary seolah menyadari sesuatu, dengan cepat menarik kembali pistolnya. Di hadapannya, Monica juga hampir bersamaan mengangkat pistolnya.
"Ada apa?" Tang Ji mengalihkan pandangannya ke wajah Hillary dan bertanya, namun mendapati Hillary sedang melotot padanya. Matanya memerah, kilauan kristal mulai muncul dengan cepat di sudut matanya—itu air mata. Perubahan emosi Hillary yang mendadak membuat Tang Ji bingung.
"Hillary?" Tang Ji memanggil lagi ketika Hillary tetap diam hanya melotot, kali ini dengan suara lebih keras.
"Kau begitu peduli padanya? Aku tak ada artinya di hatimu." Suara parau Hillary pecah membelah kesunyian.
"Apa?" Tang Ji membalas bertanya cepat, benar-benar tak memahami maksud perkataan Hillary.
Ia jelas-jelas tak pernah menginginkan konflik antara keduanya. Saat ini terpaksa, jika terus berlarut-larut, kemungkinan besar benar-benar akan terjadi baku tembak. Dia tak ingin tubuhnya tertembak, juga tak mau peluru nyasar melukai siapa pun di ruang tamu sebelah sana. Karena itulah dia mengambil langkah terakhir ini. Dalam hatinya, tak ada keberpihakan pada siapapun. Dia tahu kontradiksi antara mereka sudah tak bisa diharmonisasi lagi. Jadi ide-idenya sekarang sederhana: Jika ingin bertarung, lakukanlah dengan adil - letakkan senjata, jangan lukai yang tak bersalah. Hanya itu. Dalam hatinya tak pernah ada keberpihakan.
"Kau tak perlu jadi penengah. Biarkan begini. Kita bisa terus bertahan seperti ini. Tak perlu lama-lama. Saat anak buahku datang, dia pasti mati. Kau sudah memikirkkan ini, bukan? Kau memang cerdas, selalu begitu. Jadi sekarang kau memberinya kesempatan untuk membunuhku? Tampaknya aku memang pantas mati... Kau tak mau mengakuinya?" Nada bicara Hillary terdengar menuduh, keras sekali. Air mata mengalir di pipinya, menetes ke baju depannya. Matanya masih melotot memandang Tang Ji.
“Aku tidak.” Ekspresi Tang Ji serius dengan nada penolakan yang tegas. Ia benar-benar tidak pernah memikirkan ke arah itu. Mana ada yang tahu kapan anak buah penjemput Xila akan datang? Jadi tentu saja ia tidak mungkin berpikir dari sisi itu. Bisa saja dua detik lagi mereka hampir terjadi baku tembak. Ia sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal itu.
Ada satu kalimat untuk menggambarkan Tang Ji saat ini: ... lebih tidak bersalah daripada Dou E.
Kalau pakai satu kalimat lagi untuk menggambarkan Xila... dia benar-benar terlalu banyak berpikir.
Saat ini jelas Xila sangat sedih, sementara Tang Ji tidak tahu bagaimana menjelaskan, hanya bisa menyangkal.
“Pistol kuberikan, Ku-turuti keinginanmu.” Xila melotot ke Tang Ji, diam sejenak, hampir menggigit giginya saat mengucapkan ini. Kemudian pandangannya melompati Tang Ji, mendarat di wajah Monica. Keduanya sekali lagi perlahan-lahan kembali meletakkan pistol di telapak tangan Tang Ji secara bersamaan.
Bibir Tang Ji bergetar marah, seolah ingin menjelaskan sesuatu pada Hillary Clinton, namun tak terucap. Kedua tangannya menarik serentak, menggenggam erat dua pistol itu, menyobeknya dari genggaman kedua wanita itu, lalu melemparkannya dengan cepat ke arah ruang tamu.
"Ah!" Hillary Clinton nyaris hilang kendali, tiba-tiba menjerit kencang. Tubuhnya melesat menyampingi Tang Ji, cambukan tinggi menghunjam ke kepala Monica. Monica mundur selangkah menghindar, lalu membalas dengan tendangan frontal... Dua wanita ini bertarung dengan gesit bagai kucing liar.
Tang Ji berdiam di tempat sambil memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam. Hanya setelah 2-3 detik matanya terbuka kembali. Ia menoleh menyaksikan kedua wanita yang sudah beradu jurus. Inilah pertempuran pertama yang mempertontonkan secara nyata betapa mumpuninya kemampuan bertarung Hillary Clinton.
Hillary Clinton berlatih Mixed Martial Arts dengan dasar Muay Thai dan Brazilian Jiu-Jitsu, sehingga gerakannya sangat cepat. Serangannya begitu dahsyat, dan sekarang terlihat dia seperti... sedang gila-gilaan, menyerang Monica habis-habisan.
Kemampuan bertarung Monica sebenarnya sangat baik, seperti yang diketahui Tang Ji. Tapi dia menyadari Monica ternyata mulai kalah dari Hillary, lebih banyak bertahan daripada menyerang, dan sering mundur menghindar.
Tang Ji tetap berdiri di tempat, memandangi kedua wanita yang bertarung dengan wajah muram. Setelah beberapa saat, tiba-tiba dia menoleh ke arah ruang tamu. Pandangannya tertuju pada Basong yang sedang menyaksikan pertarungan. Menangkap pandangan Tang Ji, Basong segera menoleh dan saling tatap. Dengan mengangkat tangan, Basong menunjuk diri sendiri lalu mengarahkan jarinya ke kedua wanita di dekatnya.
Tang Ji terdiam cukup lama. Perlahan, dia menggelengkan kepala.
“Ha!”
“Ya!”
Tang Ji tiba-tiba merasa, dirinya bisa bersikap kejam kali ini, dan memang seharusnya demikian.
