Kedua tangan penuh busa putih, Tang Ji yang berdiri di pintu kamar mandi mengerutkan kening tertegun sejenak, lalu segera bergegas mendekati Monica. Dalam beberapa langkah sampai ke tepi ranjang, dia mengulurkan tangan untuk mengambil rokok yang digigit di mulut Monica.
Monica menjatuhkan diri ke belakang menghindar, dengan cepat mengambil rokok dari mulutnya menggunakan tangan kiri sambil menatap Tang Ji yang berwajah dingin: "Apa maumu?"
"Musnahkan rokok itu, kau tak boleh merokok." Kening berkerut Tang Ji tiba-tiba mengembang, menunjukkan senyum menenangkan sambil berkata lembut.
"Tidak, jangan ikut campur." Monica langsung menggelengkan kepala menolak Tang Ji. Pandangannya menatap mata Tang Ji, lalu kembali menggigit rokok di mulut sambil menghisap perlahan.
"Jangan keterlaluan!" Melihat ekspresi acuh tak acuh Monica, senyum di wajah Tang Ji segera menghilang. Dia menunjuk pipi Monica: "Kau..."
Plak!
Monica segera memukul jari Tang Ji turun, dengan santai menyilangkan kaki ala Er Lang sambil menggigit rokok, memandang Tang Ji dengan sorot mata samar-samar, sama sekali tidak tergoyahkan.
"Baiklah!" Tang Ji menatap Monica cukup lama, namun Monica tidak berniat mematikan rokoknya, malah semakin menghisapnya hingga tinggal pendek. Tang Ji menepuk dahinya sendiri, seperti menyerah bergumam pelan, tubuhnya perlahan berjongkok di hadapan Monica, wajahnya kembali memaksakan senyum samar. "Jangan begini, ya?"
"Tidak!" Dalam tulang punggung Monica mengalir sifat keras kepala bawaan, membuatnya tetap tak mau mengakui kesalahan meski tahu dirinya salah. Jika sudah salah, biarkan sampai ke ujung.
"Jangan seperti ini!" Tang Ji tetap berusaha menghibur.
“Apa yang ingin kau katakan?” Monica mengangkat bahu, dua jari menjepit rokok, seolah tak memahami perkataan Tang Ji.
“Musnahkan rokok itu.” Tang Ji berjongkok di hadapannya, menatapnya sambil tersenyum.
“Aku menolak!” Monica tetap bersikeras.
Tang Ji mengangkat kedua tangan yang masih basah kuyup meski busa telah hilang, menutupi wajahnya. Dengan gerakan mengusap lembut, ia bergumam pasrah "Baiklah", lalu berdiri perlahan sambil menurunkan tangan, seolah hendak pergi.
Senyum kemenangan mengembang di bibir Monica. Kepalanya dimiringkan sedikit, mata berkedip perlahan ke arah Christine yang sudah duduk di ujung ranjang.
Tiba-tiba Tang Ji berbalik kasar...
Plak! Dentaman telapak tangan nyaring menggema, disusul teriakan tak percaya yang membahana di dalam kamar.
“Oh Tuhan...” Christine menjerit dengan mata melotot, lalu segera mengangkat tangan untuk memegangi mulutnya.
“Wooow...” Dari kejauhan, Jason mengeluarkan teriakan bawah sadar, perlahan berdiri sambil juga melotot.
Monica terhempas keras di ranjang. Jika kondisi fisiknya normal, mustahil dia tak bereaksi. Kini jelas tubuhnya bermasalah. Setelah bentrok dengan Hillary, tubuhnya terus dalam keadaan asam dan nyeri, reaksinya pun melambat drastis.
Lagipula, dia tak pernah menyangka Tang Ji benar-benar akan memukulnya. Sebab Tang Ji selalu memiliki watak baik terhadap orang dalam.
Rokok yang terbakar separuh jatuh dari mulut Monica, mendarat di sisi lain ranjang tempat Manila duduk. Perempuan itu sempat membeku, lalu tersadar karena melihat asap hijau mengepul dari lubang yang dibakar rokok pada selimut bulu. Dengan gesit ia menyapu rokok itu ke lantai dan menginjaknya hingga padam.
