Di dalam kamar, semua orang berdiri. Karena semalam mereka tidur dengan pakaian lengkap, sehingga terhindar dari masalah harus mengenakan baju. Setiap orang meraih senjata di sampingnya, saling memandang, lalu berjalan menuju arah lubang di langit-langit tersebut.
Tak-tak-tak-tak-tak...
"Hei... kalian... datanglah... ya..."
Dari luar kembali terdengar dentuman senjata diselingi teriakan manusia. Namun suara itu sama sekali tak jelas terdengar karena riuh rendah gerombolan zombie yang menutupinya, menyulitkan identifikasi.
Mereka mendekati area sekitar lubang. Di bawah mulut gua bertumpuk lemari besar kecil yang diikat tali berlapis-lapis. Dengan menengadah melalui celah sempit, hanya samar-samar terlihat langit luar. Tapi dari pola suara, bisa diduga ada orang sedang menembaki zombie.
"Mungkinkah korban selamat dari malam tadi?" Jenderal Qiang berspekulasi sambil menoleh ke Tang Ji.
"Seharusnya begitu." Tang Ji menjawab. Saat terjadi hal seperti ini, orang-orang pertama kali berpikir bahwa ada "orang luar" yang datang. Ini karena semua orang berharap demikian, sehingga gerombolan zombie bisa disingkirkan. Namun sebenarnya, tidak ada yang berani menantang kumpulan zombie saat ini - menghindar saja belum tentu selamat. Jadi, kemungkinan besar orang yang sedang menembak zombie di luar adalah korban selamat dari Markas besar PBB tadi malam.
Meskipun Hillary Clinton telah meledakkan tiga bangunan serta parkir bawah tanah, tempat persembunyian tidak hanya terbatas di situ. Selain perpustakaan, container di luar juga bisa digunakan untuk bersembunyi. Atau dengan berdiri di tempat tinggi lainnya, seseorang bisa mengelak dari bahaya zombie. Tang Ji sangat paham, mustahil korban selamat di sini hanya sebatas kelompok mereka saja.
"Aku akan memeriksa." Tang Ji merenung sejenak sebelum berkata.
"Tang..." Manila menarik lengan Tang Ji, memanggilnya dengan suara tegang.
“Tidak apa-apa!” Tang Ji menggoyangkan tangan ke Manila menunjukkan dirinya tidak terluka, memberi isyarat pada Jason dan Basong untuk mulai bertindak. Keduanya dengan cepat melepaskan sebagian tali, beberapa pria bekerja sama menurunkan satu dua lemari yang ditumpuk. Sebagian besar mulut gua di atas masih terhalang, namun telah terbuka lubang berdiameter sekitar setengah meter. Di bawahnya, tiga lemari dengan ketinggian berbeda disusun sejajar membentuk tangga.
Sementara para pria sibuk bekerja, Laura dan beberapa wanita lain memanggul senjata mengelilingi area. Ujung laras senjata terus mengarah ke lubang di langit-langit, menunjukkan ketegangan yang bervariasi tingkatannya. Saat ini waktu satu malam telah berlalu, benar-benar sulit diprediksi bagaimana kondisi di luar sana. Jumlah zombie yang ada juga tidak diketahui, sehingga lebih baik tetap berhati-hati.
Namun tidak perlu terlalu khawatir. Alasan merasakan bahaya tentu karena zombie di luar. Meskipun zombie manusiawi saat ini bisa lari dan lompat dengan mengerikan, ketinggian lompatannya tidak jauh melampaui manusia biasa. Masalah sebenarnya berasal dari anjing zombie. Bahkan anjing besar biasa pun, selama struktur memungkinkan, bisa naik ke kamar atas. Apalagi anjing zombie, sehingga semua orang harus berhati-hati.
Tentu saja, karena jumlah anjing zombie jauh lebih sedikit dibanding zombie manusiawi, dan perpustakaan memang lebih tinggi dari rumah satu lantai biasa, segala bahaya ini masih berupa teori. Mungkin saja anjing zombie juga tidak bisa naik.
"Berikan senjataku..."
Tang Ji menyematkan dua pistol di tubuhnya, menerima sebuah shotgun dari tangan Manila, mengarahkan ujung laras ke mulut gua di atas, lalu perlahan merangkak naik. Tiga lemari membentuk tangga dengan ketinggian sekitar 50, 110, dan 160 sentimeter, hingga mencapai puncak lemari pakaian besar di paling atas. Tinggal merangkak sedikit lagi bisa keluar, proses naiknya cukup mudah.
Tang Ji segera berdiri di atas lemari pakaian besar, tubuhnya membungkuk dengan ujung laras tetap mengarah ke atas, perlahan-lahan meluruskan posturnya.
