Dengan suara "Braak!", pintu kantin langsung dibobol Robbie yang refleksnya cepat.
Di dalam ruangan, di bawah kaki ranjang, wanita bernama Cynthia sedang menutupi dahinya dengan satu tangan siap bangkit. Di dekat ranjangnya terdapat meja kerja dengan dua kursi di kedua sisinya. Kursi di sisi ranjang telah terbalik. Di depan meja terdapat laci yang terbuka, sementara di lantai beberapa langkah dari posisi jatuhnya wanita itu tergeletak sebuah golok buah-buahan.
Situasinya terlihat jelas: Cynthia mengalihkan perhatian Manila, turun dari ranjang untuk membuka laci mengambil golok, lalu terjatuh karena kehabisan tenaga sambil menjatuhkan kursi.
Tentang maksudnya mengambil golok, bahkan orang bodoh pun dengan akal sehat pasti bisa menebaknya.
Robbie yang langsung membobol pintu berdiri di pintu tertegun. Cynthia yang menutupi dahinya yang baru saja tak sengaja terbentuk membalikkan badan, merangkak ke arah belati yang terjatuh di lantai dengan menggunakan tangan dan kaki. Robbie cepat-cepat mencabut pistolnya.
Hah… Ding!
Dentuman pistol bergema, disusul suara logam menusuk telinga. Golok buah-buahan itu terkena butir peluru dan terlempar, menggelinding ke bawah meja kerja. Cynthia cepat memandang sekeliling lalu kembali melihat belati itu. Dengan gerakan gila-gilaan ia merangkak ke bawah meja kerja. Karena gerakannya terlalu kasar, selimut bulu yang sudah membalut tubuhnya terbuka, memperlihatkan tubuh telanjangnya. Tapi ia sama sekali tak peduli.
Robbie berlari beberapa langkah mendekati meja kerja. Saat Cynthia hampir meraih golok buah-buahan namun belum berhasil menyentuhnya, ia langsung memeluk wanita itu dan menyeretnya keluar dari bawah meja kerja.
"Lepaskan aku, kau lepaskan aku, biarkan aku mati..." tidak lagi diam，tidak lagi membiarkan diri diatur orang，dengan gila-gilaan berjuang melepaskan diri，suara jeritan tangisnya memenuhi ruangan.
Namun seorang wanita kurus lemah mana bisa jadi lawan， sepenuhnya mengabaikan penentangannya，menyeretnya keluar lalu menggendong secara horizontal，langsung melemparkannya ke ranjang di samping，kemudian membungkuk mengumpulkan selimut di lantai，asal melemparkannya ke atas ranjang.
Robbie berdiri di tepi ranjang, di atas tempat tidur sepertinya tidak ada benda yang bisa digunakan wanita untuk bunuh diri dengan cepat. Tang Ji dan Manila memasuki kamar saat Robbie menyeret Cynthia keluar. Setelah Robbie melempar Cynthia ke atas ranjang, mereka mendekati Robbie. Manila langsung melangkah maju, bibirnya terkunci rapat dengan bekas air mata masih terlihat di wajahnya. Saat hendak mengulurkan tangan untuk menenangkan Cynthia, tiba-tiba Cynthia meringkuk ke sudut ranjang, menekuk lutut dengan tubuh menggulung, jari telunjuknya menuding ke arah Manila.
"Jangan mendekat, jangan..." Wanita itu menunjuk Manila sambil terisak dengan suara parau, kemudian segera menundukkan kepala di antara pahanya. Kedua lengannya erat memeluk lutut, tangisannya pecah tersedu-sedu. Di sela isakannya terdengar gumaman tak jelas seperti "Mengapa ini bisa terjadi" dan "Tuhan, kesalahan apa yang telah kulakukan?".
"Jangan seperti ini, baik? Kenapa kamu sebodoh ini? Jangan begini, aku akan sangat menderita. Kita semua akan menderita. Masih ada harapan dalam hidup, dunia belum hancur... Menangislah, menangislah, hatimu akan merasa lebih baik..." Manila perlahan merangkak naik ke ranjang, dengan hati-hati duduk di samping Cynthia, mengambil selimut dan menyampirkannya di sisi Cynthia, perlahan memeluk Cynthia dalam dekapan, terus-menerus berbisik menghibur.
Situasi tadi telah disaksikan oleh ketiga orang. Keinginan Cynthia untuk bunuh diri bisa dipahami melihat apa yang dialaminya, tapi tak seorang pun bisa membiarkannya melakukan itu di depan mata. Yang bisa dilakukan hanya mencegah, menenangkan, menghibur.
