Di jalan desa, mobil offroad melaju kencang.
Tang Ji duduk di kursi penumpang, sedikit bersandar sambil menoleh memandang pemandangan di luar jendela. Pemandangan desa jauh lebih baik daripada kota - rumah-rumah jarang, pepohonan lebat. Meski terkesan sepi, tapi tidak terlalu menekan.
"Mau biskuit?" Suara Christine terdengar dari belakang Tang Ji.
"Hm?" Tang Ji menoleh ke belakang, menerimanya biskuit yang disodorkan Christine sambil mengucapkan terima kasih. Ia lalu duduk tegak. Kemasan biskuit sudah terbuka. Ia menaruhnya di pangkuan, mengambil satu per satu dan menyelipkan ke mulut, mengunyah perlahan sementara tatapannya tetap tertuju ke luar jendela.
Tang Ji terlihat seperti sedang dilanda keresahan hati, entah sedang memikirkan apa.
Luka-luka, cacat, nyaris tewas - Tang Ji tidak memiliki keluhan. Karena mengeluh tidak ada makna aktual, hanya akan menambah beban pikiran. Ia juga tidak membenci siapapun. Menyelamatkan Christine adalah pilihannya sendiri.
Namun, tidak adanya keluhan bukan berarti tidak ada refleksi. Tang Ji terus bertanya-tanya, mengapa seseorang seperti dirinya bisa terluka bahkan hampir mati, sementara mereka yang kemampuannya di bawahnya tetap hidup dengan baik. Di dunia ini selalu ada orang-orang yang tidak memiliki kecerdasan seperti Tang Ji, tidak memiliki fisik sekuat Tang Ji, tetapi tidak cacat, tidak mati, dan selamat.
Mengapa?
Sebenarnya, setiap kali terjadi kecelakaan dalam sebuah tim, yang selamat biasanya adalah sang pemimpin. Karena pemimpin adalah perencana skema, tapi belum tentu pelaksananya, dan seringkali justru menjadi objek yang dilindungi.
Sedangkan Tang Ji, meskipun sebagai pemimpin dan perencana rencananya, juga menjadi pelaksananya. Mungkin... terlalu percaya pada kemampuannya sendiri sehingga kurang yakin dengan kinerja orang lain, atau bahkan tidak percaya mereka bisa menyelesaikan tugas dengan baik.
Basong, sang Raja Tinju Thailand yang merupakan senjata mematikan berwujud manusia, justru berubah menjadi orang yang hampir tidak berguna ketika berada di sampingnya.
Jenderal Qiang, jenderal purnawirawan, mantan anggota Korps Marinir yang pernah berpartisipasi dalam berbagai perang terkenal dalam sejarah, memiliki postur tubuh yang mengerikan. Meskipun sudah berusia lanjut, kemampuannya sama sekali tidak melemah. Namun di samping Tang Ji, seolah tidak pernah menunjukkan penampilan yang menonjol.
Monica, mantan pembunuh bayaran dengan kemampuan menembak, keahlian berkendara, dan jurus golok kelas satu. Kemampuan komprehensifnya menempati peringkat pertama di antara semua orang. Tapi setelah mengikuti Tang Ji, karena hamil, Tang Ji selalu berlaku terlalu berhati-hati terhadapnya hingga membuatnya menjadi biasa-biasa saja.
Jika Monica adalah wanitanya yang mengandung anaknya sehingga ketidakberprestasiannya bisa dimaklumi, maka orang lain justru semakin sulit dipahami. Bukan karena mereka tidak mampu, tapi karena Tang Ji membatasi mereka.
Di samping Tang Ji, selain Robbie yang selalu berada di ambang hidup-mati dan Ai Wen yang baru bergabung bisa mengoptimalkan kemampuan mereka sepenuhnya, setiap orang lain justru dibatasi olehnya.
Tang Ji teringat Hillary Clinton, wanita ini, kemampuan memanfaatkan orang-orangnya membuat Tang Ji tak mampu menyaingi. Ketika hanya ada beberapa orang di sekitarnya, Tang Ji masih bisa melakukan alokasi misi yang logis. Tapi saat jumlah anggota kelompok membesar, ia mulai kehilangan kendali. Selalu terlalu percaya pada kemampuannya sendiri daripada memercayai orang lain.