Di luar kamar, di atap perpustakaan, ujung laras hitam pekat menyembul dari mulut gua, diikuti kepala Tang Ji yang perlahan muncul dari lubang yang sama.
Gemuruh! Ledakan keras tiba-tiba terjadi di suatu bagian Markas besar PBB, langsung menenggelamkan raungan zombie berkelompok di luar. Meski terdengar teredam, gaungnya tetap menggema hingga ke cakrawala.
Benar-benar memekakkan telinga.
Baru saja menyembulkan kepala, Tang Ji langsung mengkerutkan tubuhnya kembali, berjongkok di puncak lemari, wajahnya langsung berkerut seolah menahan kesakitan, tak kuasa melontarkan umpatan: "Oh, pantas mati..."
Suara itu terlalu tiba-tiba dan memekakkan telinga, seluruh kepalanya berdengung-bersang.
"Tuhan, Sayang..." Manila menjerit kaget sambil menutup mulutnya, kemudian melepaskan tangan dan memandang ke atas dengan cemas: "Kamu baik-baik saja?"
Orang-orang di dalam kamar sepertinya tidak mengalami masalah serius, mengingat mereka tidak menjulurkan kepala ke luar sehingga suara yang terdengar tidak sekeras itu.
"Aku baik, tidak apa-apa... Cuma agak... Cuma agak... Oh sial, aku benar-benar baik... Terlalu memekakkan!" Tang Ji menggoyang-goyangkan kepalanya keras-keras, melambaikan tangan ke bawah untuk memberi isyarat bahwa dirinya baik-baik saja.
Tak-tak-tak-tak-tak-tak-tak... Dentuman senjata kembali bergema di luar, disertai jeritan hantu dan lolongan serigala zombie yang semakin menjadi-jadi.
Tak lama kemudian, di atap perpustakaan, Tang Ji mengangkat senjata dan kembali menjulurkan kepalanya ke luar. Ia telah mengenali arah sumber dentuman senjata yang berasal dari tenggara, jaraknya tidak terlalu jauh. Secara samar-samar, ia juga mendengar teriakan para penembak - suara sepasang pria dan wanita yang bergantian meneriakkan umpatan pada zombie dan ancaman akan memusnahkan semua mayat hidup. Sungguh dialog yang minim nutrisi.
Namun setidaknya Tang Ji sudah yakin: menjulurkan kepala keluar tidak akan bermasalah. Target orang-orang itu hanyalah zombie. Dalam teriakan mereka terdengar frasa seperti "Bisa naik ke sini kalau berani!" atau "Pantas mati, kalian takkan bisa menangkap kami!", mengindikasikan mereka sedang bersembunyi di tempat tinggi. Dengan kata lain, mereka pastilah korban selamat yang terkepung.
Tang Ji mendengar perkataan itu baru merasa tenang menyembulkan kepala. Tentu saja dengan tangan mengangkat senjata keluar dari mulut gua terlebih dahulu. Seluruh kepala Tang Ji menyembul keluar. Ia cepat-cepat memandang ke atap, memastikan tidak ada ancaman, baru kemudian mengeluarkan tubuhnya sepenuhnya. Dengan gesit ia merangkak naik ke atap, membawa senjata sambil mengarahkan pandangan ke timur laut. Keningnya segera berkerut, ekspresinya menunjukkan keanehan, disertai nuansa ketidakpahaman.
Ia melihat dua orang yang sedang menembaki zombie. Usia keduanya tidak terlalu tua, terlihat sekitar enam belas atau tujuh belas tahun - setara dengan Christine. Sepasang pria dan wanita. Pria itu terlihat kurus lemah dengan tinggi sekitar 170 cm, penampilan biasa tanpa ciri khas menonjol. Sementara gadis itu cukup cantik dengan postur tinggi dan payudara besar, tapi... penampilannya benar-benar keterlaluan. Hanya mengenakan rok pendek dan bustier, rambutnya acak-acakan dengan warna-warni, riasan wajahnya tebal dengan bibir merah berasap, memberi kesan gadis nakal.
Tentu saja, keanehan dan ketidakpahaman Tang Ji bukan karena usia atau penampilan mereka. Ia juga melihat bahwa mereka seharusnya kekasih, sesekali berpelukan dan berciuman - biasanya sang gadis yang proaktif. Tapi yang membuat Tang Ji merasa tidak beres bukanlah hal-hal tersebut, melainkan... ruang tempat mereka berada.
Mereka ternyata berdiri di tepi jendela lantai dua puluh Gedung Sekretariat!
