Di atas Sungai West sebelah barat Pulau Manhattan, sebuah helikopter mengambang diam di udara.
Rambut Hillary Clinton berkibar ditiup angin. Pandangannya menembus kegelapan ke kejauhan di luar pintu kabin, di mana beberapa kembang api mewah telah berkuncup di langit malam. Dengan ledakan, basis pengumpulan korban selamat yang dibangunnya sendiri hancur berantakan. Namun di tengah kobaran api nun jauh di sana, masih tegak berdiri satu bangunan.
Hillary memegang remote perak keabu-abuan. Jarinya menekan tombol nol. Tatapannya terpaku menatap tajam ke luar kabin, sesaat kehilangan fokus.
“Bos? Kita harus pergi!” Meski berada begitu dekat, Ban tetap berteriak sangat keras ke arah Hillary. Di bawah deru helikopter, suaranya terdengar tidak jelas.
Hillary tersadar, perlahan menoleh ke arah Ban. Tiba-tiba ia mengayunkan tangannya dan melemparkan remote kontrol di tangannya keluar melalui pintu kabin. Remote kontrol berwarna perak-abu yang masih berkedip-kedip itu terjatuh dari ketinggian dalam gelapnya malam, Braak! terdengar ketika menghantam permukaan Sungai East, memercikkan air ke segala arah. Ci-la... Cahaya yang terus berkedip-kedip di dalam air sungai yang gelap itu pun menghilang.
“Ayo pergi!” Di dalam helikopter, Hillary menepuk-nepuk sandaran punggung kursi pilot di depannya dan berkata cepat.
Whoosh... Pintu kabin tertutup. Helikopter miring di udara dan berbalik arah, terbang menuju New Jersey yang terletak di sebelah barat Manhattan.
……
Markas besar PBB, atap perpustakaan, Tang Ji tanpa sadar telah melilitkan pinggang Manila. Keduanya berciuman penuh perasaan selama beberapa menit, baru berpisah setelah bibir mereka memerah.
"Kita sudah aman, kan?" Manila menatap Tang Ji dengan pandangan berharap, bertanya lembut.
"Mungkin. Ngapain dipikirin, lagipula kita tidak bisa meninggalkan tempat ini." Senyum samar mengembang di bibir Tang Ji. Setelah kembali memeluk Manila, mereka merangkak turun dari mulut gua kembali ke dalam kamar.
Braak! Braak! Keduanya mendarat di ranjang besar di bawah mulut gua. Jason dan Basong juga melompat turun. Orang lain di dalam kamar tidak keluar melihat keributan, jadi saat mereka turun, semua mata tertuju terutama pada Tang Ji.
"Tidak apa-apa, gedung-gedung lain di luar sudah meledak, mungkin ulah Hillary Clinton. Di sini belum... Sepertinya dia menyerah." Tang Ji menggerakkan jarinya sambil menjelaskan situasi luar dengan singkat dan cepat kepada semua orang.
Setelah berbicara, Tang Ji memandang sekeliling ruangan lalu mengerutkan kening, "Mana Monica?"
Monica tak ada di kamar.
Laura menunjuk pintu kamar mandi di sisi dalam ruangan. Tang Ji segera berbalik dan berjalan ke sana. Saat sampai di samping pintu, suara muntah samar-samar terdengar dari dalam. Karena kedap suara, hanya desahan kecil yang bisa didengar.
Hanya terhenti sebentar, Tang Ji langsung mendorong pintu masuk, lalu memunggungi pintu sambil menguncinya rapat.
Kamar mandi ini cukup luas. Dinding sebelah dipasang cermin utuh yang memantulkan seluruh bayangan ruangan, membuatnya terlihat jauh lebih besar dari ukuran sebenarnya. Seluruh permukaan berwarna putih bersih.
Di bagian dalam kamar mandi, Monica berlutut di sebelah toilet sambil memeluk mangkuk toilet dan terus terisak-isak. Bahkan ketika Tang Ji masuk, dia hanya menoleh sekilas ke arahnya sebelum kembali memuntahkan isi perutnya ke dalam toilet dengan gemetar tak tertahankan.