Tiba-tiba Tang Ji menyadari, dirinya dulu terlalu egois. Penilaian terhadap diri sendiri selalu melebihi penilaian terhadap orang lain.
"Mau air?" Siluet Christine sekali lagi terdengar dari belakang Tang Ji, memutus renungannya.
"Oh? Terima kasih!" Tang Ji tertegun, memutar tubuhnya untuk menerima botol air itu sambil mengucap syukur. Dengan botol di tangan, ia menengadah dan meminumnya sebanyak satu tegukan sebelum pandangannya kembali tertuju ke luar jendela.
"Sssrr... Sssrr... Tang..." Walkie-talkie Tang Ji tiba-tiba berbunyi. Di dalam mobil, Tang Ji terbiasa mengatur perangkat itu ke mode speaker sehingga semua orang bisa mendengar. Suara perempuan itu terdengar sangat terdistorsi dengan desis listrik yang parah, membuat identitasnya tak jelas.
Tang Ji mencabut walkie-talkie tersebut sambil mengerutkan kening menatapnya.
“Tang... kamu...”
“Aku... bisa dengar...”
“Aku mencarimu... dengarkan silakan...”
Seiring mobil offroad terus melaju, suara di walkie-talkie semakin jelas-jelas, hingga seluruhnya bisa terdengar jelas.
“Tang, aku Monica, kamu di situ? Dengarkan silakan jawab, aku keluar mencarimu!” Suara Monica.
“Aku di sini di sini, kamu di mana?” Tang Ji mengangkat walkie-talkie menjawab.
“Oh Tuhan, akhirnya kamu merespon, hampir mati ketakutan sayang, aku di... sebentar kulihat, aku di sekitar Jalan Desa No.46, ada danau besar di sini, kamu di mana?” Monica berbicara dengan nada lega.
“Baru melewati Interstate 80, mobil akan kuhentikan di jalan raya, parkir di pinggir jalan tunggu aku, kita bisa sampai dalam sepuluh menit!” Senyum samar mengembang di wajah Tang Ji.
“Baik... Kamu tidak apa-apa? Kenapa pergi sejauh itu?” Suara di walkie-talkie akhirnya tenang.
"Tidak ada, terjadi sedikit Kecelakaan, sudah selesai. Di sebelah sana tidak ada masalah kan?" tanya Tang Ji.
"Tidak, villa sudah membersihkan, tapi karena masih belum aman, tadi malam kami tetap tidur dengan bus sekolah. Kemarin kalian alamatnya di mana?"
"Gedung olahraga sebuah SD..."
Monica dan Tang Ji mulai mengobrol, bisa dirasakan bahwa dia benar-benar sangat khawatir, seperti yang dikatakan Robbie, dia memang keluar mencari Tang Ji. Untungnya karena ada walkie-talkie, jadi pencariannya tidak terlalu buta.
Sekitar pukul sepuluh pagi, di dalam mobil offroad, Tang Ji yang duduk di kursi penumpang depan menatap ke luar jendela. Melihat mobil offroad perak-abu yang terparkir di jalan depan, dia mengambil walkie-talkie: "Aku melihat mobilmu."
Di depan jalan raya, di bawah rindangnya pepohonan, Monica mendorong pintu mobil dan turun. Satu tangan membawa senjata api, dia tersenyum sambil melambaikan tangan ke mobil offroad yang mendekat. Namun secepat itu, senyum di wajahnya perlahan memudar. Seiring mobil offroad yang dikemudikan Robbie terus mendekat, dia bisa melihat Tang Ji yang duduk di kursi penumpang depan terluka, lengannya dibalut perban.
Mobil offroad yang dikemudikan Robbie perlahan berhenti di samping Monica. Tang Ji mendorong pintu dan turun dari mobil, wajahnya tersenyum lebar sambil membuka pelukan ke arah Monica.
Bibir Monica sedikit terbuka. Tangan yang tidak memegang senjata terangkat setengah, seolah ingin menutupi mulutnya tapi tak jadi. Ekspresinya tertegun, tatapan matanya tertancap pada tangan kanan Tang Ji. Jelas terlihat jari kelingking Tang Ji telah terputus. Monica jelas-jelas trauma, diam terpaku tanpa bicara.