Gedung Sekretariat pernah mengalami ledakan, kerusakan struktur bangunan sudah pasti. Saat ini seluruh gedung terlihat hitam pekat dari luar, hanya tersisa kerangka utama tanpa jendela maupun hiasan. Bagian dalam gedung telah dibersihkan secara menyeluruh oleh incendiary, panas api tinggi hampir membunuh segala makhluk hidup di dalamnya. Tapi sekarang, dua orang muncul di sana!
Mereka selamat dari ledakan dan serangan panas api tinggi? Apakah ini mungkin, sialan?!
Tang Ji berdiri di atap perpustakaan, harus menengadah untuk melihat kedua "korban selamat super" ini. Karena posisi mereka lima puluh hingga enam puluh meter lebih tinggi dari Tang Ji, berjarak sekitar 120-130 meter. Keduanya tampak belum menyadari kehadiran Tang Ji, masih berdiri di tepi lantai dua puluh sambil terus menembaki zombie di bawah dengan senapan semi-otomatis, suara tembakan bergemuruh tanpa henti.
Tang Ji melirik mereka dengan segudang pertanyaan, lalu kembali memalingkan wajah menyapu pandangan ke seluruh kompleks Markas PBB. Karena sebagian tembok kontainer di sisi parkir bawah tanah ambruk, meski posisi berdiri Tang Ji tidak terlalu tinggi, ia tetap bisa melihat kondisi di luar markas besar PBB.
Zombie. Di mana-mana zombie. Tak terhitung jumlahnya. Sorot mata Tang Ji tak mampu menjangkau batasnya. Semalam, tak terhitung berapa zombie telah menyerbu ke sini. Ledakan kemarin sore yang gaungnya sampai jauh, telah memancing gerombolan zombie dari daerah lain. Kini gerombolan zombie bergerak cepat dan masih menunjukkan efek penggembalaan, sehingga mustahil memperkirakan jumlahnya di sekitar. Mungkin ratusan ribu ekor, atau bahkan puluhan ribu ekor. Intinya... sangat banyak.
Seluruh kompleks Markas besar PBB serta wilayah sekitarnya telah berubah menjadi samudera zombie. Tang Ji menoleh ke kiri-kanan, tak ada perubahan pada wajahnya. Situasi seperti ini sudah ia antisipasi. Baik 10.000 maupun 100.000 zombie di sini sama saja bagi korban selamat - tetap terjebak. Jika ada yang bisa memancing keluar gerombolan, berapapun jumlahnya, efek penggembalaan akan bekerja.
Karena itu, perasaan krisis dalam hati Tang Ji tidak bertambah parah. Meski mayoritas zombie telah mengalami transformasi dengan rupa yang semakin buruk, membuat pemandangan lebih mengerikan.
Tang Ji tidak melihat anjing zombie, yang memenuhi pandangan adalah zombie manusiawi.
Kehadiran Tang Ji tidak mengganggu antusiasme dua "korban selamat super" di gedung jauh tersebut. Semua zombie justru terpikat oleh sepasang remaja penuh semangat itu.
“Lonte-lonte terkutuk, ayo, naik ke sini menggigitku, pergilah mati!” Gadis yang berdandan menor dengan pakaian terbuka berdiri di lantai atas sambil memaki zombie di bawah, diikuti rentetan suara tak-tak-tak-tak-tak dari senapan semi-otomatis.
Pria muda itu juga melakukan hal serupa - memaki, menembakkan senapan mesin, lalu berpelukan dan berciuman dengan gadis itu. Tangan mereka sama-sama tidak patuh meraba-raba tubuh satu sama lain. Jelas terlihat sang gadis lebih bergairah dibanding prianya. Tang Ji berdiri di atap perpustakaan menyaksikan semuanya. Tangan gadis itu telah menyusup ke dalam celana sang pemuda, sementara tangan pemuda itu telah meremas-remas payudara di balik kutang gadis dengan cengkeraman kuat.
Kedua orang ini terlihat gila-gilaan.
Rombongan zombie tak terhitung telah menerjang masuk ke dalam Gedung Sekretariat. Namun keduanya sama sekali tidak khawatir zombie akan naik ke lantai dua puluh untuk membunuh mereka. Bisa dibayangkan, mereka pasti telah menyusun formasi penghalang di dalam gedung yang bisa memutus jalur zombie untuk merangkak naik ke lantai dua puluh.
"Hei, hei, tidak apa-apa Tang?" Tang Ji sedang menggaruk-garuk kepala sambil mempertimbangkan apakah perlu mengingatkan keberadaan dirinya kepada sepasang kekasih di kejauhan itu, karena terlihat mereka hampir sedang dalam momen panas dan sepertinya akan langsung bermain permainan melampaui batas pertemanan di tepi jendela. Tiba-tiba suara Jason terdengar dari dekat kaki Tang Ji.
