23 Agustus 2015, Musim Gugur, Hari ke-95 akhir zaman meledak, Pulau Manhattan, AS.
Musim panas telah berlalu, cuaca perlahan mulai dingin dan tidak lagi panas menyengat. Saat itu Manhattan telah memasuki musim terbaik - tidak dingin tidak hangat. Pagi hari pukul 09:45, di lantai 22 Gedung Sekretariat Markas Besar PBB, sebuah kamar kecil yang telah dibersihkan secara sederhana di bagian tengah. Permukaan lantai dipenuhi genangan air dan busa putih, sementara di sisi ruangan terdapat baskom besi berukuran sedang yang berisi air jernih setengah penuh.
"Ada apa?" Manila bertanya sambil telanjang bulat, tangan memegang handuk yang sedang mengelap punggung Christine yang juga telanjang bulat.
"Tidak ada." Christine menjawab dengan nada datar, tetap membelakangi Manila tanpa menoleh.
Kedua wanita sedang mandi. Karena keterbatasan sumber daya, frekuensi mandi penghuni tempat ini diatur ketat, hanya bisa mandi sekitar tiga atau empat hari sekali dengan takaran air yang tidak boleh berlebihan. Kali ini, Christine dan Manilla kembali berkumpul secara khusus dengan dalih mandi bersama.
"Akhir-akhir ini kamu selalu terlihat tak bersemangat saat melihatku. Ada apa?" Manilla melemparkan handuk ke dalam basin air, berjalan tanpa alas kaki menghampiri Christine, lalu menekan pinggang sambil memiringkan kepala menatapnya.
Christine menyilangkan kedua tangannya di depan dada, kepala dimiringkan dengan bibir terkunci rapat menghindari tatapan Manilla, seolah sedang menahan perasaan tertekan.
Manilla mengangkat sudut bibirnya dengan senyum pasrah, melangkah maju memegang erat lengan Christine. Dengan nada menghibur seperti pada anak kecil, ia berbisik: "Ada masalah apa, Christine? Tatap aku, ceritakan apa yang terjadi?"
Christine menyembulkan bibir dengan ekspresi ragu-ragu, cukup lama baru perlahan menoleh tajam memandang Manila, bertanya dengan nada sangat serius: "Apa kamu sudah berhubungan dengan wanita itu?"
"Wanita mana..." Manila spontan membalas bertanya, tapi segera tersadar. Ekspresinya samar antara senyum dan skeptis: "Monica?"
"Hm, benar atau tidak?" Christine mendesak dengan wajah serius.
"Kita..." Manila mengangkat bahu, mata menyipit ke arah lain. Setelah berhenti sejenak ia menggeleng sambil memandang Christine: "Pernah, tapi itu cuma untuk menghibur Tang KaiXin. Kamu tahu lah soal pria. Aku tidak benar-benar ingin punya hubungan khusus dengannya. Sejujurnya..." Napasnya berat, "Aku masih agak takut padanya. Dari dulu karakternya sudah tegas dan berkuasa, sekarang lagi mengandung anak Tang. Aku tidak boleh macam-macam dengannya. Kamu juga harus begitu."
“Bagaimana？Kamu cemas？”Manila tertawa sambil meremas hidung Christine, berbisik dengan nada mengolok-olok.
“Aku tidak！”Christine memelintir kepalanya ke samping, bersikukuh dengan kata-katanya.
“Benarkah？”Ekspresi Manila semakin aneh, tubuhnya mendekat lagi ke Christine. Tangan kirinya merangkul pinggang ramping Christine, sementara tangan kanannya mengulurkan dua jari hendak meraba di antara kedua paha Christine.
Gerakan Manila begitu cepat. Christine sama sekali tak sempat menghindar sebelum "dikendalikan" oleh Manila. Napasnya langsung tersengal-sengal, dari mulutnya keluar erangan yang tak bisa ditahan.