Dalam psikologi bunuh diri, tindakan ini diklasifikasikan menjadi tiga tipe: pertama bunuh diri egois (altruistic suicide) karena ketidakmampuan beradaptasi dengan lingkungan dan masyarakat yang menyebabkan penghancuran diri secara sadar; kedua bunuh diri anomik (anomic suicide) akibat hancurnya norma sosial dan ketidakmampuan individu untuk bertahan; terakhir bunuh diri altruistik (altruistic suicide) yang dilakukan demi keyakinan atau kepentingan tertentu.
Jelas Cynthia termasuk dalam kategori kedua - tatanan dunia telah hancur berantakan, bahaya ada di mana-mana, sementara dia sendiri tak mampu menanggung berbagai peristiwa mengerikan yang menimpanya, sehingga memilih untuk mengakhiri hidup.
Perempuan itu memang pernah menunjukkan kecenderungan bunuh diri, namun berhasil dicegah sebelum sempat melakukannya. Tindakan ini menggabungkan kewarasan dan impulsivitas - karena jika benar-benar kehilangan akal sehat, mustahil dia akan memikirkan cara mengalihkan perhatian Manilla terlebih dahulu.
Orang yang ingin bunuh diri bukanlah tak terselamatkan. Selama kita berbicara dengannya dengan sikap kesabaran, ketenangan, dan penerimaan, memenangkan waktu untuk melakukan "intervensi krisis", memberikan perhatian yang cukup, serta membiarkan penderitaan dalam hatinya mengalir keluar, maka si pelaku mungkin akan meninggalkan pikiran bunuh diri karena masih merindukan "kehangatan" dunia ini.
Secara batin, kematian Cynthia mungkin merupakan kelegaan baginya. Namun dari sudut pandang kemanusiaan, tak seorang pun akan membiarkannya mati di depan mata.
Seiring penghiburan terus-menerus dari Manila, kondisi Cynthia membaik. Gejolak emosinya perlahan mereda, hanya menyisakan tangisan pilu. Penderitaannya tak tertandingi, namun Manila bisa menjadi pendengar yang baik.
Tang Ji dan Robbie kembali ke koridor. Robbie bergegas pergi. Pintu kantor terbuka lebar. Tang Ji bersandar di dinding sebelah pintu koridor, menyandarkan telinganya untuk mendengar suara dari dalam ruangan.
Tak lama kemudian, Robbie kembali bergegas dengan membawa "makanan" dan pakaian bersih. Saat sampai di pintu, ia berhenti. Christine, Hanny, Sarah dan yang lain ikut mendekat sambil membawa teko air, handuk, serta perlengkapan mandi. Robbie menyerahkan barang-barang itu ke Sarah, mencium dahi Sarah. Sarah yang lebih berumur itu membawa kedua wanita masuk ke kamar. Suara "bum!" terdengar saat pintu kamar tertutup kembali.
Menjelang pukul sembilan malam, pintu kantor akhirnya terbuka lagi. Manila memeluk Cynthia yang telah diganti pakaian bersih. Cynthia sudah mandi dan berhias rapi, seluruh tubuhnya memancarkan aroma harum sabun mandi. Sayangnya luka di wajahnya tak bisa dihapus, diperkirakan butuh berhari-hari untuk memulihkannya.
Christine dan yang lain segera mengelilingi Cynthia dan Manila. Mereka berjalan beriringan keluar sambil terus mengitari keduanya.
Keadaansudah membaik banyak, mungkin karena tiba-tiba mendapat begitu banyak penghiburan, membuat hatinya sedikit tenang.
Selama lebih dari satu jam ini,danduduk di kursi restoran yang berseberangan dengan kantor. Ketika para wanita keluar, mereka pun berdiri dan mengikuti dari belakang hingga berhenti di depan bus sekolah.
Awalnyaingin mengajaknaik ke mobil. Tapiberhenti di samping bus, berbisik sesuatu.ragu sejenak lalu menuntunnya ke ekor bus. Tangannya menunjuk arah parkir sebelumnya - di sana masih terbaring empat mayat dengan genangan darah segar.
"Lepaskan... Aku tidak apa-apa!"menggeliatkan bahu.terpaksa melepas pelukannya.
Cynthia menatap ke arah yang ditunjukkan Manila, pandangannya kosong. Perlahan ia melangkah mendekat tanpa ditopang, meski kakinya tampak terluka sehingga langkahnya goyah.
Dengan tenang, tanpa isak atau rengekan, di tengah jalan ia memungut sebongkah batu seukuran semangka kecil. Batu itu cukup berat, sisa tenaganya yang terkuras membuatnya memeluk batu itu dengan kedua tangan, memperlambat langkahnya menuju keempat mayat itu.