Tang Ji menunduk melihat Jason yang juga sudah merangkak naik ke lemari, tapi tubuhnya masih mengkerut di dalam lubang. Ia segera melambaikan isyarat OK ke Jason untuk menunjukkan semuanya aman, lalu menggerakkan telapak tangan ke atas beberapa kali sebagai isyarat agar Jason bisa naik.
"Hei!" Tang Ji kembali menoleh ke arah pasangan pria-wanita di jalan jauh itu, ekspresinya kembali berubah aneh. Pasalnya mereka sudah melemparkan senjata, baju gadis itu sudah didorong ke atas hingga bagian atas tubuhnya hampir telanjang, sementara sang pemuda sedang berbaring di dada gadis itu... Keduanya benar-benar terlihat akan memulai "pertunjukan langsung perilaku melampaui batas pertemanan". Tang Ji tak kuasa meletakkan kedua tangannya di mulutnya lalu berteriak kencang ke arah mereka.
Gerakan saling membelai dua orang di gedung jauh itu berhenti. Mereka berdiri di tepi gedung memandang sekeliling dengan cepat, mendengar teriakan Tang Ji dan segera melihatnya.
"Hai! Apa kabar?" Gadis itu tiba-tiba menunjukkan kegembiraan luar biasa, tertawa keras sambil mengibaskan lengan ke arah Tang Ji. Satu tangannya menempel di dinding tepi gedung. Karena terlalu bersemangat, ia masih melompat dua kali di tempatnya. Satu-satunya pakaian di tubuh bagian atasnya tersampir di leher, memperlihatkan dua gundukan pucat dan subur di dadanya yang bergoyang naik-turun mengikuti lompatannya. Sepertinya ia lupa tentang keadaan tubuh bagian atasnya sendiri. Melihat korban selamat lain, ia terlalu bersemangat.
Pemuda di sampingnya juga demikian. Mungkin karena sifat bawaan yang patung kayu, ia tak segemira si gadis. Tapi tetap dengan cepat melambaikan tangan ke arah Tang Ji.
Tang Ji mengangkat kedua tangannya dari kejauhan ke arah mereka, kedua tangan memperagakan isyarat OK, menandakan bahwa dirinya baik-baik saja. Senyum merekah di wajah Tang Ji. Gejolak emosi memang saling mempengaruhi. Lebih lagi, Tang Ji menyadari pasangan muda ini meskipun tadi terlihat gila-gilaan saat menembak zombie, namun tidak menjadi depresi meski terkepung, malah terlihat optimis penuh semangat.
"Wooow!" Suara kocak terdengar di samping Tang Ji. Jason, yang sudah berhasil naik, langsung memfokuskan pandangannya pada tubuh bagian atas gadis di gedung jauh itu yang hampir telanjang - sangat menggoda. Sementara Tang Ji memperhatikan keadaan emosi kedua orang di kejauhan, Jason justru terpana oleh pemandangan 'spesial' tersebut segera setelah naik.
Di kejauhan atas gedung, gadis itu seolah merasakan sesuatu, karena ekspresi Jason terlihat agak... mesum. Ia menundukkan kepala melihat diri sendiri, namun tetap tenang mengangkat kepala. Kedua tangannya menangkup sepasang kelembutan di dadanya, lalu menggoyangkannya ke arah Jason dari jauh. Setelah itu, ia menegakkan jari tengah ke arah Jason sebagai bentuk penghinaan, baru kemudian dengan santai menarik bra dari lehernya untuk menutupi sepasang kemembungan yang memusingkan itu.
Di sampingnya, pemuda berpenampilan biasa-biasa saja dan agak kaku itu memperhatikan segala sesuatunya. Ekspresinya tidak menunjukkan rasa malu. Justru saat gadis itu mengacungkan jari tengah ke Jason, ia juga menyeringai sambil mengangkat kedua tangannya yang sama-sama menegakkan jari tengah, menunjukkan sikap menghina yang sama terhadap Jason. Tampaknya... karakter asli pemuda ini tidak sekaku penampilan luarnya.
Konon "Burung sejenis berkumpul, manusia sealiran bergerombol", kini pasangan kekasih ini seolah menjadi perwujudan sempurna dari pepatah itu. Mereka... benar-benar spesial!
"Kalian baik-baik saja?" Setelah merapikan baju, gadis itu menempelkan kedua tangan di mulut sambil berteriak ke arah Tang Ji. Suara menderu zombie yang berkelompok tak kunjung reda memaksanya bersuara keras agar terdengar.