"Jangan... jangan sentuh aku... hmm..." Christine berusaha mendorong Manila, tapi hanya beberapa kali gerakan sudah seperti kehabisan tenaga, lemas tergolek dalam pelukan Manila. Sebuah kaki tak terkendali terangkat, melilit betis Manila, memungkinkan jari-jari Manila masuk lebih dalam.
Tiba-tiba Christine meraih leher Manila dengan kasar, menciumi bibir, pipi, dan lehernya dengan gila-gilaan. Perlahan mereka berguling-guling di permukaan lantai basah yang sudah berkali-kali terguyur air mandi, menggunakan tangan dan mulut untuk bercinta sepuasnya.
……
Di atas atap gedung, Monica berdiri di tepi pagar beton padat, memanggul senapan sniper sambil menunduk membidik seekor anjing zombie yang berdiri di atas mobil terbalik di kejauhan jalanan.
"Syuuk!"
Di dalam bidikan teleskop, anjing zombie itu tiba-tiba menghilang. Ia melompat turun dari mobil dan jatuh ke tengah gerombolan zombie manusiawi. Monica mengandalkan teleskop untuk menyapu sekilas kejauhan dengan cepat, tetapi sama sekali tidak bisa menemukan jejak anjing zombie itu lagi.
"Pantas mati!" Monica bergumam sambil mengangkat senjata dan berdiri tegak. Pandangannya menerawang jauh seolah tak ada target yang layak ditembak, terlihat sangat bosan. Setelah berpikir sebentar, ia membawa senjata dan berbalik menuju pintu tangga atap.
Turun dari atap gedung, Monica berencana langsung kembali ke lantai dua puluh. Namun saat melewati lantai dua puluh dua, ia tiba-tiba berhenti. Telinganya menangkap suara yang sangat khusus - seperti erangan wanita yang sangat lemah, tapi Monica tetap dengan tajam merasakannya.
Monica yang membawa senjata api menghentikan langkahnya, alainya berkerut sedikit. Yang pertama terpikir di benaknya adalah Hanny si gadis gila itu. Belakangan ini dia sering mengganti-ganti lokasi untuk berulah bersama Carey. Monica pernah sekali menangkap basah mereka, orang lain juga pernah. Hanny tetap bandel meski sudah sering ditegur, mungkin kali ini juga dia pelakunya.
Monica mengerutkan kening sambil berpikir, lalu kehilangan minat. Tiba-tiba, dia mendengar teriakan yang seolah sedang berseru penuh semangat tentang sesuatu. Suara itu berasal dari lantai bawah. Lantai 22 memang dekat dengan lantai 20. Jika ada yang berteriak di lantai 20, wajar saja bisa terdengar mengingat struktur bangunan saat ini.
Dan suara itu, persis seperti suara Hanny.
"Hm?" Monica yang tadinya hendak pergi kembali menghentikan langkahnya dengan ekspresi bertanya. Rasa ingin tahu manusiawi ditambah kondisi sedang tidak ada pekerjaan membuatnya akhirnya memutuskan untuk melangkah perlahan ke tengah koridor dengan langkah ringan.
Tak berjalan jauh, dia melihat papan sederhana tergantung di tembok. Hanya selembar besi dengan tulisan spidol hitam dalam bahasa Inggris: "Wanita sedang mandi, harap berhenti!"
Monica menghentikan langkahnya. Menatap papan itu, bibirnya menarik seberkas senyum keanehan. Bukan karena papan itu lucu - dia pernah melihat dan menggunakannya saat mandi. Senyum itu muncul karena dia mendengar erangan dua wanita. Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun, dia yakin ini bukan suara yang seharusnya ada saat mandi.
Monica memperlambat langkahnya lagi, terus berjalan ke dalam. Perlahan dia sampai di luar kamar mandi Manira dan Christine. Melihat pemandangan itu, wajahnya tertejan sejenak sebelum berubah gelap sepenuhnya.
Penghuni kamar tampak tak menyadari. Dua wanita itu melilit tubuh satu sama lain, mencium dengan penuh gairah.