Tang Ji perlahan mendekati Monica. Di tengah jalan, tangannya menyambar handuk dari rak di dinding. Dengan langkah terukur, dia sampai di sisi wanita itu. Tangan Tang Ji menepuk perlahan punggung Monica sementara matanya menatap tajam wajahnya yang pucat.
"Mengapa tidak memberitahu saya?" Suaranya rendah seperti desahan angin malam sementara handuk basah itu disodorkannya ke pipi Monica yang berkeringat dingin.
"Huek..."
Monica kembali terisak dua kali, asal menarik handuk lalu mengelap bibirnya. Tubuhnya bergetar dua kali akibat mual, namun bibirnya terkunci rapat tanpa muntah lagi. Ia berhasil mengendalikan diri, mengelap bibirnya sekali lagi sebelum menurunkan tangan. Dengan wajah masam ia menatap Tang Ji, bersuara dingin: "Anak ini bukan darah dagingmu."
"Aduh..." Tang Ji tersenyum pasrah, menunjukkan ekspresi "Jangan begini dong" pada Monica. Tangan kanannya meraih rahang bawah Monica dengan gerakan memutar perlahan. Ia berusaha memeriksa luka di sudut bibir sang wanita.
Plak!
"Jangan sentuh aku!" Monica menepis tangan Tang Ji yang mencengkeram rahangnya dengan kasar. Tatapannya tajam seperti pisau sembari berkata tegas: "Aku sedang tidak main-main."
“Baiklah!” Ekspresi Tang Ji tetap tersenyum, mengangkat kedua tangan membuat gestur menyerah. Setelah membeku sejenak, ia menurunkan tangan dan melanjutkan: “Jangan mengacau, ya? Seharusnya kau memberitahuku dulu...”
“Sudah kukatakan, anak itu bukan milikmu.” Monica dengan wajah dingin memotong ucapan Tang Ji dengan gesit, mata besarnya melotot ke arahnya.
“Ini tidak lucu.”
“Tak ada yang menyuruhmu tertawa. Aku hanya memberitahu fakta: anak itu bukan darah dagingmu, jangan berasumsi sendiri.” Suara Monica bernuansa ejekan sambil menatap Tang Ji dengan sorot mata penuh amarah.
“Baik, anak itu adalah milikmu, bukan milikku.” Tang Ji menghela napas pasrah. Tatapannya menyelami mata Monica sebelum kedua tangannya perlahan terangkat. Tangan kanannya menempel di pipi Monica, perlahan mengelus dengan nada tulus: “Aku bersalah...”
“Kalau kau tak mau jari-jarimu dipelintir, cabut tangan bau itu!” Monica menatap Tang Ji tanpa menghindar, berkata dingin.
“Batuk!”
Tang Ji mencabut tangannya dengan cepat, kedua tangannya saling menggenggam, bahkan sengaja batuk palsu untuk menutupi rasa malunya. Ia tak berani bertaruh dengan Monica... soal memelintir jari, Monica mungkin benar-benar akan melakukannya.
Bersamaan itu, Monica berdiri dan berjalan tersendat-sendat membawa handuk ke wastafel di sebelah. Ia membuka keran air, membasahi handuk, lalu mulai mengusap wajahnya yang lebam di pelipis dan luka di bibir depan cermin.
“Hei, bisakah kau berhenti begini?” Tang Ji mendekati wastafel, satu tangan bertumpu di tepinya sambil memiringkan kepala memandangi Monica.
“Apa yang ingin kau katakan?” Monica menyeka wajahnya sambil berkata dingin ke cermin. Tang Ji bisa merasakan, wanita ini benar-benar marah. Kemarahan wanita terbagi menjadi dua situasi: satu adalah tidak berbicara dengan lawannya, jenis ini bisa membaik setelah beberapa waktu dan mudah dihibur; kedua adalah seperti Monica sekarang - tetap bicara, namun dingin layaknya orang asing.
“Aku hanya ingin tahu, mengapa kau tidak memberitahuku tentang anak itu?” Tang Ji menoleh tajam menatapnya.