Ruangan mendadak hening. Sorot mata semua orang bolak-balik mengamati Monica dan Tang Ji yang sedang berhadapan.
"Sudah kubicarakan, jangan keterlaluan! Aku punya batasan, brengsek! Apa kau tuli?!" Tang Ji mengaum penuh amarah ke arah Monica.
Monica membeku sejenak dalam posisi tengkurap. Perlahan ia bangkit sambil memelintir tubuh, tatapannya menyala-nyala mengarah ke Tang Ji. Luka di sudut bibirnya yang sempat mengering kembali mengalirkan darah, mengalir deras di sepanjang rahangnya. Seluruh penghuni ruangan menyaksikan pemandangan itu.
“Lihat sini, ayo, lihat sini...” Tang Ji dengan kasar melangkah maju, satu kaki melengkung menekan di ranjang, membungkuk menangkap rambut Monica, pipi berhadapan dengan pipi Monica, memaksa Monica menatap dirinya sendiri.
Tang Ji menunjuk pipinya sendiri dengan satu jari, berteriak ke arah Monica: "Kau lihat ini? Gue suruh kau pukul gue, karena gue tahu gue udah salah. Sekarang urusan itu sudah lewat, jangan terus-terusan nunjukin muka jutekmu, simpan sifat kekanak-kanakanmu itu. Ngerti? Gue lagi ngajak orang-orang menyelamatkan diri, di luar penuh zombie terkutuk. Kita harus bertahan hidup di kiamat sialan ini. Karena kau, gue jadi punya banyak masalah tambahan. Selain bikin masalah, apa lagi yang kau lakukan?... Benar! Waktu itu gue emang mau liat kau mati. Jangan sok penting di hati gue. Kalau bukan Mani yang kasih tau kau hamil, kau udah jadi mayat sekarang. Kau boleh anggap gue pengkhianat, emang bener gue pengkhianat. Tapi ingat, jangan coba-coba tantang gue. Paham?"
Tang Ji meletus, meledak tiba-tiba tanpa pertanda. Ia sadar dirinya yang telah terbentuk oleh lingkungan akhir zaman ini tak bisa lagi disebut pahlawan. Dari sudut pandang tertentu, menyebutnya pengkhianat pun tak berlebihan. Namun ia takkan berubah, dan tak mengizinkan siapapun menyentuh batas toleransinya.
Sebenarnya ini hanya urusan sepele tentang masalah merokok atau tidak. Monica yang telah hamil lebih dari sebulan, sekali-sekali merokok sebenarnya tidak masalah. Yang tak bisa ditoleransi Tang Ji adalah sikap Monica. Monica yang dulu dikenalinya bukan seperti ini - tegas dan berkuasa namun paham hati pria, menguasai strategi maju-mundur. Tapi sekarang, Monica seolah kehilangan semua itu.
“Percaya atau tidak aku akan membunuhmu sekarang juga!” Monica seolah tak mendengar sepatah kata pun dari Tang Ji. Setelah dipukul, ia juga tak melawan atau mencoba menjinakkan Tang Ji yang kemampuan bertarungnya jauh di bawahnya. Monica membiarkan Tang Ji menarik rambutnya, mendengar amukan Tang Ji hingga selesai, lalu menatap Tang Ji dengan melotot, menjawab dingin.
Karena satu kalimat Monica itu, suhu ruangan tiba-tiba turun drastis. Nada bicaranya membuat tubuh semua orang meriang.
Tang Ji justru berdiri tegak dengan kaku. Ia memutar tubuh dan mencabut pistol dari meja samping tempat tidur. Dengan gerakan mengalir sempurna, ia mengisi peluru, membuka pengaman, lalu melepas magazen. Hanya tersisa satu butir peluru di laras.
“Gue sekarang kasih kesempatan, pantas mati! Gue udah muak sama lo. Lo pikir cuma lo yang bisa punya anak? Cewek lain tai anjing? Siapa pun gak bisa ngontrol gue, termasuk lo! Ini kesempatan... Kalau lo gak nembak, berarti lo anaknya pelacur!” Tang Ji bicara cepat sambil menyelipkan pistol ke tangan Monica, lalu menggenggam tangan Monica dan menyodokkan pistol ke mulutnya sendiri.