Monica berdiri di koridor sambil mengamati cukup lama, lalu membuka mulut dengan nada bicara samar: "Nyaman?"
Dua orang yang sedang berguling-guling di dalam kamar langsung membeku, kemudian berpisah dengan cepat sambil menoleh ke arah sumber suara. Terbuka dengan jelas mereka melihat sosok Monica di luar jendela dengan muka hitam, satu tangan memegang senapan sniper.
"Mani, kau membuatku jijik!" ujar Monica dengan dingin saat melihat keduanya menatap. Sambil berbicara, dia menghindari jendela dan menembus pintu masuk ke dalam kamar.
Christine dan Mani sama-sama menunjukkan ekspresi grogi. Mereka berdua berdiri lalu bergegas mengambil baju masing-masing. Mani sambil terus berbicara: "Monica dengarkan penjelasanku..."
“Diam jalang!” Monica berseru rendah memotong ucapan Mani. Mani telah berjalan ke samping mengambil baju, namun Monica mengejarnya menarik-narik lengannya menariknya kembali, mengangkat tangan langsung menampar wajah Mani.
"Plak!" Suara tamparan itu nyaring menggema. Mani ditampar Monica.
Christine yang baru mengambil baju di sisi lain terdiam kaku, melepas genggaman sehingga baju itu kembali jatuh menghantam lantai. Dia mengangkat tangan dengan mata melotot menutupi mulutnya.
Tamparan Monica membuat Mani terhuyung-huyung, tapi kemudian menangkap rambut Mani dengan kasar menarik wajahnya hingga berhadapan. Matanya melotot menatap bola mata berkaca-kaca Mani, berkata dingin: "Jalang, kau berani-beraninya mengkhianati Tang!"
"Aku tidak, dia wanita, tidak bisa dianggap, kamu juga wanita, aku juga pernah denganmu..." Manila membiarkan Monica mencengkeram rambutnya, tak berani melawan, menggelengkan kepala lemah dengan wajah panik berusaha menjelaskan.
"Diam jalang! Aku mengembangkannya denganmu hanya untuk dilihat Tang. Tang menyukaiku bukan masalah, tapi kau brengsek main serong dengan jalang kecil ini di sini? Sial, Tang Ji buta mata sampai tertarik pada wanita tukang selingkuh sepertimu." Monica menggelegak. Sebenarnya toleransinya menerima keberadaan Manila dengan karakter tegasnya sudah luar biasa. Kini tahu Manila selingkuh di belakang Tang Ji, amarahnya nyaris meledak.
Braak!
Manila langsung bersujud di tanah, menarik-narik celana Monica sambil menangis tersedu-sedu. Menengadah memandangi Monica, ia memohon: "Kumohon, jangan beritahu Tang. Aku tahu salah, aku jamin takkan mengulangi. Christine... Christine juga menyukai Tang. Dia sama seperti kita, ini bukan perselingkuhan. Aku tak berselingkuh, kumohon, jangan beritahu Tang!" Air mata membasahi wajah Manila. Penyesalan mendalam menggelayuti hatinya, namun dunia tak menjual obat penyesalan. Ia hanya bisa meratap.
"Kau benar-benar wanita rendahan." Monica memandang Manila yang bersujud di kakinya, ekspresi wajah dingin penuh ejekan.
"Aku memang rendahan, aku salah. Kumohon, jangan beri tahu Tang. Kedepannya aku akan patuh padamu, kumohon!" Manila terus menarik-narik ujung celana Monica, permohonannya semakin mendesak.
Di samping, Christine yang sedang mengamati dengan mata terbelalak tiba-tiba mendekat, berlutut patuh di sebelah Manira sambil menundukkan kepala seperti anak yang bersalah, tetap diam.
"Selanjutnya semua nurut aku?" Nada bicara Monica tiba-tiba berubah, wajah dinginnya melunak disertai senyum ejekan di bibir, menatap wanita yang merengek-rengek di bawahnya.