Ia menemukan jenazah Ammu. Di dahi Ammu menganga lubang berdarah, ubun-ubunnya hancur ledakan. Tanpa keraguan lagi Ammu telah tewas. Cynthia bersujud di sampingnya, menatap mata yang masih terbuka lebar bagai menahan nestapa. Tiba-tiba ia menjerit histeris: "Mengapa?!"
Bum… Bum… Bum… Cynthia dengan kesulitan mengangkat batu, sekali lagi dan lagi menghancurkan mayat Ahm. Dari kepala, Ahm perlahan-lahan dihancurkan oleh Cynthia, plasma darah dan daging busuk menyembur ke sekeliling, mengotori baju baru yang baru saja digantinya. Matanya sama sekali tidak berkedip menatap mayat di hadapannya, sekali… sekali lagi… mengalirkan amarah yang terpendam di hatinya.
Beberapa wanita di belakang bus sekolah ada yang menutup mata, ada yang berpaling, pemandangan yang terlalu berdarah. Saat itu bulan telah sepenuhnya terbit, meskipun lingkungan sekitar masih cukup redup, pemandangan puluhan meter di kejauhan terlihat cukup jelas.
Di dalam bus sekolah, Monica yang tetap bertahan di dalam duduk di kursi pengemudi. Tirai di samping kaca depan telah dibuka. Kedua tangannya memegang setir sambil memelintir kepala dan sedikit membungkuk mengamati pemandangan tak jauh dari mobil. Awalnya dia mengerutkan kening, lalu ekspresi aneh muncul di wajahnya. Setelah menatap ke luar lagi, tiba-tiba dia membuka pintu mobil dan turun sambil membawa shotgun.
Monica berjalan mengitari dari depan ke belakang mobil, mendekati Tang Ji. Dia merangkul leher Tang Ji dan mencium bibirnya, lalu berputar berdiri di samping Tang Ji. Dengan lengan terlipat di dada, dia bersama beberapa orang lainnya menyaksikan Cynthia.
Tak ada yang berbicara karena adegan ini terasa menyiksa. Cynthia biasanya memberi kesan sebagai wanita berkarakter lemah, namun saat ini sama sekali terlihat seperti orang gila.
“Dia wanita itu?” Monica tiba-tiba menoleh ke profil wajah Tang Ji yang sedang ditatapnya sambil berbisik bertanya, nada bicaranya datar tanpa emosi.
“Hm, Cynthia... dia sedang berduka... melampiaskan...” Ekspresi Tang Ji tampak muram. Ia menggelengkan kepala pelan sambil berkata dengan nada sedih.
“Dia mirip aku dulu. Saat bos memerintahkanku membunuh musuhku dengan tangan sendiri, kupenggal kepalanya lalu kurobek tubuhnya menjadi seribu lebih potongan. Karena terlalu banyak sampai lupa jumlah pastinya. Daging remuk itu kuberi makan anjing - dua ekor, kusuapi sendiri selama sebulan penuh.” Monica mengedipkan bibir sambil tetap menggelengkan kepala, bercerita tentang kekejamannya dulu dengan santai seperti membahas menu makan besok.
Orang-orang di sekitarnya tiba-tiba merasakan hawa dingin menusuk. Christine bahkan terlihat menggigil sambil memeluk bahunya sendiri, bergerak mendekati Manila. Bersamaan dengan itu, ia menyembunyikan pandangan curangnya ke arah Monica dengan memalingkan wajah sedikit, tapi Monica tidak memperhatikannya karena sedang fokus mengamati Tang Ji.
"Tolong..." Nada suara Tang Ji terdapat kepasrahan. Ia menoleh ke Monica sambil menekan volume suaranya: "Bisakah kau berhenti menceritakan ini dengan sangat mendetail... Kau calon ibu..."
"Baiklah... Aku mengakui kesalahan!" Monica mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, melakukan gerakan menyerah ke arah Tang Ji, lalu dengan cepat menurunkannya. Tubuhnya kembali berputar 180 derajat ke posisi semula dengan lengan terlipat di dada, matanya tetap tertuju ke arah yang sama.
Tang Ji menatap beberapa saat lagi. Puluhan meter di kejauhan, Cynthia yang bersujud di tanah akhirnya berdiri. Ia mengambil batu untuk terakhir kalinya, melemparnya dengan keras ke mayat yang sudah layak disebut daging busuk itu, lalu meludah kasar sebelum memutar tubuh dan berjalan goyah kembali.