“Ayo, nembak aja gue!” Tang Ji menggigit ujung laras hitam pekat, membungkuk menatap mata Monica, berteriak dengan suara yang artikulasinya tidak jelas.
Tang Ji tidak pernah menantang Monica dalam hal-hal tertentu sebelumnya, seperti menampar wajah atau mematahkan jari. Dia tahu wanita ini sangat brutal, kadang bertindak tanpa pikir panjang. Tapi hari ini, dia merasa sudah tak bisa menahan diri lagi. Monica bisa merasakan - Tang Ji benar-benar sudah meledak.
Monica mungkin akan membunuhnya, ia sepenuhnya percaya. Ia tahu dirinya mungkin akan mati, tapi bahkan dalam situasi seperti ini... kematian... Tang Ji tetap memikirkan semuanya dengan lengkap, ingat hanya menyisakan satu butir peluru di senjata. Dengan begitu, bahkan jika Monica membunuhnya, takkan bisa mengamuk dan melukai orang lain.
Monica jelas tipe yang bisa ditaklukkan dengan lembut atau keras. Tapi hari ini Tang Ji sengaja berkeras kepala melawannya. Mungkin, ia juga sudah kehilangan kendali emosi.
Orang lain di dalam kamar terlihat bengong. Peristiwa berubah terlalu cepat, terlalu menegangkan. Ini pertama kalinya mereka melihat Tang Ji seperti ini. Jason dan Basong perlahan mencoba mendekati Tang Ji, tapi dicegat oleh Jenderal Qiang yang mengangkat lengannya. Saat ini tak boleh memberi stimulan tambahan pada Monica. Jika jarinya gemetar sedikit saja, Tang Ji tamat.
“Kau kira gue nggak berani?” Monica melotot ke Tang Ji, perlahan kedua tangan menggenggam senjata, suaranya bernada mengejek.
“Ayo… ayolah Monica, gue udah muak, seharusnya nggak perlu nyelamatin kamu, ayo…” Suara Tang Ji artikulasinya tidak jelas tapi terdengar sangat bersemangat, tatapannya memancarkan sinisme dan kekecewaan.
Monica menatap sorot mata penuh emosi Tang Ji, dia melihat kilatan pandangan itu.
Di dalam kamar kembali menjadi hening, Monica terus-menerus menatap Tang Ji, tiba-tiba muncul dorongan ingin menangis yang sangat kuat, histeris sampai ke ubun-ubun.
Selama ini, kehidupannya selalu dipenuhi jejak abu-abu, akhir zaman telah merusak keseimbangan seluruh dunia. Banyak orang sepertinya yang menemukan kelegaan, tapi dia masih terjerat dalam lingkaran ini, tak bisa melepaskan diri.
Bagi dirinya, Tang Ji bagaikan cahaya yang tiba-tiba muncul dalam kehidupan suramnya. Sejak bertemu Tang Ji di akhir zaman, hidupnya mulai berubah. Di hari-hari ketika mencoba membunuh Hillary Clinton, dia pernah berpikir untuk mati karena hidupnya sudah begitu hancur. Hidup seolah kehilangan makna, hanya menanggung tekanan besar tanpa hal lain.
Tapi saat itu dia tidak mati karena keberadaan Tang Ji. Baru dalam kehidupan suram itu dia menemukan secercah cahaya. Tentu juga karena anaknya - alasan bertahan hidupnya. Setelahnya dia mengalami serangkaian hal menyedihkan dan menekan. Namun hari ini, segala masalah tampaknya telah teratasi. Dalam perang melawan Hillary, dia menang mutlak karena Tang Ji memilih dirinya, bukan Hillary. Dendam lainnya sudah tak berarti. Hillary telah pergi. Dunia begitu luas, kemungkinan bertemu lagi tetap menjadi misteri.