“Sudah kukatakan, itu bukan anakmu.” Jawaban Monica tetap sama.
“Sebenarnya aku selalu bertanya-tanya. Saat Will dan Sax tewas di hari itu, ketika kubawa kau ke tempat tinggalku, saat itu aku sangat sadar telah menyakitimu. Di hatimu pasti membenciku. Jadi kupikir kau takkan bertahan, atau...bahkan jika bertahan, mustahil memilih tinggal bersama kami. Tapi kau justru memilih demikian. Ini yang selalu kuselidiki - mengapa?”
"Dari sudut pandang manapun, seharusnya kamu tidak membuat keputusan seperti ini. Jika masih ingin membunuh Hillary, kemungkinan berhasil lebih tinggi jika bertindak setelah pergi dari sini. Di sampingku, kamu tidak akan punya kesempatan. Kamu tahu aku tidak akan memberimu kesempatan, Hillary juga tidak... Tentu saja hari ini kamu tetap menyerang, tapi itu karena kecelakaan. Kurasa pembunuhan bukanlah hal yang kamu lakukan dengan mengandalkan kecelakaan, hari ini seharusnya hanya impulsif belaka."
"Jika kamu sudah tidak ingin membunuh Hillary lagi, dan menyimpulkan bahwa mustahil berhasil sendirian, maka seharusnya kamu lebih memilih pergi. Kamu membenciku, lebih membenci Hillary. Pergi sendirian baru sesuai dengan karaktermu. Kamu bukan tipe wanita yang mau menekan perasaan sendiri."
“Dua kemungkinan, seolah takkan membuatmu bertahan. Tentu... ada satu kemungkinan lain yang kupikirkan saat itu. Kau boleh bilang aku berasumsi sendiri, tapi tetap akan kusampaikan. Karena... cinta. Kau jatuh cinta padaku, bukan? Tapi kurasa ini pun bukan alasanmu bertahan. Karaktermu terlalu tegas dan berkuasa. Kau pasti takkan mengizinkan wanita lain berbagi pria yang sama. Tapi kau tahu, aku punya Manila. Jika benar karena cinta, keberadaan Manila mutlak takkan kau toleransi.”
“Kau pergi adalah satu kemungkinan. Dari sudut ini, kau juga mungkin bertahan. Tapi! Kau pasti akan mengacaukan hidupku hingga berubah drastis. Kau akan mengusir Manila dari sampingku. Tapi kau tak melakukannya. Jadi kutepis kemungkinan ketiga.”
"Jadi aku selalu sangat sangat penasaran, kenapa kau tinggalkan? Bertahan di sampingku, setiap hari makan di meja yang sama, kadang bahkan sangat patuh padaku. Misalnya saat kusuruh makan, kau datang dengan manis. Kukatakan jalan-jalan, kau ikut serta. Bahkan meminta baju dariku... Di hatiku keraguan ini tak pernah hilang. Sekarang aku mengerti. Kau hamil. Kau mengandung anakku. Bayi itu membutuhkan ayah. Kau juga butuh pria, karena dalam beberapa bulan, tubuhmu akan menjadi merepotkan... Aku masih ingat saat kita terjebak di gedung perkantoran itu, di kamar mandi, tanpa tindakan pengamanan. Sekarang dihitung, waktunya belum sampai dua bulan..."
"Jangan lanjutkan!" Monica berteriak dengan frustasi memotong ucapan Tang Ji. Plak! Handuk basah dihempaskannya ke wajah Tang Ji. Suaranya nyaring. Handuk itu tergantung di kepala Tang Ji. Tanpa kecelakaan, pasti wajah Tang Ji kini memerah.
"Oh, Pantas Mati!" Tang Ji memejamkan mata sambil perlahan menarik handuk. Ia merasakan pipinya sudah kebas akibat pukulan itu.
"Memangnya kenapa kalau anak itu milikmu?" Monica meletus sepenuhnya. Beban di hatinya yang terpendam terlalu lama akhirnya mengalir keluar. Ia berteriak sambil kedua tangannya mendorong-dorong bahu Tang Ji dengan kasar. Tang Ji yang baru saja melepas handuk terpaksa mundur selangkah demi selangkah.
