Malam kembali meredup, sekejap mata segenap angkasa dipenuhi bintang-bintang.
Pukul sepuluh malam, koridor gedung Sekretaris Markas Besar PBB dipenuhi barang-barang: lemari besar-kecil, kursi, sofa... Delapan atau sembilan pria dan wanita tidur di lantai dengan alas darurat. Meski sudah akhir musim panas, cuaca malam di Manhattan belum terlalu dingin, tidur di lantai pun tak membuat sakit.
Saat itu, sebagian besar orang sudah terlelap. Setelah seharian sibuk, semua terlihat kelelahan. Christine tidak ada di koridor. Ia pergi ke kamar Alwin dan tidur sebaring dengan Hanni. Keduanya belum tidur, lampu meja di kamar masih menyala, seolah masih saling berbisik rahasia.
Kehadiran Christine membuat Carey secara wajar diusir keluar, ikut tidur di koridor. Christine dan Hanni menjadi perekat hubungan dua kelompok. Karena kedekatan mereka yang luar biasa, meski baru pertama kali bertemu, kedua pihak tak merasa canggung.
Kamar Alvin menghadap ke timur. Melihat ke luar jendela akan terlihat East River dari Sungai East, tentu saja juga bisa melihat area Queens dan Brooklyn di New York yang hampir gelap gulita.
Di koridor, di atas selimut bulu dekat tembok, Manila yang baru tertidur sebentar dalam keadaan setengah sadar meraba-raba posisi kosong di sampingnya dengan gerakan bawah sadar, perlahan membuka matanya. Tang Ji seharusnya tidur di sebelahnya, tapi sekarang orang itu sudah tidak ada.
Pintu kamar Alvin terbuka lebar, dari dalam terdengar cahaya kekuningan samar dan bisikan-bisikan. Christine dan Henny belum tidur, lampu masih menyala sehingga koridor juga terkena cahaya. Dalam redupnya cahaya, Manila perlahan bangkit dari tempat tidurnya, memandang ke utara dan selatan koridor. Dalam kabut samar, terlihat orang-orang lain tidur di lantai, sofa, atau kasur, tapi sosok Tang Ji tidak terlihat.
Manira meraih pistol di sampingnya, perlahan merayap ke tepi selimut bulu, mengenakan sandal dengan gerakan sangat halus, memeriksa ke kiri-kanan, lalu bangkit dari tempat duduknya.
Dentang langkah sangat ringan bergema di koridor, masih belum cukup untuk mengganggu tidur orang lain. Manira perlahan mendekati pintu kamar Alvin, mengintip ke dalam. Dua gadis yang tidur di satu ranjang menghentikan bisikan mereka, menatap ke arah pintu.
"Hai!" Christine tersenyum pada Manira sambil melambaikan tangan, suaranya terdengar seperti desiran angin malam.
"Istirahatlah cepat, Jangan tidur terlalu malam." Manira berbisik lembut ke arah dalam ruangan.
"Ta...hu...!" Christine membentuk kata dengan bibir secara keterlaluan, mengedipkan mata nakal pada Manira.
Manila meninggalkan pintu kamar, sambil melihat ke kiri-kanan berjalan menuju bagian selatan koridor. Ia mencari Tang Ji. Belum beberapa langkah, ia sudah melihatnya. Karena semua kamar tidak memiliki jendela, saat ia sampai di sisi jendela kamar sebelah kamar Ai Wen, terlihatlah Tang Ji berdiri di depan jendela kamar itu. Cahaya bulan kabut samar menerobos jendela menyinari tubuhnya, memberikan siluet punggung yang tidak terlalu tinggi namun tegak perkasa.
Manila perlahan memasuki ruangan. Tang Ji yang sedang memegang cawan arak di tangan mendengar suara langkah, menoleh sebentar lalu kembali memandang keluar jendela.