Tidak lama sebelumnya, Monica pernah berkata pada Christine, "Hari ini adalah hari yang layak dirayakan", lalu menyalakan rokok itu. Christine bersikap tanpa komitmen, padahal Monica tahu Christine sama sekali tidak memahami maksudnya. Karena hari ini banyak orang mati di sini, Markas besar PBB yang menjadi basis pengumpulan korban selamat telah hancur total. Sama sekali tidak layak dirayakan. Tapi yang dimaksud Monica sebenarnya bukanlah pemahaman Christine.
Monica sedang membicarakan dirinya sendiri. Bagi dia, hari ini adalah kelahiran baru. Hillary Clinton telah pergi, Monica telah melepaskan kebencian dalam hatinya. Dia akan resmi menjalani hidup bersama orang yang dicintainya. Delapan sembilan bulan lagi dia akan melahirkan seorang anak manis, buah cintanya dengan Tang Ji.
Maka Monica mengatakan hari ini layak dirayakan. Awalnya dia mengira, mulai hari ini hidup yang diidamkannya akan terwujud, bebas dari segala kekacauan yang mengganggu. Namun, karena sebuah kesalahan yang menurutnya bahkan tidak pantas disebut kesalahan, dia sepenuhnya membuat Tang Ji murka.
Tiba-tiba Monica merasa ada keluhan yang mengganjal. Ini bukan yang dia inginkan, seharusnya tidak begini.
Di dalam kamar sunyi hingga jarum jatuh pun terdengar. Semua orang bahkan tak berani menarik napas dalam-dalam, memandangi Tang Ji dan Monica yang saling berpandangan. Monica bisa merasakan kekecewaan mendalam dari sorot mata Tang Ji.
Mata Monica perlahan memerah, cairan hangat memenuhi kelopaknya. Perlahan-lahan, helai demi helai, Monica menggelengkan kepala sambil menatap mata Tang Ji, mencabut senjata api dari mulutnya dengan gerakan hati-hati.
“Braak!” Dentuman pistol menggema, Monica mengarahkan ujung laras ke atas sambil menekan pelatuk. Peluru melesat keluar melalui lubang besar di langit-langit.
"Aku anak pelacur." Suara Monica lirih, sedikit parau, membawa getaran tangisan. Matanya menatap Tang Ji saat mengucapkan itu. Begitu selesai bicara, ia melemparkan pistol ke ranjang dan menutupi mulutnya dengan satu tangan. Air mata meleleh deras membasahi pipinya.
Tang Ji perlahan berdiri tegak. Tatapannya tak lepas dari Monica. Kepalanya berpaling ke samping saat meludahkan air liur ke lantai. Lidah hitamnya mengaduk-aduk rongga mulut seolah merasa tidak nyaman.
Ekspresi lega muncul di wajah semua orang. Hati mereka masih dipenuhi ketakutan yang datang terlambat usai kejadian mencekam tadi.
"Christine, kamu ada sampo hewan peliharaan di sana kan, ambil untukku!" Tang Ji tiba-tiba menoleh ke Christine yang duduk di ujung ranjang, lalu berbalik kembali memandangi Monica dengan bibir terkunci rapat dan wajah masam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
"Aku punya... baik..." Christine buru-buru menjawab, bangkit lalu berlari tergesa-gesa menuju sudut ruang tamu di sebelah sana. Ia mengeluarkan botol sampo hewan peliharaan dari taskunya, kemudian kembali berlari ke sisi Tang Ji dan menyerahkan sampo tersebut padanya.
Tang Ji menerima sampo itu, langsung berbalik dan melangkah dua kali membuka pintu masuk ke kamar mandi. Braak! Suara keras terdengar ketika Tang Ji menghempaskan pintu hingga tertutup rapat.
Monica sudah berbaring miring di ranjang, matanya melirik ke arah pintu kamar mandi yang dibanting Tang Ji, menangis sendirian dengan tatapan kosong. Salah satu tangannya masih membelai perlahan pipi kirinya yang sudah membengkak - jelas Tang Ji tadi benar-benar tidak main-main.
Tiba-tiba Monica merasa sangat dingin. Karena tak ada satu pun yang peduli padanya. Di dalam kamar yang dipenuhi banyak orang ini, tak seorang pun memberinya penghiburan, bahkan Christine yang paling sering berinteraksi dengannya selain Tang Ji.