Seolah teringat sesuatu, kening Tang Ji berkerut. Ia menoleh dan mencengkeram bahu Monica, memaksanya berbalik. "Apa maksudmu dengan ucapanmu tadi?" tanyanya sambil terus mengerutkan kening.
"Bukan apa-apa, sekadar bicara..." Monica mengangkat bahu sambil mengedipkan bibir, berpura-pura tak mengerti. Tapi sikapnya justru memberi Tang Ji kesan pura-pura bodoh.
Dia segera mengangkat lengan mengaitkan leher Tang Ji, menengadah memberikan sebuah ciuman lembab, melepaskan Tang Ji lalu menepuk bahunya, langsung menuju pintu bus sekolah.
"Aku kembali, ada perlu panggil aku!", Monica berjalan sambil membelakangi Tang Ji menggoyangkan lengannya.
Malam itu tak ada lagi gejolak. Setelah mandi dan berganti baju, Cynthia makan sedikit lalu diatur tidur di mobil offroad bersama Manila. Perempuan yang telah melampiaskan emosi itu terlihat lebih pendiam. Akankah dia bunuh diri lagi? Tak ada yang tahu. Jika terlihat pasti dicegah, jika tidak, biarlah itu menjadi urusan dan takdirnya sendiri.
……
Pagi buta, gerimis halus membasahi udara yang semakin lembab.
Di tepi Jalan Raya Antar Negara Bagian 80, dalam pabrik suku cadang mobil, Tang Ji mendorong pintu mobil offroad terbuka. Dengan membawa senjata api, ia turun sambil menguap lalu menoleh ke kiri-kanan. Karena hujan sangat rintik-rintik, tak perlu menggunakan payung.
Pertama-tama ia mendekati mobil offroad lain, mengintip ke dalam. Terlihat dua wanita yang tidur dengan pakaian lengkap berselimut kain. Setelah memastikan tak ada masalah, Tang Ji berkeliling di dalam pabrik sambil tetap membawa senjatanya. Hari ini ia bangun lebih awal, sementara yang lain masih terlelap.
Ding... Suara kecil nan nyaring tiba-tiba muncul dari gedung gudang luas di sebelah barat pabrik.
Tang Ji langsung siaga penuh. Dengan senjata tetap di tangan, ia perlahan mendekati gedung tersebut. Jendela-jendela besar di gedung itu tertutup debu tebal, hanya samar-samar terlihat kondisi di dalamnya. Beberapa kaca jendela bahkan sudah hancur berkeping-keping.
Tak berjalan beberapa langkah, Tang Ji menghela napas lega, lengan yang memanggul senjata perlahan menurunkannya. Ia melihat siluet manusia di dalam gudang - bukan zombie, bukan orang asing manapun, melainkan Ai Wen. Seharusnya dia menyadari, hanya Ai Wen yang bisa serajin ini.
"Mencari apa?" Tang Ji berhenti di pintu gerbang utama gudang, bersandar di samping kendaraan sambil menatap ke dalam bertanya.
"Beberapa materi. Banyak barang di sini masih bisa dipakai, kubongkar untuk dibawa pergi..." Ai Wen menjawab dengan sangat cepat, berdiri di depan mesin besar sambil memegang obeng. Tangannya penuh noda oli sedang membongkar sesuatu dari mesin itu.
"Cepatlah selesaikan! Ada beberapa hal yang perlu ku bicarakan denganmu!" Tang Ji berpikir sejenak, lalu berbicara kepada Ai Wen sambil tetap berdiri di pintu.
"Bicara apa?" Ai Wen bertanya cepat tanpa menoleh, tangannya tetap sibuk bekerja.
Tang Ji awalnya ingin menunggu Ai Wen selesai bekerja sebelum berbicara. Tapi kini saat Ai Wen bertanya, ia tak bisa diam. Setelah merenung sejenak, perlahan ia masuk ke dalam gudang. Sampai di samping Ai Wen, satu tangan membawa senjata api, tangan lain asal mengambil komponen mesin kecil yang telah dibongkar Ai Wen dari rak di sebelah mesin. Membeku sesaat, lalu angkat kepala bertanya: "Apa rencanamu? Sebelum tengah hari ini kita pasti sampai di tujuan. Kau ikut kami, atau... bagaimana?"
Pertanyaan ini sangat penting. Ai Wen tak pernah berjanji apapun pada Tang Ji. Selama perjalanan hanya menemani kelompok Tang Ji sambil banyak membantu. Tang Ji sangat menyukai karakter matang dan bijaksana pria berbakat ini. Maka Tang Ji berharap Ai Wen tinggal, tapi Ai Wen tak kunjung berkomitmen.