"Sangat baik!" Tang Ji tersenyum membalas teriakan mereka: "Bagaimana dengan kalian?"
Di kejauhan, gadis itu dengan gesit meletakkan satu tangan di bahu pasangannya. Dengan pose tubuh memikat dari samping, tangan satunya melilit pinggang, ia mengedipkan mata penuh arti ke arah Tang Ji. Pemuda itu segera merespons dengan menyilangkan tangan di dada sambil memegang dagu, menciptakan komposisi pose yang selaras. Gerak-gerik mereka jelas bermaksud menunjukkan bahwa kondisi mereka baik-baik saja.
Di saat pasangan unik ini sedang berpose, Basong juga merangkak keluar dari mulut gua dan berdiri di samping Tang Ji. Manila juga menyembulkan kepalanya, sedang memanjat ke luar.
"Hei orang asing, berapa orang di kelompokmu?" teriak gadis di gedung jauh sambil menempelkan tangan ke mulut. Dia melihat mulut gua itu terus mengeluarkan orang, makanya bertanya.
"Sembilan!" Tang Ji mengangkat tangan memberi kode sambil berteriak.
"Kami bertiga!" Gadis itu segera mengulurkan tiga jari ke arah Tang Ji sambil menggoyangkannya.
Saat dialog jarak jauh berlangsung, Manila sudah sampai di atap. Setelahnya, kepala berambut panjang emas muncul dari mulut gua... Christine!
"Oh Tuhan, Oh Tuhan, lihat cepat lihat..." Gadis di gedung jauh tiba-tiba menjadi liar, dengan gemetar menunjuk arah kamar sambil mencengkeram lengan anak laki-laki di sampingnya, menggoyangkan dan berteriak: "Lihat, Ya Tuhan, itu Christine, Christine juga di sini, dia masih hidup."
Bersamaan dengan kegembiraan gadis itu, Christine merangkak keluar dari mulut gua. Gadis di gedung jauh mulai menggerakkan tangan dengan bersemangat ke arah Christine sambil berteriak: "Hei Christine, hei, di sini!"
"Ah!" Christine melihat ke arah itu dan langsung mengeluarkan teriakan, cepat-cepat mengangkat tangan memegangi mulutnya lalu melepaskannya, juga mengibaskan lengan dengan bersemangat ke kejauhan: "Oh Tuhan, Hanny, Hanny aku di sini!"
Tiba-tiba kedua gadis itu berperilaku seperti orang gila, mengibaskan tangan dengan gemetar saling memanggil. Han Si Gila bahkan melempar beberapa ciuman udara ke arah Christine, panggilannya berubah dari "Christine" menjadi "Sayangku".
Tampaknya hubungan mereka sebelum akhir zaman bukan sekadar kenalan biasa, pasti sangat akrab.
Christine terus melambaikan tangan ke Hanne, namun tiba-tiba berhenti. Ia merasakan atmosfer di sekitarnya telah berubah iblis. Perlahan menoleh ke kiri-kanan, baru menyadari semua orang sedang menatapnya dengan ekspresi tak wajar. Jason terlihat paling terkejut - meski Christine tak gila, tapi saat ini ia benar-benar terlihat seperti orang kesurupan.
perlahan menurunkan tangan yang terangkat, tersenyum canggung, lalu kembali mengangkat jari menunjuk gadis di kejauhan atas gedung dan buru-buru menjelaskan: "Itu Han Ni, kami satu sekolah, semua mata pelajaran kami ikuti bersama, dia teman terbaikku!" terlihat sangat gembira dan bersemangat. Setelah berbicara, ia segera menoleh ke kejauhan lagi. Saat hendak berteriak, tubuhnya tiba-tiba membeku, senyum di wajahnya pun mengendur.
Karena dua orang di gedung jauh itu telah menghilang.
"Ke mana mereka?" menoleh ke samping sambil bertanya.
"Masuk." memiringkan kepalanya sebentar menjawab.
Dua menit kemudian, Han Ni dan pemuda itu muncul kembali, masih di lantai dua puluh. Namun mereka telah berpindah ke jendela kamar paling selatan lantai dua puluh. Jarak antara mereka dengan perpustakaan kini lebih dekat, hanya sekitar 70-80 meter.
"Ah!"
"Ah!"
Kedua gadis itu bersamaan meneriakkan pekik kegembiraan ke arah satu sama lain.
Jason yang berdiri di samping Christine menyusutkan tubuhnya ke belakang, dengan ekspresi meringis mengangkat kedua tangan menutupi telinga.