Manila perlahan mendekati punggung Tang Ji. Kedua tangannya melilitkan pinggang Tang Ji, rahang bawahnya menekan bahu Tang Ji. Memandang langit malam di luar jendela, ia berbisik lembut: "Kenapa tidak tidur?"
“Insomnia, minum sedikit arak, mungkin bisa membaik!” Tang Ji menggunakan tangan kirinya mencengkeram tangan Manila yang melingkari pinggangnya, sambil menggoyangkan gelas anggur di tangan kanannya. Di ambang jendela gundul di hadapannya, terletak sebotol anggur merah yang sudah diminum hampir separuh. Saat berbicara, aroma arak samar tercium dari mulutnya.
Manila memiringkan kepala mendekati Tang Ji, memberikan ciuman lembut sebelum berputar ke sampingnya.
“Sedang memikirkan apa?” Manila merapikan rambut di dahinya sambil berbisik dengan senyum.
“Kabur, lari, meninggalkan tempat ini. Mencari lokasi aman tanpa zombie untuk bertahan hidup.” Tang Ji menjawab dengan nada agak hiperbolis, menoleh sambil tersenyum ke Manila.
Manila seolah terhibur, mengangkat tangan menutupi mulutnya yang terkekeh.
“Mau minum?” Tang Ji menyodorkan cawan arak ke hadapan Mani.
“Terima kasih!” Mani dengan natural menerimanya. Di dalamnya masih tersisa hampir sepertiga anggur merah. Ia menggoyangkan perlahan gelas sambil mengamati cairan merah di dalamnya, lalu menyentuhkannya ke bibir untuk meneguk kecil.
“Sampai kapan kau berniat melanjutkan perang dingin dengan Monica?” Mani merenung sejenak setelah menelan arak, tiba-tiba melontarkan pertanyaan. Dari sudut pandangnya seharusnya tidak pantas menanyakan hal ini, tapi anehnya justru ia utarakan.
“Apa maksudmu?” Tang Ji menoleh memandangnya sambil berkata lembut.
“Maksudku… sebenarnya dia juga cukup memelas, seharian ini kau sama sekali tidak mengacuhkannya. Dia terus bekerja di sana tanpa henti. Sejujurnya… kalau aku jadi dia, pasti sudah menangis. Setiap kali ada interaksi antara kita yang terlihat olehnya, aku selalu merasa aneh, seolah melakukan pencurian.” Manila mengatupkan bibir pelan sambil memegang cawan anggur, keningnya sesekali berkerut.
“Mengapa? Apa yang kau curi? Lagipula kau tidak melakukan kesalahan.” Tang Ji menunjukkan senyum tak memahami, menatap mata Manila yang berkaca-kaca.
“Karena kaulah ayah dari anak dalam kandungannya. Aku merasa… seperti sedang mencuri suami orang.” Manila mengerutkan kening halus, menggelengkan kepala perlahan. Usai bicara, dia kembali meneguk anggur merah dari cawannya.
"Maaf... Sebenarnya, kalau..." Tang Ji mengucapkannya dengan keraguan, menatap cahaya bintang di angkasa luar jendela cukup lama, baru menoleh ke Manila. Dengan ragu ia melanjutkan perlahan: "Aku tahu aku bukan pria baik... Kalau... Maksudku seandainya, saat kita sampai di tempat aman, daerah ramai penduduk, kau seharusnya punya kehidupan sendiri, kehidupan normal. Kalau kau rasa aku tak lagi cocok..."
Manila berbalik kasar, lengan yang memegang cawan arak mengait leher Tang Ji. Bibirnya menyegel mulut Tang Ji dengan ciuman basah penuh perasaan, lidah beraroma anggur merah menusuk membuka gigi Tang Ji.
Lama kemudian, tarikan napas keduanya mulai memburu. Barulah Manila melepaskan Tang Ji.