"Haruskah kuberitahu seorang pengkhianat egois berdarah dingin sepertimu? Si brengsek hidung belang yang hanya bisa main perempuan tapi tak mau bertanggung jawab? Kau pikir diri pintar?! Untuk apa kuberitahu? Pasti kau suruh aku menggugurkannya, atau malah kau sendiri yang akan membunuhnya! Dasar dokter brengsek! Kau cuma peduli nyawa sendiri! Tak pernah merasakan apa yang orang lain alami! Bagaimana mungkin aku mempercayaimu?!"
Braak! Whoosh!
Saat Monica menyelesaikan kalimat terakhir makiannya, ia mendorong Tang Ji hingga terjatuh ke dalam bak mandi. Tang Ji terhuyung-huyung lalu terduduk di dalamnya. Bak mandi yang masih terisi setengah air jernih itu membuat pakaian Tang Ji basah kuyup.
Huu... Huu... Huu...
Monica berdiri di luar bak mandi, matanya melotot ke arah Tang Ji sementara dadanya menghempas keras. Napasnya tersengal-sengal – memaki-maki, apalagi dengan histeris seperti tadi, memang melelahkan.
"Kau kira aku akan menyuruhmu menggugurkan anak, jadi kau tak berani memberitahuku. Ingin menunggu sampai perutmu membesar baru mengatakannya, benar kan, Sayang?" Tang Ji merangkak perlahan keluar dari bak mandi tanpa amarah, sambil menatap Monica dengan senyum mengembang dan nada bicara menenangkan seperti sedang menghibur Hillary Clinton.
"Siapa yang kau sebut Sayang, brengsek? Diam!"
Braak-whoosh!
Monica menjerit histeris ke arah Tang Ji, kedua tangan mencengkeram kepala Tang Ji lalu mendorongnya dengan kasar kembali ke dalam bak mandi. Tang Ji kembali terjerembap di dalam bak mandi, kali ini lebih parah - seluruh tubuhnya tercebur sepenuhnya ke dalam air.
"Baik, aku diam. Tenangkan dulu amarahmu..." Raut wajah Tang Ji terlihat compang-camping. Dengan baju masih melekat di tubuhnya, ia berbaring miring di dalam bak mandi sambil menatap Monica dengan patuh. Tang Ji mengangkat tangan membuat gestur menyerah sambil tersenyum.
Monica berdiri di tepi bak mandi dengan mata melotot penuh amarah menatap Tang Ji. Sorot matanya yang menusuk seolah ingin menelan hidup-hidup pria itu beserta tulang-belulangnya.
Tang Ji mengangkat tangannya, menatap Monica, perlahan tubuhnya sedikit demi sedikit meluncur ke bawah. Kepalanya perlahan tenggelam oleh air, beberapa gelembung mengapung di permukaan. Sekitar tiga belas empat belas detik, dahi Tang Ji muncul dari permukaan air. Ia kembali mengangkat kepala sedikit demi sedikit dari dalam air, pandangan samar-samarnya tertuju pada Monica.
Napas Monica sudah jauh lebih tenang, tarikan napasnya mulai normal kembali. Namun dari raut wajahnya, sama sekali tidak terlihat tanda-tanda kemarahannya mereda.
Tang Ji diam-diam mengkerutkan kepalanya kembali ke dalam air. Tepat ketika seluruh kepalanya kembali terendam, samar-samar ia seolah mendengar Monica membuka mulut berbicara.
Cebur!
Tang Ji dengan cepat menyembul dari air, melihat Monica yang berdiri sambil melilitkan tangan di pinggang di tepi bak mandi. Dengan tergesa-gesa ia bertanya: "Apa katamu? Maaf, tadi aku tidak..."
“Jika tidak ada anak ini, apakah kau tadi akan berdiam saja melihatku dibunuh jalang Hillary Clinton itu?” Monica menatap tajam mata Tang Ji, bermuka masam bertanya dengan sangat cepat.