Sebagai mantan pembunuh bayaran profesional, seseorang yang pernah mencincang mayat untuk pakan anjing, dan korban selamat yang hidup di akhir zaman, Monica telah menyaksikan terlalu banyak kekerasan berdarah yang tak pernah dilihat manusia biasa. Daya tahan psikologisnya mungkin hanya kalah dari Tang Ji - karena Tang Ji adalah dokter bedah. Tapi saat ini, dia benar-benar terkejut.
Yang berdiri di hadapannya bukan musuh, bukan orang asing, juga bukan teman. Ini adalah kekasihnya, ayah dari bayi dalam kandungannya. Emosinya sedikit tak terkendali, lingkaran matanya tiba-tiba memerah.
Tang Ji tetap mempertahankan pose pelukannya. Tangan kirinya terangkat tinggi, namun tangan kanannya tiba-tiba diangkat. Melihat ekspresi nestapa Monica, wajahnya juga berubah sendu. Dia melangkah maju merangkul Monica sambil berbisik, "Aku baik-baik saja. Hanya satu jari saja, tidak mempengaruhi apapun."
Di samping, Robbie turun dari mobil sambil membawa senjata api, berdiri di sebelah, mengangkat tangan dan mengusap hidungnya dengan santai, pandangan waspada menyapu sekeliling.
Setelah beberapa saat dipeluk perlahan oleh Tang Ji, Monica perlahan mendorongnya menjauh, mengangkat kepala menatap wajah Tang Ji, mengangkat tangan dan mengelusnya perlahan, tiba-tiba mengangkat tangan...
Plak!
Suara nyaring terdengar.
Kepala Tang Ji terpaksa dipalingkan ke samping, dari mulutnya keluar kutukan bawah sadar: "Pantas mati..."
"Kenapa kau tidak berhati-hati?" Teriakan histeris Monica menggema di telinga Tang Ji, gelombang rasa takut pasca-kejadian menggerogoti hati Monica. Menghadapi zombie, Tang Ji yang selalu beruntung akhirnya tergigit. Jika ia mati, Monica sudah tak tahu harus bagaimana dengan anak dalam kandungannya.
“Maaf, jangan teriak, berhati-hati jangan sampai zombie dikerubungi!” Tang Ji perlahan menoleh kembali, dengan bekas tamparan di wajahnya menyunggingkan senyum, berusaha menghibur Monica.
Monica dengan kasar memeluk kepala Tang Ji, mencium bibirnya beberapa kali dengan penuh intensitas, kemudian sepenuhnya memasukkan Tang Ji ke dalam pelukannya, mati-matian memeluk sambil menarik napas bergetar. Wanita ini ternyata lebih kuat dari kebanyakan perempuan lain - tidak benar-benar membuat dirinya Menangis.
Krr...
Kaca depan mobil offroad di kursi belakang tiba-tiba perlahan turun separuh jalan lalu berhenti mendadak, memperlihatkan separuh kepala Christine. Matanya memerah dan bengkak, pandangan mengkerut mundur dengan sangat berhati-hati mengamati dua manusia yang berpelukan di luar jendela.
Monica melihatnya, tatapan nestapanya segera berubah dipenuhi amarah. Ia mendorong Tang Ji, melangkah dua kali ke samping mobil offroad, mengulurkan tangan ke dalam mobil untuk menyambar. Christine di dalam mobil ketakutan segera menyusut ke dalam, kedua tangan memeluk kepalanya.
"Jangan... jangan, hikss..." Christine menangis ketakutan.
Tang Ji baru menyadari situasi, menarik lengan Monica dengan kuat menariknya mundur. Dengan nada kepasrahan ia menasihati: "Ini bukan salahnya, sudahlah, jangan begini!"
"Braak!"
Monica yang dicengkeram Tang Ji tentu tak berani melawan terlalu keras karena Tang Ji terluka. Meski tak bisa mencapai Christine, ia mengangkat kaki dan menendang keras pintu mobil offroad hingga berbunyi nyaring. Tendangan ini membuat pintu mobil yang sudah cekung semakin melengkung dalam.
“Si Pembuat Masalah, nanti di rumah aku yang mengatasimu!” Monica menatap Christine di dalam mobil dengan geram.