"Jangan, bukan itu maksudku." Manila menatap mata Tang Ji sambil menggelengkan kepala. Dia tahu Tang Ji salah paham. Setelah membeku sejenak, dia melanjutkan: "Aku hanya merasa, karena Monica sudah menyadari kesalahannya, kau harus memperlakukannya dengan baik. Dia layak mendapat perhatian. Kau paham maksudku? Kau tahu... Aku tidak jijik dengan keberadaannya, hanya berharap dia juga tidak jijik padaku. Kau bisa lebih baik padanya, seperti padaku."
Perasaan yang diungkapkan Manila sebelumnya muncul karena dia merasa andai bukan dia yang terjebak di antara mereka, Tang Ji pasti sudah merayu Monica. Inilah yang membuatnya tersiksa hingga harus mengungkapkannya. Dia yakin Tang Ji akan bertanggung jawab pada Monica. Perang Dingin ini akhirnya akan berakhir, hanya masalah waktu saja. Namun keakraban intens antara Manila dan Tang Ji di tengah ketegangan Monica-Tang Ji, jelas menjadi rangsangan menyakitkan bagi Monica.
Manila sebenarnya merasa ketakutan di hati. Monica telah meninggalkan bayangan hidup dalam dirinya. Dia takut semakin lama Tang Ji dan Monica berkonflik, semakin dalam kebencian Monica padanya. Dia hanya ingin semuanya baik-baik, semua orang dalam keadaan baik. Dia tidak akan meninggalkan Tang Ji, tapi juga tidak ingin Monica merusak hidupnya.
"Wow, terima kasih!" Tang Ji menatap mata Manila, merenungkan ucapannya lama sekali, akhirnya hanya mengeluarkan decak kagum dan satu ucapan terima kasih.
Manila menatap Tang Ji, mengatupkan bibir menunjukkan senyum. Lengan yang memegang cawan arak kembali memeluk leher Tang Ji, mengitari satu putaran. Manila kemudian menyodorkan cawan arak di tangannya ke bibirnya sendiri, menyesap anggur merah perlahan, lalu menutup mata dan mendekatkan wajahnya.
Keduanya berciuman dalam-dalam, cairan merah tua berpindah bolak-balik di antara mulut mereka. Tangan Tang Ji perlahan meraba pantat Manira yang menggoda, mengusap lembut melalui celana jeans...
Tak lama kemudian, Manira melangkah keluar dengan gerakan sangat halus dari kamar itu, kembali ke tempat tidurnya sebelumnya. Perlahan ia menggulung selimut bulu dan bantal, menjepitnya di lipatan lengan. Dengan langkah sunyi ia menuju kantor besar yang telah dibersihkan di siang hari. Masuk ke ruang utama, belok kanan terus hingga ke area terdalam, lalu memasuki sisi kiri dari dua kamar yang sejajar.
Di kamar kecil, Manira berlutut di lantai merapikan selimut tebal dan menata bantal. Tang Ji yang membawa senjata dan arak merah perlahan memasuki ruangan, meletakkan barang-barangnya di sudut ruangan dengan hati-hati.
“Kok rasanya kita seperti sedang berselingkuh?” Mani membalikkan badan dan duduk di atas selimut bulu, memandangi Tang Ji dengan senyum sambil berbisik lembut di bawah cahaya bulan yang menyelinap dari jendela.
“Sepertinya memang agak begitu.” Tang Ji memiringkan kepala sambil tersenyum kecil, berdiri tegak dan berjalan mendekati Mani sambil melepas ikat pinggangnya. Setelah melepas ikat pinggang dan melemparkannya ke samping, ia membungkuk lalu duduk di atas selimut.
Sebelumnya mereka tidak melepas baju saat tidur. Saat Tang Ji melepas ikat pinggang tadi, Mani sudah membuka pakaian bagian atasnya. Dua buah payudara subur yang menggantung terpapar di udara. Tang Ji memeluknya, menidurkannya di atas selimut sambil terus menciumi bibir Mani, kedua tangannya menekan dan meremas-rangsang dada wanita itu.