“Tidak, mana mungkin? Tidak akan!” Tang Ji menggelengkan kepala seperti genderang, ia menyangkal: “Kau harus percaya padaku, Sayang, aku...”
“Sialan, sudah kubilang jangan panggil aku Sayang!” Monica tiba-tiba membungkuk ke arah Tang Ji sambil berteriak keras membentak.
“Baik, baik, salahku, aku tak akan panggil lagi!” Tang Ji menutupi kedua telinganya sambil menggelengkan kepala bicara gesit.
Teriakan Monica berhenti. Perlahan ia kembali berdiri tegak, memandangi Tang Ji di bak mandi, nada bicaranya melunak sedikit sambil mengerutkan kening bertanya: “Benarkah tak akan?”
"Tidak mungkin, mana bisa? Aku ini orang yang tegas seperti itu? Wanita baik sepertimu yang cantik, seksi, paham situasi, penurut, tidak berisik, bijaksana, mana mungkin kubiar kau mati di depan mataku? Say... say... Monica, kau harus percaya padaku, aku serius!" Ekspresi Tang Ji sungguh-sungguh, menatap tajam pandangan Monica, dengan nekat berkata.
Kepala Tang Ji tidak ditendang keledai, jadi dia tahu konsekuensi jika mengaku. Sekarang dia sudah sadar kesalahannya, dia harus memperbaiki.
"Menurutmu ucapanmu sendiri punya kredibilitas?" Monica menyilangkan tangan di dada, memandang Tang Ji dalam bak mandi sambil tertawa dingin. Lebih baik percaya dunia ini ada hantu daripada percaya omong kosong pria. Sekarang Monica benar-benar paham makna pepatah itu.
“Aku... baiklah, bagaimana caranya agar kau percaya padaku? Bagaimanapun, kau sekarang mengandung...” Tang Ji mengangkat kedua tangan, memperagakan gerakan ke arah perut Monica, lalu mengangkat kepala menatap wajahnya melanjutkan, “Kau sendiri yang mengakui tadi, ini anakku. Menurutku kita tidak seharusnya bertengkar, aku juga tidak akan membiarkanmu menggugurkan anak ini. Katakanlah, apa yang harus kulakukan agar kau percaya?”
“Atau mungkin kau mau memukulku sekali?” Tang Ji yang melihat Monica melotot diam-diam, hati-hati menyelidiki dengan pertanyaan itu. Tapi begitu kata-kata itu terucap, ia langsung menyesal. Ia sadar seharusnya tidak menggunakan cara ini untuk menantang Monica.
“Bagus!” Monica tertawa dingin menjawab dengan gesit, sama sekali tidak memberi kesempatan pada Tang Ji untuk mengingkari janji. Bersamaan dengan ucapannya, ia perlahan menurunkan lengan yang sebelumnya menyilang di dada.
“Plak!”
Tang Ji dengan kasar mencabut rahang bawahnya sendiri, bergumam "Dasar mulut lancang", segera menyunggingkan senyum ke arah Monica, menelan ludah, tubuhnya mengkerut ke dalam bak mandi, menatap Monica dan berkata: "Itu... itu... bagaimana kalau kita berunding lagi? Aku tadi cuma bercanda."
"Siapa yang mau bercanda denganmu?!" Monica memaki-maki sambil melangkah maju dan membungkuk mencengkeram lengan Tang Ji, menariknya keluar dari bak mandi hingga, sebuah tamparan mendarat di pipi Tang Ji.
Braak! Plak! Boom! Whoosh! Berderak-derak! Bum!……
"Oh brengsek..."
"Ah jangan... sialan..."
"Monica... kumohon..."
"Aduh... sakit sakit sakit..."
Dua puluh menit kemudian, Tang Ji yang wajahnya bengkak seperti kepala babi setelah dipukuli selama dua puluh menit penuh, satu tangan menutupi mata kirinya, tangan lainnya menopang Monica yang berjalan tersendat-sendat keluar dari kamar mandi, dengan ekspresi seolah tak terjadi apa-apa.