Sebenarnya dia sama sekali tidak punya hubungan emosional dengan para penghuni lain, bahkan dengan Manila masih ada kontradiksi. Baru sekarang Monica tersadar: tanpa Tang Ji, dia benar-benar tidak punya teman. Dan baru saja, dia telah membuat marah pria yang selama ini mau memperhatikan dan menyayanginya itu.
Baru sekarang ini, ia menyadari betapa gagalnya kehidupannya selama ini. Selama ini ia selalu menganggap dirinya sebagai wanita cantik dan cerdas, namun sebenarnya ia lebih mirip orang bodoh yang cantik.
Setelah lebih dari sepuluh menit, Tang Ji membawa Duke yang sudah dibersihkan hingga bulunya berkilau dan bersemangat keluar dari kamar mandi. Setelah dimandikan, kondisi Duke terlihat jauh lebih baik. Begitu keluar, Tang Ji langsung mengungkap kaler di lehernya, lalu si anjing pun berlari gembira ke arah Christine.
Tang Ji sama sekali tidak melirik Monica. Ia berbalik menuju sofa di ruang tamu, mengambil tas ransel dari bawah kaki sofa, lalu mengeluarkan koper medis kecil dari dalamnya. Saat berbalik, ia justru langsung duduk di sebelah Monica sambil menunduk membuka koper medis itu, seraya berkata singkat: "Bangkit!"
Monica diam-diam bangkit dari ranjang, terlihat sangat patuh, bersila di sebelah Tang Ji.
Tang Ji mengeluarkan kapas dan ramuan dari kotak P3K, membuka botol obat, mencelupkan kapas ke dalamnya, lalu mengangkat kepala sementara tangan satunya langsung meremas rahang bawah Monica, mulai mengoleskan obat ke wajahnya.
Tang Ji tetap dengan wajah masam, sorot matanya serius menatap luka di wajah Monica.
Monica tak bergerak sedikitpun membiarkan dirinya diatur, sorot mata berkilat menatap wajah Tang Ji. Seolah sedang meninjau ulang pria ini - wajahnya masih bengkak, area sekitar mata masih kebiruan. Jika 20 menit lalu, pemandangan ini akan membuatnya lega dan puas. Tapi sekarang, justru terasa sakit di hatinya. Dialah yang memukulnya begitu keras. Dia tahu Tang Ji benar-benar marah. Tiba-tiba rasa takut menyergap, takut kehilangan.
Selama sepuluh menit penuh, Tang Ji dengan serius membersihkan luka di wajah Monica, namun tidak mengucapkan sepatah kata pun padanya. Setelah selesai mengobati luka di wajah Monica, Tang Ji cepat-cepat membereskan kotak P3K dan meletakkannya kembali di meja samping tempat tidur, lalu memutar tubuhnya turun dari ranjang dan berdiri.
Plak-plak!
"Semua datang ke sini..." Tang Ji menepuk-nepuk telapak tangannya memanggil: "Mari kita geser ranjang ini. Atur ulang semua perabotan di kamar. Kita harus mencari cara menutup mulut gua ini. Membiarkannya terbuka akan membahayakan kita saat tidur malam. Jika ada anjing zombie sampai ke sini, mereka mungkin bisa naik ke atap. Ayo, cepat!"
Tang Ji mengumpulkan semua orang di sekitar ranjang. Ranjang kayu solid besar ini sangat berat, membutuhkan tenaga banyak orang untuk mengangkatnya.
Para kultivator mengelilingi ranjang besar, masing-masing mencari posisi pegangan yang nyaman untuk mengangkatnya.
“Sudah siap semua?” Tang Ji mencengkeram tepi kiri kepala ranjang besar, membungkukkan tubuh sambil menyapu sekilas pandangan ke semua orang yang hadir.
“Tung...tunggu dulu, kayaknya ada sesuatu di bawah ranjang...” Jason seolah menemukan sesuatu, sambil berbicara langsung merebahkan diri ke lantai. Ia mengangkat seprai yang menjuntai ke bawah dan berteriak, “Oh, banyak sekali, banyak kotak logam!”