Mani mengeluarkan suara mendengus-dengus, sementara tangannya di bawah terus menarik-narik celana Tang Ji.
Malam yang gelap, di tengah bangunan yang mirip reruntuhan, kamar kosong yang sepi, di bawah cahaya bulan, pria dan wanita saling mencium penuh gairah, telapak tangan membelai tubuh satu sama lain, desahan napas semakin pekat, permainan pendahuluan yang sudah sangat mereka kuasai, keduanya bagai kayu kering bertemu api, siap menyulut gelapnya malam yang terpendam ini sepenuhnya.
Baju bagian atas Tang Ji sudah tersentak lepas, celananya tersingkap hingga lekuk lutut, sementara ikat pinggang jeans Manila sudah terbuka. Tubuh mereka bergulat erat, berguling-guling dan menggesek-gesek di atas selimut.
"Sayang, berikan padaku!" Manila mendorong Tang Ji, dengan cepat menurunkan celana jeans dan celana dalamnya sampai ke lekuk lutut, memperlihatkan daerah segitiga tersembunyi dan pantat yang montok. Ia kembali mendekat untuk mencium bibir Tang Ji, lalu berbalik membelakangi Tang Ji sambil bersujud di atas selimut. Meraih bantal untuk alas dadanya, Manila membungkuk menekan tubuhnya sambil menonjolkan pantat ke arah Tang Ji.
Tang Ji merangkul pinggang Manila dari belakang, berulang kali mencium punggungnya sambil menarik napas dalam-dalam untuk menghirup aroma tubuh Manila. Tangan yang melingkari pinggang itu bergerak naik, menggenggam dua buah payudara subur itu. Ujung jarinya dengan lembut mengusap-usap dua kuncup bunga merah jambu di puncak payudara.
Manila menggigit bibirnya sambil perlahan menoleh ke belakang mencoba melihat Tang Ji di belakangnya. Tubuh Tang Ji perlahan meluncur maju...
"Ya Tuhan!" Manila tiba-tiba membalikkan posisi dan duduk di atas karpet sambil berteriak pelan. Tangannya menarik bantal untuk melindungi diri.
Tubuh Tang Ji terseret hingga terjungkir di atas karpet.
"Ada apa..." Reaksi pertama Tang Ji adalah menatap Manila untuk bertanya. Namun sebelum kalimatnya selesai, ia menyadari keanehan pada Manila yang sedang duduk memeluk bantal dengan mata melotot menatap satu arah di ruangan, ekspresinya penuh kengerian.
Tang Ji cepat-cepat mengikuti arah pandangan Manila.
"Sialan!" Tang Ji juga berteriak pelan sambil mundur beberapa langkah. Secara bawah sadar ia meraih bantal lain sebagai tameng. Sekarang ia tahu alasan reaksi berlebihan Manila... ADA ORANG LAIN!
Ruangan yang tidak terlalu luas ini, di ambang pintu yang tak berpintu, Monica tiba-tiba sudah berdiri di sana. Tubuhnya bersandar ringan di tepi pintu, kepala tertunduk memandangi kuku tangan kirinya. Tangan kanannya terkulai alami, di genggamannya... terbuka jelas sebuah pistol hitam pekat.
Monica yang pernah menjadi pembunuh bayaran wanita, kini lebih mirip penonton yang muncul tanpa suara. Diam membisu sambil membawa senjata, seolah menunggu kesempatan untuk bertindak.
"Monica, apa maksudmu?" Tang Ji merasakan dingin menggelitik di sekujur tubuhnya. Ia memeluk Manila di sampingnya, menatap Monica dengan nekat sambil berbisik.
Monica masih mengangkat tangan kiri, matanya menatap kuku. Mendengar pertanyaan Tang Ji, perlahan ia angkat kepala. Pandangan samar-samarnya tertuju pada Tang Ji tanpa ekspresi.