"Aku berjanji! Asal jangan beri tahu Tang Ji tentang kejadian hari ini, apapun permintaanmu akan kuturuti!" Manira mengangkat tangan bersumpah, tatapan memohon masih tertancap pada Monica.
"A...Aku juga berjanji!" Di sebelah, Christine dengan hati-hati mengangkat tangannya sambil berkata.
“Benarkah?” Senyum tiba-tiba merekah di wajah Monica. Jelas terlihat, memegang senjata rahasia dua wanita ini dan mengendalikan mereka jauh lebih menarik daripada sekadar melaporkan mereka. Kakinya menggoyang-goyang melepaskan genggaman Manila pada celananya. Dengan membawa senjata, dia berbalik melangkah dua meter, lalu berhenti dan terus memandangi kedua wanita—tepatnya, seorang wanita dewasa dan seorang gadis.
Dua sosok telanjang itu bersujud sejajar di tanah, tak berani bangkit. Mereka sadar betul konsekuensi berat jika skandal ini terbongkar. Watak Tang Ji yang posesif dan haus kendali sudah mereka pahami. Jika Monica benar-benar membongkar rahasia ini, akibatnya bisa menjadi bencana yang mustahil dipulihkan.
“Dengarkan aku...” Monica mengunyah kembali kalimat itu sambil tersenyum, wajahnya berubah tegas saat menatap Mani. "Pukul wajahnya, pukul sekuat tenaga!" Pandangan Monica menyipit ke arah Christine, memberi isyarat agar Mani memukul Christine.
Mani menatap Monica dengan air mata berlinang. Melihat ekspresi Monica yang tidak sedang bercanda, perlahan ia memalingkan wajah ke Christine di sampingnya.
"Pukullah!" Christine sudah terpejam matanya, mengulurkan pipi kiri ke depan dengan pasrah seperti telur di ujung tanduk.
Mani perlahan mengangkat telapak tangannya. Matanya bolak-balik menatap garis tangan sendiri dan wajah Christine. "Christine... aku bersalah," suaranya gemetar.
Plak! Dentang nyaring menggema.
Mani dengan tegas memukul ke bawah. Dia tahu ini harus dilakukan. Monica bukan tipe orang yang mudah diajak bernegosiasi. Jika tidak menuruti perintahnya, Monica mungkin segera membongkar hubungannya dengan Christine.
Wajah Christine yang dipukul miring ke samping. Tubuhnya sedikit oleng. Mata merah membara akibat sakit, tapi segera menyesuaikan postur bersujud sambil menunduk, terlihat lebih didengar dibanding Mani.
Satu sisi wajah Mani sudah membengkak akibat pukulan Monica tadi. Kini pipi Christine juga mulai mengembung dengan cepat.
"Baiklah... Begini saja, aku tidak akan membicarakan urusan kalian. Dua tamparan tadi sudah cukup sebagai hukuman. Soal luka di wajah kalian sekarang... Cari sendiri cara menjelaskannya pada Tang. Jangan bilang aku yang memukul, atau saling pukul antar kalian. Alasan lain... terserah, bisa tidaknya menipu itu urusan kalian." Setelah berkata demikian, Manila mengangkat tangan melihat arlojinya, kira-kira sekitar pukul sepuluh. Dia menurunkan lengan sambil tersenyum: "Aku pulang dulu, kalian bisa lanjut!"
Monica berbalik dan berjalan keluar.
Tiba-tiba.
Gemuruh!
Dari kejauhan di luar jendela terdengar deru dahsyat bagai guntur, seluruh gedung seolah bergoyang. Monica cepat-cepat berputar, membawa senjata berlari ke tepi jendela. Memandang ke barat laut yang tak terkira jaraknya, asap hitam pekat bergulung-gulung menjulang ke cakrawala.
Ledakan terjadi di area lain Manhattan. Artinya, zombie akan segera pergi.
“Cepat, kalian cepat pakai baju, kita kembali, cepat!” Monica menoleh sambil berteriak.
